***
Драко, уничтожая третью по счёту плитку шоколада за этот день, появившуюся как и две предыдущие во время трапез в Большом зале, с раздражением бросает взгляд на довольные улыбающиеся лица причастных. Доходчивого разговора с ними не избежать, а если они не перестанут донимать его своим излишним вниманием, то и до дуэли недалеко. После ужина, уйдя в укромное место, чтобы никто не сунул нос в его дела, Драко пишет послание на имя Фреда Уизли, применяя заклинание мгновенной телепортации предметов, вызывая братьев на приватный разговор в тупиковом коридоре герцогини Анны Эдинбургской.***
— Смотри-ка, Драко приглашает нас на свидание! Джордж подсовывает под нос брату записку, предвкушающе сверкая яркими глазами. — Хм… интересно… — Фред задумчиво покрутил сложенный вдвое листок, в котором кроме места и времени, никакой другой информации указано не было. — Что ж, не будем заставлять ждать нашего мальчика.***
Присев на подоконник и рассматривая ночной пейзаж за окном, Драко дожидался Уизли, придя в коридор Анны Эдинбургской за десять минут до назначенного времени. Заранее заготовив обличительную речь, Драко раз за разом прокручивает её в голове, но когда близнецы тихо предстают перед ним, именно тихо, без единого звука шагов, здорово напугав этим, у Драко половина монолога вылетает из головы. Встав на ноги, Драко идёт в наступление, буравя сердитым взглядом обоих парней. — Уизли, я буду краток: если вы не перестанете навязывать мне своё внимание, то я применю к вам силу! — Драко, тебе не понравились наши презенты? — с притворными нотками сожаления в голосе предположил Джордж, делая шаг вперёд. — Может быть пирожное со взбитыми сливками поднимет тебе настроение? А, малыш? — промурлыкал Фред, тоже, как и брат медленно сокращая расстояние. — Не называй меня так! Рыжее недоразумение! Драко толкает Фреда в грудь, намереваясь пройти мимо, но Фред ловит его за локоть шепча на ушко: — От меня не так просто отделаться, малыш… Драко выдёргивает руку, шипя от злости: — Ты пожалеешь, что связался со мной, Уизли! Мгновение и в Фреда летит заклинание «Фурункулус», которое едва не достигает цели, благодаря быстрой реакции Джорджа, вовремя выставившего щит. Спасибо Гарри и его тренировкам! — Ах, Драко, ты такой хорошенький, когда злишься… — мечтательно говорит Фред, смотря на удаляющуюся фигуру слизеринца. — Что делать будем? — спрашивает у брата Джордж. — Завоёвывать любовь самого неприступного парня школы. — Тогда, в следующий раз я пойду с ним на дежурство. Фред слегка виноватым взглядом поглядывает на брата, озвучивая ответ: — Нееет, братишка, теперь для меня стало делом чести испытать на прочность нашего капризного ангелочка, мы не будем с тобой меняться как планировали вначале. Я хочу быть честен с Драко. — О-о-о… вот как. Я смотрю, он здорово зацепил тебя! — Есть немного… Пока, это только интерес, но если он пропадёт, то я буду просить твоего соучастия. — Что ж, можешь на меня рассчитывать, Фредди, но что-то мне подсказывает, что в этом случае моя помощь не понадобится.***
— Вот же привязались на мою голову! Теперь я буду шарахаться от малейшего звука! — говорит сам себе Драко, стоя на открытой площадке Астрономической башни, спрятавшись таким образом от надоедливых братьев. Надо бы идти патрулировать школу, а он отлынивал от обязанностей, не желая пересекаться с Уизли. Вдруг их кто-нибудь заметит вместе? Привидения или же дружинники. Как он будет выкручиваться, объясняя своё общение с нищебродами? — Драко… ты решил спрятаться от меня? — медовый негромкий голос Фреда, от звука которого Драко вздрогнул и резко обернулся, нарушил поток безрадостных мыслей. Несмотря на довольно-таки прохладный вечер, Фред был в тёмно-синей шёлковой рубашке с длинным рукавом и чёрных строгих брюках. Его отросшие медные волосы трепал ветер, а лунный свет заставлял их сверкать расплавленным золотом. Не привыкший видеть Уизли в приличной одежде, Драко слегка удивился внешнему виду парня, не чувствуя былой злости. Она улеглась, уступив место усталости и желанию оказаться в тёплой постели, так как