(Вернёмся к тому моменту, когда Тео привезли в Медицинское отделение...)
— Всё, можете идти... — махнула рукой Шарлотта. Ванесса, Жозеф и Агнесса отправились в общежитие, дабы следить за порядком и в случае чего защитить учеников. Женщина с тёмно-фиолетовыми волосами внимательно осматривала Тео. Её тёмно-розовые глаза светились, она использовала "Чувство маны", дабы узнать причину, по которой его кожа всегда находилась в таком твёрдом состоянии. — Вот оно что... Удивительно... — Шарлотта тыкала пальцем в его руку — Такой невероятный контроль Внутренней маны... Она стояла спиной к двери, осматривая Тео, который лежал в койке. Женщина была так сосредоточена на нём, что не заметила ещё одну личность, которая не спешила уходить. — Эм... А... — Элрил пыталась спросить её о чём-то, однако женщина продолжала осматривать Тео. — А когда он?.. А-а-а! — она закрыла глаза, когда Шарлотта начала раздевать его. Эльфийка также закрыла лицо руками и припала спиной к стене, однако, будто маленькая девочка, подглядывающая за родителями, она начала смотреть "расшиперивая" пальцы меж собой. Ранее, она уже видела, как Тео пытались поставить укол, однако тогда оголили лишь его ягодицы и те, наполовину. Шарлотта же, начала полностью раздевать его, не беспокоясь об окружающих и о том, что её неправильно поймут. — Не кричи... — она повернула голову, сверкнув тёмно-розовыми глазами. — Разбудишь его ещё. — Что?.. Что вы делаете?.. — жалобно спросила Элрил, продолжая смотреть сквозь пальцы. Меж тем, глава Медицинского отделения полностью оголила торс Тео. Показались рельефные мышцы и... Шрамы... Много шрамов... — Это?.. — эльфийка была поражена. — Откуда у Тео столько шрамов?.. — Хм... — Шарлотта проводила по его груди рукой. — У него такое прочное тело, но его умудрились когда-то ранить?.. — её глаза внимательно всматривались в тело Тео. — Не волнуйся, — женщина снова повернула голову в сторону Элрил. — Я не стану его полностью раздевать. — Х-хорошо... — отрезала та робко. Шарлотта взяла скальпель. — Сейчас я попробую сделать небольшой надрез... — она поднесла скальпель к его груди. — Подождите, вы... — женщина со всей силы вонзила скальпель в грудь Тео. — Ха?! *Треск* Металлическое лезвие хрустнуло и раскололось пополам. — Хм... Даже скальпель его не берёт... — она отстранилась, повернувшись к Элрил. — Тогда откуда у него столько шрамов? Как думаешь, девочка? — Я... — она замотала головой, пытаясь вообразить существо, способное так изранить тело Тео. — Я не знаю. Шарлотта тяжело вздохнула. — И как мне обследовать этого монстра?.. — она развела руками. — Даже элементарный анализ крови не взять. — Это "Укрепление маны" Тео... — Элрил произнесла название способности своего возлюбленного. Шарлотта очень быстро приблизилась к ней, её глаза сверкали, будто она только что услышала нечто невероятно интересное. Эльфийка опешила и убрала руки от лица. — Что-что? Что ты сказала? Укрепление маны? Это же Его способность... — женщина обернулась, смотря на мирно спящего Тео. После, она улыбнулась, вновь разведя руками. — Тогда ничего не поделаешь... — она подошла к своему креслу и уселась в него. — Если это преемник Володура — тогда всё становится кристально ясным. — Что вы поняли? — Элрил застенчиво спросила, смотря ей в глаза. — Только у одного монаха я видела такую силу. Его не брали ни магия, ни физический урон. Этого монстра звали Володур Персенгейт. Я полагаю — это... — она заглянула в его личное дело, которое ей любезно предоставила Ванесса. — Ну да! И почему я сразу не прочла его... В нём чётко значилось имя: "Тео Персенгейт", а также пожелания его учителя, написанные в примечании. — Но это не объясняет то, откуда у Тео столько шрамов... — Элрил была по-прежнему поражена тому, что Тео пережил нечто настолько ужасное. По шрамам было видно, будто его резали, рвали, царапали, а после раны залечивали и резали заново. — Нет. Всё предельно ясно, — Шарлотта скрестила руки на груди. — Володур сам изувечил его. — Что?.. — Элрил и раньше поражалась тому, как он изматывал Тео, однако это — нечто настолько ужасное. Это не просто изнурительная тренировка, а полноценная пытка. — Неужели он мог сделать что-то настолько жестокое со своим учеником?.. Шарлотта кивнула. — Монахи воспитываются в очень жёстких условиях. Володур, наверное, даже жалел своего ученика, ведь шрамы его самого — гораздо ужаснее, — она вспоминала, как однажды удостоилась чести стать свидетелем его медицинского осмотра. Её отец, в качестве благодарности за помощь, пригласил Володура в свой дом и умолял того дать себя осмотреть. Девушке тогда было тринадцать лет, однако она очень хорошо запомнила тот осмотр. Элрил стало жалко Тео. Ей хотелось уберечь его, однако она понимала, что сил для этого у неё недостаточно. "Тео... Почему ты так уважаешь Его?.. Если это правда... Если он творил с тобой такие вещи... Почему ты до сих пор улыбаешься каждый раз, как вспоминаешь его?" Ей была непонятна радость Тео, обращённая к Володуру. Парень никогда не говорил ничего плохого о нём. Но разве можно вспоминать добрым словом человека, который так сильно изувечил твоё тело? "Я понимаю, что он подарил Тео право на жизнь, но почему он?.." — Думаешь, он изверг? — проницательно спросила Шарлотта, сидя в кресле нога на ногу. Эльфийка кивнула. — Это ведь неправильно... Женщина пожала плечами. — Не знаю... — она вспомнила, кое-какую информацию по поводу пропавших во время нападения учеников. — Это ведь тебя он спас, верно? Элрил снова кивнула. — Да. — Как думаешь, если бы Володур дал ему недостаточно "силы" — смог бы этот мальчик тебя спасти? — задала она вопрос, который поставил Элрил в тупик. Володур заставлял Тео тренироваться так, будто от этого зависела его жизнь. Он бросал его, бил, резал, душил, ломал ему кости — всё это было необходимо для того, чтобы он стал достаточно сильным, дабы выживать в одиночку. Если бы он дал ему недостаточно — возможно, Элрил не стояла бы сейчас здесь. Возможно, она была бы изнасилована теми подонками и стала бы их рабыней. Эти мысли ввели её в ступор. Липкие ощущения тревоги и страха вновь поглотили её. Перед тем, как прибыть к ней, Тео сразился ещё с одним противником, который, по-видимому, был сравним с Высшим уровнем... Будь он не таким крепким или ловким, или сильным — всё было бы по-другому. Возможно, Тео бы погиб. Руки эльфийки задрожали от этих навязчивых мыслей. — А тебе, кажется, изрядно досталось в тот момент... — Шарлотта анализирующим взглядом смотрела на неё. — Они хотели изнасиловать тебя, да? Элрил впала в ступор. — Ответь: они хотели надругаться над твоим телом? Хотели разорвать тебя на части? А? Отвечай... — властно произнесла женщина. — Д-да... — прошептала девушка. — Не слышу... Говори громче. — Да, они хотели сделать именно это... Шарлотта нахмурилась. Её брови возмущённо сдвинулись, а веки поднялись выше. — Тогда как ты можешь осуждать человека, который косвенно повлиял на твоё спасение? Как ты можешь говорить о том, что Володур поступил неправильно, если его преемник спас тебя? Он спас тебя от скользких лап насильников. Этот мальчик спас тебя от тех ублюдков именно потому, что так страдал до этого. Его страдания стали ключом к твоему спасению. Элрил опустила голову вниз. — Я уже поняла это... — Что?.. — Шарлотта не расслышала её. — Я знаю это! — воскликнула девушка. — И я благодарна ему!!! Я очень сильно ценю его и его поступок!!! — она разошлась. Мысли Элрил занял лишь Тео. Сейчас она была возмущена тем, как женщина пыталась привить ей чувство вины к тому, кто её спас. Хоть Шарлотта и имела в виду Володура, эльфийку это не останавливало. — Ясно, — отрезала она. — Так бы и сказала сразу, — она улыбнулась. — Ну как, полегчало? Элрил кивнула. — Да, мне стало легче... — она давно так громко не кричала, разве что, когда Тео упал в обморок. *Скрип* — Э! — Какой резвый... Элрил и Шарлотта резко дёрнулись от того, что Тео внезапно поднял свой торс. Его глаза всё ещё были закрыты, однако он готов был встать. — Что с ним? — Элрил была застигнута врасплох таким резким движением Тео. — Ещё одна техника