***
Этот ответ просто глупый.
У Чуи есть много мест, куда можно было пойти.
Вот что смущает Дазая: почему именно сюда, из всех мест? Почему именно он, из всех людей?
***
Счастье — это недавнее открытие. В последнее время Дазай научился находить это в мелочах, которые могут показаться бессмысленными тем, кто не знаком с бесконечными страданиями экзистенциального отчаяния. Новая жизнь не залечила старые раны и не предотвратила открытие новых, но сделала их терпимыми. Благодаря агентству он находит утешение в безопасности и обыденности. Его счастье заключается в небольших работах, которые они выполняют каждый день, тех самых работах — вроде улаживания супружеских ссор и возвращения котят, — которые так нравились Одасаку. Его счастье — в шутках Рампо. Оно в отчаянных вздохах его (любимого) партнёра. Оно в энтузиазме улыбки Ацуши. Счастье — это мягкий матрас под его больными конечностями после удачной миссии с Куникидой, консервированными крабами и виски в Люпине. Оно в свежих бинтах, благодаря которым его кожа снова выглядит гладкой, и которые защищают паутину шрамов под ней. Превосходный вкус дорогого сливового саке, которое президент подарил ему на день рождения, напоминает ему о том, как ему повезло. Ему был дан новый шанс на жизнь. Он получил второй шанс, а затем и третий. Прежде всего, есть Одасаку. Посещение кладбища, несмотря ни на что, всё ещё разжигает тихую искру радости в груди Дазая. Каждый день напоминает Дазаю, что его ценят таким, какой он есть. Каждый день он открывает для себя новый вид любви: жёсткую любовь от своего партнёра, который всегда сует ему в руки кипы отчетов; радостное почтение от Ацуши и открытый интерес от Сигмы. Благоговейный трепет даже от Акутагавы. А ещё есть Чуя. Всегда будет Чуя — всё тот же неряшливый пёс, которого сейчас лихорадит и который занимает всё пространство в его постели. Он бормочет во сне, перекатываясь и брыкаясь, пытаясь найти удобное положение, несмотря на свою рану. Спасённый и вне опасности. И Дазай снова начал нормально дышать, его сердце в груди колотится чуть медленнее. Он смыл кровь своего напарника со своих рук. У его постели, в третий раз за два часа, Дазай кладёт влажный кусок ткани на лоб мужчины. Кожа руководителя продолжает гореть. Любовь Чуи всегда была странной. Дазай всегда жалел людей, которые, подобно его бывшему партнёру, посвящают свою жизнь чему-то. Какая, должно быть, печальная жизнь у них, у тех, кто любит безраздельно, обрекая себя на предательство. Как ужасно преданно любить в мире, который не знает верности. И всё же, несмотря ни на что, Чуя продолжает заботиться. Со своего места рядом с кроватью Дазай позволяет своему взгляду блуждать по лицу спящего. Он смотрит на его черты лица, словно сжатые в кулак и искажённые каким-то кошмаром, и осторожно отводит со лба потные пряди волос. Однако сейчас Чуя свернулся калачиком в его постели. Он проснулся с первыми лучами рассвета, позвал его срывающимся голосом и повернулся в поисках прохладной стороны своей пропитанной потом подушки. — Саму? — спросил он, ища его остекленевшими глазами. Этот звук испугал его. — Да? — Больно. — Я знаю, — пробормотал Дазай и сжал его руку. — Спи. Я здесь. — Мне кажется, я, возможно, влюбляюсь в тебя, — сказал ему однажды Чуя, его язык развязался после бутылки красного вина и усталости от недели тяжелой работы. Он немедленно назвал это шуткой, ведя себя так, как будто это признание должно было нанести ему ответный удар, но ущерб был нанесен. Сорвалось с языка, и Дазай понял, что однажды Чуя мог бы полюбить его, но не хотел этого. Дазай притворился, что не поверил этому признанию. Так было проще: подросткам-боссам Портовой мафии не разрешается любить. Любовь равна слабости. Им было по семнадцать. В двадцать три года Дазай думал, что покончил с тоской по своему бывшему партнёру. Это было явно слишком оптимистично, потому что он всё ещё не может найти решение этой головоломки. У них неизгладимая судьба. Чуе больше некуда было идти. Чуя выбрал его. Усмехнувшись, он отбрасывает эту мысль, снова смачивая тряпку. Возможно, я влюбляюсь в тебя, а? Какая ужасающая концепция. И всё же он задаётся вопросом, почему, если эти старые слова ничего не значили, он ловит себя на том, что надеется, что они могут все изменить.***
