Как Робин Гуд Принца Джона проучил.

Эта веселая, смешная и в то же время пугающая история произошла накануне такого страшного праздника известного как Хэллоуин в средневековой Англии, населенной не людьми, а антропоморфными, разумными животными. Правил этим государством мудрый и справедливый король Ричард старый лев, но сейчас он, увы, ушел в Крестовый поход и до сих пор не вернулся, о чем среди жителей ходило немало противоречивых слухов и гипотез. Но пока его не было, страну захватил его вероломный и злой младший брат, Принц Джон, вместе со своими сообщниками: коварным и жадным до денег волком Шерифом Ноттингемским, а также змеем Хиссом, который умел втайне гипнотизировать. В отсутствие брата Джон быстро захватил власть и стал править народом, которых он без конца требовал денег, а бедные животные быстро превратились в бедняков и, наверно, погибли бы, если бы им не помогал добрый и отважный, хитрый, храбрый разбойник Робин Гуд вместе со своим лучшим другом, которого звали Крошка Джон. Именно Робин все время мешал Принцу Джону полностью утвердить свою окончательную власть, и вот как его безобидная, на первый взгляд, проделка заставила его в конечном счете вернуть то, что он украл у жителей, а именно важный элемент для праздника Хэллоуина, его самую главную часть. И вот как это произошло… *** Проснувшись ранним осенним утром, Робин сразу вспомнил про самый страшный праздник в мире, с этим праздником его связывали приятные воспоминания, ведь он много раз наблюдал его в своей маленькой деревушке Локсли и сам принимал в нем участие, когда был маленьким лисенком. — Джон, проснись дружище! Иначе проспишь самое интересное! — потянул он за лапу своего напарника, который потер свои глаза и попытался отмахнуться от назойливого лиса, но тот продолжал настойчиво тормошить и будить его, от чего медведь наконец не выдержал и нехотя открыл глаза, взглянув недоуменно и в то же время удивленно на Робина, а тот улыбнулся ему широкой и добродушной улыбкой. — Ну и зачем ты меня поднял в такую рань? — потянулся, зевая, спросил с любопытством медведь, но лис приложил лапу к своим губам, затем быстро схватил своего друга за мохнатую лапу и потащил его без разговоров в Локсли, придя в деревню, где они часто помогали ее жителям своими подношениями в виде продуктов и денег, Робин указал лапой на большие и маленькие тыквы, на которых животные, кто ножиком, кто кисточкой нарисовал грустные и счастливые лица, Крошка Джон недоверчиво уставился на него и почесал лапой затылок, прежде чем спросить: — Неужели это сегодня, Робин? — Именно так, Крошка Джон! — подтвердил лис. — Сегодня состоится важный для всех обитателей праздник: Хэллоуин! Робин грустно вздохнул, словно что-то вспомнил… «- Давай, Робин! Не догонишь, не поймаешь! — радостно закричала Мариан, дотронувшись лапой до Робина, тот же засмеялся в ответ и побежал за своей подружкой, одетой в длинное, красивое ярко-розовое платье с капюшоном. Мариан оглянулась, но ее друга рядом не оказалась, от чего она испуганно остановилась и оглянулась по сторонам, высматривая его, как вдруг неожиданно до нее донеслось шуршание листьев. Оглянувшись, Марин увидела большой дуб; испуганно посмотрев в сторону, она попятилась и произнесла, прикрыв лапой рот: — Робин?! Это правда ты? Прошу не пугай меня! Я боюсь! Мне страшно… Тут же раздался веселый, задорный смех, и на лисичку свалился с дерева Робин, напугав ее почти до полусмерти: — Буууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу! Мариан испуганно закричала и, потеряв равновесие, упала на землю; Робин же засмеялся: — Ха, ха! Ох, видела бы ты свое лицо! Ты так задрожала от страха… вот умора! Да тебя напугать проще простого! Ха-ха-ха-ха-ха! — Робин! Это не смешно! — сказала ему строго Мариан, она аккуратно поднялась и отряхнула свое платье. Робин же помог ей собрать конфеты, которые его подруга успела в суматохе растерять. Собрав все разбросанные конфеты, лис передал ей их, та же взяла и положила их обратно в корзину, потом посмотрела на него: — Робин, а сколько конфет успел