‧͙⁺˚*･༓☾ Между небом и землей. Мир трех лун ‧͙⁺˚*･༓☾

**♥♥**♥♥♥***♥♥ **

Пролог

       Близость общения - вот откуда берут начало нежная дружба и сильная ненависть, а также истории, которые нам интересно читать. Они часто заканчиваются свадьбой, но начинаются не так радостно. А порой начало истории из далекого прошлого связано с банальными ситуациями, где впоследствии любовь смешивается с ненавистью. Так возникает драма. Рушатся судьбы и рождаются чувства... А с каждым поколением иногда становится только хуже... Деньги, власть, могущество - все это затмевает разум, а желание быть всемогущим искажает души Рарршгарцев.       Мой род д’Энгиен находится в смертельной вражде с другим родом, чья фамилия звучит гордо и аристократично - О’Харра. Вот уже более ста лет наши семьи не могут определить, кто правит балом, кто сильнее и могущественнее. Мой дед был еще ребенком, а мы уже пускали друг другу кровь. Не знаю, с чего все началось, но я с малых лет ходила на похороны. Сколько магов погибло и сильно подкосило численность наших родов. Мы мстили, ненавидели, но не опускались до крайности. Меня вырастила мачеха, так как моя мама погибла на балу. Ее отравили. Гнев правителя перешел в стадию ярости, и он обрушился на наши семьи. И чтобы прекратить бесчисленные смерти, император Рогнар Благородный решил, что брачный союз поможет прекратить вражду наших семей за власть. Это было похоже на кошмар во сне. Меня никто не спрашивал, просто выбрали жертву. Его заставили жениться, не спросив, нравлюсь ли я ему... Оба рода принесли клятву о не причинении вреда друг другу, заключая мирный договор, в котором обозначились сферы влияния и власти.. Ваша светлость Элис д’Энгиен, мое имя звучало на каждом шагу, мое лицо транслировалось в новостях, и все светские газеты писали о нашей свадьбе, но никто не задумывался, каково мне, восемнадцатилетней невинной девушке, войти в чужой дом? Каково пережить первую брачную ночь с нелюбимым человеком? Каково видеть каждый раз при встрече неприязнь на лице мужа? Каково увидеть его измену и терпеть его любовницу в доме, терпеть его родню и их издевательства? Боль, унижение, пренебрежение – это меньшее, что я могла ожидать. Слышать за спиной сплетни и смешки, подначки и издевательства высшего света. Ненавидеть собственного мужа, презирать ночи, когда он возжелал стать отцом. Даже наступившая беременность не смогла пересилить все доводы разума. Ведь дети не виноваты в ненависти родителей друг к другу. Но даже такие невинные создания не могут заставить меня полюбить и желать появления на свет наследников двух родов, как и перестать ненавидеть их будущего отца. И последней каплей моего бесконечного терпения стало... Впрочем, это было ожидаемо. Ледяным лордам вообще не свойственно сражаться за любовь. Про лордов для меня было более-менее понятно, но что касается их избранниц, то стать женой на Раррш считалось почетным и престижным. Они выбирали себе в невесты только девушек знатного происхождения, в жилах которых текла чистая кровь. Это, конечно, не вызывало сомнений в моем статусе в обществе. Мы, одаренные, были сосудами для рождения будущих магов. И ни в коем случае, как это было прописано в законе, маги не могли сочетаться браком с неодаренными. Даже если невеста была рождена графиней. Поэтому любая одаренная могла в конечном итоге выиграть главный приз - стать женой Лорда. Браки заключались один раз и на всю жизнь, до победного конца, то есть до смертного одра. И если эта самая избранница жила и здравствовала на радость всем, второй жене, которая выбиралась на всякий случай и называлась авира, ничего не оставалось, кроме как вести жизнь блеклой тени в доме Лорда. Старая дева - по-другому не назовешь. Бедняжка не могла испытать радости материнства, не могла создать свою собственную семью, любить и быть любимой. Она была лишь заменой первой, когда случится несчастье и ее не станет. Да, она жила в довольстве, ни в чем не нуждалась и даже могла принимать участие в светских мероприятиях, но всю жизнь прожить с осознанием того, что ты лишь пятая нога собаки - такой судьбы я бы даже врагу не пожелала. Не говоря уже о себе любимой. Так вот, Ее Сиятельство Амелина Старс, из Ледяного Дола, нынешняя возлюбленная моего дорогого мужа, не привыкла так просто сдаваться. Она решила побороться и за свое место под холодным солнцем Княжеских земель Арадона, и за сердце моего мужа! Я мысленно называла его аспидом, но ему, похоже, нравится свобода. Его обременяют рамки и условности. Он пускается во все тяжкие, заполняет пустоту жизни душевными метаниями, случайными связями, агрессией, алкоголем и прочим. Он считает вполне нормальным иметь жену, любовницу и при этом поглядывать на проплывающих мимо него девушек в надежде найти что-то интересное... И вот мой муж, похоже, поймал рыбку в сети, но она оказалась не такой простой, как он думал, когда завязывал с ней интрижку на ночь-другую... Старшая дочь князя огненного Дола - не просто рыбка на одну ночь... Одного взгляда мне хватило на черноволосую пигалицу, и этого было достаточно, чтобы понять: такая пойдет на любые ухищрения, лишь бы избавиться от соперницы. И этой соперницей была не я, а графиня - его любовница. Эта юная девица, сформировав цель в своей голове, решилась на безумный шаг. Я бы ни за что не согласилась на такое, а она вон как старается изо всех сил. Я случайно застала эту сцену. Мне некуда было деваться в тот момент. И надо было так глупо попасться в ловушку обстоятельств. Не выйти из своего укрытия, не видеть и не слышать, что происходит в спальне, тоже не получалось. В зеркальном отражении мне пришлось стать свидетельницей еще одной измены мужа. Нет. Я давно не плачу. И давно похоронила собственную жизнь и не мечтаю о счастье. Он убил все, что мне было дорого и мило сердцу. Я не хуже Ледяного Дола, пуста, холодна и также безжалостно спокойна. Меня не трогает смена очередной любовницы... А Шон в тот вечер, похоже, потерял голову, а может и сердце, если оно у него есть. Он приблизился к широкому ложу, на котором, окутанная шелковой простыней, лежала девушка необыкновенной красоты. Далия хорошо знала желания князя, и похоже, это было не в первый раз, а раз она оказалась в его постели, значит, она умеет дарить удовольствие. Для моего мужа я просто ледяное бревно. Я помню все оскорбления в свой адрес и как сильно я ненавижу этот мир! Я скоро возненавижу себя и детей, которых ношу под сердцем. Эта девушка не промах. Она смогла выторговать у моего мужа то, о чем мечтала. В общем, это катастрофа. Это глобальная проблема. Через несколько дней все узнали, что Лилия станет второй женой моему мужу. А в день свадьбы все пошло наперекосяк. Её Сиятельство Амелина Старс, теперь уже бывшая любовница моего мужа, решила отомстить ему и его невесте. Какая же она мразь! Я не хотела умирать, хоть и не любила никого. Но её это не волновало. Она прокляла род моего мужа так, что теперь и не снилось всем Ледяным Лордам... Первая жена всегда должна быть из моего рода и умирает после рождения двойни, а вторая, если она не из рода Старс, всегда становится бесплодной... Вот и получилось то, что получилось... Мы стали заложниками проклятия. Я родила двух сыновей и уже знала, что один из них проклят. Он обязан жениться на девушке из моего рода... Умирая, я видела будущее наших детей, и оно было жутким и страшным, как бесконечная череда смерти. А еще хуже то, что смешение крови и отсутствие ее обновления почти и медленно, но верно приведут к вымиранию трех родов..., если мы не спасем ситуацию.

