Пустошь

Яркое летнее солнце припекало белоснежную голову. Его лучи переливались на листьях деревьев. По дорожке шли мальчик с большой сумкой и подарочной пионерской формой в руках и вожатый с ярко-жёлтым галстуком. - Очень жаль. - Произнёс вожатый. Мальчик кивнул и сделал шаг за ворота. - Стой! - Раздался чей-то крик. Стук кроссовок о рассыпающиеся камни становился громче. Мальчик с вожатым обернулись назад. По тропинке бежала беловолосая девочка. Соня ухватилась за прутья ворот, не давая им закрыться. - Погоди... – пытаясь отдышаться девочка осуждающе посмотрела на мальчика. – Почему ты уезжаешь? Во взгляде Захара было пугающее безразличие. - Так нужно. Ты поймёшь позже. – Мальчик, стоя уже за территорией лагеря, дёрнул ворота на себя, не давая вожатому и шанса вмешаться. Соня судорожно вцепилась в створку мешая воротам закрыться. - Но ведь ещё вчера ты не хотел!.. – Девочка теряла надежду на то, что друг одумается. - Вчера я был другим человеком. – Захар посмотрел в глаза Сони. Её зрачки расширились когда она увидела бездонные, безразличные к миру радужки. – Прощай – произнёс он, убирая руку от холодного железа. Отворачиваясь от девочки, он направился в сторону единственной припаркованной возле ворот машины, где его уже ждали хмурые взрослые. Обессиленно опустив голову, Соня вздохнула. Вожатый подошёл к ней и положил руку на плечо. - Пойдём в корпус. – Видя отчаяние девочки он вдруг произнёс: - Поможешь новенькому вещи перетащить. - Новенькому? – переспросила Соня. По лицу парня в жёлтом галстуке было понятно, что именно такой реакции он и ожидал. - Ну, раз Захар уехал, в отряде освободилось место… А тут как раз мальчик с утра приехал. - Так он заехал не вместе со всеми? – Ещё больше удивилась девочка. Чем же он такой особенный? - Там... особые обстоятельства были. Ну, в любом случае, коек на него не рассчитывали. А тут Захар вдруг заявил, что ему не нравится тут. Вот ему и предложили уехать. – Вожатый так увлёкся, что не заметил изменения в лице Сони. «Так Захар из-за этого новенького уехал?» - В общем, тебе в административный домик, второй корпус. – Видя растерянность на лице девочки вожатый пояснил: - Синяя дорожка. А голубая – первый административный корпус. Хмыкнув, девочка повернула на развилке и пошла по синей дорожке. Вожатый, помахав рукой, пошёл к жёлтой, направляясь в корпус четвёртого отряда. «Разве он вожатый нашего отряда?» - Заметила Соня. Вчера она его тут не видела. Тоже сегодня приехал? Второй административный корпус был, на удивление, полностью из дерева. Ступеньки хоть и поскрипывали, но выглядели довольно прочно. Табличка, висящая над одним из окон, была частично выцветшей. Краска облупилась, почему то, на всех буквах кроме первых двух. Девочка усмехнулась – издалека выглядело так, как будто на табличке было написано «ад». Совпадение. Стараясь как можно громче она постучала в открытую настежь дверь. В тёмном проёме висела старенькая занавеска, видимо, защищающая от комаров. Из глубины дома послышались торопливые шаги. На пороге появилась пожилая женщина в олимпийке, впрочем, выглядящая довольно спортивно. - Тебе что? Мячик взять? – она недоверчиво оглядела девочку. Слабое телосложение, низкий рост и бледная кожа придавали ей не очень спортивный вид. Знала бы она... - Мне нужно проводить мальчика… - кашлянув, она развернула кусочек бумаги, на котором вожатый записал имя - …Артём. Да. Он к нам в четвёртый отряд, вроде как, переводится. Женщина подняла брови, но всё же крикнула через плечо: - Артё-ём. Ты что же, с папой больше жить не будешь? Судя по - всему, ей что-то ответили, потому что она повернулась обратно к девочке и сказала: - Сейчас выйдет твой Артём. И это, ты его где-нибудь в другом месте жди. Пионеры у нас тут не ходят. И так