Саламандр: Хроники Синего пламени

Дорин оказалась права, Кораю нужно было дать время. Он пришёл на следующий день, видимо, не в силах побороть своего любопытства. – Выглядишь неважно... – заметил он, снова столкнувшись с Тэтсуо на первом этаже. Ему действительно снова немного поплохело, но по сравнению с недавними событиями он до сих пор чувствовал себя хорошо. Просто болела голова и иногда прорывался кашель, – А-а! – до Корая, кажется, наконец дошло, и он хлопнул себя по лбу, – Теперь понятно, почему ты здесь. Тэтсуо лишь пожал плечами, вроде соглашаясь или подтверждая... Или говоря: "Что уж поделать". – А как тебя угораздило то? Или ты из... Из этих. Бескорыстных. – продолжал спрашивать Корай, подойдя ближе. Тэтсуо захлопнул книгу. Да, даже в такой ситуации он нашёл, что почитать — это был именно тот медицинский трактат, который ранее показывала Дорин, он одолжил его. – Нет. – твёрдо сказал он, отвечая на последний вопрос, – Это…  Я сам ещё всего не понял, но Дорин говорила о Драконьей лихорадке. – Знаю такую. – кивнул Корай, – Асра рассказывал. Так это выходит, ты как он? В смысле, тоже огнём управляешь? – Вроде... того. – Тэтсуо почувствовал, как его сердце кольнуло от резкого и беспричинного страха, – А... Асра сейчас здесь? Корай потускнел. Он присел на скамью неподалёку от него. – Нет. Его сейчас здесь нет. Он в Цсуре. – В Цсуре? А зачем ему?.. – Решил Саламандром заделаться. – Оу... Тэтсуо вдруг вспомнил, как Сора на вторые или третьи сутки с их знакомства спросила, не является ли он Саламандром. Он тогда очень смутился, ведь ему до Саламандров как до небес – они всё-таки рыцари, почти аристократы, отлично обученные войны, эрудированные и воспитанные. Тогда он подумал, что ему и метить в их ряды было бы слишком самонадеянно. А теперь он узнал, что его знакомый заносчивый Асра решил испытать свои силы. Даже интересно, получилось ли у него, он ведь по возрасту ещё не должен проходить, на экзамен допускают начиная с двадцати лет. – И ты не захотел поехать с ним? – А мне никто и не предлагал. – усмехнулся Корай, – Да и не по мне это всё. Эта вечная погоня за силой – мечта Асры, не моя. – И чем ты сейчас занимаешься? – Работаю вместе с отцом, благо силёнок хватает. – он отвёл взгляд и почесал нос, а после снова посмотрел на Тэтсуо, причём не в глаза, а выше. Было видно, что Корай старается не пялится на его волосы слишком долго, а потому по большей части не смотрел на него вовсе. – А что… Что ты делал? После случившегося с твоим папой. Тэтсуо недовольно выдохнул, но постарался не показывать по выражению лица, что он устал отвечать на этот вопрос. – Меня нашла и приютила Лилла. – проговорил он, отчего Корай нахмурился, – Дракониха, которая сидела у меня на плечах. Она сильно изменилась после одного случая, нас тогда едва не схватили змеиные охотники. И с тех пор мы с ней скитаемся по миру. Корай какое-то время молчал, словно переваривал его слова. – Невесёлая у тебя жизнь. – мрачно заключил он. – Я бы так не сказал, иной раз не соскучишься. Корай хмыкнул и поднялся на ноги. – Здоровья тебе, а мне всё-таки нужно найти Дорин. Она просила меня принести остатки хвои. – он показал, достав из-за пазухи, небольшой тканевый мешочек. Тэтсуо подсказал Кораю, куда она могла уйти, и тот ещё раз попрощавшись, скрылся за дверью. Снова он один. Тэтсуо вновь открыл книгу, лежащую на коленях, и продолжил изучать все эти пугающие, но ужасно интересные подробности омертвления тканей в острой стадии развития лунароза. Из аптеки ему выходить не позволяли, хотя хотелось немного осмотреть округу – когда он сбежал от Нео, ему было так плохо и он так торопился, что даже не смотрел по сторонам, а потому и не понял, что это место очень ему знакомо. Хотелось подойти к постоялому двору, где сейчас остановились его друзья. Возможно, кому-то из них досталась та комната, в которой они с отцом некогда жили. Хотелось прогуляться любимой дорогой до библиотеки… Интересно, его знакомая старушка до сих пор там работает? Ну и… Естественно, больше всего ему хотелось увидеть озеро у треугольной горы, в пещерах которой он когда-то жил вместе с Лиллой. Сейчас лето, а потому вполне возможно, что он даже не узнает его широкий пейзаж, идеально чистую воду, старую иву, ныне обросшую листвой. А вдруг где-то там до сих пор лежит его старая подруга – шляпа? Конечно, это маловероятно. Скорее Дорин могла подобрать, но спустя столько лет… Вряд-ли она бы стала хранить её настолько долго. Возможно, стоило у неё спросить. В любом случае, все эти мысли оставались лишь мыслями. Тэтсуо изо всех сил старался занять голову чем-то полезным, дабы не придаваться таким манящим мечтаниям. Он читал старые медицинские книжки, напрашивался помочь с какими-то рутинными делами – один раз они с Дорин по просьбе Дерона перебирали лекарственные травы и связывали в небольшие пучки. Некоторые пучки шли на сушку, некоторые наоборот “консервировались” в специальных солёных растворах, а несколько Дорин подожгла и развесила по всему первому этажу. Они издавали очень приятный запах, кажется, пихты, хотя Тэтсуо не был уверен. От приятного, но тяжёлого палёного аромата он почувствовал, как его начало клонить в сон, хотя на улице, в общем-то, был ранний вечер. Сон всё больше завладевал его сознанием и тяжелеющими веками, и даже не дождавшись Сору с Нео, он решил-таки вернуться в постель и проспать хоть пару часов. За ним следом, а то и за компанию, собралась Лилла. Она свернулась рядом с ним калачиком и Тэтсуо без зазрений совести провалился в сон.

