Отцвет

Прислонившись лбом к прохладному окну автомобиля, я рассматривала густой дасквудский лес. Утренний туман и морось ещё не успели сойти, что создавало загадочную и беспокойную атмосферу. Она практически сразу сорвалась сюда, несмотря на большое расстояние и теперь не знала, что делать. На одной из заправок были куплены медикаменты и приличное количество еды. Пусть цены выше чем в супермаркетах, зато не придётся сильно светится в Дасквуде. Причина такой спешки - Джейк. За время расследования он стал для неё близким другом. Несмотря на малое количество информации и разговоров на отвлеченные темы, они смогли найти общий язык. На экране смартфона высветилось время. 9:28 Последнее сообщение от друга всё ещё одновременно бесит и радует. :) Мне пора. Эх, ответа я так и не дождалась. Надеюсь с ним всё хорошо, иначе... Ни на что не рассчитывая, нажимаю на кнопку «отправить».

Джейк?

Ты в порядке?

Если надо, то я могу приехать прямо сейчас.

Я очень за тебя переживаю.

Крис? Я же говорил тебе не приезжать в Дасквуд. О чём ты думала?!

Я думала о тебе.

Хватит упрямиться.

Всё уже почти закончилось.

К тому же я не собираюсь оставаться тут надолго.

Видя как хакер по несколько раз стирает и пишет заново, я сразу поняла, что он либо сердиться, либо волнуется. А может и то, и другое. Ладно. Сейчас отправлю координаты. Будь осторожна.

Уже выезжаю.

;)

Новая точка на карте отображает какое-то заброшенное здание не слишком далеко от города. А учитывая, как быстро он добрался до шахты можно сделать вывод, что у Джейка должен быть свой транспорт. Завожу машину, и стараясь ехать только по окраинам, направляюсь к пункту назначения. Милые домики, больше напоминающие архитектурой Германию и Европу, но вовсе не Америки, и виднеющаяся церковь навевают воспоминания об экскурсии с Джесси. Если говорить на чистоту, Крис не слишком то и старалась подружиться с ребятами. Они казались ей немного... Даже не знаю. Единственными с кем она смогла подружится - Джесси и Лили. С Джесси... Легко. Она похожа на солнце, что греет душу в любой ситуации. С Лили было немного сложнее. Но если честно Крис почти не злилась на ту выходку с видео. Только волновалась за безопасность Джейка, ведь у неё самой было стопроцентное алиби. К тому же, несмотря на юный возраст, девушка крайне сообразительна и очень импонирует ей как личность.

***

На месте её ждал одноэтажный, но зато довольно большой дом. Поблизости был только колодец и пара пристроек для скота. Видимо, Майкл Хэнсон не единственный кто любил зверушек. Закинув в рюкзак всё самое необходимое, Крис вошла в дом.

Я на месте.

Где ты?

В дальней северной комнате.

Поняла.