слишком досаждаете с мячами… - бухтя и дальше себе что-то под нос она удалилась. Наступила тишина. Обернувшись, девочка заметила, что домик находится довольно близко к забору. Шелест деревьев, звуки насекомых, гул ветра наполняли тишину. Прислушавшись, она услышала приближающиеся звуки копошни из дома. Она быстро прислонилась к стенке дома специально отворачиваясь от входа в дом. Через мгновение она услышала покашливание с целью привлечь её внимание. Делано безразлично, даже с отвращением, она обернулась на звук. Перед ней стоял невысокий парень. Аккуратно завязанный галстук и заправленная в шорты рубашка много о чём говорили. Яркая шапочка отлично сидела на кудрявой голове. Шнурок одного из волейбольных кроссовок развязался, но он этого, казалось, не замечал. Через его плечо висела спортивная сумка, в руках он держал ярко – жёлтый рюкзак. По лицу сложно было прочитать эмоции, скорее всего, он и сам ещё не определился. - Меня Артём зовут. – кашлянув, представился парень. - Да знаю я. – фыркнула Соня, ещё раз окинув его взглядом. Пожав плечами, он проследовал мимо девочки, выходя на синюю дорожку. Она попыталась догнать его, но неожиданно остановилась. - Ты чего? – Артём обернулся. «Высокий...» - подумала девочка. «Неужели я и вправду такая низкая…» - А сколько тебе лет? – беря себя в руки и продолжая идти спросила она. - Ну, тринадцать исполнилось. А тебе? - А мне… - «А мне пятнадцать скоро будет…» - Ты, конечно, не поверишь… Но потом я покажу. Все сначала не верят. – Загадочно заговорила та. Артём только фыркнул. - Пятнадцать мне будет. Осенью. Теперь уже парень остановился на полпути. - Тебе? Пятнадцать? – его голос сквозил насмешкой. - Ты ещё прощение у меня просить будешь – фыркнула Соня, зашагав дальше по дорожке, даже не дожидаясь Артёма. Неужели 1.58 – это так мало?.. - Погоди! А зовут-то тебя как? – послышался крик и топот кроссовок догоняющего парня. - Никак – отозвалась девочка, ускоряя шаг. Ей не хотелось, чтобы их видели вместе. Стараясь как можно скорее забраться на второй этаж Соня не заметила компанию девочек из её комнаты и чуть не столкнулась с ними. - О, Соня! Пойдёшь с нами на площадку? – Радостно воскликнула Ника. Или Вика?.. Девочка зашипела, медленно разворачиваясь. На ступеньку ниже стоял Артём, ухмыляясь. - Соня, значит? Приятно – ещё шире улыбаясь он протянул ей руку. Девочка фыркнула и быстро забежала в комнату. Инна вопросительно посмотрела на парня. - Ты ещё кто? - А я… - Артём проследил взглядом за Соней и продолжил подниматься. – Новенький. Где тут ваш воспитатель? Девочка прислонилась спиной к двери и попыталась отдышаться. Теперь этот наглый парень знает, как её зовут. И не всё ли ему равно? Как будто она дружить с ним собирается. Дружила она только с Захаром. Но он... уехал. Соня скатилась по двери вниз. - Эй, всё в порядке? Девочка дёрнулась и подняла голову. В комнате она была не одна. Аня подняла взгляд от телефона, вопросительно уставившись на запыхавшуюся Соню. - Да всё нормально, не переживай - быстро заговорила Соня. - А ты чего со всеми не пошла?.. - не успела она договорить это, как дверь распахнулась, толкнув её. Уже лёжа на полу она услышала восторженный голос Инны: - Этот новенький такой дерзкий! Он с вожатым разговаривал так, как будто он его давно уже знает. - Видимо это потому, что он его давно уже знает? - С сарказмом произнесла Соня. Аня уже помогала ей подняться, вопросительно глядя на девочек. Инна ойкнула и подбежала к Соне что бы убедиться, что с ней все в порядке. - Так почему вы не пошли на площадку? И о каком новеньком речь? - Спросила Аня, когда девочки наконец расселись по кроватям. - Он такой… - Сказала Ника. - …классный… - Закончила Вика. - Видно, что не в первый раз тут. - Справедливо закончила