-Пришли.
Я и Маска остановились возле большого здания. Сделано оно было из обтёсанных камней и железных пластин. Главный вход выпирал и образовывал арку. Над дверью прибита табличка " Хижа путников". Здание явно старое - где-то треснул камень, крыша заплесневела. Двух-этажный дом выделялся своим размером среди других домов своим ростом и шириной. Рядом со строением были вбиты колышки. Люди, приходящие сюда, привязывали ездовых животных и заходили в дом.
-Здеся те дадути еду и котку. Но зырь - здеся не лишая ара для жызны, - моя спутница поправила оружие на ремне.
-Котка? Ара? Это что за слова такие? - Я недоумённо похлопала глазами.
Маска хмыкнула, - я так и ведала, шо ти не здешня. Эт поняти, - она положила руку мне на голову, - вон мелочь какая.
-Здешня ни здешня, но рост не затрагивай! - Я нахмурилась и отошла.
-Ти тоже гворишь ни так, как я. У нас приезжых многа. Все за хламом ездют, - она повернулась в сторону железных домом, рассматривая их.
-Ну так что за слова-то?
-Незнаю, как там у тя гворят, но у нас котка - эт ара, где ти жывёти.
-А ара тогда что? - Вопросов стало только больше.
-Ну.. Эт такое... Ну вот где мы стоити, - Маска озадаченно оглянулась.
-Не понимаю..
-Ну земя какая-то. Ну территория виданная, - она уже явно стала злиться и начала топать сапогами из толстой кожй по песку.
-Ааа место! - Я взмахнула руками от радости, что поняла это слово, но тут же их опустила, ведь на меня стали косо смотреть проходящие люди.
-Может и место.. Не ведаю, как там у вас гворят, - Маска сложила руки на груди и стала сверлить меня взглядом красных глаз. Я посмотрела на табличку, затем на приходящих людей и, повернувшись, выдала спутнице, - можешь со мной пообедать? Там же еда бесплатная?
-Я не голодни, - ответила та попровляя ремень на штанах.
-Ну можешь хотя бы за компанию посидеть? А то я боюсь оставаться одна в этом месте, - я сделала самые несчастные и милые глаза из всех, что я когда-либо делала.
-Не думаю, шо меня впустити.. И не делати такие зори, меня не одурмати! - Маска ткнула меня пальцем в грудь, да так сильно, что я чуть не упала. Затем, взмахнув плащём, она открыла скрипучую дверь и зашла. Я забежала вслед за ней.
Зайдя в дом меня тут же ослепил свет фонарей со свечами. Главный зал оказался..столовой? Посреди яркой комнаты стояли железные столы с такими же стульями. На них сидели люди абсолютно разных пород: один был с светло-коричневой кожей, кудрявыми чёрными волосами и такой же бородой. Мужчина в бордовой тунике рассматривал янтарными глазами других путников попивая из железной кружки. Другой, уже молодой парень с алмазными глазами, светлой кожей и жёлтыми волосами стоял в уголке и болтал со своим товарищем в чёрном капюшоне. Рассказывать о всех гостях можно было бесконечно. Маска дёрнула меня за капюшон и жестом позвала за собой. Подойдя к стойке моя спутница кашлянула тем самым превлекая внимание пухлого мужчины с коричневыми усами. Он медленно перевёл взгляд с газеты на нас, взял сигару из зубов и выдохнул облако дыма. Я прокашлялась и, размахивая рукой, развеяла дым.
-Шото живаете? - Хрипло ответил он.
-Да, мне бы комнату, у вас же даются комнаты на ночь? - я сдула прядь упавшую на нос.
-Шо? - Мужчина снова засунул сигару в рот.
