Пребывание в Удивительном Цифровом Цирке

Вы проснулись в своей комнате, никто так и не пришёл, что более удивительно, вас не выкинули к остальным, хотя после пробуждения вы пролежали ещё минут пять. Сколько времени прошло? Лучше самой об этом узнать, если вечно просто спать и не пытаться выходить на связь с остальными, то можно и кукухой поехать. Вы вышли из комнаты и увидели, что остальные идут к чей-то комнате. Вы ещё не запомнили кто где находится. Вы выбежали и подбежали к остальным, дверь в комнату Зубл была открыта и в неё заглянул Джекс. — Это чё за фигня? Ты теперь, что, части раздаешь? — спросил фиолетовый. — И чё, если так? — ответила хозяйка комнаты. — Но, ты вот, ни одной не получишь. Заяц досадно зашипел. — Тц, блин, не видать тебе рога единорога. — сказал он, посмотрев на вас через плечо, сделав самодовольную гримасу. Вы округлили глаза застыли на месте, поморщившись, ощущая, как по щекам разливается горячая волна. Джекс всё ещё смотрел на вас через плечо, его резиновая морда искривлена в ухмылке, которая внезапно стала... слишком многозначительной. «Он что, действительно только что...» Ваши пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Где-то в подсознании мелькнула мысль, что в нормальном мире вы бы уже вцепились ему в глотку. Никто даже и не понял шутки, либо просто из вежливости промолчали. — Ты чё, серьез... — Думаю, тебе пойдет. — сказала Генгл, но тут же зажав рот руками - ленточками, поняв, что случайно перебила тебя. — Прости, договаривай... — Ты кончен... — Кто-то сказал "приключение"?! — сказал Кейн, который появился из неоткуда. Вы уже просто промолчали, понимая, что закончить вам никто не даст. — Сегодняшнее приключение "Проклятие жестокого психопата - мясника"! Всё верно! Жуткое, человеческое мясо прямо на стенах, и боже, оно воняет! И теперь вы..! — Так, стой-стой-стой-стой-стой! А может отдохнем от ужасов? Прошу! Мне не хочется, чтобы было как в прошлый раз, — заговорила Помни, размахивая руками. Вы стояли, пропуская их слова мимо ушей. Уже хорошо, что вообще слушали — обычно в такие моменты сознание уплывало куда подальше. Но когда дошло до сути... — Работа в ресторане фастфуда? Ваше лицо исказилось. Воспоминания хлынули волной: бесконечные смены, жирный запах фритюра, орущие клиенты... — Ой, знаете, я не очень хочу таким заниматься... Мне надо прибраться в комнате. Удачи вам. Вы развернулись, сделав шаг к свободе, но... Щёлк. Пол под ногами исчез. Вы провалились в чёрную дыру, даже не успив вскрикнуть. Крик застрял в горле, когда пол внезапно исчез под ногами. Инстинктивно вы раскинули руки, пытаясь стабилизировать падение, и через мгновение уже летели вниз спиной вперед, приняв почти горизонтальное положение. Темнота вокруг была абсолютной, если не считать мелькающих в ней случайных бликов — то ли отблесков далеких огней, то ли просто игры воображения. Две минуты свободного падения в полной тишине — и вдруг сверху послышался знакомый хриплый голос: — Эй, новенькая, подвинься! Вы едва успели сообразить, что происходит, как Зубл влетела в вас сбоку, сбив с траектории. Она падала в странно расслабленной позе, сидя по-турецки, будто это было самым обычным делом. Столкновение оказалось болезненнее, чем можно было ожидать. Вы вместе рухнули на твердую поверхность, Зубл сверху, вы — снизу, приняв на себя весь удар. — Прости, не хотела тебя прибить... — она поднялась первая, отряхивая колени, и протянула вам руку. Ее ладонь висела в воздухе несколько секунд, пока вы демонстративно поднимались самостоятельно. Из вашего живота доносилась эта зловредная колыбельная. — Ничего. Едва вы встали в полный рост, как что-то тяжелое и металлическое обрушилось вам на голову. Ведро отскочило с глухим лязгом, а следом швабра предательски подсекла ноги, снова отправив вас на пол. Сверху плавно опустился клочок бумаги, приземлившись прямо перед вашим носом. Корявый почерк гласил: «Приберись пока тут.» Подпись — вытянутая буква «К» с маленькой короной над ней. Вы вздохнули и пошли набирать воды в ведро. Зубл желала