Первое, что бормочет Чуя, когда просыпается — чуть больше десяти утра, что является чудом, учитывая, что обезболивающие должны были вырубить его до полудня, — это грубая ругань, которая заставила бы покраснеть любого моряка. Честно говоря, Дазай разделяет это чувство. — Что за... — глаза Чуи сужаются, воспоминания о прошлой ночи возвращаются к нему с такой откровенной неприязнью, что Дазай обнаруживает, что улыбается. Он может слышать мысли Чуи. Это всегда весело. — Дерьмо. Чёрт, босс собирается.. бля-ять. Вот же... — И тебе доброе утро, Чуя, — щебечет он со своего места на диване. Он уютно устроился в углу, поджав под себя ноги, и не проспал ни минуты, но, по крайней мере, это не было его обычным одиноким времяпровождением. Чуя бросает на него взгляд, полный крайнего недоверия, прежде чем спрятать лицо в ладонях. — Угх. — Как ты себя чувствуешь? — У-уф, — повторяет мужчина с особым ударением. «Что ж, это очевидно», — предполагает Дазай. — Ты голоден? Рядом с Агентством есть супермаркет. Угощайся, когда исчезнешь с моих глаз. Чуя прищуривается, гримаса искривляет его рот. — Обязательно, — шипит он, едва шевеля губами. Они такие бледные, почти как у трупа, и Дазай задаётся вопросом, не из-за потери крови ли они тоже стали холодными. Губы трупа... С бурчанием он вскакивает на ноги и падает рядом на футон. Когда он садится на корточки рядом с другим мужчиной, он старается придвинуться как можно ближе, просто чтобы позлить Чую, вторгаясь в его личное пространство. «Как надоедливо, — думает он. — Забота о ком-то, несомненно, тяжелая работа». Ведомый старым механическим инстинктом, кончики его пальцев мягко касаются лба Чуи. Затем его губы скользят по пылающей коже, сухие и уверенные, пока он убирает вьющуюся челку в сторону. Если другому противно прикосновение, призрак его губ на нём, то он не подаёт никаких признаков этого. — Лихорадка спала. Это хорошо. Рана тоже должна быть под контролем, до тех пор, пока ты не ввяжешься в новые драки. Когда он отстраняется, голова руководителя опускается, как будто он сам держался только благодаря прикосновению Дазая. Его щёки обесцвечены, бледны как снег. Всё в нём настолько нехарактерно кроткое, что у Дазая от этого мурашки по коже. — Спасибо. — Итак, вчера ты убил трёх человек, — говорит он. Предполагалось, что это будет общее замечание — с таким же успехом он мог бы прокомментировать погоду, — но он слишком поздно понимает, что, будучи частью Агентства, подобные комментарии звучат покровительственно. Чуя усмехается. — Ты собираешься читать мне нотации? — Нет-нет, мне действительно любопытно. Как ты себя чувствуешь после того, как пожинаешь всё больше жизней изо дня в день? Виновным? Испорченным? — Вообще-то, я счастлив быть живым. Дазай улыбается в ответ — и, наверное, это не должно быть таким соучастием, но смерти, которые они вместе принесли людям, связывают их больше, чем жизни, которые они спасли. — Как жестоко. — Не веди себя так, будто ещё три преступления очернят мою душу, ты, задница. Этот корабль отплыл навеки. — Он закатывает глаза. — Дай мне секунду, потом я встану и уберусь отсюда. Когда Дазай сглатывает, ему кажется, что он набирает полный рот песка. «Ты можешь остаться, — хочет сказать он, — я защищу тебя». Но это то, чего никто из них не может себе позволить, особенно когда две организации находятся в шаге от войны. — Спасибо. Пожалуйста, никогда больше не появляйся. — И не планировал. Здесь пахнет пивом и консервированными крабами. Это неправда. По крайней мере, Дазай думает, что это неправда. — Если тебе так не нравится моё скромное жилье, в следующий раз иди к Ане-сан. Она позаботится о том, чтобы ты поправился. Чуя ухмыляется. — Принято к сведению. — А теперь тебе действительно пора идти. — Я знаю, — несколько сдавленно шепчет Чуя. Это лучше, безопаснее, чем поддаваться голосу, который предлагает им поцеловаться, даже только для того, чтобы убедиться, что губы Чуи такие холодные, какими кажутся. Они должны поцеловаться, просто чтобы попробовать, просто ради забавы. Они должны поцеловаться только потому, что так долго танцевали друг вокруг друга, что было бы жаль умереть, не познав вкуса губ своего партнера. Просто чтобы убедиться, что его кожа такая же, какой Дазай помнит её с тех пор, когда им было по шестнадцать и они были неуклюжими. Это случалось не часто, но случалось — повод попрактиковаться, в основном, пробный раз, чтобы в будущем они профессионально целовались с кем-то, кто им нравился по-настоящему. Между ними это никогда не было по-настоящему. (Это всегда было реальным лишь в сердце Дазая). Как бы то ни было, призрак тех ненастоящих поцелуев теперь преследует воспоминания Дазая. Он поджимает губы, тянет время, мозг яростно работает, пытаясь придумать объяснение, которое не прозвучало бы пафосно. Он не может смотреть на Чую, не осознавая, что именно он разрушает все его отношения. Ведь тот всегда служит примером для сравнения. Чуя — это воспоминание, которое вспыхнет перед его глазами, когда он пойдёт к алтарю рядом с прекрасной незнакомкой, готовой умереть вместе с ним. Он тот человек, которого хочет Дазай, это все его «может быть» и все его «если бы я мог, я…» — Прежде чем Чуя начнет дуться, как брошенный щенок, это и ради тебя тоже, — заканчивает он, поднимая палец. — Президента, возможно, не слишком волнует, с кем я общаюсь, но Мори-сану не понравится, что мы работаем вместе без приказа. Если Ане-сан найдёт тебя здесь, она может усомниться в твоей преданности. И я не стану компрометировать своё положение в Агентстве, укрывая преступника. Взгляд Чуи смягчается. — Ты не обязан ничего объяснять, — повторяет