Финн Коллинз сидел в кресле в кабинете Кларк и оглядывал его заинтересовано внутри. Это был первый раз, когда они за этот день остались одни. Парень выглядел собранным и каким-то возбуждённым. Его глаза так и светились.
— Не ожидал, что в скором времени, я буду вместе с самой Кларк Гриффин, продумывать дизайн моего дома...
— Да, я тоже удивлена, — не отрывая взгляда от монитора, проговорила Кларк.
— Да?
— Угу.
— Почему ты отказывалась? Всегда, я всегда был в твоём черном списке, Кларк, — Заинтересованно взглянул на неё Финн, встречаясь с встревоженными глазами Кларк.
Да, ей было страшно находится с ним наедине...да, слова Костии, всё же на ней отразились и теперь, они видит подвох и другой смысл в каждом его слове и действии. Даже его взгляд ей кажется каким-то пошлым...
— Я не ищу отношений.
— Да? Но, с Хьюстон у вас особенные отношения. Чем она лучше меня? — парень гордо поднял подбородок.
— Господин Коллинз, я на работе и не собираюсь обсуждать с вами свою личную жизнь. При всём уважении, давайте вернёмся к формальной форме общения.
— Как скажите, мисс Гриффин, — улыбнулся Финн, качая головой. Он отвёл взгляд и теперь смотрел в окно. — Я хотел быть другом, хотел быть тем, кто поддержит в трудную минуту. Но...видимо, не суждено. Отпускать больно, но, я постараюсь...
Глаза Кларк уже просто бегали по тексту, не успевая захватиться за буквы, они попросту ускользали от её взгляда. В дверь постучали и не дожидаясь ответа, её толкнули вперёд. На пороге появился Густус. Он довольно оглядывал Кларк и Финна. В его взгляде было что-то странное, что-то, что сразу зацепилось глазами Кларк, но потом, она решила отбросить мысли и сосредоточиться на работе.
Впервые, за время работы здесь, она была рада увидеть начальника в своём кабинете.
— Мистер Коллинз, я могу предложить вам кофе? У нас с вами ещё много работы сегодня, в частности, вы будете тесно контактировать с мисс Гриффин, но думаю её компания может вам наскучить...— Кларк подняла хмурый взгляд на начальника. — Компанию могу составить и я вам.
— Буду рад общению с вами, но у нас с Мисс Гриффин всё чудесно. От кофе не откажусь. Эспрессо, без сахара, — парень деловито скрестил руки на груди, перекидывая ногу на ногу.
— Мисс Гриффин, учтите, что Мистер Коллинз уважаемый заказчик, вы должны отработать все мелочи очень ответственно. Сделайте всё, что в ваших силах, чтобы он был доволен результатом...
Звучит ебать как двусмысленно...
Финн расплылся в улыбке, переводя взгляд на блондинку, встречаясь с её хмурыми голубыми глазами.
Я бы запустила в каждого карандаш, да так, чтоб в глаз воткнулся!
— Конечно, — притворно улыбаясь, кивала Кларк.
Густус покинул их, прикрывая за собой дверь.
— Я впечатлён.
— Чем же? — снова опустила взгляд на бумаги Кларк, не желая видеть наглую морду Финна.
— Вы не кинули в него ничего...
— А должна была?
— Ну, его речь казалась мне двусмысленной, думаю, тебе...точнее, вам тоже.
Кларк прикрыла глаза.
Божэ, за что мне это чудо перьевое?
— Я не вижу двойные смыслы в его словах, зачем? Вы, видимо, видите...
— Он склоняет тебя к чему-то? — внезапно, парень стал холодным, а в глазах промелькнула жестокость.
— Что?
— Думаю, он пытается свести нас, чтобы я больше вложил в этот проект.
— Вы и так не мало вложите...и что?! Свести? Я не собака дворовая на случке! — Финн улыбнулся её сравнению, покачивая головой в стороны.
— Даже так, его мотивы очевидны. Кларк, я не собираюсь как-либо докучать тебе...просто, решил, что если ты работаешь здесь и занимаешь такую должность, променяв карьеру художника мирового уровня, на...копание в бумагах! То, я помогу тебе реализовать себя в этой сфере, дав отличную работёнку...я знаю в чём ты сильна, знаю твой уровень возможностей, поэтому, вилла которую мы проектируем и прорабатываем, мой тебе скромный подарок, в виде опыта, — он искренне смотрел на блондинку, но, она не верила его словам. Ни пару месяцев назад, ни сейчас, ни в будущем, она бы не поверила в это. Вот, хоть расшибись...