вам помочь, пойдя за вами, когда вы, взяв ведро и швабру, шагнули к комнате персонала. — Не лезешь под руки - уже помогаешь, — сказали вы, украдкой глянув на неё. Вы с глухим стуком поставили ведро на тележку, разглядывая скромный арсенал уборщика. Подставка на колесиках скрипела, один из которых заедал и норовил повернуться вбок. Резиновые перчатки пахли дешевым пластиком, а бутылки с моющими средствами были облеплены полустертыми наклейками - кто-то явно переливал содержимое, не удосужившись подписать заново. Тряпки оказались в пластиковом контейнере под раковиной - серые, потертые, но чистые. Вы аккуратно сложили их стопкой, добавили щетку для пола и швабру с отжимом. Тележка жалобно заскрипела под тяжестью, но выдержала. Вы решили оставить грязную работу в туалете напоследок. Вы едва успели выйти из комнаты персонала, как в нос ударил резкий запах перегоревшего масла. Рагата барахталась во фритюрнице, ее тряпичное тело впитывало жир, а синее платье почернело от нагара. Не раздумывая, вы швырнули швабру в угол и бросились к ней. — Держись! Схватив ее за руки, вы вытащили рыжую куклу из кипящего масла. Она была липкой, горячей и пахла как пережаренные пончики. — Я... — начала Рагата, но вы резко махнули рукой. — Не за что, давай работай. Рядом разворачивалась не менее странная сцена. Генгл, вся перекрученная от недовольства, вычитывала Джекса, тыкая в него ленточными рукам. Фиолетовый заяц смотрел на неё без интереса, даже не принимая её слова всерьёз. Вы вернулись к своей швабре. Зал постепенно заполнялся манекенами — безликими, пустыми, расставленными в хаотичном порядке. Лишь изредка среди них попадалось что-то выделяющееся — вроде странного человечка, собранного из шаров, который передвигался резкими, угловатыми движениями, будто персонаж старой видеоигры. Вы лениво водили шваброй по полу, время от времени утыкаясь лбом в черенок. Глаза сами закрывались, дыхание становилось ровным и глубоким. — Хррр... Швабра выскользнула из ослабевших пальцев. Вы едва удержали равновесие, когда резкий, словно скрежет ножа по стеклу, голос прорезал воздух. — Извините! Да ты, мелкий шут! Я бы хотела заказать "тупой" бургер. В прошлый раз они забыли добавить соус, который делает тебя тупым! Обернувшись, вы увидели у кассы странное создание — манекен, как и большинство посетителей здесь. Оно стучало костяшками пальцев по стойке, явно раздраженное. Помни, стоявшая за кассой, смотрела на неё, выслушивая её заказ. Вы устало улыбнулись. — Вам и соуса добавлять не надо... Фраза сорвалась громче, чем вы планировали, достаточно, чтобы ее услышали. Вы аж сами замерли. «Ой блин...» Клиент резко замер, затем медленно повернул голову в вашу сторону. — Что ты сказала?! — Ты чего говоришь...?! — прошипела шут. Вы продолжали тереть пол, вновь повернувшись спиной к кассе, как Генгл развернула вас с неожиданной силой, её ленточные руки дрожали от напряжения. Новая маска с преувеличенно радостной улыбкой — выглядела жутковато на её обычно скромной фигуре. — Звёздочка, ты чего, не знаешь правил? — её голос звучал неестественно бодро, но в уголках рта маски подрагивали мелкие складки. — Не стоит хамить посетителям, тем более просто ТАК. Последнее слово она произнесла через чур, что эхо разнеслось по залу, вы даже стали оборачиваться. Вы медленно сняли её руку со своего плеча, чувствуя, как сквозь тонкие ленты передаётся нервная дрожь. — В чём проблема? Я обычный... Кто? А, уборщик. — ваши пальцы непроизвольно сжали мокрую тряпку, из которой капала розоватая вода. — А ещё имя Звёздочка мне вообще не нравится. Маска на лице Генгл застыла в вечной улыбке, но её глаза вдруг сузились до щёлочек. — Ты рабочий ПЕРСОНАЛ. Прошу тебя, будь вежливой! — она продолжала натянуто улыбаться, — Иначе я и Кейн придумаем как тебя наказать! — Я постараюсь. Маска мгновенно «ожила», её черты стали мягче. — Отличненько! — Генгл звонко хлопнула вас по голове и попрыгала прочь, её «радостная» походка выглядела пародийно. Того противного манекена-задиры и след простыл. Помни тоже