***
Который час идет не ясно. В помещении, в котором нет ни единого окна, за столом сидит мужчина, окруженный достаточным количеством аппаратуры. И всё это для работы. На одном экране скачиваются файлы, на другом происходит загрузка, в то время, как на третьем хозяин комнаты что-то печатает. Одним словом информатор был полностью погружён в работу. Это то, чем он мог спокойно занять голову, если не спалось, да и вообще помогало лучше всяких лекарств на пару с медитациями. Ничто толком не отвлекает, но вот кто-то... — Если ты здесь, значит тебе что-то надо, — во внутреннем кармане всегда припрятан пистолет на непредвиденный случай. А это как раз из таких. Все его растяжки, ловушки для входа в комнату остались не тронуты, в то время, как тень за спиной становилась словно больше и больше, заставляя оторваться от клавиатуры. Снаружи Сайфер был бетонной стеной, вместе с маской прекрасно скрывая то, что он удивлен и слегка напуган таким резким появлением в своей мастерской. На данный момент позади него стоял единственный член протокола, о котором информатор знал ничего. — Ты вообще в курсе, что такое отдых? — рокочущий голос мигом заглушает шум экранов, заставляя невольно сглотнуть. Отчасти ему страшно, правда. Он в принципе не знает, что на уме у этого существа и каковы его последующие действия. — Или так ты отдыхаешь? — Что-то вроде того, — делая глубокий вдох, Сайфер всё же поворачивается к собеседнику лицом, но в ответ видит только яркие полосы и едва отличимый дым, что витал по комнате. — Однако сомневаюсь, что сюда ты пришёл с интересом про моё видение отдыха. — Это правда, что ты можешь достать нужную информацию? Даже про того, кто знает лишь своё имя? — Вопрос в цене, Омен, — с усмешкой, мужчина пожимает плечами, замечая, как тень склонил голову в бок, раздумывая. Хоть тот и выглядел устрашающе, но приковывал к себе внимание, говоря о том, что с этим существом будет довольно интересно поработать. Да и что-то говорило Сайферу, даже если он поставит слишком высокий ценник, то всё равно получит согласие на такое сотрудничество. А значит сильно этого желает и возможно марокканец один из небольших шансов. — Плевать на цену. Я хочу убедиться в том, что ты мастер своего дела. Зазнаваться каждый может, — и то верно, однако если человек и правда искусен в своём деле, толком докопаться до него нельзя. Когда-то это было применимо и к Сайферу. По логике незнакомец перед ним уже согласился на сотрудничество, ему не важна цена, однако он хочет убедиться в навыках информатора. Ничего удивительного, поэтому мужчина разворачивается на кресле к собеседнику спинкой, ярко чувствуя себя на мушке глаз. За каждым его действием пристально следят, при этом с чужой стороны ни слышно и шороха. Будь Сайфер не так насторожен, подумал бы, что один в комнате находится. Существо позади больше было похоже на тень, которая вот-вот сольётся с темнотой помещения, оставляя после себя лишь слабый холодок. И это стало понятно при первой живой встрече. Встав со своего места, мужчина протягивает папку Омену, после чего опирается поясницей о стол, замечая большие когтистые пальцы, что осторожно взяли вещь, стараясь не задеть. Тишина, обволакивающая их двоих нисколько не смущала, наоборот Сайферу даже нравилось из под маски наблюдать за тенью. Тот читал досье про самого себя же, да так внимательно, словно запоминал наизусть. Много ли информатору удалось собрать на Омена, за время своего пребывания? С трудом на страницу получилось, но ведь это только начало. — Эксперимент в Далласе, перемещение на базу Нью-Йорка с дальнейшим наблюдением, статистика психологического состояния, инцидент Вашингтона, курс стабилизации, психологические сеансы с Сейдж. Ночные прогулки по штабу? — с этими