Отравленный разум

Некоторое время Троидес лежала, пытаясь осмыслить услышанное. Как же туго соображается на сонную голову! Дракониха всё ещё пребывала наполовину в мире сновидений, и следить за ходом мысли морского было сложновато. Она даже не сразу вспомнила имя этого морского. Фукус... Такое странное слово. Так, надо собраться. Забыли про Фукуса. Что он только что сказал? - Часть... личинки... бабочки Дурманицы? - медленно повторила Троидес. Получив утвердительный кивок, она тихонько повторила эти слова себе под нос: - Часть личинки бабочки Дурманицы. Часть личинки бабочки... Вдруг ядожалиха подскочила, словно от удара молнии, и дико вытащила на морского глаза. - Стоп, что? Часть ЛИЧИНКИ? Личинки?! Вы хотите сказать, что в этом... этом лекарстве... что там была ЛИЧИНКА?!! - Да, именно так, - спокойно пожал плечами Фукус. - Меня сейчас стошнит, - пробормотала Троидес, картинно закатывая глаза. В углу пещеры зашуршали, и, оглянувшись на звук, трибрид встретилась взглядом с ярко-жёлтой ядожалихой. Ах да, точно. Журчалка. Только вчера познакомились. - Какие ещё личинки? - Журчалка широко зевнула, да так заразительно, что Троидес не сдержалась от ответного зевка. - Где? - В моём лекарстве, - начала было объяснять трибрид, но тут её перебила Голубика: - Подождите! Вы сказали, она вызывает галлюцинации и..? - Галлюцинации, навязчивые мысли и амнезию, - повторил Фукус. - Спасибо. - Шелкопрядиха повернулась к Троидес. - Тебе не кажется странным, что в лекарстве содержалась такая штука? - Мне все кажется странным, - фыркнула та. - А ещё помнишь, ты говорила, когда мы были у Осоки? - продолжала Голубика. - Что это лекарство помогает тебе жить? Разве такие симптомы не усложняют жизнь ещё больше? Троидес неопределенно хмыкнула. Три луны, как же сложно думать, когда все от тебя что-то хотят! А мысли так и хочется привести в порядок. Вот только некогда. "Опять им что-то надо. Гррр, да я же обдумать ничего не успеваю!" - Я хочу узнать про эту бабочку побольше, - выпалила Троидес первое, что пришло в голову. Нужен был хоть какой-то предлог, чтобы побыть если не наедине, то хотя бы в относительной тишине. Ещё не слетели последние остатки сна, а голова уже полнилась мыслями, необычайно четкими и ясными. Может, это лекарство как-нибудь "притупляло" её раньше? Ядожалиха поглядела на Голубику. - Пойдем, может, в библиотеку? Кто знает, возможно, там есть что-нибудь про эту вашу Дурманицу. - А... уроки? - неуверенно возразила шелкопрядиха. - Уроки? Так, дай-ка мне расписание, - скомандовала Троидес. Голубика порылась вокруг себя и достала откуда-то нужный свиток. - Спасибо. - Пергамент хрустнул в когтях, когда ядожалиха схватила его и развернула. - Так... Так-так-так. Чудесное расписание, ничего не скажешь. Первым уроком математика. Можно пропустить. Дальше история. Можно пропустить. Дальше обед. Поесть – это святое, пропускать нельзя. Потом по желанию. Ну, пошли, - бодро объявила Троидес и только сейчас заметила взгляд Фукуса. Ой-ой. - Да я это... Пошутила я, в общем, - нервно хихикнула трибрид, сунула свиток обратно Голубике и начала быстро обвешиваться сумками, снятыми на ночь. - Я же знаю, что сейчас ещё все спят и уроки не начались. Как раз и сходить успеем. - Я могу и сам вам рассказать, - заметил морской. - Не надо, я на слух хуже информацию воспринимаю, - наврала Троидес и потянула шелкопрядиху за собой к выходу. - Всего хорошего, мы пошли! - И выскользнула в коридор. Ну наконец-то, теперь можно сравнительно спокойно поразмышлять. Расставить все по полочкам. Голубика права – зачем в лекарство добавлять то, что вызывает галлюцинации и амнезию? Разве не логичнее было бы добавить что-нибудь против этого? Может, личинка попала туда случайно? Нет, не может быть: лекарство в баночку досыпали уже незнамо сколько раз, и чтобы все эти разы туда попадала личинка... Да ещё и нарезанная... Тьфу, мерзость какая. "А ведь получается, что я эту личинку ела", - подумала Троидес и ощутила рвотный позыв. А затем кое-что поняла. Ни разу за все эти годы она не видела в лекарстве ни малейшего следа личинки! Там была только скрученная в трубочки трава и ничего, кроме неё! К тому же, даже если она и не увидела присутствия такой дряни, то наверняка почувствовала бы во рту. Эх, надо было взять с собой образец лекарства. Ещё никогда у Троидес не было такого отчаянного желания осмотреть каждую трубочку из травы на предмет личинок. Так, ладно, хватит про личинок. Не заслуживают они