насобирать? Покажешь? Надеюсь, не больше меня, ибо, спорим, что я больше тебя смогу собрать сладостей? Робин скромно показал на три жалкие конфеты, которые сиротливо валялись на дне его корзинке, Мариан ахнула и разочарованно покачала головой: — Бедненький… Хочешь, я помогу тебе собрать больше? Глаза ее друга ярко загорелись, он кивнул головой, при этом смущенно отвел взгляд, поняв, что наверняка поставил свою подругу в неловкое положение, попросив помощи, но, взглянув краем глаза на нее, понял, что ее нисколечки не обидела его немая просьба. Кроме того, она улыбнулась ему загадочной и приятной улыбкой, потом осторожно и нежно поцеловала его в щеку, и, прежде чем ее спутник успел что-то сказать в ответ, она схватила его за лапу, и они побежали обратно в деревню…» Радужные, прекрасные воспоминания детства Робина неожиданно прервал Крошка Джон, указав лапой на красивую и роскошную королевскую карету, которая все ближе и ближе постепенно приближалась к деревушке: — Робин, смотри! Не иначе, как Принц Джон пожаловал! Интересно, что он задумал? — Надеюсь, что он не будет в очередной раз обижать честных и добрых жителей, иначе для него это плохо кончится! — ответил лис. — Вот что, Джон, давай подойдем поближе! Крошка Джон с сомнением посмотрел на солдат Шерифа, который возглавлял войско, потом повернулся к Робину; тот, в отличие от него, не обратил внимание на войско и вооружение его противника, а начал осторожно пробиваться к деревушке, остановившись в паре метров от нее и от кареты, которая вскоре остановилась и из нее выглянул сам Принц Джон, а за ним следом его советник Хисс. — Робин, если нас поймают… — высказал свои опасения Крошка Джон, но он тоже подполз поближе к другу, приготовившись выслушать коварный и злобный план их общего врага, чтобы в очередной раз ее разрушить и всех спасти. Принц Джон и его прихвостни даже не подозревали о слежке, а сам самопровозглашенный правитель выглянул из кареты, с любопытством и ужасом уставившись на большое количество тыкв разных размеров и форм с жуткими и страшными лицами. Мимо него пробежали дети с корзинками, а из одного бедного и ветхого домика вышла крольчиха, державшая в лапках большой, красивый торт, также украшенный тыквами. — Хисс, что здесь происходит? Отвечай сейчас же! — спросил его резким тоном Принц Джон, советник же прошипел ему на ухо в ответ: — Полагаю, сир, что жители готовятся к такому празднику, как Хэллоуин! Разве Вы забыли об этом? — Не забыл, Хисс! — проворчал лев. — Но лучше было, если бы эти черствые и неблагодарные жители готовились к моему Дню Рождения, ибо он должен быть самым роскошным, великолепным и потрясающем в мире! — Конечно, сир… Но Ваш День Рождения будет только через два с лишним месяца, и Вам не кажется, что еще слишком рано задумываться об этом? — спросил с сомнением его советник, когда с ужасом увидел, как на морде его правителя появились гневные морщины, он нахмурился и схватил своего приближенного за ту часть, где у змея располагалось горло, гневно закричав: — Ах ты, мерзкий изменник! Да как ты смеешь так говорить? Раз до моего Дня Рождения остались каких-то жалких два месяца, то надо тщательно приготовиться к празднованию и начать прямо сейчас! Или я что-то не ясное говорю?! Он тут же повернулся к Шерифу, поманив его лапой; волк тут же подошел к нему. Принц Джон, отшвырнув утомившего его Хиса, приказал своему слуге объявить об его приезде, поклонившись, так, чтобы его было слышно и заорал во весь голос: — Живо собери со всех жителей дань! И пусть они все сию же минуту отдадут мне все сладости и конфеты, иначе не сносить им головы! Всем тем, кто не отдаст добровольно или недодаст, головы с плеч, понятно?! Выполнять и побыстрей! Перепуганный до смерти Шериф приложил лапу к своей роскошной шляпе с пером и свистнул своим солдатам-слонам, что они тут же кинулись выполнять указания короля, безжалостно отнимая у маленьких беззащитных детей корзинки, в которых находились с трудом добытые ими конфеты. Некоторые дети при этом разбежались испуганно по домам, кто-то из них подбежал к родителям, при