Володура. "Боевой транс". Видимо, он так среагировал на твой голос? — улыбнулась Шарлотта. Элрил отвела взгляд и слегка смутилась данной информацией. — Наверное... — Вот только у него не должно быть сил для этого... — Шарлотта уже проанализировала его ману и тело. — Хоть Укрепление всё ещё действует — его мана на очень низком уровне, да и к тому же кости в некоторых местах сломаны. — К-кости?! Тео сломал себе что-то?! Он снова дёрнулся, среагировав на вскрик Элрил. — Тише ты... Да, несколько его рёбер сломаны, также в правой руке и левой ноге трещины, — она поняла это, едва взглянув на него, благодаря своей магии. — Наверное, он сражался с невероятно сильным противником? Изначально врач в убежище ошибочно посчитал, что Тео не получил повреждений. Видимо его "Чувство маны" не способно было пробиться сквозь защиту Тео, или он просто неумело его использовал — Шарлотта была недовольна оценкой своего подчинённого и собиралась наказать того, за оплошность. Тот воин сумел пробить "Укрепление маны" Тео, сломав тому рёбра? Однако на теле Тео не было свежих ран, что значило одно: воин ударил его так, что кожа не была повреждена, однако кости сломались. Но что же с руками и ногами? — Но как он ходил?.. — Элрил ошарашенно разглядывала вновь уснувшего Тео. — Я не заметила, как он хромал... Как Тео вообще мог двигаться? Шарлотта ни капли не удивилась. — Монахи, благодаря медитации, могут полностью игнорировать боль. Однако, этот мальчик ведь разговаривал с тобой после битвы, так? — Да... — Значит, он находился в сознании и чувствовал всё. — Ужас... — Элрил снова схватилась за голову. — Какой ужас... Ей даже представлять это страшно. Какую боль он испытывал? Почему молчал? Почему продолжал улыбаться, когда эльфийка смотрела на него? "Тео... Какой же ты дурак..." Ругая себя за такие мысли, Элрил не могла не думать так. "А что, если бы ты?.." Её голубые глаза закрылись. Девушка постаралась взять себя в руки. — Фух... — Похвально. Ты довольно сдержана, хоть иногда и кричишь почём зря. — Он ведь поправится?.. — она проигнорировала упрёк женщины. Шарлотта кивнула. — Рёбра были сломаны правильно, хоть это и звучит странно. Они срастутся как надо. Трещины в костях — это ещё проще. Остаётся только ждать. Одному Богу известно — как быстро восстанавливается его тело. Элрил, хоть и волновалась за него, но после её слов испытала небольшое облегчение. — Правда, я ещё тут его обследую... — женщина слегка облизнула губы. — Ты у нас слишком невинная для того, чтобы на это смотреть. — Ч-что?.. — эльфийка не от том подумала. — Я полностью раздену его и использую свою магию. Она нахмурилась. Элрил стало не по себе от одной мысли о том, что кто-то женского пола будет раздевать Тео. Она впервые испытала ревность... — Вы... Вы ведь не будете ничего с ним делать? — смущённо спросила она, отведя голову в сторону. — О чём ты? — Шарлотта усмехнулась. — Чтобы я, взрослая женщина, вытворяла всякие непотребства с этим мальчиком? — она задумалась. — Хотя, он очень даже привлекательный. — Вы... Она ехидно заулыбалась. — Шутка, — Шарлотта поменяла местами ноги, сложив одну на другую. — Я замужняя женщина. Элрил выдохнула. — Фух... — Я бы ещё мило побеседовала с тобой, девочка, однако меня ждёт работа... — женщина встала. — Если не хочешь смотреть на своего голенького спасителя — просьба покинуть палату. Девушка замялась, однако вскоре поспешила удалиться, когда Шарлотта начала снимать с Тео штаны. Она может и была не против посмотреть на обнажённое тело Тео, однако кодекс морали не позволял ей этого сделать. "Мы ещё не так близки с ним... Да и эта женщина..." Шарлотта напрягала её своим присутствием, возможно, если бы её не было — Элрил бы не возражала. Она вернулась в свою комнату на четвёртом этаже общежития для первогодок. Идеальное убранство встретило эльфийку. Элрил очень тщательно подходила к уборке и не любила, когда в её комнате скапливается пыль. Вспоминая старый свинарник Тео, она улыбнулась. "И всё же он начинает меняться..." Элрил привила ему некоторые вещи. Такие как: уборка в комнате и правильное пользование столовыми приборами. Она ещё много чему учила его по мелочи, но Тео не всегда мог запомнить всё, что она говорит. Он мог забывать мелочи, однако всё то, что Элрил говорила всерьёз — никогда. Девушка закрыла дверь своей комнаты, задёрнула шторы и начала раздеваться. Она скинула пиджак, рубашку и юбку, оставшись в одних трусиках. Элрил направилась в душ, открыв дверь, она обратила внимание на небольшое зеркало, которое висело над умывальником. "Хм... Интересно, а я нравлюсь Тео?" Она начала переминаться с ноги на ногу и смотреть на себя в зеркало с разных ракурсов. "Ну, он ведь говорил, что я красивая..." Элрил в тот момент была в лёгком ступоре, однако вскоре поняла, что парень был искренен. "Он сказал это с таким глупым лицом..." Она улыбнулась, стягивая с себя трусики. Девушка бросила их в корзину для грязного белья, свою одежду же, она оставила в комнате, по рассеянности. Её ссадины на ногах, покраснение на щеке и гематома на животе исчезли после лечебной магии Роя, однако боль в животе никуда не делась. — Тц... — Элрил прикоснулась к своему животику, почувствовав боль. "Этот урод очень сильно ударил меня..." Её глаза прикрылись от боли, что пульсирующими волнами расходилась от живота по всему телу. Отбросив негативные мысли, Элрил залезла в ванную, взяла свой шампунь с цветочным запахом и, после того как смочила волосы водой, нанесла его на голову. Помимо головы, эльфийка, конечно же, омыла и всё своё тело. Правда, живот пришлось очень аккуратно мыть. — Ах... — выйдя из душа с полотенцами на голове и вокруг талии, Элрил удовлетворённо вздохнула. С момента её похищения прошло двенадцать часов. Элрил толком не спала и уж тем более — не мылась. До этого момента она ощущала себя паршиво, будто её осквернили, хотя до этого не дошло. Омыв всё тело, девушке стало легче. "Наконец-то я вернулась в комнату..." Она была уставшая, но ещё не собиралась ложиться спать. Её мысли были заняты. Прошёл всего месяц свободной жизни Элрил, а она уже успела завести друзей и влюбиться. События стремительно проносятся в её голове, а воспоминания о радостных моментах греют ей душу. *Плюх* Эльфийка прыгнула на кровать, обхватив свои плечи руками. "Я испытала за этот месяц столько новых эмоций..." *Скрип* Она начала раскачиваться влево-вправо, пытаясь занять себя и отвлечься от разноплановых мыслей. Недавнее ужасное событие по-прежнему всплывает в голове и, наверное, будет всплывать до конца её жизни, однако каждый раз, как Элрил вспоминает тот ужас — в её мыслях появляется Тео, разгоняющий страх, отчаяние и одиночество. Он радужно улыбается, а после — на её душе становится легко. "Он такой удивительный..." Эта мысль не покидала её голову уже довольно давно. "Такой сильный и смелый..." Элрил схватила подушку и прижала её к груди. "Он бы, наверное, попытался меня спасти, даже пойдя против Кельтарии..." Думая о таких масштабных событиях — она покраснела и вжалась лицом в подушку. После недолгих ворочаний, Элрил, наконец, прикрыла глаза. Усталость нахлынула на неё огромным комом. Тело обмякло, а рот слегка приоткрылся, выпуская слюну. Девушка так и не сняла полотенца, поэтому вся её кровать стала слегка влажной, но её это мало волновало. Она, наконец, вернулась к себе "домой". Это ощущение ни с чем не спутаешь. Покой, умиротворение и блаженство.* * *
(Настоящее время... Утро после запечатывания ста учеников...)
