Мне здесь не место

Это будет обычное мероприятие. Ничего более. Но Леона волновало не само мероприятие, а повод, по которому оно будет организовано. Это будет День благодарности сотрудников, работающих в сфере полиции или агентами при государстве. Это будет шанс увидеть президента Грэма, который будет отдавать почтение и слова благодарности людям, которые отдали честь Родине и которые работают на благо общества. Шесть лет назад Леон выступал в качестве полицейского-новичка, который с опозданием прибывает в Раккун-сити в свой первый рабочий день. Позже Леон вернулся в качестве секретного агента, работающего на американское правительство, чем он сейчас и занимался по сей день. Леон был уверен, что ему выпадет шанс лично побеседовать с президентом снова, поскольку агент выполнил очень тяжелое задание: он спас дочь президента США Эшли, похищенную по пути домой из колледжа. Леон виделся с Грэм только до и после спасения Эшли, а с этого момента прошло уже четыре месяца. Да и Эшли он тоже больше не видел, как никак девушка была лишь целью его миссии, которую он выполнил. Если кратко, то Леон был рад возможности снова увидеть президента и получить его уважение и слова благодарности на глазах других агентов страны. Ведь, как оказалось, не каждый агент или полицейский получит особое внимание на этом мероприятии, а получат лишь те, кто рисковал своей жизнью ради страны и те, кто проявили себя на опасных заданиях.

***

Наступил долгожданный день, в который Леон нервничал, хотя он этого вообще не ожидал от себя. Ночь далась ему с трудом, поэтому пришлось выпить два стакана скотча с закуской в виде печеночного паштета. Это было отличное снотворное для мужчины, поскольку обычно он так и делал, если не мог заснуть. Быть может это была уже какая-та алкогольная зависимость, но он не относился к этому всерьёз. Да и осуждать его нет смысла, человек на каждой миссии рискует своей жизнью и засыпает лишь тогда, когда немного выпьет, чтобы избавиться от тревоги. Это тяжело. На телефон Леона пришло сообщение от Клэр. Они с Клэр были хорошими друзьями и коллегами, и работали вместе только один раз, именно тогда, когда Леон был полицейским-новичком, да и встретились они в обстоятельствах вспышки вируса в Раккун-сити. По крайней мере они по сей день вели общение, пусть и не такое тесное. Сообщение Клэр: Привет, новичок. Проснулся? Надеюсь ты придёшь сегодня на церемонию ;) Уголки рта мужчины поднялись верх от сообщения Клэр. Она его называет новичком с их самой первой встречи, можно считать, что это некая кличка. И даже после всех заслуг и повышений Редфилд всё равно называла его «новичком». Не долго думая Леон ответил на её сообщение. Коротко и ясно: А как иначе. Приду. Позже он отложил телефон, сходил в душ и позавтракал тем, что осталось после ужина. Ведь даже вчера вечером из-за волнения пропал аппетит. Затем он не торопясь нашёл для себя одежду, которую наденет на предстоящий день. Это был серый жилет с фиолетовой рубашкой под жилет, рукава которой он заворачивал до локтей, а самую верхнюю пуговицу никогда не застёгивал. Нашлись подходящие штаны, такого же цвета, как и жилет, и удобные ботинки. Образ не был неряшливым или наоборот слишком «прилизанным». Вполне адекватный вид для важных событий. Мужчина вышел из квартиры, перед выходом выпив маленькую стопку скотча для храбрости, после чего сел в машину и поехал к месту, где должна была произойти встреча с коллегами. Это был зал, который часто арендовывали для корпоративов, концертов или лекций на широкий круг заинтересованных лиц. Естественно, аренду платило государство, так что все сотрудники в плюсе. Погода была отличная, то, что нужно для хорошего настроя. Нет заторов, спешащих пешеходов и отбитых на голову водителей. Леон доехал до зала, который назывался «Уэстли». Рядом было много других машин и такси, которые довезли из разных уголков страны полицейских и агентов, которые лично получили приглашение от президента на это мероприятие. У входа он увидел Клэр, которая разговаривала с Джилл Валентайн. Леон не сильно знал Джилл, но знал её вклад в благополучие государства. Она была хорошим агентом, и Кеннеди уважал её как коллегу. После того, как он нашёл место для парковки, он вышел из машины и подошёл к Клэр, дружески похлопав её по плечу. Девушка отвлеклась от разговора с Джилл и повернулась к Леону, улыбнувшись. Мужчина подметил, что она выглядела прекрасно сегодня: юбка-карандаш до колен, в которую была заправлена белая рубашка с карманом на груди слева, черные и невысокие каблуки, в которых Клэр будет удобно передвигаться и аккуратная причёска, с убранной чёлкой и с кучей шпилек в пучке. — Кого я вижу! Рада тебя видеть. Думала уже, что не придёшь. Конечно же она шутила. Девушка знала, как для Леона будет важна сегодня эта церемония, поэтому слегка подтрунивала над Кеннеди. Он мягко улыбнулся и, кивнув Джилл в знак приветствия, сказал слегка кокетливым тоном: — И тебе доброе утро, Клэр. Хорошо выглядишь. Клэр улыбнулась комплименту, поправив выбившуюся прядь каштановых волос за ухо. — Спасибо. Думаю, нам пора идти. Места в зале занимают с колоссальной скоростью. Джилл вернулась к своей группе агентов, а Леон и Клэр пошли внутрь здания. Это было большое помещение, со сценой и кучей стульев напротив сцены. Стены были темные, и свет здесь исходил только от настенных ламп, которые излучали белое сияние. Это выглядело строго и официально. Леон внезапно остановился, чего Редфилд немного не ожидала. Она вопросительно посмотрела на него голубыми глазами, вскинув бровь. — Эй, нам нужно сесть на места. Что-то случилось? Леон словно не слышал Клэр, потому что он увидел вдоль стены, прямо у входа в зал её. Аду Вонг. Женщина, которая внезапно появлялась и исчезала, когда дело касалось помощи Леону на задании. Вонг никогда не отвечала, на кого она работает в роли агента и почему помогает Леону, из-за чего всегда казалась загадочной и недоступной, что и привлекало в ней Леона. Увидеть Аду, которая часто скрывается, на таком масштабном мероприятии было большим сюрпризом. Её тёмные, короткие волосы были слегка завиты на кончиках, и она как и всегда была одета в красное платье. Ей этот цвет всегда шёл. Леон решил подойти к ней, хоть это и могло быть глупо, но когда ещё может выпасть такой шанс? Он не видел её четыре месяца, поскольку в последний раз она ему помогла на миссии по спасению Эшли и исчезла так же быстро, как и появилась. Клэр проследила за Леоном и за тем, куда он пошел. Увидев Аду, она обречённо вздохнула и пошла к свободному стулу, оставив это гиблое дело. Вонг, увидев Леона, слегка улыбнулась, но не заговорила первая, лишь оценивающе скользнула взглядом по его одежде. Кеннеди сглотнул слюну и с хрипотцой поздоровался. Сердце стучало так быстро, словно оно готово было застрять в горле мужчины от нахлынувших чувств. — Привет. Давно тебя не видел. Ты здесь по приглашению президента? Ада убрала руки с груди, которые до этого были скрещены, и кивнула, ответив спокойным тоном. — Да. Не могла отказаться от такой возможности. Леон почесал затылок, когда в голове крутились все возможные вопросы, которые он хочет ей задать, но он прекрасно понимал, что на половину из них она точно не ответит. — Так ты всё-таки спас Эшли Грэм? Спросила женщина, явно зная ответ на свой вопрос. Брови Леона нахмурились, а затем расслабились, когда он вздохнул и кивнул. — Да, все в порядке. Именно по этой заслуге я здесь. Это был диалог ни о чем. Если бы у Леона только был шанс на то, чтобы Ада проявила некоторый интерес к нему, то было бы гораздо легче сблизиться с ней, но