— М...ну, хорошо, — развела руки Гриффин.
— Ты даже не поблагодаришь меня?
— За что? Я делаю свою работу, Мистер Коллинз, и...
Он шлёпнул по столу, хорошо так напугав блондинку.
— Хватит называть меня "Мистер"! Боже, мы в каком веке? Мы знаем друг друга вечность!
— 4 года.
— Вечность...
Слишком значимо, не так уж и вечно, Коллинз.
— Я в лепешку расшибаюсь, чтобы выдерживать это! — развел руками парень. — Я влюблен в тебя со школьной скамьи, ты не замечала меня, да и не заметила бы, ведь, я был в выпускном классе, когда ты перевелась с другой школы, переехала с другого штата! Я...может, выгляжу для тебя слишком навязчиво, слишком странно, но...я как больной влюбленный щенок, таскался за тобой повсюду! Я потом, когда все же удача улыбнулась мне, когда мы стали работать вместе, я выл от радости! Кларк, ты удивительна! Ты прекрасна и я готов повторять это раз за разом, но ты не слышишь меня...
— Финн.
— Кларк...— он устало вздохнул, опуская взгляд на свои переплетенными пальцы.
— Не стоит продолжать этот разговор. Мне трудно будет работать с тобой, если ты наговоришь сейчас лишнего. Я не хочу, чтобы деловые отношения с тобой были непереносимыми. Этот проект, твой проект, он важен для этой компании. И, если ты хочешь, действительно хочешь реализовать его с моей помощью, то придержи язык. У меня нет чувств к тебе и, я не раз это говорила.
Финн перестал переплетать пальцы, он высокомерно поднял подбородок, слёзы, что были на его глазах, уже высохли. Обхватив подлокотники кресла, он накинул ногу на бедро, вальяжно усаживаясь в нём. Он чувствовал себя значимым и то, что он наговорил ей, должно было как-то пошатнуть холод Гриффин, но, по всей видимости, не сработало.
— Я выезжал на территорию, что отмечена на вашем чертеже. Там уже начались работы, как я видел, отмечены границы и заливается фундамент. Я удивлен, насколько быстро и собрано работают ваши сотрудники.
Кларк удивилась перемене в голосе и внешнем виде Финна, он стал тем самым Финном, что нагло шёл напролом.
— Ну, название компании, её статус и ступень в экономике соответствует нашей работе. Рабочие высокого класса, оборудование, собранность — это и есть имя компании.
Финн смотрел на Кларк, не видя в ней никакой сжатости. Обычно, она всегда напряжена рядом с ним, а сейчас...сейчас она расслаблена. Это не нравилось Коллинзу, ему больше по душе, когда Гриффин сжата, когда как заведённый механизм готовиться выстрельнуть.
Она безумно нравилась ему, нравились и её работы.
Это же произведения чистого искусства! Как она могла, как могла...и уйти сюда? В это многоэтажное здание, работать арт-директором? Когда могла блестеть в различных музеях искусств...могла общаться с обществом высокого класса, стать ярче, популярнее, иметь уважение и почет! А вместо этого...вместо этого она загнала себя в коробку с бумагами! У неё столько возможностей, столько ходов к светлому и богатому будущему...
— Мистер Коллиннз, — позвал его низкий голос над головой. Финн дернулся от неожиданности, он слишком глубоко ушёл в себя.
Кларк на рабочем месте уже не было, у стола стоял Густус Филд, внимательно смотря в глаза парню.
На столе, напротив парня стоял стаканчик с кофе.
— Вы задумались?
— Да, немного.
Финн смотрел на пустое кресло Кларк, начальник заметил это и решил прояснить неожиданное исчезновение девушки.
— Мисс Гриффин вышла, у неё важный телефонный звонок.
— Понятно. Могу я спросить у вас...
Густус заинтересовался, присаживаясь на край стола.
— Вы пытаетесь подложить под меня Кларк?
— Я... — Филд потерял дар речи, не зная что ответить. — Я, что вы...я...
— Плохо пытаетесь.
Густус прикрыл рот, что был открыт как у рыбы. Его губы дрогнули и он усмехнулся.
