Черный Рыцарь

Но дважды ангел вострубит;

На землю гром небесный грянет:

И брат от брата побежит,

И сын от матери отпрянет.

И все пред бога притекут,

Обезображенные страхом;

И нечестивые падут,

Покрыты пламенем и прахом.

— А. С. Пушкин, «Подражание Назиданию».

      Как же интересно завертелась моя жизнь. Не то, чтобы раньше я был обделен приключениями, если можно так выразиться. Но вот в пустыне я до этого как-то не бывал. И прекрасно себя чувствовал. Однако испытать новый опыт бывает полезно, пусть он даже и не очень приятный.       Как оказалось где-то на севере известного мне Китая есть целая пустыня. И как и во всех пустынях здесь лежит песок, неимоверно жжет солнце, а влажность воздуха находится на таком низком уровне, что кажется будто она буквально тянет жидкость из тебя. В общем не очень прикольная штука. Благо, что ее мы зацепили лишь краешком, и план моего сопровождения учитывал данное географическое чудо природы.       А еще нам крупно повезло. В моей прошлой жизни, Китай не представлял из себя что-то мощное или влиятельное. Вернее, когда-то он вроде пытался строить из себя сверхдержаву, но нарвался на весьма очевидный гнев японских корп и откатился обратно до страны-фабрики. И продолжил наш мир вариться в однополярном мире капитализма, пока корпорации не взяли все в свои руки.       Но это так, отступление от темы. Работал я по всему земному шару, но именно в Китай меня никогда не забрасывало, поэтому и не учил я язык данной страны. Как и индийский и еще пару десятков других языков, распространённых только в своих странах. Государство не является технологическим центром развития? Моего интереса не вызывает.       И вот сейчас данная позиция мне аукается. Начиная с территории, еще подконтрольной Японии, которую Дайске назвал Маньчжурией, я перестал понимать большую часть всех разговоров. И вот это меня довольно сильно задевало. Я полностью оказался в прямой зависимости от своих слуг.       Ну спасибо хоть Хиори наконец очнулась от своей недокомы, и, будто бы ничего с ней и не происходило, принялась меня развлекать на всем пути. И вот смешная штука. Если по началу меня ее поведение и отношение напрягало и раздражало, то потом… пообвык как-то. Видимо смирился с тем, что я теперь ребенок и воспринимать меня все будут именно так. Даже какая-то ностальгия пошла по первым годам жизни, когда мои родители еще могли уделить мне время…       А потом с повозки мы пересели на новых лошадей, купленных в первом попавшемся «мотеле», и мой мир вновь перевернулся. Никогда до этого я в жизни не ездил на живом существе, потому что этих животных еще найти надо. И ощущения эти были очень необычными. Чувствовать, когда под тобой перекатываются мышцы и сокращаются сухожилия, когда твой транспорт состоит из той же плоти что и ты… это… слов нет описать подобное.       В общем, двое суток что мы потратили на передвижение от истинных границ Японской Империи до следующей важной точки нашего маршрута, я продолжал адаптироваться под окружающие меня реалии и привыкать к новым ощущениям. И уже не так плохо казалось мне время, в которое я попал. Есть тут своя некая изюминка. Знал бы я еще хорошо историю своего прошлого мира, может смог бы что-нибудь предсказать или перенести сюда. Но увы.       Зато вот на пустыню посмотрел краем глаза. И на степи ее окружающие, по которым мы в основном и передвигались, останавливаясь в редких крупных поселениях на нашем пути. Дайске с Хиори всё-таки не были экспертами по путешествиям через Китай и Монголию – даже не знал, что такая страна существует – и им приходилось постоянно корректировать маршрут.       Гнаться за нами в степях никто не стал, что в принципе было логично. Ориентироваться нормально тут могут только кочевники, а искать трех людей здесь так же осмысленно, как нормальный имплант среди дешевого мусора. Пустая трата времени. Ну, так мне сказал Дайске. И в целом я ему в этом плане доверяю.       