этом горестно заплакав и указав жалобно лапкой на «обидчика»; родители же растерянно пытались успокоить своих детей, не зная, как заступиться за них, ведь все боялись, что их могут казнить, если они попытаются открыто воспрепятствовать Принцу Джону. А тот терпеливо дождался, когда его слуги соберут со всех жителей его ужасную и кровожадную дань, спокойно сел в свою карету, приказав ехать обратно в замок уже тогда, когда его приказ был исполнен. — Приглашаю каждого жителя на свой День Рождения! — объявил он на прощанье жителям, оставив их без сладостей и денег. Робин и Крошка Джон же провожали его рассерженными и гневными взглядами, тайно выглядывая из своих укрытий. Сердце у лиса разрывалось от несправедливости и ужаса от увиденного: — Подумать только: этот наглый негодяй ограбил бедных жителей, забрав у них самое дорогое, что у них есть, конфеты! — он снял свою шапку и с досадой кинул ее на землю (так делают, когда нечем и не в кого чем-либо кинуться, а так хоть эмоции хоть какие-то можно открыто показать), но даже это не помогло Робину успокоиться, он увидел несчастные лица своих друзей и сограждан. — Бедные дети! Без конфет и тыкв жители не смогут отпраздновать праздник… — Согласен, Робин! — поднял его шапку и попытался поддержать Крошка Джон. — Это действительно жестоко… И вот как же нам быть? Взглянув на своего друга, медведь заметил, что на его мордочке появилась коварная и ехидная улыбка, не предвещающая нечего хорошего. — Робин… мне не нравится твой взгляд! Говори сразу, что ты задумал? — Я задумал хорошенько проучить Принца Джона! — ответил Робин, схватив Крошку Джона за лапу, тот же недоуменно посмотрел на него и поспешил за ним. Робин остановился в Шервудском лесу, где находился его лагерь. — И что же ты задумал, Робин? — спросил его с любопытством Крошка Джон, готовый действовать по первому зову своего друга. Робин же приложил лапу к своим губам, указав лапой на карету, которая все приближалось, ее путь лежал мимо кладбища не самого радушного места: — Сначала мы попытаемся предупредить Принца Джона, что его ждет наказание за его проступок: я эту часть беру на себя! А ты тем временем попытаешься избавиться от его охраны и от Шерифа, применив на себе роль приманки! Надеюсь, ты не против, мой дорогой друг? — Никак нет, мой дорогой друг… Кроме того, все это для жителей, и я готов за них вступиться! — сказал Крошка Джон, кивнув. Робин же оделся в длинное женское платье, прикрыв голову капюшоном, чтобы его не узнали раньше времени, выбежал из своего укрытия; Крошка Джон внимательно следил за ним, не выпуская его из предела зрения. Вскоре на пути Принца Джона и его свиты неожиданно появилась роскошная темно синяя платка со звездами, которая звала их подойти поближе, что они и сделали. — Погляди-ка, Хисс! — обрадовался Принц Джон, отложив в сторону украденные конфеты. — Надо же… Знаменитая мадам-прорицательница Одри, которая знает будущее, прошлое и даже настоящее, а все ее предсказания сбываются! А еще у нее даже продаются талисманы! Как интересно! Хочу-хочу! — Но, сир, а вдруг это снова ловушка? Вас же уже так ограбили, если мне не изменяет… — попытался возразить змей, но вместо того, чтобы прислушаться, Принц Джон снова завязал его в очередной узел и, не послушавшись его предупреждений заглянул в палатку. Там он увидел гадалку и хрустальный шар, который стоял на столе, аккуратно с картами. Лев тут же зашел внутрь. Как только Принц Джон исчез в странной и загадочной палатке (завлеченный «неведанными» чудесами), Хисс подобрался поближе и осторожно, заглянув внутрь, увидел самого правителя и гадалку, которая до боли была похожа на… — Да ведь это же… Робин Гуд! — прошипел гневно Хисс, он попытался предупредить Джона. Но тот, увы, не слышал его, а медленно и осторожно подошел к столу; гадалка же приподняла подол своего длинного темно-синего платья и низко поклонилась ему, потом присела обратно на стул, взмахнув лапами. Робин зажег свечу, которая ярко озарила комнату своим ярким сиянием, перед Принцем появились три карты, лис же промолвил милым и словно