Свитер
10 октября 2023 г. в 09:44
Лило. Стена дождя возмущённо шипела, шуршала, шумела, шелестела. На кого ругалась – хрен разберёшь. На то, что осень впустили в Москву слишком поздно – в октябре?
Прежде золотые, напитанные солнцем листья клёнов теперь валялись в грязи, промокшие и непримечательные. Лужайки заметно полысели и сменили газоны на земляное месиво с отпечатками собачьих лап. Низкое серое небо куполом накрыло город, и видеть его над головой предстояло ещё месяцев пять подряд с перерывом от силы в неделю январской морозной лазури.
Сыроежкин так стремительно влетел в гараж, словно спасался от толпы зомбаков.
— Хоть выжимай, – он поморщился, оценивая промокшие насквозь свитер и новенькие, купленные к очередному – девятому – учебному году брюки. — Какого хрена происходит?! Может, пора уже включать контроллеры погоды не только по праздникам?
— За два дня на Москву выльется тройная месячная норма осадков. Самый большой показатель на историю наблюдений с 1849 года, – безэмоционально сообщил Электроник, сидящий за столом и что-то чинивший.
Уж что-что, а к таким данным «сын»* машины, владевшей всеми погодными записями человечества, имел особый выделенный канал.
«И ведь даже голову не повернул, когда я пришёл, – отметил Сергей. — Друг, блин.»
— Спасибо за сочувствие! – возмущённо буркнул Серёжа и полез в коробку в углу – где-то там должна была найтись спасительная сухая футболка.
— Если это ирония или сарказм, то извини, я не понял.
— С чего бы! Ты же такой эмпатичный! А я всего лишь промок насквозь и теперь заболею и умру, – буркнули в ответ. — А ещё я токсик, – попытался в самобичевание Сыроежкин, но не преуспел. Хотя немного устыдился.
Робот оторвался от своего занятия и вопросительно воззрился на хозяина помещения. Тот только рукой махнул: что с Электроника взять! И снова принялся рыться в коробке.
— Откуда они вообще знают, что норма тройная? – Сыроежкин решил развить тему. — Никто лично же не замерял, по лужам с мерным стаканчиком не бегал.
Электроник наклонил голову набок, постарался оценить, серьёзно ли говорит друг. Он всё чаще улавливал оттенки эмоций в интонациях Сергея, но не был уверен на сто процентов. Очевидно же, что измерения производятся не на поверхности.
Сыроежкин продолжил:
— Да и, на минуточку, где уточнение площади? Они принимают во внимание, что Москва за два века свою площадь тоже увеличила – и раза в четыре, если не больше!
— Интересное замечание, – оживился робот. — Хотелось бы верить, что изменение площади действительно учитывается. Но я не уверен. – Он замер на несколько секунд. — Отправил запрос в международную метеослужбу.
— Спринтер, – фыркнул Сыроежкин.
Эл пожал плечами.
— Дело двух секунд. Запросы бесплатные. А информация интересная.
Мальчик, меж тем, сдался.
— Слушай, ты не знаешь, где футболка, которая в коробке валялась?
— Уточни, когда валялась?
— Ну, с месяц назад, наверное. Я её принёс на случай, если запачкаюсь, пока буду мопед перебирать.
— Тогда знаю.
Электроник пулей метнулся на второй этаж – и вот уже впихивал в руки Серёжи аккуратно сложенный предмет одежды.
Конечно же, он её с тех пор выстирал и выгладил — чего владелец сам в жизни бы не сделал, хотя бы потому, что напрочь забыл, что всё-таки её надевал. А если бы и сделал, то спустя полгода, найдя скомканную футболку в ворохе хозяйственных гаражных тряпок. Это в лучшем случае.
— То, что на тебе, давай высушу.
— Опять эти свои паро-глажко-сушильные штучки будешь применять? – разулыбался парень, стягивая свитер через голову. Дважды просить не надо. — Идеальная жена.
— Технически – муж.
Сыроежкин хрюкнул.
— Не будь таким серьёзным. Чё ты, а? Идеальный – и пофиг, кто!
И радостно наградил идеал комом влажной одежды, а сам юркнул под одеяло на раскладушке, потому что футболка футболкой, а запасных штанов не завалялось.
Дождь продолжал долбить по крыше, как будто твёрдо решил проделать в ней дырки. Уже даже не было смысла шутить про Ноев ковчег – чего доброго, и правда придётся сваливать куда подальше.
Ну а чего? Вон, на Сатурне опять нужны волонтёры для отлова кольцевых метеорожорок. Завезли с какой-то исследовательской экспедицией – они, подлюки, прицепились к днищу кораблей. А теперь натурально жрут метеоры и разрушают экосистему планеты. Или метеоросистему. Что-то там разрушают точно.
