Апельсины, смерть и нежность

Никогда не угадаешь, кто достоин доверия. Самые близкие, порой, — предают. Самые чужие — неожиданно помогают. Прошел месяц с тех пор, как Ненси сбежала от Беллатрисы, пообещав себе, что никогда больше не вернется в коттедж на берегу Черного Озера. Она не знала, что думать, хотя думала о многом, включая то, что едва ли сдержалась от желания сделать все так, как хотела Лестрейндж. К концу июня ее экзамены были успешно сданы, появления у Темного Лорда стали редкостью - видно, он что-то замышлял, но не говорил пока никому. Но больше всего девочку мучали вопросы, которые напрямую были связаны с Северусом. Она просыпалась и засыпала с мыслями о том, что, быть может, все как-то странно вышло, запутанно, неоправданно, что, возможно, он жив и скрывается где-нибудь неподалеку. Но эти мысли оставались просто мыслями, не дающими ей спокойно спать и думать о деле. Она не могла вырастить в себе смирение, как бы сильно ни старалась. Той горячей от войны июльской ночью Ненси совсем не спалось. Лишь под утро ее глаза начали предательски смыкаться и она оказалась в долгожданном забытье. Но что-то не так. - Северус?.. Ненси с грохотом упала на колени каменного пола какого-то сырого подземелья из своего ночного видения. - Что происходит?.. Это ты?.. - Ненси, послушай, нет времени на объяснение, я должен кое-что сказать тебе. Снейп стоял по другую стену тёмного помещения, а Ненси, в свою очередь, не могла даже переступить с ноги на ногу - так сильно ее вдруг сковало, что она не сумела пошевелиться. - Северус.. Подойди ко мне, подойди же сюда! - визжала Хойнг, не в силах сорваться с точки, на которой стояла, будто бы что-то или кто-то приклеил её обувь к полу. - Послушай меня, - он тоже не шевелился, но явно был очень взволнован этой встречей, пусть и во сне, но было ли это сном или пророчеством - вот в чем вопрос. Он был таким желанным для неё в тот момент, она так хотела сорваться к нему, она разглядывала каждую деталь его лица, рук, плеч, волос, пыталась совладать с собой, но что-то смущало её. Его глаза.. они.. Такие холодные, пустые; все его манеры, одержимость встречей, любовь - всё это вроде бы было на месте, но, черт возьми, где же этот огонёк, который Ненси видела каждый раз до его смерти?.. - Послушай, ты должна запомнить кое-что, у меня правда очень мало времени, - отчаянно продолжил Снейп, - Я знаю, что уничтожено три крестража, знаю, что Он еще жив. Есть заклинание. Тайное, смертельное заклинание, о котором мне удалось выведать. Не задавай вопросов, просто выслушай и сделай все так, как я скажу тебе сейчас: узнай, каким угодно образом, но, прошу тебя, узнай об этом заклинании. Я знаю, ты ведёшь теперь двойную игру, Ненси, и есть заклинание, которое убьет его! Это нужно, чтобы спасти Хогвартс, Дамблдора, учителей, детей.. Большего мне не удалось узнать, но запомни это! Это должно помочь.. Ненси.. я.. Всхлип. Боль под сердцем, что-то колючее, словно ветви шиповника или роз. - Агнесса, что с тобой? Проснувшаяся Астория сидела в недоумении уже с минуту на ее кровати. Тяжело было подсчитать, сколько точно времени Ненси еще молчала, пока переваривала все, что ей только что сказали в ее же собственной голове, но, когда она едва ли начала разделять реальность и сон, девочка прошептала: - Кошмар приснился. Чертов Хогвартс, говорила же, что не могу здесь спать.. С этими словами она развернулась и уткнулась в перьевую подушку. Само собой, уснуть в этот остаток ночи казалось таким же невозможным, как и перестать кормить себя мыслями о Северусе, который явился к ней в разуме. Утром их с Гринграсс вызвали на собрание. - Милая Анси, оставь нас с Асторией наедине, я скоро позову тебя. - шепнул Темный Лорд над ухом девочки, когда они прибыли в поместье. И Ненси ушла, не поняв ни слова и боясь, что ее затуманенное сознание мыслями о Снейпе было видно за километр. Когда Ненси вновь позвали, Гринграсс уже не было на месте. - Садись, Агнесса. Как твои дела в школе? - черт, это казалось таким странным вопросом, потому что она совсем не знала, что говорить. - Н-нормально.. Все в порядке, мой Лорд. - Что ж, это прекрасно! - визгливым шепотом пронеслись его слова по комнате, и он продолжил свою тираду. - У меня есть задание для тебя, дитя