словами Омен наконец-то отрывает свой взгляд от папки, уставившись на информатора, словно ожидает объяснение. — Я довольно плохо сплю по ночам, да и к тому же это моя работа. — Только не говори, что ты получил доступ к камерам штаба, — от недоумения тень быстро переходит в состояние лёгкого раздражения, что слышно и по голосу, и видно по дыму. — Сугубо в рабочих целях, я не извращенец, — Сайфер мгновенно выставляет руки перед собой в качестве защиты, пока его механические глаза изобразили невинность, если механизм на такое был способен. Конечно это правда, что он получил доступ ко всем камерам штаба, только вот не вся. К встроенным камерам прибавились и его собственные, о которых никто пока не знает. Ключевое слово пока. — Но и хобби это сложно назвать. — Я же говорю, сугубо в рабочих целях, — по Омену видно, как он этим недоволен, однако никак не комментирует. А мужчина и не удивлён такой реакции, не первая и не последняя. — Вернёмся к сути разговора. В твоём досье собрана информация, которую я итак знаю. — Уточнение. Знаешь ты и Сабина, ведь она была руководителем проекта, а именно тебя. А в недавнем времени этой информацией осведомлён и я. Только я. — И то верно, — об этом не знала и Сейдж, проводя при этом очень много времени с Оменом. Все их сеансы были сосредоточены на нынешнем состоянии, его поддержанию, а никак не связанные с ворошением прошлого. Девушка никогда не настаивала, понимая. Если радиант захочет, он сам всё расскажет, давить на него просто не было смысла, лишь ухудшив тем самым ситуацию. Честно, замашки марокканца с его привычками, если их так можно было назвать, приводили тень в недовольство. Ведь как-никак, но Сайфер лезет в личное пространство других, хоть и в рабочих целях, как он сам выразился. Информатор, который вечно осведомлен о местоположении других членов протокола и который имеет полное досье на каждого с пометкой в процессе. Уже это вызывает легкое раздражение, но тем не менее своей папки хватило, чтобы понять — да, марокканец мастер своего дела, возможно он сможет помочь Омену. — Для меня этого достаточно, — папка возвращается на место, скрываясь в тени ящика. Толком и неизвестно, на что сейчас он подписался, человек перед ним не внушает доверия, только сдавать назад уже поздно, к тому же Омен не был трусом. Понадобиться, за лишние действия собственными когтями придушит. — Но не для тебя, верно? — Проницательно, — кивнув на его слова, Сайфер делает шаг на встречу тьме. В момент дым резко окутывает тело мужчины, заставляя поёжиться от лёгкой прохлады. Тень на против него насторожена, готова к любому исходу. Интересно. Хоть лицо Омена скрывала точно такая же маска, однако Сайфер был уверен, что взгляд был направлен не куда-то в сторону, а на него одного, пристально следя за каждым движением. — Но ты уверен, что не хочешь обсудить цену? Это не будет лишним, даже наоборот. Последний шанс, чтобы отказаться? Цена будет слишком высокой? Однако Омен прекрасно понимает, что такому человеку нужны будут не деньги. Удивительно? У каждого свои ценности, даже если и противны другим. Если благодаря ему, радиант хоть что-то начнёт узнавать о себе... — Внимательно слушаю, Сайфер. — У меня будет всего два условия. Первое, я буду иметь доступ ко всей информации, которая попадает ко мне. То что узнаёшь ты, узнаю и я. — Ты бы и так это делал, зачем же ставить условие? — и то правда. Но это больше для того, чтобы Омен был к этому готов и не было проблем в будущем. — Хорошо, с этим я согласен, второе? — А второе, — сквозь маску не видно, однако можно по голосу понять, что сейчас на лице этого человека была улыбка. Не к добру это. — Ты станешь моим инфо-рабом. — Что? Рабом? Ты себя слышишь? — рокот из груди радианта становился громче, дым