Где же он…
Внезапная перемена заставляет глухо стонать: его голову будто пробили о стену, а затем оставили умирать на сырой холодной земле. – У-у-у - слабый гул вырвался из сдавленной болью груди. Свернутое калачиком тело стало шевелиться, приподнимаясь на согнутых локтях. Щебень все шуршит под слоями теплой одежды, что на нем висит тряпьем: все разорвано. Вымазанные кровью рыжие волосы контрастируют с теплыми лучами восхода. Свет делает их все краше, не обращая внимания на сальность и грязь. Затем его глазки открылись, и затуманенный взгляд стал острее, а зрачок начал походить на кошачий.Ему крайне плохо.
Глаза лишь щурятся из-за неожиданности и боли, возникновение которой он не ожидал почувствовать. Голова вновь поворачивается, и мальчик занимает прежнюю позу. Смаргивая воду, образовавшуюся как защитная реакция организма, открывает покрасневшие глаза. Зрение не совсем четкое, но мальчик осознает, что он смотрит на свои руки. Которые все еще лежали на земле, поддерживая вес навалившегося на них тела. Кажется, что он впервые видел их за долгое время. Маленькие пальцы почти стерты до крови, а на ладонях так много царапин и ран, что нет и нетронутого места на белой коже. Все покрыто темными корками или шрамами, которые он с гордостью носил, ведь все еще был жив. Теперь все происходящее сбивает малыша с толку, ведь в Бездне света нет, а существующие источники всегда охраняются высокоранговыми монстрами. Неужели ему мерещится внешний мир? Собственные инстинкты заставляют опасаться любого шороха. Будто он серый заяц, которого окружили злые волки. Рука поднимается и пытается ущипнуть почему-то окровавленную щеку: из небольшого пореза сочится красная жидкость, обрамляя черты молодого лица. Скорее всего, малыш поранился, когда падал. Но почему он падал? – Ничего не могу вспомнить… - отзывается в его сознании. Костяшки указательного и среднего пальцев подхватывают поток крови, размазывая остатки по коже. Следом розоватый язык уже слизывает ее с конечности. Рот заполняется металлическим вкусом, который был слишком знаком и стал неотъемлемой частью последних месяцев. Возможно, что вкус металла уже наполнял его рот долгое время, ведь вкуса свежей крови не было, лишь ее тепло подсказало, что что-то у него на языке. Единственное, чему он доверяет - ощущения. Долгое время для выживания ему было необходимо есть живьем – это ненормально. Он знает это, но что еще ему оставалось? «Сдохнуть от голода» – прорывается рокот внутри его головы, который пренебрежительно избегается мальчиком. Он решает не слушать истоки чего-то, что в нем осталось от Бездны. Легче будет проигнорировать это, чем вступать в разговор. Спустя мгновения боль понемногу успокаивается, и малыш опять готов на все взглянуть. Его глаза полны мольбы, в них видны непролитые слезы, страх… Неужели он вправду здесь, на поверхности, куда он просил у Архонта его прислать? – Я… дома? - в голосе слышится недоверие, что смешивается с радостью, которая слишком быстро проходит. С каждой новой секундой его притупленные адреналином чувства возвращаются, показывая мозгу новую картинку для размышлений. Глаза все больше щиплет из-за того, что он смотрит прямо на солнце и его лучи. Но он сильный, он потерпит это. Хотя бы еще несколько секунд. Слезы скапливаются и просятся