Темный маленький рай

МЕСЯЦ И ЧЕТЫРНАДЦАТЬ ДНЕЙ НАЗАД 5 марта 2021 года - Все будет хорошо.  — говорит ему Эрик. - Просто скажи им правду. Уверен, они поймут. Август только качает головой. - И что? Чтобы школа навсегда занесла это в мое личное дело? Я не могу… я не смогу попасть с таким бэкграундом в университет. Эрик поднимает брови. — Ну, ты можешь. - Что, заплатить за молчание? - спрашивает он. Эрик кивает. - Дело не в деньгах, Эрик. Речь идет о том, что меня заклеймят как чертового наркомана. - Успокойся. Это несколько баночек с таблетками, ничего более. Просто скажи директрисе, что ты в стрессе, что у тебя много личных проблем, поэтому ты принимал наркотики. Худшее, что они могут сделать, — это отстранить тебя на неделю, и все. Август снова качает головой. - Нет. Нет, я не хочу этого. Пусть все это прекратится. Эрик вздыхает. - Иногда нужно переступать через свою гордость. Они сидят на неудобных пластиковых стульях возле кабинета директрисы и ждут, пока назовут имя Августа. Он украдкой посматривает на Эрика, надеясь, что ему в голову чудесным образом придет какой-то выход. Но Эрик молчит. - Август? —наконец спрашивает мисс Анетт, высовывая голову из приоткрытой двери кабинета. - Заходи. Он оглядывается на Эрика, который лишь ободряюще похлопывает его по спине. - Давай, не бойся. — наставляет он. - Просто будь честным. Август заходит в офис.   СЕЙЧАС 19 апреля 2021 года — Утро Август нервно постукивает ногой по полу в ожидании пока его примут. Комната, в которой он находится, маленькая и чистая. Помещение почти совсем пустое, если не считать стола и двух стульев. Дверь всего одна, но окна большие и занавешены нежно-оранжевыми шторами. Они наглухо заперты. Место суда было изменено с Линчепинга на Стокгольм. Этот шаг был одобрен главным образом в рамках подготовки к буре в СМИ и большому скоплению людей, которые, несомненно, соберутся на суде. Это, естественно, побудило защиту подать ходатайство о перемещении Вильгельма, поэтому его поместили в один из номеров отеля в Лонгхольмене (после того, как очистили от постояльцев и провели полицейскую проверку). Решение поместить принца в такое место вызвало недоумение и многочисленные протесты со стороны обвинения, но суд утверждает, что это просто для удобства: отель находится всего в нескольких минутах от районного суда и когда-то был настоящей тюрьмой. Тем не менее такие слова, как «привилегии» и «особое обращение» мелькают в прессе и ​​постах в социальных сетях на каждом шагу. Честно говоря, Август не понимает о чем вообще речь. Вильгельм все еще принц, несмотря на обвинения в убийстве, поэтому будет правильно поместить человека в место соответствующее его титулу. Август содрогается при мысли о том, чтобы кузен проводил время рядом с обычными заключенными. Наконец дверь открывается. Офицер освобождает Вильгельма от наручников и проводит его внутрь. Август, не теряя времени, сразу тянется обнять брата. - Вилле, как твои дела? Вильгельм только пожимает плечами. Они усаживаются на стулья, друг против друга. — Они хорошо к тебе относятся? — интересуется Август. - Думаю, да. —  отвечает Вильгельм. - Само собой, со мной никто не разговаривает. Я сижу в этой комнате и жду, когда принесут следующий обед. Я ненавижу это, ненавижу тишину. Долгие часы в тишине. Неведение. Черт, Август, я просто… — Эй, эй! Дыши! — Черт, — повторяет Вильгельм, потирая грудь. - Все будет хорошо. - Будет? — с сомнением спрашивает Вильгельм. - У нас лучшие юристы. — рассуждает Август. Он наклоняется вперед, опираясь на локти.  - Послушай, сейчас ситуация может показаться мрачной из-за всей этой херни в СМИ, но у нас есть веские доказательства твоей невиновности, ясно? Скоро ты выйдешь отсюда, и все это останется просто кошмарным сном. - Это чертов кошмар. — разочарованно стонет Вильгельм. - Я знаю. - Я этого не делал. - Я знаю. - Я люблю его. Август повторяет это в третий раз, вздрагивая от воспоминаний, тут же проносящихся в голове: - Я знаю.   