Время клонилось к полудню... К воротам Академии подошёл высокий мужчина в соломенной шляпе... *Топ* *Топ* *Топ* Его странная обувь, напоминавшая сандалии, но сделанная из дерева, громко стучала по каменной кладке моста. *Шурх* Ветер трепал его чёрно-красное одеяние, на чёрных местах которого вырисовывались широкие красные полосы. Также на нём находился плащ, что скрывал его руки и множество разновидностей оружия. Он остановился перед вратами. Мужчина запрокинул руку за спину и взял длинный деревянный посох, а после размахнулся и со всей силы ударил в ворота. *БУМ-М-М-М* Звон, похожий на колокольный, разнёсся на многие километры. — Открывайте! — крикнул он раздражённо. — Или мне выломать эти ворота? — его голос явно был полон недобрых намерений. Это был Володур... Его голубые глаза, сверкающие из-под соломенной шляпы, излучали гнев. Хоть по натуре он и был добродушным, но кое-что ужасно разозлило его, отчего он даже прервал своё путешествие на Запад, вернувшись за своим учеником. Володур бежал обратно без остановки три дня... Ему удалось преодолеть огромный путь за эти три дня. Он слегка запыхался, но не утратил свою боевую мощь. — Эй! — он снова закричал. — Вы испытываете моё терпение! Позади него, довольно далеко, располагался город Торм, жители которого были удивлены, проходя мимо моста. Какой-то странно одетый мужчина горланит на всю округу, пытаясь войти в Академию, в которую не пускают кого попало. Внезапно, на вершине стен показались боевые маги Академии. — Вы кто?! — крикнул один из них. — Я Володур Персенгейт, прибыл проведать своего ученика — Тео Персенгейта! — выпалил он. — У вас есть разрешение на вход?! — они перекрикивали друг друга. — Нет! Но я не уйду, пока эти ворота не будут открыты! — он определённо был настроен на то, что войдёт внутрь. — Извините, но мы не можем впустить вас без разрешения! — Тц... Зараза какая... — он поднял голову, придерживая свою шляпу. — Тогда приведите мне моего ученика! — воскликнул он. Боевой маг переглянулся со своим коллегой. — Он не сможет подойти! Глаза Володура наполнились беспокойством и злобой. Лишь в одном случае Тео не смог бы подойти к нему — если он умер или находится без сознания. *Треск* Он сжал в руке свой посох так сильно, что послышался треск. Невероятно прочный и мощный посох Володура, которым он сражался вот уже три года, готов был сломаться пополам от силы его хвата. — Открывайте ворота, иначе я сам войду! — его терпение кончалось. — Я не хочу прибегать к насилию, но, если придётся — будьте уверены, я это сделаю! Маги наверху напряглись. — Он не шутит... — Что это за мужик?.. — Володур... — шепнул один из них, который слышал про него. — Сильнейший монах в мире... Боевые маги были ошарашены. — Что?! Вот он?.. — один из них указал вниз, на мирно ждущего ответа Володура. — Не смотри на его чудаковатый вид... Под этой личиной скрывается монстр... — маг подбежал к краю стены. — Подождите! Мы посоветуемся с учителями! — Давайте быстрее!.. — Володур закинул посох на плечо. — Даю вам десять минут! — Х-хорошо! — маг побежал к лестнице. — Ты куда? — Не смейте нападать на него и не вздумайте грубить! — бросил он, убегая вниз по лестнице. — Что за чертовщина творится... — пробурчал один из магов. — Сначала культ, теперь этот балагур... Володур, стоявший внизу, слегка зевнул, размяв шею. После, он сел в позу лотоса прям на кладку моста. — Прошла минута... — отрезал он, скрестив руки на груди. Спустя семь минут, запыхавшийся маг вернулся вместе с учителем "Истории магии" — Ноэль Оббернотт. Володур заметил движение сверху и внимательно пригляделся. — Прибыл?! — крикнул он. — Д-да! Я привёл одного из учителей, мисс... — Ноэль оттолкнула его и взглянула вниз. — Ноэль Оббернотт! — отрезала она. — Отлично! Я Володур Персенгейт! Впустите меня проведать ученика! Ноэль скрестила руки на груди. Её халат развевался на ветру, также, как и чёрные волосы стриженые в стиле "Каре". — В данный момент Академия находится в чрезвычайном положении! Мы не можем впускать кого попало, да и к тому же, как вы докажете, что действительно являетесь Володуром?! Мужчина поднялся с кладки моста. — Как докажу?.. — брякнул он. — А давайте я вдребезги разобью ваши ворота, а после пробьюсь сквозь барьер?! — он взялся за посох и завёл тот за спину, принимая стойку. — Это сойдёт за доказательство?! Он блефовал, ведь пробить барьер точно бы не смог, ровно, как и сломать ворота. Однако, Володур был так раздражён, что решил попытать счастье. — Блефуешь! — выпалила Ноэль. *БАМ-М-М-М* Маги и сама Ноэль почувствовали мощь удара Володура. Их окатило волной воздуха. Раздался такой грохот, что птицы в паре километров вокруг взмыли в небо, улетая прочь. — Возможно, у меня и не получится разбить этот барьер!.. — он с раздражением взглянул на сломанный пополам посох. — Но я точно уверен, что вам не стоит заставлять меня ставить на кон абсолютно всё! *Тук-тук-тук* Володур отбросил в сторону сломанный посох и запустил руку под свой плащ, вынув клинок из ножен. Это был меч восточного стиля, на рукоятке которого болтался кусок красной ткани. — Ты всё не унимаешься... — Ноэль была ошарашена прошлым ударом, который был сделан обычной, на её взгляд, палкой, а теперь в руках Володура был меч... — Ну что, собираетесь впускать меня?! — он схватился за рукоятку двумя руками и, слегка пригнувшись, отвёл меч к себе, собираясь сделать колющий удар с выпадом. — У меня ещё много оружия, которое я испытаю на ваших воротах! — Что здесь происходит?.. — прибыл сонный Жозеф. Его мешки под глазами стали больше, а угрюмое лицо выражало высшую степень раздражения. Он услышал шум со стороны ворот, ведь те находились неподалёку от "взрослого" района. — Володур прибыл... — пробурчала Ноэль. Её тоже привлёк шум, а ещё её встретил ошарашенный боевой маг по пути во "взрослый" район. — Володур?.. — Жозеф удивился. Он подошёл к краю стены и взглянул вниз... *ТРЕСК* Искры разлетелись в разные стороны, а барьер едва не был сломан... — Тц!.. — все боевые маги и в том числе Ноэль, были отброшены назад взрывной волной, которая окутала всю стену. — Если бы это была магия — она бы даже не прошла сквозь барьер... Но это не магия, чёрт возьми! — её халат истрепался, когда она упала на задницу. — Точно он... — произнёс Жозеф, который успел убрать голову и использовать магию Воздуха, дабы сохранить равновесие. — Ну что, убедились или мне продолжить?! — Володур отбросил в сторону обрубок меча. Его лезвие разлетелось на мелкие кусочки из-за силы удара и сопротивления барьера. — Я так весь день могу! Жозеф посмотрел вниз и показал руками крест. — Хм... — Володур нашёл в его внешности нечто знакомое. — Злюка?.. Это ты, что ли?! — он был не в настроении на светские беседы, так что скрестил руки на груди и громко топнул ногой в деревянной сандалии. — У меня нет времени на беседы с вами! Хватит испытывать моё терпение! Жозеф кивнул и удалился. Володур примерно понял его намерения. — Что ты собрался делать?.. — Ноэль пошла за ним. — Впустить его. — Что? А вдруг это враг? — она схватила его за руку. — Стой! Остановись! Его нельзя впускать! Угрюмый мужчина вытащил сигарету из пачки и закурил. — Можно. — Что ты?.. — За его деяния — его можно пускать куда угодно, — он обернулся, угрюмо смотря в глаза удивлённой женщины. — Для этого человека открыты все двери в Зории. Он спустился вниз и, использовав секретное заклинание, отворил ворота... Лишь учителя и директор могли так сделать, однако если человек, не внесённый в исключения барьера шёл в Академию со злыми намерениями — даже с открытыми воротами он не смог бы зайти внутрь. А ещё, каждое открытие ворот сообщало Комитету Магии об этом. Они знали о том, когда открываются ворота и когда пересекают барьер. В прошлый раз Миранда оказалась отрезана от барьера и из-за этого Комитет Магии не сумел определить то, что Трёхслойный барьер пал и ворота отворились. — Наконец-то... — брякнул Володур раздражённо. — Всего-то пришлось сломать два орудия. — он подобрал сломанный посох и посмотрел на обломки меча. — Извините — это я не буду подбирать. Их было огромное количество, ведь лезвие разлетелось на множество мелких кусочков. — Ничего страшного... — Жозеф слегка поклонился. — Здравствуйте, приветствуем вас в Академии Радианс. Он редко кому кланялся, однако Этот человек достоин его поклона. — Здравствуйте, — Володур оглядел спокойного Жозефа, напряжённую Ноэль, которая скрестила руки на груди, а также взволнованных боевых магов Академии. — Извините, но у меня нет времени на беседы с вами. Мне срочно нужно увидеть ученика. Жозеф развернулся и направился в сторону общежитий. — Следуйте за мной. Володур, стуча деревянными сандалиями, проследовал за