он. На этот раз ответ звучит тише, его дыхание ровнее. — Спасибо тебе за то, что подлатал меня. Я у тебя в долгу. Скорбь, вплетённая в эти слова, заставляет Дазая вздрогнуть. Когда он поджимает губы, он пытается игнорировать то, что больше всего ранит тот факт, что Чуя не имеет в виду ничего злого. — Чуя глупый? Ты у меня в долгу не остаёшься. — Ты не должен был помогать мне, учитывая, что наши организации не находятся в состоянии перемирия. — Мне не нужно перемирие, чтобы спасти чью-то жизнь, — напоминает ему Дазай. — Даже если это Чуя. Особенно, если это Чуя. — Хм, — Чуя замолкает, его глаза блуждают по всему, кроме лица Дазая. — На самом деле, это отвратительно. Ничего, если я приму душ? Я быстро. Медленно Дазай обдумывает все варианты. Это нехорошо. Или, что ещё хуже, так это то, что сердце Дазая замирает при этой просьбе — он прекрасно знает, что Чуя просит принять душ с кем-нибудь поблизости на случай, если у него внезапно упадёт давление и он потеряет сознание, но надеется, что это не только из-за этого. Надежда вопреки надежде, Чуя искушает его. Покусывая нижнюю губу, он смотрит на дверь. Цифры и возможности уже складываются в его голове, когда он бросает взгляд на настенные часы: они показывают только начало двенадцатого. Он всё равно всегда опаздывает. В этом нет ничего особенного. Его коллеги знают, что лучше не ждать, пока он доберётся до офиса, поэтому все, должно быть, уже в агентстве. Ни из комнаты Кёки и Ацуши, ни из коридоров не доносится никакого шума. — Ах, Чуя такой нуждающийся пёс. — Это просто более практично. Я... — Мне действительно всё равно, — говорит он, прерывая Чую кивком. — Раз уж ты здесь и, к тому же, отвратительно полуголый, можешь с таким же успехом одеваться сам. Если хочешь принять нормальную ванну, офуро находится дальше по коридору. Всё равно все уже в Агентстве, так что ты можешь идти — я нынче великодушен. Чуя смотрит на него. Голубые глаза изучают его лицо с выражением, которое Дазай невинно определил бы как сродни беспокойству. — Ванна общая? — У нас нет места для большой ванны в каждой комнате. Представь, что это студенческое общежитие. — И тебя устраивает такая жизнь? — спрашивает он в конце концов. Как будто это имеет значение. Как будто что-то столь тривиальное, как дом, комфорт и уединение, вообще имело значение для Дазая, когда ему сказали быть на стороне, которая спасает людей, поскольку ковёр был выбит у него из-под ног без предупреждения. С тех пор он пытается обрести равновесие. Он сражается. Обстановка этой повседневной борьбы несущественна. Он никогда не заботился о комфорте, в отличие от Чуи. Исполнитель — тот, кто отчаянно цепляется за дорогие товары: бесполезные вещи вопреки пугающему осознанию того, что в долгосрочной перспективе всё это ни хрена не значит. Накахара Чуя всё ещё монстр, и потенциально даже не человек. Он ступает по локоть в крови. Никакой пентхаус с приятным видом на океан не изменит его отношения к себе. — Я привык к местам и похуже, — тихо говорит он вместо этого. Воспоминание о его старом транспортном контейнере вспыхивает у него перед глазами. Он уверен, что у Чуи тоже было такое же неприглядное путешествие по закоулкам памяти. — Разве это не неудобно? — Это всего лишь дом. — Но есть посторонние. — Знаешь, некоторым из нас на самом деле нравится иметь соседей по комнате. Детектив ухмыляется и встаёт, не упуская из виду, как Чуя пытается последовать за ним, но его удерживает усмешка. Однако он никак это не комментирует, обходя на цыпочках осколки оскорблённого достоинства этого человека. Ни один из них никогда не был любителем признавать поражение. Дазай достаёт комплект свежих полотенец из встроенного шкафа, когда слышит присутствие Чуи позади себя. Он чувствует это ещё до того, как Исполнитель успевает заговорить. Он чувствует нерешительность, исходящую от его бывшего партнёра, он может нарисовать в своей голове застенчивое выражение лица Чуи, когда тот проводит рукой по растрёпанным рыжим волосам. Яркие волосы, пронзительный взгляд, необузданные эмоции. Он всегда был воплощением силы, выполненным торопливыми, страстными кистями. — Я имел в виду бинты. Дазай останавливается. Ой. Конечно, Чуя из-за этого будет практически дерьмом. И, конечно же, маска Дазая спадает — беспокойство в голосе Чуи глубоко проникает в его оборону. Он вдыхает и замолкает, и ощущение такое, будто жуёшь стекло. Ущерб более серьёзен, чем Дазай готов признать. По крайней мере, делая вид, что ищет лишнее полотенце, он может скрыть болезненный шок, который отражается на его лице, когда он замечает незнакомое чувство беспокойства Чуи за него. Когда он поворачивается лицом к Исполнителю, его стандартная улыбка возвращается на место. Он просто молится, чтобы это было достаточно правдоподобно. — Чуя слишком сильно беспокоится, — напевает он, протягивая ему полотенца. На самом деле, практически швыряя их в него. — Вот. Чем скорее ты исчезнешь, тем скорее у меня будет на одну вешалку для шляп меньше поводов для беспокойства.***