настоящим женским голосом: — Возьмите эти три карты, Ваше Высочество! — Как интересно! — захлопал в ладоши восхищенный словно ребенок-львенок Джон. Гадание захватило его с головой, он погрузился в транс и позабыл обо всем на свете; медленно и не спеша он потянулся к первой карте и, открыв ее, увидел себя, а также жителей у которых он невольно отобрал сегодня все сладости и деньги. На второй карте он снова увидел себя и карету, подъехавшую к его замку. Но, когда он дошел до последней третьей карте, то его ожидал большой сюрприз. Открыв ее, Принц Джон со страхом и ужасом увидел Всадника, скакавшего на темной лошади, державшего в руках большую горящую тыкву. От увиденного он задрожал и почувствовал, как по его спине медленно побежали мурашки, вскочив со стула он спрятался за него и дрожащими лапами взял карту и преподнес ее гадалке, спросив: — А к-к-к-к-к-к-то это та-кой? Робин же коварно усмехнулся, поняв, что его проделка похоже удалась, и его заклятый враг клюнул на его удочку. В следующий момент раскинув лапы в стороны, он начал произносить страшным голосом слова, не забывая смотреть в свой хрустальный шар, который засветился, но на деле это сделала лампа, в которой были нарисованы силуэты духов: — Ох, Ваше Высочество… Мне очень жалко, но карты и видение в шаре соврать мне не врут! — он прокашлялся и продолжил, когда на стене показался силуэт того самого Всадника. — Это, Ваше Высочество Дух Всадника без головы, который может покарать любого злодея, кто покусится на жителей и заберет их дары в канун Хэллоуина! Много веков назад он стал стражем этого дня и приходит покарать любого, кто посмел осквернить и нарушить правила Хэллоуинской Ночи, к полуночи которой он скачет на своем преданном Вороном Коне! Когда этот всадник скачет, то все демоны разбегаются прочь, так как он является их господином! И он жаждет лишь одной вещи… головы, которую он добудет у самого черствого и опасного злодея, ибо ему до смерти надоело жить без головы… И, похоже на то, что он нашел себе достойную голову в этот Хэллоуин! Пока Робин говорил эти страшные слова, свеча неожиданно погасла, в палатку задул ветер, от чего Принц Джон и разбойник оказались в кромешной и страшной темноте. Лев задрожал и, испуганно закричав, выскочил на улицу, не заметив притаившегося Хисса, нырнул в карету. Робин же крикнул ему вслед: — Остерегайтесь Всадника без головы, Ваше Высочество, ибо он уже идет за Вами! И от его коня не убежать, даже если у Вас самые быстрые и ловкие лошади! Но запомните: стоит Вам только перейти через мост, что лежит рядом с вашим замком, и он тут же исчезнет, даю Вам слово! Но Джон уже был далеко, так что вряд ли услышал эти важные для его жизни слова. Робин же проводил его внимательным взглядом, и как только он исчез, тут же побежал за ним, прошептав: -«Что же, принц, веселье начинается»! — и он захохотал, начав с тихого и противненького смешка, а когда карета уже была на приличном расстоянии, он расхохотался, словно это и в самом деле был всадник. Принц Джон действительно поверил в страшную легенду о Всаднике без головы, о котором он услышал от гадалки, он приказал без устали гнать лошадей, но Шериф, который тоже в это поверил, все же сказал: — Но, Ваше Высочество, карета не выдержит, а сцепление вот-вот отвалится от лошадей! — Все равно! — вопил Принц. — Пусть гонят быстрее! Я не готов распроститься со своей головой! Нет-нет и нет! Хис, наконец-то размотавший себя, выполз и напрыгнул на своего правителя, думая уже применить гипноз: — Но, Ваше Высочество, это не гадалка! Все это мерзкий Робин Гуд провернул! Он намеренно напугал Вас! — Как это? — не мог и поверить, и успокоиться Принц Джон. — Как же? А ты в этом уверен, Хис? Уж кивнул утвердительно головой, когда снаружи что-то хрустнуло и дунуло, а лев, еще не пришедший в себя, вскричал и оказался на руках тоже задрожавшего Шерифа. Солдаты осмотрелись, отправившись на поиски источника, долго не появляясь — они затерялись в темноте, да и стараниями Крошки Джона они… заплутали, потому теперь в карете остались только Шериф, Хис и