Сказки тетушки Февронии

      Давным-давно, когда наша Земля была не такой, какой мы ее знаем сейчас, и когда на планете еще не жили динозавры, зародились духи.… Каких только не было! Водные, ветряные, земляные, световые — всех и не перечислить! Каждый отвечал за свой элемент и порядок в собственной стихии, никто ни с кем не враждовал или же старался сохранять нейтралитет.…       Но вот однажды, от одной маленькой искры могучего Огня — одного из великих и древних духов, — зародился маленький, Огонек. Проворным духом он был, капризным и игривым: чуть только ударит молния, появится хоть маленькая искорка — он тут как тут. Немного поиграется с веткой дерева или сухой травинкой, уйдет, а по его пятам следуют языки пламени, сжигая все на своем пути. Боялись этого маленького духа и звери, и птицы, поэтому, как только его силуэт начинал показываться на горизонте, сразу же сбегали, прятались по своим домам: дуплам, норам, щелям…       Каждый раз видя, как от него постоянно мечется в страхе народ лесной, маленький дух обижался, из-за чего их обитель — место, где жили бедные животные, вновь оказывался во власти огня и пламени, а раздосадованный Огонек, довольный своей проделкой, сбегал от проблем под свой смех и улыбку.       Вскоре планету начали населять странные для юного духа существа: двуногие, лишенные шерсти, клыков и когтей. Стал Огонек присматриваться к ним, наблюдать за их действиями: одни на охоту идут мамонтов бить, другие — те, что покрасивее будут — пещеру охраняют, обустраивают ее. Забыл тогда маленький дух и про свои потехи с лесами и про зверей и птиц всяких — стал с этими «двуногими» жить-поживать.       Проходили дни, недели, месяца и годы, начал Огонек скучать среди «людей» — так он начал их называть по наставлению матушки, духа Ветра: ни поговорить с ними не может, ни помочь как-то — совсем уж было отчаялся, хотел покинуть их, но произошел один интересный случай…       В один из погожих дней, когда матушка-природа гневалась, бушевали ливни и грозы, сидел Огонек подле людей, смотрел на завесу дождя и думал: «Могу ли я им как-то помочь? Как-то облегчить их быт?», пока молния не ударила в одно из древ, что было неподалеку от пещеры людишек. Вспышка, раскаты грома! Загорелось могучее древо, начало скрипеть и потрескивать, да как повалилось наземь! Переполошились людишки, точно согнанные сонные мушки, как перепугались, словно трусливые зайцы, да как понеслись в разные стороны огонь тушить!       Смотрел на них Огонек, видел в их очах страх и решимость, да боялся, что люди — этот чудный вид, — его возненавидят, да не смог совладать с горем, плотно засевшим в его сердце. Решил Огонек идти на покаяние к своему отцу — духу Огня, — да помощи просить: — Так-то и так-то, батюшка, — молвил Огонек, склонив свое чело перед отцом-духом. — Творил я раньше бесчинства всякие, пугал скотинку своими силами и гневом, за что прошу простить меня сердечно. Приму любое наказание, кое вы соизволите вынести, но прошу вас об одной просьбе окаянного: помогите людишкам хорошо жить — не тужить, чтобы горя не знали да счастье в дом свой несли.       Посмотрел мудрый дух на своего сына, подумал-покумекал да решил слово молвить: — Вижу я, сын мой, что по сердцу пришелся тебе род людской, — усмехнулся дух Огня, но радость его была недолгой. — Но ни я, ни мать-природа не можем простить тебя за все то горе, что ты совершал над зверьми и птицами, лишал их дома и обрекал на страдания и муки. Вот тебе мое наказание: ты останешься жить среди людей, подаришь им тепло и надежду, но вместе с тем станешь для них горем и смертью, коли они не будут следить за тобой, за твоим буйным поведением. А теперь ступай да исполни свой приговор, сын мой!       С тех пор живет среди людей юный дух — Огонек, — да горя не знает: и в хозяйстве поможет, и дом от диких зверей защитит, но коль не будешь во все глаза следить за ним, напустит он на тебя беду. Этот дух все также остается проказником: не уследишь за тлеющим угольком потухшего костра — вновь начнется потеха Огонька над зверями и птицами; не доглядишь за хлебом в печи — дух с радостью позабавится над ним и оставит одни угольки; не увидишь, как дети играются со спичками — Огонек беду нагонит.       Так оно было испокон веков и продолжается по сей день: живет юный дух Огонек среди нас, людишек, приходит в гости да беду кличет, коль что не так по его мнению будет. Так-то…