Знать бы ещё где этот север... Осколки стекла от окон и сухой мусор неприятно хрустели под ногами. Обшарпанные стены и отсутствие источников света кроме окон, а учитывая пасмурную погоду его не было вовсе, создавали ощущения мрака и лёгкого опасения. Ну, конечно. Места получше было не найти. Где он интересно электричество добывает? Высокая фигура в черном сидит в углу комнаты на надувном матрасе и что-то быстро печатает на ноутбуке. Вокруг лежит куча проводов и непонятных приспособлений. А вот и генератор электроэнергии. — Приятно наконец увидеть тебя. — ...Мне тоже. Парень поворачивается в мою сторону. Черные слегка кудрявые волосы в лёгком беспорядке, под пронзительными серыми глазами засели темные мешки, обветренные губы изогнулись в приветливой, но усталой улыбке. В целом выглядел Джейк довольно потрёпано, но весьма миловидно. Определенное сходство с сестрами Донфорт прослеживается без проблем. Видимо все трое пошли в отца. Тут я замечаю оборванный рукав толстовки и подозрительное красное пятно. — Что у тебя с рукой? — А, это - просто небольшой ожог, ничего страшного. — Просто ожог? Как ты вообще печатаешь в таком состоянии? — Немного обезболивающих помогают в любой ситуации. — с этим бы я поспорила, но желания нет. — Эх, давай сюда руку, я обработаю. — Подожди, мне нужно ещё кое-что сделать. Кивнув, я полезла в рюкзак за аптечкой и бутылкой воды. Джейк как раз закончил и придвинулся к краю матраса. Первым делом ножницами отрезаю остатки рукава и промываю рану холодной водой. Так теперь нужен антисептик без спирта. Отлично, осталось наложить повязку. Хорошо, что я знала о пожаре и взяла специальные. Во время процедуры Джейк только изредка шипел и стискивал зубы. Учитывая его образ жизни, вряд-ли это самое плохое, что с ним случалось. — Ты тут надолго? — Пару дней, не больше. Мне повезло, что им пока не до меня. — У тебя есть машина? — Да, я оставил её в лесу неподалёку. — Ох, ты наверное голоден. Сейчас дам тебе что-нибудь поесть. — Было бы хорошо, спасибо. Так я взяла несколько йогуртов, воду, соки и энергетики, последнее хочется спрятать от уставшего парня подальше, но я останавливаю себя. Фрукты и овощи, хлеб, колбаса и сыр. — Тебе бутерброды с кетчупом или майонезом? — С кетчупом. — Хорошо. Тут есть пару упаковок лапши быстрого приготовления. Отлично, что чайник у хакера есть. Также печеньки и снэки. Надо было всё таки заехать в супермаркет. — Не хочешь увидится с сёстрами? Лили сильно волнуется о тебе. — Вряд-ли это хорошая идея... — перебирая пальцами, тихо отвечает Джейк. Наступила неловкая тишина. Встретились два интроверта называется. — Знаешь, я... — Я хочу... — ... — Давай, ты первый. — Я хочу сказать, что благодарен тебе. За всё. Что поверила мне, помогала с расследованием и стала моим... Моим другом. — сбившись на шёпот, сказал он. — Поверь, это взаимно. Осторожно придвигаюсь к парню, стараясь не тревожить рану, и обнимаю. Пытаясь тем самым, передать всю радость от долгожданной встречи, переживания и привязанность. Подрагивающие руки обнимают меня в ответ. Джейк полностью обмяк и отпустил себя. Тихие рыдания сотрясают его грудь, слезы тонкими ручейками стекают по бледным щекам. В порыве эмоций он утыкается носом в мою шею, вызывая лёгкую щекотку от соприкосновения с темными кудряшками. Чувствую запах дыма и бензина. Поглаживая его спину, я задумалась о том, когда Джейк в последний раз нормально контактировал с людьми. Исходя из скудной информации о его прошлом, вырисовывается крайне печальная картина.

***

Мы сидим так по ощущениям минут тридцать. Парень на моих руках уснул. Прерывистое дыхание, гудение ноутбука и завывание ветра за окном создавали крайне меланхоличное настроение. Всё разрушает звонок телефона, пытаюсь как можно быстрей выключить гудок, но Джейк успел проснуться. Жаль, он выглядел таким измученным, что я была не против дать ему ещё несколько часов. И плевать, что уже не чувствую своих ног.

Клео.