Бог, должно быть, ненавидит Дазая. Он должен, потому что, когда Чуя решает вернуться, он без рубашки, с полотенцем, накинутым на шею. На его правом бедре краснеет пулевое ранение, поспешно наложенные швы выглядывают из поврежденной плоти, и Дазаю захотелось бы вскочить с дивана и выбежать за дверь. Чуя постоянно держит при себе немного проволоки и иголку, если ему нужно зашить себя или своих подчинённых. Делая вид, что интересуется «Полным руководством по самоубийству», брюнет сглатывает и переворачивает страницу, когда мужчина проходит в комнату. Самоубийство на лестнице. Например, буквально сброситься с лестницы. Это звучит болезненно и неряшливо, но всё же это лучший выбор, чем ситуация, в которую Дазай загнал себя насильно. Самоубийство из-за того, что нянчишься с полуголой собакой, которая выглядит слишком привлекательно; а вот это чертовски больно. И его возбуждает Чуя? Действительно? Очевидно, ему нужно перепихнуться, ведь его стойкость стремительно равняется с полом. — Я так понимаю, ты не умер? Чуя усмехается. — Нет, я так и сделал, и на самом деле я грёбаный призрак прошлого Рождества. Что думаешь? — Я думаю, это позор, что ты не утонул. Ты нашёл всё, что тебе было нужно? — Да. Кстати, у тебя крошечная ванная. Он невольно улыбается, погружаясь в привычный комфорт беседы, которая колеблется между оскорблениями и плавными проявлениями заботы. — Тогда Чуя должен отлично вписаться. Крошечная ванна для крошечного мафиози. — При всем уважении, но шутки о росте чертовски постарели. — И мы тоже, но ты продолжаешь заводиться, как тогда, когда нам было по пятнадцать. — Потому что ты всё тот же засранец, что и тогда, когда нам было по пятнадцать. Я не знаю, как я до сих пор тебя не убил. — И всё же ты здесь, лаешь, как всегда, — мурлычет Дазай, отмахиваясь от обвинения и переворачивая страницу. — Как я уже сказал, прости, что навязался к тебе из-за глупой раны, — повторяет Чуя. Он с отвращением поднимает свою одежду, которую Дазай разрезал прошлой ночью, затем снова бросает окровавленные рубашку и жилет на пол, превратившиеся в комок промокшей ткани кричаще красного цвета. Он хмыкает в ту секунду, когда понимает, что ему нечем прикрыться. Ему суждено вечно быть без рубашки. Упсик. На мгновение Дазай обдумывает возможность позволить ему ехать домой полуголым. Это было бы забавно. — Дай мне что-нибудь прикрыться, и я через минуту уйду от тебя. — Сейчас ты можешь преуменьшать это, но ты чуть не истёк кровью прямо на мне. — Это была царапина, — отвечает Чуя, отмахиваясь от комментария. — Тогда, если ты побеспокоил меня из-за царапины, скажи мне что-нибудь, и я приму это в качестве оплаты, — отвечает Дазай, приподнимая бровь с притворным безразличием. — Почему ты здесь? Чуя моргает. Никто не должен выглядеть таким невинным после многих лет убийства людей. — Хм? — Зачем ты пришел сюда? — Ты что, дурак? — Это всего лишь вопрос. — Вопрос, на который он боится ответить, и всё же он здесь: король мазохистов. Ура ему. Как по команде, Чуя хмурится, но это совсем не обнадёживает. —Ты действительно собираешься заставить меня произнести это по буквам? Дазай пожимает плечами, не обращая внимания на взволнованные нотки в голосе мужчины. — Позабавь меня. Это самое малое, что ты можешь сделать с тех пор, как мне пришлось спать на полу, потому что раненый щенок оказался в моей постели. Чуя стонет, потирая затылок обнажённой рукой. Без перчаток, при солнечном свете, Дазай, наконец, может ознакомиться с новыми ранами, пересекающими ладони и запястья Чуи, незнакомыми рваными шрамами и толстыми ожогами, которые Исполнитель получил либо в бою, либо во время тренировок. Костяшки его пальцев покраснели, словно он готов к бою. Несмотря на все его усилия отвести взгляд, он всё равно узнаёт маленькую татуировку на указательном пальце правой руки Чуи – той самой, которая нажимает на спусковой крючок. Иероглиф: старые чёрные чернила, обозначающие обещание и семью. Флаги. Это заставляет Дазая ослабить хватку на книге, но это ничто по сравнению с тем, как переворачивается его сердце, когда взгляд Чуи, полуприкрытый и обжигающий, останавливается на нём. — Ну, чтобы было совершенно ясно, ты последний человек, к которому я должен обращаться за помощью. Ты предатель организации, которую я считаю своей семьей. Ты не сказал мне ни слова на прощание, когда я рассчитывал на тебя. Ты манипулирующий кусок дерьма, ты высмеиваешь всех остальных и лжёшь, как будто это твоя вторая натура, но я тоже поступил с тобой неправильно, и это не даёт мне покоя каждый грёбаный день. Так что нет, я лучше буду есть песок, чем попрошу тебя помочь мне, — он останавливается. Вздыхает. — И всё же ты единственный человек, которому я доверяю. У Дазая пересыхает в горле. — А, — говорит он. — Вот что значит быть партнёрами. По крайней мере, для меня. Выстрел. Цель поражена. Внезапно, раздувая ноздри в отчаянной попытке