— А-а-апчхи! – Сыроежкин чихнул. Звонко так, с эхом и отскоком от стен.
— Всё-таки заболел и теперь умрёшь? – поинтересовался Электроник.
Он в сотый раз провёл раскрытой ладонью по ткани разложенного на столе свитера — включил режим деликатной сушки и настроился на долгое ожидание результата.
— Ты скоро там? – Серёжа шмыгнул носом вместо ответа.
— Если нагревать сильнее, шерсть ужмётся. Ты же не хочешь, чтобы свитер стал на два размера меньше?
— Да ладно, Профессору отдам, – пожал плечами рисковый владелец предмета гардероба.
— Как знаешь, – отозвался Эл и увеличил температуру.
«Пшшш», — сказала влага, стремительно испаряясь из волокон.
— Э! Э! Ты чего! Нельзя же!
Сергей напрыгнул на робота сзади, как кот, вцепился в его запястье, силясь отвести руку.
Тщетно — не зря же тот жал сто кило без подготовки ещё два года назад. А с тех пор… Эх, куда там живому человеку!
— Ты сам сказал! – возмутился Электроник, но руку отвёл и нагрев выключил.
— Да это ж я так! Шуток не понимаешь!
Теперь оба смотрели на свитер: в месте, где его успела коснуться раскалённая поверхность, его заметно перекосило. Благо, площадь была небольшая.
— Ну-у-у, – протянул Сергей, стараясь найти что-то хорошее даже в этой скукоженности. — По крайней мере, это не на груди. — А то было бы… а-а-апчхи!
Только сейчас Электроник обратил внимание, что парень стоит на холодных досках босиком, поджимая то одну, то другую ногу, как неловкая цапля. Надо сказать, ноги у него выросли и правда, как у цапли. Да и сам он заметно вытянулся — как-никак, девятиклассник.
— Зачем вылез из-под одеяла?
Строжась, Элек развернул друга в сторону раскладушки и легонько толкнул вперёд.
— Ай! Жжёшься!
— Извини, – он поспешил убрать ещё не остывшую ладонь.
— Если бы не вылез, ты бы весь свитер спалил, – возмущённо засопел Сергей, угнездившись под одеялом.
Он подтянул колени к носу, чтобы согреться.
— Если бы объяснялся нормально, без шуток, не спалил бы. Нагревал бы дальше спокойно с обдувом.
— А теперь, короче, нагревай меня. Можешь с обдувом, можешь без. Но я так совсем замёрзну и завтра…
— Умру? – подхватил Электроник.
Сыроежкин, было, думал обидеться — ишь чего, смеётся над ним! — а потом увидел и правда смеющиеся глаза Элека — и оттаял. Самый человечный робот на свете — и не где-то, а вот туточки, рядом.
— Так мне досушить одежду, чтобы быстрее тебе её отдать?
— М-м-м, может, ну её? Может, и правда, сначала ты меня как-нибудь… согр…
Как прозвучало-то. Щёки в ту же секунду вспыхнули, и даже кончики ушей зажгло.
— Кажется, у тебя жар. Точно простыл. Извини, что сразу не понял.
Серёжа угукнул в коленки и поглубже спрятался в свою тряпичную нору.
Электроник медленно положил руку поверх одеяла ему на плечо — чтобы не обжечь.
— Так тепло?
Над стёганым краем осторожно показались два карих глаза. Потом нос.
— Не особо чувствуется.
Робот, недолго думая, стянул с плеча Сыроежкина одеяло и приземлил ладонь на то же место — только теперь между ней и человеческой кожей оставалась лишь ткань футболки.
— А сейчас?
— Даже горячо, – ответил Сыроежкин немного напряжённо.
— Долго будет остывать.
— Горячий ты парень, – попытался отшутиться согреваемый субъект, но не смог полностью прогнать неловкость.
— Могу увеличить поверхность нагрева и стать куда более горячим, – отрапортовал Электроник, не мигая. — Надо?
Да что ж такое. Как в плохом порно.
— Ага, а потом от меня останутся угольки, – нервно хохотнул Сыроежкин и снова сжался в комок.
— Я осторожно. Двигайся.
— А ты, я смотрю, ни перед чем не остановишься, – удивился мальчик.
Он даже не понял, чему больше удивился: такой решительности спасателя или тому, что он мгновенно подчинился и добровольно вжался в стенку, освобождая место.
Раскладушка под роботом тут же заметно просела и немного накренилась, отчего Сергей со своего края снова перекатился прямиком под бочок. Тёплый бочок.
Дыши, Сыроежкин. Ды-ши. Кто-то из вас должен оставаться живым.