Вздыхая, отвечаю на звонок. — Крис, почему не отвечаешь на сообщения?! Мы тут с ума сходим! Вдруг с тобой что-то случилось... — Не волнуйся, что со мной может произойти в сотнях километров от вас? — Ну мало ли! Тем более приехали ФБР. Джейк случайно тебе не писал? А то Лили места себе не находит, думает из-за её видео его могли схватить. — Да, он сказал что смог уйти от федералов. Как Джесси? — У неё была истерика, только недавно успокоилась. Поверить не могу, что всё это время это был Ричи... — ...Понимаю, сама в шоке. На самом деле некоторые подозрения у меня были. "Смерть Ричи" была немного неестественной, но скажу честно для обычного человека он отыграл невероятно хорошо. У него также самое слабое алиби на время фестиваля Пайнглейд. Да и его рассказ про день пропажи Ханны. Он слишком хорошо всё запомнил. Даже количество чаевых. В любой обычный день он бы не обратил на это ни капли внимания. — Мы до сих пор не сказали вам с Джейком спасибо за помощь в поисках Ханны. Хотя по большей части именно вы этим и занимались... Поэтому мы подумали устроить собрание у кого-нибудь из нас. — Не знаю насколько это возможно. Джейка преследуют, да и из-за моей связи с ним я тоже могу попасть под пристальный контроль. И Ханна наверняка ещё не скоро будет в порядке. — Я всё понимаю, поэтому как насчёт через месяц? Или может приедешь на похороны Ричи? Пожарные нашли его тело в шахте... — ... С вопросом посмотрела на Джейка. Он в свою очередь, не поднимая глаз, ест свежезаваренную лапшу. — Я подумаю. — Обязательно перезво... Не дослушивая до конца отключаю телефон. Мда, порой я думаю, насколько была бы спокойнее моя жизнь если бы проигнорировала то роковое сообщение. Но зато я познакомилась с интересными людьми и поучаствовала в невероятной истории. — Что будешь делать теперь? — Вернусь к прежнему образу жизни. — Прости если это не моё дело, но почему тебя преследуют? — Для лечения моей матери требовались большие деньги. Я был всего лишь студентом, доход с работы был небольшой. И тогда мне в голову пришла идея выполнить несколько заказов на информацию. Первые несколько раз были удачными. Я смог погасить больничные счета, но потом... Мне понравилось чувствовать себя невероятным хакером и решил замахнуться на большее. Это было ошибкой. Меня засекли... — Понятно... А что с твоей мамой теперь? — Она чувствует себя лучше, но все деньги с моих счетов изъяли и она больше не может продолжить лечение. По состоянию здоровья ей работать нельзя, поэтому живет на выплаты. — Я бы предложила свою помощь, но не знаю насколько это осуществимо. — Я благодарен, но это не стоит твоей безопасности. — Понимаю. Сев к Джейку поближе, я достаю телефон чтобы проверить сообщения.

Групповой чат

Томас Они нашли Ханну?! Боже мой! Надо скорее ехать туда! Дэн Я понимаю твою радость, но если ты не забыл у нас машины инвалиды и всего два запасных колеса Клео У кого-нибудь есть знакомые с машиной? Дэн Думаешь, кто-то попрется за нами в лес ночью? Лили Я могу позвонить своим родителям, может они ещё не спят Дэн Я бы на это не надеялся Клео Эй, никто не видел Джесси? Она не отвечает на сообщения Так, это вчерашние. Особо не вчитываясь пролистала до новых. Лили Джейк и Крис всё ещё не ответили? Клео Я смогла дозвониться до Крис, но судя по всему ей было не до разговоров. Зато она рассказала, что Джейк смог уйти Лили Слава богу! Я так переживала! Дэн Всё ещё не пойму как хакерок связан с этим делом

Крис

Он расскажет вам если захочет.

Дэн Неужели кто-то выбрался из коробки

Крис

Очень смешно. Как Джесси и Ханна?

Клео Ханна в больнице, Лили и Томас с ней. Джесси закрылась у себя дома, Дэн попробовал навестить её, но безуспешно

Групповой чат

Лили, Джейк, Крис

Лили Может расскажешь почему не отвечала на сообщения?

Крис

Я приехала в Дасквуд, сейчас я Джейком. К счастью, он в порядке. Получил всего лишь один ожог.

Лили Можешь сказать где вы сейчас, я могу тут же приехать. Джейк Не стоит, ФБР всё ещё в городе, а твой уход от сестры будет выглядеть подозрительно. Лили А как насчёт встретиться сегодня вечером у кого-то из нас? Может стоит им всё рассказать?

Крис

Даже не знаю, все сейчас на эмоциях.

Лили Потом случая может не представиться, я прекрасно понимаю, что Джейку в ближайшее время придётся прятаться. К тому же твоё присутствие, Крис, возможно поможет Джесси прийти в себя С вопросом смотрю на Джейка. На первый взгляд он кажется крайне нелюдимым человеком. Однако, мне кажется это верным лишь отчасти. Асоциальным Джейк стал в первую очередь из-за обстоятельств. Не стоит забывать, что раньше он вел обычную жизнь, и он так хорошо общался с Ханной, что та в него влюбилась только одной перепиской. Поэтому я не удивилась, что пусть и неуверенно, но он согласился на встречу.

Крис

Я приеду.

