Смотрины

Теперь, оставшись один, как турист без нужного знания языка среди толпы иностранцев, он перевёл взгляд с Амброзии на приближающуюся группу вампиров. Это было два подростка, один ребёнок и мужчина. По какой-то причине, Тони показалось, что вот и всё семейство Батис-Лавейл. Вайб одинаковый что ли был… Не смотря на чёрные волосы матери и отца шатена, все три ребёнка были альбиносами. Удивительное совпадение. Они были словно ангелы, сошедшие с полотна: белоснежные волосы и ресницы, острый взгляд рубиново красных глаз. И тут Тони снова заметил, что цвет совсем другой. Он был довольно светлым, даже немного бледным. Но было в них что-то ещё: даже у самого младшего, на вид лет шести, были уже уставшие полуприкрытые глаза. Такой взгляд не заработаешь от недосыпа, нет. Это взгляд долгих терзаний, которые должны быть чужды этим детям. Всё, что успела рассказать Розалия, это то, что во Франции этот клан считается одним из самых популярных и престижных. Они одни из немногих, кто не позволил просочиться и толике современности в их порядки. Мальчишки были одеты в шелковые рубашки с рюшами и в строгие штаны, а для младшего - шорты с подтяжками. Девочка же была несправедливо зажата тугим и плотным корсетом, который не позволял свободно двигаться. Она действительно выглядела, словно кукла. Но почему же Тони, не смотря на гордый взгляд, прямую спину и приподнятый подбородок, кажется, что не только внешность, но и жизнь у неё кукольная. Но сейчас не время вдаваться в подробности жизни окружающих вампиров, ведь он почувствовал на себе ещё один взгляд. Новый взгляд. Он повернулся в сторону странного ощущения и встретился с двумя янтарными глазами. Они, словно два фонаря, быстро смерили его взглядом и канули в толпе. Это заинтересовало Тони больше, чем семейство Амброзии и он уже хотел последовать за этим необычным гостем, но тут он резко развернулся обратно, услышав знакомый голос. —Извольте сказать, миссис Батис-Лавейл,-выступила вперёд Анна,-сейчас начнутся танцы и посему было бы славно отложить сей назревающий конфликт до конца первой мелодии. После выступления дочери, чета Секвиллбек слегка напряглась. Младшая привлекла к себе внимание, а потому сейчас, если словесная перепалка затянется, то у них будет мало возможностей ей помочь. Это удивило и Тони. Помимо её поступка, блондина привлёк её внешний вид. Она была одета в очаровательное тёмно-розовое платье, под стать её волосам. Коса была убрана в высокую причёску. Были на ней и украшения для головы, и аккуратный кулон и даже одно колечко. Только уши были пусты. Только сейчас, обратив на это внимание, Тони задумался, отчего так. Даже у Грегори был пирсинг одного уха. Что-то у него нехорошее предчувствие… —О каком конфликте идёт речь, леди Анна?-растянулась в нежной улыбке Амброзия, попросив своего мужа что-то ей передать. Это была маленькая бархатная шкатулка, которую она приоткрыла. —А вот это уже плохо. —Ить!-аж подпрыгнул от внезапности Тони,-Розалия!-шикнул он на неё,-Обозначай своё присутствие, пожалуйста,-он шептал, но очень громко. —Я кукарекну в следующий раз, хорошо?-и, не дав Тони вставить своё фэ, продолжила,-Ты ведь тоже уже заметил, что на Анне нет серёжек. В ответ блондин кивнул. —Она родилась во время массового сжигания ведьм. И, как правило не все, кого они сжигали, были к тому моменту живы,-она посмотрела на нервное лицо Анны,-Так вот, и часть из них закалывали вилами. Мы, рождаясь, вбираем себя не только их плоть, кровь и жизненную энергию, но и воспоминания,-пояснила она,-Поэтому… —Анна боится иголок, потому и уши без проколов,-закончил за неё Тони. —Бинго. Но и отказаться от подарка нельзя, это невежливо,-продолжала шептать Розалия, глядя, как Анна мямлит что-то невнятное,-Разве что,-она растянулась в ехидной ухмылке,-если их кто-то не прервёт. —… однако, прямо сейчас у меня нет проколов, чтобы примерить Ваш подар…-мялась Анна. —Ох, это не проблема, мы можем сделать это!..