вдохнуть сквозь комок в горле, Дазай вообще жалеет, что задал этот вопрос. — Спасибо, что разъяснил, — хрипит он, заставляя свой голос звучать, даже когда его сердце катается на американских горках. Скорее всего, он потерпел неудачу. Привет, самое дно. Давно не виделись. — Эй, не будь таким разочарованным. Ты спрашивал. — Так и есть, — соглашается он, опуская взгляд и делая вид, что поглощён «Руководством по самоубийству». Он переворачивает страницу, которую уже знает наизусть. Никто не произносит ни слова – он больше не задаёт вопросов, и Чуя щадит рассудок Дазая, молча закрывая рот и отбрасывая полотенце. Он взъерошивает свои высушенные полотенцем волосы, ругается, когда забывает о ране и пытается наклониться, затем бесшумно проходит через комнату, и это говорит Дазаю о том, что он замечает каждую деталь вокруг себя. Крошечная кухня, потрёпанный футон, подержанный телевизор. Он одолжил свою рисоварку Сигме, который переехал на две двери дальше, достаточно близко, чтобы Дазай мог навещать его, когда ему заблагорассудится. Возможно, Сигма — единственный человек, которого, возможно, нет в Агентстве сейчас, когда он думает об этом. Мысль о том, что кто-то ещё увидит Чую без рубашки, будоражит монстра внутри Дазая; зверя, который рычит при мысли о том, чтобы разделить мужчину. — Йоу, — зовёт Чуя, возвращая его в настоящее. Эта комната. Этот человек. Было время, когда он осмеливался думать, что Чуя станет его собственностью, чем-то большим, чем его собака или горничная. — Могу я украсть рубашку? — Это уже не в первый раз, — отвечает Дазай, и он ненавидит себя за это, потому что это звучит намного интимнее, чем было на самом деле. Иногда, особенно после порчи во время длительных миссий, Чуя одалживал одну из его рубашек, чтобы, пошатываясь, вернуться на базу. Ничего страшного. Но теперь он видит, как Чуя ёрзает, испытывая дискомфорт от воспоминаний, и осознаёт свою оплошность. Несмотря на то, что они могут сказать друг о друге, он ему больше не партнёр. Теперь Дазай — незнакомец, который знает о нём слишком много. И Исполнителю может быть достаточно удобно попросить запасную рубашку, чтобы прикрыться, но ему неудобно вспоминать, что это происходит не в первый раз. Что было «тогда» и «сейчас». — Но... Это колебание звучит непривычно. — Но? — Я подстрелил тебя, — говорит Чуя, зависая посреди комнаты, как будто не знает, что с собой делать. «Ах, — думает он, — это». Верно. — А я утопил тебя, — отвечает он, не сбиваясь с ритма. — Мы проходили и через худшее. — Мы чуть не убили друг друга. — Я ни на секунду не сомневался в нашей связи, — его полуприкрытый взгляд ищет Чую, вызывая мужчину на поединок с ним. — А ты? Чуя не отвечает. Перелистывая страницы, просматривая самоубийство посредством экзорцизма, Дазай, как ему кажется, целую вечность прислушивается к тихому, знакомому звуку босых ног Исполнителя, шагающих по комнате. Ищет рубашку, которая ему нравится, такую, которая не выглядела бы на нём как пижама. После Мерсо он думал, что потерял Чую. И это действительно так. Тем не менее, он удивлён мягкостью своей собственной улыбки — тем, как изгибаются его губы, а сердце сжимается от осознания того, что Чуя всё ещё доверяет ему, потому что, если они всё ещё могут говорить о тюрьме, значит, они могут исцелиться. Они могут двигаться дальше. Так же, как и город, они расцветут заново. — Больно? — он подталкивает локтем, только чтобы заполнить тишину, пока Исполнитель выбирает рубашку, которую он выудил из гардероба Дазая, и со знакомой рассеянностью берёт вещи брюнета. — Я переживал раны и похуже. — Это не то, о чем я спрашиваю, — отвечает он. — Я спрашиваю, больно ли тебе. Чуя, кажется, обдумывает этот вопрос, натягивая рубашку на плечи, прикрывая грубо обработанное пулевое ранение, а также мышцы и пресс. У него пресс уже несколько дней, Чуя. Он до смешного красив, до такой степени, что Дазай поймал себя на мысли, что, даже если бы он влюбился в своего партнёра (а он не влюблён), у него не было бы ни единого шанса (не то чтобы его это волновало). Но между ними существует давно установившееся чувство комфорта, которое на самом деле никогда не покидало; чувство «я знаю тебя, а ты знаешь меня», которое Дазай не может назвать, но может чувствовать. Это всё равно что войти в дом и знать, что у него есть потенциал стать настоящим домом. Вздохнув, он кладёт книгу страницами вниз на диван. Её обложка выглядит окровавленной на фоне изношенной кожи. — Иди сюда, — говорит он, даже если это он встаёт и идёт в направлении Чуи, направляясь прямиком к футону. — Сядь на кровать и разденься. — Что? — Раздевайся. Или это должен сделать я? — Что за чёрт?! Будь, блять, нормальным, сейчас... — протест Чуи прерывается, когда Дазай хватает рулон марли, и его глаза расширяются. — О, — кажется, говорит он, и бледнейший оттенок розового покрывает его щёки, когда он понимает, что его разум пришёл к неправильному выводу. — Успокойся, идиот, — говорит