Другой интересной деталью, замеченной мной, было обширное познание слуг в языках восточной Азии. Не понимая, как так получилось, я обратился к Хиори с целью выяснить подноготную и получил вполне закономерный ответ. Они маги. Всё. Буквально. Местным чародеям довольно легко общаться с кем угодно, даже если они не черта не знают язык собеседника. По крайней мере понимают они все довольно интуитивно, а вот с речью уже надо тренироваться.       Причины подобной особенности никто из них не знал, хоть Дайске и заявил об очередной Божьей милости. Ладно, примем за данность, только вот почему я тогда ничего не понимаю? Не маг что ли? Не понятны мне до сих пор некоторые моменты этой их Сеним.       Хиори, конечно, тут же стала меня успокаивать и убеждать, что все со мной нормально. Это все последствия того ритуала, и вскоре все станет нормально. Угу. Вот только, по-моему, мои дорогие защитники уже начали догадываться что со мной что-то не то. Видимо «последствия ритуала» слишком долгие и нестандартные. Ну, убивать то они меня не станут в случае чего?       - Дайске-сана нет уже три часа, - взволнованно произнесла девушка, посматривая на полуденное солнце из-под тента.       Наш лагерь был разбит прям посреди поля и представлял из себя большой кусок ткани, натянутый между тройкой прутьев, воткнутых в землю. Такая конструкция спасала наши головки от солнечных лучей и позволяла стойко переносить дни, ведь ночью мы в основном передвигались. Территория эта была спорной и тут вполне можно было наткнуться на случайный отряд пограничников.       Вообще была также и большая угроза тех самых преступников и прочих бандитских образований, которыми славился здешний Китай, который Вуренчи, то бишь Ничейная Земля. Но нам очень крупно повезло и никого подобного мы не встретили, быстренько пробежав всю дистанцию, хоть и ценой одной из лошадок. Смотреть как бедное животное корчиться в муках, пуская пену изо рта от переутомления или еще чего, было довольно неприятно. Не думал, что увижу смерть, которая сможет вызвать у меня подобные чувства.       - Вам плохо, вакаданна? – напряженно уставились на меня ее бирюзовые глаза.       - Нет, просто вспомнил ту лошадь, - посмотрел я на своего нового коня, которому было совершенно побоку, о чем мы ведем речь. Стоит да травку щиплет, что еще ему надо?       - С ней все было хорошо потом, - вполне убедительно начала Хиори, но наткнулась на мой весьма выразительный взгляд «да кому ты тут рассказываешь?». – Извините, вакаданна. Я не могу спокойно смотреть на то, как вам плохо.       - Со мной все нормально, - перевел я взор на колышущуюся от ветра траву и колосья вокруг нас. Это так умиротворяет, даже думать не о чем не хочется. – Но Дайске-сан действительно запаздывает.       Пока мы добирались до бывшей столицы Монголии, в одном из поселений мы узнали довольно неприятную новость. Кто-то пустил слух об огромной награде за мою голову. Так еще снабдив его вполне неплохим описанием меня и моих слуг. Новость была очень дерьмовой, а Дайске в очередной раз поблагодарил Тенгри за то, что наш путь оказался полностью свободен от всякого сброда, который и так постоянно докапывается до всех проезжих, а тут еще и такая дополнительная причина.       Спасибо тому неизвестному Могуэю, за то, что устроил тут настоящую резню, последствия которой в виде не малых разрушений в деревнях видели даже мы, проезжая мимо. И спасибо ему же за то, что свалил куда подальше еще до нашего прибытия. Думаю, нам бы сильно не поздоровилось, если бы этот неизвестный элемент решил попробовать нашу оборону на вкус.       Зато этот момент вновь прочистил мне голову, которая уже опять успела забиться детской радостью от получения совершенно нового опыта. Я здесь не оружие, а так пыль на пути магов, которые Заарины. Надо быть осмотрительней и внимательней. То, что мы не на территории Японии не значит, что нас не пришибет случайно проходящий мимо сильный одаренный. И это помимо различной мистической нечисти, которая тоже вполне может существовать здесь.       