Наш любимый капитан

Что бы ни говорили, а Дэн всегда чувствовал. Тед - скорее знал, Полина - верила, а вот Дэн, почему-то, чувствовал. Это было какое-то необъяснимое притяжение между бывшими Мозгоедами, хорошенько уже раскиданными по Вселенной: кто-то пишет мемуары, кто-то водит транспортник, кто-то растит дочерей, а кто-то пока только мечтает, готовит научную работу и слушает хокку мужа по вечерам. И кажется, что на таком расстоянии - слишком далеко. Слишком. А потом Дэну внезапно звонят, он видит лицо Вениамина Игнатьевича, и всë в киборге как-то сжимается. Ëкает. Между ними - струны. Теперь ясно. Потому что они рванулись. Струны дрожат. Что-то в галактике несëтся со скоростью межпланетной связи, то и дело вспыхивает и схлопывается: - Дэн, ты? Знаешь? - Знаю. - Заберу тебя с Кассандры, сиди на месте! - Тед, я приеду, не вздумай! - И тебя рад видеть. Несëтся, несëтся, хлопая невидимыми крыльями, вздрагивая. И межпланетная связь опять гудит от голосов. - Вениамин Игнатьевич что-то нужно? Где найти? Будет. Не благодарите, пожалуйста... - Как там? - Сказали - вне опасности. Полин? Ты что? Прекрати, я ж тоже не каменный... - Извините... - Роджер? - Дэн, приятно тебя видеть. Полина всë рассказала. Как я могу помочь? Корабли, один за другим, кидаются на поверхность Нового Бобруйска. - Дэээнечка! Как я тебе рада! - Поль, зачем ты еë притащила? - Нужна! - Вениамин Игнатьевич... Бедьненький... всë будет хорошо. Ведь правда? - Да, да, конечно. Конечно будет. Поражение не сильное, он нормально говорит, сознание ясное. Вставать пока нельзя. Подумал - вам нужно знать. - Спасибо. В больнице стены неприятного блëклого цвета. Тед, сам на себя не похожий, ( возможно, оттого, что почти не спал несколько суток) тихонько шепчет что-то ругательное. Полина прижимает кошку к груди, чтобы никто даже не подумал запретить пронести в палату. Их впускают - открывают двери, кивают, и Мозгоеды наконец все вместе. Они чуть не плачут, когда он улыбается. А он видит по их глазам - всë-таки постарел. - Ну, Веня, ты бы ещë пол-галактики обзвонил, - смущëнно усмехается капитан, слегка приподнимаясь и протягивая руку. Лучший друг даже не пытается изобразить возмущение - лицо у него усталое, радостное, и чуть подрагивают губы и брови. Котька запрыгивает на грудь капитану и начинает шумно, уверенно мурчать. Стас искренне старается как можно дольше поговорить с командой; расспрашивает о жизни, о делах, чуть-чуть - о Космическом Мозгоеде, чуть-чуть - о Кассандре. Но понемногу устаëт, говорит всë медленнее и тише. Мозгоеды ещë раз пожимают ему руку, аккуратно обнимают и обещают, что будут рядом в любое время, как только понадобятся. Станислав Федотович машет на них рукой. Котьку у него забирают. Все оставляют своего любимого капитана спать и выходят в коридор. Всë хорошо. Все живы. А капитана скоро поставят на ноги, и Тэд в лепëшку расшибëтся, чтобы к тому времени снова вернуть ему Котьку - нет ей счастья у Полины, а здесь она как раз к месту. Все молчат о космосе. Бог с ними, с полëтами. Не в них счастье, правда? Всë хорошо. И струны понемногу успокаиваются.