-Котка нуда, - Маска наклонила голову и пристально посмотрела на "администратора". Тот задержал на ней взгляд, затем снова выдохнул дым и спустил пепел в пепельницу. Достав помятый блокнот он перелеснул несколько страниц и хмуро произнёс, - котка 3. - Он посмотрел на меня и прищурился, - первые 3 дня бисплатно, дальши-платити. - На этом мужчина снова опустил взгляд в газету. Тут он снова вытащил сигару из-зо рта и хладнокровно спросил, - обед живаете? - Я утвердительно покачала головой. Администратор крикнул в окошко сзади него и через минуту высунулась рука с подносом. Мужчина взял его и так небрежно поставил , что вода из железной кружки попала на мой обед.
-Спасибо... - буркнула я заберая поднос. Повернувшись к главному залу столовой я заметила Маску в самом тёмном углу. Поняла это я только по двум красным огонькам. Подойдя к столу я поставила поднос и села сама. Стол был слишком высоким для меня. Из еды было какая-то мелкая жёлтая крупа, явно недоваренная, и кусочек жареного хлеба с чесноком и маслом. Запах был приятный потому, что мама часто жарила хлеб с чесноком, бодьяном или сыром. Вспоминая о маме я тут же погрустнела. Она так волновалась, когда я уходила,а папа отдавал последние деньги накопленные непосильным трудом. Сумку цвета охры мне сшила моя сестра, специально для дальнего похода.
-Ти шо, есть не збиромотя? - От моих мыслей меня прервала Маска.
-А? Не, не, ем, - я взяла ложку и зачерпнула немного крупы. Несмотря на жёсткость она оказалась очень даже вкусной. - А что это? - Я указала на жёлтую кашу.
-Ринхва, - ответила Маска смотря куда-то в пустоту.
-Очень вкусно! - Я откусила кусок хлеба и потянулась к кружке. Сделав глоток я тут же сморщилась. Вода была на вкус как лимон с солью. Наклонив нос к кружке я вдохнула - вода пахла кисло.
-Почему она такая.. Странная? - Я снова поморщилась.
-Когда ти проходила по мосту, ти зырила на воду? - Маска наконец повернулась ко мне. Я кивнула, - она ж чорни? - К чему ты клонишь, - не выдержала я. Маска поправила капюшон, - вода отравленна. Пити её низя,поэтому в неё донати уксус, труви и всяки такои, - фигура в чёрном облокотилась на спинку стула и совсем пропала во тьме.
Больше мы почти не говорили. Когда моя тарелка была пуста, в отличие от кружки, ко мне подошёл официант и забрал поднос. Перед тем как уйти он бросил взгляд на Маску и кинул, - ти же здешня.
-Я за компаниию, - тень сверкнула глазами чем отпугнула официанта. Я осмотрелась и снова открыла рот, - а почему здесь только мужчины? Даже официанты мужчины...
-Те какая разница?
-Интересно..
Маска вздохнула, - эт торговцы. Женщин к торговле не пускают. А обсужны парни потому, шо путники часто спати с пессонам,вот бунрак и стал нанимати мужчин, - заметив мой недоумённый взгляд она продолжила, - бунрак - эт такая людна, которая управлити какой-нибудь арой.
Я уже запомнила несколько слов на местном языке, поэтому уже легче понимала Маску. Тут она встала и протянула руку, - я пойдути. - Она пошевелила пальцами. Я погрустнела. Не потому, что мне надо заплатить, а потому, что я снова останусь одна в этом опасном городе.
-Уже уходишь? Может останешься хоть на чу-чуть! - Я схватила её за край плаща и заглянула в красные огоньки глаз.
-Да, ухожу. Ти не живаешь платити? - Маска отцепила мою руку от плаща и отошла подальше.
-Сколько ты хочешь?.. - Поникшим голосом спросила я копаясь в сумке.
-Сколько не жалко. - Я достала несколько золотых монет. В общей сумме они давали десятку. Маска снова наклонилась, взяла монеты и, уходя, пробубнила, - хасоршие деньги.