-но она не закончила. Намёк был более, чем понятен. И, взяв с фиолетововолосой вампиретты обещание, что после его выкидона она поможет ему сбежать, он вышел вперёд. —Я прошу прощения,-обратил он внимание на себя, в том числе обоих семей,-леди Анна обещала подарить мне первый танец,-уши девочки дёрнулись, глаза незаметно округлились и втянулись обратно подступающие слёзы,- Я так восхищён её сегодняшним выбором туалета, что хотел бы, чтобы она своей нынешней,-он подчеркнул это слово, на что Амброзия скривилась,-красотой поразила всех здешних особ. Вы не согласны?-он повернулся к залу. Мда, было сразу понятно, что задумал этот мальчик. Толстовка, пижамные штаны, неряшливый вид, так ещё и человек в придачу. Несколько аристократов прыснули, забавляясь с этой картины. Видимо, все настолько устали от провокаций Амброзии, что решили простить смертному такой грех, как нарушение субординации и диалога меж двух вампиров. Такой интересный поворот событий рассмешил бессмертных существ, которые порой даже сами от себя и своих уставов уставали. —Я полностью согласна,-вышла вперёд Розалия, мягко похлопав в ладоши,-Образ Леди Анны сегодня настолько совершенен и изыскан, что вдохновил меня на поддержания подобного веяния,-она прошла ещё вперёд и в два движения сняла свои серьги. Всё окружение фиолетововолосой вампиретты сделали точно также. Амброзия уже начинала потихоньку закипать, но что её добило, началось лишь теперь. Кто-то плавно вышел из тени, долго и изящно хлопая. —Я давно не видела такой бурной реакции на новый элемент моды. Вернее, его отсутствие,-это был спокойный, но холодный голос,-Даже жаль, что эта идея не была предложена мной. Прямо перед Тони предстал тот, о ком он слышал лишь однажды. Это было несколько лет назад. По телевизору, как всегда, под готовку, Дотти включила себе доклад про исторических персон. Кто-то смотрит документалки про маньяков, а вот страсть его мамы заключалась в дешевых сериалах и документалках про королей и королев. И была там одна очень запоминающаяся особа: Екатерина Медичи, одна из самых жестоких правящих монархов Франции. Её клан Медичи, который она назвала в честь своей девичей, итальянской фамилии, и который основан в 1221 году, живёт и процветает во Франции, в замке Фонтенбло. Кличка её - «Чёрная королева». Её считают одной из самых коварных и жестоких женщин в истории. Она стремилась к власти, не останавливаясь ни перед чем на своем пути, с легкостью избавлялась от соперников и врагов. Эта королева почти тридцать лет правила Францией — самой влиятельной страной в Европе XVI века. Ее имя прежде всего ассоциируется с одним из наиболее кровавых событий в истории — Варфоломеевской ночью. Обычно королеве, которую прозвали «великой сводницей королевства», помогал «летучий эскадрон любви» — около двухсот верных фрейлин из ее свиты, «разодетых как богини, но доступных как простые смертные». Они запросто вытягивали секреты из мужчин и оказывали на них нужное влияние, с легкостью очаровывали европейских королей и министров, полководцев и дипломатов. Как тут же шепнула ему Розалия: Её клан состоит только из женщин-вамперетт. Она чистокровный вампир, которая создала свой обращённый гарем. Также было понятно её сетование, ведь она ко всему прочему является почётной законодательницей моды. Ведь после неё Париж и стал считаться столицей моды. Она привнесла огромное количество новинок в то время. Тони наконец разглядел её силуэт. Перед ним была, хоть и не высокая, но прекрасная женщина. Ярко рыжие волосы, которые отливали золотом и выглядели, словно мех домашней лисицы, были убраны в