Лили Отлично! Я напишу вам, когда всё будет готово

***

— Знаешь, я уже не уверен, что это хорошая идея. — отпираться хакер начал уже за пятнадцать минут до приезда к дому Томаса. — Ничего страшного не произойдет. Но ты действительно хочешь ждать меня в машине всё это время. — Не беспокойся, мне есть чем заняться. — Как скажешь, мы с Лили попозже подойдем. — Мгм... — Приехали — припарковавшись, вздохнула и приготовилась ко всему. Набравшись духу постучала в дверь. Приглушённо послышался голос Клео, спрашивающий ждут ли они кого-то ещё. — Я открою! — навстречу нам вышла Лили — Проходи, стол уже накрыт. И правда за столом сидели уже все кроме нас и Клео, накладывающей еду на тарелки. Тут же все взгляды устремились на нас. — Вот это сюрприз! Шерлок Холмс собственной персоной! — ожидаемая для Дэна фраза не заставила себя долго ждать. — Крис! — едва не сбив меня с ног, налетела Джесси. Крепко обхватив мою талию, девушка уткнулась мне в плечо. По сравнению со мной она была очень миниатюрной. Мой рост метр семьдесят пять, а также обувь на широкой платформе добавляла ещё пять сантиметров. — Ох, я так рада тебя видеть! Почему не сказала, что приехала? — на вопрос Клео, я уклончиво помотала головой. — Ладно, садитесь за стол. — остановила начинающуюся перебранку Клео. Сев за стол, оглядела приготовленный пир. Запечённая курица с картофелем, несколько салатов, пицца и торт прямо манили. Несколько бутылок алкоголя выглядывали из-за полок, приковывая взгляд Дэна. — Какая-то ты помятая. — Словно в невзначай заметила Лили. — Мне пришлось спать в машине, я пока не хочу лишний раз светиться здесь. Хотя мне всё равно придётся заехать к Алану. Бегать от полиции вечно не получится. — Может не стоит этого делать? — Не нужно так бояться полиции. У меня есть железобетонное алиби, Ханну нашли, похитителя тоже. Всё будет хорошо. — Кстати, ты у нас надолго? — уточнил Дэн. — Завтра после похода в участок нужно будет выезжать обратно. — Что? Но как же... — По-другому никак. — вздохнув, стала объяснять — Отпускные я использовала до всей этой истории. Сейчас я как бы на больничном. Пришлось просить сестру о помощи. — Твоя сестра работает врачом? — Да, правда пока она в декрете. Примерно в том же духе продолжился вечер. Вкусная еда и интересные истории сделали обстановку немного более непринуждённой. Если бы не одно "но". Обеспокоенная Лили, по одному виду которой видно, что она хочет что-то спросить. — Простите, нам с Лили нужно поговорить наедине. — наконец не выдержала я. Взяв опешившую Лили за руку, и кивнув остальным, поспешила на улицу. Задумчивый Хакер стоял у автомобиля. Брата и сестру я буквально впихнула в машину, и буркнув, что подожду их снаружи, закрыла дверь. Боже мой... Возможно, Джейк был прав, и это была. действительно не самая хорошая идея. Пока жду, решила проверить телефон.

Лучшая женщина в моей жизни

Крис? Как доехала? С твоими друзьями всё в порядке? От беспокойства сестры, на лице невольно расплылась улыбка.

Доехала без проблем.

Сняла номер в мотеле.

Ребята целы и невредимы, всё что им нужно - это психологическая помощь.

Ну хорошо Ты заедешь к нам на обратном пути? Амели и Макс соскучились по тебе

Конечно, ещё раз прости, что так сорвалась.