★⎷⎛★⎷⎛★⎷⎛ ★

Пятьсот лет спустя после этого события. Шло время, мир менялся, но некоторые законы, составленные тогда, являются непоколебимыми сейчас.

★⎷⎛★⎷⎛★⎷⎛★

      

Глава 1

      Поместье Сакамори. Королевство Марлиз. Княжество Ледяного Дола. Древний род О’ Харра.

Ирия

             Все в моей жизни развивается по дурному сценарию дешевых мелодрам - моя мама умерла в родах, не знаю видела ли она нас? Взяла ли она на руки? Любила ли она нас? Ждала ли? Или ненавидела, потому что знала, после родов у нее не будет будущего. Ненавидела ли она вторую жену отца? Возможно. Дайна наверняка как стервятница ждала этого дня. Дня, когда ее не станет. Этот сценарий написан уже много лет. Обидно до такой степени, что нет слов. Род моей мамы полностью исчерпал себя. Проклятие убило его. Она была последней из д’Энгиен. Что будет с проклятием? Как оно теперь преобразиться и исказиться — это никто не знал. Лишь строили догмы, но это мало волновало лично меня. Тридцать лет тому назад вторая жена тут же заняла место нашей мамы и теперь командует в доме как полноправная хозяйка. Она родила двух сыновей, и именно ее первенец стал наследником отца. Предполагалось, что таким образом всё изменится и проклятие само спадет из-за отсутствия следующих наследников рода д’Энгиен или как- то видоизменится. Время шло. Мачеха полностью расправила крылья и захватила не только власть, но и сердце отца. Хорошо кукует, ночная птичка, так повзрослев говорил мой брат Савва. Она нас ненавидит, но терпит в доме, так как понимает, что, если бы не наша мама, ей никогда не стать здесь полноценной хозяйкой. А клятва, что не причинит вреда детям и будет нас воспитывать, как своих, не даёт ей полностью развязать руки и избавится от нашего присутствия. Я не уверен вообще в любви отца к нам. Пространно рассуждая на тему несправедливости бытия, Дайна порой забывается и начинает попрекать нас, что ей приходится уделять внимание, улыбаться на людях и называть нас ее любимыми пасынками. Я окаменел внутри, как только пришел в себя. А может, оледенел, не знаю…       Да, к такому жизнь меня точно не готовила. Ни морально, ни психологически. Жизнь полна противоречий и зачастую ставит вопросы, на которые, кажется, нет ответа. Рассуждал я, сидя возле окна и наблюдая за закатом солнца. Город, что распластался внизу долины в это время суток был прекрасен, все дома утопали в зелени и цветах. Как бы я хотел пройтись по этим улицам, подышать свежим воздухом, потом спустится к причалу, разуться и подойти к воде. Странная мечта, неправда ли? Многим она покажется смешной. Мол почему ты до сих пор здесь, раз так хочется? Что или кто тебе не дает сделать это? А ответ так прост. Мне от него становится больно. Нет, нет, я говорю не о физической боли. Больше всего меня терзала боль душевная. Она как огромный, темный призрак цветка аракут, который распускает свой холод и оплетает жертву стеблем, листьями и тащит для того, чтобы задушить жертву и устроить пир живота. Пережить можно всё, даже самую страшную боль. Только нужно что-то, что будет тебя отвлекать от нее. В моем случае заглушать эту боль удавалось лишь в такие моменты магии и преображения природы, они заставляют задуматься о жизни, эмоциях, смысле бытия. Это прекрасный момент магии самой природы. Солнце медленно клонится к горизонту, мир вокруг замедляется, и все вокруг находятся в ожидании этого величественного зрелища. Когда солнце тихо падает за горизонт, крася небо в золотые, розовые и фиолетовые оттенки, наступает момент волшебства и вдохновения – закат. Этот феномен, ежедневно повторяющийся перед нами, все равно остается загадкой и вызывает множество чувств. Закат – это момент умиротворения и сближения с природой. Он может быть воспринят, как символ перехода – из дня в ночь, из активности в покой. Последние лучи солнца, окрашивая небо в насыщенные оттенки, создают неповторимые картины, которые можно наблюдать в разных местах мира.       Отвлекало всё, что не давало думать о прошлом, о предательстве отца, о моментах дикой безысходности, терзавшей меня длинными ночами и о не сбывшихся надеждах, которые не дала мне жизнь…       Мне нельзя было падать духом, иначе это будет конец всему. О нет, только не я. И не сломаюсь! По утрам меня ломала только жуткая боль, всегда подбирающаяся издалека на своих мягких лапах, чтобы запустить свои острые когти в мое тело. Но приходил лекарь и боль отступала после проводимых им лечебных процедур. Спустя некоторое время, боль отпускала меня и снова возвращался к своим повседневным делам — борьба с внешним миром, выживание...       Одиночество давно сопровождает моё странное существование. Меня никто не беспокоит, лишь приходит лекарь, так как я его постоянный пациент и ему платят хорошие деньги. Он приходит, чтобы справиться о здоровье, да забегал когда-то брат-близнец, пока его не отправили учится. Мы хорошо общаемся, а вернее он жалуется на свою жизнь, а я его слушаю...       Ко мне приставлено двое слуг, которые в последнее время выполняют свои обязанности спустя рукава. Иногда брат замечает, если он дома, как плохо слуги выполняют свою работу и начинает гонять их как дракон желающий спалить посевы вместе с крестьянами. Это вызывает улыбку во мне, и растекается теплом. Отец не приходит вовсе и редко вспоминает обо мне. Я видел его в своей жизни несколько раз. В общем, притулить голову, поплакаться на чьей-то груди мне было не к кому, и оставалось цепляться зубами за эту жизнь, не давая ей возможности, вцепиться в себя. Уничтожить суррогат проклятия...       Я рад, что оно немного отпустило и хотя бы могу повернуть голову, шевельнуть скрюченными пальцами рук, но не управлять своим телом, что дала природа. Инкрустированное, дорогое инвалидное кресло с магическими кристаллами и механизмом для передвижения по этой самой комнате, вот в нем провожу фактически после пробуждения весь свой день. В него встроены кристаллы, улавливающие ментальный посыл моих требований: как поворот, или движение в разные стороны, остановка и даже спуск с лестницы... Вот и сейчас она отреагировала на мое желание посмотреть на старинные часы и подъехать к камину. Взгляд скользит по обстановке. Моя спальня и прилегающая к ней ванная комната роскошны, как и всё в поместье, но этот интерьер так опостылил мне, хоть в крик кричи. Хотя проклятие отняло у меня даже эту возможность, да, мне не подвластно говорить, лишь мычать, рычать и пытаться сказать что-то наподобие: РРР! Мои покои наверно самые мрачные во всем доме — этого у них не отнять, но однозначно достойны какого-нибудь наследника престола. Все такое готичное, тёмное: и балдахин насыщенного бордового цвета, и стены с непонятными узорами, больше напоминающими кровавые потеки. В камине, отделанном мрамором и обильно украшенном позолотой, задорно потрескивают поленья, так как даже в короткий летний сезон Ледяного дола прохладно, а за тяжёлыми шторами все в тех же винных оттенках прячутся большие окна. На полу отсутствует ковер из-за передвижения коляски. А на моей постели черные шелковые простыни были явным перебором, но, к счастью, они оказались застеленными парчовым покрывалом, по которому в художественном беспорядке разбросали подушки и валики.       