Светка. Одна единственная девочка не участвовала в разговоре - Ксюша сидела в стороне и аккуратно подпиливала ногти. - Чего? - Спросила она, заметив на себе взгляды девочек. - У меня, может, парень есть, и я не хочу всяких мальчиков тут обсуждать?.. Инна резко перебила её, поворачиваясь к Соне: - А ты чего это имя ему своё не сказала? Он так познакомиться хотел. Или у тебя тоже парень есть? - Нет у меня никакого парня. - Девочке уже надоедал этот разговор. - Просто из-за него уехал мой друг. Не хочу я с ним знакомиться. И говорить даже не хочу. Меня вообще вожатый заставил проводить его до корпуса - Девочка поднялась с кровати и направилась к двери. Здесь ей точно не отдохнуть. - Будь моя воля я... - Соня остановилась, задумавшись. - Да я бы... вечно тут сидела лишь бы случайно с ним не столкнуться! - Выпалила она, хлопья дверью. Девочка шла по дорожке белого цвета, окружающей весь лагерь. Мимо неё проходили ребята разных возрастов. Самый младший отряд - учатся ходить строем. Проходя мимо, капитан прервал речёвку, повернул голову и, смотря на Соню, произнёс: - Три, четыре! Весь отряд хором прокричал что то приветственное. Немного смутившись, девочка произнесла: - Да ладно, я не такая старая... Несколько ребят засмеялись, продолжая маршировать. Внезапно Соня почувствовала что то сбоку от себя. Будто некая незримая опасность надвигалась на неё. На автомате она отступила на шаг назад. В следующую секунду мимо её лица пронёсся футбольный мяч. Возмущённо поворачиваясь она успела подумать только "Вот это я..." На футбольном поле, смущённо опуская взгляд вниз, стоял Захар. К нему, кажется, бежало ещё пара мальчиков, окрикивая по имени... - Артём! - Раздались совсем рядом. Соня моргнула. На месте "Захара" стоял Артём, насмешливо глядя на неё. - Ты в порядке? Девочка обнаружила себя на асфальте. Помотав головой она огляделась. Рядом стояли мальчики в футбольной форме. "Это то место" - Мелькнуло в голове. Собака померещилась ей тоже тут. Один из мальчиков протянул ей руку, помогая подняться. - Прости нас, это просто Артём мазила. - Вожатым только не рассказывай - донеслось из за спины. - А вот возьму и расскажу - Соня смешно сдвинула брови, изображая серьёзность. Артём перестал усмехаться, забеспокоившись о чём то. - То то же - приняв это как знак раскаяния, девочка обернулась и побежала к корпусу. Отряд уже строился на предстоящий обед. - Эй, Сонька, как то удивительно часто вы с новеньким сталкиваетесь. Что то я сомневаюсь, что это случайно - Смеясь, протянула Инна. - Да я сама не знаю, как от него отделаться - отшутилась та. - А Инна то капитан теперь. - Как бы между прочим сказала Вика - Правда? А когда выборы то были? - А ты бы ещё дольше с поварами болтала - Засмеялась Ника. - А заместителем новенького хотят сделать - сообщила Светка. - Он так чётко команды отдаёт... - И ты туда же - Фыркнула Соня, вставая с Аней в пару. Какой-то пацан сзади выкрикнул что-то по поводу своего проигрыша в видеоигре. Соня обернулась к нему и, увидев старенькую «денди» в его руках, хмыкнула. - У меня хотя бы денди есть - Мальчик истолковал этот жест как насмешку. - Не оригинальная - Хмыкнула девочка. – Такая даже у малявок есть. - Н-ну... У меня, зато, вторая плойка дома ... - Совсем смутившись попытался оправдаться он. - Да конечно - Раздался насмешливый голос кого-то из мальчиков. - Смотри сюда - Соня бережно достала из кармана небольшую коробочку с надписью Game Boy. Мальчики удивлённо ахнули. - Не подделка? И картриджи есть?? - Быстро забыв о своей приставке пацан стал оглядывать упаковку в руках девочки. - Где ты Game Boy Advance взяла? – Увидев пару картриджей с легендарными играми ребята, казалось, совсем потеряли голову. – Я такую только на картинках видел. - Перед лагерем