Как отменить соулмейта?

— Смотри, куда прёшь, — острая боль в плече молнией прошила тело. Нил провернулся от удара, успев заметить только широкую спину в чёрной толстовке с накинутым капюшоном, что удалялась по коридору, легко лавируя в толпе. В левой руке Нила что-то кольнуло. Он уже было потянулся задрать рукав и посмотреть, но мимо него пронёсся ещё один парень. — Эй, меня подожди! Высокий рост, смуглая кожа и черные лохматые волосы. Нил учился в Пальметто всего несколько недель, но не узнать защитника Лисов было просто невозможно. Несмотря на довольно посредственные показатели прошлых лет, они были гордостью университета. Особенно после того, как в прошлом году к ним неожиданно присоединилось несколько действительно перспективных игроков. Нил видел их фото на сайте, на листовках, что выдавали первокурсникам, и даже на стенде почёта. Если это Хэммик, то парень, который толкнул Нила и даже не извинился, один из близнецов Миньярд. Что ж, тогда можно считать, что Нилу повезло. Насколько он успел услышать, эти ребята были той ещё занозой. За время, что они учились в Пальметто, у них накопилось столько записей в личном деле, что кого-то другого выгнали бы уже через месяц. Но как игроки братья Миньярд были необычайно ценными. Ладно, Нил забудет об этом, как и многом другом. Вряд ли он столкнётся с кем-то из Миньярдов ещё хоть раз. В конце концов, он ведь решил не возвращаться к спорту.

***

Нил устало ввалился в комнату. Его соседа ещё не было — наверняка на тренировке или пропадает где-то со своей девушкой. Оставив рюкзак на кресле у стола, Нил поплелся в ванную, по пути захватив сменную одежду. Не глядя скинув шмотки, он встал под горячий душ, позволяя воде забрать усталость сегодняшнего дня. В левом запястье снова кольнуло, и Нил открыл глаза, опуская взгляд. Воздух вокруг застыл подобно янтарю, и время остановилось. Прямо на запястье чуть выше кисти распускались по коже цветки розового шиповника. Нил словно во сне протянул руку, касаясь рисунка кончиками пальцев, но он не исчез. Ноги подкосились, и Нил осел прямо в душевой кабинке. Вода всё также лилась на его голову, а он не сводил глаз с воздушных, словно акварелью написанных, лепестков.

***

— То есть ты хочешь сказать, что твой соулмейт кто-то из братьев Миньярд?! — Мэтт закричал так громко, словно собирался оглушить весь дом. Дэн тут же начала на него шикать, усаживая назад на диван, а Нил только вжал голову в плечи, надеясь, что в такое время в коридоре общаги никого нет. — Уму непостижимо, — пробормотал сосед Нила, всё же поддаваясь своей девушке и возвращаясь на диван. — Сам в шоке. — Так вот почему ты вчера вечером так странно себя вёл. — Да, — Нил кивнул, не отрывая взгляд от бутылки с водой, что всё это время крутил в руках. — Мне нужно было осознать это и... смириться? — И что теперь будешь делать? — Дэн, как единственная клетка мозга в этой комнате, задала самый правильный вопрос. — Игнорировать? — Но так ведь нельзя! — Странно говорить это, но я согласна с Мэттом. — Эй! — вскинулся парень, но тут же был успокоен рукой Дэн, опустившейся ему на колено. — Ты должен хотя бы выяснить, который из близнецов. И... ну... попытаться поговорить с ним. Я уверена, что всё можно решить. — Серьёзно?! Вы говорили, что один гомофоб, а второй просто поехавший. — Тем не менее, Ники их двоюродный брат. И они ладят. Всё относительно. Нил шумно выдохнул, всё ещё сомневаясь. — Он был в чёрной толстовке с капюшоном. Мэтт с Дэн переглянулись. Нилу очень не понравилось выражение их лиц. — Вчера на тренировку в чёрной толстовке приходил Аарон. — Отлично. Мой соул - гомофоб! Что может быть лучше?