— А где у тебя… нагревательный элемент?
Сергей спросил и тяжело сглотнул. И зачем вообще спросил? Каждая фраза всё больше подходила на сценарий к видео, которые лучше смотреть под VPN.
— По одному – в ладонях, но можно на все предплечья распространить, – академическим тоном выдал факты Эл, – и несколько – на груди. Прижмёшься? Я откорректирую температуру, если потребуется.
— А ты не растечёшься от нагрева, как тот робот-полицейский во втором Терминаторе?
Пороть любую чушь, что угодно — отличная тактика. Лишь бы не было так убийственно неловко. К тому же, Серёжа знал: Электроник всегда замирал, когда искал информацию. Вот и в этот раз он замер на несколько мгновений, что позволило Сыроежкину лечь удобнее, выставив вперёд локти, чтобы не всем телом прижиматься к тёплой груди.
— Я не смотрел. Но понял, про что ты, – отозвался собеседник спустя пару секунд. — Но… это снова была шутка, да?
— Ну вот, научился же! Поражаюсь я тебе: интегралы с рождения щёлкал, а шутки не понимаешь.
— Учиться такому сложнее, чем интегралам, – ответ прозвучал неожиданно тихо и немного скрипуче.
Видимо, снова расстроился.
— Электроша хорр-роший, – Сыроежкин изобразил попугая, тут же забыв про дурацкое положение. — Хорр-ро-о-оший. И быстро всё понимает. Лучше всех понимает, правда-правда.
— Нет, не правда, – грустно возразил робот. — Два года среди людей – и до сих пор не улавливаю скрытых смыслов и намёков.
— Даже люди не всегда их улавливают.
Эл посмотрел на него недоверчиво: «Врёшь».
— Да чесслово! Отец, например, никогда не понимает, на что намекает мама, когда говорит, что производители специально делают маленькими флаконы туалетной воды, чтобы она быстрее заканчивалась. А потом ещё театрально вздыхает и, такая: «Вот и в моём уже почти ничего не осталось!».
Он изобразил эти охи-вздохи максимально гротескно и приставил одно из запястий ко лбу. Электроник рассмеялся впервые за вечер.
— Она хочет, чтобы он подарил ей новый флакон?
— Вот именно! Смотри-ка, да ты голова!
Парень от радости запустил пальцы в шевелюру робота и взлохматил. На светлой макушке образовалось пушистое кудрявое облачко. Волосы самого Серёжи за последний год значительно потемнели. Иногда он даже завистливо залипал на эти пшеничные кудряхи, вспоминая, что у него совсем недавно были такие же.
Стало легче. И почти даже не стыдно. Лежать вот так, со своим электронным двойником, тёплым, как обогреватель, пока за стеной продолжает шуметь дождь.
— Наве-ерное, я не буду болеть, – словно раздумывая над заманчивым предложением, протянул Сыроежкин.
— Мудрое решение, – одобрил Элек.
— Но ведь не надо будет ходить в школу.
— Но будет слабость и ты не сможешь гулять с друзьями.
— Но у меня будешь ты. Ты же выручил бы меня?
— По возможности – конечно, – заверил Эл.
Серёжа сощурился.
— По какой такой возможности? Если я буду болеть, что может быть важнее?
— У меня есть обязанности в школе, – очень серьёзно, даже строго напомнил робот.
Сыроежкин скривился.
— Ой, знаю-знаю: помогать Таратару проверять задания и принимать экзамены.
— Ты так говоришь, как будто это что-то плохое или неважное.
— Видишь, какой ты молодец: опять понял, что я имел в виду, – съязвил парень.
Электроник посмотрел на него внимательно, а потом… усмехнулся.
— Сергей, прекратите капризничать. Вы как ваша мама сейчас.
— Хо-хо! Вот это параллели! Вот это высокий штиль!
— Скажешь, нет?
Элек вдруг выбросил вперёд обе руки – одну ловко подсунув под вертлявое тело рядом – и притянул талантливого истерика вплотную к себе. Тот сразу же притих.
— Я всё-таки токсик? – прошептал Серёжа ему в шею.
— Ты балда. Я приходил бы к тебе после занятий. Не допустил бы, чтобы ты болел дома один. Когда один – это грустно.
Он явно знал про одиночество не понаслышке.
Казалось бы: всегда окружён ребятами, всегда в центре внимания, а всё-таки – абсолютно одинок. Единственный в своём роде. Даже Электроничка, новая спортивная модель Геля Ивановича, даром что мыслящая, не смогла сравниться с ним в том, как остро он чувствовал. И как безумно, в космическом масштабе нуждался в близости, которую никто не мог ему дать. Даже все эти профессора и научные работники, что молятся на профессора Громова и его творения, даже школьники, подрастающие гении, которые наперебой зовут друг друга друзьями – как же, выпускной покажет, кто какой друг, – не могли дать ему ощущения полноценной причастности.