пролиться, чтобы облегчить страдания рыжеволосого, который так упрямо продолжает осматриваться. Недалеко, буквально в нескольких метрах от места, где он сидит, прижавшись грудью к коленям, виднеется земля, похожая на некую глину, что совершенно не укрыта снегом. И рядом не наблюдается никакого водоема, даже сладкого запаха соли нет, напоминающего замерзшие озера или моря Снежной. Поэтому мальчик не может находиться у отталых земель его родины. Мальчик очень хочет надеяться, что он неправ, и находится в странной части Тейвата, а не где-то еще. Плохое зрение может подводить его, но инстинкты – нет. Они напряжены, будто он упал в глубокую яму. – Ха-ха, – смеется про себя мальчик, – разве есть что-то более глубокое, чем Бездна, что уже является дном всего сущего? Тело предательски подрагивает от темных мыслей. Но что-то и дальше цепляется за округу. Все здесь, вокруг него, покрыто щебенкой и странной красной пылью - воздух совсем спертый. Но не настолько густой, как там, откуда он пришел. Дышать легче, чем в Бездне: здесь воздух менее отравлен дрянью Черноты. Но все такой же непривычный, как в родных краях, где воздух такой же тяжелый, но свежий из-за постоянных морозов. Обрывая раздумья насчет его родины, решает осмотреться еще немного. Он несколько жалеет об этом, учитывая усиливающуюся боль глаз, но не останавливается. Для лучшего обзора глаза становятся щелочками, а прямо над ними раскрытая ладошка руки отгоняет солнце от верхней части лица. Округа напоминает пустыню. Мальчик никогда не видел воочию дюны возвышающегося песка, но уверен, что пустошь могла бы выглядеть также. Запоздалые мысли начинают ворошиться в мозгу, предвещая новые неприятности и жестокие бои за выживание. Но лишь одна прерывает целый рой новых. “Где, во имя Царицы, я все же нахожусь? Я правда на поверхности, в Тейвате, или сломленное глупое сознание решило подшутить, сводя с ума еще больше? ” Прежде чем он успевает найти ответ, раздаются нечеловеческие крики, что застают его врасплох, однако подгоняют подняться с нагретой им земли и убраться подальше от этого проклятого места, пока он сам не стал чьим-то обедом. Ему, конечно, хотелось бы сразиться с невиданным доныне зверем, однако, наставления произнесенные когда-то Скирк впиваются когтями в его разум, заставляя отступать. “Уходи!” - сулит встревоженный окрик женщины и мальчик бежит. Все дальше отстраняясь от опасности, постоянно меняя направление, пытаясь не попасть под порывы ветра, чтобы запах собственной поврежденной плоти не дошел до чудища, от которого он пытается скрыться. Грязь покрывающая его тело вовсе мальчишку не волнует, повреждения для него также вторичны, но безопасность - заставляет уходить. Голубая звездная накидка продолжает его направлять. Призрак указывает безопасный путь. С каждым километром местность меняется до неузнаваемости. Воздух становится слащавее, а по пути попадаются странные люди и животные. Все в этом месте пропиталось незабываемым запахом железа, что заставило чувствовать себя в большей безопасности, ведь его собственную кровь не учуют так легко. Малыш очень надеется, что он не слишком заметен для монстров, ведь иметь с ними дело сейчас - проблематично. Он остался почти без зрения, опираясь на остальные чувства, прям какОН ВСЕГДА СЛЕДОВАЛ ЗА НЕЙ.