Дазай, и веселье переполняет его. — Если бы я хотел, чтобы ты разделся для меня, ты бы знал об этом. — Придурок. Тем не менее, он послушно оставляет рубашку расстёгнутой и плюхается на незастеленный футон. Редкие капли всё ещё стекают по его волосам, влага затемняет медно-рыжие кудри, когда Дазай опускается перед ним на колени, устраиваясь между его ног, выражение лица серьезное, сосредоточенное на кричаще красной ране. Есть шанс заражения, это в значительной степени само собой разумеющееся. Он мог бы предложить помощь Йосано, но это только ещё больше раздразнило бы самолюбие Чуи за то, что он дважды в один и тот же день нуждался в помощи Агентства. Они справятся с этим. Они всегда справлялись с этим. Он слышит резкий вдох Чуи, когда его пальцы касаются раны, инстинкт срабатывает, когда он понимает, как тот вздрогнул от боли. Он работает над грубыми стежками осторожными и медленными движениями, чувствуя, как кожа становится нежной и припухшей под кончиками пальцев. Исполнитель лжёт о степени тяжести и дискомфорте раны, что неудивительно. Дазай знает всё о Чуе. Он знает его ложь, и больше всего он знает его самую уязвимую, постыдную правду. Тело Чуи – это открытая книга под его пальцами, книга, которую многие отказывались читать полностью, делая вид, что не замечают шрамов, пропуская ужасные главы и сосредотачиваясь на гламурных. Потому что «Чуя» — это красивая обложка с окровавленными страницами. Смачивая рану, он задаётся вопросом, сколько людей читают тело Чуи. Даже так, сколько читателей понимают его? Потому что требуется мужество, чтобы любить таких монстров, как они двое. Он старается, чтобы его прикосновения были мягкими, когда его пальцы работают над раной, протирая её ватным диском. Когда Чуя шипит от боли, Дазай тоже это чувствует. Нормально ли это — чувствовать боль своего партнёра? Ах, да. Бывшего партнёра. Однако, если их связь такая поверхностная, почему Чуя всё время живет у него под кожей? — Тебе нужно будет как следует перевязать рану и, возможно, показать Мори-сану эти швы, — инструктирует он исключительно с целью заполнить тишину собственной болтовнёй. Сейчас он не может смириться с тем, что слушает дыхание Чуи, а биение его сердца учащается под его пальцами, когда он касается воспалённого края раны. Он шипит, когда Дазай выливает щедрую дозу чистого дезинфицирующего средства прямо на разорванную кожу, ругаясь сквозь стиснутые зубы. Чуя никогда не испытывает боли. Чуя надёжный, он лидер и сильный. Чуя — следующий босс Портовой мафии. Чуе не причиняют вреда, Чую никто не останавливает, он проходит через каждое расставание с опущенной головой и каменным сердцем. Белки его глаз кажутся налитыми кровью. Чуя не страдает. Чуя не плачет. Чуя не— — Стой, — хрипит Чуя надломленным голосом, хватая Дазая за запястье. У него мозолистые пальцы, созданные для того, чтобы держать нож и управлять любовницей. Дискомфорт делает его тон более глубоким, заставляя Дазая прикусить внутреннюю сторону щеки, чтобы не огрызнуться и не поступить с ним по-своему. — Дай мне секунду, ладно? Жжет чертовски. — Не будь ребенком, Слизняк. — Кого ты называешь ребенком? — Тебя, — бесцветно отвечает он. — Чуя — самоуверенный крошечный котёнок, а самоуверенным крошечным котятам лучше знать свое место. — Я ударю тебя до потери сознания и брошу в залив. — Изумительно. Если Чуя присоединится, мы сможем превратить это в самоубийство влюблённых, — отвечает Дазай, признание вертится у него на языке с предательской легкостью. Но оно ускользает от него и внезапно выплывает наружу, и он не может взять свои слова обратно, как бы ему этого ни хотелось – сверхосознаваемый ущерб, который он причинил, нарушает идеальный баланс их совместных усилий, чтобы игнорировать напряжение. Щелчок переключателя, и внезапно всё изменилось. Мир остался прежним, но они изменились. Они пересекли черту. Он поднимает глаза, и Чуя смотрит на него, и кажется бессмысленным терять время, отрицая то, что они оба поняли давным-давно. Он хочет Чую. Он любит Чую. И его привлекает не бессмысленное обнажение кожи – он не такой поверхностный и не из тех, кто любит иметь раненых людей в трудную минуту, – а деликатная интимность момента, проявление безрассудной веры. Несмотря на Мерсо, Чуя подполз к нему. Чуя искал в нём убежища. «Я люблю тебя, — думает Дазай. — Я люблю тебя так сильно, что это может убить меня. Разве это не фантастически трагично?» Он придвигается ближе, касаясь щеки Чуи своей ладонью. «Ах, черт возьми». Его решимость рушится, его контроль ослабевает из-за растущего напряжения, когда он пододвигается ближе. «Так не пойдет». Чуя вздрагивает от его прикосновения. — Ты полон дерьма, — бормочет он, безмолвно колеблясь между «Я точно знаю, что ты имеешь в виду» и «О чём ты говоришь?» — Самоубийство влюбленных, хах? — Это была глупая шутка. — Действительно ли это так? — Чуя толкает его локтём, но это как-то туманно. Его отвлекает что-то в глубине глаз Дазая. — Так