более густым, а воздуха начинало не хватать. Этот рокот отскакивает от стен, врезаясь в уши так, словно проникает внутрь тела, заставляя сжаться все органы. Чёрт, это было сказано слишком резко. Это понимание приходит на момент, когда тень аккуратными шагами ступает к нему, обволакивая своим дымом. Три полосы, что впиваются в его механические глаза, просто не дают и слова сказать, превращаясь в жертву перед монстром. Даже отойти некуда, в поясницу врезает стол, перед ним Омен, да так близко, что холод пробирает через всю одежду. — У тебя есть одна попытка объясниться. — С-Соглашусь. Резко сказано, — сглатывая, Сайфер быстро кидает взгляд на стол, куда уместилась ладонь радианта. И в следующее мгновение на столе уже красовались полосы от чужих когтей. Он ходит по льду. — Прошу прощения за слова ранее. Я имел ввиду, если мне понадобится твоя помощь в получении информации, то ты мне окажешь её. — По твоему я похож на пса, который будет верно всё выполнять? Даже близко не похож. Омен больше напоминал хищного зверя, у которого пытаются завоевать доверие и решение зависит от него самого. Захочет, будет покладистым и спокойным, а если нет, то даже представлять неохота. Пока Сайфер размышлял, упустил момент, когда радиант оставил между ними последние сантиметры. Он стоял так близко, яркие полосы заставляли морщиться, поэтому мужчина просто отвернул голову, медленно выдыхая. Да даже если его убьют, то их медик его подымет, но оказываться под когтями совершенно нет желания при первой встречи. — Омен, это мои условия. Я не говорю о том, что буду держать тебя на цепи и отдавать приказы. Да, я силён в своей профессии, но существуют файлы, которые охраняются очень надёжно. Не в сети, а именно на предприятиях или в конторах. Не исключение, что с твоими данными такая же ситуация. Человеку будет проблематично без посторонних глаз проникнуть, но не тебе, — усмехнувшись, Сайфер обводит механическими глазами свою мастерскую, после чего щелкает пальцами. В миг в комнате загораются голубые линии датчиков, прикрепленных к стенам комнаты, представляя себя чужими глазами. И что иронично, ни одна из них не была задета. — Работает до единой, к тому же мне понадобилось время, чтобы понять, что ты здесь. Наконец Омен от него отходит, позволяя вдохнуть полной грудью. Мужчина лишь смотрит в спину тени, которая размышляла. Конечно, кому понравится факт того, что тебя используют для достижения личных целей, ведь речь была не только о файлах связанных с ним, но и в принципе. — Я тебе нужен, чтобы выяснить, кто ты, что с тобой случилось. Ты мне понадобишься в добычи файлов, с которыми возникнут трудности. Все равноценно, — это основные условия их сотрудничества. — Хорошо. Но не вздумай, что-то от меня утаить, — опустив взгляд, Омен видит, как Сайфер протягивает ему ладонь, видимо таким образом собираясь подтвердить их сделку. Условия не самые ужасные, но почему-то тень не может просто пожать руку в ответ. Его останавливает мысль, которая никак не хочет покидать голову, рисуя расплывчатую картину будущего. — Могу я кое-что добавить к сделке? — Я весь во внимании. — Не нарушать личных границ. Ты можешь читать всё что связанно со мной, но не смей залезать ко мне под капюшон. Взамен, я не лезу к тебе под маску. Достаточно понятно? — казалось бы достаточно простое условие, но для двоих играет не последнюю роль. — Более чем, — хватка у радианта довольно крепкая, к тому же сквозь перчатку чувствуется лёгкий холодок.***