Оглядываясь назад, он вряд ли должен был заходить так далеко. Все в лесу настораживало неестественностью. Но кого это волнует, особенно сейчас? Именно поэтому, он решил залезть на тую, что устремилась ввысь минимум на 50 пядей. Зеленые ветки щекотали нос своим запахом, пока он старался взобраться, а кора скребла мозольные ладони. Взобравшись на самую верхушку дерева, опираясь всем весом на мощную ветвь под ним и на ствол, обросший зеленым лишайником. Ладонь поднялась к глазам, закрывая их от солнечных лучей, что светили еще ярче, чем когда он зашел в лес. – Хм, нигде не видать и речушки какой, - обдумывал себе парень, все осматриваясь и пытаясь увидеть конец леса. Наконец ему повезло. – О-о-о, я вижу выход из леса! - заметив на северо-востоке окончание деревьев, развернулся спускаться, пока не заметил внизу что-то странное. Тварь ходила прямо под тем местом, где он был несколько минут назад. Казалось, что она выискивает что-то. “Меня ищет”, - подумал мальчик, задерживая дыхание, и полностью прислоняясь к стволу, чтобы ветки пониже скрывали его. Аякс не видел, но прекрасно понимал, что тварь не одна, когда услышал новый хруст лап и жужжание, которое издало нечто. За секундами миновали минуты, которые превратились в часы для него, пока он ждал ухода монстров. В следующее мгновение ему показалось, что собственное сердце предательски перестает качать кровь. Тварь лезла к нему, скребясь, и поднимая себя по жесткой коре острыми когтями. Мальчик перестал дышать, все вокруг остановилось, а разум вторил сражаться. – Малыш… сразись.. за свое… выживание.. Выживи! - раздался голос его “подсознания”. Он не смел отвергать предложение. А затем все стало туманным. Разум, натренированный жестокостью Бездны, взял тело под контроль, пряча “хрупкую часть Аякса”, которая была лишь оболочкой скрывающегося монстра. И прыгнул на чудовище, что было в нескольких метрах внизу, отрывая того от дерева, вскрывая живот своим затупленным временем кинжалом. Они упали почти одновременно, чтобы сбить другого с толку. Мальчик выигрывал себе время, оценивая противника. Этот казался крупнее и хитрее собрата, но ребенку было все равно, его волновало лишь… – УБЕЙ! УБЕЙ! УБЕЙ! УБЕЙ! ПОЖРИ ЕЕ! - скандировал голос в голове, его голос, приносящий радость от боя. Тварь воспользовалась небольшим отвлечением “жертвы”, совершая выпад, пытаясь уложить более мелкого на землю. – Ха… ХА-ХА-ХА-АХ, - граничащий с безумием смех прорвался наружу,- ДАВАЙ ПОИГРАЕМ! Лезвие сверкнуло, отражая еще одну атаку, а затем все закончилось в мгновение ока. Когда мальчик соскользнул на спину твари, впиваясь зубами в шею, отрывая кусок темно-зеленой плоти. Кровь хлынула водопадом, и по сухожилиям твари прошлись тупым клинком, заставляя ту кричать в агонии, захлебываясь своей же жидкостью. – Было весело, но пора подкрепиться, - легкая улыбка украшала его жестокие слова. Когда рыжий стал “собой”, то обнаружил, что искупался в крови тварей, чьи мертвые изуродованные тела лежали недалеко. Вскоре желудок был наполнен их мясом, которое он обглодал с большим удовольствием, а рот переполняла красная жидкость. Теперь он мог не волноваться за голод. Такой пищи ему должно было хватить на пару дней, пока не отправится на охоту. – Стоит идти дальше, пока сюда не набежало еще больше. Он пересекает лес и вновь возвращается в пустыню. Но в этой хотя бы есть неестественные высоты, напоминающие ему снежные склоны. Красная пыль, поднятая из-за быстрого бега, застилает ему глаза, попадает в нос и рот, заставляя сбивать дыхание все больше. Он устал. Бегство не прекращалось несколько часов - слабость засела в ноющих конечностях и костях, раны также не позволяли ему сильно расслабиться. Все происходящее стало походить на пытку. “Надо продолжать” - твердил разум, говоря свернуть с тропы, и он повиновался, пробираясь все дальше по пустынному пути. Так бы продолжалось еще долго, если бы судьба не была благосклонна к