ли это, Осаму? Шутка? Они так близко, ближе, чем должны быть. — Может быть, — шепчет он в ответ, потому что он может только хныкать, когда Чуя называет его по имени, как будто оно принадлежит ему. Это звучит как разбитое стекло, как безнадёжная надежда. — Можно я тебя поцелую? Он шепчет каждое слово, как молитву, переводя взгляд с глаз Чуи на его губы. Каким-то образом он всегда заканчивает тем, что смотрит на его рот, поражаясь тому, насколько он стойкий, сдерживаясь столько лет. Героические усилия сохранить самообладание – что-то геркулесовое, сказал бы он, — внезапно кажутся бессмысленными. Кто он — герой или дурак? Чуя сглатывает, облизывая губы. Дазай готов был закричать, потому что он сомневается, что Чуя имеет представление о том, что с ним делает такой глупый жест. Он замолкает. «Это, должно быть, пытка», — думает он, и сердце его учащённо бьётся. Затем, наконец, Чуя кивает. И наклоняется. Дазай целовал многих людей раньше. Он знает, что делает, он знает, как подойти и отстраниться, чтобы произвести впечатление, когда он вальсирует к двери и больше никогда не появляется. Он знает, как расстаться со своими возлюбленными, и он знает, как сделать так, чтобы они помнили его. Но ни один из незнакомцев, которых он ненадолго принимал раньше, не заставлял его чувствовать, что он может умереть на месте. И всё же сейчас он может утонуть в бесконечном расстоянии, которое отделяет его от Чуи. Он задаётся вопросом, будет ли это больно из-за воспалённого бедра Чуи, и он задаётся вопросом, имеет ли он право поцеловать его после того, как бросил во тьме. Его голова гудит от тысячи шумных мыслей, пока их губы не соприкасаются. Затем всё замолкает. Сердце Дазая замирает. Губы Чуи теплые. Они грубые и мягкие одновременно, когда Дазай нерешительно прижимается к нему ртом – трепетный поцелуй, за которым следует более продолжительное прижимание губ, словно он пробует воду. Дазай не застенчив. Он знает, что Чуя тоже не такой. Но страх подсказывает ему сейчас действовать медленно, отступать при малейшем чувстве дискомфорта, исходящем от партнёра. Хотя он ждёт этого, а знака отступить так и не приходит; им никогда не нужны слова между ними, двум душам, настроенным на одну и ту же песню. Песню, которую больше никто не может услышать. Несмываемая, невидимая нить. Итак, когда он закрывает глаза и в его сознании эхом отдаётся звук выстрела из пистолета в Мерсо, Дазай сосредотачивается на Чуе. Поцелуй заземляет его. Он спасает его. Только когда Чуя расслабляется под ним, он осмеливается придвинуться ближе. Он проводит большим пальцем по точёной скуле партнёра, желание насладиться прикосновением обуздывает его нетерпение, когда он обводит каждый дюйм кожи и касается каждой веснушки. Рука Чуи расчёсывает его волосы, и Дазай понимает, что он прикасается к той стороне, которая раньше была покрыта бинтами, как будто проверяет, не запутаются ли его пальцы в марле. И этого не случается. Вместо этого Чуя перебирает его кудри и издаёт робкий, одобрительный звук. Им потребовалось много времени, чтобы понять что-то настолько ошеломляюще простое, что, если бы он мог, Дазай проник бы прямо в Агентство и отдал свой значок детектива. Он не детектив, он сумасшедший. Когда он отстраняется, на него смотрит пара голубых глаз; блестят губы и краснеют щёки, звёзды сияют в его радужках. Он выглядит молодо, намного моложе, чем обычно, и Дазай понимает, что именно такими они и должны быть в двадцать три. Когда он тянется за чистой марлей, всё ещё не решаясь перевязать Исполнителя и отправить его домой, каждый предмет мебели в комнате светится бледным, удивительным красным светом. Тело Чуи тоже. Челюсть Дазая отвисает, отмечая неповторимое сияние Смутной Печали, которое заполняет пространство, распространяясь на всю комнату волной багрово-красного цвета. Лицо Чуи багровеет, когда они оба понимают, что он заставляет парить себя и половину предметов в комнате. Он гаснет через секунду. Неприятный, громкий стук предметов, падающих обратно на пол, наполняет комнату, когда Чуя восстанавливает контроль над гравитацией, но этого достаточно, чтобы зажечь искру гордости в груди Дазая. — Интересно, — мурлычет он, и брови исчезают за челкой. Они взъерошены из-за того, как Чуя провёл пальцами по его кудрям. Дазай не будет жаловаться. — Ха. Этого никогда не случалось. — Да-да, конечно. — Ещё одно слово — и ты покойник, — предупреждает его Чуя. Кажется, он собирается обвинить в этом недоразумении травму, но Дазай не позволяет ему этого сделать. Он забывает о бинтах и прижимается губами к губам Исполнителя, улыбаясь, ухмыляясь во весь рот. Его лёгкие наполняются энтузиазмом при мысли о том, что он может заставить Чую вот так потерять контроль. Его партнёр доверяет ему. После всего, что произошло после того, как он ушёл, это кажется благословением. Чуя обхватывает его руками за шею, притягивая ближе — так близко, что Дазай может ощутить биение чужого сердца, стучащего рядом