***

— Так вот кто наш новенький! — белозубая улыбка Ники немного расслабляла. Особенно на фоне безучастных или попросту хмурых лиц за его спиной. — Я Ники Хэммик. Двоюродный брат Аарона и Эндрю и лучший защитник в мире. Если ты ещё не в курсе. Представишься? — Это Нил Джостен. Мой сосед по комнате, — влез Мэтт ещё до того, как Нил успел открыть рот. — А твой сосед сам говорить не умеет? — хмурый голос одного из близнецов прозвучал настолько ядовито, что Нил тотчас пожалел, что поддался уговорам Дэн и Мэтта и вступил в команду. Подобного отношения в его жизни было слишком много ещё в детстве, так что он всячески избегал даже возможной токсичности. И что же в итоге? Судьба явно издевалась над ним. Не получив от подвисшего Нила никакого ответа, Эндрю — или это был Аарон? — просто развернулся и направился на поле. Его брат и Кевин тут же последовали за ним. Ники, махнув Нилу напоследок, словно пытаясь сгладить ситуацию, поспешил следом. Можно ли было считать знакомство успешным? Это уж вряд ли.

***

— Ты не можешь не признать, что новенький хорош, — Нил замер, забывая как дышать, и вжался в стенку душевой. Видимо, его новые сокомандники ещё не просекли, что он всегда принимал душ последним, стараясь не переодеваться прилюдно. И завели этот разговор, не ожидая, что Нил всё ещё находится в раздевалке. — И что? Мне теперь ему в ножки поклониться? Это ты у нас псих, помешанный на игре, — судя по голосу это был Эндрю. Нил уже начал потихоньку различать братьев. За неделю, которую он состоял в команде, Нил подметил много деталей. Несмотря на внешнюю схожесть, близнецы всё же были совершенно разными. Прически, выражение лиц, взгляды, жесты, интонации. Всё эти маленькие детали складывались в двух таких похожих, но таких разных людей. — Я хочу тренироваться с ним. — Что?! — вот тут Нил был полностью с Эндрю согласен. Меньше всего он ожидал услышать подобное от самого Кевина Дэя, сына экси. — Я вижу в нём потенциал. Ты тоже, можешь не отпираться. Но он словно сдерживается. Я хочу его раскрыть. — Мне не нравится эта идея, — практически прошипел Эндрю. — Я не отступлю. Он нужен нам. Эндрю громко выругался на незнакомом Нилу языке — он часто так ругался во время тренировок — и вышел из раздевалки, хлопнув дверью. Спустя минуту Кевин последовал за ним, а Нил остался думать, что ему теперь с этим делать.

***

Стук в дверь не был неожиданным. Кевин уже подходил к Нилу сегодня в университете с предложением о тренировке, которое скорее звучало как приказ. Но вот тот, кого Нил увидел за дверью, определённо его удивил. — Чего смотришь? Я тут вечно стоять не буду. Пошли, — не дожидаясь хоть какого-то ответа, Эндрю развернулся и зашагал по коридору к лифту. Нил, подорвавшись, подхватил спортивную сумку, что уже ждала своего часа у двери, и вышел следом. Откровенно говоря, Нил бы предпочёл поплавать с акулами в море, чем зайти в лифт вдвоём с Эндрю, но прикинув, что его ждёт, если он сейчас решит спуститься по лестнице, Нил всё же предпочёл лифт. Отсчитав этажи в напряжённой тишине под внимательным прожигающим взглядом, Нил выскочил из лифта пробкой от шампанского, затормозив только на парковке. Кевин уже стоял возле чёрного внедорожника близнецов. Аарона и Ники видно не было. — Запрыгивай, — выдал Кевин, стоило Нилу подойти ближе, и скользнул на переднее сиденье рядом с водителем. Насколько Нил заметил, Кевин всегда ездил там. Не желая заставлять Кевина ждать, да и сталкиваться лишний раз с приближающимся Эндрю, Нил открыл заднюю дверь и забрался на сидение. — А остальные не поедут? — Мы занимаемся только вдвоём, — к удивлению Нила, ему ответил именно Эндрю, как раз открывший водительскую дверь. — Теперь втроём. Эндрю только недовольно поморщился, ничего не ответив Кевину. А Нил пожелал вернуться с этой дополнительной тренировки живым.