Да хотя что значит может? Мой сон после перерождения вообще был про дракона, и кто скажет, что в мире, где есть боги нет драконов? Вот я так сказать не могу, и это удручает. Не хватало мне обычных сверхлюдей так еще это. Причем и Хиори и Дайске на вопрос о существовании подобного ответили утвердительно, сославшись на очередные сказки и мифы со словами, что вся паранормальщина давно исчезла, благодаря действиям Кайсара.       В общем, непонятных угроз над моей головой висит столько, что волосы способны дыбом встать. И это у того, кто так-то обучался на убийцу экстра-класса. Хотя тут скорее проблема в моей полной не боеспособности. Но и поправить я ее тоже никак не могу. Максимум убежать в лес и там спрятаться, но это такая себе альтернатива.       Поэтому вынужден наблюдать как мои слуги рискуют собой, чтобы довести меня до точки назначения. За два дня я успел хоть и не прикипеть к ним, но здесь они единственные, кто хоть как-то готов помочь мне. А это уже неплохо. Поэтому терять их не хотелось бы, особенно понимая, что так-то я и сам не обделен способностями, просто применить их не могу.       - Нам надо собираться вакаданна, - все более нервно стала озираться Хиори в сторону виднеющегося вдалеке города. – Время уже вышло, а он так и не вернулся.       - Я понимаю, - легко согласился, начиная убирать различные одеяла, на которых сидел, обратно в походные сумки.       В связи с обстоятельствами было принято решение, что ни в какие города я больше не захожу, а остаюсь с Хиори далеко за их пределами. Вся разведывательная и торговая деятельность ложится на плечи моего личного самурая. Но если он не возвращается в течении четырех часов, то мы уходим без него. И на самом опасном участке всего нашего пути он запаздывает. Вот же черт!       - Хиори-сан, вы точно не видите его? Может он там просто двигается медленно? – попытался я чуть снизить градус напряжения. Девушка в отличие от меня и других слуг видимо довольно легко поддавалась панике. Что странно для воина, коими здесь себя кличут все Заарины.       - Нет, там вообще никого, - отрицательно покачала брюнетка головой, а на ее скулах заиграли желваки. – Где же вы, Дайске-сан?!       Вопрос хороший, потому что терять еще одного бойца очень не хочется. Но правила были придуманы нами не просто так, и Дайске это прекрасно знал. Значит там произошло что-то серьезное. Надо отсюда срочно валить.       - Я готов, остался только тент, - взял я в свои мелкие ручки сумку с вещами и указал головой на противосолнечную ткань.       - Да, да, сейчас, - отмерла девушка и начал снаряжать коня, обвешивая его тюками и седлом. – А это что такое? – вновь отвлеклась она на город. Мне из-за моего малого роста было видно целое ничего кроме травы, однако и я почувствовал что-то очень странное и непривычное. – Сигнал?! Демоны! Вакаданна, срочно сюда!       Я, не раздумывая, подбежал к ней, и мы стали вместе усаживаться на лошади. Животное подоплёки ситуации явно не поняло и продолжило спокойно щипать траву, пока наконец не получило легкий удар по корпусу от Хиори и не задвигалось. Интересный кикстартер у них тут все же.       - Что там случилось? – уточнил я, вглядываясь в даль, но ничего интересного там не обнаружил. А хотя нет, вон дымок пошел.       - Кто-то устроил выброс Сеним, а это уже плохой знак, - начала Хиори направлять лошадь прочь от города в сторону нашей следующей крупной остановки. Благо маршрут мы проверили еще заранее. – Такое случается либо при применении мощной техники, либо это сигнал. Оба варианта для нас такие себе.       Ну вот, как всегда, не любит меня эта вселенная. Вечно какие-то проблемы на ровном месте. А теперь еще и с Дайске непонятно что происходит, какого черта?!