~

Он сидел на склоне пологого холма. Холодный ветер играл с завитушками его волос и гонял по небу такие же кучерявые облака. Здесь было удивительно спокойно. Никто не звал, не говорил, не заставлял говорить. Единственное, что напрягало – тихий протяжный звон где-то вдалеке. Тэтсуо огляделся, пытаясь найти источник звона, но вокруг были лишь пустынные, далёкие холмы, местами скрытые мутными пятнами леса. В ближайшем лесу шуршали листья и бродили какие-то звери. Звери… Он присмотрелся и понял вдруг, что никогда не видел зверей в этом лесу. Но в нём точно кто-то есть. Вот, вполне чётко он рассмотрел фигуру между деревьев. Странную, темную и знакомую фигуру. Тэтсуо забеспокоился, но не от присутствия фигуры, к ней он уже привык и встречает как старую подругу. Беспокоило то, что она не ждала на вершине холма, как это было раньше. Звон неприятно ворошил сознание. Тэтсуо встретился с фигурой взглядами. Сам не знал как, ведь у неё не было глаз, он просто понял это, почувствовал. И таким же непонятным образом фигура кивнула ему. – Хочешь, чтобы я пошёл за тобой? Фигура вновь кивнула. В следующее мгновение Тэтсуо уже сам стоял среди деревьев. Здесь не было ветра и никаких звуков, кроме прежнего тихого звона. Он сдвинулся с места, завидев на периферии фигуру. Тэтсуо не пытался догнать её или поймать – в этом не было смысла. Он лишь следовал туда, куда она хотела его привести. С каждым шагом звон становился немного громче, тем не менее не переставая быть тихим. Тэтсуо задумался о том, что фигура ещё ни разу не заговорила с ним. Это казалось странным, и ещё более странным было то, что она реагировала на его слова и действия; ведь до этого она пусть и звала по имени, но разговаривала сама с собой. Тэтсуо попробовал испытать удачу и задал вопрос, не особенно надеясь на ответ. – Куда мы идём? – спросил он, когда снова зацепился за фигуру взглядом между деревьев. Вместо ответа лес кончился. Перед его взглядом на таком же пологом холмике расположилась знакомая деревня, окружённая деревьями. Здесь тоже не было ветра, и снова не было звуков. Лишь звон, который вновь стал громче. Деревня будто застыла во времени, заледенела, как трава под ногами, хотя на взгляд оставалась совершенно обычной. Фигура вновь показалась, выйдя из-за ближайшего дома. И он пошёл по широкой тропе за ней следом. Такие знакомые картины… Тэтсуо заметил здание, в котором располагалась библиотека. Он поднялся на крыльцо, почувствовал, как заскрипели старые доски – но только почувствовал, звуков до сих пор не было. Без скрипа открыл старую вощёную деревянную дверь на ржавых петлях, дёрнулся без звона колокольчик на нитке. А внутри никого не было. Стул, на котором сидела некогда его знакомая старушка, пустовал. Тэтсуо приблизился к книжным полкам, но и здесь его посетила неудача. Книги были, но без надписей, просто пустые одноцветные корешки, а раскрыв одну из них он увидел только девственно чистые страницы. Его это не расстроило и не удивило, происходящее воспринималось им как что-то само собой разумеющееся. Поставив книгу вновь на полку, он вмиг оказался вновь на улице и направился дальше по дороге. Он шёл мимо тех мест, у которых когда-то резвились деревенские мальчишки. Ему казалось, что вот-вот увидит, как они пробегают здесь, ругаясь и смеясь, но дорога пустовала. А звон нарастал. Проходил мимо низенького домика Дорин. Заглянул туда, но снова не увидел никого, хотя старая ширма всё так же стояла, разделяя единственную комнату на две части, возле кроватей на полу валялись скомканные мантии, а из-под одной из них выглядывал пустой и старый лист пергамента. Молчаливый поход продолжался, Тэтсуо шел дальше по следу немой фигуры. Он зашёл в аптеку. В камине беззвучно горел огонь… Точнее, не горел – не шевелился. Застыл. Лестница на второй этаж вела в деревянный потолок, в котором не было прохода. Возле печки стояло два табурета. И снова – никого. Звон крепчал. Наконец он подошёл к постоялому двору. Всё так же взошёл на крыльцо, отворил дверь и вдруг… Звон. Вот откуда он доносился – это был звон колокольчика. Он прозвучал так громко и чётко, будто разрезал заледенелый воздух. Но почему именно колокольчик из постоялого двора? В домике лекаря и библиотеке они лишь беззвучно вздрагивали. Тэтсуо сделал шаг и услышал громкий скрип половиц – намного громче, чем, как ему казалось, он должен быть. Ноги сами понесли его к знакомой комнате. Смотря на дверь, захотелось постучатся, но ещё до того, как он поднёс к ней костяшки пальцев, она приоткрылась, как от сквозняка. Тэтсуо потянул за ручку. В знакомой узенькой коморке стояла фигура. Она держала длинную белую мантию, вытащив её, похоже, из походной сумки, лежащей на одной из кроватей. Фигура смотрела на ткань в своих руках, и Тэтсуо показалось, что он ощущал её чувства, так, как если бы их испытывал он сам. Такая всепоглощающая, вселенская тоска, от которой хотелось плакать. Она смотрела на мантию несколько мгновений. А потом повернула голову в его сторону. – Тэтсуо… – заговорила она женским голосом, – Просыпайся.