такого внимания. После состава лекарства больше всего ядожалиху волновал один особый дракон. Женского пола и с черной чешуей. Имя тому дракону было Черная Мамба. Из головы не шли слова гибрида: "Встречаемся у ворот завтра в это же время!" Завтра уже наступило. А значит, вечером ей придется подраться с радужной. И по-серьёзному. Есть, конечно, шанс, что повариха свою дочь никуда не отпустит, но это очень маловероятно. Ещё более маловероятно, что всё удастся решить словами и разойтись более-менее мирно. Наверняка гибрид распалилась только сильнее после того, как мать наругала её на глазах у всех. Чем выше всходило солнце за стенами академии и чем ближе подбирался вечер, тем сильнее у Троидес холодело в животе. "Ладно, будь что будет", - решила она, но смелости у неё от этого не прибавилось. - Ты, я надеюсь, карту академии взяла? - поинтересовалась Троидес у Голубики, семенящей рядом. - Еле успела, - откликнулась та. - А вот ты уверена, что библиотека в это время работает? - Вот блин блинский, - ругнулась ядожалиха сквозь зубы. Об этом она и не подумала. - Что ж, в таком случае придется просить Фукуса. До библиотеки драконихи шли молча. Разговаривать не хотелось, все важные мысли были обдуманы, и теперь ядожалиха разглядывала коридоры академии. Проектировали этажи, конечно, ужасно, но украсили на славу. Не голые стены, но и вычурности тоже нет. Кое-где с потолка свисали лампы с разноцветными стеклами, в других местах коридоры увивали цветущие лианы и нити зелёного мха, у стен встречались каменные и деревянные лавочки и невысокие деревца в кадках. Один раз трибриды прошли мимо огромного окна, выходящего на Облачные горы, и Троидес невольно замедлила шаг, чтобы полюбоваться открывающимися видами. Огненные краски рассвета постепенно бледнели и уступали место ясному голубому небу, которое ближе к горизонту длинными шрамами рассекали малиновые облака. Горы вдали казались дымчато-синими, а снег на зубчатых вершинах слепил глаза. Нигде не было видно ни единой живой души, и внезапно трибрид почувствовала себя одной-одинешенькой в целом мире, и от этого чувства у неё захватило дух. Из оцепенения её вырвала Голубика, ткнувшая подругу в бок и разрушившая чары. Буквально через пару поворотов они добрались до библиотеки. Не слишком-то веря в успех, Троидес подняла лапу, сжала когти и постучала в дубовую дверь. Раз, другой, третий. Гулкий звук эхом пронёсся по пустым коридорам, заставив ядожалиху вздрогнуть. Трибрид прижалась ухом к двери и прислушалась. Наконец в глубине помещения послышалось шарканье, затем приблизилось, и кто-то зазвенел ключами. Дверь открылась. - Входите, - негромко произнес библиотекарь, пропуская драконих внутрь. Они прошли – сначала Голубика, затем Троидес. Последняя чувствовала себя как-то неловко. Что теперь полагается делать? Не стоять же столбом посреди комнаты, в конце концов. Ядожалиха в панике покосилась на Голубику – выручай, мол. - М-м... Нам нужна книга про бабочку Дурманицу, - сказала та. Библиотекарь прикрыл за собой дверь и направился к своему столу. Теперь Троидес видела, что он был пожилым – нет, даже старым радужным. Чешуя его потускнела и была приглушенно-аквамаринового цвета, а глаза – зелёными, как листва после дождя. Лоб дракона покрывали глубокие морщины, а когти его со временем затупились и лишились блеска. На груди у радужного висела связка ключей, которыми он, видимо, и отпер дверь. - Про бабочку Дурманицу? - повторил старик. - Сейчас посмотрю. - Голос у него был тихим и хрипловатым, но в то же время каким-то приятным. Он успокаивал и словно отделял все мрачные мысли, погружая в безмятежность и оторванность от реальности. Может, виной этому чувству была также и атмосфера библиотеки – неплотно задернутые тяжёлые шторы, танцующая в лучах рассветного солнца пыль и запах старых книг. Бросив взгляд на подругу, ядожалиха поняла, что та чувствует то же самое: Голубика мечтательно прикрыла глаза и стояла с блаженной улыбкой, словно впитывая в себя дух старых свитков и книг. Радужный тем временем пошаркал в глубь помещения, видимо, искать нужную книгу. Шаги его давным-давно затихли, а он всё не появлялся. Трибриды неловко попереминались с лапы на лапу, затем тоже прошли чуть дальше и устроились на мягком (даже слишком) диване, в который провалились чуть ли не с головой. В сумрачном помещении царила такая тишина, что собственное дыхание казалось неприлично громким. Недавно проснувшуюся ядожалиху отчаянно потянуло