Gems and gold

Джудит Регулус была очень красивым ребенком. Золотистые длинные локоны, мерцающие рубиновые глаза и белая кожа идеально подходили наследнице престола империи Инк. Она была самой большой радостью и гордостью всего дворца и народа. — Принцесса, не крутись. — одна стопка документов упала вниз. Девочка недовольно, но послушно отпустила драгоценную брошь и снова покрутилась в другую сторону, на коленях отца. Мелкое копошение ребёнка отвлекало его, но приятное чувство тепла — заставляло старшего Регулуса притупить раздражение от нехватки концентрации. Ещё несколько стопок с письмами упали со стола. Жесткие углы проехались по его ногам и тяжелым весом свалились ему на ступни. Император тряхнул ногами и бегло осмотрел принцессу на наличие ссадин и синяков. Не заметив таковых — он продолжил заниматься важными делами монарха. Девочка снова заерзала на нём. Каллисто хмыкнул, недовольно глядя в документы и провел большой ладонью по вьющимся золотистым локонам дочери. Пальцы едва не сминали тонкую бумагу объяснительной. Глаза с раздражением закатились под веки. Он откинулся на спинку кресла и выпустил документы из рук. Тяжелый выдох вылетел из уст императора. Блондин едва сдерживал брань в мыслях, так и рвущуюся наружу. — Эти дяди — засранцы? — маленькие ручки принцессы обвились вокруг его торса. Она задумчиво хлопнула длинными ресницами и уставилась на папу. Каллисто удовлетворенно хмыкнул, позволяя усмешке просочиться на его уставшее лицо. Девочка уже знала любимые ругательства своего отца. Каллисто легко улыбнулся, поднимая свою дочь ближе. — Ещё какие. — он прижал к себе маленькое тельце, мягко поглаживая по спине, не переставая улыбаться. Девочка всегда успокаивала его своим присутствием, в особенности, когда императрицы не наблюдалось поблизости. Детские ладони сжали его камзол сильнее, обнимая в ответ. — Такие подлые засранцы, которые создают мне мерзкие проблемы и мешают видеться с моей принцессой и моей императрицей. А сейчас бы нам не помешал новый семейный портрет. Что думаешь? Маленькое тело невольно поёрзало на его твердых коленях. Девочка удивленно перевела свои глаза на мужчину: — Тогда, почему бы их просто не казнить? — Ух, наши взгляды так сильно совпадают, моя принцесса. — Регулус ясно расхохотался на весь кабинет, пугая подчинённых и тут же целуя своей дочери щеки. Иногда, его, действительно, до радости поражало, что у них с Джудит мысли были так схожи меж собой. Чему, конечно, не очень радовалась Пенелопа. Император прищурился и внимательно осмотрел свою дочь, замечая её большое сходство с его женой. — Но я же не могу позволить себе оставить мою императрицу без приятных подарков, верно? Ты же тоже хочешь, чтобы твоя красивая мамочка улыбалась? Принцесса склонила голову в вопросе: — О чём ты, папочка? Злобные искры сверкнули в рубиновой окраске его взгляда: — Сначала я вытрушу с этих проклятых ублюдков всё до последней капли, а потом, — Регулус старший задумчиво хмыкнул и остановился, спуская ухмылку со своих губ. — Упс. Кажется, твоя мама запретила мне говорить такое перед тобой, Джудит. — Ну… на самом интересном месте! — Ты же знаешь, что наша императрица не любит такие жёсткие решения проблем. Ей нельзя видеть кровь, ужасы и мучения. — император выдохнул. — А я, в свою очередь, делаю всё, чтобы ей угодить. Она уже насмотрелась на это всё и я не хочу, чтобы её прелестные глаза были наполненными слезами. — Папочка так сильно любит мамочку? — принцесса приложила пальчик к губам. Ответ пришел слишком быстро: — Ты даже себе не представляешь насколько. — перстень на безымянном пальце императора, который связывал жизни правителей, быстро сверкнул чистым бирюзовым цветом на свету. Из уст Каллисто Регулуса вырвались неизменные на всю жизнь слова: — Ради своей императрицы я спущусь в самые глубины ада. Малышка положила голову на грудь отца и задумчиво уставилась в стену, даже не замечая, как папа гладил её переливающиеся золотистые локоны. Их дочь, действительно, была похожей на них обоих. Он аккуратно отодвинул её челку за