~

Тэтсуо раскрыл глаза и увидел прямо перед собой морду Лиллы. – Что такое? – недовольно пробубнил он, зажмурившись и зарывшись носом в подушку. Вместо ответа, Лилла, отчего-то, качнула головой и покосилась в сторону двери. Тэтсуо посмотрел на дверь, не совсем понимая, что Лилла хочет от него. Но потом он прислушался. Внизу кто-то оживлённо разговаривал и при должном усилии он мог разобрать каждое слово. – Да, вы меня не знаете, но, возможно, знаете человека, который нужен мне. – говорил чей-то женский голос, очевидно это была не Дорин и не Сора. – Прошу прощения, но подобного рода услуги я не оказываю. – ходя по грани вежливости сказал Дерон, – Я лекарь, и если вам не нужно лекарство или помощь в перевязке раны, я ничем не смогу вам помочь. – Я ищу этого человека, потому что ему может угрожать опасность. – продолжал настаивать женский голос. – Простите, но… – Папа, я думаю к нам бы не стали обращаться, если бы мы действительно ничем не могли помочь. Так ведь? – вклинилась Дорин. – Вы даже не представляете, насколько правы. – обладательница женского голоса издала тихий смешок. Тэтсуо приподнялся с кровати и подошёл ближе к двери, припав к ней ухом. Лилла подлетела к нему, сев на плечи. – Простите моего отца, в последнее время к нам стали обращаться за помощью чаще, чем когда-либо. – женщина ничего не ответила, видимо кивнула или обменялась с Дорин понимающими взглядами, – Так какого человека вы ищите? Тэтсуо отворил дверь и на цыпочках прошмыгнул чуть ближе к лестнице. – Ты куда? – шепнула ему Лилла, – Мало ли кто это. – Какой-то знакомый голос… – так же шепотом ответил Тэтсуо, скосив на неё взгляд. Лилла нахмурилась. – Если вы видели его, то точно запомнили. – продолжала говорить женщина, пока Тэтсуо уже начал спускаться. – Тэтсуо!!! Тэтсуо едва ли не сбило с ног, в грудь уткнулась копна пышных и немного вьющихся угольно-чёрных волос. Он застыл, не в силах пошевелится или сказать что-нибудь. Перед ним, в дверях, стояла Ханика, всё такая же безупречно-белая. Но её лицо словно немного изменилось – неизвестное выражение отразилась на нём, пронизывая Тэтсуо взглядом. А в объятиях его сжимала малышка Дриссоль. В оцепенении, Тэтсуо опустил на неё взгляд. – Как хорошо, что мы нашли тебя! – она отстранилась от него и посмотрела своими большими, серыми глазами, – Я знаю, что ты скоро можешь умереть.

~

💙Дочитал главу до конца? Спасибо тебе!💙

Пожалуйста, не забудь поставить лайк 💫 и написать комментарий 💬. А если тебе понравилось моё творчество, то можешь заглянуть ко мне в тгк, где я публикую анонсы глав, свои арты, эстетики и многое другое! (ссылка в описании профиля)

───────── ─ ✧ ─ ─────────

Главы выходят каждую субботу!