испарилась с кассы, ваш взгляд поймал её возле мармеладного крокодила, который однажды взорвался, как только его завели в цирк, превратившись в конфетти. Ну как сразу, Кейн об этом позаботился. Генгл сделала ей выговор по всей видимости и той пришлось вернуться к кассе, возле которой уже была толпа манекенов, один из них никак не мог определиться с заказом. Вы уже собирались было идти разбираться - ну кто, как не вы, должен навести порядок в этом бардаке, если Помни только и умеет, что мямлить и дрожать, но поиграть в героя сегодня вам помешали. Из-за угла с громким «НЯМ!» вынырнула Королева Глоинков - этакая помесь таксы с пылесосом. Она стремительно пронеслась вдоль очереди, и начала жрать манекены. Они исчезали в её бездонной пасти один за другим. Вы застыли на месте, швабра в руках вдруг показалась вам очень хрупкой защитой. — Ну... это новенькое, — пробормотали вы, делая шаг назад. Но самое страшное было впереди. Со спины Королевы посыпались десятки маленьких Глоинков - липких, прыгучих созданий, похожих на оживший геометрический кошмар. Они тут же разбежались по закусочной, как тараканы на кухне общепита в три часа ночи. Один из манекенов, бедолага, который только что пытался расплатиться пуговицами, моментально оказался покрыт прыгающими тварями. Вы, преодолевая отвращение, подбежали и принялись счищать их шваброй. — А ну пошли, гады! Сначала вы действовали аккуратно - просто стряхивали их, будто обычный мусор. Один особенно шустрый Глоинк вцепился вам в ногу. — Эй! Слезай! — вы тряхнули ногой, но тварь только крепче впилась. Швабра свистела в воздухе: БАМ! - мимо. БАМ! - снова мимо. БАМ! - попала по собственной ноге — АЙ! Чёрт! Да слезай же! — ваш голос сорвался на визг, когда Глоинк начал ползти вверх по ноге. Вы пытались попасть по нему с ловкостью теннисиста-неудачника, впервые взявшего ракетку в руки. Королева тут же обратила на это внимание. Она нависла над вами. Её пасть, усеянная крошечными жевательными зубами, распахнулась до невероятных размеров, и оттуда пахнуло ароматом фруктового мармелада. — Что ты делаешь с моим ребенком?! — её голос напоминал звук засоряющейся слива в раковине. Вы застыли в дурацкой позе: швабра прижата к груди как щит, нога отставлена в сторону, а на ботинке всё ещё дрыгался тот самый Глоинк. Малыш, почуяв маму, моментально отцепился и запрыгал к ней. — Ха-ха... — ваш нервный смешок прозвучал так фальшиво, что даже Джекс, наблюдавший за этим, прикрыл морду руками. — Я просто... играла с ними.. Пасть Королевы затрепетала, и в следующее мгновение вы уже летели в бездну. Темнота. Давящая сладость. И ощущение, что вас пережёвывают гигантскими зубами. «Отлично, оказалась в мечте ворефетешиста..» Но не прошло и секунды, как раздался пронзительный голос Генгл: — С-стойте, прошу прощения! Она впервые тут, такого точно больше не повторится! Верните её, пожалуйста? Вы вылетели обратно, покрытые слоем розоватой слюны, и шлёпнулись на пол. Генгл тут же схватила вас за руку и потащила в угол, её маска-улыбка дрожала от возмущения. — Ну и ну! — она трясла вас за плечи, а её ленточные руки нервно подрагивали. — Нападать на детей? Да ещё и такого КРУПНОГО клиента? Ты хоть понимаешь, что могло случиться?! Вы вытерли с лица сладкую слизь и пробормотали: — Он первый начал... Генгл стояла перед вами, ленточные руки скрещены на груди, а в глазах читалась смесь раздражения и вымученного терпения. — Новенькая! Что я тебе говорила?! Я тебя прошу, угомонись..! — её голос звучал так, будто она сквозь зубы сдерживала крик. Вы шагнули вперёд, чувствуя, как по спине бегут капли мармеладной слюны. — А что мне ещё делать с наглыми посетителями?! Генгл глубоко вздохнула — её маска на мгновение исказилась, будто под ней было настоящее лицо, усталое и измождённое. — Охх, как мне не хотелось этого делать... Иди подучись, как стоит контактировать с клиентами. Тьма за вашей спиной ожила. Холодные, безликие руки схватили вас за плечи и потащили назад. Вы даже не успели вскрикнуть, как оказались в маленькой комнатке с единственным