увы. Это Ада Вонг. Зал был полон полицейских и агентов, что означало начало церемонии, поэтому Ада отошла от стены и молча пошла к свободному стулу, оставив Леона позади себя. Как же ему было досадно… Мужчина сел на свободный стул рядом с Клэр. Девушка могла заметить по лицу Леона, что диалог с Адой не удался. Это было неудивительно для Редфилд. — Не кисни. Ты ждал это событие очень давно, и какая-та Ада Вонг не должна портить тебе весь настрой. Он хотел возразить Клэр, сказать, что это не «какая-та Ада Вонг», но решил оставить это при себе. Ему остаётся только надеяться, что встреча с президентом поднимет ему настроение, когда он старался не смотреть в зале на Аду, которая всё также спокойно сидела на стуле, смотря на пустую сцену. Наконец в зале послышались аплодисменты и на сцену вышел президент Грэхэм вместе со своей дочерью Эшли. Глаза Леона тут же загорелись от волнения и гордости, когда он увидел главу страны вместе с его дочкой. Эшли приветливо улыбалась всем в зале, она всегда была такой жизнерадостной и в какой-то степени даже милой. Видеть их обоих на таком событии было честью. Сначала все в зале встали и приложили руку к сердцу, когда послышался гимн страны, после чего все сели и Грэм начал свою речь. — Я рад приветствовать всех, кто смог сегодня прийти на День благодарности сотрудников. Этот год был тяжёлый для нас всех и мы к большому сожалению потеряли многих товарищей, которые служили для Америки. Им я отдаю отдельное почтение и вечную память. Сегодня я хочу лично поблагодарить отдельных сотрудников, которые внесли большой вклад в безопасность страны, ведь благодаря их труду и смелости мы можем жить мирной жизнью. Речь президента действительно была воодушевляющей. Это точно не был какой-то текст, который составили Грэму за пять минут до церемонии. Он говорил от чистого сердца, с душой, с признательностью к сотрудникам. Все присутствующие сохраняли нейтральные и спокойные лица, когда внутри каждого была гордость за то, что они служат ради этой страны и ради президента. Началась церемония. Президент называл сотрудников по именам и фамилиям, когда те выходили на сцену и пожимали руку президенту, отдавая короткий поклон Эшли в знак признательности. Каждому выдавали маленькую медаль в красивом футляре, и медаль была в форме двух ястребов. Леон видел многих своих знакомых, которых благодарил президент и он был рад за них, пока ожидал своей очереди на награждение. Даже Клэр смогла отличиться и получила свою медаль, и Ада тоже, чему Леон не удивился даже. — И последний агент. Леон Скотт Кеннеди. Леон оказался самым последним по классике жанра. Но даже это не дало ему разочароваться. Зал аплодировал, пока Леон шел к сцене и поднимался по лестнице из трёх ступенек. Он пожал руку президенту, улыбнувшись Эшли. Та, узнав своего спасителя, улыбнулась в ответ. — Леон Скотт Кеннеди проделал тяжёлую работу, спасая мою дочь Эшли. Ему я очень признателен и благодарен за то, что моя дочь жива и в полном порядке и Америка может положиться на него. Это заслуживает отдельного уважения. Мужчина получил заветную медаль и слова благодарности президента. Это было будто сном. Леон улыбнулся лёгкой улыбкой залу, пока другие его коллеги аплодировали ему, гордясь заслугами агента. Он пошел обратно к своему месту, когда Клэр чуть не свернула ему шею, обнимая его и шёпотом поздравляя. И вот, все было так гладко, что Леон смог поверить, что все невзгоды и трудности в жизни исчезли. Когда аплодисменты закончились и зал погрузился в тишину, президент вдруг добавил. — В самом конце я хочу уделить внимание ещё одной персоне. Дороти Эндрю. Сзади послышался странный стук. Все присутствующие тут же повернули головы к источнику шума. В самом углу, отдельно от других, стоял стул, на котором сидела девушка. И когда