обратно в сон, и она поддалась этому желанию, свернувшись в комочек и прикрыв глаза. Рядом тихонько сопела Голубика, где-то в глубине библиотеки почти неразличимо тикали часы. Мыслями Троидес унеслась домой, в их скромное жилище неподалеку от Клыков Мракокрада – горного хребта, отделяющего Песчаное королевство от Ночного. Можно сказать, у самого подножия этого хребта. Трибрид помнила пейзажи этого не самого приятного места очень ясно, даже слишком: стоит выйти на улицу и задрать голову – и над тобой нависнет неприступная каменная стена гор, закрывающая солнце. Из-за этого их маленький городок почти все время находился в тени, а не слишком разнообразная флора не торопилась расти. В общем, с одной стороны – хребет, испещренный ущельями, точно морщинами, с другой – бескрайние пески пустыни, уходящие далеко за горизонт. Из этой же пустыни иногда прилетали небольшие песчаные бури и дули долгие, сухие, горячие ветра. Пару раз трибрид поднималась высоко-высоко и взбиралась на вершину одной из гор, где садилась на широком уступе, складывала крылья за спиной и подставляла морду прохладному ветерку, дующему с моря за Ночным королевством. Если прищуриться, то можно было разглядеть на горизонте тоненькую блестящую полоску океана, за которым невообразимо далеко, на самом краю света, лежала Пантала. Наконец, когда Троидес уже начала подумывать о внезапном сердечном приступе, радужный вернулся. В лапе он нёс толстенный том, начинающий разъезжаться по швам. Страницы у него пожелтели и пошли волнами, а обложка выцвела, как и золочёные буквы на ней. Библиотекарь бережно положил книгу на столик перед диваном, и ядожалиха с трудом, но прочитала название: "Большая энциклопедия насекомых Панталы". Ниже стояла дата – 5016 год после Пожара. Трибрид присвистнула. - Ну ничего себе... - пробормотала она. - Да этой книженции уже лет сто! - Именно поэтому обращайтесь с ней очень аккуратно, - предупредил библиотекарь. - Где-то здесь должно быть написано и про Дурманицу. Это единственный экземпляр, так что будьте добры не повредить его! Голубика заверила его, что портить энциклопедию они не будут, и, когда старик удалился, трибриды принялись за изучение тома. - Содержание... содержание... где же тут это дурацкое содержание?.. - бубнила Троидес, отчаянно ища оглавление. Охристые страницы подозрительно хрустели от малейшего косого взгляда. - Вот оно, - шелкопрядиха проснула коготь между двумя листами, разделяя их. - Слиплись просто. - Она бегло просмотрела названия глав и разделов. Потом с торжествующим видом ткнула когтем в главу ближе к концу списка. - Вот оно! Про бабочку Дурманицу! На странице 553. Троидес открыла нужный разворот, и драконихи склонились над текстом, мешая друг другу. - Три луны, кто это писал? - тихонько возмущалась ядожалиха, щурясь в попытках хоть что-нибудь разглядеть. - Кто такие маленькие буковки делает? Читать невозможно! Да ещё такими заумными словами! Гигантскими абзацами! Да к чему мне эта ваша классификация, я вам что, биолог, что ли? Казалось, нудное общее представление о Дурманице никогда не закончится. Глаза уже болели, а живот недовольно бурчал, требуя еды, когда автор наконец дошёл до описания бабочки. - Так... - шептала Троидес, пробегая взглядом текст. - Размах крыльев до тридцати пяти сантиметров... Самки несколько крупнее самца... Основной фон крыльев светло-жёлтый, оттенка спелого банана, на крыльях располагаются четыре пятна потемнее, слегка напоминающих прикрытые глаза... Бла-бла-бла. Яйца желтоватого цвета, имеют форму сплюснутого овала... Из яйца выходит гусеница, которая быстро растёт и линяет четыре раза... Так это все неинтересно. Ближе к делу. - Ядожалиха раздраженно перевернула страницу. Там оказалось подробное, правда, чёрно-белое изображение Дурманицы. А на другой части разворота находилось как раз то, что эти гусеницы вызывают. Всё, как Фукус и сказал – галлюцинации, навязчивые мысли и возможную амнезию. Там же располагалось и изображение гусеницы в разрезе. Оно в точности совпадало с белой штукой, которую показывал морской. Троидес уже хотела закрывать книгу, как вдруг её взгляд зацепился на одно предложение: "Гусеницы бабочки Дурманицы могут использоваться как снотворное, но частое употребление их в пищу может привести к зависимости. Именно поэтому лекарство с содержанием этих гусениц прописывают крайне редко и лишь в экстренных ситуациях". К зависимости. Трибрид уронила лапу, внезапно словно налившуюся свинцом. - О, луны.