ним. Они шли в тишине. Спиной, Жозеф чувствовал настрой гостя, поэтому не стал ничего говорить. Монах беспокоился. Он очень переживал все эти три дня. Едва до него дошли слухи о том, что на Академию напали, как Володур сразу же помчался на выручку к своему ученику. Хоть в слухах говорилось о террористах, он не был дураком. Володур сам изучал любую информацию, связанную с культом Чернобога, и именно поэтому отправился на Запад, оставив ученика, казалось бы, в самом безопасном месте Королевства. Монах боялся за Тео, ведь его "Укрепление маны" не было доведено до совершенства и могло быть пробито. Ему было известно, что зараза Чернобога чаще всего распространяется от простой раны... Едва тебя ранит послушник, как ты с высокой вероятностью станешь переносчиком Тьмы. Сам Чернобог решает — достоин ты или нет, поэтому не всех учеников постигла участь быть заражёнными. Но эта зараза могла распространяться не только через рану: заражённые артефакты, проклятые места и конечно же отчаяние людей. Чернобог мог проникать во всё тёмное в этом мире. Но ещё, Володур недавно узнал один факт, благодаря которому ужасно волновался за своего ученика. Жозеф проводил Володура за здание общежития второго года обучения, где располагалось медицинское отделение. — Здесь? — спросил Володур, вдыхая воздух. Он бы и сам нашёл своего ученика по запаху, однако боялся, что тот успел поменяться, да и времени на это ушло бы больше. Володур оказался прав. Запах Тео слегка поменялся. — Второй этаж, третья палата слева, — сказал Жозеф, оставшись стоять на входе. — Не буду вам мешать... — он слегка поклонился и вышел из отделения. Володур кивнул и быстро направился вверх по ступеням. Он миновал первый этаж, а после оказался на втором. Монах сразу же свернул налево, найдя третью палату. Его сандалии забавно стучали по полу, стук эхом раздавался по коридорам отделения, однако он не беспокоился о шуме, который тем самым вызвал. *Скрип* Володур открыл дверь. — Хм... — в палате было чисто. В воздухе витал запах "больницы". *Топ* *Топ* *Топ* Он медленно брёл к концу палаты. Вдалеке, напротив двери, стояла койка Тео, который тихо-мирно спал. Его тело было оголено наполовину, однако накрыто одеялом, а под головой лежала подушка. — Ишь как уютно устроился... — Володур завёл руку под свой плащ. *Звон* Он вытащил из-под плаща нунчаки... — А ну вставай! — Володур размахнулся, взявшись за нунчаки одной рукой. Он стиснул оба звена оружия, дабы удар получился более мощным. *БАМ* Он от души врезал Тео в грудь, отчего тот вздрогнул и подскочил с места. — Кха! — схватившись за свою грудь, он начал ошарашенно оглядываться по сторонам. — Ха-ха-ха! Живой, значит! — Володур впервые улыбнулся за все эти три дня. — Это хорошо! Он не почувствовал внутри Тео Тьмы. Удар, сделанный монахом, волной пронёсся по телу его ученика и вернулся обратно, доставляя некоторую информацию. — Учитель?! — Тео не верил своим глазам. — Вы?.. Что вы тут делаете?! — на его лице появилась радостная улыбка. Он хотел было обнять своего учителя, но вспомнил, что в этом случае Володур огреет его. На крики в палату вбежала взбешённая Шарлотта, в руках которой зиял скальпель. — Это больница... Что вы кричите?! — она сама заорала громче, чем они. — Хм? — Володур обернулся, склонив голову набок. — Ах да, извините, — он снял шляпу, показалось морщинистое лицо, покрытое шрамами. У монаха были голубые глаза и седые волосы, заплетённые в хвост. На его лбу и носу виднелись горизонтальные шрамы. На левом глазу, от брови до нижнего века, зиял вертикальный шрам. Удивительно, как при таком шраме его глаз остался целым. Также на подбородке был небольшой вертикальный шрам. — Володур Персенгейт?.. — Шарлотта едва не выронила скальпель, узнав в нём того самого — Сильнейшего монаха. Тот кивнул, добродушно улыбнувшись. — Да, я... — он присмотрелся. — А! Это ведь ты та девчонка, что застенчиво наблюдала за мной из-за угла! — он указал на неё пальцем. — Я уже не девочка... — отрезала спокойно она. — Ха-ха-ха! Ну да, ну да... — после, он обернулся, смотря на смирно ожидающего его Тео. — Раз ты пришла, хотел спросить — что случилось с моим учеником? Тео и сам мог бы рассказать, но его объяснения иногда могут быть непонятны. — На Академию напали террористы... — шепнула Шарлотта неуверенно. — Да брось, — Володур убрал нунчаки обратно под плащ. — Можешь говорить мне правду. Она кивнула, заходя внутрь палаты и закрывая за собой дверь. Женщина подошла к креслу и уселась в него. — Культ Чернобога напал на Академию... Подробностей рассказать не могу, ведь нас подслушивает твой ученик, — она взглянула на Тео. — Хм... — Володур кивнул и также посмотрел на него. — Выйди, Тео, мы поговорим. — Хорошо, — спокойно сказал он, встал и направился на выход. Его торс всё ещё был обнажён, однако его это ни капли не смущало. *Скрип* Захлопнув дверь, он остался один в большом коридоре. — Теперь поподробнее... Шарлотта встала с кресла и подошла ближе к нему, дабы их точно не услышали. — Директор Академии был их марионеткой. Они сняли Трёхслойный барьер благодаря изоляции Миранды Лоуренс и проникли внутрь. К счастью, нам удалось отбить нападение и почти никто из учеников не пострадал, однако... — она прервалась, ожидая реакции Володура. Тот лишь спокойно наблюдал, скрестив руки на груди. — Продолжай, — отрезал он. — Пропали двое учеников первого года обучения: Тео Персенгейт и Элрил Киндриция, а также двое учеников второго года обучения: Уильям Фибранолли и Арчибальд Тревелинн... Как оказалось позже, вторые напали на Элрил Киндрицию, похитили её и, под шумок нападения, собирались изнасиловать, однако твой драгоценный ученик помешал этому. Монах ни капли не удивился. — Это не объясняет того, почему у моего ученика сломаны кости... — Володур обнаружил, что рёбра Тео были сломаны и сам повредил их недавним ударом в грудь. Шарлотта кивнула. — Да. Кажется, твой ученик, перед тем как прибыть на помощь к Элрил, столкнулся с врагом Высшего уровня... Жозеф Икарис, учитель Нестандартной магии, недавно докладывал об этом. Он обнаружил тело двухметрового воина в чёрных доспехах. Конечно же, он добил его, однако сразил его именно твой ученик. Володур прикоснулся к подбородку, на котором виднелась седая щетина. — Хм... То был член Культа, верно? Шарлотта кивнула. Лицо монаха стало более обеспокоенным. — Сколько детей заразились Тьмой? Шарлотта схватила недавний отчёт Вивианы, написанный Арно Хиделли. — Сто человек из двухсот тридцати. В основном третьегодки, но есть также и первогодки с второгодками, — она переворачивала страницы отчёта. — Их запечатали с помощью магии Вивианы Грейроуз. Володур знал человека с таким именем, поэтому не был удивлён. — Значит, культ просто отступил? Она кивнула. — Культ понёс некоторые потери в стычке с Жозефом, однако они отступили не из-за того, что понесли потери... Ардин Лайтрейдер вскоре после нападения прибыл в Академию, что, вероятно и побудило их отступить. Володур кивнул. — Эти трусы точно сбежали из-за Ардина. Против него у них ничего нет, — монах задумался. — Я вообще удивлён, как Чернобог до сих пор не попытался превратить его в свою марионетку? Думаю, в скором времени такое может случиться. Шарлотта, с удивлением взглянула в глаза Володура. — Пожалуйста, не говорите так... — она замотала головой. — Если Сильнейший маг Зории станет послушником Чернобога — нам всем конец. Монах замотал головой. — Ха-ха-ха! Нет уж... — отрезал он. — Если Ардин станет марионеткой Чернобога — я лично его убью, — в его голосе не чувствовалось неуверенности или страха, которые посещали многих, кто думал о схватке с Сильнейший магом Королевства. — Надеюсь, до этого не дойдёт... Володур нахмурился, вспомнив кое-что. — Кстати, Шарлотта... — Вы запомнили моё имя... — с улыбкой произнесла женщина. — Не сейчас... — отрезал монах. — Я хотел бы спросить, что вам известно о распространении заразы Чернобога? Женщина замотала головой. — Ничего... Никто до сих пор не может понять принцип, по которому эта Тьма заражает людей. Володур удивился. — Странно... Значит, те кому я рассказывал это