Обо мне часто забывают в этом доме, даже слуги... Обед я пропустил, а желудок требовал давно его накормить. Надеюсь, что хотя бы сейчас обо мне вспомнят. Часы продолжали свой ход и вскоре услышал такой знакомый щелчок стрелки и начался перезвон: бом ... бом... бом... вечернее время. Вот тут, в душе зашевелились первые ростки паники.       - Время пришло! - прошелестел возле уха ветерок и схватил страхом душу... Это не в первой слышу, такое... - Дар... Дар... Меня обдало ледяным ветром, что и вовсе было странно в протопленной комнате и этот шёпот. Он же мне не показался, нет ... И простым зрением тут не увидишь, если это призрак... Бом…бом…бум тиль бом... Тени скользят и пляшут в углах, словно взбешенные хищники.... Время мистики пришло... Кххх…бом….              - Да будет так. - Тик-так…. часы вторят непойми чьему голосу. Отчет пошел… на другой час… - Мир должен измениться... Тик-так... Тик-так... Руки слегка похолодели. Прикрываю глаза и выдыхаю. Не хочу оставаться в такой момент один. Мне не по себе. Страх окутывает душу. Я не могу защититься ни от кого. И надеюсь, сейчас откроется дверь и войдет слуга Хагор, включит свет и рассеяться тени, а он поставит на стол поднос и сядет рядом со мной, чтобы накормить немощного проклятого калеку. Сколько времени это уже продолжается? Год, два, а может ещё больше. В голове до сих пор белые пятна. Я не помню прошлого, словно его и вовсе не было. Не помню себя, не помню детство... тем более счастливое. Было ли оно вообще у меня? В моей комнате нет зеркал. К чему они калеке? Я не собираюсь на светские рауты, вечеринки. Мне не нужно смотреться в отражение, чтобы поправить одежду или одобрить наряд, выбранный для меня. Поэтому мне хоть и тридцать, но лишь смотря в лицо брата могу судить, как выгляжу сам. А так... Ничего. Три года тому назад, не знаю по какой причине, хотя может это те самые призраки что-то сделали со мной, в общем меня немного отпустило проклятие. Мое осознание себя как личности внезапно проявилось, но эту сторону я никому не показываю. Наблюдаю за всем, внимательно слушаю, что болтают при мне. Они все считают, что в моей спальне откровенничать, как раз можно. Мол, что взять с калеки. Так я познаю мир вокруг себя. Ведь моих знаний мизер. Я не умею читать, не умею писать, не обладаю знаниями, которые необходимо знать к моему возрасту. И это не смешно. А год назад я познал свой магический дар и долгое время не мог понять, как им управлять, когда ты не можешь произнести ни слова, когда не можешь делать пасы. И лишь благодаря Грэю, моему среднему братцу со злостью после его ухода, смог поднять взглядом предметы. Но, это стараюсь никому не демонстрировать, как и свое осознанное существование. Ведь перестанут тогда при мне болтать лишнее, что может привести к полному отчуждению. Итак, живу в золотой клетке или как я сам называю в кукольном домике. Дверь в комнату распахнулась. Слышу разговор на повышенных тонах. Телохранитель ругал моего слугу, по голосу определил, что это не Хагор, а в спальне наконец-то включили свет. Ну, хоть совесть работает и помнит, что его могут проверить.       - Если будешь так относится к своим обязанностям, то все доложу герцогу.       - Не сдавай меня, молю. - Проскрипел за дверью голос моего слуги. - Да, что ему будет. Вон сидит в одну точку смотрит...       - Заткнись. Ты забываешься. Именно он даёт тебе возможность получать жалование, которое ты спускаешь на своих шлюх. Именно он дает тебе крышу над головой в поместье. Ещё напомнить?       - Нет. - Уже неуверенно проговорил Илсар, а это был именно он. - Я все понял. - примирительно прошептал он.       - Так-то...! Я ценил своего телохранителя. У него совесть работала намного лучше, чем у моих слуг, приставленных кстати Дайной.       — Добрый вечер, Ваша Светлость. - Открывая дверь еще шире произнес паладин, он придержал ее, пропуская вихрастого парня, приятной наружности и огромным самомнением, что он невероятный красавчик. Так по мне ещё тот оболтус... И где тебя носило кобелина в обед? Опять на сеновале кого завалил? - горько подумал я и тяжело вздохнул. - Никому нет дела до меня. Если бы Савва был дома, то отметелил бы нерадивого слугу. Но его нет. Он учится в академии. А мачеха радуется, что он появляется дома лишь на каникулах. Вот сдаст экзамены и тогда всё изменится. Он не даст меня в обиду. - Думал я и следил за происходящими изменениями в комнате.       В это время парень суетился и накрывал на стол. Слуга ухватился за ручки инвалидного кресла и повез меня к столу. Установил его. Это похоже на ритуал... А стоило только Илсару подойти с подносом к столу, накрытым серебряной крышкой-колоколом, как я чуть слюной не захлебнулся от запаха. Голод оказался намного сильнее, чем я думал до этого. Он взял в руки салфетку, легонько ее встряхнул и расправил у меня на коленях. А вторую подпихнул мне за ворот рубашки. Нас не оставляли наедине. В моей комнате всегда присутствовал паладин или он дежурил возле моей двери. Риниор мой телохранитель. Ведь как бы не относились ко мне домашние, но никто не хотел слухов, что над калекой издеваются или еще хуже, убили. Это же будет грязное пятно на репутации семьи. Такое не отмоешь. А что- что, но за репутацией следили и чтили традиции. Илсар раскрыл крышку, а Риниор оглядев блюдо, просканировал его на предмет ядов, а у меня в животе скрутил болезненно голодный спазм, я зацепился взглядом за пустые бокалы и два графина с водой все с теми же плавающими в ней листиками мяты. При таком состоянии готов съесть даже эту пищу.       Чем же меня таким кормили? Поинтересовался бы обыватель, а я мысленно стонал и, если бы не голод, ни за чтобы не притронулся к этой пище богов. Я ненавидел сам вид этого бульона, а вернее протертый суп пюре, но увы, самостоятельно не мог жевать, лишь пить или глотать пищу. Это издевательство всего моего существования, но я смерился и с этим. Оказывается, такое состояние вырабатывает огромное терпение. Илсар ненавидел сидеть возле меня и находиться все сутки напролет возле калеки, но в тоже время был благодарен, что может бездельничать. Этот плут часто пренебрегал своими обязанностями, но четко помнил, что в моих покоях должен гореть огонь в камине, не должно быть бардака и он давно пристроился выполнять обязанности утром и вечером, так как могли проверить его. А получал он не хило, по крайней мере, слышал, как шептались при мне две служанки, что у него повышенное жалование. Илсар сел рядом со мной, взял ложку, зачерпнул немного супа и приступил к своим непосредственным обязанностям. Он кормил меня, а я глотал с жадностью.       - Ты опять не кормил его в обед. - Прорычал Риниор. Илсар даже голову прижал к плечам и виновато посмотрел на телохранителя. - Ты нарываешься парень на взбучку. Как бы не относилась Её Светлость к нему, но помнит о своём долге перед первой женой Его Светлости. А он в свою очередь запорет до смерти на конюшне, если с его первенцем что-то случится. Тебе это понятно, болван? Ты отлучаешься, оставляя его одного, а он беспомощен. Он ничем не отличается от младенца...       - Я тебя услышал и понял.       - Выполняй свои обязанности, как следует и не буду наезжать на тебя. Понятно?       - Да. - Повинно произнёс Илсар и продолжил меня кормить.       - Бедный парень. Отдувается за всё семейство разом. Они живут в своё удовольствие, когда он даже накормить себя не способен. ... Умоляю, не надо меня жалеть. Жалость убивает все, что еще есть во мне. Я ради брата буду жить. Мне нельзя отступать, ведь следующий будет он. - Мысленно произнес я, и хотел бы показать ему это, но не смел. После ужина, Илсар начал убирать посуду. А вскоре в моих покоях появились еще двое слуг.       - По распоряжению Её Светлости нас прислали сменить постельное бельё, и оказать посильную помощь, чтобы искупать Его Светлость. - Произнес один из них.       - Что же, приступайте к подготовке, раз велено. - Оглядев их с ног до головы высказался Риниор. Я лишь со стороны наблюдал за суетой в комнате.       Один хозяйничал в ванной, другой занимался кроватью. Стаскивал покрывало, после смены постельного белья, взбивал подушки. А Илсар направился в комнату хранения одежды, принес оттуда чистое бельё, кучу полотенец, чтобы завернуть меня после банных процедур. Риниор следил за каждым из них и успевал сканировать на безопасность. Не люблю купаться. Так как тебя раздевают полностью и смотрят на твое обнажённое, тщедушное тело. Могут при этом облить грязью шепча всякие гадости... Под пристальным взглядом Риниора еще хуже становится, не прикрыться, не выпроводить, не закричать, что сам вымоешь себя... Это испытание... Тем более Риниор несет меня в ванную и сажает в кресло. Он помогает освободить меня от одежды. Стеснение летит в пропасть. Прикрываю глаза. Чужие руки касаются тела и приходится терпеть... Это пытка.       Я ненавижу ту, что прокляла наш род, ненавижу ее за то, что страдают от проклятия не только первые супруги главы рода, но и дети. А вернее первенец у близнецов принимает весь удар проклятия. Было время, что их убивали, но проклятие тогда переходило на другого малыша. Именно поэтому проклятого не трогают, ухаживают и лелеют. Но это тайна за семью печатями. Об этом знает глава рода и его дети. Для всех остальных просто позор, если задумают избавится от калеки. Я похож на куклу, которую купают, потом вытирают и одевают вновь. Риниор несет меня на руках, словно я пушинка. Рука прижата к его груди, а вторая безвольной плетью висит. Лишь только крепкие руки телохранителя не дадут мне упасть. Моя голова покоится на его плече. Он сажает меня возле огня в кресло с низкой спинкой. Бытовой магией просушивает один из слуг мои длинные волосы и заплетает их на ночь. Остальные готовят постель, убираются в ванной. Еще один бесполезный день прошёл для меня. Что я буду делать, когда мой брат женится? Он покинет этот дом. Жизнь магов бесконечно долгая. Триста лет порой не предел. Иногда доживают до четыреста. И когда ты проклятый, порой начинаешь впадать в уныние, а смогу ли я выдержать вот такой бесконечно долгий срок бессмысленных дней, такой же бессмысленной жизни. Выдержу ли я эту ношу, когда тебе всего тридцать. Как не сойти с ума?       Риниор вновь берет бережно меня на руки и переносит в постель. Отходит к дверям и присаживается на стул. Мы остаемся втроем. Я сижу на постели окруженный множеством подушек, которые служат мне опорой. Илсар садится возле постели в удобное кресло. Часы тикают, а он молчит.       - Ты так и собираешься сидеть молча? - Риниор так посмотрел на него, что Илсар вскочил как ужаленный, пролетел расстояние между кроватью и книжным шкафом и схватил первую попавшуюся под руку книгу. Вернулся на своё место, злобно зыркнул на паладина, раскрыл на первой странице и начал читать. Мне захотелось рассмеяться. Так как это был учебник для детей обучающихся магическим основам. Риниор это сделал за меня, он хохотнул.       - Что? Да какая ему разница, читаю я на ночь или нет? Нет, вы слышали этого обалдуя... - возмущался я, и продолжал слушать их разговор.       - Твоя обязанность не думать об этом, а выполнять все требования. Тебе понятно.       - Более чем... - чуть ли не рычал Илсар, а я едва заметно улыбался, слушая их перепалку.       — Вот, скажи зачем ему нужны книги по магии?       - Он маг.       - Ты это сейчас серьёзно говоришь или шутишь? Да он никакой не маг... От этого заявления у меня просто лопнуло терпение. Он его испытывал на прочность целый день.       - Пф... - издал я и злобно посмотрел на книжный шкаф. Я тренировался, пока этот нахал тренировался на сеновале. Что же, пора проучить Илсара, а то в конец оборзел. Пусть не слушается тело, но у меня есть глаза. Я, не мигая смотрел на книжный шкаф и вот результат. Книги вылетели с полок и закружили в его сторону. Илсар заорал как резаный. Он же бета, неодаренный. Вы представьте, что видите, как на вас летит огромное количество книг и понимаете, что одна из них может покалечить твою голову.       - Ваша Светлость, - умоляюще прокричал Илсар и закрыл голову руками в испуге. Риниор подскочил со своего места и тут же замер, так как я остановил книжный поток. Он повис в воздухе грудой толмудов и маленьких книжечек, и я вернул их на место.       - Ты и сейчас хочешь сказать, что Его Светлость не маг? Что он ничего не понимает. Читай, болван и запомни, распустишь свой болтливый язык о Его Светлости, и я сам тебя скручу в бараний рог. Ты меня понял?       - Д-да... - он выглянул с опаской из-под собственных рук и наблюдал, как книги становятся обратно в ряд на полки. Илсар перевел взгляд на меня и в нем теперь читался неподдельный страх. Выдохнул. Его руки дрожали некоторое время. Зато, теперь он осознал, что я не совсем овощ, пускающий пузыри и ничего не понимающий. О-хо-хо! Некоторое время стояла тишина, не считая тикающих часов.       - Илсар....       - Ась... - а в глазах его неподдельный страх. - Я... Я., да.        - Его Светлость, хоть и терпеливый, но с характером.       - Пф.. - Выдал я.       - Я... Я... Лучше почитаю вам, Ваша Светлость. ...Ха! Кто-то теперь сто раз подумает прежде, чем филонить. - мысленно подтрунивал я, - а еще зря я пару дней назад не устроил ему показательную порку. Может, сегодня и не остался бы без обеда.       С того вечера много воды утекло. Календарь зачёркивал дни и рвал листья. Я изо всех силёнок старался получить знания. Так ознакомился с географией мира, магией, историей и другими предметами для детей. Я даже прошел алфавит и смог научиться, правда через нервы не только Илсара, но и собственные, испортив не один лист бумаги, но все же следя за самописцем научился писать. Илсар теперь боялся меня, как огня. Он следил за моим взглядом и научился определять, когда я начинаю закипать и прихожу в ярость.       