Незнакомцы связанные браком

Ветер нежно касался лица, оставляя приятную прохладу. Ярко-красные листья кружились в вальсе, то опадая на землю, то вновь поднимаясь всё выше и выше. Не было для молодой Шарлотты де Эванс занятия приятней, нежели наблюдение за вольной, смелой листвой, что так свободно парила по необъятным небесам. Лишь подобные пейзажи напоминали ей, что существует одно прекрасное ощущение, называемое свободой. Напоминали её прежнюю жизнь за пределами этого замка. Да, может раньше у неё, будучи обычной смертной и не было всей той роскоши, каковую она имеет на данный момент, однако увы, это золото и драгоценности никак не смогут заменить отраду жизни обычного человека. "Моё имя..Карла, я полагаю? Все воспоминания как в тумане... Единственный момент, который чётко отпечатался в моей голове - это момент моей смерти. Печаль от ложных обвинений, томились в моём сердце, оставляя за собой лишь горечь. Как же горько... Запах метала, улыбающийся палач, восклицающий народ, и гневный взгляд его Величества Императора. В голове крутились мысли: "За что они так со мной? Разве бедность - это преступление? Разве я заслужила быть убитой? Я никого не убивала! Я не убивала её Высочество Принцессу!" Горячие, будто пламя слёзы, обжигали лицо, страх заполонил всю меня, одно лишь мгновение и..! Тишина... Уже более не слышно восклицаний народа: "Убить предателя!" Гробовое молчание, ужасно болезненное и ужасно одинокое... Я, дама, что лишь мирно жила с родителями в старом поместье. Аристократка, потерявшая материальные средства и вынужденная добывать на пропитание, путём всевозможных черновых работ. Умирая от рук палача, за ложные обвинения, я уж думала, что наконец мирно упокоюсь в мире ином, однако и этого, моя невинная душа, по всей видимости, не была достойна. По сим, на данный момент я вынуждена находиться в теле Шарлотты Де Эванс, дочери императора великого государства - Авелии, Эдмунда Де Эванса, тоб ишь, человека, что когда-то повелевал меня убить." — Голова раскалывается. Прошёл уже год, с того момента, как отец отдал меня замуж за графа Эдварда Де Харриса, а с момента переселения моей души, и того больше,— вздохнув, девушка поправила накидку, что чуть не сдуло ветром, а после и вовсе направилась обратно во свои покои. Всё же, сложно даже описать то, как ей надоело сидеть в одной комнате, покидая её лишь когда муж отправляется по делам в столицу. Стоило ей отворить дверь, как дама оказалась в своей комнате. Тёплый воздух шквалом ударил в лицо, тут же согревая Шарлотту. Источником тепла являлась печь, что стояла вдали от окна, однако довольно близко к двери. По всей видимости, заботливая главная горничная, уже успела позаботиться о том, чтобы её госпожа вошла в тепло, после пребывания на ветреном балконе. Напротив этой самой печки, стояла кровать принцессы. Огромная, двуспальная постель, обособленная двумя шторками по бокам. Принцесса является большой любительницей поспать днём, потому эти шторки были учтиво поставлены её мужем. Хотя, что уж там говорить, дизайн в покоях жены целиком и полностью продумал именно граф Эдвард, обустроив её до приезда невесты. Любимые цвета, ароматы, привычки и всё прочее были учтены именно им. Стоило признать, что девушка была весьма признательна ему за это, хоть ни разу не говорила этого вслух. —Ох, Госпожа, как вы могли выйти в такой лёгкой одежде на балкон?! Боже милостивый, неужто вы не можете хотя бы немного беречь себя?— невысокая женщина, лет пятидесяти стояла подле кровати, по всей видимости, только что закончив её заправлять. —Ирен, ну чего ты поднимаешь суету из пустого места, в самом деле? Я в полном порядке, это лишь небольшой ветер,— присаживаясь на мягкую кровать, Шарлотта сместила брови у переносицы, серьёзно посмотрев на горничную,— Ты лучше вот что скажи, отец не присылал мне писем?