Всякий выбор сводится к одному простому вопросу: быть или не быть, жить или существовать. (С. Кинг).
17 октября 2023 г. в 22:51
Ичиро приставил дуло пистолета к виску Рико и без колебаний нажал на спусковой крючок. Выстрел прозвучал слишком оглушающе для маленькой комнаты. Тело Рико дернулось, кровь забрызгала диван, у которого стоял Нил. Ичиро убрал руку, и тело Рико повалилось на пол. Ичиро повернулся к Нилу:
— Твоя жизнь стоила «Воронам» их капитана. Ты доволен?
— Вполне. — Грубо. Слишком, для человека стоящего в комнате с трупом в окружении Якудза.
— Ну а теперь перейдем к условиям. — Морияма перешагивает труп Рико, и отходит к шкафу. Через секунду у него в руках оказывается черная папка, и все что Нил успел разглядеть — прикреплённую фотографию Эндрю.
— Эндрю Джозеф Миньярд, номер три. — Ичиро открыл папку и начал читать. — Вратарь команды по Экси «Лисы» государственного университета Пальметто.
— Ну а остальное я думаю тебе и так известно. — Морияма отбрасывает папку, и садится в кресло прямо перед Нилом.
— К чему все это Ичиро?
— К тому Натаниэль, что я знаю о твоих связях с Миньярдом. И ты должен все их разорвать. Прекратишь отношения с Миньярдом, поменяешь имя и покинешь страну. И ты больше никогда не будешь играть в Экси, ни на одном из континентов.
— Что?… ты не можешь… — У Нила уже не было сил находиться в этой комнате, в ушах до сих пор звенело от выстрела, а в носу стоял отвратительный запах металла.
— Я могу все, или ты еще это не понял, — Морима смотрел на мертвое тело Рико.
— Черт возьми! Ичиро что за игру ты ведешь? — Нил кричал, и неконтролируемые слёзы бежали по его щекам.
— Не дерзи мне мальчишка, не забывай с кем ты разговариваешь. Ты должен быть благодарен, что я сохранил тебе жизнь. А сейчас проваливай, на все я даю тебе сутки. Выбирай Эндрю или Лисы.
Готов ли ты вырыть восемь могил - ради одного человека?
Нил больше не мог находиться в этой комнате. Не мог слушать голос Ичиро. Он выбежал из кабинета так быстро, что не понял, как оказался в раздевалке Лисов.
Войдя, Нил обнаружил, что его дожидается вся команда. Он медленно обвел взглядом усталые лица, словно запоминая дорогие сердцу черты. Он окинул взглядом всех, задерживаясь лишь на одном: светлые волосы, голубые глаза, неизменные черные повязки. Эндрю. Тот, кто убедил Нила перестать бежать, и тот из-за которого Нил Джостен навсегда исчезнет. Ведь он сможет жить в любом мире, — но только, если в нем есть Эндрю.
— Валим отсюда, — объявил тренер. — Нас ждет праздник.
Все Лисы тут же потянулись из раздевалки. Нил прислонился к стене и ждал, зная, что Эндрю выйдет последним. Ваймак тактично не стал им мешать, и двинулся за всеми по коридору. Эндрю протянул ему его сумку, Нил взял ее, но сразу отставил в сторону.
— Да или нет, можно я поцелую тебя? — Нил смотрел на Эндрю, запоминая любую, самую мельчайшую деталь.
Эндрю ничего не отвечает и лишь сам целует Нила. И Нил хотел бы, чтобы вместе с поцелуем он забрал бы и его мысли. Чтобы он посмотрел ему в глаза и прошептал: «Я все понимаю, ты сделал правильный выбор, моя жизнь не стоит, жизни Лисов».
***
В автобусе слишком тихо, Лисы вымотавшиеся после игры не находят сил на громкие беседы. Нил жалеет, что до дома Эбби они доезжают слишком быстро, он хотел бы растянуть этот момент.
— Выметайтесь все, — Ваймак будит команду, и лисы, потихоньку, выходят из автобуса, заходят в дом.
Эндрю и Нил остаются стоять у крыльца, оправдываясь тем, что Миньярд хочет курить. Тот и правда достает сигарету, затягивается и выпускает дым в темное, звездное небо.
Нил решает, что это не справедливо — эта ночь слишком прекрасна, чтоб разбивать кому-то сердце.
— Эндрю, пошли в дом.
В доме шумно, и все выпивают. Все кроме двоих. Но никто не замечает этого. Ближе к утру, они засыпают кто где.
Эндрю с Нилом уходят в свободную комнату на втором этаже. И еще долго там целуются, пока Нил не прерывает.
— Эндрю… ты великолепен.
— А ты наркоман, в курсе? — Миньярд тянется за еще одним поцелуем, но Нил его останавливает.
— Нил?
— Я Натаниэль, — Холодно. От этого голоса Эндрю становится холодно. От этого голоса, этого имени. — Натаниэль Весниски, сын мясника. А ты был увлечением, не более. Ты мне наскучил. Или ты серьезно думал, что кто-то сможет полюбить такого как ты? — Нил говорит это все, глядя в самые родные глаза. И в этих глазах он видит боль. Будто все самое плохо в этом грёбанном мире, собрали, и поместили в одного человека.
На утро Лисы найдут Эндрю в той же комнате: сидячим на полу, с пустыми, стеклянными глазами. Он жив. Его тело живо, а внутри у него ядерная война, в которой он раз за разом умирает. А все что осталось от Нила, записка с текстом: «Спасибо что стали мне семьей»
Через год тренеру Ваймаку придет письмо. С неизвестного адреса, от неизвестного отправителя.
«Как бы ни банально, но если вы получили это, значит, я мертв. Я попросил отправить на ваш адрес, потому что понял, что вы единственный человек во всем мире, которому на меня не наплевать. Я, правда, пытался жить, и не думать о том чего лишился, и что, так было правильно. Но каждую ночь, на протяжении многих месяцев, я видео Его глаза. Тренер, я сломал его, и сломался сам. Наркотики, алкоголь — ничего не помогало. Ничто не заглушало этот звук в голове. Звук моего голоса, когда я предал самого любимого человека. Мы забрали у «Воронов» победу, а они забрали — у меня всё»