Я осталась одна. Вокруг были торговцы пьющие из железных кружек и пьяно вскрикивая. Незнакомые лица скрывались за капюшонами, банданами или шарфами. Я вздохнула и направилась к лестнице на второй этаж.
-Эй, "ик" ,дивича , - проходя мимо столов меня позвал мужчина, - у вас таки карсивые зори. - Он улыбнулся мне.
-Ох, правда? Спасибо, - мне часто делают комплименты по цвету волос или глаз, но мне всё равно очень приятно.
Мужчина продолжал, - такие.. зелении. Нет.. корые, нет.. Всо ризном! - Действительно. Никто не знал, какой у меня цвет глаз,но я предпочитаю говорить зелёные.
-Гэр, припини! Не смушати её, - другой мужчина дёрнул друга за тунику.
-О, отвали! - Пьяный голосом ответил тот и снова влюблённо уставился на меня.
-Э, извините, мне пора, - я быстро удалилась и заполза на лестницу.
-Эй, ну может хотя б котку скажеши? - Мужчина привстал, но его друг оттянул его и начал отчитывать.
Было темно. Дорогу по длинному коридору мне освещали факелы прикреплённые на стенах. Дойдя до самого конца я увидела стальную табличку "3". Открыв медную дверь мне привстала маленькая комнатушка с кроватью, тумбочкой, шкафом и маленьким окном. Зайдя в комнату я поставила сумку на тумбочку и улеглась на скрипучую кровать. Рама была дырявой и сквозь неё проходил холодный ветер. Днём и так холодно, а ночью будто зима наступила. Я свернулась колачиком и прижала к себе подушку. Глаза стали сами слипаться и я потихоньку задремала..
Тут в дверь постучали. Я резко вскочила и протёрла глаза. Железная дверь со скрипом отварилась и в моё скромное жилище вошёл тот самый мужчина, который делал мне комплименты.
-Наспаю, шо я вас не потривижил? - Он, покачиваясь, завалился в комнату.
Меня воспитывали быть вежливой ко всем, даже к пьяницам,поэтому я выдавила улыбку.
-Гэр, - бросил он и вытянул руку для приветствия.
-Кея, - я пожала его руку.
-Ооо, карсивое имя. Помоему оно значити "перекарсная газель"! Вас ж так хотити назвати?
-Незнаю, меня вообще сестра назвала, - я не умею врать, поэтому выдала всё.
Мужчина немного потупил, а затем спросил, - у тя есть систра?
-Да, а ещё брат.
-А у меня был брат. - Гэр почесал подбородок с небольшой щетиной.
-А почему был? - Я насторожилась.
-А.. Я убияти его, - абсолютно хладнокровно ответил гость, - он был недоволен моими мозоками, - тут я совсем напряглась и сжалась в комочек. Гэр засмеялся и плюхнулся рядом со мной, явно сломав пару пружин.
-Не боись, я просто так не убияти, - он нежно погладил меня по спине,-о чём ешо погворим?
-Ох, извинити, у меня выдался тяжёлый день,я очень хочу спать, - ответила я немного отсаживаясь. Гэт схватил меня за талию и прижал к себе, - ну, может всё-таки?-Он нахально улыбнулся.
-Гэр! Етить-колотить, шо ти делати!? - в комнату забежал тот самый друг, который отчитывал Гэра за поведение. Парень с ярко-рыжими волосами злобно смотрел на товарища.
-Не зыришь, шоль? - Гэр ещё сильнее прижал меня к себе. Он был огромный и я никак не могла сопротивляться.
-Оставити бутную девичу в покое! Ты хоть спросити, хочет ли она зырить тя?! - Рыжеволосый сорвался на крик.
-Хочет! - Гэр взмахнул руками в недовольстве. Воспользовшись этим я юркнула в коридор.
-Куды? - Заверещал мужчина и было побежал за мной, но его друг перекрыл ему дорогу, - оставити её уже!