— ответа так и не последовало. С момента женитьбы, Эдмунд ни разу не удосужился написать своей единственной дочери. —Удобно ведь устроился мой батюшка. Скинул меня графу, будто лишний балласт, да живёт себе припеваючи со своим куда более талантливым и успешным сыночком.— закончив фразу, девушка почувствовала неприятный ком в горле, после чего дыхание и вовсе спёрло. Внезапные слёзы злости так и накатились на глазах, стекая по бледной, подобно снегу щеке. Хоть император и не являлся родным отцом девушки, за все годы, что этой, что прошлой жизни, он был единственным, кто сумел подарить ей какое никакое будущее. К тому же, как ни крути, она "выросла" под его опекунством. —Шарлотта, прошу вас, не нужно плакать, вы вовсе не безразличны императору! Дело в том, что он просто не тот человек, который умеет правильно выражать свои чувства. "Верно, это уже не важно, плевать на отца, сейчас, важно лишь выжить! В прошлой жизни, дочь императора была убита на балу, в честь дня рождения её Высочества. Без каких-либо на то оснований люди скинули подозрения на меня, мол именно я была замечена рядом с ней после того, как её Высочество вышла из бального зала. Эдмунд де Эванс, в свою же очередь, поглощённый злобой и горечью, даже не попытавшись разобраться, приказал казнить меня, ни в чём не повинную леди." Совсем недавно девушку осенила мысль. Ей нужен человек, который ни смотря ни на что будет рядом с ней, оберегать её, точно щит, защищающий даже самого неумелого рыцаря. Защитник ей нужен лишь по одной причине: ей всё ещё неизвестно, кто именно приложил свою руку к убийству её Высочества. Именно по этой причине, она обязана найти человека, который будет её защищать. Идеальным на то претендентом являлся лишь один человек. Граф Эдвард де Харрис, глава рода Харрис, герой войны и по совместительству, её муж. Так почему бы ей не попытаться наладить с ним отношения? —Ирен, сообщи моему мужу, что я желаю отужинать с ним этим вечером, если у него будет на то время. После же, будь так добра, позови служанок, дабы они собрали меня,— кратко промолвила Шарлотта, решительно уставившись на главную горничную. —Госпожа, смею предположить, вы сейчас действительно не шутите?— казалось, что от испытываемого шока, женщина готова была провалиться сквозь землю. Девушка, что дабы не видеть собственного мужа, глаз с пола не поднимала на своей же свадьбе и практически не выходила из комнаты на протяжении года, внезапно захотела встретиться? Уму не постижимо! Неужели она сейчас видит сон? —А похоже? Я всё сказала,— махнула рукой девушка. —Слушаюсь, госпожа Шарлотта!— с явным энтузиазмом, да улыбкой, растянутой по самые уши, женщина чуть ли не подскочила со своего места, поспешно направившись к двери. <...> Внезапный стук в двери звонко пронёсся по комнате. Учитывая силу стука, вполне легко было догадаться, что вне стен комнаты стоял мужчина. —Войдите!— девушка с интересом следила за тем, как дёргается ручка, а следом открывается и сама дверь. Уверенной походкой в покои графини вошёл неизвестный ей мужчина. Одет он был в дорогую на вид одежду, местами обшитую золотом. Чёрного цвета прядь, свисала над глазами, в то время, как остальная длина была собрана в недлинный, низкий хвост. Сам по себе он был весьма крепко сложен, высок, к тому же, довольно красив. Неужто перед Шарлоттой стоял сам Граф Эдвард? Не дав девушке ни минуты на рассуждения, мужчина наконец заговорил: —Прошу меня простить за то, что вот так беспардонно вламываюсь к вам, дорогая Шарлотта,— с ухмылкой произнёс тот, продолжая говорить,— Не поймите превратно, дело лишь в том, что узнав о вашем желании отужинать вместе, я совсем потерял возможность рассуждать здраво. Мои мысли совсем запутались, а сердце заколотилось как бешеное! Потому, я, так и не совладав со своими чувствами, поспешил встретиться с