МЕСЯЦ И ДВЕНАДЦАТЬ ДНЕЙ НАЗАД 7 марта 2021 года Эрик врывается в его комнату глубокой ночью. - Что ты сделал? - требовательно спрашивает он. Август, занятый упаковкой чемоданов для завтрашней поездки, поднимает глаза. - Ничего. - Мне только что сообщили, что тебя не отстранят. — говорит Эрик. - И что твое личное дело подчистили. - Ну да. — соглашается Август. — Август, — вздыхает Эрик. — Что ты сказал директрисе? Он смотрит на Эрика и внезапно понимает. Эрик здесь не потому что хочет узнать правду; он здесь, потому что уже в курсе того, что сделал Август. Он просто хочет получить подтверждение и уточнить детали. Август опускает глаза. - Ты должен сказать Вилле. — качает головой Эрик. - Скажи ему раньше, чем это сделает Симон. Он выходит из спальни Августа, продолжая бормотать себе под нос: - Вилле тебя убьет... 8 – 9 марта 2021 года Он не прислушивается к совету Эрика. Всю ночь Август ворочается в постели не находя себе места, но в итоге он говорит себе, что ничего не случится. Что такого может сделать Вильгельм? Он всего лишь ребенок. Конечно, временами очень импульсивный и жестокий, но это не повод его бояться. Они с Августом братья — Вилле все поймет. Тем не менее, спит он беспокойно. На следующий день мужчины семейства летят в Венгрию на охоту в честь празднования 66-летия короля- консорта. Эрика, Вильгельма и Августа освобождают от занятий, поэтому в понедельник утром они садятся в частный самолет вместе со своими другими кузенами - Дэниелом и Олли. Они старше их на два года; Дэниел изучает политику в Уппсале, а Олли планирует поступить на флот. Оба брата избалованные выскочки и дипломированные болтуны. Это полная противоположность людям, которые привлекают Вильгельма. Может быть, поэтому он их так не любит. Вилле же всю поездку что-то печатает в своем телефоне (очевидно, отправляя сообщения Симону). Август наблюдает за ним краем глаза, оценивая реакцию кузена на каждое пришедшее СМС. Он нервно ерзает в кресле. Сердце Августа подпрыгивает при малейшем намеке на хмурость на лице Вильгельм. Бояться нечего, говорит он себе. Это просто Вилле. Самолет приземляется во второй половине дня. Август восхищается местом, где они останавливаются: это -  особняк с сотнью комнатами и стенами из терракоты и камня. Взрослые отправляются на экскурсию по городу, предоставляя их самим себе. Эрик крадет бутылку вина из кладовой и приглашает их всех в свою комнату. Они пьют и разговаривают до тех пор, пока солнце не начинает клониться к закату. Парни устраиваются в мягких креслах и греются в тепле камина. В воздухе витает легкая прохлада, а приглушенный свет оранжевой лампы только добавляет общей атмосфере уюта. Алкоголь течет по венам и у Августа начинают слипаться глаза. Он вытягивает ноги и скрещивает лодыжки, медленно погружаясь в сон, но громкий голос Дэниела вытягивает его из приятной дремоты. - Она великолепна. — хвастается тот. - Светлые волосы, голубые глаза. И высокая. Модельной внешности. - Ты про Гарриет? — интересуется Эрик. - Ага - подтверждает он. - Она моя одноклассница. - Разве она не дочь Хенрика Нордстрема? Судоходного магната? - Именно. Олли тихонько присвистывает. - Везунчик. Дэниел самодовольно ухмыляется. — Я собираюсь жениться на ней. Эрик фыркает. Август делает глоток из стакана чтобы спрятать улыбку. Да неужели. Как будто Хенрик Нордстрем позволит своей дочери выйти замуж за такого, как он. Дэниел, может, и принадлежит к королевской семье, но он настолько ниже по карьерной лестнице, что богатство и престиж его семьи даже близко не могут сравниться с богатством и престижем Гарриет. — А ты, Эрик? — спрашивает Дэниел. Эрик качает головой. - Вообще нечего рассказывать. Я трагически одинок. - Ты скучный. - Парень поворачивается к Августу. - Ты же встречаешься с кем-то, да? Еще раз, как ее зовут? Сандра или что-то типа того? - Сара. — уточняет Август. - Да, она. — кивает Дэниэл. - Вы двое серьезно? — Нет, чувак, — ровно возражает Август. - Ты знаешь, как это бывает.. Школьный роман.  