***

— Ну и как тренировка с двумя психами? — раздавшийся прямо над ним голос, заставил Нила вздрогнуть. Видимо он слишком привык к суете Пальметто, раз расслабился настолько, что не заметил приближение со спины. Повернув голову, Нил увидел знакомую недовольную физиономию и карие глаза, смотрящие на него из-под чёрного капюшона. Аарон. Точно он. Внутри завозилось странное ощущение. Вроде вот он, соулмейт, стоит на расстоянии вытянутой руки, но Нил ничего не чувствует. Совершенно. Разве только маленькое раздражение из-за того, что его прервали. И всё. Разве так должно быть? — А кто тебе сказал, что он нормальный? — вынырнувший откуда-то из-за его спины Эндрю, остановился рядом с братом, тоже принимаясь прожигать Нила взглядом. Толпа мурашек, пробежавшая по спине и поднявшая волосы на загривке, уже не удивляла. В последнее время тело Нила реагировало на старшего близнеца именно так. — Кажется, Кевин нашёл себе достойного преемника. Эти двое помешанных носились по стадиону до двух ночи. Удивление Аарона даже немного польстило Нилу. Или возможно всё дело было в интонации, с которой Эндрю начал говорить о нём со вчерашней ночной тренировки. Она изменилась совсем немного, но Нил чувствовал новые нотки. Ему чудилась в них если не толика признания, то хотя бы одобрения. На душе от этого почему-то становилось теплее.

***

— Ты не собираешься в душ? — прошёл ровно месяц, когда кто-то наконец заметил. — Да, чуть позже. Нужно ещё сходить к Ваймаку, — Нил поднялся, собираясь выйти. Лучше так, чем объяснять, почему он тянет. Особенно теперь, когда он неожиданно стал пятым пассажиром в крутой тачке близнецов. — Зачем? — Эндрю редко обращался к Нилу просто так. Только по делу: на тренировках или в редких случаях в университете. Поэтому Нил сначала даже как-то растерялся. — Дело есть, — коротко бросил он и вышел. Дела, естественно, у него никакого не было. Поэтому Нил просто бесцельно пошатался по коридорам и завалился к тренеру с глупыми вопросами о расписании игр на новый сезон и будущих соперниках. Ваймак, естественно, понял, что что-то не так, но предпочёл не расспрашивать. Это была одна из многих причин, почему Нил к нему проникся. Тренер никогда не лез к ним в душу, принимая их странности как должное. Когда прошло приличное количество времени — по мнению самого Нила — он попрощался с тренером и вернулся с раздевалку. Она оказалась ожидаемо пустой, и Нил быстро схватил сменную одежду и направился в душевую. Избавившись от потной формы, он только включил воду, как дверь кабинки вдруг вынесло от сильного удара. Приняв на рефлексе защитную стойку, Нил с удивлением увидел Эндрю, что как ни в чём не бывало привалился к косяку, внимательным взглядом рассматривая его. Нилу понадобилось секунд десять, чтобы вспомнить, что он вообще-то голый. Столько же Эндрю потратил на то, чтобы рассмотреть не только шрамы, покрывающие тело Нила, но и цветы, распустившиеся на его руках. — Блять... — едва слышно прошептал Миньярд и, развернувшись, просто ушёл, оставив недоумевающего Нила в душевой кабинке с выбитой дверью. Когда через полчаса Нил всё-таки решился выйти на парковку, машины близнецов уже не было. И он не будет врать, что не обрадовался этому факту. Видеть ни одного из них Нилу сейчас не хотелось. На душе было паршиво, а десятки вопросов, кружащих в голове по замкнутой траектории, лучше определённо не делали. Зачем Эндрю к нему ввалился? Что он хотел? Подозревал ли он Нила в чём-то? Что подумал, увидев цветы шиповника? Видел ли он подобные на руках брата? Говорил ли тот, что встретил соула? Знает ли Аарон, кто его соулмейт? Скажет ли ему Эндрю? И, самое главное, почему Нилу так плохо из-за того, что Эндрю обо всём узнал?

