"Вивир" значит "жить"

В небольшом уютном кафе играла лёгкая музыка, множество людей сидело за столиками и с улыбками обсуждали насущные проблемы и события; где-то слышался тихий смех. Стройные и красивые официантки с дружелюбными выражениями лиц порхали меж столиков, как прелестные бабочки с цветка на цветок. Одна из таких девушек, приняв заказ и отдав его на кухню, коротко выдохнула, убрала блокнот с ручкой в карман униформы и открыла дверь с надписью "Staff only", после чего зашла и, закрыв дверь обратно, медленно сползла по стенке, устало запрокинув голову и опустив веки. Последние пару дней для неё превратились в подобие адского сумбура, смертельного водоворота, в котором она кружилась не переставая без возможности выбраться. Минуту спустя дверь резко распахнулась, заставив её вздрогнуть и открыть глаза. - Ëсимура! - в проеме показалась женщина с весьма недовольным, даже больше разъяренным лицом, - Кто тебе разрешал отдыхать? Марш столики обслуживать! - Но у меня сейчас обеденный перерыв... - попыталась возразить Юки. - После смены пообедаешь! - вытолкнула та девушку из каморки, - Пока рабочий день не окончен, даже слышать ничего не желаю! - Хорошо, как скажете. - тихо вздохнула Хина и, с трудом придав своей улыбке бодрый вид, снова вышла в переполненный зал. Который день она не спала нормально. Поддерживать охранный барьер квартиры в одиночку и, тем более, на расстоянии для неё было сложно, ведь и так небезграничные запасы внутренней магии теперь тратились вдвое больше, чем на обычное заклинание. Да и к тому же её неожиданно перевели с утренней смены на полный рабочий день из-за увольнения парочки официанток по причине декрета, отчего ей теперь приходилось работать с раннего утра до глубокого вечера. Увеличенные нагрузки давали о себе знать – постоянные кошмары, бессонницы и тревога в душе становились привычным ощущением, а немногочисленные знакомые по работе начинали отмечать, что девушка стала куда бледнее, да и холодные дрожащие пальцы рук, которые она украдкой пыталась согреть в карманах униформы, выдавали явную усталость тела. В голове стали часто возникать странные мысли о долгом отсутствии Бартимеуса – воображение услужливо подкидывало всё более неприятные и пугающие ситуации. Однако сама Хина продолжала вести себя как и раньше, разве что небольшой огонёк в голубых глазах теперь был тусклым и едва заметным, словно находился за матовым стеклом. * * * Вечерело. Последние закатные лучи солнца осветили слегка затянутое облаками небо. Об окончании смены свидетельствовала табличка "Закрыто" на входной двери кафе. Наконец из небольшого здания вышла Юки, поправив заторможенным движением накинутый на плечи легкий кардиган и направившись вдоль улицы. Кое-где уже зажигались первые фонари. Родная квартира встретила её привычной тишиной, а нити барьера плотно сомкнулись вновь, стоило только девушке зайти. Ëсимура едва слышно вздохнула и, сняв балетки и кардиган, прошла в гостиную, попутно проверяя целостность магической защиты. К счастью, и в этот раз во время её отсутствия никто не пытался пробраться внутрь. В одной из комнат послышался какой-то шорох, и к ней вышел Нат, который, судя по всему, снова задремал за письменным столом. - Хина? Ты уже вернулась? - он чуть зевнул, подойдя ближе к старшей сестре. - Да, вечер ведь. - она с мягкой улыбкой обняла мальчика, пригладив его взъерошенные от сна волосы, - Ты опять засиделся за книгами? - Не опять. - Натаниэль чуть нахмурился, - Сказал же – не успокоюсь, пока не прижучу Лавлейса. - Дался он тебе... - неслышно ответила девушка, продолжая его слушать. - И от Бартимеуса никаких новостей. Хина, я не могу сидеть сложа руки и ждать, пока этот злокозненный демон принесёт хоть какие-нибудь зацепки, кроме тех, что мы имеем! А его ведь нет уже второй день! Девушка посмотрела на брата и мягко улыбнулась. В этом её младший брат был, как открытая книга – все переживания, страхи и привычный "волшебнический" уклад жизни сплелись в его взгляде в один клубок и не отпускали его ни на секунду. Юки наклонила голову на один бок, чтобы незаметно заглянуть на остальные семь планов. Она редко пользовалась подобным, так как обычно довольствовалась доступными двумя планами от рождения. Использование же способностей своей "сущности" требовало некоторых усилий, да и при этом один глаз из ярко-голубого превращался