Чувство холода в районе ног заставляет Сайфера открыть глаза, а также догадаться о том, что скорее всего он успел отключиться, ведь вместо песка сейчас был на спине радианта, который нёс его на место сбора. — Старайся сохранять сознание, тебе же хуже, если раз за разом будешь отключаться, — и видимо Сова на счёт своих слов не ошибся. Так и с нынешним состоянием мужчина мог лишь тихо простонать, не в силах поднять ту же руку. Он больше походил на труп или мешок с неизвестным содержимым, разница не велика. — Сайфер? Эй! Восклицания охотника остаются проигнорированными. Где-то задней частью мозга информатор понимал, что вряд ли сможет пробыть в сознании те же десять минут, всё было против него. Собственная одежда, из-за слоёв которой становилось душно. А от палящего солнца, жар внутри тела лишь нарастал. Жарко, очень жарко. В прочем на Бинде другого ждать не стоит, однако смерти здесь всегда противные. Ко всему этому собственное состояние оставляло желать лучшего, так как перед миссией Сайфер не спал двое суток, а про мораль и вовсе лучше промолчать. С таким набором единственное, что можно ожидать — смерть, а после восстановление в кабинете Сейдж. Ничего удивительного, в какой-то степени он даже привык умирать не самым лучшим образом. Сова начинает хмуриться, понимая, что товарищ вообще никак не реагирует на слова, заставляя тем самым остановиться и радианта. — Не похоже на обычную отключку, — Омен поворачивает голову к Сайферу, видя, как его окуляры, то загораются, то снова гаснут. Значит в сознании, только вот не воспринимает информацию. — Это меня и настораживает, — Сова берёт чужую руку, задирая рукав. Прикасаясь к оголенной коже, он наблюдает за ответной реакцией, но её не следует. Проверяя пульс, мужчина лишь тяжело вздыхает, отпуская ладонь. Скорее всего тело Сайфера было истощено еще до миссии, и та шоковая его просто добила. — Пульс слабеет. Он умрет ещё до прибытия стервятника. — Печально. В последнее время все миссии с ним заканчиваются в основном смертью. Со словами Омена охотник молча соглашается, во время подхватывая марокканскую шляпу, что вот-вот должна была упасть. Свой путь они возобновляют, пока Сова размышлял, с чего вдруг смертность напарника возросла. Даже если его поднимет Сейдж, процесс возрождения не быстрый, тело за минуты не восстановится так, что в этот же момент можно будет побежать на стрельбище. Организм должен избегать нагрузки, находясь в зоне комфорта, а Сайфер... В голове охотника тот сразу пойдет в свою мастерскую и закроется там на всю ночь. — Переживаешь за него? — рокочущий голос Омена отвлекает Сову от разглядывания чужой шляпы. Однако первый остается без ответа. — Даже не смотря на его характер, прошлое, привычки, ты переживаешь. У тебя этого не отнять и это восхищает. — Если он останется в таком положении, то рано или поздно это может коснуться протокола. Я лишь беспокоюсь о том, как это отразиться на остальных. — На данный момент всё отражается лишь на нём. Ни ты, ни я, ни даже Сейдж не сможем ему помочь. Ведь это Сайфер, — Омен говорит это с усмешкой, покрепче держа марокканца, чтобы тот не упал. Этот разговор информатор не запомнит. Да что там, находясь вживую, слыша голос товарищей, он с трудом может различить слова, которые произносили. Для этого надо было напрячься, а Сайфер сейчас явно не в том положении. Поэтому он продолжал находиться в небытие собственного сознания, старательно игнорируя неведомый звон в ушах. — Костюм безнадежно испорчен, — стоит оказаться на месте сбора, странный звон исчезает, а слух ловит слова быстрее, чем глаза успевают сфокусироваться на фигуре. Мужчина стоит весь в крови, однако при этом держит в руках небольшой платок, словно он может спасти ситуацию. В этом конечно же весь Чембер. Руки могут быть по локоть в крови, а вот лицо никак. Неизящно это. — Dieu merci, а вот и герой нашей миссии. Всё же напрягать голову оказывается непосильной задачей, перед глазами снова начинает плыть, а чужой разговор уходит на задний фон. Единственное, что