Расстояние между нами

Лос-Анджелес, подпольная трасса в порту. Закат. Воздух вокруг пах бензином и озоном. Где-то орала музыка, но Брайан её уже не слышал. Он стоял, прислонившись к своей Supra, и смотрел, как солнце разрезает небо над океаном. Обычная гонка. Обычные ставки. Обычный вечер. Пока не появилась она. Девушка не вписалась в толпу — она прорезала её. Высокая, темные волосы собраны в небрежный узел, на губах — легкая улыбка, которая не касалась глаз. На ней была простая черная футболка и старые джинсы, но сидели они так, будто их шили на заказ в Милане. Брайан моргнул. Потом ещё раз. — Кто это? — спросил он у друга, не отрывая взгляда. — Астра. Не подходи, — друг хлопнул его по плечу. — Она никого не к себе не подпускает. Но Брайан уже не слушал. Потому что в этот момент она повернула голову. Их взгляды встретились через всю парковку, через десятки машин и сотни людей, которые вдруг перестали существовать. У неё были глаза, от которых хотелось либо бежать, либо остаться навсегда.

***

Она первой отвела взгляд. Усмехнулась чему-то своему и скользнула к своей машине — темно-синей Nissan 240SX, переделанной до неузнаваемости. Идеальные линии. Ничего лишнего. Как она сама. — Ставки сделаны, — объявил распорядитель. — Ты с нами, Астра? — И все пропустить? Ни за что — бросила она, даже не обернувшись. Кто-то засмеялся. Брайан — нет. — Я тоже участвую, — сказал он, шагнув вперед. Тишина. Астра наконец обернулась. Её бровь чуть приподнялась. — Ты кто? — Брайан. — Брайан без фамилии? — Брайан, который едет быстрее, чем ты говоришь. Она посмотрела на него. Долго. Слишком долго. А потом — улыбнулась. По-настоящему. Впервые за вечер. — Посмотрим.

***

Они стартовали одновременно. Его Supra — зеленая молния, злая, готовая разорвать асфальт. Её Nissan — тихая убийца, который скользил по трассе, будто по льду. Первый поворот. Второй. Третий. Она не давила, не агрессировала. Она танцевала. Брайан, привыкший к мужской борьбе, где каждый сантиметр вырывают зубами, вдруг понял: эту девушку нельзя победить в честной борьбе. Потому что она не воюет с трассой — она с ней дышит в унисон. На пятом вираже он увидел, как в зеркале заднего вида появилась ещё одна машина — какой-то придурок на Mustang'e решил, что это его трасса, и пошел на обгон, подрезая Астру. Она даже не дернулась. Брайан стиснул руль. Ему было плевать на Mustang. Но мысль, что этот идиот заденет её машину... Это было неправильно. Это было недопустимо. Он нажал на газ, уходя в отрыв, но краем глаза увидел, как Астра сделала невозможное: на скорости под 200 она сместилась влево, заблокировав Mustang, не дав ему ни сантиметра. Она рисковала собой. Чтобы он ушел вперед. — Какого... — выдохнул Брайан.

***

Финиш. Он пришел первым. Она — второй, пропустив его намеренно. Это было видно невооруженным глазом — на последней прямой она сбросила газ. Он выскочил из машины, пока мотор ещё дымился. — Зачем?! Она вышла медленно. Поправила волосы. Посмотрела на него с высоты своего роста (она была почти с ним одного роста, и это бесило и заводило одновременно). — Ты мне должен гонку, — сказала она спокойно. — И объяснение. — Объяснение? — он сделал шаг к ней. — Это ты мне объясни, почему ты... — Почему я не дала ему тебя убить? — она усмехнулась. — Ты правда не понимаешь? Брайан замер. Они стояли в полуметре друг от друга. Вокруг орала толпа, кто-то праздновал его победу, кто-то спорил. Но здесь, в этом маленьком пузыре, было только двое. — Как тебя зовут? — спросил он хрипло. — Полностью. — Астра. — Астра... — повторил он, пробуя имя на вкус. — А дальше? — Вайлд, — она чуть склонила голову. — Астра Вайлд. А ты? — Брайан О’Коннор. — Приятно познакомиться, Брайан О’Коннор, — она протянула руку. — Только предупреждаю сразу: я кусаюсь. Он взял её ладонь. Тёплая. Тонкие пальцы, но хватка — железная. — Я тоже, — ответил он. Искра, которая пробежала между ними, была сильнее, чем разряд от свечи зажигания. Сильнее, чем турбина на полной мощности. Она не убрала руку. — Знаешь, — сказала Астра тихо, глядя ему прямо в глаза. — Я не верю в любовь с первого взгляда. — А во что ты веришь? — В то, что некоторые встречи написаны звездами. И от них не убежать, даже если разогнаться до трехсот. Брайан улыбнулся той самой улыбкой, от которой таяли сердца, и шагнул ещё ближе. — Тогда давай не будем убегать. Астра Вайлд, которую никто не мог открыть, вдруг поняла: этот парень только что пробил её броню. Одним взглядом. Одним словом. Одним шагом. — Ладно, — выдохнула она. — Но если проиграешь мне в следующий раз — будешь ужинать за мой счет. — Договорились. Они стояли на закате, посреди порта, окруженные десятками машин, но видели только друг друга. Где-то на небе, в этот самый момент, судьба сделало своё тайное дело, соединяя две судьбы в одну трассу. И это была только квалификация. Главная гонка была впереди.