Гэр оскалился, - ты шо, забыти, шо я главарь?! Да ти ведаешь, шо я с тобой сделати?! - Он верещал и колотил рыжеволосого, но тот не шолохнулся. За минуту я услышала какие у меня глаза, волосы, фигура,как бы он повалил меня на кровать... О боже! Я не хочу дальше продолжать! Это отвратительно!
Тут Гэр оттолкнул друга и побежал ко мне. Схватив меня за шиворот он рявкнул, - ну уж нет, я завджи получати то, шо хочу! - Я метала глазами в писках самообороны. Мой взгляд упал на вазу, стоявшую на маленьком круглом столике. Схватив её я замахнулась и ударила Гэра по голове. Ваза разбилась, а мужчина рухнул на пол.
-Гэр? Гэр! Вот же дурень! А я гворил! - Рыжеволосый приподнял товарища. Из лба Гэра текла кровь, а сам Гэр стонал и хрипел. Послышались шаги. На второй этаж вбежали несколько человек.
-Наших бьяти! - Крикнули они завидев осколки вазы и раненного Гэра. Банда достали кинжали и бросились за мной. В панике я пробежала мимо Гэра и его друга и забежала в первую комнату. Она как раз выходила на балкон. В дверь колотили и пытались выбить, но медь хорошо сдерживала напор негодяев. Выбежав на балкон я нервно осматривала местность снизу. Внизу расположилась поляна, по которой ходило много людей, стояли небольшие навесы с людьми. Тут мой взгляд привлекла одна фигура. Высокая, в чёрном плаще она стояла возле одного из навесов и отдавала кинжалы и палицы. Я не могла перепутать - два красных огонька блеснули в темноте. Это точно она..
-Маска! - Заорала я, что есть мочи. Тень никак не реогировала. Я крикнула ещё громче - снова тишина... Тогда я нерно замахала руками. Только тогда Маска обратила на меня внимание и подняла голову. Я снова закричала о помощи. Дверь уже не выдерживала и стала слетать с петель. Маска быстро метнулась к повозке, стояшей рядом с Домом путников, залезла на неё и в один прыжок залезла на балкон,захватившись за перила. Балконы были низкие, поэтому ей не составило труда залезть.
-Держись, - приказала она мне, беря на руки. И вовремя. Дверь слетела с петель и в комнату влетели бандиты. Маска обернулась на них и тут же спрыгнула с балкона приземлившись точно на ноги. Не останавливаясь ни на секунду она побежала сквозь другую часть негодяев, которые уже успели выбежать на улицу. Я вцепилась в её рубаху серо-коричневого цвета и прижалась к её груди. Ритм сердца был медленный, будто Маска и не волновалась! Посмотрев за плечо спасительницы и увидела, как преследователи всё отдаляются и отдаляются. Маска бежала так быстро, что я еле успевала следить за окружением. Меня это поразило: бежать с такой скоростью, да ещё и с грузом! Видимо она в очень хорошей форме. Забегая всё дальше в тёмные улицы преследователей становилось меньше. Маска резко завернула в тёмный переулок и закрыла мне рот. Мимо нас с воплем пробежала толпа вооружённых мужчин и скрылась за кривыми железными домами. Маска выглянула из-за угла.
-Ушли. - Она отпустила меня и вышла. Я нервно вздохнула и опустила взгляд. Только сейчас я заметила свою сумку в руках. Видимо всё-таки успела схватить её.. Маска повернулась ко мне, слабый ветерок развивал её плащь.
-Ну и шо эт было? - Она сложила руки на груди.
-Да не знаю я.. Зашла в комнату, ко мне зашёл какой-то Гор или Гир, не помню.. Он стал меня трогать, - я нервно сглотнула, - везде.. Потом пришёл рыжик..
-Рыжык? - Хмыкнула Маска оглядываясь.
-... он заступился за меня, потом я разбила вазу о голову этого Грэма и он упал, но он был жив! Затем прибежали другие и напали на меня, - дальше я не могла говорить, ведь закашляла. Маска постучала мне по спине.
