Двадцать лет спустя

      Утро выдалось прохладным и Джо, натянув поверх водолазки объемный кардиган, заглянула в комнату отца. Отис стоял около огромного шкафа и разбирал вещи Рейчал. Они говорили об этом пару дней назад, что Джо может взять себе все, что ей понравится, а остальное отец отдаст на благотворительность. Дочь приняла такое решение, так как считала, что это будет правильным. Она забрала некоторые из ее украшений, пару брючных костюмов, которые будут ей как раз через пару лет, так как мама была не очень высокого роста и примерно такой же комплекции. Еще Джоэль решила оставить себе ее медицинскую форму, так как хотела носить в колледже именно ее.       — Уверена, что больше ничего не хочешь взять? — интересуется Отис. Прошло три недели с похорон Рейчал и ему стало едва ощутимо легче. Сейчас он хотя бы не впадал в истерику при одном взгляде на вещи покойной жены. Джо покачала головой, — можешь отнести эту коробку на первый этаж? — спрашивает отец, указав на коробку, которая была набита папками и блокнотами.       — Да, конечно, — соглашается девушка, подхватив ее, — можно мы с Купером сходим в кино? — интересуется она, встав в дверном проеме.       — Конечно, — тут же отзывается отец. Купер нравился ему все больше и больше. После скандала с Виолой и ее отчислением из школы, за распространение личных данных сотрудников учебного заведения, парень встал на сторону своей девушки и, как мог поддерживал Джоэль. Он определенно любил ее, и теперь у Отиса не было сомнений в этом, — тебе нужны деньги?       — Неа, — покачала головой Джо, — дедушка дал мне немного на карманные расходы, — добавила она и направилась в сторону лестницы.       Она осмотрелась. Было так непривычно, даже несмотря на то, что практически ничего не изменилось. Разве что, семейных фотографий на полках стало меньше — Отис не мог смотреть на некоторые из них и временно убрал в шкафчик. Еще с полок пропали книги по хирургии и кардиологии, так как Отис отвез их в библиотеку университета, чтобы студенты могли ими пользоваться. Рядом с диваном стояло несколько коробок с верхней одеждой и обувью Рейчал. Джо опустила коробку на диван и заглянула в нее. Отец отметил коробку, как вещи, которые нужно убрать в чулан. Там были какие-то документы, записные книжки. В одном из блокнотов, где мама делала рабочие заметки, Джоэль заметила ленту снимков из фотобудки. На них были ее родители, совсем молодые, еще студенты. С горечью вздохнув, Джо решила забрать ее себе, чтобы прикрепить на пробковой доске рядом с другими фото.       Раздавшийся звонок, заставил девушку вздрогнуть. Смахнув с лица слезинки, она направилась к двери, рассчитывая на то, что за ней приехал Купер, но на пороге стояла Мэйв. Волосы у нее были собраны в узел. На женщине было пальто и сапоги.       — Здравствуйте, — выдохнула девушка, приглашая Уайли пройти.       — Привет, — ответила Мэйв, расстегивая пальто, — у тебя все в порядке? — тупой вопрос, если учесть, через что сейчас проходила эта девушка. Мэйв невольно вспомнила себя в подобной ситуации, только ее отношения с мамой не были такими идеальными, как у Рейчал и Джо.       — Ну можно сказать итак, — переминалась с ноги на ногу Джоэль, — если вы к папе, то он на втором этаже, — сказала она.       — Мне было примерно столько же, сколько и тебе, когда не стало моей мамы, — она сама не знала, почему решила сказать об этом. Может для того, чтобы Джо не чувствовала себя одинокой со своей проблемой.       — Что с ней случилось? — интересуется девушка, садясь на свободную от коробки часть дивана.       — Передозировка наркотиками, — поджала губы Мэйв и села в кресло. Ей до сих пор было не по себе, когда она говорила об этом. С Элси все было немного проще, так как она была слишком маленькой, когда не стало их мамы.       — Мне жаль, — пробормотала Джо.       