Тени по вечерам и ночам продолжали беспокоить меня, скользили, шептали и чему-то учили. Просто их язык был сложным и порой не разобрать слова, но на подкорке все записывалось и мог воспроизвести. Может быть, однажды смогу разобрать, о чем толкуют они... Я по-прежнему не мог говорить, и продолжал быть живой куклой. Смирился, что меня кормят однообразной пищей, что меня носят на руках, купают, одевают как им заблагорассудится. Но ... Илсар боялся угроз Риниора, и поэтому ни одна живая душа в поместье не знала, об изменениях, произошедших со мной. Хагор похоже тоже понял свой промах и теперь старался угодить мне во всем и не нарываться. Вот и получалось, что в моем маленьком мире можно по пальцам на одной руке пересчитать с кем я был самим собой. Благодаря прочитанным книгам и их старанию научить меня читать и писать, я перешел постепенно на более высокий уровень обучения. Илсар и Хагор приносили мне из библиотеки книги, и я рос благодаря этим знаниям. Впитывал их в огромных количествах.       Этот вечер не был исключением из правил. Илсар закончил читать экономическую географию для подростков. Хм... Он ведь и сам получал пользу от нашего общения и совместного чтения. Вместе со мной он изучал великие труды ученых мужей.       - Ваша Светлость, время позднее. Вам бы отдохнуть. Огонь в камине не потухнет. Не волнуйтесь. Сегодня доставили магические камни. Они долго будут поддерживать его. Погода испортилась окончательно. Лучше бы снег выпал и землю укрыл. А так... Земля замёрзла, мороз крепчает, ветер гнет деревья и вымораживает корни, а в океане шторм намечается. Скоро великий праздник Льдов, а снега нет до сих пор. Народ обеспокоен, но что тут поделаешь. Природа преподнесла сюрприз в этом году. Ваш брат, прислал письмо, что прибудет завтра на рассвете. В доме намечается праздник. Предположений много, но толком слуги ничего не знают. Лишь ожидают приезд в огромном количестве гостей. Он помог мне улечься. Накрыл теплым одеялом, погасил свет и пожелав приятных снов, покинул спальню. Илсар ушел в свою комнату, что находится непосредственно рядом с моей. Тут же прискакали мысли целым табуном и радостно возликовали о возвращении брата в родные пенаты. Мне не хватало его всё это время. Я надеюсь на вечерние посиделки вдвоём. Он будет рассказывать о своих академических промахах и проделках. Я впервые признаюсь ему, что могу писать с помощью магии и мы сможем с ним таким образом общаться... Мечты... Мечты... Мечты. Я с ними в обнимку так и уснул.       Мне приснился странный сон, я падал с ледяного обрыва в океан. Его холодные воды приняли моё тело и подхваченный сильным течением пошёл ко дну. Было жутко, и этот страх и холод пробивал до самых костей. Вода мгновенно сомкнулась над моей головой, а тело превратилось в кусок льда. Я тонул. Моя рука тянулась к поверхности воды. Легкие жгло от нехватки воздуха... Свет от солнца становился всё тускнее и вскоре погрузился во тьму. Честно признаюсь от страха я заорал, и от этого солевая вода хлынула в меня потоком и стала заполнять лёгкие. Крик замер где-то в этих глубинах... Глаза распахнулись в предсмертной тишине. Мир не перестал продолжать жить дальше... Время продолжало свой бег. Дышать больше не мог. Мне стало холодно, глаза закрылись сами собой и меня неведомой силой тянуло вглубь океана. Я был похож на безвольную куклу, а кукловодом являлась сама стихия. Видел себя, словно со стороны. Водная гладь океана и распростертое уже неживое тело и где-то там над головой едва заметные проблески солнца надводной глади. Тонна воды, что поглотила меня, безжалостно и холодно смотрящее на смертного хищные рыбы проплывали около меня... Минута... две ... и воду всколыхнула неведомая сила с такой мощью, что океан просто выплюнул меня и своих ледяных объятий. Хватая ртом воздух, я, словно отплевываясь и освобождая горящие огнём лёгкие от мнимой воды, резко сел на постели... Горло саднило. Хотелось кричать, но вышел хрип. Резко повернул голову в сторону окна, а там давно властвовала ночь, и три луны, словно из любопытства заглядывали в темные окна. Их лучи скользили по полу, разгоняя темноту спальни. Черный бархат ночи в искрах звезд лежал на башнях поместья. Одна из убывающих лун уронила на облака внизу шлейф света и вскоре скрылась за тучами. Остальные две как глаза хищного зверя зловеще сверкали, смотря прямо в душу.... Ветер набрал силу и разогнался так, что могучие деревья заскрипели, жалостно шепча и моля его потише играть на просторах долины. Возможно, где-то вовсю разбушевался шторм, а сюда пришли его отголоски.... Океан не спокоен и гладь воды тому подтверждение. И только после этого до меня, как до утки на пятые сутки дошло. Я сижу. Сам... Самостоятельно без поддержки. Вдох- выдох... Мотнул головой, но факт произошедших перемен остался на месте. Стараясь дышать глубоко и ровно, я еще раз посмотрел на конечности, торчащие из моего тела, и несколько раз хлопнул глазами, чтобы разогнать наваждение, но, увы — я сидел, не заваливаясь на постели, мои пальцы стали нормальными, как у всех здоровых жителей мира. С замиранием сердца, я попробовал пошевелить ими и… мне удалось! Мозг принялся лихорадочно работать, но сообразить, что произошло и дать этому логическое объяснение, я не мог. Было ясно лишь одно — каким-то удивительным, мистическим образом еще на чуть -чуть отступило мое проклятие. Я могу шевелить пальцами, двигать руками и их координировать. Могу как не ходячий инвалид управлять верхней частью тела. Ко мне пришла чувствительность рук. Подушечки пальцев смогли почувствовать прохладу простыни. ... Я могу сидеть без посторонней помощи!!! Серьёзно!! Что это? Горячечный бред? Реалистичный сон? А может приступ внезапного безумия? Так, стоп! Хватит! - успокаивал себя на фоне огромного количества охвативших меня эмоций. Как бы оно не было, нельзя впадать в панику. Мне нужно было несколько минут, просто на осознание того, что с этого момента у меня новая жизнь и новые возможности. Закрыв лицо руками, я сильно потер глаза, убрал руки, посмотрел, как кисти рук двигаются перед моими глазами и выполняют все движения, что я хочу — все осталось по-прежнему! Я никогда не воспринимал такие сказки серьезно, если честно, я об этом никогда не думал и даже скептически относился. Вернее считал, так и проживу как овощ, и буду зависим от обстоятельств, от семьи. Я не мечтал о посещении сада, города, пляжа. Считалось зазорным выводить меня из моих покоев. Не дай случай, кто увидит калеку. Он же опозорит род, а то, что о проклятии знала даже уличная собака, и сплетни за спиной, так это не важно. Паника с воплями: караул!! Спасите... как ни странно, она сбежала и помахала платочком на прощание. Скорее — чистый восторг испытал в этот магический момент моей жизни, он распространился по всему моему бедному изможденному телу. Да, координация рук и слабость ощущалась во всем теле, но это не то, что было раньше.       - Йоху!!! - про булькал как младенец или прохрипел как пьянчуга и захлопнул рот. Мля!! Столько лет молчать как рыба, а тут!!! А-ааа, опачки!!! - вопил я мысленно. Мать моя женщина… отец мой мужчина!!! Вот это дела… Для первого раза понятное дело, что тело, не привыкшее к нагрузке, быстро устало и я повалился обратно на постель. Я могу...!!! Всё равно крутилось в голове и бурлило в душе всплеском радости. Столько времени и вот оно чудо. Я могу попробовать булку, съесть что-нибудь вкусное помимо этого супа. Йо- ху!!!! Как после такого всплеска адреналина я смог вновь уснуть, для меня осталось загадкой.       Следующее утро началось весело. А по меркам большинства нормальных и уважаемых людей, катастрофически поздно. Стрелки на часах уползли вверх и показывали десять.        — Доброе утро, Ваша светлость. Надеюсь, вам хорошо спалось? — Девушка появилась спустя минут пять и светло мне улыбнулась. А где Илсар или на худой конец Хагор? - мысленно задался вопросом, но похоже она посчитала для себя необходимым объяснить мне, где сейчас находятся мои слуги.       - Не волнуйтесь, Ваша светлость, вашего верного слугу Илсара сегодня загрузили поручениями. Он подойдёт к вам чуть позже. Хагора направили к вашему брату прислуживать. Он прибыл еще ранним утром. А мне поможет ваш телохранитель.       Риниор стоял в дверях и зорко наблюдал за ней, а я разглядывал служанку, которую видел впервые. Одета она была в простое темно-синее платье с крахмальным передником и аккуратным воротничком. Такую форму носили все служанки в столичной резиденции герцога, и все прятали волосы под белой сеткой. ... Ты же не ждешь от меня ответа, девочка? Тебе ведь известно, что я инвалид. А вот мне самому придётся быть тише воды, ниже травы. И опять жевать этот суп пюре или кашу... Мысленно простонал и вновь возненавидел это дело. Завтрак прошел в том же распорядке, что и вчера. Она была аккуратна и старалась накормить меня, не облить и не испачкать. Риниор все так же следил внимательно за ней. После посуду убрали, кровать привели в надлежащий вид, вещи распределили в стирку, меня одели. К двенадцати утра на пороге появился врач.       — Здравствуйте, Ваша Светлость.  — в комнату вошел невысокий, полный мужчина с саквояжем и поставил его на стул. - Вижу вы сегодня бодро выглядите. Румянец появился на щеках. - Что ж я рад видеть вас в здравии, на сколько это вообще возможно в вашем положении.       — Доктор Брэмер, — ответила за меня Ханни, и мужчина кивнул, доставая из кармашка сюртука очки. - Вы же осведомлены, у нас мало времени.       - Да- да. Время. Вам моя дорогая Ханни, еще приводить в надлежащий вид, Его Светлость. Сейчас я вас осмотрю. Сегодня такой ответственный день для вас. Что-то произошло? Что-то не так в его словах и действиях. Он словно торопился куда-то... Он осмотрел меня, заглянул в глаза, поводил перед мной пальцами запуская сканирующее заклинание, но почему-то не дождавшись его полного формирования, завершил. Словно, мол посмотрите я выполнил свой врачебный долг, прибыл и якобы провел диагностику.       - Все без изменений. - Что происходит? - С ним все в порядке. Рекомендую свежий воздух — не менее часа в день. Его светлости не помешает прогулка. Потеплее лишь одевайте его. Ну, как сказал доктор, соблюдение режима, и хорошее питание, и все будет отлично. Он попрощался и вышел. Шок. Я был просто шокирован его поведением. И не только я, но и мой паладин. Не успели мы оба прийти в себя после такого посещения семейного врача, как в мою комнату набежали слуги. Меня, как куклу, нарядили в василькового цвета костюм, волосы уложили, на пальцы рук надели перстни. Что происходит? Никогда раньше на меня не надевали цацки и это навевает на нехорошие предчувствия. Я задавался вопросом в который раз. Те слуги, что одевали меня, видели впервые, поэтому не могли заметить изменений. Странные ощущения не покидали меня до тех пор, пока не появилось еще одно действующее лицо. Слуги тут же поклонились и оставили нас одних. Даже мой паладин вынужденно покинул меня и встал возле двери истуканом. Словно его и вовсе нет здесь. Да и ему было плевать на его присутствие. В моих покоях появился средний брат Грэй, а вернее любимчик отца и наследник. .... Чего ему надо от меня? Редко, но этот Зараза … приходил поиздеваться надо мной. Как... Все просто. Если у него что-то в жизни было не так, то он заявлялся ко мне и поносил насколько хватало его фантазии. Он срывал злость и тешил свое самолюбие... При этом Риниора он выгонял из моих покоев. И тот ничего не мог поделать. Ослушаться не давала клятва рода. ... Приперся, когда тебя не звали. - Подумал я, наблюдая за ним. - Что опять натворил? Поэтому вспомнил обо мне и пришел злорадствовать. Или... А вот это или не хотелось бы. Не сдержусь если он это устроит. Было время, когда, он наглел окончательно, нет руки никогда не распускал, зато устраивал мне показательные сцены, от которых и стошнить может. Грэй затаскивал в мою спальню очередную дурочку и сношался с ней, при этом злорадно хихикая и приговаривая, что мне никогда не познать любви, никогда не стать чьим-то супругом, так хоть он из милости покажет, что такое секс. В сущности, просто пользовался моей беспомощностью и тем, что его никто не может прогнать отсюда, а он получит удовольствие... А пожаловаться некому. Мачеха запрещала ему использовать служанок, но кого это останавливало. Только не этого засранца.       Я выплыл из своих мыслей, а он прошел и усадил свой зад в моё кресло возле камина. Парень белозубо улыбнулся на мой гневный рык. Хорош, как всегда. Светлые волосы модно подстрижены. Брендовые шмотки подобраны со вкусом и призваны подчеркнуть все многочисленные достоинства фигуры этого засранца.        - Хм... Ничего не изменяется в тебе ... Ты всё такой же. ... - Я думал сейчас начнет, а он удивил меня до глубины души. - Знаешь, когда я впервые узнал об этом не поверил ни своим ушам, ни словам маман. А когда отец показал мне документы, тогда я просто выпал в осадок. Как так? Братец, я просто до сих пор удивлен до глубины души. Никогда не думал, что такого, как ты возьмут в мужья. Да еще кто! Я сам мечтал об этой красотке, но дочь князя Эсмар выбрала вас и отец не смог отказать ей. Это такой шанс вернуть величие нашей семьи. И шанс для меня. Мне придётся когда-нибудь жениться, а это на рынке невест будет играть не малую роль. Что до тебя.... Ты сменишь одну золотую клетку на другую. И ... - он заржал собственным мыслям, издеваясь, - брачная ночь тебе не светит. Там на ложе будет кувыркаться с этой красоткой твой братец. Ты идешь в комплекте, как приложение. - От его слов меня будто по груди полоснули чем-то острым. - Ты станешь авир. - Тычет пальцем и ржет. Вот какого ... Разве так сообщают такие новости? Ему весело, а я так понимаю однажды мне предстоит переезд в чужой дом с незнакомыми слугами, новыми телохранителями. Ведь отец не отпустит Риниора со мной, как и Илсара с Хагором. Они хотя бы привычное, шебутное мелкое зло. Настроение упало и радость от встречи с братом уже ушла на последний план. Он женится... Весь день пошел насмарку. Ну точно зараза. - А если что-то случится с твоим братцем, то тебя просто прирежут по-тихому.... На это заявление я негромко фыркнул. Молча дал ему ответ: .... Прокляну... Сам с огромным удовольствием. - вскипел я и лишь взяв себя в руки переосмыслил сказанное им. В чем-то он прав, но сейчас я не хотел думать об этом, слишком много неожиданных впечатлений за столь короткое время. О браке по доверенности я знал — это была довольно распространенная церемония с давних времен и подразумевает отсутствие жениха или всех брачующихся. Их заменяли родственники или друзья, подписывая договор от имени поручителя. В данном случае нашим поручителем является отец. Да мы вроде бы считаемся достигшими первого совершеннолетия, но, так как находимся под полным покровительством и на содержании семьи и не достигли второго совершеннолетия, то отец как глава рода имеет право подписывать и решать нашу судьбу. В данном случае договорной брак.       - Бывай женишок, - с усмешкой в голосе произнёс братец и поднялся на ноги. Сделал пару шагов и вновь повернулся ко мне в полкорпуса. - Ах, да... Кушай аккуратно пожалуйста, сегодня тебя доставят в общую столовую и гостиную для знакомства, так сказать с невестой. - и снова довольный собой усмехнулся. Он и здесь умудрился меня подколоть, ведь знает, что меня кормят с ложки.... Ага, ему весело. А вот мне нет. За столом! Что я буду делать за общим столом? Сидеть и хлопать глазами. Или стану посмешищем и развлечением для них. - Мысленно закипал, рассуждая о предстоящем обеде. Это будет не обед, а сплошная мука!        А братец вышел вон, оставив за собой приятный шлейф мужского парфюма. Я вновь погрузился не в самые радужные мысли. Что мне делать? Как мне себя вести? Стоит ли раскрыться или остаться в тени, а их в неведении? Что-то меня останавливало. Не давало покоя. Так... Хм... Второй значит супруг. Что же касается авир, тут все было совсем печально. Вице-супруг, своего рода запасной вариант. В данном случае для княгини. Я стану её собственностью, вещью, игрушкой… У-у-у, как же меня это бесит! И Грэй не врёт. И до тех пор, пока с Саввой не случится несчастный случай, Лордесса с ави не имеет никаких отношений. В моём случае она рассчитывает просто заполучить одного супруга, то есть Савву. Так как после свадебного обряда он для нее становится единственным супругом, с которым она сможет заниматься сексом, — это её первый избранник. А так, если рассматривать в общих чертах видимо, так нужно, чтобы не плодить бастардов. В моём случае еще хуже. Нет, она то в плюсе. Хитра девочка, ой хитра! Второму супругу не нужно покупать вещи для посещения балов, светских раутов и брать его с собой. Он не будет ревновать к брату, что-то требовать для себя. Удобно. Пригласить домашнего врача, который будет следит за его здоровьем. Хм... Врач в пределе и не за просто так получает жалование. Телохранитель, слуги и все... Выгодно. А в случае смерти моего брата, вполне может наставлять мне рога. Никто ее не осудит за это. Премудрый она пескарь... Всё хорошо так разложила по полочкам. Только одного не учла, меня. Я не позволю ей причинить вред Саварду. Пусть мои руки слабы, но это поправимо. Пусть я продолжаю молчать, но это не значит, что однажды я ей не выскажу всё что думаю. Я научусь играть по твоим правилам. Смогу найти способ владения оружием и защититься самому. И я ведь живой альд, а не игрушка. Впрочем, в нашем мире покупают даровитых невест и Альдмин, то живые люди вполне могут стать игрушками. Мы все здесь в какой-то мере игрушки всемогущих богов. ... Мне нужны знания! Пища для мозгов! А еще хреново, что никто не будет зачитывать мне брачный договор. Его просто подпишут на выгодных для них условиях. Гррр! Ну их всех, этих Теймин с их гаремными заморочками. И чего нервничать? Все равно сделают по-своему. До обеда время тянулось бесконечно долго, но именно сейчас я принял важное решение. Необходимо начать тренировку ослабленного тела. Пожалуй, стоит начать с простого и одновременно сложного для меня. Мелкая моторика. Разработать пальцы рук. На деле это оказалось сложной задачей... Кажется, вот она перед тобой лежит ложка, возьми, и разумом ты это хорошо понимаешь, а вот пальцы плохо слушаются. И каждую попытку я мысленно одергивал себя не использовать магию, не филонить, а разрабатывать пальцы. Взять, положить на место. Следить за своей координацией рук. Дикая боль... проходила по рукам, но сцепив зубы скатал маленький шарик из бумаги, и начал крутить его подушечками пальцев, сначала большим и указательным, потом большим и средним по часовой стрелке, потом наоборот. Я сосредоточился на этом упражнении и время потекло для меня как-то незаметно. На сборы ушло около часа, мою инвалидную коляску спустили заранее вниз, еще раз внимательно меня осмотрели. Пришел впервые отец и толкнул речь, хотя по глазам видел, что не верит в то, что его сын вообще понимает. Нет, определенно стоит дать понять, что я не умалишенный и могу понимать и воспринимать сказанное. Одно дело инвалид, который не ходит, но все понимает, другое, когда и вовсе пускает пузыри и не осознает происходящего. А отец вещал как важен этот союз двух таких древних родов. Голос у Ринавальда был надтреснутый, какой-то неживой с леденящими нотками, от которых хотелось поёжиться. И возникало естественное желание сбежать от него. Но я-то это сделать не могу, вот и приходится его слушать. Чувства – это конечно прекрасно, но не тогда, когда вокруг плетутся интриги. А ты тут вещаешь, не об этом... Сам не знаю почему, но вот раздраконил! Я чувствовал себя разозлившимся. Настолько, что сейчас бы с удовольствием отцу кровь пустил. Всё то у него ладно получается, всё то у него спланировано, но при этом его не волнует, что будет со мной и с Савардом. Разменная монета. Ушел, оставив меня на некоторое время и предупредив слуг быть готовыми к определенному часу. Что меня стоит немного подкормить. Он, хотя бы осознает, что за столом буду просто присутствовать. Спасибо за заботу... Беззаботный щебет слуги, в который я слушал, как успокаивающую мантру, пока Илсар помогал мне собраться, ненадолго отвлек от тревожных мыслей.        Часы пробили три. Риниор подхватил меня на руки, Илсар открыл широко дверь, и мы покинули мои покои. Для меня все выглядело интересным и словно в новинку. Так не привычно и пришло осознание того, что жизнь и правда изменяет живущих в доме хозяев, которые подстраивают интерьер под себя. Меня так редко выносят из моей золотой клетки, что становится больно в районе груди... Мой паладин шел уверенным шагом, а за нашей спиной семенил Илсар. Чем ближе мы подходили к гостиной, где даже отсюда слышался гул множества голосов прибывших гостей, тем сильнее я волновался. Да что там! Меня уже откровенно потряхивало. Мы спустились в гостиную, Риниор усадил меня в коляску, помог уложить руки на подлокотники. Илсар поправил сбившуюся одежду.       - Держите себя в руках, Ваша Светлость. Не стоит разносить гостиную и столовую, - шепнув мне это, Риниор выпрямился и встал возле коляски. Илсар за моей спиной.       - Лорд Ирия Сарро О’ Харра. - громко прозвучал зычный голос слуги, а второй открывал для меня двери. Вот и состоялся мой первый выход в светское общество.       Я дал импульс инвалидному креслу, и мы двинулись вперед. На меня таращились все кому не лень. А гостей сегодня набралось превеликое множество. Гостиная встречала роскошью и великолепием. Роскошно выглядели и участники сего мероприятия. В общем, атмосфера в этом месте действительно была сказочная. Дайна тут же заулыбалась, играя само очарование и мнимую любовь. И все-таки внешность бывает очень обманчива. С виду Дайна была беспомощным тепличным цветочком, а на деле, уж я-то знаю без прикрас, оказалась ну очень даже предприимчивой особой. Внешностью она, должно быть, пошла в мать и была невысокой и очень хрупкой, с миловидными, аристократическими чертами лица, которые любила портить тоннами косметики. На тонких красивых губах в данный момент красовалась тёмно-бордовая помада. С аккуратного прямого носика едва не сыпалась блестящая «штукатурка», а миндалевидные серо-голубые глаза, в которых частенько плясали бесенята, были густо подведены и украшены накладными ресницами, больше смахивающими на опахала. Из одежды на мачехе было ну очень облегающее, блестящее платье в пол и туфли на невероятно высоких шпильках. Сантиметров пятнадцать, не меньше. Плюс бессчётное множество браслетов на запястьях и куча тоненьких цепочек с кулончиками на шее. Что тут скажешь, истинная леди мира Раррш.       - А вот мой любимый сын. Я рада тебя видеть, дорогой. - Она ловко крутанулась на каблуках в мою сторону. Я шумно сглотнул. Какой пафос, в тебе умерла великая актриса погорелого театра. - Я наблюдал за ее движениями, мимикой, которой раньше не замечал за ней. Поискал глазами Саву и натолкнулся на мнимую стену, между нами. Сердце будто кольнуло острой холодной иглой. Он не отреагировал на мой приход, а продолжил вести светский разговор с каким-то мужиком. С моих губ сорвалось недовольное: Рррр... Тоска и страх, обрушились с утроенной силой.        - Ваша Светлость, - тихо прошептал, Риниор, - этикет не позволяет и не допускает вольности. Вдох - выдох. Да, я вообще не знаю, как себя вести в этом обществе. Закипал и понимал, что еще глубже увязаю в одиночестве. Она отнимет у меня брата... И осиротеют мои глаза.       — Добрый день, господа! Рад вас видеть. - громко произнес отец входя в гостиную. Все зашевелились, зашептались. Доносящийся отовсюду шепот, шелест юбок, приклеенные улыбки и взгляды, в которых можно много чего прочитать за фасадом, то, что в лицо тебе не скажут. Да и сам в последнее время себя не узнаю, что уж говорить о брате. Он смотрел на меня отстраненным взглядом и было видно, как сильно нервничает и ждет появления семейства князя. Неужели ты с ней знаком? Неужели ты в нее влюбился? Неужели она так запудрила тебе голову, что даже с родным братом не хочешь постоять рядом? Стыдишься меня, да? Всем приходится ждать, испытывая на прочность выдержку, когда появятся главные герои этого праздника. Где-то слышится приглушенный смех… Который резко обрывается вместе с назойливым многоголосьем, когда двери распахиваются и в него под поклоны и реверансы величаво вплывает князь со своим семейством. Сегодня Эсмар, его первая супруга, второй супруг и княгиня блистали в белоснежных, расшитых золотом, туалетах. На губах — легкие улыбки, в глазах — привычный холод. Серебристые искры взмыли к расписным сводам, а потом растянулись по воздуху, приобретая очертания зала. Круто, ничего не скажешь! Этакая магическая голограмма, зависшая над нами в воздухе показывающая для всех происходящее в данный момент. Народ дружно задрал головы, и по залу прокатилась волна возбужденного шепота. Торжественная речь отца была пафосной, но красивой на слух. Дождавшись, когда с приветственными расшаркиваниями будет покончено, князь громко проговорил:       — Поздравляю, состоявшейся помолвкой моей очаровательной дочери Ремилии Скарлет Эсмар и сыновей древнего рода О’ Харра. Лорда Саварда Велиор О’ Харра и Ирия Сарро О’ Харра. И сердце мое словно тоже остановилось. Это всё. Меня действительно продали. Так как я понимаю Сава сам рад надеть брачный ошейник. Интересно, что за это получил отец? А ведь получил за калеку проклятого. Он и остаться без выгоды! Ха!! Шепот усилился, переходя в возбужденный гомон. Кажется, пока я предавался размышлениям, меня успели всесторонне оценить и не одобрить. В унисон с моим вздохом зазвучал громкий голос церемониймейстера:       — Достопочтенные лорды и прекрасные леди, настало время пировать и чествовать. Народ заметно воодушевился, оживленно загомонил и хлынул к распахнувшимся дверям. И мы тоже, повинуясь кивку отца. Сава вместе с княгиней подошли ко мне. Брат взялся за ручки моего кресла и направился в столовую. Жаль поговорить с ним не удавалось. Ему приходилось почти все свое внимание отдавать Ремилии. А она шла с гордо поднятой головой и улыбалась. Внешне девушка походила на цветок. Бледная кожа, алые губы, длинные ресницы как опахало бабочки, взгляд карих глаз, где проглядывался ум. Я бы назвал ее привлекательно - миниатюрной, стройной и с ладной фигуркой. Я заметил, как смотрит на нее мой брат и сделал определенные выводы. Она в его вкусе, а вот в моей душе не родилось отклика, но почему-то даже на эту тему не волновался. Не мне с ней проводить ночи. И я не обязан её любить, желать и мечтать о ней.       - Я самая удачливая невеста в нашем мире, - радостно произнесла княжна.       - Вы так считаете? - высказал свое мнение брат.       - А вы сомневаетесь? Вы привлекательны Лорд О’ Харра. А ваш брат близнец для меня отрада для глаз. Мне не придется привыкать к его внешности, так как он одно лицо с вами. Ага, у кого-то взыграл инстинкт охотницы, и дрессировщицы, и она подняла голову. Вот только я не собираюсь становиться ласковым и пушистым котом ради её удовольствия. На меня, где сядет, там и слезет... Мне достаточно того, что все тридцать лет вылетели в трубу. И как сказал Риниор: отдувается за всё семейство разом. Они живут в своё удовольствие, когда он даже накормить себя не способен. Поэтому с меня хватит. Я буду жить в свое удовольствие. Только бы справиться с этим проклятием. Она из меня собралась делать…Авир. Превратить в тень в своем недогареме. С одной стороны мне это на руку, с другой... А гори оно огнем, потом разберусь с этим. О том, что я не Теймин не догадывается практически никто. Даже мой брат не в курсе этого вопроса. Да всем было плевать кто я. Главное, что проклятие в себя впитал. В подростковом возрасте обычно мальчиков проверяют, а со мной её не стали делать. Как узнал сам? Хороший вопрос. Правильный. Во сне. Нет, с супругой у меня могут быть вполне нормальные интимные отношения, но она никогда не сможет родить от меня. Но, сообщать я не собираюсь об этой стороне медали. И опять-таки никого это не волнует. Так почему я должен на каждом углу заявлять о себе? Не вижу в этом смысла.