— Что вы имеете в виду?
— Я увеличу сумму в два раза, если у вас получится.
Глаза мужчины округлились. Густус обошел стол Кларк, присаживаясь в её кресло.
— Это нужно обсуждать не здесь и выбрать подходящее время...Вы же...вы же не всерьёз говорите?
— Я похож на шутника? — поддался вперёд Финн, замечая отборе страха в глазах начальника.
— Нет, что вы...но,..
— Так, вы согласны?
— Я буду пытаться оставлять вас наедине чаще, чтобы у вас были возможности коммуникаций с Кларк больше, а там, всё в ваших руках.
Финн глубоко задумался, а потом согласно кивнул.
— Я согласен. Так и сделаем, — Коллинз поднял стаканчик с кофе и отпивая горькую и тёмную жидкость, улыбнулся краем губ, пряча её за бумагой.
Дверь открылась, на порог вошла Хьюстон, скользя взглядом по сидящим, что в момент отстранилась друг от друга, делая вид, будто ничего не обсуждали и были заняты своим.
— Мисс Гриффин пришлось уехать на несколько дней, по важному вопросу. Работать вы будете со мной. Освободите рабочее место, мистер Филд. Мне нужно обсудить с нашим заказчиком детали проекта.
Густус свёл брови, переводя взгляд с ухмыляющегося Финна, на Лексу.
— Какой важный вопрос?
— Важный, Кларк обговорить с вами детали чуть позже. Она оставила записку у вас на столе, в вашем кабинете. Мистер Джаха уже в курсе.
Густус поднялся с места, уступая его Хьюстон. Лекса оглянула бумаги, подмечая собранность Кларк и её находчивость. Всё расписано подробно. Где-то зарисовано, она выписала множество цветов, добавляя к ним картинки из интернета. Она залила чертежи красками, добавляя в них живую картинку....это, так заворожило Лексу.
Когда за Филдом захлопнулась дверь, напряжение в кабинете заметно вспыхнуло. Хьюстон всеми фибрами тела ощущала, как Коллинз сидит не в себе, практически пылает от ненависти.
Только не прибей его, Лекса. Только не прибей...
Девушка шумно выпустила воздух, поднимая взгляд с бумаг, на заинтересованного и хмурого парня перед собой. Он сидел зажато, его руки скрещены, ноги стояли чуть в развалку, а спина прогнулась по струнке.
— Итак, на чем вы остановились?
— На фундаменте.
— Отлично, мисс Гриффин уже рассказала вам о том, что вашим проектом занимаются профессионалы своего дела?
— Да, мы в скользь обсудили это.
Лекса сжала губы.
— Тогда, осталось прояснить некоторые детали проекта и мы готовы выезжать за основным материалом...
— Что между вами?
— Простите? — свела брови Хьюстон.
— Мы с Кларк давние друзья, знаем друг друга уже очень долго и то, что вокруг неё крутиться главный архитектор, говорит мне о том, что между вами что-то есть...и...
— Вам не кажется, что это вас не касается? — Лекса скрепила пальцы в замок, сдерживая себя, чтобы не влепить по лицу наглецу.
— Да, меня это не касается. Просто вопрос из любопытства.
— Мы с Кларк Гриффин деловые партнёры, не больше. Можете быть в этом уверены. А сейчас, прошу вас перейти к делу и не отвлекаться на вспышки любопытства.
Хьюстон хлопнула по бумаге напротив Финна, чуть продвигая её к парню. Он смотрел в её хвойные глаза, видя в них строгость, раздражение, они подобно льду окутывали его до дрожи.
***
За пять минут, до этого
Кларк вышла из кабинета, пытаясь выровнять своё дыхание. Она вышла в общий коридор, встречаясь с взволнованным Линкольном взглядами. Он смотрел на неё, а потом пихнул в спинку кресла Лексу.
— Линкольн, я не глухая, меня можно позвать в слух, а не стучать по спинке кресла...— Лекса отвела взгляд от монитора, переводя его к парню, но краем глаза увидела идущую к ним Гриффин, в своем строгом черном костюме, в белой рубашке с подтяжками и божественным запахом, что уже обогнал девушку и окутывал Линкольна и Лексу.
— Кларк?
— Лекса, я...можете заменить меня? Кто-нибудь из вас, только на сегодня...— прикусила губу Гриффин, оглядывая Линкольна и Лексу.