ушко, обращая внимание принцессы на себя: — Интересно, кто-то из предыдущих императоров так же любили своих императриц? Папочка? — блондин уже хотел ответить на вопрос дочери, как тут же остановился. Нет, никакой сложности не было, чтобы дать малышке точный ответ, однако он задумался над другим. Это был отличный повод для того, чтобы развеяться. Любознательность дочери разве будет пороком, чтобы сбежать в императорскую библиотеку и оставить все бумажки? Он быстро подхватил Джудит на руки и встал из-за стола. — Пойдем посмотрим, милая. Твоему папочке тоже очень интересно. — Быстрый шаг императора из кабинета никто не мог остановить. Слуги и придворные аристократы только могли беспрекословно опустить головы вниз и дожидаться нескорого возвращения правителя империи. Двери громко бахнули. Каллисто с дочерью поспешно удалялись из западного крыла, оставляя после себя только небольшой ветерок на подолах их дорогих одежд. Он надежно прижимал к себе дочь и довольно усмехался своему удавшемуся побегу. Наконец-то маленькая свобода, а не императорский кабинет, где блондин успел выучить орнамент на ковре. Мужчина бегло спускался по мраморной лестнице с довольной улыбкой. В голове он уже успел восхвалять свою дочь любыми комплиментами за её юный ум и проницательность. Она точно его девочка. Прислуга только успевала опускать свои головы, как император уже проскакивал мимо и продолжал свой путь. Принцесса едва слышно хихикнула себе в ладошку и миленько улыбнулась. Она потянулась к плечам отца и наклонилась к его уху, задорно смеясь над ситуацией: — Папочка такой врушка. — Ох, нет-нет, милая, — Регулус старший расплылся в подобной ухмылке. Он резко завернул налево. — что-то я, и впрямь, запамятовал у кого из всех наших предшественников были хорошие отношения. — Папочка идеальный император и всё прекрасно знает, а потому… — принцесса империи Инк тихо-тихо прошептала. — Папочка врушка. — Разве что чуть-чуть. Отец с дочерью вошли в огромный зал библиотеки, сразу же скрываясь от посторонних глаз за большими полками со всякими книгами и документами. Запах старого пергамента и свеч окутал их, когда они проходили всё глубже внутрь. Старинные гобелены, всевозможные книги, разные артефакты, большие и не очень атласы, длинные свитки и папирусы — всё смешалось и пестрило перед глазами. Девочка с интересом глазела на всякие толстые тома и развешенные карты, то и дело вертя золотистой головой. Портреты разных людей смотрели на неё пустыми взглядами, но девочку это не пугало. Её руки пытались потрогать все, что только получалось. Малышка мило щурила глазки и пыталась прочитать всякие золотистые закорючки на корешках книг, но почему-то эти же закорючки просто расплывались в глазах. Принцесса моргнула и насупилась. Каллисто лишь тихо усмехнулся в своей фирменной улыбке и поставил юную дочь на паркет. Джудит широко раскрыла свои гранатовые глаза и внимательно посмотрела на папу. Он же погладил её по пухленькой щеке, словно давая своё разрешение творить все, что только вздумается. — Я хочу найти какую-нибудь сказку и папочка с мамочкой почитают мне её перед сном. — принцесса смущенно опустила взгляд на свои туфли с драгоценными камнями. — Можно? Он присел и заправил её локоны за ухо: — Найди самую лучшую, принцесса. — улыбка Регулуса стала шире, когда его маленькая дочь так бойко кивнула и понеслась в другую сторону книжного лабиринта. Он проводил малышку взглядом, пока она совсем не скрылась из виду, оставляя за собой лишь тихий топот. Мужчина выпрямился. — Что ж, теперь осталось лишь найти мою императрицу… Император осмотрелся между книжных шкафов и остановил свой рубиновый взгляд сверху. Блондин довольно хмыкнул на огромный портрет в увесистой золотой раме. Это точно был день их свадьбы, что перерос в национальный праздник. Пенелопа и Каллисто Регулус. Монархи священной империи Инк. Разве может быть пара лучше, чем они? Черта в два. И пока правитель ходит меж деревянных полок и книг, то даже не догадывается, что совсем скоро застанет своих любимых жену и дочь, спящими в обнимку.