причёску; хищный разрез тёмно-красных глаз, добавлял таинственности; тонкие губы и аккуратный нос с веснушками. Как и сказали по телевизору её любимыми цветами были - зелёный и белый. Длинное, средне пышное платье, расшитое золотом, мерцало в лучах света люстр, была и золотая брошь, отчеканенная в виде герба клана. Сзади неё, надев маски, неподвижно стояли две высокие девушки. Вспомнив за раз столько всего, Тони только и оставалось, что разинуть рот. Мда, такое зрелище не каждый день увидишь. —Какого очаровательного сопровождающего Вы себе отыскали, леди Анна,-обратилась к побледневшей девочке королева. Судя по всему, клан Медичи имел больший вес в обществе, чем кланы Секвиллбек и Батис-Лавейл, а потому сейчас Анна уже успела сто раз пожалеть о своём своевольном решении остановить ссору. —Благодарю,-собравшись с мыслями ответила девочка и Фрида незаметно выдохнула. —Только вот как же ваш партнёр по танцам обойдётся без перчаток?-так же мило произнесла она и щелкнула пальцем. Тут же подплыв к нему, одна из девушек открыла шкатулочку с одной единственной, белоснежной парой перчаток. —Бери, дитя,-начала королева, и снова чета Секвиллбек начали нервничать. —Ваше Высочество*…-сделал шаг вперёд Фредерик, но Екатерина выставила руку вперёд, останавливая его. —Я преподношу подарки только тем, кто мне симпатичен,-она нежно провела рукой, обращая внимание на шкатулку,-Не стесняйся. —————————————————————— *Обычно, к правящей верхушке обращаются «Ваше Величество», однако, после передачи престола они снова приобретают статус, на равне с принцами и принцессами, которые считаются частью королевской семьи, но не правят, т. е. «Высочеством» —————————————————————— И тут его словно кипятком облили и он вспомнил ещё кое-то очень важное об этой женщине. Она была специалистом по ядам. И, чтобы устранять соперников, травила перчатки и отправляла их. Сама же она располагала огромной коллекцией. —Могу я надеяться на то, что это - часть вашей коллекции? —Довольно нахально с твоей стороны garçon(фран. мальчик),-от удивления в её речи стали появляться французские ноты. —В таком случае, я не могу принять подарок, который будет стоить мне жизни,-сказал он и улыбнулся. На самом деле, он сейчас просто трясся от одной только мысли о том, что сейчас он сболтнёт лишнего и останутся от него рожки да ножки. Он знал, что от подарка отказываться нельзя, но одевать отраву он не планировал. Ещё нужно будет потом узнать, откуда они узнали о нём и размере его руки. Размер даже в коробке кажется идеально ему подходящим. Тут королева залилась искренним хохотом, который взволновал давно повисшую тишину. —Где же ты наслушался такого, дитя?-спросила она, явно заинтересованная им. —Вы - довольно популярная личность у людей, интересующихся историей Франции,-это было первое, что пришло на ум. Тони сам уже устал удивляться, насколько же сильно эта ситуация прокачала его навык подлизывания. На это королева лишь хмыкнула, смерив мальчика с ног до головы. Она щелкнула пальцем и враз шкатулка закрылась, а девушка поспешно удалилась. —После таких приятных слов я не могу оставить тебя без подарка. Она сняла с себя родовую брошь и передала её Тони через одну из своих фрейлин. —Коли будешь во Франции, заезжай погостить в наш замок. С этой брошью вампиры Франции тебя не тронут. —Благодарю,-сказал он, неуверенно взяв подозрительную побрякушку. Пока он прятал её в карман, Фредерик решил взять инициативу в свои руки, чтобы отвлечь господ. —А теперь, танцы! Только заиграла музыка, все начали искать себе партнёров. Вдруг Тони кто-то выдернул и утянул подальше от толпы. —Рудольф!-обернулся Тони на того, кто тянул его к выходу,-Я уж подумал, что это будет дядя Фредерик. —Молись, чтобы это не был он!