мозг воспринимает и понимает это слова Чембера о стервятнике, который прибудет с минуты на минуту. И самым лучшим решением остаётся просто закрыть глаза, чтобы вместо жаркого солнца была темнота. — Кажется с нашим сыщиком что-то не так, — француз смотрит на потемневшие механические окуляры, делая ставку на то, что их обладатель снова отключился. — Сомневаюсь, что он очнётся раньше, чем окажется на кушетке Сейдж. Сова? Охотник откликается на своё имя, обращая внимание на Чембера. Тот лишь хмыкает, пока на лице появляется хитрая ухмылка. — Ты ведь хочешь что-то сказать? — внимание Совы возвращается к Сайферу, словно он обдумывает стоит ли вообще делиться своими мыслями. Одно дело Омен, но вот Винсент. Это тот собеседник, с которым обсуждение той же повседневной темы может стоять под вопросом. — Не томи. — Вам не кажется, что Сайфер изменился? — интересный вопрос. Чембер скрещивает руки на груди, желая услышать, с чего это Сова так решил. — В последнее время, я больше вижу перед собой не привычного Сайфера, а жертву, которая смирилась со своей судьбой. Тем временем в памяти всплывает одна из миссий на Сплите. Тогда собственными глазами охотник видел, как ракета Рейз летела целенаправленно в их информатора. Тот в свою очередь просто принял это с тяжелым вздохом, но Сова с этим вздохом видел что-то другое. Он увидел уставшего человека. Человека смирившегося со всем... — Как-будто Сайфер не живёт, а существует, — голос Омена вырывает из воспоминаний, возвращая на место. Значит не ему одному показалось. — После прибытия, на позиции он стоял и смотрел в пустоту, словно был в прострации. В себя пришел только когда я дотронулся до него. — Существует? — Чембер взглянул на объект обсуждения. Он не тот, кто будет интересоваться личной жизнью кого-то, от слова совсем. С его окружением, практически все были серой массой, что мозолила глаза. Поэтому единственной приятной компанией для Чембера был он сам. Возможно двойник с Омеги являлся неким исключением, однако уже в собственных мыслях звучало так себе, так что такой вариант маловероятен. А в целом все устраивало. Изменились его взгляды после вступления в протокол? Спорный вопрос, имея заниженные ожидания, мужчина к своему удивлению встретил достаточно интересных личностей. И Сайфер был одной из них. Чемберу было любопытно, что из себя представляет информатор их протокола, что скрывается, как за физической маской, так и за искусственной. Почему они вообще появились. Не скрывая от самого себя, ему нравилось чужое мышление, которое он не до конца понимал, различные ситуации, в которых Сайфер был в минусе, переворачивал так, что получал огромную выгоду. Или исключительное марокканское ва-банк, когда ставили всё, пробуждая азарт, прекрасно ощущаемый сквозь маску. Как было сказано ранее, Чембер не тот человек, интересующийся чужой личной жизнью. Его не интересуют чужие переживания, проблемы, страхи и тому подобное. Однако, его может заинтересовать тот, кто не будет вписываться в серые, унылые рамки, которые сам француз избегает. Такие личности увлекательны, схожи на прекрасные пушки, коих много в личном арсенале. И разбирать такое оружие одно удовольствие. От мыслей отвлекает шум стервятника. Транспорт приземляется на площадку, поднимая волну пыли с песком, от чего приходиться закрыть глаза. И пока товарищи заносили тело Сайфера, француз подводил итоги собственных раздумий. Ему всё равно на проблемы информатора, на его внутренние переживания, однако есть сильный интерес узнать, что он из себя представляет, даже если и будут против. Поднимаясь на борт стервятника, Чембер запоминает недавний разговор, а также делает пометку в голове: присмотреть за Сайфером, чтобы убедиться в предположениях Совы. Хоть это и нагло.