купили - сказала она. Желающих посмотреть на редкую приставку оказалось так много, что часть строя остановилась и сгрудилось в кучу вокруг Сони прямо по среди дорожки. Услышав возмущённый крик вожатой и нового капитана, девочка быстро спрятала упаковку обратно. - На тихом часу. - Пояснила она, прерывая поток вопросов. Столовую наполняли привычные звуки. Маленькие "поварята" - так называли дежурных - бегали среди столов с подносами, полными горячей еды. Девочка аккуратно расправила юбку, усаживаясь на стул. Инна с близняшками тут же зашушукались, обсуждая какого то парня из старшего отряда, Светка с Ксюшей иногда перекидывались комментариями о последних новостях из родного города, Аня как всегда не отрывалась от телефона. Всё было настолько обыденным, что казалось будто идёт не первая неделя пребывания в "Островском". Аккуратно нанизывая кусочек мяса на вилку Соня вдруг остановилась. Вглядываясь в свою тарелку она пыталась разглядеть источник... ..Странного аромата, наполнявшего помещение. Только сейчас она начала замечать, что что то не так. Атмосфера слишком обыденная, будто бы кто то перестарался, пытаясь скрыть всепоглощающее чувство страха и неизвестности. Решительно отодвинув от себя тарелку девочка сделала глоток из чашки, но тут же поморщилась. Что то определённо не так. Оглянувшись она заметила, что подавляющее большинство ребят уже покидало столовую. Вздохнув она незаметно сунула кусочек хлеба в карман и проследовала к выходу, стараясь догнать свой отряд. Около корпуса её уже поджидали мальчики. Стараясь убрать волнение с лица, она улыбнулась. - Я вам сейчас одну игру прикольную покажу... Если попытаться вести себя как обычный ребёнок, забыть обо всех волнениях и страхах, то можно взглянуть на окружающий мир по - другому. Корпус, окрашенный в яркий жёлтый цвет. Твёрдые деревянные ступени. Прохладная тень коридоров. Большие окна, залитые светом. Ряд одинаковых дверей. Каждая скрипит точно так же, как и все остальные. Высокие железные кровати с жёлтыми покрывалами на них и белые подушки. Как ни старайся трудно привыкнуть к новому месту. Тут, вдали от дома, всё ощущается по - своему. Мальчика с денди, как оказалось, звали Никитой. Всю дорогу до комнаты он, неустанно поправляя рыжие волосы, с увлечением рассказывал о разных играх, которые должны были выйти в этом месяце. Соня достала из кармана приставку усевшись на одну из не заправленных кроватей. Гам мальчишеских голосов прекратился, заменяясь шуршанием - все рассаживались. Девочка оглядела комнату. Не обнаружив там никаких личностей типа Артёма, она наконец включила приставку. Девочка выбрала одну из игр и начала объяснять о возможностях приставки и слушая восторженные комментарии мальчиков. Ребята так и сидели бы до самого отбоя, если бы не отдалённые звуки музыки. Никита неохотно встал и подошёл к окну. - Линейка походу – Мальчик обернулся, вопросительно глядя на ребят. Соня поднялась, поправляя рубашку. В закатных лучах солнца её глаза казались ярко-красными. Случайный отсвет заставил их жутко блеснуть. Ребята неохотно потянулись к выходу из комнаты, на звук криков вожатых и воспитателей. В общей толпе Соня отыскала девочек. На все вопросы о том, где она пропадала, беловолосая лишь отмахивалась. - А как у нас хоть отряд то называется? – Шепнула она Ане опасаясь осуждения со стороны вожатых. - Музыка что ли… - Протянула Ксюша, поворачиваясь и не давая девочке ответить. - Мелодия – Поправил её новый вожатый, идущий неподалёку. Возмущённо закатив глаза, он что-то заговорил воспитателю. - А! – Ксюша что-то вспомнила. - Знает любой из музыкального мира - команда "Мелодия" непобедима. - Банальней не придумаешь. – Соня вздохнула, поглядывая под ноги на сырой от недавнего дождя асфальт. Вожатые наконец дали