***

С того вечера прошла неделя, и Нил определённо точно мог сказать — Эндрю его избегает. Нет, они всё также тренировались вместе с командой, но на ночные тренировки Нила больше не звали. Они сталкивались в университете, но Эндрю просто проходил мимо. Хотя у них и раньше не было причин говорить. А пару дней назад Нил зашёл в лифт общаги, чтобы спуститься в магазин, и вышедший из комнаты Эндрю, увидев его, просто зашёл назад. Какого чёрта?! В противовес Эндрю Аарон вёл себя как обычно. Хамил и закатывал глаза, совершенно не испытывая никакого дискомфорта рядом с Нилом. Неужели Эндрю решил не рассказывать? Считает, он не достоин его брата? Пусть подавится, Нил тоже не горит желанием иметь что-то общее с Аароном. Чёртовы Миньярды! — И долго ты ещё будешь вести себя так?! — уже собиравшийся выйти из комнаты Нил, застыл так и не провернув ручку двери. — Мы же договорились, что Нил будет заниматься со мной. Но ты отказываешься забирать его уже неделю. В чём дело, Эндрю?! Что случилось? Ты никогда не нарушаешь своего слова без причины. — Нет никакой причины, — голос Эндрю был зол. — Я просто не хочу иметь с ним ничего общего. — Обычно ты мне не врёшь, — Кевин звучал устало и расстроено. — Не думал, что начнёшь вот так. — Мне больше нечего сказать. Судя по раздавшемуся хлопку Эндрю решил не пользоваться лифтом, уйдя по лестнице. Нил же решил, что в магазин можно сходить и завтра.

***

Нилу не спалось. Организм, привыкший к короткому сну и полуночным тренировкам, совершенно не хотел перестраиваться. Переделав все уроки на неделю вперёд, посмотрев какой-то глупый фильм по телеку и даже покрутившись в кровати больше получаса, Нил сдался, натягивая спортивный костюм. Когда в душе раздрай, лучше всего ему помогал бег. Ночной морозный воздух легко пробрался под толстовку, но стоило Нилу разогнаться, как погода совершенно перестала быть для него важной. Асфальт легко ложился под подошвы кроссовок, огни фонарей сливались в горящие полосы, ветер трепал волосы, выдувая из головы все глупости. Мысли, так долго находящиеся в полной неразберихе, наконец стали раскладываться по полочкам, принимая пусть и не радостную, но чёткую картинку. Что ж, Нил Джостен определённо не был баловнем судьбы. Но это точно било все рекорды. Разве мог удачливый человек запасть на брата-близнеца своего соула?! Да ни в одном тупом ромкоме такого не придумаешь! Но вот мы здесь. В этой проклятой точке мироздания. И выхода из этой ситуации у Нила не было.