— Что он сказал?
— Ничего такого, просто, мне не...я не могу сидеть с ним...я...
— Кларк, что он сказал? Или сделал? — Хьюстон поднялась с кресла, касаясь ладоней Гриффин. Её телефон зазвонил и блондинка достала мобильный из кармана брюк, отвечая на звонок.
— Эйден?
— Мама и папа вернулись...мне нужна помощь, чтобы собрать сумку. Я, Кларк, я не хочу уезжать...— его голос дрожал, он казался подавленным, хотя и был таковым на самом деле.
— Ты же понимаешь, что продлить каникулы мы не можем...Эбби и Джейк очень строго к этому относятся. К нашему взаимодействию, я имею ввиду...— Кларк коснулась тыльной стороны ладони своего лба, боясь сказать что-то не то, чтобы не расстроить брата ещё больше.
Девушка была на грани слёз. На неё всё навалилось комом, давящим на горло и грудь. Гриффин чувствовала что вот-вот заплачет, поэтому подняла взгляд к потолку.
Страх перед человеком, которого она знает четыре года, которого уже практически выучила, но теперь, видит его подлую сторону, скрытую под маской вежливости и статуса, она ошибается в нём? Уверена ли она в том, что он ей не навредит?
Нет…теперь нет, когда Костиа вложила в неё семя сомнения, она видит другой смысл во всём, что он говорит, что делает, как смотрит, как двигается. Инстинкты жертвы включили красные огни и Кларк, как испуганный олененок на рельсах, бездумно смотрит на встречу движущемуся на всей скорости поезду, ноги вросли в землю, страх, тупой и обездвиживающий…стой и ты умрешь, беги? А как бежать? Как двигать ногами? Кричать? Голоса нет…его просто нет. Этим ощущениям есть простое определение - паника…Кларк ловит паническую атаку…
Она впервые знакомится с этим? Нет…конечно, нет. В новогоднюю ночь, Кларк тоже ощутила подобное чувство, когда поняла, что уедет, когда поняла, что оставит родной дом, ведь жить под одной крышей с матерью трудно, она не примет её…не примет её выбор, её мнение, её характер и любовь к живописи…
Эйден звонит ей…он уедет. Она только привыкла к нему, только вкусила это чувство, когда ты не один в лофте, когда с тобой завтракает, ужинает и спит в одном помещении человек. Родной тебе человек разделяет с тобой повседневную рутину. Даже этот кот…боже. Даже это животное стало ей родным существом. Кларк просто не могла выгонять бедное животное гулять в окно, на улицу, в этот опасный город.
А вдруг машина? Вдруг её собью и никто не поможет…она же откинет лапки у тротуара и ни один человек не поможет.
Кларк кормила кошку, привыкла к ней также, как и к Эйдену, а теперь, прости прощай?
– Почему они приехали раньше? Почему вернулись раньше? Ещё ведь…ведь целая неделя была! – вспыхивал мальчишка, ходя по лофту из стороны в сторону. Сумка лежала на кровати, волосы на его голове были взъерошены. – Я так хочу остаться, хотя бы ещё на недельку…я же…Мэди, то есть, она прикольная, я…черт!
Эйден сел на кровать, прижимая колени к телу.
– Эйди, давай я приеду и мы поговорим, хорошо? – нежно говорила блондинка, прикрывая глаза и опуская голову.
– Ты же на работе…давай Рейвен или Октавия мне помогут? Я не хочу тебя дергать с работы.
– Нет, я приеду, давай так, по дороге я позвоню отцу. Поговорю с ним, если он упрутся, спорить не будем, хорошо? Ни ты, ни я не хотим конфликта с ними, когда отношения и так натянуты сильнее некуда... а на каникулах, я заберу тебя к себе. Возможно, даже сама буду приезжать к вам…
– Обещаешь? – его голос был слегка приглушен, потому что мальчишка обнимал подушку пряча лицо в ней. Он понимал, что Кларк права, но так хотелось остаться…остаться и продолжать общаться с Мэди, продолжать видеть её прекрасные глаза, улыбку, держать неловко за руку и говорить…обо всём и ни о чём…хотелось остаться с Кларк, с сестрой по которой он скучал, несомненно скучал! С которой весело, спокойно, комфортно...он уже начал скучать.
– Обещаю.