Ничего страшного, друзья это важно От этих слов стало ещё стыднее. Если бы Джейк не попал в самое пекло, я бы даже и не подумала приезжать в Дасквуд. С остальными мне было бы достаточно переписок по телефону. — Крис? Можешь заходить. — дрожащим голосом сказала Лили, выходя на улицу. Моим глазам предстала картина двух неловких, заплаканных людей. Однако, радость на их лицах была настолько очевидно, что я даже не почувствовала беспокойства. — Мне вас обнять? — шутливо спросила я, но неожиданно Лили подскочила ко мне. — Спасибо тебе, без твоей помощи Ханна могла бы не спастись... — Ну что ты... Насколько я поняла, изначально Ричи и не особо собирался ей вредить. — Пф, прости уж, но я не уверена в этом. Неизвестно в каком он был состоянии, раз даже решился на всю эту авантюру. — Хм, понимаю. — Мне надо кое-что спросить. У вас обоих. — решительно начала Лили. Мы с Джейком переглянулись. — Так как всё закончилось... Вы исчезнете из нашей жизни? — Я бы и рад поддерживать с тобой контакт, но не уверен насколько смогу это осуществить. Однако, я постараюсь из-за всех сил писать хотя бы тебе. — А ты Крис? — Знаешь, я не знаю сколько может продлится моё общение с группой. По большей части они благодарны мне за помощь и поддержку. Меня меньше всех затронула эта история... Я имею ввиду, что не получила никаких психологических травм. — Это значит... — Нет, я не перестану вам писать. Просто говорю, что скорее всего наше общение потом сойдёт на нет. — Понимаю, надеюсь этого не случиться. Всё-таки, ты стала мне дорога. — Это взаимно. — улыбнулась я. — Тогда, пора возвращаться. — сказал Джейк. — Вам стоит посмотреть на себя. — хмыкнув, указала на них. — Ааа... — синхронный стон понимания, заставил меня усменуться. К счастью покрасневшие глаза Лили либо не заметили, либо не стали комментировать. Остывшую еду Клео милостиво подогрела для нас в микроволновке. Словно обидевшись на то, что я не обращала на неё должного внимания, Джесси прилипла к моему боку до конца вечера. Волнение за ее состояние не оставляло меня. Остальные хоть и были подавлены, но как-то держались. Но её... Исповедь Ричи словно сломало всё, что осталось в ней целым. Не хочется оставлять Джесси, но приходится.

***

Уже в темноте ночи мы с Хакером садимся в автомобиль и едем по тихой и пустой дороге. — Может снимем номер в мотеле? — спросила я. — Ты можешь ехать туда, а мне не стоит появляться в городе лишний раз. — ответ Джейка мне категорически не понравился. — И оставить тебя ночевать в заброшенном доме в лесу? — возмущённо ответила я — сколько ты так уже живёшь? — Всего несколько дней, не стоит беспокоиться. — Целых несколько дней! И я буду беспокоиться! — ... — Придумала, — увидев заинтересованный взгляд Джейка, продолжила мысль. — Я сниму номер на первом этаже, а ты залезешь туда через окно. — Ты уверенна? Нам придется спать в одной кр... комнате. — Ничего страшного. — сделав вид, что не заметила оговорки, отмахнулась от его отпирания. — Ладно. Оставшаяся часть плана прошла без сучка и задоринки. Только вживую увидев двуспальную кровать в номере, я подумала, что возможно стала идиоткой. — Я в душ! Пока Хакер раскладывал свои приборы я шмыгнула за дверь. Успокойся, Крис! Ты всего лишь проведёшь ночь с парнем, который тебе нравится... Чёрт! Мы даже не признались друг другу в чувствах, а вдруг я всё не правильно поняла? С такими мыслями я залезла под поток воды, надеясь, что это поможет мне успокоиться. В комнате меня ждал Джейк, вскипевший чайник и лапша быстрого приготовления. Ммм, романтика. Присев рядом осмотрела его раненную руку. — Болит? — Терпимо. — Как ты будешь есть левой рукой? — Мне повезло, я амбидекстр. — Действительно повезло. Тишину в комнате нарушали лишь крики соседей сверху. Мда. — Крис, я- — Я хотела... — Я первый. — перебирая пальцами, Джейк начал свою речь — Я люблю тебя, с первой переписки я почувствовал связь между нами. Знаю, это может прозвучать странно, но с каждым разом чувства становились всё сильнее... Если тебе противно или не нужно, то я пойму и- — Я тоже тебя люблю! — сжав его в объятиях, ответила я. — Агх... — Ой, прости, сильно болит? — я с беспокойством осмотрела руку. — Нормально. Я посмотрела в его глаза и всё поняла. Счастливая улыбка сама собой появилась на лице, уже аккуратнее прильнула к Джейку. Его теплая ладонь коснулась моей щеки. Мучительно медленно наши губы соединились в мягком, чувственном поцелуе. Выдох получился тяжёлым. — Что мы будем делать дальше? — Жизнь со мной будет сложной, тебе стоит всё как следует обдумать. — Ничего, я хорошо умею решать проблемы.