Lake spirit

Когда люди по отдалённой части леса бродят, То жуткие глаза на них коварно смотрят. Из-под толщи вязкой тины и воды Дух затащит тело вниз и поглотит...

Почти из каждого угла города можно было услышать эти рассказы об «озёрном чудовище», которое, по словам многих, совершенно не дружелюбно. Некоторые говорят, что видели этого духа, приговаривая об уродливости того. Кто-то предполагает, что если человек встретит его, то будет проклят на всю свою оставшуюся жизнь. Даже были теории, в которых говорилось о том, что монстр затаскивает жертву под воду и ест её плоть, после чего жадно обгладывает каждую косточку. И именно от человеческой крови озеро стало мутным. Эту чушь Акито и слушать не собирался. Он не верил в подобный нереальный бред. Боже, и чего народ только не придумал, чтобы привлечь чужое внимание. Но, добившись огромной заинтересованности толпы, информация всё равно продолжила пополняться и стремительно распространяться.

. . .

Рыжеволосый юноша сыграл последние аккорды на гитаре, закончив очередную песню, и поклонился в пустоту. Когда взгляд оливковых глаз не обнаружил ни одного слушателя, то томный вздох сорвался с его губ. Посмотрев вниз на мешочек, где должны были собираться монеты заработанные выступлениями, то не обнаружил и одной жалкой копейки. На душе стало досадно, отчего брови нахмурились. И вот почему ему так не везло? Вроде бы Акито стоял посреди людной площади и уж точно мог бы найтись хоть кто-то, кому бы понравилось его пение или игра на инструменте. По всей видимости, никому не было дело до уличного музыканта. Или же те просто не считали его талантливым и способным вовлечь остальных в восторг своими умениями. Шинономе гневно, но храбро сжал в руках гитару сильнее: «Одним днём я сыграю такую мелодию, которая сможет поразить без исключения все сердца! Я докажу им, что способен сделать это!...» Для новой песни необходимо свежее и невероятное вдохновение. А где брать вдохновение, если как не на природе? Живописные луга, покрытые душистыми цветами, столь высокие и величественные горы, острые скалы, лёгкий дождик, неудержимая буря, белоснежный мягкий снег... Но из всего раннее перечисленного у Акито не было выбора от слова «совсем». В местности, где он живёт, сейчас такой сезон, что на небе висела одна сплошная серая туча, погода не менялась, растения не цвели, а крутые скалы и горы поблизости не располагались. И откуда ему черпать вдохновение? В его мыслях скоро созрело намерение пойти в тот самый лес, послуживший опорой всем перешёптываниям о духе, обитающем там. Юноша не боялся обещанной опасности, ведь знал, что это выдумка людей (пусть какие-то сомнения всё же были). Поэтому в скором времени он собрал свои немногочисленные вещи и выдвинулся в дорогу. Чем глубже Шинономе продвигался вглубь леса, тем чаще встречались колкие ветви деревьев, какие напоминали руки, пытающиеся остановить его и не дать проходу, будто предостерегая от чего-то опасного. И при этом они задевали кожу и одежду юноши. Маленький ножик, предусмотрительно взятый с собой, помогал ему преодолевать преграду на пути. Правда, без мелких царапин здесь не обошлось. Но это ещё самая малая цена, заплаченная за песню, способную покорить, как казалось, неприступные сердца людей. С каждым последующим шагом Акито приобретал уверенность, заставляющую двигаться дальше и дальше ради достижения поставленной задачи. Сдаваться так просто он не собирался. ... Поход затянулся на продолжительное время, ведь юноша так и не находил того, что бы поспособствовало возникновению желанного вдохновения. Все серые и такие тусклые виды, наоборот, навевали тоску и скуку, которые определённо не помогли бы с созданием, а также воплощением творческих идей и их направлением в нужное русло. Он задумчиво осматривался по сторонам, надеясь увидеть что-то поистине вдохновляющее, но этого пока не происходило. Ещё спустя несколько шагов тот оказался на небольшой местности, которую полностью занимало озеро, лишь небольшой берег был тому исключением. Вокруг же возвышались высокие деревья. Сам водоём выглядел не очень молодым и заросшим. Везде витал запах тины и водорослей. А в мутной воде отражались группки камышов, граничащих с берегом. М-да уж, такой себе вид... Уставший от своего небольшого путешествия, Акито сел на землю возле озера, всматриваясь в него лучше. Он и сам не понимал, зачем ищет что-то в старом и отталкивающем, ведь мог бы просто уйти и поискать