Эйден сбросил трубку, бросая телефон на кровать. Ему было слишком грустно и больно от того, что он уедет…
– Я отвезу тебя, – Лекса коснулась плеча Кларк, но та повела головой.
– Нет, я сама доеду. Спасибо. Ты вернулась совсем недавно, Густус и так метался как бешенная белка в колесе потеряв тебя, лучше уж…если ты останешься и заменишь меня с Финном.
– Может…я займусь Финном? – выставил ладонь Линк, Кларк согласно кивнула, а вот Хьюстон сжала губы.
– Я им займусь...
– Лекса…– шумно выдохнула блондинка.
– Голову я ему не откушу, а вот ударить об стол могу… Шучу Кларк, я только сделаю свою работу, как ни как, он наш заказчик, его проект огромен и неплохо пошел бы - как показатель уровня, перед другими компаниями. Если он не переступит черту, я не сделаю ничего, если заденет мои чувства, тут простите…– девушка развела руки. – Получит по первому разряду…я приеду как только разберусь с ним, хорошо?
Лекса обхватила казавшиеся сейчас хрупкими плечи Кларк, заглядывая в её голубые омуты.
– Всё будет хорошо, я рядом и не дам ничему случиться…могу отправить Мэди, надо?
– Было бы здорово…думаю, Эйден будет рад провести с ней ещё немного времени…перед отъездом.
– Прямо сейчас наберу Анью, а ты…точно сама доберешься? – Хьюстон свела брови, с волнением смотря на девушку.
– Меня подбросит Уэллс, он скоро будет тут…
Лекса поцеловала блондинку в лоб и задержала губы на мгновенье, не желая расставаться с Кларк на ещё несколько часов. Она и так долго её не видела, а тут снова расстается с ней.
– Я люблю тебя.
Хьюстон оставила блондинку, спешно шагая к её кабинету. Ноги Лексы подкосило от осознания, что она озвучила эти слова в слух, но продолжала шагать, на ватных ногах, пока блондинка ошарашено смотрела ей в след, держа руки поднятыми.
– Она это сказала…– прошептала Кларк.
– Да, сказала, Кларк. И по-моему, сама сейчас в ахуе…прости за французский…– парень стучал пальцами по губам, смотря на удивленную Гриффин. Девушка собралась с мыслями, шлепая к выходу, прокручивая в голове столь прекрасные слова, что выбили из под её ног почву и заставили потерять дар речи.
***
– Эйден…Эйден…Эйден! Его имя ты произнесла уже раз тридцать, у тебя не температура, дорогуша? – рулила Миури, оборачиваясь к девушке, которая заворожено смотрела в окно.
– Нет.
– Он уезжает, да…это грустно, но вы ещё встретитесь…
Мэди обернулась на азиатку и та сразу смолкла по её хмурым взглядом.
– Вы реально копия с Лексой…черт, я сейчас вспомнила школу, когда она наваляла Джорджу, что любил по лапать девочек…такой же у неё дикий взгляд был…
– Он уезжает, и не факт, что его тираны - родители отпустят к Кларк снова!
Анья удивленно подняла брови.
– Тираны - родители?
– Да…Эйден сказал, что у них не очень отношения с Кларк. Его удивляло то, что они так легко отпустили его к сестре, а теперь...теперь они обратно его забирают. Я не понимаю...— девушка прикрыла глаза ладонями. Анья удивлённо похлопал глазами, переводя взгляд обратно на дорогу. — Как Кларк может направить Эйдена против родителей? Гриффин же...ну, она же такая...такая прикольная!
— Я не могу ответить тебе однозначно, Мэди. Думаю, прежде чем что-то утверждать, стоит узнать позицию не только детей, но и родителей...ты же не знаешь, как они смотрят на ту или инут ситуацию... верно?
Девушка отстранила ладони от лица, смотря на Анью.
— Да, ты права...как я не подумала...
— Эйден тебе нравится?
— Да, то есть...это нечестно!
Миури расплылась в довольной улыбке.
— Что нечестно?
— Задавать вопрос так неожиданно! Я же не успела его обдумать...
— Значит, не успела подумать и о том, чтобы солгать мне.
— Ты невыносима...— качала головой Мэди, отводя взгляд к окну. — Эйден - хороший парень...
— Но?
— Нет "но", он просто хороший парень...и я определённо буду скучать по нему.