не выжили... — на его лице читалось раздражение. — Тогда расскажу тебе и будь внимательна: тебя также могут запятнать. Шарлотта кивнула и приготовилась внимательно слушать важную информацию, которую хотел донести до неё Володур. — Тьма Чернобога может появиться внезапно, а может быть занесена через рану, если мана заражённого попадёт в неё, но всё это меркнет по сравнению с самым главным... — Володур был взволнован. Он сам недавно узнал это от одного из послушников, который успел прошептать пару слов, прежде чем Чернобог убил его. — Тьма Чернобога может распространяться от простого прикосновения... Шарлотта аж подавилась. Она начала кашлять, а её глаза стали как два блюдца. — Кха! Кха! Это... Этого!.. — её руки сжались в кулаки. — Но что же тогда делать?.. — она не могла подготовиться к такому. Если это правда — победить заразу невозможно. Мало того, что она может внезапно появиться внутри души человека, так ещё переноситься от ранений и даже прикосновений заражённого... — Значит, те сто тридцать учеников, которые не были заражены... За эти три дня могли подхватить Тьму через прикосновение?.. Володур кивнул. — Высока вероятность этого... Необходимо проверить всех снова, а точнее — тех, кто не был заражён. Если Вивиана запечатала Тьму "Часами утраченного времени", то не о чем переживать за ту сотню учеников, однако оставшиеся сто тридцать — вероятно, часть из них заразилась. Шарлотта подскочила и взяла магический свиток, дабы связаться с Вивианой Грейроуз. Она начертала послание, которое после закрытия свитка было отправлено. Он сгорел синим пламенем, растворившись в воздухе. — Мы немедленно проверим всех! — Шарлотта была выбита из колеи и не хотела тратить ни минуты. — Ведь времени Часов не хватит на всех оставшихся учеников... Глаза Володура округлились. — В таком случае... — он нахмурился. — Кто-то определённо умрёт... — Не говорите так! Мы обязательно спасём всех! — Шарлотта была на взводе. — Почему Вивиана не отвечает?! — Когда произошло запечатывание сотни учеников? — спросил он. — Вчера вечером было закончено, однако заняло три дня... — взволнованно произнесла она. — Боюсь, у меня плохие новости... — монах нахмурился. — Вероятно, Вивиана не сможет помочь нам в течение нескольких дней. — Что?.. — Она использовала силу Часов сто раз... Без должного отдыха они оказывали на неё давление, которое скапливалось от каждого последовательного использования. Сколько она потратила времени Часов? Шарлотта заглянула в отчёт. — В общем, тридцать три минуты, но есть небольшое округление. Он прикинул в уме. — Значит эти тридцать три минуты умножились на количество использования часов... — он вспоминал информацию, которую знал об этом артефакте. — "Часы утраченного времени", если их использовать постоянно, игнорируя двадцатичетырёхчасовой перерыв, накладывают на владельца усталость, что равняется общему, использованному за эти двадцать четыре часа, времени, умноженному на количество использований. И это, не считая двадцатичетырёхчасовой перерыв, на протяжении которого будет происходить откат использования Часов. Вивиана не сможет двигаться в течение семидесяти девяти часов, — он быстро прикинул в голове, рассчитав точное время недееспособности Вивианы. — Если считать с момента окончания последнего запечатывания... — Вчера в девять вечера. — Значит, прошло около шестнадцати часов, что означает шестьдесят три или шестьдесят четыре часа следующей недееспособности Вивианы. — Боже... Она там от голода не умрёт?.. — взволнованно спросила Шарлотта. Володур пожал плечами. — Не знаю. Она ведь раньше не пользовалась Часами так часто... Я удивился, когда услышал, что Вивиана запечатала сто учеников за три дня, игнорируя двадцатичетырёхчасовой перерыв. И если бы она сразу же пошла запечатывать учеников, едва вернулась из Комитета — использование "Часов утраченного времени" равнялось сто одному. — Нужно сказать учителям... — Шарлотта встала и слегка поклонилась. — Огромное вам спасибо! Извините, мне срочно нужно бежать! — бросила она и устремилась к выходу. — Хорошо... — дверь палаты открылась и Володур увидел странную картину: какая-то девушка с серебряными волосами крутилась вокруг Тео, что-то спрашивая у него. Её улыбка была такой радостной, что монах невольно и сам заулыбался. — Ха-ха-ха... — тихо рассмеялся он. — Кажется, я зря беспокоился за него... — Володур взглянул на свою руку, спрятанную под плащом. Абсолютно вся она была покрыта бесчисленными шрамами, маленькими и большими. Тео также улыбался. Он даже на минуту забыл о том, что его учитель ожидает его в палате, однако когда дверь открылась, он заметил его заинтересованный взгляд... — Учитель? — Тео отвлёкся от беседы с Элрил, которая пыталась выведать у него как тот спал и как себя чувствует. *Топ* *Топ* *Топ* — И кто же это? — он подошёл и внимательно вгляделся в лицо эльфийки. — Я... — Элрил была слегка напугана лицом Володура, ведь то было усеяно шрамами. — Здравствуйте, я Элрил Киндриция, одноклассница Тео... — однако она сумела выдавить из себя приветствие, а после слегка поклонилась. Володур также слегка поклонился, дабы не смущать её. — Очень приятно, Элрил... — Володур перевёл взгляд на своего ученика, торс которого по-прежнему был обнажён. — Тео. Негоже так расхаживать перед дамой. Ты смущаешь её, — отрезал он. — А... — парень оглядел себя. — Точно! Я сейчас... — Тео побежал в кабинет, надевая на себя новую рубашку и жилет, которые ему любезно предоставила Шарлотта, вывесив около кровати. Пиджак, который также висел около кровати, Тео предпочёл не надевать. На самом деле Володур беспокоился не о том, что Тео смущает Элрил, а о том, что его шрамы выставлены напоказ, а, как оказалось, девушка пугается их. — Другое дело... — пробурчал Володур. — Учитель, а... Я забыл спросить... Вы прибыли раньше, чем я ожидал, почему? — Тео, улыбаясь, спросил. Монах скрестил руки на груди. — Ну конечно потому, что хотел тебя увидеть... — он добродушно улыбнулся. Однако Элрил догадывалась из-за чего. Только Тео почти всегда верил ему на слово, не замечая в словах учителя ничего подозрительного. Эльфийка стояла рядом с ними, смотря больше на Тео, но иногда, искоса бросая взгляд на Володура. Она не могла поверить своим глазам, что этот добродушный мужчина — Сильнейший монах и герой Зории. Ей он казался более грозным, что ли. Володур был выше Тео, однако не сильно. Рост монаха составлял метр восемьдесят пять, отчего Элрил чувствовала себя ещё более маленькой, нежели рядом с Тео. — Как здорово! Я тоже хотел вас увидеть, учитель! — Тео воскликнул. — Недавно я победил очень сильного врага! Мне даже пришлось применить "Это", учитель... — он виновато склонил голову. — Простите, я правда не собирался применять "Эту" технику, но иначе бы я погиб. *Бам* Элрил удивлённо бросила взгляд на голову Тео, по которой Володур стукнул кулаком. Сам парень ничего не почувствовал, благодаря "Укреплению маны". — Балда! — раздражённо произнёс монах, не обращая внимания на то, что за ними наблюдает эльфийка. — Я ведь говорил тебе, что ты ещё не готов к её использованию! — Но я бы погиб... — Тео схватился за голову, имитируя боль. — Не притворяйся, что тебе больно! — Володур снова ударил его по голове. Элрил была в шоке с их общения... Ей хотелось возразить этому мужчине, ведь он продолжал бить Тео по голове, однако она не знала всей сути разговора. — Ладно... — Тео улыбнулся. — Но я правда погиб бы, это не шутка. — Хм... — монах скрестил руки на груди. — Сколько ты пробыл в "Нём"? — Хм... Наверное, минуту? — Тео задумался. — Не знаю. Всё вдруг стало таким медленным и хрупким... Элрил ничего не понимала. — Минуту, значит?.. — Володур выдохнул. — Значит, всего неделю потерял... Эльфийка заострила внимание на последних словах. — Извините, а что это значит? — она осмелилась спросить Володура об этом. — Хм... — Володур нахмурился. — Учитель, Элрил можно рассказать... — Тео же, улыбнулся. — Я ей доверяю. Монах пожал плечами и огляделся. Он принюхался, дабы уловить любую ману поблизости, но никого не было. — Уникальная техника монахов Красного