в янтарно-алый, что было более чем заметно для опытных волшебников или духов. Но сейчас в квартире кроме их маленькой семьи не было никого, а потому Юки, быстро осмотрев мальчика, вернулась к изначальному состоянию также незаметно. Увиденное ей не сильно понравилось – чёрные нити негативных эмоций бурлили в районе груди Натаниэля, плотно оплетая трепещущий светлый огонёк души, вытягивая из неё энергию. Девушка знала, что и сама находится не в лучшем состоянии, но всё же до сих пор и ныне для неё благополучие брата стояло намного выше, чем собственное. Она сделала знак стоять и быстрым шагом прошла к своей комнате, взяла что-то и вернулась к мальчику, вешая ему на шею небольшой кулончик, похожий на скрученное журавлиное перо. Перо, судя по всему, было вполне настоящим. - Что это? - Нат удивленно покрутил в пальцах странную вещицу. Он слегка проморгался, на мгновение поморщившись. Видимо тот факт, что юный волшебник забыл снять линзы перед тем, как задремать, теперь доставлял ему легкий дискомфорт. - В нём есть крупицы магии... Оберег? - Ты как всегда проницателен. - улыбнулась Ëсимура, - Да, немножко зачарованный оберег. Мне не очень нравится, что ты в последнее время изматываешь себя – не столь физически, сколько морально. - Кто бы говорил... - еле слышно фыркнул он. Она заботливо пригладила выбившуюся прядь его коротких волос. - Ты хоть когда в последний раз спал нормально, м? - Эм... - мальчик невольно задумался, неохотно признавая правоту сестры. - Ну вот. - подтвердила она, легонько подталкивая Натаниэля в спину в сторону его комнаты, - Иди отдохни наконец. - А ты? - недоверчиво прищурился он. - А я проведаю нашего общего джинна. - обезоруживающе улыбнулась Юки, - Давай-давай, топай баиньки, Натти. - Хина! Когда-то безмолвная тишина квартиры наполнилась веселым сдвоенным смехом. * * * Девушка стояла у подъезда, задумчиво вглядываясь в ночное облачное небо. Глубоко вздохнув, она посмотрела на свои руки; мысли блуждали где-то далеко, хаотично, словно морские волны, перемешиваясь в голове. Однако все они крутились вокруг одного навязчивого вопроса – хватит ли ей сил для сотворения заклинания? Юки прекрасно знала, что уровень её внутренней магии напрямую зависил от редкой частоты использования и душевного равновесия. Ни того, ни другого гарантировать она не могла, а потому вполне могло произойти так, что заклинание появится лишь на короткое время и заберет последние остатки сил. Выдохнув наконец и помотав головой для лучшего эффекта, Хина решительно поджала губы и сложила ладони в форме лодочки. - Хакудзëдай. В ладонях вспыхнул маленький белый огонёк, больше похожий на комочек чистого света, пусть и немного тусклого. Девушка невольно нахмурилась – всё-таки её силы дали трещину. В груди слабой болью отозвались крупицы магии, а душу начало затягивать ноющим ощущением тоски. Огонёк чуть воспарил над ладонями и сделал небольшой круг в воздухе, словно приветствуя свою "хозяйку". - Нужно найти Бартимеуса. - тихо сказала она, показывая ему узор на запястье после создания охранного барьера, от которого исходила уже порядком ослабевшая магическая связь с джинном. Огонёк коснулся узора белым пламенем, после чего полетел в одному ему известную сторону. Юки поспешила за ним, невольно сжав лямку сумочки. Поскольку она не имела тех же сил, как кицуне или бакэнеко, кто был хоть как-нибудь, но связан с огнем, ей приходилось всюду следовать за белым светящимся шариком, чтобы тот не развеялся. На душе становилось всё тяжелее по мере поисков, но девушка из последних сил брала себя в руки и продолжала идти, не отставая ни на секунду. Она проходила вдоль лондонских безлюдных улиц, редко освещённых фонарями, минуты уже потихоньку превращались в часы. В мыслях начинали чаще проскакивать желания лечь на месте и не вставать или просто остановиться и развернуться к дому, однако это, пожалуй, были одни из самых безопасных мыслей. Остальные же были более пугающие и практически "смертельные", но вместе с тем так влекли к исполнению, будто чёрное болото, затягивали на самое дно. В какой-то момент девушка осознала, что огонёк давно остановился, и обернулась. Возникшее перед ней массивное здание и карканье летающих вокруг воронов слегка помогли вынырнуть из душевных терзаний. Посмотрев на окружение, невольное недоумение отобразилось на её лице. - Тауэр? Ты уверен?...