Соглядатай Огня

Йозар был общителен, даже болтлив, дружелюбен и удивительно прямолинеен, хотя и несомненно умен. Поэтому у него было много приятелей и знакомых, и именно благодаря им он оказался в Ассоциации, и именно благодаря его характеру почти сразу после его вступления, на одну из встреч ассоциации он привел и меня. Ассоциация помощи трону. Одно из тех самых тайных обществ, о которых нередко шептались кадеты и младшие офицеры, но ассоциация отличалась от них одной важной деталью, вместо заговоров против правительства свойственных подобным обществам, ассоциация была нацелена на объединение самых преданных династии офицеров и чиновников, и некоторых членов ассоциация приглашает еще на этапе их обучения. Так и произошло с нами. Собрание нашей ячейки ассоциации было всего лишь встречей учеников с одним из молодых офицеров, пребывающим тогда в столице, как я понял он был, можно сказать, куратором нашей группы. Ассоциация представляла из себя множество мелких ячеек, основанных и возглавляемых кураторами, которые были членами основной, дворцовой ячейки, говорят, что основателем ассоциации был кто-то из королевской семьи, как я увидел потом, это было именно так. Для чего же существовала ассоциация и чем занимались ее члены? Во-первых, ассоциация была источником лояльных трону и надежных офицеров и чиновников, и ассоциация делала всё, чтобы поддерживать верность своих членов монаршей семье, а тех, чья лояльность становилась сомнительной ассоциация брала под надзор и в случае обнаружения слишком серьезной опасности измены от них избавлялись от различными способами. Таким образом, ассоциация несла пользу как своим членам, которые могли продвинуться благодаря членству в ней, так и монарху, который могут получить лояльных подданных. Во-вторых, члены ассоциации должны были пассивно наблюдать за своими согражданами и в случае сомнений в их верности сообщать куратору и другим членам. Из-за природы ее деятельности и преимуществ, которые им несла ассоциация, а некоторые трусы и из-за страха поставить свою верность под сомнение, ее члены не любили распространяться о ней. О ее деятельности я сам узнал лишь пробыв какое-то время полноправным ее членом. Первые наши собрания с куратором были заполнены обсуждением положения дел в стране Огня, рассказами о славе правящей династии, историями о ходе Столетней Войны, показывающими храбрость, отвагу и верность наших солдат, и мудрость наших военачальников. Но потом всё изменилось, он долго говорил об угрозе измены, об ужасе предательства и что "скверна нелояльности должна быть искорена еще на этапе формирования личности предателя, и те, кто склонен к нелояльности должны быть под надзором, дабы огранчить и их и всех остальных граждан от этой опасности". Тогда он сказал, что нашш долг- выявлять сомнения среди других учеников и сообщать о них ему, чтобы он мог "наставить их на путь истинного служения родине". Я прекрасно помню, как, прогуливаясь по коридору, услышал разговор нескольких учеников: -Мой отец сегодня погиб в заливе близ Ба Синг Сэ, и всё, что прислали матери, это его кинжал! Даже его тело не вернули, и уж тем более его самого уже никто не вернет! Сколько эта безумная война будет продолжаться?! Пока этот безумный старик на троне наслаждается жизнью и устраивает балы, наши отцы умирают на войне и нас отправят туда же, и ради чего?! Ради его мании величия и глупых амбиций?! -Тише, Шу, конечно, ты прав, но если тебя услышат учителя, тебе не поздоровится. -Учителей рядом нет, Лианч, так что хотя бы сейчас я могу сказать правду, потому что повсюду на улицах ходит стража, чтобы якобы бороться с преступностью, но пока что они успешно борются только с нами, с несчастными подданными этого безумца! Они не обратили на меня внимания, этот Лианч просто мазнул по мне взглядом и продолжил говорить, а я продолжил свой путь. А на следующем собрании ассоциации я расказал об этом куратору. Тот поблагодарил меня за верность и осмотрительность и с того дня он стал смотреть на меня иначе, стал выделять меня среди членов, а после еще нескольких подобных случаев, стал ставить меня в пример. Нелояльность должна быть искорена, к тому же верность и осмотрительность награждаются, потому я не чувствовал никаких сожалений, хотя и слышал, что эти ученики покинули академию и продолжили обучение уже в колониях, где уровень образования был ниже, а контроль за учащимися выше. Обучение продолжалось, я расширял свои умения, и сумел в совершенстве освоить основные приемы покорения огня и даже несколько умений уровня мастера, но к счастью за пределами тренировочного зала эти навыки мне применять не пришлось. Тем временем, я продолжал переписываться с отцом и сестрой, так я и узнал о помолвке Лин и Чана Младшего, сына адмирала Чана. Это известие порадовало меня, ведь теперь мы породнились с другим достойным родом, а сестра наконец выполняла свою обязанность, к тому же Чан Младший молод и не славится особой жестокостью, так что Лин, скорее всего, будет счастлива в этом браке.