нему. Мальчик натыкается на какие-то руины, такие незнакомые и странные, будто тут произошло настоящее бедство. Такое же, о котором ему когда-то давно рассказывал отец у теплого камина, услышав от одного из авантюристов Юга. Тогда погибло много народу, тысячи, если не сотни тысяч. Архонт той земли спас их, пожертвовав собой. Неужели здесь произошло нечто подобное? Юноша смаргивает эти воспоминания, обминая бóльшую часть разбитого здания, прямо сейчас они будут мешать. Хотя, если он сможет подтвердить свою теорию, то узнает в Тейвате ли он вообще. Замечая странный наклон еще одного разрушенного жилища, решает подняться по этому мостику, образовавшимся падением высших этажей. Гладкая одежда, оголяющая лишь его руки с шеей, совсем в этом не помогает. А кожаные ботинки и вовсе заставляют падать на колени с локтями. Взобравшись наверх, и поранившись еще больше, ведь несколько раз он поскользнулся на стеклянных панелях, которые могут позволить лишь богатеи его родины, замер от шока. Фигура, спроектированная его сознанием, стояла слева от него и не двигалась, наблюдая за окрестностями. – Все происходящее должно быть сном… - жалкая попытка унять собственное беспокойство. Призрак лишь отходит подальше вперед, оценивающе глядя на все вокруг с платформы, на которую он взобрался. Уже вечерело: небо было окрашено в малиновые цвета, но все еще было достаточно светло, чтобы увидеть все, что ему нужно было заметить. Это точно не было Тейватом: вокруг кружили огромные неизвестные твари; в озерах плавали Левиафаны; все здания или были полностью разрушены, или частично стояли, поваленные на землю неизвестной силой; внушительный железный помост был разрушен. Вся земля была окрашена кровью, а небо застилали чудовищные тучи. – Какого… Неужто я мертв и нахожусь в Преисподней? - горький смешок украсил потрепанное лицо, а настороженные глаза искали что-то знакомое. Осознание ситуации никак не помогало мыслям прийти в порядок. Все происходящее подрывало рассудок к неправильным действиям, подталкивающим к ужасному концу. Колени начали подрагивать от усталости и адреналина, что привело к падению на болящие конечности, шок застыл в его глазах, а осознание безысходности начинало пожирать его изнутри. Он был без понятия, как ему теперь вернуться домой и сможет ли он вообще это сделать. Это начинало напоминать падение, что произошло около трех месяцев назад. Тогда он был растерян точно также… – Ха-ха, в этот раз нет Скирк, что могла бы помочь, - нотка грусти пронзила голос Аякса. Что ему делать? Призрак женщины, за которым он следовал, был лишь галлюцинацией. Он понимал это с самого начала. Но даже так, он готов был доверять ей. Больше, чем самому себе. Мальчик продолжал озирать округи разрушенного мегаполиса, совершенно растерянный от данной ситуации, пока перед ним не появилось что-то, о чем даже путешественники из Сумеру никогда не рассказывали - красный экран с неясным ему писанием. А затем последовал яркий свет, ослепляющий его, и появилось белое существо, напоминающее ему зайца с примесью чего-то божественного и опасного. Мальчишка замер в ожидании, пока разум точил ему:“БЕГИ! БЕГИ И ПРЯЧЬСЯ! НЕ ЗАМИРАЙ КАК ЯГНЕНОК ПЕРЕД ВОЛКОМ!”
Инстинкты точно знали, что монстр небезопасен, поэтому подросток поспешил отпрыгнуть и покатиться вниз, легко маневрируя между разрушенными панелями. Следом за ним стал спускаться Призрак, но совершенно другим путем. Она просто спрыгнула со здания, и, приземлившись на часть уже треснутого асфальта, понеслась в сторону, куда должен был приземлиться Аякс. Именно так и поступила бы Скирк, если бы он, раненый, был бы с ней. Мимолетная мысль о наставнице даже не была им воспринята. Он пытался выжить, а не нырять в море “приятных” воспоминаний. Побег продолжался. Существо было удивлено резкостью и быстротой данного субъекта, появившегося на его территории гораздо позже других низших существ. Когда до земли оставалось около 5 метров, мальчик, не сбавляя своей скорости, приподнялся на ноги и сиганул вниз, совершая при приземлении кувырок по земле, тем самым быстро вставая и устремляясь подальше от Администратора Среднего класса. Этот человек заинтересовал его своей ловкостью, однако очень разозлил бегством, лишь добавляя работы бедному Бихёну.[ Созвездия обговаривают возможность прихода нового сокомандника воплощения “Ким Докча” ]