с его собственным. Дыхание Дазая прерывается с каждым поцелуем, которым они обмениваются, он тянется к нему с рвением неопытного ребёнка, впервые влюбленного. И это не что иное, как абсурд, потому что Чуя заставляет его чувствовать себя самым разным: молодым, глупым, могущественным и восторженным. Поцелуи нежны, пока они не прекращаются. Всё перерастает в драку, грязную и голодную, молитву и игру в перетягивание каната, преследующую чувство, которое слишком долго хранилось в глубине сознания Дазая — отброшенное из-за предположения, что оно было бы бесцельным. Они никогда не станут такими. Того, что «я мог бы любить тебя», было недостаточно. Он выбрасывает благоразумие из окна в ту секунду, когда Чуя приоткрывает рот и поднимает голову. Чуя приветствует его язык, и Дазаю конец. И, может быть, это ненадолго, может быть, они не продержатся долго, но, по крайней мере, он может умереть, растворяясь в ощущении невероятного облегчения при воспоминании о поцелуях своего партнёра. Его сердце могло разорваться. Ведь всё это могло бы прекратиться, но, по крайней мере, теперь он знает вкус удовлетворения. И он может умереть счастливым. Потому что Чуя практически забрался к нему на колени – полуобнажённый и время от времени подрагивающий от боли, обнажающий очаровательные мышцы, пахнущие ванной и сливочно-молочным мылом, — и Дазай считает это своим благословением и тянется за добавкой. Когда его партнёр покусывает его нижнюю губу, игриво оттягивая её, у него сводит живот. «Это... — думает он. — Это происходит прямо здесь и сейчас» Он спасался из Мерсо ради таких моментов, как этот. Он выжил для того, чтобы его можно было глупо целовать и бессмысленно любить — чтобы его можно было любить до тех пор, пока это не обожжет, пока это не причинит боль. — Слушай, — говорит Чуя с самодовольной ноткой в голосе, когда отстраняется. Его голос звучит хрипло, испорченный поцелуями, и один этот звук заставляет сердце Дазая разорваться. — Мне действительно пора уходить, а тебе следует идти на работу. Дазай одаривает его полуопущенной улыбкой. Его рука поднимается к шее Чуи, где колье оставило более бледную полоску кожи, а красные царапины отмечают место под пряжкой. — На самом деле, если подумать, позволить тебе уйти сейчас было бы опрометчиво. Что, если вдобавок к этим травмам у тебя сотрясение мозга? Твоя рана может снова открыться. Ты можешь потерять сознание и удариться головой, пока будешь один. — Трагично, — ошеломлённо бормочет Чуя. Дазай решает не обращать внимания на веселье в глазах своего партнёра и сосредотачивается на его губах. — Как мыслящая половина Двойного чёрного, я не могу этого допустить. — Ах, серьёзно? — Ты должен остаться здесь. — Должен, — эхом отзывается Чуя, и проблеск интереса придаёт его глазам более глубокий оттенок синего. — Абсолютно. Ты можешь отдохнуть до полудня и дождаться Йосано-сенсей. Когда она вернется, она сможет поставить тебе диагноз и, возможно, наложит несколько швов получше, чем та любительская работа, которую мы проделали. И я даже приготовлю обед, так что тебе вообще не придётся двигаться в течение следующего дня — в конце концов, Чуе нужны его силы. — Ох? Интересно, что ты думаешь, будто мне нужны мои силы. Интересно, для чего? Дазай ухмыляется. — Я могу показать тебе; ты знаешь, ведь Чуя ранен и всё такое. То, как Чуя сжимает его рубашку, говорит ему, что он прекрасно понимает — он хочет и готов, и Дазаю не терпится поцеловать его снова. Как он теперь будет жить, если не поцелует Чую? Неприкрытые эмоции в его глазах заставляют Дазая вздрогнуть. С Мори и президентом они разберутся позже. Завтра. Как-нибудь потом. Сейчас это не имеет значения. — Не слишком-то тактично. Дазай сияет, издавая довольный звук, когда Чуя лёгкими, как перышко, прикосновениями проводит по костяшкам пальцев, затем по тыльной стороне ладони, останавливаясь на краю бинтов. — Видишь ли, я самоотверженный детектив. Я очень серьёзно отношусь к своей роли делать то, что хорошо для общества, — он решает проигнорировать фырканье, исходящее от собеседника. — И, так уж получилось, миссия моей жизни состоит в том, чтобы помогать пострадавшим невинным людям, которые обратились за моей помощью. — Конечно, это так, — говорит Чуя. Когда они хихикают, нос к носу, до Дазая доходит, что он уже очень, очень давно не смеялся по-настоящему. Может быть, даже до того момента, как его бросили в тюрьму без возможности побега. Давненько он не смеялся от всего сердца, глазами, но сейчас он смеётся, обезумевший от облегчения и внутреннего волнения. Он снова целует Чую и читает по линиям его тела все моменты, когда их судьбы пересекались, все истории, которые им ещё предстоит рассказать. Каждый раз они доказывали друг другу и всем окружающим, что у них действительно неизгладимая судьба. Все те разы, когда они спасали друг друга, все те разы, когда они чуть не убивали друг друга. Всё это время они почти прощались друг с другом. Почти, но не совсем.