пути... — он серьёзно взглянул на Элрил. — "Путь безумия"... Она позволяет, жертвуя жизненной силой, стать сильнее и быстрее в соответствии с тем, чем пожертвовал... — Володур задумался. — Тео не использовал эту технику до недавнего времени, но, думаю, он пожертвовал неделей жизни. Элрил вздрогнула. Её глаза задрожали, а рука устремилась ко рту. — Как пожертвовал... — она была в шоке. — Что это за техника такая?.. Тео же, улыбнулся, запрокинув руки за голову. — Эта техника позволяет мне стать сильнее кого бы то ни было, ха-ха-ха! Ай! — Тео весело говорил, однако Володур зарядил ему подзатыльник. — Болван! — отрезал он. — Повезло, что ты плохо обращаешься с ней и пробыл в этом состоянии всего минуту... Мастера этой техники жертвуют гораздо большим, однако становятся намного сильнее, чем был тогда Тео, — он смотрел на эльфийку. — Присматривай за этим дураком, когда я уйду и ни за что не позволяй использовать эту технику без крайней необходимости. Элрил до сих пор была в шоке от услышанного. Мало того, что Тео страдал на протяжении жизни, выгрызая себе путь к силе, так он ещё может просто-напросто умереть, защищая кого-нибудь. И он потерял неделю своей жизни ради того, чтобы прийти к Элрил... Слёзы навернулись на глазах девушки. Она ещё больше злилась за себя за то, что Тео пришлось спасать её... — Элрил, ты чего? — Тео прикоснулся к её голове. — Не плачь, я же не умер! — воскликнул он с улыбкой. Володур также улыбнулся. — Вижу, ты в добром здравии, мой ученик... — он также хотел успокоить эльфийку, поэтому начал с хорошего. — Значит, я зря переживал, он шагнул вглубь коридора. *Топ* — Учитель! — Тео, всё ещё гладящий голову хнычущей Элрил, окликнул уходящего Володура. — Вы уже уходите? Тот замотал головой. — Нет. Я приду к тебе позже, Тео. Пока можешь отдохнуть. Парень ещё сильнее расплылся в улыбке. — Есть! *Топ* *Топ* *Топ* Володур ушёл. — Тео... — послышался расстроенный голос Элрил, которая потирала глаза тыльной стороной ладоней. — Больше не используй это... — А? Ха-ха-ха! Ничего страшного, Элрил! Я проживу достаточно долго, чтобы помочь тебе! *Гладь* Он продолжал гладить её по голове, чувствуя мягкость её серебряных волос. — Угу... — она ещё сильнее расстроилась, ведь Тео не понял её. — Что?.. Тео? — Бальтазар вышел из-за угла, ошарашенно глядя на улыбающегося Тео, который стоял и гладил эльфийку по голове. Его сбила с толку эта картина, ведь последнее, что он помнил о Тео — как тот упал в обморок и лежал так четыре дня. — Привет, Бальтазар! — радостно воскликнул он. — Привет... — сказал он, отведя голову в сторону. В его руках была сетчатая сумка, набитая яблоками. Он решил проведать Тео, думая о том, что тот должен был очнуться. Элрил же совсем забыла прикупить ему что-нибудь в качестве гостинца. — Здравствуй, Бальтазар... — эльфийка слегка кивнула, успев утереть с лица слёзы. Он также кивнул, приветствуя её. — Я решил проведать тебя, Тео, но, удивительно... Ты уже встал на ноги, будто ничего и не было. Ему не было известно о травмах, которые Тео получил, также, Бальтазар не знал о применённой технике "Путь безумия". — Ага, я полон сил! — Тео запрокинул руки за голову, перестав гладить Элрил, отчего та слегка нахмурилась. — Я готов учиться ещё усерднее! Элрил и Бальтазар уставились на него. — Видишь ли... Учёбы пока не будет... — отрезала Элрил. — Как так?.. — Тео удивился. — Мы же только месяц назад начали учиться! — После того нападения Академия изрядно пострадала, не только физически... — угрюмый парень задумался. — Кажется, есть множество скрытых деталей, о которых умолчали. — Жаль... — разочарованно протянул Тео. — И куда мне девать всю эту энергию? — он огляделся. — Придётся опять тренироваться, дабы направить её в нужное русло, — его взгляд упал на заинтересованную в чём-то эльфийку. Тео заметил, что с недавних пор она начала смотреть на него по-другому. Что-то точно изменилось, но парень пока не мог понять, что? — Это тоже не получиться сделать... По крайней мере если ты хочешь тренироваться на улице... Нам пока запрещено выходить из общежития. Тео округлил глаза. — А это почему?! — он был возмущён. Недавно он сражался с невероятно сильным врагом, после, поспешил спасти свою подругу, затем, дабы доставить её в убежище, Тео превозмогал себя, чтобы в конце концов упасть в обморок. Теперь же, когда он проснулся, ему говорят о прекращении обучения и запрете выходить на улицу... — Придётся нам чаще видеться... — сказала с улыбкой эльфийка, которая восстановила самообладание. — Да, делать всё равно нечего... — отрезал Бальтазар. — С соревнованиями обломали, с учёбой обломали... — Точно! Ты не смог сразиться тогда, Бальтазар? — Тео вспомнил, как ему пришлось убежать на поиски Элрил. Угрюмый парень кивнул. — Я готовился выйти через два боя, но учитель Икарис велел мне возвращаться в убежище... — сказал с досадой он. — Также я не смог найти вас в группе нашего класса, поэтому хотел отправиться на поиски, но и тут учитель Икарис насел на меня... — Бальтазар вспомнил, как Жозеф тогда его отчитал. — Мне оставалось надеяться на то, что вы будете в порядке... Извините... Тео улыбнулся, похлопав своего друга по плечу. — Ничего, Бальтазар! Всё в порядке! Никто на тебя не злиться! Ты ведь не знал, что произошло и не смог бы найти нас! — он подбадривал его, однако со стороны это звучало как подкол. Однако угрюмый парень знал, что Тео имел в виду только хорошее. — Да Бальтазар... Главное, что всё в порядке, — Элрил взяла себя в руки и показала тому большой палец. А вот этот жест он не мог расценивать как подбадривающий... Хоть эльфийка и хотела его поддержать — получилось у неё не очень. Признаться, она даже не пыталась это сделать. Сейчас её больше беспокоил израненный Тео, нежели здоровый и отсидевшийся в убежище Бальтазар. Хоть Тео и не нуждался в поддержке — он всё же иногда грустил. — Если ты в порядке — можем сходить к кому-нибудь в комнату и устроить праздничный вечер... — сказала девушка. — Праздничный вечер? — Тео задумался. — Что это? — Ну, когда происходит нечто уникальное — это событие можно отпраздновать, — объяснил Бальтазар. — Например, ты очнулся и можно это отпраздновать, вот. Парень не понимал их. — Хм... Я очнулся, и что? — непонимающе спросил он, смотря на своих друзей. — Разве это уникально? Для меня это — нечто обыденное. — А для нас это радостное событие, — сказала Элрил. — Ты ведь очень рисковал, так что не нужно скромничать, Тео. — Но я не скромничаю... — он нахмурился. — Но если вы хотите — можно устроить этот ваш праздничный вечер... Теперь нахмурился Бальтазар. — В моей комнате беспорядок... — сказал он быстро, дабы отбить желание других выбрать именно его комнату. — Тогда, можно собраться в моей... — Моя комната подойдёт... — отрезала Элрил. Тео не успел даже договорить. Она странно посмотрела на него. — Ты ведь не против, Тео? Тот, изменившись в лице, кивнул. — Я не против! — расплывшись в улыбке, выпалил он. Бальтазар посмотрел на то, что держал в руке и протянул: — Ах, да... Держи, Тео, это тебе... — он вытянул руку предлагая ему забрать сумку с яблоками. Его глаза сверкнули, и он принял подарок. — Спасибо, Бальтазар! Я как раз очень сильно проголодался. Когда Тео был в отключке, его не могли ни накормить, ни напоить, ни поставить капельницу. — Ум-м-м... — Элрил покраснела и отвела голову в сторону. — Прости, Тео... Я совсем забыла принести тебе чего-нибудь... — сказала она виновато. — Ха-ха-ха! Что ты? — он странно посмотрел на эльфийку. — Я же не умру от того, что не ел и не пил, а... — он задумался. — А сколько я спал? — Чуть больше четырёх дней. Тео почесал в затылке, шевеля свои чёрные лохматые волосы. — Маловато для того, чтобы заставить меня упасть в голодный обморок. А вот с водой... — он понял, что хочет пить. — Конечно, не умру, однако лучше попить, — улыбнулся он. Элрил достала из сумки небольшую стеклянную бутылку. — Вот, Тео... — она протянула закупоренную бутылку с минеральной водой. — Держи... Прости... Я, дурочка, могла бы и раньше тебе её дать. Парень странно взглянул на эльфийку, но с улыбкой принял