более красивые пейзажи. Но что-то говорило ему о том, чтобы остаться, будто это гипноз какой. Посидев ещё немного, бездумно уставившись в водоём, глаза юноши уловили движение под водой. Он напрягся, не понимая, что только что произошло. Увиденное ему точно не могло показаться. Уж слишком реальным оно выглядело для простого видения, выдуманного фантазией мозга. Спустя минуту по дну снова проскользнул чей-то силуэт, что ещё сильнее насторожило Шинономе. Тот приподнялся и склонился над озером, надеясь выяснить, кажется ли ему или под водой по правде кто-то есть. Каков был шок Акито, когда увидел, что из-под водной глади два больших жёлтых глаза заинтересованно смотрят на него. Он вздрогнул и отпрянул назад. Ему сразу вспомнились те жуткие слухи о том озёрном духе, пожирающем людей. Неужели ему настолько «посчастливилось» приметить этого чудовища при обычном поиске вдохновения? Страх начал нарастать, но большую его часть музыкант умело прятал за холоднокровием и отрицанием. В следующий момент на поверхности воды показалась фиолетовая макушка с голубыми прядями на чёлке, половина лица, точь-в-точь человеческого, и всё те же ярко-жёлтые глаза полные любопытства. Шинономе застыл, полный недопонимания: «И этого чуда все так боялись?! Как только им в голову пришло, что он кровожадный жестокий монстр?». Он конечно был не уверен в том, что по-настоящему встретил того самого нашумевшего духа. Замешательство чётко выражалось на его лице. — Ты сбежишь от меня как и остальные? — первым заговорил миловидный юноша, который ещё чуток вынырнул для удобства произношения, отчего вода теперь ему была по шею. Его тон голоса звучал мягко и так печально, а глаза увеличились вдвое. Было такое чувство, словно по мертвенно бледным щекам вот-вот потекут ручейки слёз. По смыслу чужих слов Акито осознал, что встретил именно того героя всех глупых небылиц, ведь нигде такого больше и не сыщешь. — Почему я должен сбегать от тебя? — Шинономе слегка склонил голову набок, вопросительно вскинув бровь. — Ну... Я же дух. Ты разве совсем не боишься меня? — неуверенно спросил водяной, будто боясь спугнуть первого, кто не стал уносить ноги от него, неистово крича в ужасе. — С какого перепугу мне стоит бояться тебя? Ты совершенно не соответствуешь тому, как тебя описывали люди, что радует, — да, духу не следовало бы знать всех подробностей. — Вот значит как... — юноша с фиолетовыми волосами опустил взгляд вниз, наверное, размышляя о чем-то, — а как меня описывали? — жёлтые глаза вновь поднялись на музыканта. Было ожидаемо, что тот проявит интерес по поводу этого. — Они представляли тебя в виде чудовищного и безжалостного существа, какое поедает человеческие тела, — Акито лениво присел на берегу. В то же время водяной шокировался выдуманным теориям каких-то глупцов. — Но это ведь не правда! — послышалось возмущение собеседника. — И я думал о том же. Ну, или, во всяком случае, ты не выглядишь способным на убийство. Твоя внешность безобидна для кровожадности. Хотя, кто тебя знает... — музыканту самому было неясно, откуда у него возникло такое доверие, но он почему-то был уверен в своих предположениях. — Честное слово, не занимаюсь я таким, — приунывший дух немного опустился вниз, отчего вода коснулась его подбородка,— прохожие, замечающие меня, убегают быстрее чем я бы успел их поймать. Свободно и шустро я могу перемещаться только находясь в пределах озера. И я не стал бы никого есть, потому что давно желаю с кем-либо поговорить, может даже сдружиться... Но из-за таких огорчающих для меня обстоятельств я уже более десяти лет пребываю здесь в полном одиночестве. Шинономе не ожидал, что юноша начнёт изливать ему душу и вести диалог, высказывая личные переживания. Видимо, одиночество так сказалось на нём и это не есть хорошо. Музыканта немного терзали сомнения: остаться с бедолагой и составить ему какую-никакую компанию или продолжить поиски вдохновения. Поразмыслив, он с натяжкой решил. — Ладно, я останусь с тобой, — Акито думал, что при любых обстоятельствах придумает песню, когда настанет час. Поэтому он, наверное, был бы не против пообщаться, ведь с друзьями у него тоже не густо. Собственная беспечность иногда вызывала у него опасения. Кто, кроме музыканта, захочет общаться с духом, про которого ходили такие слухи? Но непонятное чувство подсказывало о том, что он делает всё правильно. А вот детской и искренней радости водяного было не унимать, и тот подплыл ближе...