***

Ступенька за ступенькой Нил поднимался вверх. После пробежки ему стало немного лучше, но сонливости он всё ещё не ощущал. Поэтому в комнату решил не возвращаться и, пройдя свой этаж, зашагал дальше. Лестница закончилась дверью с табличкой «Выход на крышу. Только для служебного персонала». Сначала Нил подумал, что она заперта, но потом заметил аккуратные подпилы на косяке и самой двери и как следует толкнул её пару раз. Она открылась, впустив в коридор морозные порывы ветра. Но стоило Нилу выйти на крышу, как человек, до этого спокойно стоявший у крыши, повернулся. Возможно, Нилу стоило убежать на Аляску, а не возвращаться в общагу. Эндрю, а Нил уверен, что это был именно он, смерил его взглядом и, прижав сигарету к губам, снова повернулся к раскинувшемуся внизу кампусу. Не зная, что делать, Нил бессмысленно потоптался на месте, а потом всё же решился и подошёл, останавливаясь рядом. Высоты Нил не боялся, хотя отсутствие перил и щекотало нервы. Лететь с четвёртого этажа не особо хотелось. Но не скинет ж его Эндрю, право слово?! — Будешь? — неожиданный вопрос выбил Нила из колеи, и он некоторое время просто тупо смотрел на Эндрю, пока наконец не додумался опустить глаза вниз. В бледной руке — обманчиво хрупкой, уж Нил это знал — почти утопающей в очередной чёрной толстовке отблескивала пачка сигарет. Долго думать не хотелось, и Нил протянул руку, вынимая сигарету и зажигалку, хранящуюся в полупустой пачке. Вжикнуло колёсико, оранжевый всполох на секунду осветил лицо Нила и отразился в глазах Эндрю, что продолжал смотреть на него. Вернув зажигалку в пачку, Нил затянулся, наслаждаясь дымом, клубком прокатившимся до самых лёгких. Он не курил наверное пару лет, даже не думал, что так соскучился не столько по вкусу, сколько по рефлекторному ощущению расслабленности, возможности занять руки. — Прости, что помешал, — выдал Нил через какое-то время. Он не чувствовал необходимости говорить, как ни странно ему было комфортно с Эндрю в тишине, хотя большинство людей предпочитали держаться от него как можно дальше. Возможно, потому что Нил на самом деле тоже был тем ещё психом, просто старался это скрывать, в отличие от Эндрю? Но, несмотря на комфортную тишину, Нилу хотелось поговорить с Эндрю. Хотелось сблизиться. Хотелось хоть чем-то отличаться от остальных. Ох уж эта чёртова влюблённость. — Мне плевать, — Эндрю затянулся в последний раз и скинул ещё алеющий кончиком окурок вниз. — Это не моя собственность. — Значит, я могу сюда приходить? — Разве я непонятно сказал? — странно, но Эндрю не звучал рассерженно. Скорее устало. — Почему вы больше не берёте меня на ночные тренировки? — решился задать свой вопрос Нил. Он знал, что Эндрю не врёт, считает это бессмысленным. Если он не хочет отвечать — просто молчит. Поэтому Нил совсем не ожидал ответа, но Эндрю снова его удивил. — Потому что хочу, чтобы ты был как можно дальше, — что-то больно кольнуло внутри. А ещё зачесалось левое запястье. — Это потому что ты увидел? Эндрю молчал, просто буравя Нила взглядом. — Слушай, мне это тоже не нравится. Предпочёл бы, чтобы они никогда не появлялись. Но это не зависит от меня. Да и я, как видишь, не хожу и не трезвоню об этом по округе, — не добившись от Миньярда хоть какой-то реакции, Нил решил играть до конца. — Ты... уже сказал Аарону? Впервые Нил заметил такое выражение на лице Эндрю. Недоумение смешанное с чем-то ещё. — Что я должен был сказать брату? — голос звучал напряжённо, словно дрожащее лезвие ножа у горла. — Что мы с ним... ну... — почему-то Нил не смог произнесли это вслух. Секундная вспышка понимания в карих глазах