***

      Как и в любой другой хороший день улочки на подходе к центру Их Хурээ были забиты толпами людей. Среди стоящих бок о бок шатров и палаток, в которых проживали приезжие, эти толпы курсировали в особенно плотном потоке. Ведь торговля не стоит на месте никогда. А людей, желающих продать что-то или купить в крупнейшем городе региона хватало всегда.       Товары тут были на абсолютно любой вкус. И еда с редких ближайших ферм, и оружие, и различные принадлежности для верховой езды. Одним словом, Их Хурээ был стопроцентной остановкой для любого путешественника, проходящего на севере от пустыни Гоби. Не заскочить сюда мог позволить себе только крупный военный обоз Каганата, идущий в гарнизон. Но даже они старались так или иначе побывать здесь.       А дополнительной причиной служил факт находящихся в относительной близости земель бывшего Срединного Государства. Уж там-то всегда найдется товар на своего покупателя, а за небольшую плату он может появиться и на территории соседа в обход таможни. За контрабандой следили все страны, граничащие с Вуренчи, но, как и всегда вопрос цены решал все возможные проблемы.       А вместе с товарами поступали сюда и лица, этими товарами торгующие. И вот они в силу своей работы особых моральных или этических принципов не имели, хоть многие из них и являлись выходцами из аристократических домов. Но увы, со смерти Кайсара прошло уже под полторы тысячи лет, а никакого другого Божественного проявления на головы людей с тех пор не падало. А значит и законы Божьи можно… немного обойти. Совсем чуть-чуть. Но тут уже от конкретной личности.       Поэтому Дайске, максимально стараясь сойти за ханьского купца, ходил среди палаток в поисках нужных их маленькому отряду припасов, не ослабляя бдительности. Причин было много, начиная от того, что город де-юре входил в состав ближайшего не очень дружеского к Японской Империи государства, заканчивая личной неприязнью к народам, приближенным к Вуренчи. Слишком Ничейная Земля была неконтролируема, а следовательно, и люди там были в основном такие себе. Это же касается и подобных городов-узлов.       Но как бы не презирал сам гордый самурай личностей, галдящих и ропщущих на очередную «грабительскую» сделку, оставлять своего господина он хотел еще меньше. Но ситуация была очень напряженная, а слух о награде распространился слишком далеко и быстро. Тащить ребенка с собой гарантировало бы какие-нибудь неприятности, а так он сидит далеко от города и сможет вовремя уйти в случае чего.       План простой и надежный, а потому рабочий. Так и думал Дайске, закупаясь у очередного хитрого и неприятно пахнущего продавца. Купцом сам брюнет не был, а потому понимал, что его явно нагревают на каждой покупке, но ничего сделать с этим не мог, благо денег пока хватало.       Выйдя из палатки на шумную улицу, Дайске вновь нахмурился, отфильтровывая внешние раздражители, но вскоре продолжил поиск последнего нужного для дальнейшего путешествия ингредиента. И вроде все даже было нормально, прошло уже порядка трех с половиной часов, но и список почти закончился, а значит Дайске укладывается в срок. Спасибо Тенгри за отсутствие проблем.       - Что-то ищите? – раздался под ухом самурая ни капли не уважительный голос незнакомца.       - Возможно, - нарочито добродушно ответил Дайске, разворачиваясь в сторону возможной проблемы. Из своей роли телохранитель выбиваться пока не хотел, но внутренняя уверенность в приближающихся трудностях лишь крепла, хотя секунду назад наоборот почти исчезла.       - Ну же, я по глазам вижу, что вы нуждаетесь в чем-то, - говоривший оказался низкорослым монголом с настолько противным выражением лица, что Дайске ели сдержался чтобы не сплюнуть. – Вам видно еще долго скакать по Великой Степи, а я точно знаю, что вам пригодиться, - самодовольно ухмыльнулся монгол, заглянув в сумки Дайске.       Наглость собеседника поражала, но из привычной для подобного торгового района атмосферы не выбивалась. Выбивался еще один монгол, стоящий неподалеку и не очень умело делающий вид будто до Дайске ему нет дела. Вот только нет-нет да кидал на него взгляды. И только сейчас самурай понял, что второй неизвестный уже несколько раз попадался ему на глаза, вот только из-за обилия людей вокруг Дайске не придал этому значения.       Его пасут, причем довольно давно. А если так, и они достаточно внимательные, то могли догадаться, что слуга не совсем соответствует своей легенде. Вот только знают ли они, кто он такой или нет, Дайске понять не мог, да и не сильно это было важно. Проблема заключалась в другом, брюнет целенаправленно гасил свою чувствительность к окружающей Сеним, чтобы не выдать свое происхождение, а потому не мог узнать Заарины ли эти неизвестные.       - Я знаю, что ищу. Спасибо за предложение, но, пожалуй, обойдусь, - кивнул Дайске, и собрался покинуть общество подозрительных личностей, вот только мелкий тут же схватил его за рукав.       - Мне кажется тебе лучше пройти с нами, - не скрывая своих не очень добрых намерений прошипел первый монгол, а второй перестал изображать из себя чучело на ветру и начал продвигаться к ним. – Тебе же лучше будет.       - Не понимаю, о чем вы, но если продолжите подобное поведение, то я позову стражу, - разговаривали они все еще на ханьском, как одном из самых популярных в регионе и родном языке легенды Дайске, за которую тот все еще держался в надежде разрулить ситуацию с сохранением конспирации.       - Ты видимо еще не понял япошка, тут у тебя друзей нет, - сорвал все покрывала низкорослый, тыча кинжалом в бок Дайске. Поскольку заметить, чтобы теперь уж точно враг достал свое оружие, телохранитель не успел, то вывод был один – Кару.       Поэтому Дайске сделал лучшее, что мог в данной ситуации по своему мнению. Сперва он резким движением ушел от кинжала в сторону, затем во всю мощь своего тела выпустил Сеним, что позволило ему почувствовать других Зааринов поблизости, а заодно и ошеломить двух идиотов, которые видимо не привыкли к сражениям против достойных соперников.       И со своей задачей его действия справились. Находящийся поблизости отряд из нескольких одаренных, видимо засада, начала активно двигаться в сторону Дайске, а ближайших к мужчине людей, вещей и палаток просто снесло на пару метров, освободив тому место для маневров. Которое он тут же начал реализовывать, зачитывая заклинание, высвободившиеся в виде острых ледяных шипов, направленный из земли под Дайске в двух осталопов, только начавших анализировать обстановку.       Низкий монгол как ближний к эпицентру атаки не успел даже слово промолвить, когда холодные пики проткнули его в нескольких местах, оросив оголенную выбросом поверхность кровью. Второй оказался по резвее и смог отскочить в сторону, пропуская волну шипов мимо. Но Дайске не стал дожидаться его хода и с наскоку начал рубить его своей катаной.       Первый же удар прошел по касательной мимо головы и зацепил плечо врага, откуда брызнула кровь, но останавливаться телохранитель не собирался и между ними завязалась дуэль. Любые попытки применить Илбэ или достать Кару, блокировались японцем и монголу оставалось только надеяться на чудо, но оно не произошло, и Калкан не удержал очередной выпад Дайске, позволив несуществующему мечу поразить сердце врага.       А в следующую секунду в них влетел столб жидкого пламени, превращая плоть в прах и поджигая все вокруг, в том числе и обычных граждан, не успевших покинуть поле боя. Вонь горелого мяса и крики раненных разнеслись по округе, приковывая внимание всех в Их Хурээ. Вот только битва на этом не закончилась, когда еще трое Зааринов выскочило полноценно на получившуюся арену, то их встретила растаявшая стена льда и наполовину обгоревший Дайске, с крупным ожогом вместо правой части лица.       - Чем же я прогневал тебя, Тенгри?! За что ты норовишь сжечь меня в пламени врагов?! – на японском пробубнил себе под нос телохранитель, пребывая в неком трансе, не обращая внимания на прибывших.       - Что стоите? Добейте его, - приказал главный, начиная формировать в руках новую порцию огня.       Его подчиненные среагировали моментально, но натолкнулись на резкое и стремительное сопротивление со стороны израненного японца. Бросившись им навстречу Дайске, смог войти в клинч с одним, превращая землю рядом с собой в заледенелую твердь, сковывающую движения.       Победы слуга в этой схватке не видел. Его единственной целью было как можно дольше удержать нападавших, дабы господин успел скрыться. Поэтому он рубил, применял Илбэ, получал увечья, но продолжал сражаться, уменьшая количество возможных преследователей вокруг себя. Он перестал ощущать реальность, боль не трогала его душу, а сгоревшая в результате очередной атаки рука не мешала продолжать резать монголов, количество которых вокруг не стремилось уменьшаться.       Лед и огонь смешались воедино, образуя разгоряченный пар, обжигающий и так пострадавшее тело слуги. Но как кончается все, так кончились и силы слуги некогда великого дома. А только и ждавшие этого противника тут же воспользовались шансом, срубив голову самурая.