креслом и древней телевизионной коробкой. Вас швырнули вас в кресло. Экран телевизора вспыхнул ослепительным светом. Маска Генгл занимала небольшую часть экрана на фоне этого здания общепита, голос звучал как запись плохого аудиогида: «Приемлемый работник всегда улыбается! Приемлемый работник никогда не бьёт клиентов шваброй! Даже если клиент — это мармеладный проглот!» Дальше началась передача «Не ослепни» — две маски, Грустная и Весёлая сменяли друг друга под неприятный пикающий звук. Экран неприятно мигал, так что просто закрыть глаза не было возможности, а отворачивая голову руки из темноты вновь поворачивали её к экрану. Вы вышли из тёмного коридора, в затылок следом вылетела предательская швабра. Надув губы вы потеряли его, глядя в темную комнату. В голове пульсировала одна мысль: «И что это вообще было?» Где-то в стороне раздавался знакомый звук — Генгл в очередной раз отчитывала Джекса. Её ленточные руки размахивали перед его резиновой мордой, а её маска искривилась в гневной гримасе. Не раздумывая, вы быстрым шагом подошли к ним. — Оу, Генгл, давай я помогу ему! — вклинились вы между ними, натянуто улыбаясь и заслоняя Джекса собой, хотя он был выше вас на голову. Генгл замерла. Её маска слегка наклонилась, будто пытаясь уловить подвох. — Ты? — её голос дрогнул. — Ну... Думаю, у тебя получится, тем более после той комнатки... Ладно, удачи!* Она развернулась и ушла. Вы обернулись к Джексу. — Пойдём. Без лишних слов вы схватили ведро и направились в уборную. Джекс нехотя поплёлся следом, постукивая длинными пальцами по стене. Удивительно, он даже не ляпнул ничего лишнего. Вы наклонились над унитазом, опрокидывая ведро с грязной водой, оставив швабру у стенки, когда за спиной раздался его голос: — Я бы не пошёл за тобой, не будь мне так интересно, что это за комната такая. Вода с бульканьем устремилась вниз, а вы обернулись, закрыв крышку туалета. Джекс стоял, переминаясь с ноги на ногу. — Я не думаю, что ты хотел бы час сидеть в тёмной комнате и пялиться в экран с двумя сменяющими друг друга картинками, — вы фыркнули, — Да и в принципе там даже не поспать. Знаешь, ты и так выглядишь как овощ, а оттуда вернёшься ещё больше овощем. Джекс ухмыльнулся, закрывая за вами дверь кабинки. Его резиновые пальцы щёлкнули по металлической защёлке, что вы будто бы оглохли после щелчка, звуки за дверью будто перестали существовать на какие-то время. Вы застыли, ведро в руке всё ещё капало водой на плитку. Медленно. Очень медленно повернулись к нему. Взгляд скользнул от его ухмыляющейся морды к двери... и обратно. — Так, ты давай не это, — вы шагнули в сторону, пытаясь обойти. Он зеркально повторил движение. Вы — в другую. Он — туда же. — Не рушь каноны нашей вражды. Ты — тварь, которую поискать нужно. Джекс только рассмеялся, его уши дёрнулись в такт: — Но тебе стало меня жаль и ты заступилась за меня. Его руки упёрлись в пластиковое сиденье по бокам от вас, сокращая и без того крошечное расстояние. Вы инстинктивно отклонились назад и с глухим плюхом уселись на крышку унитаза. «Чёрт.» Он наклонился ближе. Вы резко повернули голову влево — он туда же. Вправо — он повторил. Его резиновая морда растянулась в довольной гримасе. И тут вы заметили швабру, прислонённую к стенке. Хрясь! Удар пришёлся по макушке, но Джекс даже не поморщился. Его пальцы молниеносно выхватили швабру и ведро из ваших рук, а затем — Вжжжик! Вашего оружия больше нет в руке. Кабинка внезапно показалась вам слишком тесной, воздух — спёртым, а звук капающей воды из недокрученного крана за стеной — невыносимо громким. — Так, на чём мы остановились? — Джекс вернулся в прежнюю позу, его руки снова упёрлись в пластик по бокам от вас. Вы скрестили руки на груди и отодвинулись дальше, вжимаясь в холодный бачок. Его ухмылка стала только шире, брови поползли вверх. Этот хренов резиновый заяц явно наслаждался этим нелепым моментом. — Ты, кстати, правильно тогда поняла мою шутку про рог единорога, — он медленно приблизился, — удивительно, что никто другой не понял. Его пальцы хотели