напротив, и воздух крыши сотряс такой оглушительный смех, что Нил испугался за психику Эндрю. Он никогда не смеялся. По крайней мере Нил никогда не слышал его смеха. А сейчас он практически истерически хохотал, согнувшись пополам. Не зная, что делать и как реагировать, Нил просто застыл, не сводя глаз с Миньярда. Через какое-то время тот наконец выпрямился, всё ещё продолжая посмеиваться. Его глаза были немного влажными от смеха, щёки раскрасневшимися, и Нил, чёрт возьми, находил это чертовски очаровательным. Какого черта?! — Какой же ты тупой, Джостен, — немного безумно улыбнулся Эндрю, вдруг задирая рукав толстовки, а следом стягивая с руки чёрные нарукавники, с которыми он никогда не расставался. Мир качнулся. Нил крепче упёрся ногами в пол, чтобы не упасть. На левом запястье Эндрю Миньярда прямо поверх многочисленных шрамов, испещряющих кожу, распускались цветки розового шиповника. — Ты серьёзно думал, что это Аарон? — всё ещё улыбаясь протянул Эндрю, снова принимаясь натягивать нарукавник. — Хотел бы я посмотреть на его лицо, когда ты бы его этим обрадовал. Боюсь, пришлось бы вытаскивать его из тюрьмы за убийство. Да и Кевин наверное расстроился бы. — А ты? — с трудом выдавил из себя Нил, всё ещё не в силах отойти от случившегося. — Я? Закатил бы вечеринку. Одной проблемой меньше. Хотя ты тянешь на десяток проблем. — Ты так сильно меня ненавидишь? — боль в запястье нарастала, но Нил старался не обращать на неё внимания. — До смерти ненавижу, — подтвердил Эндрю, снова отворачиваясь к краю крыши. — Хотя это не значит, что я не хочу тебе отсосать. В грудину словно врезалось что-то тяжёлое. Воздух вырвался из лёгких с громким звуком. Вспышка понимания притупила боль, окончательно выбив Нила из колеи. — Я тебе нравлюсь, — прошептал он полувопросительно. — Я тебя ненавижу, — повторил Эндрю, но Нил его уже не слышал. Он прокручивал в голове события последних месяцев: их встречу в коридоре, ошибочную догадку, его слова, взгляды, поступки. Несмотря на грубость, Эндрю ни разу не сделал Нилу действительно плохо. Он выбивал его из колеи, вытаскивал из раковины, провоцировал, раскрывал, подначивал. И всегда был где-то рядом. Словно случайно, словно совсем этого не хотел. Словно его заставили. Но никто не мог заставить Эндрю Миньярда что-то сделать. Никто. — Почему ты ничего не сказал? Ты ведь понял первым, не так ли? — А зачем? — Эндрю кинул на него быстрый взгляд, прикуривая новую сигарету. — Всё равно ничего не получится. Я не создан для всего этого. — Ничего не получится, — эхом повторил Нил. И вдруг весь как-то вскинулся. Да, он всегда считал, что судьба не особо его любит. Начиная с рождения, он продирался через препятствия, чтобы просто позволить себе жить. Быть как все. Но в том-то и дело, что он никогда не был обычным. Нил научен сражаться за каждый свой вздох и в прямом, и в переносном смысле. Неужели он не сможет сразиться ещё раз?! Ведь по всему выходит, что Эндрю Миньярд действительно именно то, что ему нужно. Нил фыркнул, подходя к Эндрю и вытаскивая сигарету из его пальцев. Сделал глубокую затяжку, не сводя взгляда с чуть расширившихся зрачков Эндрю, а после вставил фильтр сигареты прямо между его губ. — Что ты там говорил насчет отсоса? — Ты что псих? — Эндрю подавился дымом от неожиданности, а Нил только широко улыбнулся. — Ну а как иначе мы бы оказались соулами? Подумай об этом, — бросил Нил, разворачиваясь и направляясь к двери. На сегодня пора было заканчивать. — И кстати, завтра на ночную тренировку я поеду с вами. Дверь хлопнула, отрезав их друг от друга. Но Нил улыбался, зная, что это лишь до утра.