***

      Внутри большого и красиво украшенного шатра, стоящего под защитой крепостной стены Их Хурээ, было одновременно и холодно, и жарко. И нет с температурой проблем в жилище не наблюдалось, но вот сидящие на коленях люди все равно ощущали озноб, а некоторые буквально дрожали. Вроде кто-то даже зубами пару раз клацнул.       - Вы их нашли? – сидящий на резном троне умудренный возрастом мужчина восточной внешности, смотрел на людей перед ним как на отходы.       - Д-да, Алчидай-гуэй, - промямлил один из преклонивших колено. – Они движутся на юго-запад. Следы не запутывают.       - Ну хоть здесь без накладок, - вздохнул мужчина, поправив свой кафтан. – Подними свою голову, Бадай.       Сидевший по центру человек медленно разогнулся, демонстрируя свое ушибленное лицо и еще не зажившую рану на боку. Осмотрев увечья, Алчидай цокнул и разочарованно покачал головой.       - Семь человек, Бадай. Семь человек, да как Заарины они были не особо сильны, но семь! – начал раздражаться один из самых могущественных людей в этом городе. – И пять из них мертвы! Как ты это объяснишь?       - Японец был капитаном, - прозвучала отмазка из уст молодого Бадая слабо.       - Ты тоже, и каков результат?! – уже не скрывал своей ярости глава рода. – Немаленький пожар и огромное множество свидетелей вашей схватки, - с силой ударил мужчина по подлокотнику, отчего тот со скрипом отвалился, а остальные присутствующие затряслись в ужасе. – Ты хоть представляешь, что мне приходиться вытворять, чтобы лезущие во все Каганские управляющие не спросили с меня за это?!       - Да, отец, - сглотнул Бадай. – Но он был непросто силен и опытен. В какой-то момент он будто обезумел, перестал реагировать на боль, начал кидаться в самоубийственных атаках…       - Достаточно слов, - прикрикнул Алчидай, обводя всех присутствующих взглядом. – Ты поставил весь наш род в очень шаткое состояние, и потому именно ты и отправишься все исправлять.       - Но я ранен и не до конца восстановился…       - Молчать! Ты берешь еще пять человек, садишься на лошадей и прочесываешь всю Великую Степь, но находишь мне мальчишку, - аж покраснел от ярости мужчина. – Ты понял?! Надеюсь, с девчонкой-то у тебя проблем не возникнет?       - Нет, отец, - вновь склонился провинившийся в поклоне. – А что с ней делать?       - С кем? Второй слугой ребенка? – не понял по началу Алчидай. – Мне без разницы, убей, используй. Не маленький, сам разберешься, - отмахнулся мужчина. – Но ребенок нужен мне живой. Награда за него слишком выгодна для нас.       - Я знаю, с ее помощью мы можем подняться в высший свет Каганата, - закивал головой сын, радуясь, что обошлось без более экстравагантного наказания.       - Смотрите-ка в ком разум проснулся, - процедил глава рода. – Даю тебе неделю, и чтобы без дитя не возвращался. Вон!