“БЫСТРЕЕ! НАДО СКРЫТЬСЯ!” - это было всем, что мог расслышать в пучине паники ребенок, не обращая внимания на мелькающий перед лицом красный экран. Он уже давно не ощущал подобного, все его инстинкты кричали из-за неизвестного места. Не замедляя своей скорости, пытаясь петлять между разрухой, мальчик бежал и в ужасе вспоминал слова своего Мастера о разумных монстрах. Неожиданно, перед ним появился призрак его Учителя, сворачивающий влево. Именно в тот, незаметный обычным глазам, переулок и устремился подросток.[ Демоноподобный Огненный Судья проявляет интерес к незнакомцу ]
Они всегда обходили разумных тварей на неизведанных путях, ведь блондинка постоянно называла его слабаком и невеждой, когда заходил разговор о Вестниках Бездны и Ордене. Но кроме них, во Тьме все еще существовали те, которых никто никогда не видел, они несли лишь хаос. Еще один поворот вправо. Обломков с мусором попадается все меньше, вскоре и вовсе выходят на открытую дорогу. Кровь капает, оставляя следы, указывая хищнику его направление. Сквозь стиснутые зубы можно было услышать шепот: “Черт, черт, черт, черт!” Мальчик слепо следовал за призраком давно ушедшей женщины, не зная, куда та ведет. Хоть он ей и доверял, но время поджимало. Ему срочно нужно удрать от этого монстра, затаиться где-то и дождаться, пока тот потеряет к нему интерес. Аякс решил повернуть голову в направлении того белого клубочка, увидеть преследует ли тот мальчика. “Блядь”, - пронеслось у него в голове. Рыжеволосый чуть не свернул себе шею, замечая, как прямо за спиной у него летит монстр, лишь глядя на него невпечатленными красными глазенками. Мальчик не заметил под своими ногами крутую дорожку и, поскользнувшись на уступе, полетел вниз, царапая открытую кожу. Тень устремилась за ним. – Во имя Всевышних Архонтов! - послышался крик от мальца, когда пропасть раскрыла свои объятия. И его тело начало лететь вниз, лишь ускоряясь, пока он не сумел за что-то схватиться. К его безграничному счастью, рефлексы, натренированные беспощадными монстрами и бесконечными часами тренировок, спасли его от падения на гниющий труп Левиафана. Кряхтя от новой дозы стресса неизвестного мира, всеми силами цепляясь за кусок торчащей откуда-то арматуры, пускал по своей руке струйку крови. Прямо сейчас даже значительная боль для него ничего не значит, ему нужно выжить и он собирается это сделать. Лицо лишь кривится от бесполезных усилий.[ Черный Огненный Дракон Бездны хихикает над страданиями незнакомца ]
При попытке подтягивания наверх, что-то несильно хрустит. Поднятие головы не сулит ничем хорошим, но рациональная часть мальчика уже давно его покинула, поэтому он поднимает свой взгляд. Призрака больше не было рядом. Красный цвет радужки напротив уже все ему говорит - догнал. “Думай… Думай, Аякс! Скирк не просто так повела этим путем. Где-то… где-то точно есть выход! - он никогда не был готов к поражению без сражения - Даже, если и умру, то доставлю хлопот”, - но он убегал, а значит - обязан выжить, иначе он никогда не будет учеником Скирк. Она слишком долго учила его выживанию. Голова опускается в размышлениях вниз, это чудовище его догнало, и теперь у Аякса есть лишь два решения: подняться и сразиться с этим, если оно вообще позволит ему подняться, или попытаться долететь вниз, к стае Левиафанов, столпившихся у трупа под ним. Пот струится по его мертвецки белой коже, капелька добирается до кончика носа и летит вниз..
.
.
Принятие решения не было долгим, ведь жизнь висела на волоске….Мальчик прыгнет.