-шикнул в ответ Рудольф, открывая дверь,-А то он не Грегори, а тебя отправит в Сибирь. Давай!-и пихнул его в коридор. —Я не могу сейчас уйти! Мне нужно потанцевать с Анной! —А то ты умеешь!-закатил глаза вампир,-Я с ней потанцую, а ты шуруй давай! Я вообще в шоке, что это ты предложил!-он аж зарычал. —Но! —Так танцевать хочется?-резко остановился он,-Так давай потанцуем! Вперёд!-он расставил руки, насупив переносицу. —Что с тобой такое?-только теперь задумался Тони. Было видно, что Рудольф чем-то недоволен. Но чем? Это было вопросом для Тони. Он ведь даже сестру его выручил. Да, он нарушил правило, но Рудольф не из тех, что был бы против нарушить какой-либо из запретов отца. А тем временем младший из Секвиллбеков выглядел, как брошенный щенок. После небольшого психа, он с каждой секундой молчания выглядел всё несчастнее и несчастнее. Нет, ну вы видели? Тони стал просто звездой этого балла, стоило ему только зайти в зал. Все его кружили и хотели завести разговор. Да, это были его относительные ровесники. Да, он завёл много друзей. Да, да, да. Но как же это раздражает! Как они смотрят на него. Они все завладели его вниманием, а Тони и не мог им отказать! Как бы не пришлось выстраиваться в очередь, чтобы провести с ним время. Раньше он был его единственным потусторонним другом, но сейчас…. Все знают, что вампиры, довольно ревнивые существа. Они проводят с одним партнёров всю жизнь, если это по любви. Однако, за своими родителями он никогда ревности не замечал. Они любят друг друга, защищают, он заботится о ней, а она о нём, но никакой ревности. Однажды Рудольф завёл с отцом разговор об этом. —Рудольф, ревнует тот, кто не уверен в себе. Кто не уверен, что партнёр останется с ним. Кто, не уверен, что он достаточно хорош, чтобы быть с тем вампиром. Мы - взрослые вампиры. Я и твоя мать любим друг друга, пока солнце не потухнет. Я уверен в своей любви к ней, а она уверенна в моей. Так скажи мне, должен ли я ревновать, зная, что она никогда не посмотрит в сторону другого, а я - в сторону другой? Рудольф вынырнул из воспоминаний и снова посмотрел на Тони и признался. Да, он не уверен в том, что он единственный у Тони и что они никогда не расстанутся. Он не уверен, что он его единственный друг, он не уверен, что он его единственный вампир. И признавать это, хоть и было необходимо, но было довольно больно. Ну, как говорил его отец, понять свою проблему - уже половина её решения. Поэтому он вздохнул и сказал: —Ты понравился такому большому количеству вампиров, и я подумал, что у тебя появиться так много друзей, что ты забудешь обо мне. Он сказал это и только потом посмотрел в лицо блондину. Тони округлил глаза и растерял свой запал. Он заморгал и после долгой паузы, сказал: —Рудольф,-он подошёл и обнял его,-Я не обещаю, что ты будешь моим единственным другом. И я не желаю этого тебе,-он поднял голову, но руки всё ещё покоились на его плечах,-Но ты всегда будешь особенным для меня. Маленькая искорка зажглась в красных глазах. Рудольф с новой силой налетел на Тони, заключив его в объятья и поднимая его в воздух. —Ты тоже будешь самым особенным для меня человеком. —Да между вами пожар,-подал вдруг кто-то голос из-за спины. —Розалия!-они отскочили друг от друга, как ошпаренные. —Анна просила меня передать тебе,-она подошла к блондину,-спасибо. Блондин улыбнулся. Как хорошо, что все разрешилось. Судя по музыке, уже закончился первый танец. Значит, можно было уже уходить. —Тебя отец ищет, Руди,-протянула девочка и, чтобы не попасть под молнию из глаз Рудольфа, быстро смылась в зал. —Ты иди,-сказал Тони, посмотрев вампиру в глаза,-Дорогу я помню. Они попрощались, оставив в груди приятные воспоминания и ощущения температуры друг друга. Тони завернул за очередной угол, думая, как мама оторвёт ему ухо за то, что так долго отсутствовал.