Драко надоело каждую ночь таскаться по замку и заглядывать в каждый угол. — Нет, я просто дышу свежим воздухом, сегодня прекрасная ночь. И предпочитаю делать это в одиночестве. На всякий случай, Драко сжимает палочку в кармане мантии, чтобы немедленно пустить её в дело. — Извини, что нарушил твоё уединение… я правда не хотел навязываться. Я подумал, что тебе нужна подмога, у меня есть то, что значительно упростит твоё дежурство. — И что же это? — спросил Драко, наблюдая, как Фред достаёт из кармана прямоугольный клочок бумаги, а потом увеличивает его заклинанием, представляя вниманию Драко какую-то необычную карту. — «Я замышляю только шалость», — говорит Фред, дотрагиваясь палочкой до пергамента. — Это волшебная карта. На ней видны все обитатели Хогвартса, во всех закоулках, кроме Выручай-комнаты, — просвещает юношу Фред, подходя ближе, развернув пергамент перед Драко. Приятный аромат духов окутывает апельсиновым облачком и Драко неосознанно втягивает носом воздух, разглядывая магический пергамент. — С её помощью мы с лёгкостью отыщем всех нарушителей. Какая часть замка твоя? Драко отвечает не раздумывая, так как понимает, что в руках у Уизли действительно незаменимая ценная бумага и он готов принять от него помощь. — Башня Когтеврана и примыкающие к ней коридоры. — Отлично! Вперёд! Фред протянул Драко ладонь, но слизеринец проигнорировал её, предпочитая двигаться к намеченной цели самостоятельно.***
Через полчаса все нарушители порядка были наказаны лишением баллов или же получили отработку в самых разных помещениях Хогвартса, начиная больничным крылом и заканчивая огородом Хагрида. Как бы Драко не хотел это признавать, а Фред здорово выручил его со своей уникальной Картой, сэкономив драгоценное время. — До Подземелья я доберусь без твоего содействия, Уизли, — холодно говорит Драко, спускаясь по многочисленным ступенькам. — Я провожу тебя. Так мне будет спокойнее. — Я не хочу, чтобы мои друзья увидели меня в твоём обществе. — А что со мной не так?! Я чистокровный, так же как и ты, неплохо осведомлён в волшебных науках, умею танцевать вальс, отлично ориентируюсь в магловском мире, мастерски владею полётами на метле и так далее и тому подобное. — Несмотря на все твои плюсы, ваша семья бедна и безызвестна. — Пфф! Слава и деньги, исключительно приобретаемые блага. У меня есть цель и я почти её достиг, так что ты ещё увидишь моё имя на первой полосе «Ежедневного пророка», Малфой! — Ну-ну. Фреда вывел из себя этот высокомерный говнюк, поэтому остаток пути шли молча, обдумывая свои жизненные позиции. Достигнув входа в слизеринскую гостиную, парни останавливаются: Драко произносит пароль, дожидаясь, пока стена отъедет в сторону, а Фред воплощает в жизнь свою мысль — обнимает Драко со спины одной рукой, шепча на ухо: — Доброй ночи, Драко. Драко пихает его острым локтём, выворачиваясь из недообъятий, вытащив палачку и нацеливая на Фреда, выбирая подходящее к случаю заклинание «Вомитаре Виридис». Фреду приходится отступить, поспешно удаляясь в гриффиндорскую башню, едва уклонившись от заклятия, не желая состязаться с Драко, но имея огромное желание проучить его и доказать, что бедность не порок, а богатство дело наживное.***
За прошедшие четыре дня, Драко волей-неволей привык к присутствию напарника на ежедневных ночных дежурствах. Фред не оставил ему выбора, заявляясь к нему в разные уголки замка, блестяще выполняя работу старосты школы, заодно и Драко выручая, экономя ему силы и время. Что удивительно, Драко уже не психовал на него, как бы он не настраивался на негатив по отношению к Фреду, не смог разжечь в себе ярость, всякий раз когда видел приближающегося рыжего с неизменной жизнерадостной улыбкой на губах. Уизли — это неисчерпаемый оптимизм, позитив и любовь к проделкам. Однажды, патрулируя с Драко коридор Мрачного герцога, Фред чуть не довёл до белого каления старика Филча, заколдовав его кошку. Вместо привычного мяуканья миссис Норрис издавала собачье гавканье, пугаясь сама от непривычных звуков и перепугивая встречающихся на пути учеников. Сетуя на своё полное