Кстати, об этих персонажах.
— А если бы все ребята сразу заболели?
— Пандемия?
— Я не о том. Вот заболел бы сразу весь класс, – Серёжа страшно округлил глаза. — Ты бы к кому первому пошёл заботиться?
— Помогать, – поправил Электроник.
— Глупый. Помощь – это тоже забота.
Элек несколько раз моргнул, проверяя тезис. Несоответствий не нашёл и закрепил полученную информацию на всякий случай.
— Первым бы я помог тем, кто слабее. У каждого сопротивляемость организма разная. Кто-то чихнул и отделался сонливостью, кто-то слёг и едва может ходить.
— А ты представь, что все одинаково тяжело себя чувствуют. Лежат в постели, лишены аппетита и у всех слабость. Кого бы ты пошёл первым выручать?
— Не могу смоделировать такую ситуацию. Пришлось бы ввести в систему больше 50% условностей и допущений. Слишком большая погрешность.
— Погрешность-хуеш… – парень осёкся. Не при Эле. Отчего-то с ним было некомфортно даже в шутку кидать матерки. — Я уверен, что ты сделаешь правильный выбор, – он захлопал ресницами, делая самое умоляющее выражение лица, на какое был способен.
— Серёж.
— Ну миленький, ну хороший, ну чего тебе стоит?
— Ты просто хочешь, чтобы я сказал, что я бы пошёл к тебе? – наконец, догадался робот.
— А то ж! – растянул губы от уха до уха Сыроежкин. — Я ж твой лучший друг.
Электроник опустил взгляд и прикрыл веки, отчего стал казаться печальным. Или не просто казаться.
— Ты чего? – Парень осторожно коснулся его плеча. — Расстроил тебя, да? Я не хотел, правда.
— Зачем ты ставишь передо мной такие вопросы? – голос Электроника стал чуть хриплым. Так случалось в двух случаях: когда он включал гиперсерьёзность или был в тупике. — Я создан, чтобы помогать людям. И так случилось, что в первую очередь – вам. И если обращаться к факту, что я – твоё повторение и продолжение**...
— Лучшее во вселенной! – ввернул Сыроежкин.
— Ну конечно, в первую очередь я приду к тебе в смоделированной и, стоит заметить, нереальной ситуации, – робот взял паузу и проговорил: — И в любой другой ситуации тоже приду к тебе первому. Как всегда приходил. И буду приходить – настолько долго, насколько меня хватит. Или тебя…
Электронный мальчик всё ещё прижимал своего самого близкого человека к себе, но уже не так крепко, и Серёжа смог немного отстраниться, чтобы заглянуть в печальное лицо.
— Ты лучший в мире спасатель, помогатель и так далее. Я это знаю, только иногда боюсь, что кто-то или что-то может стать интереснее, чем я. Особенно, если я не стану астрофизиком.
— Ты не токсик, ты дурак. – Эл распахнул глаза.
— Кажется, ты впервые кого-то оскорбил. Зафиксируем для истории?
Радоваться этому или обижаться, Сергей не понял. Выбрал первое, так позитивнее.
— Фиксируй, пожалуйста, что хочешь. Но основное – то, что кем бы ты ни стал, я тебе во всём буду помогать. Открывать сверхновые или чинить мопеды – без разницы.
Сыроежкин довольно потянулся, всё ещё находясь в кольце тёплых рук, и добровольно подобрался ближе. Устроил голову рядом на подушке, близко-близко. Курносый нос к курносому носу. Смеющиеся глаза вперились в удивлённые.
— Ты чего?
— Не хочу пропустить момент, когда ты сделаешь свой первый вдох.
— Почему? – нахмурил брови Элек, пытаясь нащупать в сказанном подкол или скрытый смысл.
— Потому что ты стал ещё больше человеком. Живым человеком.
Сергей закусил губу, чтобы не улыбаться совсем уж нахально-победно.
— Только люди умеют заботиться о близких. И только самые человечные — ещё и без корыстных соображений. И у меня — самый бескорыстный и заботливый выручатель во всей вселенной.
И хрен с ним, со свитером. У него есть кое-кто куда теплее всех свитеров.
Примечания:
* В книге «Победитель невозможного» Электроник находит машину, когда-то просчитавшую все его микросхемы, и называет её «мамой». В тот момент она оставлена для цели сопоставлять данные о погоде за всю историю наблюдений.
** Так отзывается о себе Элек, обращаясь к Сыроежкину в начале книги «Новые приключения Электроника».