Она хотела сказать Мэйв, что не против их с отцом отношений. Конечно, Джо понимала, как ужасно это выглядит со стороны, но Отису был нужен кто-то, кто будет тащить его со дна, также, как тащил Джо Купер. Ее отец заслужил поддержки со стороны человека, который был ему небезразличен. В последний момент девушка передумала и промолчала.       — Ты можешь на меня злиться, даже ненавидеть меня, и я пойму это, — произнесла Мэйв, с надеждой на понимание посмотрев на девушку, — думаю, что я заслужила подобного отношения.       — А какой в этом смысл? — поинтересовалась Джо, — это не вернет маму. Негативное отношение к людям разрушает в нас все человеческое…       Ответить Мэйв не успела, так как в дверь снова позвонили. На этот раз это был Купер. Джо натянула ботинки, подхватила рюкзак и покинула дом. Уайли же направилась на второй этаж. Отис все еще упаковывал вещи по коробкам.       — Привет, — привлекла его внимание женщина. Милберн повернул голову и посмотрел на нее, — твоя дочь мудрая не по годам, — отметила Мэйв.       — Да, есть такое, — согласился с ней Отис, — просто она нахваталась всякого… ну у меня там, может немного у моих родителей.       — Секс-клинику в школе еще не открыла? — рассмеялась Мэйв, сложа руки на груди.       — Насколько мне известно — нет, — изрек мужчина, — ее не особо интересуется сексология и психотерапия. Она хочет быть ветеринаром, как и ее парень.       — Тоже очень нужная профессия, — отметила женщина, — может тебе помочь? — интересуется она, так как понимает, что комната похожа на пункт приема товаров какого-то маркетплейса, а не на спальню, — понимаю, что это странно, но я правда хочу помочь.       — Хорошо, — Отис понимает, что ему в самом деле нужна помощь, так как он скоро чокнется от того объема вещей, который ему предстояло разобрать и упаковать, — мы с Джо решили отдать все на благотворительность.       Мэйв коротко кивнула ему в ответ и принялась собирать в коробку сваленные на кровати вещи. У нее практически ничего не осталось в памяти о матери, так как никто толком не знал о том, где она жила и где были ее вещи. Она старалась не фокусировать свое внимание на том, кому именно принадлежит эта одежда. Она просто помогает Отису с уборкой и не более.       — Я решила остаться в Мурдейле насовсем, — сообщает Мэйв. Отис вопросительно смотрит на нее, — ну Анна еще на реабилитации, да и Эрик просит меня остаться в школе на постоянной основе.       — Понятно, — при других обстоятельствах, Отис был бы рад такому раскладу, но не сейчас. В данный момент он просто хотел окончательно отойти от потери супруги и уже потом решать чего хочет на самом деле, — я думал о том, чтобы продать этот дом, — признается мужчина, — когда Джо закончит школу и уедет в колледж. Купить что-то поменьше, ближе к центру.       Когда они с Рейчал покупали этот дом, то Джо была совсем крохой и в их планах были еще двое детей, но попытки зачать ребенка не приводили к нужному результату. От ЭКО Рейчал отказалась, так как не хотела подвергать себя серьезной гормональной терапии. Поэтому они остановились на том, что у них будет один ребенок. Сейчас Отис понимал, что ему не нужен такой большой дом. Других детей у него уже не будет. Конечно, когда-то у него могут появиться внуки, но этот дом все равно был каким-то огромным. И еще тут было так много воспоминаний, которые сводили его с ума.       — Что ж — это решать только тебе, — ответила Мэйв. Ей понравился этот дом. Он был наполнен уютом, который сотворили женские руки. Она понимала, что Отис, как-бы сильно он не старался, не сможет повторить на новом месте что-то подобное.       Отис закончил с очередной полкой и сел на кровать рядом с Уайли. На ней была серая водолазка с горлом и классические штаны цвета хаки. Карие глаза женщины пристально смотрели на него.       — Джо сказала, что не будет против, если мы будем вместе, — сообщает Отис, — она не хочет, чтобы я чувствовал себя одиноким.       — Это очень взрослое заявление, — отметила она, — и здравое.       — Просто я понимаю, что уже не смогу без тебя, — с тоской произнес Милберн, опустив свою ладонь на ее.       — Я тоже не смогу без тебя, снежинка.