коснулись вашего подбородка, но вы тут же сбили руку в сторону, а ладонью упёрлись ему в морду, пытаясь отодвинуть. — Да мне как-то не очень интересно, правильно я поняла или нет, всё равно не смешно! Джекс внезапно схватил вас за запястья, прижав их к своей груди одной рукой, а другой упёрся в стенку. Его лицо, обычно растянутое в дурацкой ухмылке, стало неожиданно серьёзным. — Да прекрати ты уже брыкаться, не порть момент! Он наклонился ближе. Слишком близко. Его взгляд скользнул по вашему лицу, задержавшись на губах. Вы почувствовали, как собственное дыхание стало прерывистым, пульс застучал в висках, губы сами собой приоткрылись, то ли от нехватки воздуха, то ли в немом вопросе Осталось пара миллиметров... И он замер. Джекс глубоко вздохнул и неожиданно разжал хватку, выпрямляясь во весь рост. Вы сидели, вцепившись в сиденье, глаза округлились до размеров чайных блюдец. Он скрестил руки на груди, изучающе смотрел на вас пару секунд... А потом его морда снова расплылась в привычной ухмылке. — У тебя со рта воняет. С этими словами он быстро щёлкнул замком и ловко выскользнул из кабинки, оставив вас в дурацкой позе с поднятой к лицу рукой. Вы тщательно дыхнули в ладонь, затем прижали её к носу... Ничего. Конечно. В этом мире не было понятия "гигиена", как и всего остального, что могло бы сделать эту ситуацию хоть немного нормальнее. Вы могли бы выбежать и ударить его по голове шваброй, однако есть ли в этом какой-то смысл? Хотелось провалиться сквозь землю после такого. День уже заканчивался, а вам так и оставалось самое неприятное — толчки. Вы оттягивали этот момент до последнего, но деваться было некуда. Взяли тряпку, бутылку с едкой химией, пшикнули пару раз для видимости и лениво провели по поверхностям, делая вид, что стараетесь. Через пару минут всё было «готово». Вряд ли кто-то заметит разницу. Сумрак за окном сгущался, и Джекс, стоя в углу, уставился на часы с преувеличенным вниманием. Вы попытались поймать его взгляд, понять, о чём он думает, но он лишь повернулся, ухмыльнулся во весь рот и начал пялиться в ответ. От этого стало неловко, и, фальшиво кашлянув, вы поспешили к Зубл. — Ээ, Зубл, а как домой попасть? То есть, не домой, а в цирк? Я водить не умею... Она, не отрываясь от своих разобранных деталей, коротко бросила: — Я тебя отвезу, — пальцем ткнула в сторону Рагаты, которая что-то напевала, неловко танцуя, — Но нам надо дождаться ещё её. Делать было нечего. Пришлось помочь с остатками работы — какими-то коробками, счетами, бессмысленными мелочами, которые всегда остаются под конец дня. Потом все трое вышли к машине, оставив Помни и Генгл в закусочной с названием, которое вы даже не попытались запомнить Рагата, к тому моменту уже изрядно захмелевшая, бессвязно пробормотала что-то вроде: — Блин, новенькая, ты такааааая с#?!и в этой форме... Зубл лишь раздражённо закатила глаза, подхватила куклу под руку и потащила к машине. Вы втиснулись на заднее сиденье, Рагата тут же рухнула вам на плечо, издавая нечленораздельные звуки. Вы сами едва держались, глаза слипались, и вскоре мир поплыл в тёмных пятнах. Очнулись уже в кабинете, который наполнял лишь стол, два стула и странная доска, утыканая фотографиями. Перед вами маячил Кейн, его челюсть растянулась в подобии улыбки. — Встаём! — рявкнул он, и в тот же момент где-то за спиной пронзительно взвыла сирена. Вы дёрнулись, сон как рукой сняло. — Ну что ж, поработала ты на славу, но поленилась тщательно чистить сортир, поэтому заслуженная четвёрка с плюсом! Он с щелчком прикрепил ваше фото к доске, где уже красовались другие — с такими же нелепыми оценками. — А, то есть ты всё... — Конечноооо я всё видел! Но не волнуйся, может быть, когда-нибудь у вас всё получится! Можешь даже не оправдываться. — Это немного не то... Ой, да ладно, пока. Вы встали и вывалились из кабинета, едва переставляя ноги. Голова гудела, веки налились свинцом. Хотя, скорее всего, вы это себе надумываете, желая временно отстраниться от этой реальности во сне. — После такого кошмара надо поспать...