бессилие из-за отсутствия магии, Филч отправляется к профессору Макгонагалл, с рычащей кошкой на руках, по пути сыпя проклятиями в адрес несносных вредителей. В общем, дежурства Драко проходили нескучно. Сидя где-нибудь в незаметном месте, отдыхая от длинных блужданий по замку, Фред рассказывал Драко забавные истории про школьную жизнь. Он не был излишне многословен, но и молчать часами тоже было не про него. — Так-так, скоро здесь будет Снейп, — проговорил Фред, заметив приближение профессора по Карте Мародёров. — Первым его вопросом будет: «А что это мы тут делаем, да ещё такой компанией?» Прикажет разделиться или даст какое-нибудь поручение, типа, мистер Уизли, сходите во двор школы, там полно нарушителей. Уж я-то знаю, он давно на нас с Джорджем зуб точит. Драко хмыкнул, представив непроницаемое лицо декана, а потом как оно вытягивается от удивления, когда он увидит его, Драко, в обществе Уизли. — Уже почти час ночи. Думаю, самое время разойтись по своим гостиным, — проговорил Драко, поднимаясь со скамьи. — Согласен. Фред по обыкновению провожает Драко до Подземелья, поглядывая в Карту, ему не хотелось встретить каких-нибудь запоздалых студентов на пути, или же дежурящих учителей и поэтому он был через чур бдителен. А Драко размышлял о своём недавнем разговоре с Пэнси. Она обижалась, говоря, что Уизли перегнули палку и мешают им проводить время вместе. Драко разубеждал девушку, напоминая ей, что они не являются парой. Пэнси не нравилась такая расстановка приоритетов, она во что бы то ни стало хотела заполучить Драко себе, а Уизли портили ей весь план по завоеванию парня мечты. Драко нечего было дать ей взамен, кроме дружбы, он не хотел лишиться свободы и запрячь себя в отношения, только лишь из-за симпатии девушки. Достигнув пустынного коридора Подземелий, Фред удостоверяется, что никого поблизости не наблюдается и решается на более смелый поступок. — Доброй ночи, Драко, — Фред мягко улыбается и в следующую секунду притягивает Драко к себе за плечи, чмокая в губы. — Уизли! Угомонись! — шипит Драко, вывернувшись, вытаскивая палочку из кармана мантии и выпуская из неё одно заклинание за другим, атакуя чокнутого Уизли. — Прости! — Фред отбивается от ярких лучей, создавая вокруг себя защитный купол. — Ты ещё не привык ко мне, но советую привыкать скорее, потому что ты поселился у меня вот здесь, — Фред хлопает себя по голове, начиная пятиться назад, не переставая улыбаться. Драко показывает Фреду кулак, поспешно скрываясь за потайной стеной-входом. Его пробирает нервная дрожь, ведь Уизли вытворил из ряда вон выходящее! Жаль, в него не попало ни одно заклинание, оно б послужило отличным уроком, чтоб потом ему неповадно было к нему соваться! Возомнил себя смелым рыцарем! В следующий раз Драко не будет с ним церемониться и точно поставит на место!***
Странная закономерность образовалась — Драко каждую ночь дежурит с Фредом. Гарри подумывал проследить за ними вживую, без использования Карты Мародёров, но вовремя спохватился — у Фреда с Джорджем была же копия! Они запросто могли вычислить его и тогда бы пришлось бы выдумывать небылицу-оправдание. Оставалось поинтересоваться лично, но у Гарри не хватало духа задать вопрос, чтобы не попасть под подозрение.***
На исходе первой недели, Фред уже точно определился, чего именно он хотел от Драко — добиться его взаимности. — Он такой милый, Джордж… Когда я нахожусь с ним рядом, то чувствую себя невероятно счастливым. Фред делится с братом своими чувствами, сидя за столом в Большом зале, кося глаза на ужинающего Драко, не подозревающего, насколько сильно он влип. — Готов поспорить, у тебя есть план?.. — совсем тихо спрашивает Джордж. — Ага, — улыбается Фред, сверкая ликующим взглядом. — И он блестящий! — Вау! Не терпится услышать подробности! После ужина, к братьям подходит Гарри, с просьбой разъяснить некоторые вопросы. Близнецы кивают, охотно соглашаясь, и все вместе они идут на третий этаж. Хоть с него и были сняты ограничения и запреты, но дурная слава осталась. А это как раз то, что нужно, для сверх приватного разговора.