Ярость

      Удивляться на следующее утро тому, что натворил во хмелю — дело привычное. Но, чаще всего, эти воспоминания окрашены в оттенки легкого стыда и чувства вины. А не как сейчас — в густой, яркий цвет желания орать и биться головой о стены. В самом прямом смысле этого выражения.       Ну каким, скажите на милость, порождением Бездны было нашептано в уши нелепейшее предложение поучаствовать во всей этой безумной затее со спасением разрушенного почти до основания города? Нет, определенно, выходки такого масштаба граф Дейран Арендей за собой припомнить не мог. Это уже выходило за все рамки предыдущих пьяных решений и их последствий. Откуда взялось это неодолимое желание непременно пустить даже не золотую, а бриллиантовую пыль в глаза этому юнцу-тифлингу? От нелепого, полного дешевого пафоса, обещания сжечь свой особняк, до совершенно безумного предложения присоединиться к компании бродяг, якобы вовлеченных в великую и благородную миссию. Бред.       Дейран потер ноющие виски, поморщился, сетуя на безжалостную память, которая триумфально и издевательски возвращалась под невыносимую барабанную дробь в ушах.       Да, он был настолько пьян, что даже не сразу понял, что в шум роскошной вечеринки ворвались недобрые звуки боя. А когда понял, все уже было кончено. Танцоры сбились испуганной визжащей кучкой в углу, пол был заляпан кровью и какой-то мерзкой слизью. Только бардесса не прекращала играть. Жуткая резня под звуки старых баллад. Безумие. И трупы… Да, немыслимое количество трупов — людей и демонов. А демонов он точно не приглашал. Дейран ненавидел демонов. Но они пришли сами.       Как и та живописная группа, невесть откуда взявшаяся в графском особняке. Потрепанная битвой, также залитая кровью и липкой мерзостью. Паладинша в тяжелом доспехе и в полном вооружении, изуродованный подземьем монгрел-полуящерица — ну точно выходец из былых пьяных кошмаров Дейрана. Неприметная тетка с лицом умалишенной, обвешанная множеством сумок. И как совершенный вызов, смутно знакомая девица с ледяным выражением надменного лица. Тифлинг с внешностью отъявленного плута. И, о Бездна, еще один тифлинг, который, судя по всему был у этого «отряда» за главного.       Он был невысок, сухощав, очень молод и держался с развязной уверенностью, так свойственной лихим парням с улиц. И вот именно при виде него у Дейрана просто загорелась огнем его аазимарская кровь в жилах. От парня ощутимо веяло проклятым демонским наследием — уж что-что а это граф мог учуять за версту. Он сам не заметил, как спустя всего мгновение уже стоял около тифлинга и, почти не понимая что несет, заученно и высокопарно благодарил нежданных защитников. Ну и в завершение своего блестящего выступления заявил, что умирает со скуки и поэтому отправится с ними воевать с демонами. Что он лучший целитель во всех землях, покалеченных Язвой, большой знаток защитных чар и его помощь будет неоценима, пока ему не наскучит новое развлечение.       Может быть во время заварушки его ударили по голове, а он, будучи сильно пьян, и не заметил? Иного объяснения Дейран не мог сейчас найти.       И еще он помнил внимательный, насмешливый взгляд глаз цвета пламени, который неимоверно его раздражал отчего-то. В ответ на громкое заявление Дейрана тифлинг даже и не подумал возражать, только пожал плечами и кивнул. Но граф мог поклясться, что отворачиваясь, наглый рогатый юнец давится от смеха.       В итоге граф неизвестно как оказался в таверне «Сердце защитника», совершенно недопустимо уснул в кресле, не сумев даже доползти до кровати, а проснулся с тяжеленной похмельной головой, жуткими воспоминаниями и осознанием того, что крепко влип.       В протянутой кружке плескалось и пенилось восхитительно холодное пиво. Кружку держала крепкая рука со сбитыми костяшками. И цвет кожи был такой красноватый — демонский. Дейран мысленно застонал, натянул на лицо любезную маску и поднял глаза выше.       — О, это очень мило, — произнес он с улыбкой. — Если тут так заботятся о добровольцах, значит я не ошибся в выборе отряда.       — Мое имя Раог, — деловито сообщил тифлинг, подтащил другое кресло и уселся напротив. — Поговорим, господин граф?       Дейран великодушно кивнул, приник иссохшими губами к кружке, втайне нашептывая исцеляющий похмелье наговорчик. Раньше надо было, в самом-то деле. Раог, значит. С похмелья тифлинг показался графу еще более раздражающим. И опасным. Тот-Кто–Смотрит тоже, видно, был с Дейраном согласен — знакомый упреждающий холодок пополз по шее.       Подвижное лицо Раога сейчас выражало открытое дружелюбие, огненные глаза щурились, подтвержая искренность улыбки.       — Что ты хотел бы узнать? — вежливо осведомился Дейран. Боль отступала и можно было снова становиться собой.       — Может расскажешь о себе?       — А разве тебе еще не рассказали обо мне? Я, признаться, даже несколько разочарован и, можно сказать, оскорблен. Обычно повозка, нагруженная слухами и пикантными подробностями катится далеко впереди меня.       — Я спросил тебя, — упрямо сказал тифлинг.       Непробиваемый. Привык к простому обращению, простым словам и решениям. Может оказаться забавным.       — Ну что я могу рассказать? — вздохнул Дейран. — Обычно, о себе я могу говорить долго и красочно, но боюсь излишне утомить тебя. Мое имя Дейран Кейн — еще несколько красивых и длинных имен — Арендей. Граф, родственник королевы. Мой род весьма знатен, я неприлично богат, у меня скандальная репутация…       — Чего ты ищешь? — неожиданно прервал его Раог, продолжая пытать пристальным, вдруг потяжелевшим взглядом.       — Хм. Удовольствий и развлечений — такой ответ не покажется тебе слишком очевидным? Слишком неподходящим той славной цели, которой, как мне думается, вы готовы себя посвятить?       — Пойдет, — Раог небрежно махнул рукой. — А чего ты больше всего не любишь?       От такой безыскусной прямоты вопросов у графа снова начало гудеть в висках.       — После демонов и тех, кто им прислуживает? Скуку, контроль и желание научить правильной жизни всех вокруг. Зависимость, ограниченность в умах и желаниях. Жизнь не имеет смысла, если в ней нет свободы и радости, не так ли? Преступно тратить ее на то, что лишено удовольствия. — Угу, — то ли согласился, то ли не стал вникать тифлинг. — Так какого дьявола ты вдруг решил пойти со мной? Здесь конечно скукой и не пахнет, а вот с радостями как-то не очень. Ну и удовольствия такие, знаешь, на любителя. — А почему бы и нет? — Дейран бросил на Раога один из своих отработанных снисходительных взглядов, призванных заставить собеседника почувствовать себя наивным мажонком-учеником перед ликом архимага. — Во-первых, это ненадолго — мне быстро приедается однообразие, во-вторых мне все равно в ближайшие дни нечем заняться, тем более, когда мой дом завален останками демонов, а убирать их сейчас, как я полагаю, некому. А так я и избавлюсь от унылого созерцания наступившего хаоса, и геройски приложу руку к миссии спасения. Чем не причина, а? Он посмотрел в глаза тифлинга и заметил там тень … ироничного сочувствия?       — Перепил? — участливо спросил его Раог.       — Перепил, — неожиданно сам для себя рассмеялся Дейран.       Тифлинг усмехнулся и вдруг протянул руку.       — Ну и добро пожаловать тогда, дорогой граф — сказал он. — Или что там еще принято у вас говорить.       Рукопожатие Раога было крепким, а рука очень горячей. И через миг тифлинг исчез, как будто и не было. Только запаха серы и зловещего порыва ветра не хватало для полной картины демонического исчезновения. А магус-то тот еще позер — отметил про себя Дейран. Пожалуй, предстоящее приключение будет не лишено остроты и некоего интереса.       Так, совсем чуть-чуть, конечно.