Он сумеет приземлиться к ним, все лучше, чем иметь дело с непонятной тварью. Сознание забавляется его мыслями, и где-то отдаленно он мог услышать удовлетворительный смешок. Скирк была бы довольна таким решением, ведь против тупых Левиафанов она учила его сражаться. Они не были ему противниками. Эта мысль лишь позабавила его, подняв свои безжизненные глаза на существо и изобразив зубастую улыбку, рыжий отпускает железку, что стерла его ладонь в мясо. “Хорошего оставаться, неудачник”, - тихо проговаривает тот, и летит вниз навстречу, уже ожидающим его, темным водам этого мира.[ Скрытый Интриган воодушевлен развернувшимся шоу ]
Всплески воды встречают растерянное выражение лица Администратора. “Этого не должно было произойти” - мимолетно проносится с ветром тарабарщина. Он до сих пор помнит подобное действие, совершенное во Втором Сценарии, однако в этот раз, Бихён был несколько обеспокоен. Мальчик не выглядел нормальным: его жуткие мертвые рыбьи глаза и эта ужасающая кровавая улыбка, заставили его покрыться мурашками.Но что же ему теперь делать со вторженцем?
Многие Созвездия устремили свои взгляды именно на погоню за этим мальчиком, предпочитая это шоу, вместо размеренных минут команды Ким Докчи. “Как же много работы и головной боли все это принесет”, - проносится неважная мысль в голове Токкэби. Однако она быстро исчезает, когда на стриме прилетает донат с круглой суммой, прося и дальше следовать за мальчиком. А затем следует и оповещение от Начальства, что хочет его немедленной явки на внезапном собрании.[ Сообщается о скором начале собрания Администраторов всех сословий.
Все действующие Сценарии будут временно прекращены ввиду внезапного собрания.
Выдающиеся квесты и Сценарии будут удлинены.
Будет выдана сложность менее запланированной.
Награды уменьшатся.
Перерыв до начала последующих Сценариев изначальной
сложности 4 дня 23 ч 59 м 36 с
Рекомендация тем, кто не явится - готовиться к наказанию или увольнению, без возможности восстановления.
Начало в 9:30. Опоздания не приветствуются. ]
Экран <Системы> показывал 9:22, что означало, что у Бихёна есть еще около 5 минут, чтобы успеть написать Ким Докче об этом. Но сперва надо разобраться со Спонсорами. “Дорогие Спонсоры, благодарю за щедрый донат, - улыбка с озорным притворством расплывается по морде - Прямо сейчас у меня нет возможности продолжить вести Звездный Стрим за этим человеком. Но как только она появится, я с радостью, запущу трансляцию! До скорых встреч!”[ Многие Созвездия грустно вздыхают из-за окончания шоу ]
[ Узник Обруча Гуаньинь утвердительно кивает на комментарий некоего Созвездия ]
[ Трансляция объекта #AE80-O2-SEUL была прервана Администратором Среднего уровня (на испытательном сроке) Бихёном ]
Напоследок, проверив сервера и обновив данные об убитых во время несчастных случаев вне Сценариев за последние минуты, лишь убеждается в живучести странного ребенка, запятнанного кровью. Токкэби дописывает свое сообщение. Белый указатель на голубом экране мигает несколько секунд из-за раздумий существа: стоит ли ему сообщать о странном ребенке Ким Докче? Думаю, это может подождать и окончания Собрания. Потом решу, стоит ли направить мальца к нему, чтобы было легче стримить. - рассуждает вслух он и, наконец, нажимает на галочку.[ Сообщение Администратора Среднего уровня (на испытательном сроке) было доставлено по частному каналу ]
Невероятно, но факт, Бихён просит самих Богов присмотреть за этим мальцом, что приворожил к себе влиятельных Созвездий. Небольшой желтый портал с белой окантовкой вокруг открывается перед токкэби и он заходит туда прежде, чем безмозглые Левиафаны вырвутся из воды..
.
.
Как жаль, что кадры с экрана записи #AE80-O2-SEUL никогда не будут кем-то увидены. Трансляции не удается зафиксировать момент внезапного выныривания из глубоких вод Морского чудовища. Как в те же мгновения тот дракон падает на землю соседнего берега, окрашивая все смесью зелено-синей крови, и умирает. Другие начинают пожирать его заживо. Из надъеденного серебристого брюха вылезает нечто странное - рыжеволосый мальчик, которого бы через несколько часов Администратор поместил бы в Систему как умершего. Как он сумел выжить?