***

      Заканчивался третий день нашей безудержной гонки по полям и холмам Евразии. Когда я думал, что путь в Монголию был изматывающим, то сильно ошибался. Там мы хоть и спешили, но останавливались передохнуть. А здесь… а здесь такого удовольствия мы были лишены. Трое суток почти без сна и без еды способны задолбать любого. Так еще и перемещения на лошади оказалось не самым приятным, если ты скачешь на ней днями напролет. Поясница моя мне спасибо за такое не скажет.       Но это мои чувства. А ведь Хиори еще труднее. Мало того, что она осталось одна из всех слуг, а я в связи с «амнезией» собеседник такой себе, так еще и усталость физическая накладывается не слабая. Даже на мага. Это я могу поспать в пути, а вот она так не может, ей приходиться постоянно сверяться с маршрутом по карте, звездам, солнцу, земле, воде, кустам, зверям, червям и т.д и т.п.       И вновь я ничего не могу поделать. За эти три дня я полноценно погрузился в глубины отчаяния человека, который и хотел бы помочь, да вот нет навыков подходящих. Так еще и мой статус господина в данной ситуации работает против моих желаний. Оставшуюся еду, которую мы едим малыми порциями, в основном она отдает мне, а сама видимо солнечными лучами питается. Лошадь мне доверить она тоже не может, боится, что я не справлюсь. Ну и в целом она права, не по возрасту мне управлять подобным транспортным средством.       Особенно с учетом того, что мы ее не меняли уже давно, а на износ он не только для человека страшен. В этот раз мы, конечно, стараемся ее не загонять, но погоню никто не отменял. Есть она или нет мы не знаем, но и проверять как-то желания никакого нету. Поэтому мы мчимся как можно быстрее, но при этом чтобы и лошадь копыта не отбросила. Буквально.       Спасало лишь отношение девушки. Ее незамутненное желание заботиться о мне было настолько сильным даже на фоне всего происходящего, что морально облегчало муки пути. Почти все это время мы провели прижавшись друг к другу, скача на лошади. И я дал слабину. Накопившийся во мне стресс еще со времен штурма штаб-квартиры выплеснулся в длиннющей истерике.       Я добавил бедной девушке еще больше проблем, связанных с успокоением меня. Я упал так низко, как не падал никогда. Лишь ее доброта, о которой я успел забыть за все годы своей жизни как слепого орудия мести, освещала мне путь. Я расклеился, поддался эмоциям, нарушил вбиваемые в детстве правила поведения специального агента. Я привязался к единственной кто была со мной в эту трудную минуту, как тогда с Беком.       И вот итог.       Я, маленький мальчик, сижу между камней и наблюдаю за тем, как не чужую для меня девушку убивает отряд каких-то кочевников. Она сражается, она борется. Бросается камнями, создавая их прямо в воздухе. Пытается держаться из последних сил, чтобы дать время мне уйти, не зная, что я и не думаю бежать.       Вот она пропустила один порез и начал хромать. Вот на нее налетело облако странной пыли, и покинула Хиори его уже с мелкими кровотечениями по всему телу. А вот волна горяченного напалма, оплавившая скальную породу до основания. Единственное, что не дало нашим противникам убить ее сразу, это место сражения, представляющее из себя ущелье между скал.       В один момент наш конь, в последнее время подававший признаки скорой кончины, без каких-либо звуков упал на землю. Он умер, как и другие лошади до этого. Поэтому нам пришлось идти пешком. Уставшим и ментально опустошённым, но мы шли. Хиори вела меня, говоря, что скоро будет город, что скоро все будет хорошо. Хотя сама даже не была толком уверена в том, правильно ли мы двигались.       Но мы не успели, нас настигли. Она сказала мне бежать, что она прикроет. И я побежал, я бежал, и бежал, и бежал. Пока не споткнулся и кубарем не улетел в какую-то расщелину, где и остался. Мои силы покинули меня, я мог лишь смотреть. В очередной раз я стал наблюдателем.       Двадцать лет. Именно столько я прожил в прошлом мире. Восемь из них в бесконечной погоне за местью. Итог? Я мертв, цель жизни не оправдалась, лучший друг и единственный, кто не пытался меня обмануть, умер на моих глазах. Новая жизнь, целая неделя. Итог? Я одной ногой в могиле, никаких целей не появилось, кроме реылексии за прошлые грех, а минимум три слуги, преданные лично мне, потеряли свои жизни в попытке меня спасти. И это только те, о ком я знаю.       Зачем? Зачем люди жертвуют собой, чтобы спасти такого как я? Бесконечного идиота, не видящего дальше своего носа? Они не знали о том, что я из другого мира, вот и ответ. Своим перерождением я похоже еще и убил личность, населявшую это тело до меня. Превосходно, все умирают вокруг меня.       И вот развязка стала близка как никогда. Хиори упала, оступившись, а к ней вышел самый главный гад из всей этой шайки, не принимавший особого участия в бою до этого. Но Хиори молодец, смогла тяжело ранить двоих, вон они валяются на камнях, еле дергаясь. Но конец один. У всего конец один.       Молодой парень с мерзким выражением победителя по жизни оттолкнул ногой катану Хиори и опустил свою ступню ей на грудь. Вырвавшийся из горла девушки хрип, прозвучал пронзительно громко, отраженный от скал. Я сидел и плакал, смотря за тем, как изогнутый меч ублюдка рассекает шею моей последней слуги, обрывая ее путь.       Конец. Он всегда один для всех. В любом времени и мире. Уж я-то не понаслышке об этом знаю, так почему мне больно? Почему дорогие мне люди погибают, оставляя меня одного? Почему моя жизнь так несправедлива?       - Именем Державы Айдара, я объявляю вас преступниками за убийство на этой земле, - громогласно раздался женский голос над ущельем.       Подняв глаза вверх, я увидел то, отчего даже в таком состоянии я смог опешить, хотя, казалось бы, куда больше. В воздухе парила древняя для меня винтовка времен до четвертой промышленной революции. А на ней стояла женщина в военной парадной форме и с отвращением смотрела на кочевников. Я даже не знаю, что в тот момент меня поразило больше. Ее внешний вид, тот факт, что она висела в воздухе или то, что за ней парило еще добрый десяток таких же ружей, направленный в сторону убийц.       - И мой приговор – Смерть, - окончила свою речь темнокожая девушка, щелкая пальцами. Ублюдки попытались было что-то сказать или скорее завопить, но было поздно.