природы. До нашего вторжения в Хогвартс осталось недолго и.. тебе нужно.. Ты убьешь Дамблдора. Таково мое задание для тебя. - Простите, Повелитель? Но.. - Агнесса, мне показалось, - он в напряжении поднялся над стулом и наклонился к ней, оскалив зубы, - или ты сейчас посмела возразить мне? - было видно, как он захлёбывается своей же едва ли скрываемой агрессией. Ненси в ужасе вскочила из-за стола, поклонилась, приняла задание, апарировала домой и, о, Мерлин, - это все произошло так быстро, что вернувшись, она по праву хотела назвать это утро самым ужасным в ее жизни. В ту минуту все валилось из рук: от старой сумки то и дело отрывалась ручка, вещи путались, она постоянно спотыкалась обо что-то и, судорожно поправляя нападавшие на ее бледное лицо волосы, в суматохе пыталась собрать вещи, пока Гринграсс не было в их комнате. Ей вдруг показалось, что это конец. Как она может пойти на такое? Да ведь проще умереть, нежели убить кого-то, пусть даже муравья или ту же лань, чьей кровью лакомилась Беллатриса последнее время. К слову, именно к ней девочка и бежала, сломя голову, совершенно забыв о существовании пороха, уже через секунду после окончания сборов. - Пура Сангуинэ! Эй, ты дома?! Плевать она хотела на все формальности и на то, что произошло несколько недель назад у них с Лестрейндж. - Беллатрикс! Черт возьми, ты нужна мне прямо сейчас! - крикнула Ненси, оббежав весь дом и осмотревшись по всем окрестностям в радиусе нескольких метров. - Где тебя носит?! Хойнг визжала, не обращая внимания на ливень, который первый раз за последние.. сколько там.. дней восемь, пожалуй, вырвался из туч и уже успел облить ее с ног до головы. Около получаса истерики и панических приступов отчаяния, сидя на песке и жалобно скуля то ли вслух, то ли про себя - она не в силах была этого опознать, - вдалеке Ненси увидела ведьму, идущую вдоль озера, которая, приметив девчонку, остановилась на мгновение, а затем ускорила шаг. Ненси подорвалась с места и ринулась к ней навстречу. - Где ты была?! Почему ты все время пропадаешь черт знает где, когда ты нужна мне?! - она подбежала к ней и за несколько метров начала вопить эти непонятные для Лестрейндж фразы. Беллатриса бросила на нее жалостливый взгляд, и с полным отвращением прошла мимо. - Остановись, я с тобой разговариваю! - Надо же, теперь я нужна тебе? - спокойно поинтересовалась темная ведьма, вскинув руку куда-то в сторону, а другой хватая котелок на ступенях порога, отправляясь набирать воды с озера. - Он приказал мне убить Дамблдора. - Ненси утёрла слезы, пару раз втянула воздух носом, в котором еще булькала жидкость от недавнего плача, и стала ходить по пятам за женщиной, занимающейся своими делами. - Ха! Поздравляю. Достанешь для меня билет в первый ряд? - она сидела на коленях, процеживая воду сквозь пальцы и по-детски играясь с ней, прежде чем набирать в ёмкость. - Перестань! Я должна убить человека, ты не понимаешь?! Что мне делать? - Ненси метнулась ближе, но замерла, осознав, что ведьме вообще нет дела до проблем Ненси, и что она, кажется, забыла, что говорит с самой Беллатрисой, которой в целом на все наплевать. Но сумасшествие в этот раз решило поиздеваться именно над девчонкой, нежели над этой сидящей у берега женщиной. - Ты слышишь меня вообще или занята своими идиотскими делами?! В эту же секунду она толкнула ведьму в плечо, падая рядом на колени. - Не трогай меня. Какого дьявола она так спокойна? Ненси вдруг что-то ошпарило кипятком, затем облило ледяной студёной водой и привело в себя. Ее разум, её осознание. Её хладнокровие. Слава Мерлину - кажется, она успокоилась. - Беллатриса.. Ненси зашуршала платьем, переползая на коленях в сторону женщины, выхватывая из ее рук котелок и, вмиг оказавшись уже напротив нее, крепко обвила ладонями ее шею. Ее пальцы небрежно и, может быть, даже больно - хоть это и не чувствовалось, - скользили по волосам Беллатрисы, которые путались в руках девчонки. Она прижималась коленями - к ее коленям, грудью - к ее груди, а щекой - к прохладным кудрям и плечу. - Слезь с меня. - оправившись от внезапного шока, грубо выплюнула ведьма. - Нет, пожалуйста. - Ненси крепче вцепилась руками, понимая, что ей все еще не слишком приятно это делать. - Обними меня, я.. прошу тебя.