Архивная комната 57

Архивная комната 57 похожа на любую другую архивную комнату в Аду. Там грязно и сыро, температура колеблется между достаточно высокой, чтобы бумага скручивалась, и достаточно холодной, чтобы немели пальцы. На всех папках пятна от никотина, а на слишком многих так называемых важных документах - следы от кофе, который никто не пил. Темные слои пепла и копоти толстым слоем лежат на каждом переполненном картотекой шкафу и прогнившем столе, готовые при малейшем волнении превратиться в удушающие облака. Но в отличие от других комнат в том же коридоре, архивная комната 57 постоянно заперта. Изначально в ней даже не было замка, это вообще была не архивная комната. Изначально это была пустотелая кладовая со скрипучей деревянной дверью, которая запиралась только изнутри. Но замки стали необходимы, и Кроули привозил их с Земли с момента их изобретения. Дагон хранит ключ от комнаты в нагрудном кармане и выдает его только в качестве наказания. Хотя никого не отправляют туда за глупые ошибки, за умышленное неповиновение или неуважение. Нет, это было ожидаемое поведение от толпы скучающих демонов. Это всего лишь принесло бы вам несколько десятков дополнительных ударов плетью или, может быть, месяц чистки ям для Адских псов. Нет, ты точно знал, что сделал, чтобы заставить Дагона залезть к ней в карман. Слышать, как она говорит своим скрипучим голосом: "идите в архивную комнату 57, сядьте там за стол, заполните все эти формы". Кроули не знает, сколько из них на самом деле знают, что находится внутри комнаты. В Аду трудно хранить секреты, но молчаливые демоны с ввалившимися глазами, которым удается провести один из мучительно медленных дней Ада внутри (хотя большинство из них в конце концов возвращаются к работе), неохотно рассказывают. Однако это не останавливает слухи, болезненное распространение предположений и теорий о том, что могло бы быть так тщательно спрятано. Освещение в комнате 57 не мерцает. Оно достаточно яркое, чтобы подчеркнуть грязь и беспорядок на полках и столах, достаточно яркое, чтобы ни в одном из углов не было тени. Последний раз Кроули был в этой комнате в 1782 году. Ему нужен был пергамент, который какой-то идиот оставил там ("семейная история", "демонические сделки"), который в последний раз видели сложенным и вложенным в синюю книгу, покрытую масляными пятнами. Но когда он вошел внутрь, то обнаружил, что обложка разорвана надвое, а страницы разбросаны под столом - свидетельство того, что последний демон покинул комнату. На полу все еще видны следы ожогов, с которых они почти вырвались из своего тела в отчаянном желании убежать. Теперь существуют правила, запрещающие оставлять вещи в комнате. Из набора восковых цилиндров, оставленных там в 1904 году, было стерто их первоначальное содержимое, и вместо этого воспроизводилось нечто, похожее на громкий порыв ветра, статические хлопки и медленный и тревожный звук чего-то рвущегося, снова и снова. Затем была камера "Полароид" 1986 года. Кроули выпала несчастливая честь быть там, когда ее нашли, опрокинутую и дымящуюся среди груды обугленных и разбросанных фотографий. Хотя в камеру не была загружена пленка, на полу было больше белых квадратов, чем рассчитано на хранение. С некоторых ракурсов фотографии выглядели так, будто на них изображено темное пустое пространство, с других - размытый фрагмент открытого рта, застывшего в бесконечном крике. Дагон сожгла фотографии в Адском огне и запретила кому-либо оставлять что-либо в комнате. Нет ничего проще, зная, что там внутри, зная, как долго это там находилось, зная, что это может быть там вечно. В этом нет ничего легкого. Но Кроули знает, что это не причинит ему вреда, по крайней мере физически. Он помнит Менока. Он был демоном низшего ранга, не очень умным и не очень дружелюбным, но ему нравилось быть полезным, ему нравилось справляться с делами. Он остался разбирать свитки, взятые из Александрийской библиотеки. К одному из них был прикреплен маленький горшочек с пробкой и Менок, не задумываясь, вытащил пробку, чтобы посмотреть, что внутри. Очевидно, они слышали, как он кричал тремя уровнями ниже. Пронзительные, невозможные вопли, которые становились все тише и обрывались, а затем и вовсе прекратились. Кроули в то время не был в Аду, но в конце концов он услышал эту историю, неохотно расказанную теми, кто видел или слышал. Это было не то воспоминание, которым люди стремились поделиться. Демоны и Ангелы не могут умереть. Они вечные создания, созданные Самой Богиней. Святая вода не уничтожает демонов, на самом деле нет. Что она делает, так это освящает их части, все нити, из которых состоит их истинное "я". Корчащаяся масса энергии и сознания непоправимо расколота и разбита. Святая вода не дает им возможности снова собраться вместе. Они просто существуют, навеки разделенные, навеки разделенные на бесчисленные части. Он не думает, что кто-то уверен в том, насколько Менок осведомлен. Все ли эти его части все еще могут обрабатывать информацию, думать и чувствовать. Если они понимают, что с ними произошло, или если они просто огромное облако натянутых нервов и ужаса. Но после Армагеддона Кроули включил свет в своей квартире ярче обычного, закрывая двери, когда выходит из комнаты. Он проверил зеркала и окна на наличие трещин и больше не оставляет свой телефон на столе на ночь. На всякий случай.