. . .

— А это что такое? — Руи изучающе смотрел на струнный инструмент, представляющий из себя деревянный корпус с длинным грифом, какой Акито непонятно зачем взял в руки. — Это называется гитара. Она может издавать мелодию, когда пальцы обеих рук касаются струн в нужных местах, — юноша продемонстрировал лёгкое, незамысловатое звучание нескольких нот при аккордах. Жёлтые глаза собеседника распахнулись, загораясь искрой восхищения, отчего на чужом лице выступила почти невесомая улыбка, — ты знаешь, что такое музыка? — дух отрицательно покачал головой, — тогда я тебе покажу. Во время их общения Шинономе заметил, что водяной не смыслит во многих вещах, привычных для людей. Из-за этой причины он начал объяснять устройство того или иного объекта, действия. Руи являлся отличным слушателем, потому что ему хотелось узнать больше о человеке и деятельности того. Все ведь остерегались и опасались его, а поэтому некому было объяснять ему даже такие понятия как хобби, работа, искусство... Но от многочисленных разъяснений духу Акито тягость не ощущал. Музыкант чуть-чуть настроил инструмент, после чего прикрыл глаза, готовясь к исполнению. В тот же миг его ловкие пальцы побежали по звонким струнам, а голос, будто тягучий мёд, окутал пространство необъяснимым греющим теплом. Казалось, что даже ветер замолк лишь бы не прерывать столь чудесную песню. Руи зачарованно уставился на Шинономе, ощущая в левой стороне груди покалывание словно сердце того забилось в живом ритме. Его это удивило, но он продолжил внимательно слушать самую очаровательную для него мелодию. Через минуты две Акито закончил песню и перевёл взгляд на духа, ожидая от него отзыва. Сам дух выглядел преисполненным от восторга и счастья. — Ну и как тебе? — посмотрев на чужое лицо, рыжеволосый юноша сразу понял, каким будет ответ. — Это так замечательно, необычайно красиво! Твоя игра и пение могут покорить хоть весь мир, — Руи лучезарно улыбался, выражая в своих словах чистую искренность. — А вот тут ты сильно ошибаешься, — музыкант горько усмехнулся, — никому не нравятся мои песни. Сколько бы я не пытался доказать, что я хорош в музыке, сколько бы я не пытался покорить их сердца, ничего не выходило. Духа огорчил этот ответ. Ему не верилось, что такой талант никто не замечал и до сих пор не заметил. Он немного замешкался, но потом заговорил. — Слушай... у тебя всё получится, — уголки губ Руи образовали мягкую улыбку, — неважно, сколько времени пройдёт, рано или поздно остальные обязательно заметят твой талант. По крайней мере, твой огромный потенциал увидел я. Твоя мелодия захватывает дух, а твой голос без сомнений сумеет достучаться до окружающих. И от песни я будто почувствовал, как в моей груди что-то бьётся. Должно быть, это к лучшему. И поэтому я уверен, ты сможешь осуществить свою мечту. Акито поразило то, как фиолетоволосый юноша умеет поддерживать, ведь адресованные ему предложения явно грели сердце и давали нарастающую надежду. На лице музыканта появилась благодарная и слегка неловкая улыбка. Он зачастую не показывал внутренних эмоций, из-за чего сейчас смущённо опустил взгляд на водную гладь. — Спасибо...

. . .

За оживлёнными и занимательными разговорами день пролетел быстро. Начинало темнеть, что значило приближение холодной ночи. И это значило, что Акито пора возвращаться домой. — Ты же навестишь меня ещё? — с верой спросил Руи, упираясь руками о низкое дно около берега и приподнимая собственное тело, грустно смотря в лицо напротив. — Обязательно, — произнёс Шинономе, взяв гитару, и встал с места. Он помахал рукой, медленно шагая назад, — до встречи. — До встречи, — водяной помахал в ответ. Как только новый знакомый скрылся среди многочисленных стволов деревьев, то тело духа блеклым фиолетовым светом рассеялось на дне озера. Музыкант пусть и не нашёл желанное вдохновение, но ему было не так грустно, ведь новое знакомство обещает привести к чему-то интригующему.