вами,— неизвестный мужчина подошёл к леди, плавно склонив пред ней голову,— Мне уже долгое время твердили о том, что красоте миссис Шарлотты нет предела, однако я и представить не мог, что вы окажетесь настолько красивы,— слегка подмигнув даме, он наконец отстранился. "В уме это всё не укладывается"— негласно воскликнула девушка. Она ни разу, за всё время проживания в замке, и словом не обмолвилась со своим мужем, а он говорит подобные вещи? Между всеми мыслями, её внезапно осенило. Быть может оно и вовсе к лучшему? Разумеется! Причина, по которой она хотела встретиться с ним с самого начала заключалась в том, чтобы приблизить его к себе. Изначально эта мысль казалась ей даже дикой, однако тут всё как говорится "подано прямо на блюдечке"!" —Кхем... Ох, мой граф, неужто вы действительно так много думали обо мне? Сама мысль об этом, невероятно меня смущает!— ахнула дама, прикрыв лицо ладонью, и отводя взгляд в сторону. "Кажется моя тактика сработала, Эдвард ни слова не промолвил, по всей видимости, несчастный очарован моей красотой. Не зря служанки с самого детства без умолку хвалили моё актёрское мастерство!" Всё же решив окинуть супруга кратким взглядом, девушка посмотрела на него. Конечно же он..смеялся? Что? Почему он едва сдерживает смех? Она ведь не сказала ничего смешного... —Граф, что-то не так? Ситуация становилась всё более нелепой. Подумать только, Эдвард де Харрис, что считанные мгновения назад признавался в своём нетерпении встретить возлюбленную, без капли стыда смеётся над ней! —Ха.. Прошу меня простить, Принцесса, однако на самом деле..— не успел мужчина закончить фразу, как около комнаты вновь послышались громкие, чёткие шаги. Пару мгновений, и около открытой нараспашку двери вдруг оказался ещё один мужчина. Как это понимать? Девушка встала между ними, глядя сначала на одного, а за тем на другого. Между тем, ей удалось заметить, что первый гость значительно побледнел и изменился в лице. —Что за шум?— окинув присутствующих недоумевающим взглядом, вопросил второй гость. Он уже выглядел совершенно иначе. Всё та же дорогая одежда, обшитая золотом, белые волосы, с серебряным отблеском, а также глаза, цвета напоминающего.. кровь? Верно, алые глаза, настолько красивые, что от них еле получилось отвести взгляд. Что уж там говорить по поводу того, насколько прекрасны черты лица этого человека. Казалось, что смотря на этого мужчину, время тянулось в десятки, а то и в сотни раз медленнее. —Быть может мой супруг объяснит мне, кто этот человек?— улыбнулась Шарлотта, взглянув на черноволосого. Нужно успокоиться. Ей ни в коем случае нельзя выходить из образа! —Миссис Шарлотта, могу я узнать причину того, что вы смотрите на сэра Уильяма, обращаясь ко мне?— отрезал тот, скрестив руки на груди. —Ой, точно, я совсем забыл, что у меня появились неотложные дела, которые нужно тотчас решить! Ваше Высочество Шарлотта, рад был повстречать вас, Граф Эдвард, прошу меня простить. Всего хорошего!— наспех закончив фразу, Уильям совершил краткий поклон, а позже, ринулся к балкону. Он схватился за перила и напоследок подмигнув даме, прыгнул вниз. Что ж, этот молодой человек действительно быстр. Девушка уж думала побежать следом, дабы убедиться, в порядке ли тот, как её запястье обхватила чужая рука. —С ним всё будет в порядке, прошу вас не переживать,— попытавшись изобразить улыбку, что у него вышло крайне криво, произнёс мужчина,—Тц, ладно. Я надеюсь, что во время нашего с вами общего ужина, вы поведаете мне, что этот человек успел натворить во время моего отсутствия,— равнодушно отрезал Граф. Выдохнув с облегчением, Шарлотта вновь заговорила: —Неужто вы и есть Эдвард де Харрис? —Верно, рад наконец встретиться с вами, миссис Шарлотта. Что ж, по сим, разрешите откланяться,— мягко улыбнувшись, Граф отпустил руку дамы, и развернувшись, покинул комнату.