она встала, то в тишине зала раздался противный звук, словно кто-то ударил по металлу молотом. Девушка медленно стала идти к сцене, точнее не идти. Она хромала. И все могли увидеть у девушки железный протез на правой ноге, который стучал об пол и был источником этого звука. Девушка была в черном блестящем платье, вырез которого как раз подчеркивал её ногу в протезе, а левая нога была обута в каблук. Её походка была резкая, неестественная. Девушка хромала до сцены и резко поворачивала голову на присутствующих, смотря на каждого пронзительными изумрудными глазами, в которых зрачки были очень узкие, словно маленькие точки. Её тёмные, как смоль, длинные волосы ниспадали с плеч и колыхались во время её ходьбы. Телосложение было довольно мощным и крепким, если смотреть на руки, где виднелись рельефы мышц, ключицы, которые очень сильно выпирали под кожей, что показывало довольно широкие плечи. Что самое странное, так это то, что её никто и не знал вовсе. Даже Эшли немного напряглась, пока смотрела, как Дороти забирается на лестницу и подходит к президенту. Но затем случилось то, чего никто вообще не ожидал. Эндрю резко взяла сама руку президента и начала быстро трясти её, будто это и не была рука живого человека. Её странная, и даже пугающая улыбка не сползала с лица, когда она на весь зал протянула звонким и очень громким голосом. — Спа-а-а-сибо! Это потрясло абсолютно всех, и даже повергло в шок. Девушка напрягала и заставляла чувствовать присутствующих дискомфорт. Это было максимально странное поведение на таком мероприятии, и тем более в присутствии главы страны. Президент прочистил горло и аккуратно убрал свою руку от Дороти, чтобы та случайно не оторвала ему конечность. Лицо Леона тут же приобрело серьёзный оттенок, поскольку он посчитал поведение девушки недопустимым. Она вызвала у него отвращение и неуважение. Вот только его удивило то, что президент даже не отреагировал на её странное поведение. Тут что-то не так. — Дороти Эндрю является участником одной из команд по спасательным и тяжелым операциям. В её многолетнем опыте нет проваленных миссий и это заслуживает похвалы. Кеннеди нахмурился ещё больше. Никакой информации президент толком не сказал о ней, это было слишком мало, чтобы делать на ней акцент в конце мероприятия, да и мужчине показалось, что Грэхэм приукрасил. Эта девушка не могла не иметь абсолютно все миссии успешными, и это доказывала её нога в протезе. Эта персона показалась ему очень мутной, как и странное отношение президента к Дороти. Он понимал, что не один так считает. После церемонии он обязательно обсудит этот конфуз с Клэр. Дороти с широкой до ужаса улыбкой поблагодарила президента за медаль и захромала к выходу из зала. Похоже, она не собиралась здесь оставаться долго. Но это и к лучшему. Президент закончил мероприятие, поблагодарив всех за присутствие и пожелал в будущем удачи на работе. Эшли пошла вслед за отцом, смотря на него с беспокойством, пока они оба уходили подальше от остальных. Леон и Клэр встали со своих мест, когда глаза мужчины стали искать Аду, но та испарилась. Это уже неудивительно и честно говоря у него даже не было желания искать сейчас Вонг. Оба агента шли в тишине, пока другие вокруг поздравляли друг друга с почётными наградами, абсолютно забыв про ту девушку, ушедшую несколько минут назад. Наконец они вышли из зала и вдохнули свежего воздуха. Этого явно не хватало всё это время. Клэр повернулась к мужчине и скрестила руки на груди. — Не знаю, стоит ли мне говорить о том, как было некомфортно после появления этой… как её. Дор... ай, не важно. Девушка даже толком не запомнила имя этой персоны, хотя это было не особо важно. Леон кивнул в знак согласия, смотря на выходящих агентов и полицейских из зала, которые прямо у входа начали курить или