подарок. — Спасибо, — отрезал он, вытаскивая деревянную пробку. *Буль* — Я... Немного попила, но, надеюсь, это тебя не смутит... — сказала она, отведя голову в сторону. Тео без лишних раздумий, начал пить. Объём бутылки был один литр, Элрил выпила меньше четверти, однако парень залпом осушил её. — Ха!.. — выдохнул он. — Вкусная... — брови Тео поднялись. — Похожа на воду из родников, которые мы с учителем находили, — подметил он. — Ну да... Это минеральная вода. Она продаётся в столовой, вот я и взяла одну бутылку... — пальцы Элрил сцепились. Она не могла спокойно стоять и перебирала их. Бальтазар же, спокойно наблюдал за её реакцией, понимая её отношение к Тео куда больше, чем он сам. — Тогда, в твоей комнате, Элрил... — Тео улыбнулся. — Когда? Эльфийка замялась, не зная как лучше ответить. Она могла провести их хоть сейчас, но понимала, что Тео нужно будет привести себя в порядок. Он пролежал без сознания чуть больше четырёх дней. От него исходили запахи пота и грязи, ведь парень до того, как упасть в обморок, сражался на грани возможностей. Однако Элрил, находившаяся рядом с ним и чувствующая его сильный запах, почему-то спокойно дышала им, ни капли не поморщившись, в отличие от Бальтазара... — Ну... Нужно собраться тогда, когда всем будет удобно... — отрезала она, смотря на двоих парней. — Сегодняшний вечер или завтрашний — мне без разницы, — сказал Бальтазар. — Только... — он опустил глаза. — Не против, если я приглашу Аврору? Элрил кивнула, улыбнувшись. — Зови... — А я, также, как Бальтазар, могу в любой вечер... — Тео поморщился. — Правда, мне нужно помыться... — он ощущал собственный запах сильнее других, что однозначно не радовало его. Именно благодаря развитому обонянию он мылся абсолютно каждый день, ведь попросту не мог настроиться на прогулку или тренировку, когда от него смердело. Если запах появляется уже в процессе тренировки — тогда ничего не поделаешь. — Да, тебе определённо нужно сходить в душ, Тео... — Бальтазар показательно закрыл нос. — Ха-ха-ха! Ну да, тут соглашусь, — Тео с беспокойством посмотрел на Элрил, которая стояла к нему ближе, чем угрюмый парень. — Хм... Разве тебе не тяжело стоять так близко? — заботливо спросил он. Эльфийка замотала головой. — Нет... — отрезала она спокойно. — А что, не нравится, когда я отчётливо ощущаю твой запах? — она улыбнулась, вспоминая тот разговор у часов. — Ха-ха-ха! — Тео рассмеялся. — Ну, если тебя всё устраивает — я не буду настаивать. Его ярко-жёлтые глаза уставились в одну точку. Тео чувствовал, что запах его учителя ещё не рассеялся. Он хотел снова поговорить с ним, но выходить из общежития было запрещено. "Учитель..." Он удивился такому "мирному" приёму Володура. Он так мягко отчитал его за использование "Пути безумия", а Тео думал, что одними оплеухами и замечаниями дело не ограничится. Было ясно, что монах не хотел позорить своего ученика перед одноклассницей, однако, кажется, он видел в Элрил нечто большее для своего ученика. — Значит, соберёмся сегодня в шесть? — эльфийка посмотрела на двоих парней. — Устроит? Они оба кивнули. — Как раз успею подготовиться, — отрезал Бальтазар. — Нужно будет закупить еды и напитков... Тогда, мы с Тео сходим за покупками в пять часов, — он взглянул на своего друга. — Верно? Тео одобрительно закивал головой. — Да! Как раз потрачу свою стипендию... — весело сказал он. Тридцать первого июля, перед соревнованиями, Тео и все ученики Академии, получили стипендию. Тридцать серебряных для тех, у кого было двести пятьдесят баллов, но меньше пятисот и шестьдесят серебряных — тем, кто набрал пятьсот баллов и выше. Конечно, были надбавки за ранг и заслуги. Средние ранги получали плюсом десять монет. Ступени не влияли на стипендию, поэтому у Низших был стимул двигаться именно к Среднему рангу. Первогодкам первые три месяца платили минимальную стипендию, которая равнялась тридцати серебряным. Таким образом, Тео получил сорок серебряных монет, ровно, как и Элрил. Бедняга Бальтазар же, довольствовался тридцатью, но на деньги ему было плевать. Родители посылали сыну один золотой каждый месяц, что равнялось сотне серебряных монет. Эльфийке же, отсылали десяток эльфийских золотых монет. Их стоимость была выше обычного золота Зории, поэтому в пересчёте на валюту этого Королевства, месячный бюджет Элрил равнялся пятнадцать золотых монет. Девушка не смогла бы потратить их все даже если бы захотела... Один Тео был вынужден сам себя обеспечивать, но его это не волновало, ведь в общежитии Академии бесплатно кормили три раза в день, правда, обед он пропускал из-за учёбы, но и там обедал бесплатно. Пока шумиха вокруг нападения не утихнет, вернуться к учёбе будет невозможно. Директор погиб, Миранда всё ещё находилась под стражей, дожидаясь суда. Также Академия понесла нехилые строительные потери. Площадь была разбомблена Жозефом, ровно, как и часть Арены. По территории Радианса то тут, то там, были разбросаны кратеры. Некоторые здания пострадали слегка, а некоторые — весомо. Например, ремесленный магазин, который был полностью уничтожен одним из взрывов. Если не брать в расчёт смерть предателя директора и арест преступницы Миранды — Академия отлично справилась с нападением. Тот же Тео, одолевший одного из кандидатов в "Персты" Чернобога, должен будет получить соответствующую награду за внесённый вклад. Жозеф определённо доложит об этом достижении новому директору и тот щедро вознаградит парня. Наверное, баллы Тео перевалят за три сотни, ведь участвовать в боевых действиях, находясь на первом году обучения, когда все остальные ученики сидят в убежище, да ещё и победить — подвиг немалых масштабов. И это ещё не учитывая спасение Принцессы семьи Киндриция — что тоже отличное достижение. Правда, влиятельные семьи, узнав о нападении на Академию, могут забрать своих детей. Интересно, что сделает семья Элрил, если узнает о нападении и, уж тем более, о почти успешной попытке похищения единственной Принцессы? А семьи Фибранолли и Тревелинн? Что они предпримут, узнав о смерти своих наследников?* * *
— Что?.. — мужчина сорока лет, скрестив руки на столе, ошарашенно глядел в глаза своего подчинённого. — Что ты сказал?.. — Господин, ваш сын — Уильям Фибранолли — погиб... — он поклонился, также находясь в полнейшем шоке. — Семья Хиделли подтвердила эту информацию, лично удостоверившись в этом... — он передал грамоту, на которой стояла синяя печать семьи Хиделли: высокая женщина, держащая чашу весов, на которых располагались перо и человеческое сердце. Мужчина дрожащими руками выхватил грамоту, быстро распечатывая её. Его серые глаза забегали по пергаменту. — Примкнул к Террористам... Был убит учителями... Что это такое?! — вскрикнул он, осознав, что написано в донесении. — Какого чёрта?! Его родного, единственного сына — Уильяма — убили за предательство Королевства... — Господин Адам... — подчинённый вжался в пол ещё сильнее. — Боюсь, это чистая правда... Люди семьи Хиделли сказали мне об этом прежде, чем передать вам послание. Они поклялись словом их главы, что всё, написанное в нём, правда... Однако глава семьи Фибранолли не был столь доверчив. — Я лично прибуду в Академию! Я!.. — он вскочил с кресла. — Прошу прощения, господин, но путь в Академию Радианс закрыт на неопределённый срок... — он передал ему ещё одно донесение, сделанное уже семьёй Лайтрейдер. Подчинённый намеренно сказал о гибели наследника в самую первую очередь, дабы не оскорбить своего господина. — Думаешь, меня волнует это?! — Адам был в ярости. — Да как они посмели убить его?! — его голос был полон злобы и горя. — Моего сына... — глаза главы семьи Фибранолли прослезились, однако он не мог плакать прямо перед своим подчинённым. Он начал читать новое донесение, на котором стоял красный герб семьи Лайтрейдер — высокий мужчина в доспехах и с мечом, возглавляющий какой-то поход. Этот герб символизировал армию Королевства. Адам прочитал о том, что после нападения работоспособность Академии была нарушена. Директор погиб при неизвестных обстоятельствах, а часть учителей была выведена из строя. Разумеется, большая часть информации