Смотрины

Первым из машины выскочил, разумеется, Тони. Он осмотрел замок с верху до низу и отметил, что за год ничего не успело измениться; даже, вон, в том же месте повреждены ставни, а со стороны кухни окно всё также было склеено изолентой. Как же ему всего этого не хватало. С отъезда и вплоть до сегодняшнего дня, Тони просто не мог дождаться, чтобы снова встретится с вампирами, а если точнее, то с одним вампиром, а если ещё точнее, то с Рудольфом. Ему было недостаточно просто перекидываться по одному письму в неделю. Это, безусловно, хоть как-то скрасило его американскую жизнь и помогло выдержать этот год, но это всё равно ощущалось неполноценно. Ну как через письмо можно передать чувство полёта, когда ты паришь среди холодных ночных облаков; как можно сквозь бумагу почувствовать холод от объятий, который нёс с собой вампир; как может пара страниц заменить часовые разговоры обо всём на свете? Никак. И мальчик успел это очень чётко ощутить на собственной шкурке. Именно поэтому сейчас он быстро метал глаза из стороны в сторону, пытаясь отыскать своего друга. Тяжелые дубовые двери отворились и дальше Тони ничего не помнил. Только темноту. Пришёл в себя он уже после того, как от него в буквально смысле слова оторвали Рудольфа, который со всей скорости кинулся обниматься, сбив мальчика. —Я напомню ему о манерах,-извинялась Фрида,-Прошу прощения ещё раз. Потерев ушибленное место, Тони просто встал и широко улыбнулся. —Рудольф!-раскрыл он руки и вампир впрыгнул в них, улизнув от зорких глаз матери. На этот раз всё прошло замечательно. Такое же холодное ощущение, когда прижимаешься к кожаной куртке, тот же запах росы и пыли, который всем казался запахом гнили и могил, то же чувство, что ты отрываешься от земли и висишь в воздухе. Он тоже не изменился, какое счастье. Фрида с Дотти лишь улыбнулись друг-другу и двинулись в сторону отеля. Главы семейств пожали друг другу руки и, взяв багаж, проследовали за женами. Однако что-то успело показаться Тони странным. Во-первых то, что в него чуть не влетело пару вампиров, у которых руки были загромождены чем-то очень старым и острым, как успел заметить для себя мальчик, поблагодарив Господа, что не напоролся на это «что-то»; во-вторых, их не встретили хозяева замка. —Привет, Тони,-поздоровался мимо пролетающий Грегори, которых тоже нёс что-то пыльное. —Тони!-послышался вдруг вскрик и рядом с блондином тут же возникла Анна, которая успела скинуть свою ношу на брата,-почему ты не написал, что приедешь? —Я написал..-начал Тони, но закончил за него Рудольф. —Ага, мне,- вампир ехидно улыбнулся. Анна только и успела раздражённо выдохнуть, как Грегори всучил ей её часть багажа и утянул за собой. Чисто из соображений мужской солидарности старший Секвиллбек избавил двух друзей от назойливой компании. Они прошли ещё немного дальше и снова чуть не запрыгнули на нескольких вампиров, несущих теперь одну огромную вазу. —Mira por dónde vas*!-прошипели они и стремительно удалились. Тони отшатнулся, услышав речь заморскую, пока Рудольф его плавно отводил за плечи в другой коридор. —Это…-начал блондин, повернув неуверенно голову к вампиру. —Это другой клан. Они из Испании,-почти что вздохнул Рудольф. На секунду Тони показалось, что его друг был чем-то раздражён, хотя внешне это всё выдавалось лишь морщинкой между бровями. ____________________________ *—Mira por dónde vas!-исп.«Смотри, куда летишь!» ____________________________ —Ты в порядке?-спросил Тони, когда они наконец дошли до его комнаты. По пути им встретилась ещё пара испанских вампиров и ещё несколько, язык которых скорее всего являлся итальянским, но с жутко древним диалектом. Последний раз, когда блондин встречал большое скопление вампиров, он был уверен, что все они из Германии и Румынии. Это ведь был клан Секвиллбеков. —Все кланы сейчас со всего мира слетаются,- очень устало сказал Рудольф, потерев глаза. —Значит я смогу увидеть вампиров разных национальностей!-с восторгом сказал Тони, стараясь разбавить неловко повисшую тишину. —Я, надеюсь на все законы ночи, что нет,-шикнул вампир. Тони отступил. Рудольф никогда так сильно не был чем-то раздосадован, что даже избегал зрительного контакта с американцем. Теперь к его злости добавился и стыд. Не долго думая, Тони подпрыгнул и, схватив вампира за руку, повис вместе с ним. —Рудольф, что случилось? Он отвёл глаза, но руку не отпустил. —Рудольф,-но вампир его перебил. —Тони, ты знаешь, почему хозяева замка не вышли вас встречать?-он аккуратно опустил человека на пол и отлетел, сев на край кровати. Тот отрицательно покачал головой. —Они прячутся. —Прячутся? —Верно,-продолжил Рудольф,-от нас, вампиров. Ты вряд ли встретишь их ближайшую неделю,-он закатил глаза. Всё-таки этот разговор доставлял ему мало удовольствия, а потому Тони был искренне признателен за то, что друг решил с ним поделиться. —Но вы же весь этот год прожили под одной крышей. Неужели они до сих пор вас боятся? —Они не нас боятся. А кланов, которые не блещут ни умом, ни силой воли. Они настолько дикие, что даже нам порой неприятно вести с ними беседу. Блондин сглотнул. —Но почему тогда такие опасные вампиры летят сюда? Видимо, момент ходить вокруг да около уже закончился и Рудольф перешёл к сути. —Они прилетят на смотрины. —Это как «витрины»?-прищурил глаза Тони. Видимо какое-то старое слово из вампирского глоссария. Рудольф залился смехом. Вот где он ещё среди вампирского общества смог бы услышать подобное? Нигде! Только тут. От осознания резко потеплело где-то в груди. Смертный не перестаёт удивлять. —На смотринах выбирают будущую пассию для молодых вампиров из главной родословной ветки каждого клана,-начал Рудольф,-таких, как Анна, например,-взмахнул он рукой,-или таких, как я…-он почти перешел на шёпот и немного сжал кулаки. —Значит, у Грегори уже есть невеста?-спросил вдруг Тони. Нужно как-то спасать ситуацию с хандрой друга, но при этом ещё успеть утолить своё любопытство. —Нет. Смотрины проводятся раз в два века, а Грегори тогда ещё был недостаточно взрослым,-пояснил вампир. Да уж, представить себе маленького Грегори у блондина не получилось. Слишком дерзкий и уверенный в себе образ он оставил в памяти мальчика.