Сара нравится Августу. Возможно, он даже любит ее. Она умная, помогает ему справляться с проблемами, заставляет его смеяться. Сара хорошая девушка. Но он не настолько безумен чтобы планировать жениться на ней; у нее просто нет ни имени, ни титула чтобы стать его женой. С точки зрения Августа, их отношения были и всегда будут краткосрочным романом. - Умно. — комментирует Олли. — Но разве она не сестра Симона? Вилле отвечает простым «да». Дэниел переводит взгляд с Августа на Вильгельма. - Я имею в виду, что вам удобно встречаться с ними, пока вы учитесь в Хиллерска, но ты же знаешь - как только ты выберешься оттуда, ты обнаружишь, что в море полно рыбы. - О чем ты? — поднимает голову Вильгельм. Дэниел отмахивается от него. - Хиллерска — это своего рода пузырь, верно? Как будто этот бассейн не такой уж и широкий. Так что тебе приходится обходится тем, что есть, понимаешь, да? - Я не понимаю о чем ты, блять, говоришь. — прямо говорит Вильгельм. Его напиток остается нетронутым; Август подозревает, что он собирается позвонить Симону после того, как они все разойдутся по спальням. — Да ладно, — говорит Дэниел, ухмыляясь. - Симон? Я понимаю, у тебя ограниченные возможности, но очевидно, что ты можешь заполучить что-то получше. - Я люблю его. — твердо заявляет Вильгельм. Дэниел смеется. Август вжимается в кресло и молится о том, чтобы парень замолчал. Он замечает, что Эрик наклонился вперед, явно готовый вмешаться в любую секунду если что-то пойдет не так. - Любовь как любовь- любовь? - Да. -Ты сумасшедший, если думаешь, что это сработает.— все еще ухмыляется Дэниел, качая головой. - Все подруги Эрика были из знатных семей. У Августа достаточно здравого смысла, чтобы понимать - его отношения временны. Если бы я встречался с кем-то вроде Симона, мне было бы чертовски стыдно. - И мне. — соглашается Олли. - Именно.— кивает Дэниел, допивая остатки вина. Капли стекают вниз по его подбородку. — И вообще, что Симон может тебе предложить? Помимо того что он, очевидно, удобный мальчик которого классно трахать. Он и Олли — единственные, кто находит реплику забавной. Август закусывает губу и пристально глядит на Вильгельма. Он ожидает, что тот взорвется и ударит Дэниела так сильно, что у того посыплются искры из глаз, но все, что делает Вильгельм, — это улыбается. Пламя в камине отбрасывает мрачные тени на лицо мальчика и делает его похожим на фонарь из тыквы. - Я иду спать. - говорит Вильгельм, вставая. - До завтра. Дэниел и Олли все еще смеются, когда он уходит, сильно захмелевшие и в отличном настроении. Август с шумом втягивает воздух, даже не осознавая, что все это время не дышал. - Бояться нечего.— говорит он себе . - Это просто Вилле.   Так что, возможно, все опасения Августа необоснованны. На следующий день за завтраком Вильгельм посмеивается над выходками парней. Кажется, даже с нетерпением ждет предстоящей охоты. Август ошибался; похоже что кузен не так уж без ума от всего, что связано с Симоном, как он, Август, считал. Да. Вилле определенно забыл о прошлой ночи. В полдень все пятеро идут вверх по тропе, следуя за Дэниелом. Август перекидывает винтовку через плечо, щурясь от яркого солнца. Он чувствует, что задыхается. Они идут уже почти час, а следов рыжего оленя, которого, как утверждает Вильгельм, он видел ранее, по-прежнему нет. Август оглядывается назад и понимает, что основной группы тоже нигде не видно. Повсюду только грязь, большие валуны и высокие деревья. Их отцы, вероятно, сейчас находятся за много миль от них и заняты отстрелом кабанов. - Мы должны вернуться. — говорит Август группе. Дэниел поворачивается к нему с неприятной ухмылкой. - Устал, да? - Нас не должно быть здесь. — Август не в настроении пререкаться. - Мы не должны были ускользать от группы. Гид нужен не просто так. Эрик выглядит так, будто обдумывает слова Августа. Он останавливается, и все остальные тоже. Дэниел, возможно, и старший, но Эрик — наследный принц и именно за ним последнее слово. Они собираются в кучу чтобы обсудить каким будет следующий шаг (за исключением Вильгельма, который стоит к ним спиной; его взгляд устремлен на горизонт). - Я думаю, Август прав. - наконец говорит Эрик. - Нужно вернуться. Никто из нас не знает этого пути. Мы и так уже потерялись  - Но мы уже зашли так далеко. — ноет Олли. - Мы всегда можем позвонить во дворец, чтобы они забрали нас, если вы оба так переживаете.