-У вас есть ещё один дом путников? - Сказала я прокашлявшись.
-Неа, он у нас один, - Маска запихнула руки в корманы и зашуршала монетами.
-Один?! А где же я останусь? Я туда не вернусь!
-Нуу обычно, если мест не хвазати, путники остаюти у здешних, - Маска взмахнула плащём и стала уходить.
-А.. А ты же местная? Да? Можно я у тебя останусь? - Перебежав её и встав на пути я заглянула в глаза-огоньки.
-Ага, шоб ти меня обчистила? Нет уж, - она обошла меня и продолжила путь. Я понимаю её, никто не захочет пускать к себе домой человека с которым знаком пару часов. Я встала как вкопанная. Мои глаза стали мокрыми, я тихо захныкала. Это заметила Маска и остановилась. Несколько секунд она просто смотрела, затем резко подошла.
-Ладно, ток не ной, - она взяла меня за руку и потащила. Шмыгнув носом я улыбнулась и прислонилась щекой к грубой ткани её плаща. - Мы сейчас кое-куда зайдёмти.
-А куда? - Я отлепилась от плаща.
-В таверну, я пити хочу.
*****
Таверна выглядела на голову выше всех прошлых построек. Квадратное здание с конусовой крышей, фонариками при входе и такими же колышками, как и в Доме путников. Слева стояла стойка с барменом, протирающий кружки. Остальное место занимали столы с гостями. Они были такими же громкими, но атмосфера заведения делало их не пьяницами, а работягами, решившие выпить после тяжёлого дня. В уголке сидел парнишка и играл на каком-то инструменте, похожее на маленькую арфу. Маска позвала меня, шевеля двумя пальцами. Было странно, но я подошла. Спутница села на высокую табуретку возле стойки.Мне было высоко и я никак не могла закинуть ноги. Бармен перевёл взгляд голубых глаз на Маску и улыбнулся.
-Здарови, Николь, - он поставил кружку и облокотился на стойку. Фигура недовольно хмыкнула и бармен перевёл взгляд на меня. К этому времени я уже успела залезть на табуретку.
-Шо,надоела самотность и ты решила кого-то удочерить, - парень повернулся ко мне и улыбнулся.
-Губерт, ну ти шутник. Эт путник, которого я спроводити, - она уставилась на то, как я пытаюсь балансировать.
-Ох,извини,просто ти таки маленьки, шо я помозы, шо ты дятё. Ты ж не здешня?, - Я утвердительно покачала головой.
-Привыкай, терь тя всё время будути называти детём или не здешним, - Маска положила руки на стол. Через кожанные перчатки я заметила, что её кончики пальцев слишком длинные и мелкие. Меня это напрягло, но передо мной поставили железную кружку. Заглянув туда я увидела чёрный напиток с мелкими пузырьками.
-За счёт заведенья, - Губерт пододвинул ко мне кружку. Я взяла её и сделала глоток. Пузырьки приятно обожгли мне язык, а вкус ржаного хлеба заполнил рот. Я посмоковала, - на вкус как квас.
Губерт сразу же изменился в лице, - ах квас! Ну и не пити, раз ни нравити! - Он недовольно отвернулся и стал обслуживать другого гостя.
-А что я не так сказала? - Я в недоумение посмотрела на Маску. Она наклонилась ко мне и прошептала, - у нас это значити невкусни или оскавити.
Тут я распахнула глаза и позвала бармена, - извините! Вы не так меня поняли. У меня квас - это такой хлебный напиток. Я его очень люблю! - В подверждения своих слов я ещё отпила.
Парень неловко улыбнулся, - точно, ты ж не здешня. У нас это пойло завути жори. Из жареновы хлеба делати. - Объяснил бармен и поставил перед Маской другую кружку. В ней был уже красный напиток. Отодвинув маску на лоб моя спутница поднесла кружку к губам. Видно было только бледный подбородок.