уезжать по своим делам. Его лицо оставалось хмурым и даже недовольным. — Она мне показалась… неадекватной. Откуда у нас на службе такая, как она? Задумчиво проговорил Кеннеди, словно говорил это не Редфилд, а самому себе, якобы рассуждая. Клэр улыбнулась уголком губ. — Ну, по крайней мере ты отвлёкся от Ады. Леон даже не злился на неё из-за этой шутки. Именно шуток сейчас не хватало, чтобы разбавить обстановку. — Я надеюсь, что больше не увижу её. Она словно не уважает президента, а тот будто имеет к ней особое отношение. Он встряхнул головой, стараясь стереть из своей памяти улыбку Дороти. Похоже, сегодняшний вечер будет проведён за бутылкой виски. Неплохое окончание дня. — Ладно, не будем форсить эту тему. Предлагаю забыть о ней. Итак много проблем, не хватало ещё переживать из-за какой-то незнакомки. Подметила Редфилд, взглянув на коллегу и легонько похлопала его по плечу, уж слишком серьёзным выглядел. Тот поджал губу и раздражённо вздохнул, отпуская своё напряжение. — Ты права. Но сегодня мне точно нужно выпить. Девушка хихикнула, поскольку даже не удивилась этому заявлению. — Не перебарщивай, я не буду ехать потом к тебе домой и слушать в десятый раз о том, как ты отпраздновал своё двадцатисемилетие. Пожалей мои нервы. Они посмеялись, попрощались и поздравили ещё раз друг друга с успешным днём. С Клэр было легко, всегда поймёт или пошутит, где нужно. Она достаточно хорошо поддерживала Леона и знала все его личные травмы, связанные с прошлым и семьёй. Кеннеди пережил травматическое детство из-за связей его семьи с криминалом. В итоге он остался сиротой после того, как вся его семья была убита. Сам Кеннеди выжил только благодаря помощи одного полицейского, и этот поступок вдохновил его однажды стать полицейским, чтобы таким же образом защитить как можно больше людей. Вот только он не сказал Клэр, что до сих пор живёт с чувством вины и морально он просто убит. Упиваться алкоголем было лучшим решением, поскольку в голове иногда даже были мысли о суициде, но Леон решил пока повременить с этим. Ему просто приходилось с этим жить, работая на работе, где он в любой день может умереть, а после миссии, на которой он чудом выживет, пить и уходить в запой на дня три, не выходя на связь. Это была суровая реальность.

***

Был вечер. Леон вернулся домой только в это время, поскольку ему пришлось ездить в штаб и допросить нескольких подозреваемых, которые могли быть причастны к теракту в элитном отеле «Фелиция». Ни один не подошёл по показаниям, все пятеро оказались либо наркоманами, либо дилерами, поэтому их тупо усадили за решётку. Он устал, день действительно был тяжелый. Открыв холодильник, он достал бутылку виски и налил себе в тублерс долгожданную выпивку. Сел на диван, поставив виски на кофейный столик, прежде чем расстегнуть пуговицы жилетки и рубашки, откинувшись на спинку дивана. Глаза закрывались от усталости и хотелось провалиться в сон. Кеннеди снова взял тублерс и хотел уже сделать глоток, как тут его прервал телефонный звонок. Вызов был от начальника, поэтому игнорировать его будет неправильно. Он отложил виски и ответил на звонок. Послышался голос начальника. — Леон, прости, что так поздно, но тебе нужно вернуться в штаб на брифинг. Я сейчас серьёзно. Хотелось разбить телефон и тублерс, а позже закричать на всю квартиру. Но увы и ах. Выбора нет. Нужно снова ехать в штаб из-за внезапного брифинга. Что могло случиться такого, что собрание нужно назначать именно сейчас? — Вас понял, выезжаю. Кеннеди отложил телефон и устало потёр виски, устало вздыхая. Затем он медленно встал с дивана и пошёл в спальню, переодеться в простую и удобную одежду, поскольку жилет и рубашка были пропитаны потом и грязью сегодняшнего дня. — Дерьмо, меня ждёт очередная ночь в штабе. Так просто меня не отпустят.