— Дэниел пожимает плечами, закатывая глаза. - Давайте, вперед! Мне нужен этот олень, я не вернусь без трофея. Август открывает рот, чтобы ответить, но Вильгельм опережает его. - Ты пиздец какой тупой.— говорит он. Дэниел оборачивается, чтобы взглянуть на него. - Чего? Вильгельм проверяет свою винтовку. — Ты хвастался что так хорош в охоте, так вот, держу тебя в курсе - в это время года оленей не выпускают. На них охотятся в сентябре. Это есть в чертовом маршруте, если ты вообще удосужился в него заглянуть. Август выругивается себе под нос. Замечательно. Они действительно пришли сюда зря. — Почему ты ничего не сказал раньше? — рявкает Дэниел. Вильгельм игнорирует вопрос, что еще больше подогревает злость парня. - Ты иногда  ведешь себя, как муда — какого хуя?  - На колени.  — командует Вильгельм, направляя винтовку прямо в лицо Дэниела. Август делает быстрый шаг назад. Олли застывает, его взгляд лихорадочно мечется между двух парней. — Черт возьми.. — раздраженно выпаливает Эрик. — Встань на колени, — Вильгельм прижимает приклад к носу Дэниела, — и извинись за то, что ты сказал вчера вечером. - Что? — усмехается Дэниел. — Ты, блядь, серьезно сейчас? Ты приставил пистолет к моему лицу, ты… — Я сказал извиниться. — Я просто шутил, чувак! - Извинись. — Это из-за него? — недоверчиво спрашивает Дэниел. — Вилле, — говорит Эрик, протягивая к нему руки. - Ну давай же. Опусти пистолет, ты уже достаточно его напугал. - Нет, пока он не извинится. - Он внезапно начинает кричать, заставив Августу вздрогнуть и подскочить на месте. - Тебе что-то непонятно? Извиняйся, нахуй. — Вилли, пожалуйста… - Успокойся- Вильгельм наклоняет ствол вниз и стреляет. Дэниел кричит так громко, что пугает птиц на деревьях, заставляя их разлететься в разные стороны. Он катится по грязной земле, сжимая окровавленную ногу и осыпая Вильгельма проклятиями. Олли мочится в штаны. Эрик становится на колени перед Дэниелом, осматривая рану и пытаясь оценить ущерб. Август остается на месте. Перед его глазами стоит только насыщенная малиновая жидкость, скапливающаяся вокруг ноги Дэниэла. Он не смеет моргнуть, опасаясь, что Вильгельм застрелит его следующим. Но все, что делает Вилле, это садится на валун и достает свой телефон. Он вызывает скорую помощь. Не проходит и часа, как их привозят обратно в замок. Когда их спрашивают о том, что стряслось, Вильгельм заявляет что произошел всего лишь небольшой несчастный случай. Все, даже Дэниел, подтверждают его историю.   11 марта 2021 года   Август видит его повсюду, несмотря на все усилия в попытках избегать Вилле. В его сознании кузен превратился в призрака, способного появляться везде и всюду, куда бы он ни пошел. Призрака, преследующего Августа даже во сне. В первый день возвращения Вильгельм обращается с Симоном так, как будто этот мальчик - хрупкое сокровище. Он оставляет деликатные прикосновения на ключицах и заправляет его кудри за уши — эти жесты очень нежные и резко контрастируют с обычной интенсивностью, которую Вилле излучает рядом с другими людьми. Кажется, что Вильгельм утешает его из-за высказываний Дэниела, даже если Симон не обращает на них внимания. Он так очарован, так влюблен, и Август вот-вот заберет все это. Вильгельм убьет его. Школьный совет готов вынести свой вердикт в любой момент, удерживая Августа в постоянном напряжении и тревоге. Он пропускает