Губерт оказался гораздо болтливие Маски. Мы с удовольствием рассказывали о себе или других людях. Когда я рассказала бармену о тех людях в Доме путников он помрачнел и оглядел таверну - людей почти не осталось и столы пустели.
-Эт Банда кинжалов, - с предыханием сказал Губерт, - она сами крупния банда в Гондо. Людны завиджи носят кинжалы и нападають на здешних. Ти зырыла тату кинжала на руке? - Я подняла брови в удивленние, - эт метка банды.
Мне стало не по себе. Маска сжала кружку и тихо зарычала. Губерт пододвинулся ко мне, - Николь тоже с ними ни в харсоших отношенити, - фигура в плаще резко повернулась к парню, глаза сверкнули. Бармен тут же сделал вид, что протирает стаканы.
-Нам пора, - Маска взяла меня за руку и потащила к выходу.
-Пока, Губерт! - Я помахала бармену на прощание.
*****
-А что это за ара и почему она такая..
-Убогая? - Дополнила Маска.
-Да, можно и так сказать, - я осмотрела кривые железные дома.
-Этот квартал называти трущобы, а жителей - трищно, - я вспомнила про мужчину на торговой зоне, который назвал торговца трищной.
-Ты что, тоже трищно, раз живёшь тут? - Я тут же себя отругала. Как можно назвать человека, который спас тебя дважды низшим сословием?!
-Нет. В трущобах есть и маленьки хижы, которы можно купити или орендовати. Там я и жывути, - Маска спокойно отреогировала на моё, почти, оскорбление.
Мы остановились возле небольшого домика. Вокруг него была вызжанная трава и песок, железные дома стояли поодаль. Домик представлял собой строение из песчанника, железных пластин и другого хлама. Крышы не было, вместо неё торчали песчанные балки, а на плоской крыше изгородь из такого же песчанника. Осмотревшись Маска открыла большую дверь из железа, причём не ржавого. Она пропустила меня вперёд и, зайдя, закрыла дверь на большой замок.
-Эт, конечни, ни котедж, но живути можно,- хозяйка зажгла небольшую свечку и поставила на большой медный стол. Домик был в виде пвревёрнутой буквы "Г". Окно только одно и выходит на главную улицу. Чуть слева, возле окна, стоял стол и два стула, будто Маска действительно ждала гостей. Жёсткая циновка разлеглась на полу, у стенки стоял диван обтянутый полосатой шкурой. Ещё одна комната оказалось ванной с корытом и "унитазом". Прямо возле хода стояла каменная печь и столик с полками, на которых лежали столовые приборы, хлеб и специи. Последняя комната в самом углу явно была спальней. В доме пахло дымом и сырым мясом, прямо как Маска. А и ещё - под циновкой скрывался люк, идущий к подвалу с продуктами и консервами.
-Ты сама его построила? Или купила? - поинтересовалась я.
-Купила. А шо, выглядити хреново? - Хозяйка с смешком повернулась ко мне.
-Нет, нет! Что ты! - Замахала я руками, - хороший уютный домик.
-Можешь лечи на лижно, эт едыственны свободни ара для сна, - фигура в свети свечи указала на диван. Я покивала головой и, сняв обувь, залезла на него. Шкура была очень мягкой, треснувшие стены отдавали холодом.
-Смажену затопить?
-Что? - Я подняла голову. Маска похлопала по печи, - а, не, не надо.
-Как там тебя: Киа, Кома? - Хозяйка дома повернулась ко мне, уходя.
-Кея.
-Ах да, точно. Спи, - она потушила свечу и скрылась за дверью.
Я укуталась в свой плащь и свернулась клубочком. Я стала прикидывать, на сколько дней мне хватит денег, как долго я смогу прожить в доме Маске. Под свои размышления мои глаза закрылись и я провалилась в сон.