команду и дети замаршировали, чётко отбивая ногами ритм по дорожке из белых камешков. Громкие звуки сбивали Соню с мыслей. Какая-то рука крепко взяла девочку за плечо и потянула к белой черте. Оглянувшись, она увидела того самого нового вожатого, строящего детей на линейку. Рядом стояли пара мальчиков и девочек, с которыми Соня ещё не успела познакомиться. А сзади… - Опять ты? – Возмутилась девочка, видя знакомое лицо Артёма позади. Тот лишь ухмыльнулся. Первая линия резко сместилась назад, толкая девочку и ребят рядом с ней на заднюю линию. Светка упала в объятия какого-то мальчика, по росту не уступающего Артёму, и стала рассыпаться в извинениях. Соня ойкнула, заметив, что задела Артёма локтем. - Извини – Попыталась произнести она, но запнулась на полуслове. Мысли пошли кругом, громкая музыка не давала сосредоточиться. Передняя и задняя линия мешали пошевелиться. Синий галстук душил, шнурки на кроссовках, кажется, были затянуты слишком туго. Девочка обхватила голову руками. Яркие огоньки со сцены будто бы специально мигали перед лицом. С трудом собравшись она протиснулась между плотно стоящими ребятами, отходя от заасфальтированной площадки – места проведения линейки – как можно дальше. Бредя вдоль дорожки, она старалась восстановить дыхание. «Что это было?» - пронеслось в голове. Не заметив, как, она неожиданно уткнулась в тупик из высоких сосен. Тёмно-зелёная хвоя не позволяла разглядеть то, что находилось за линией деревьев. Оглянувшись, Соня увидела сцену и детей в пионерской форме, отсюда выглядящих совсем крошечными. За спиной девочки что-то хрустнуло, и она резко повернулась обратно, снова глядя в беспросветную темноту деревьев. Что-то манило её из самой чащи. Что-то загадочное притаилось за стволами деревьев будто бы ожидая очередную жертву. Новый хруст раздался дальше, чем прошлый, и заставил Соню дёрнутся. Нерешительно она ступила на едва видную тропинку из примятой, мокрой травы. Деревья поглотили её, словно монстры из знакомых с детства комиксов. Девочка шла по тёмному пролеску время от времени перешагивая небольшие лужи. Хруст прекратился, впереди показались вечерние лучи солнца. Соня с трудом протиснулась между стволами двух ёлок и обнаружила перед собой невысокий забор. Пара прутьев, кажется, были выломаны, образуя узкий лаз. Без проблем девочка забралась на невысокий холмик по другую сторону забора. Белые глаза расширились от ужаса. Соня в панике оглянулась, но лагерь скрывали плотные деревья. Вместо музыки она услышала раскаты грома. Чёрные тучи заволокли небо. Вся долина вокруг выглядела сожжённой до тла. От растрескавшейся земли вверх поднимался пар. Вместо зелени деревьев и травы вокруг были лишь высохшие кусты. Огромный тёмный силуэт бури двинулся в сторону лагеря. Воздух будто стал тягучим. Девочка закашлялась. Обернувшись, она увидела не высокие ели, пахнущие хвоей, а горящий синим пламенем лес. С трудом отыскав тропинку Соня рванула обратно, к забору. В ужасе она пыталась уворачиваться от горящих палок. Маленький уголёк упал на синюю шапочку стараясь её прожечь. В ужасе она выбежала на полянку за шестым корпусом. Попытавшись откашляться, Соня внезапно поняла, что вовсе и не устала. Она оглядела себя с ног до головы. Рубашка всё так же аккуратно расправлена, шнурки на кроссовках будто бы вовсе и не развязывались во время бега всячески мешая ей. Шапочка была целой. С замиранием сердца Соня обернулась. Пышные лапы елей склонялись над землёй уже отбрасывая вечерние тени. Небо было ясным, без единого облачка. Непроглядная тьма деревьев сохраняла свою таинственность. Издалека доносились отзвуки музыки и голосов с линейки. Ни одного следа недавнего пожара, дыма, высохшей земли, всепоглощающей бури. Только тихий хруст из глубины пролеска…