была ложной, однако семья Лайтрейдер напрямую подчинялась Комитету Магии и Королю. Искажать действительность, дабы не посеять панику — в их стиле. Семья Фибранолли была четвёртой Королевской семьёй и отвечала за торговые отношения Королевства. Адам Фибранолли мог уничтожить любое предприятие одним лишь, словом, однако сейчас был бессилен против законов Королевства. Академия Радианс объявила о своей изоляции, дабы обезопасить учеников. — За исключением членов и подчинённых семей Хиделли, и Лайтрейдер — всем остальным запрещено выходить и входить... — Адам стиснул зубы, на его лбу набухла вена. — А раньше они не могли?! Почему вдруг задумались о безопасности именно тогда, когда погиб мой сын?! Адам бросил пергамент и вновь взял первый доклад. — Единственный наследник семьи Тревелинн также убит за предательство... — он ещё больше нахмурился. — Факты... Одни лишь факты... Ноль деталей... Где детали?! Почему мой сын предал Королевство?! Почему он вообще задумался об этом?! Что за вырванный из контекста факт?! Подчинённый несколько раз ударился головой в пол, также взбешённый тем, что наследник семьи Фибранолли погиб. Он служил этой семье всю свою жизнь и видел, как Уильям растёт и познаёт мир. Парень был для него как названый сын, поэтому подчинённый бесился не меньше его отца. — Я взял на себя наглость потребовать от семьи Хиделли детальное расследование этого случая... — отрезал злобно подчинённый. — Хорошо... — Адам был опустошён. Он не мог принять тот факт, что его единственный сын, которого тот видел не так давно — убит за предательство. — Также, господин... Тело вашего сына утеряно... — горько произнёс он. — Представители семьи Хиделли сказали, что эта информация пришла им буквально в момент вручения мне доклада. Он не хотел огорчать своего господина ещё сильнее, но обязан был рассказать об этом. Адам безмолвно плюхнулся в кресло. На его лице читалось выражение растерянности и горя. — Даже похоронить его не дадут... — отрешённо произнёс он. — Изверги... Он подозревал, что что-то не так. Его развитая торговая интуиция подсказывала — ему лгут. Но в правдивости доклада семьи Хиделли нельзя было сомневаться. Они — закон Зории. Слова, брошенные подчинёнными Хиделли, могли стать ложью, однако буквы на пергаменте, на котором красовался герб — нет. — Прошу прощения, господин... Возможно, нам стоит наказать тех, кто лишил господина Уильяма жизни?.. — подчинённый излучал гнев. — Учителя, виновные в гибели юного господина, будут осуждены и казнены... Адам поднял дрожащую руку. — Нет... — отрезал он. — Может, они и убили моего сына... — он также не мог говорить спокойно, ведомый гневом, но как глава одной из пяти Королевских семей, Адам не мог делать поспешных выводов. — Эти учителя сделали это пытаясь защитить Академию... Семья Хиделли занялась этим, а значит правда будет добыта. — Как пожелаете... — подчинённый всё ещё стоял, приклонив голову. — Можешь идти... — Адам обессиленно махнул рукой. — Вы уверены, господин?.. Может, мне позвать госпожу... — Ступай... — отрезал он. — Ей пока не обязательно знать об этом... — Будет исполнено... — подчинённый быстро поднялся и поспешил удалиться. Жена Адама — Офелия Оббернотт, была очень ранимой женщиной и точно была бы сломлена гибелью своего единственного сына. Но Адам скажет ей, иначе оскорбит её честь. Мужчина вновь встал из-за стола и подошёл к окну. В его серых глазах мелькнули искры глупой надежды на то, что вся полученная информация — неправда. Адам отбросил эту мысль, посчитав себя глупым мечтателем. Он всю жизнь трезво смотрел на вещи и ни капли не сомневался в честности семьи Хиделли. Его сын — Уильям Фибранолли — мёртв. *Кап* Дождь за окном, будто чувствуя настроение Адама, предательски забил по стеклу. — Что я такого сделал?.. — мужчина взглянул на тёмное небо. — За что ты так со мной?.. — жалобно шепча, он спрашивал самого Бога о своей судьбе. — Забрал бы меня... — с обидой в голосе отрезал он. — Но моего сына... Слеза покатилась по его щеке. Мужчина жалел о том, что проводил слишком мало времени со своим сыном, погружённый в налаживание торговых отношений. Он отдал его в Академию лишь ради повышения престижа семьи, игнорируя желания самого Уильяма. Адам сломал его жизнь... — Я... Я виноват в этом... — он схватил себя за голову и, потеряв равновесие, ударился лбом о стекло. — Я, больше никто... *Бум* Он снова ударился лбом, как бы наказывая себя. — Я... Я... Я! — удар за ударом, Адам продолжал бить в окно, покуда на нём не образовалась трещина. С самого детства Уильям рос, окружённый заботой и вниманием. За ним ухаживали служанки, но и его мать часто одаривала ребёнка своей любовью. Лишь Адам избегал контактов с собственным сыном, разжигая в Уильяме желание доказать отцу, что он заслуживает его внимания. Когда парня поставили перед фактом: ты будешь учиться в Академии "Радианс", он поставил себе цель — стать тем, кого все будут уважать и слушаться. Он хотел, чтобы его отец понял, как ошибался. Именно в безразличии Адама и кроется жажда власти Уильяма. Простое желание сына, чтобы его отец его заметил... — Уильям... — Адам стиснул кулаки. — Прости меня...* * *
— Значит, эта бездарность не справилась... — толстый низкий мужчина ударил тростью об пол. — Ну, я особо на него не рассчитывал... — с досадой отрезал он. Его подчинённые не были удивлены такому отношению. Джеймс Тревелинн — глава семьи Тревелинн, что отвечала за пропитание Королевства. Наследник семьи, Арчибальд, был убит, как предатель. — Придётся снова выбирать самую здоровую из рабынь, дабы заделать нового наследника... — он потирал виски. — Ну, это мелочи. — Господин... Что же нам делать дальше? Хиделли могут добраться до нас, если проведут тщательное расследование произошедшего. Джеймс усмехнулся. — Этим идиотам ни за что не достать нас. Официально, семья Тревелинн отвечала за сбор урожая и грамотное его распределение, однако их деятельность имела более "широкий" спектр. — Скольких рабынь вам удалось продать? — мужчина обратился к подчинённым. Те предоставили ему ещё один отчёт. — Пятьдесят молодых девочек и мальчиков, два десятка зверолюдей и около семи эльфов. Всё верно — семья Тревелинн тайно промышляла работорговлей. Именно Джеймс натолкнул своего сына похитить Принцессу семьи Киндриция, дабы сделать её личной рабыней их семьи и поднять своё влияние в преступном мире. Он до сих пор не отказался от этой идеи... — В этот раз чуть меньше, чем в прошлом месяце... — он подозрительно взглянул на одного из подчинённых. — Объяснись. Тот вздрогнул. — Понимаете, в этом месяце нам было труднее похищать детей, однако в следующем месяце — обещаю, мы перевыполним план! Джеймс стукнул тростью об пол. — Надеюсь на это. Иначе я вынужден буду подозревать конкретно тебя в сокрытии моих рабов, — его синие глаза властно смотрели в сторону остальных подчинённых. — Всех вас! — Мы вас не подведём... Мужчина смял пергамент и бросил в камин. — Приведите мне моих личных рабынь, — отрезал он. — Всех?.. — Да, всех. Мне нужно поскорее зачать наследника, дабы моя семья не распалась, — он был раздражён. — Ведь мой ничтожный сын, как и всегда, разочаровал меня. — Будет сделано... — трое подчинённых Джеймса покинули его кабинет. Он подошёл к столу и взял бокал, наполненный вином. — Хм... И как же мне заполучить её?.. — хмуро вопросил Джеймс. "Академия закрыта для всех, кроме семей Хиделли и Лайтрейдер..." Его зубы скрипнули от напряжения. — Три года... За эти три года я должен заполучить эту эльфийку. В его глазах промелькнула искра желания. Джеймс жаждал овладеть ей, сделать личной собственностью, а после, стать самым уважаемым в кругах преступников. Власть над преступным миром позволила бы ему, возможно, свергнуть остальные семьи и сделать семью Тревелинн единственной Королевской семьёй, не считая самого Короля. Да даже Короля возможно было свергнуть, имей Джеймс при себе Принцессу Кельтарии. — Но семья Киндриция так просто это не оставит, я уверен... — его лицо поморщилось от предвкушения. — Хе-хе-хе... Если сюда заявится ещё больше знатных эльфов — так даже лучше!