тренировку по гребле, впервые в своей жизни. Он не идет в общую гостиную, где Вильгельм играет в шахматы. Он запирает дверь спальни на ключ и не спит. 13 марта 2021 года — 19:00 Его время истекло. Симон устраивает ему засаду в коридоре, когда Август выходит из раздевалки. Должно быть, он остается на ночь у Вильгельма, потому что это единственная причина по которой он может быть в Форест-Ридж в субботу. Август решил принять душ в надежде что это поможет ему очистить разум, но, очевидно, это было ошибкой, потому что теперь перед ним стоит Симон и на его лице написана ярость. - Ты чертов лжец.— бросает ему в лицо Симон, показывая бумагу с окончательным решением школьного совета. — Меня исключили из-за тебя. — Симон, я могу все объяснить… — начинает Август, но собеседник не дает ему закончить. - Один раз я дал тебе таблетки, — кипит он. — Один раз. Но ты выдумал целую историю о том, как я раздаю наркотики по всей школе, демонстрируя в качестве доказательства наши текстовые сообщения, ты, черт возьми, привилегированный, кусок… дерьма… С каждой произнесенной фразой Симон нападает на него все яростнее, и Август позволяет ему. Он понимает, что Симону нужно выплеснуть гнев. Может быть, может быть, если Август позволит ему покричать или побить его, Симон успокоится настолько, что они смогут все обсудить. - Ты разрушил все, над чем я работал. — наконец, подводит итог Симон. - Просто потому что ты не хочешь признаваться людям в том, что ты - наркоман. - Я не хотел, чтобы меня отстранили. - слабо защищается он. — Так ты сваливаешь всю вину на меня? -  кричит Симон в ответ. Август оглядывается по сторонам, радуясь, что коридор пуст. - Ты украл эти таблетки у Сары, не так ли? Вот почему у тебя их было так много? Ты действительно чертов мусор, ты знаешь это? Ты жалкий. Я не должен был позволять ей встречаться с тобой. — Хватит, — говорит Август, стиснув зубы. - Все уже кончено, ясно? Просто вернись в свою старую школу… Симон качает головой. - Тебе придется заплатить за то, что ты сделал. - И что ты будешь делать? — говорит он, пытаясь придать лицу надменное выражение. - Собираешься рассказать школьному совету? Слишком поздно. - Нет. — качает головой Симон. — Я собираюсь рассказать Вилле. - Я его не боюсь. - Не боишься? - усмехается Симон. Он разворачивается, намереваясь уйти. И в следующее мгновение Август чувствует, что больше не может дышать. Он моргает и… Он опять в венгерском лесу. В воздухе раздается выстрел. Дэниел лежит на земле, истекает кровью и кричит. А затем внезапно на том же месте, на его месте, оказывается он, Август, который умоляет, разорванный на кусочки, и умирает. Нет. Нет. Стоп. Стопицтопитстопит— Он догоняет Симона, когда тот спускается по лестнице.  И толкает его.   СЕЙЧАС 19 апреля 2021 года — Ночь   Их разговор заканчивается простым «хорошо». Август сидит рядом с Эриком на диване. Они находятся в королевском дворце, в примыкающей к покоям Эрика и Вильгельма гостиной, и следят за новостями. Прямо сейчас репортер рассказывает о визите Августа этим утром; на экран выводят несколько фотографий. На них он выходит из отеля. - Это была Сара. — говорит Август Эрику, имея в виду только что завершенный разговор по телефону. - Мы с ней расстались. - О... - сочувственно вздыхает Эрик. - Как ты себя чувствуешь? Он качает головой. - Не знаю. Мне грустно, думаю. Но как ни странно, на душе полегчало. Это не так больно, как я ожидал. Эрик понимающе кивает. - Это к лучшему. — добавляет он. - Она будет выступать в качестве свидетеля на суде. - Полагаю, это не должно вызывать у тебя удивление. — мягко склоняет голову Эрик. Август какое-то время молча наблюдает за репортером на экране, который продолжает что-то говорить. - Каковы его шансы? - Хм? - Вилле. Как ты думаешь, его признают невиновным? — Да, — отвечает Эрик, пристально вглядываясь в его лицо. - Потому что он невиновен. Август отворачивается. - Верно. Конечно, так и есть.