сам Принц Джон (не считая двух лошадок, которые, чуя неладное, взволнованно ржали). Ужик выглянул и вздохнул: — Сир… можете быть спокойны! Тут нет ничего страшного, Вам ничего не угрожает! Не так ли, Уважаемый Шериф? — А? — удивился волк, посадив Принца на подушки. — Да-да! Конечно! Пока я на посту, никакие Всадники Вас не потревожат! — Т-т-т-точно? — спросил Принц, на что Хис кивнул утвердительно, а Шериф с дрожью кивнули. — Тогда… я съем еще несколько сладостей, чтобы… — Хрясь! — послышалось рядом, и карету тряхануло, а напуганные и без того лошади бросились как можно дальше отсюда. Принц вскричал не своим голосом, упав на ужика, а Шериф задрожал, он аж посидел: — Это… п-п-п-п-п-п-п-п-просто н-н-н-н-н-н-н-н-н-небол-л-л-л-л-л-л-л-лшая п-п-п-п-п-п-п-п-п-поломк-к-к-к-к-к-к-к-к-к-а… — Так верни коней! — паниковал Принц Джон, выталкивая Шерифа. — Тут и так места нет, а ты только оставляешь меня открытым! — Сир… — произнес недовольно Хис, но Принц Джон наступил на него, а после вытолкал- таки волка, который грохнулся лицом в грязную лужу. Лев накрылся подушками в своей карете и дрожал, как осиновый лист, пока его советник старался оклематься. Он вслушался, а после, вздохнув, вполз на подушки: — Сир, да перестаньте Вы! Нет никакого Всадника! Это все проделки Робин Гуда! Этот разбойник решил Вас напугать, а Вы и повелись! — Тогда почему мне все время кажется, что я лишусь своей головы? — дрожал лев, не показываясь из залежа подушек. — Мне страшно, и я не высунусь, пока не окажусь дома! -«Как ребенок…» — подумал ужик и произнес. — Сир, успокойтесь! Нет же никакого Всадника! Это все тот разбойник, он просто решил Вас напугать! Ну хоть скажите, слышали Вы раньше про этого всадника, который приходит в ночь Хэллоуин? — Н-н-н-н-н-н-н-н-н-н-нет… — выглянул дрожащий лев. — Не припомню… — Вот видите! — прошипел змей. — Никто никогда и не слышал про этого Всадника! Так что нам ничего не угрожает! А лошади испугались обычной совы! Но Вы же… сам Принц Джон, бесстрашный и величественный! Или нет? Лев сглотнул и выглянул: — Правда, Хис? Ты в самом деле обо мне так думаешь? Змей кивнул и протянул ему зеркало: — Конечно, сир! Уверен, Ваша обожаемая матушка Вами больше гордилась, чем Вашим никудышным братом! Принц Джон взял в руки зеркало и улыбнулся, увидев свое лицо в отражении. Он удобно сел на расправленные подушки, всматриваясь в свое отражение, за зеркалом был ужик Хис, который мирно улыбнулся, надеясь, что теперь лев успокоится — да и кто же поверит в то, что в Хэллоуинскую ночь по лесу скачет на Вороном страшном коне безголовый всадник? Хис и Принц Джон успокоились, ведь нет никакого всадника… — ИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИГГГГГГГГГГГГГГГГГГООООООООООООООООООООООООООООООГГГГГГГГГГГГГГГГОООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ! От этого звука Принц Джон обронил свое зеркало, и оно разбилось на кучу осколков, в которые он невольно посмотрелся. На миг даже Хис испугался, но он быстро сказал: — Это лишь эхо наших лошадок, которых нашел Шериф! — Но почему они такие пугающие? — вновь задрожал Принц Джон, опять все по-новому — Х-х-х-х-х-х-х-х-х-х-х-х-хис… — Да, сир? — спросил ужик, когда лев вжался в стенку — Не бойтесь, сир! Но тут вдалеке начала трястись земля, а по опушке эхом подхватывались смех и тот же: — ИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИГГГГГГГГГГГГГГГГГГООООООООООООООООООООООООООООООГГГГГГГГГГГГГГГГОООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ! — ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! — РАААААААААААААААААААААААААААААААААААААРХ! ЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЯАААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА! — ГГГГХХХХХХХХХХХХХХХХРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫХХХХХХХХХХХХХХХХ! Сплетение этих пугающих звуков и дуновение ветра (вот повезло) довели наконец-то Принца Джона, от чего он зарылся вновь в подушки. Хис выглянул из кареты, когда усилились топоты, это скакала лошадь, и ужик даже обрадовался: — Это наконец-то Шериф вернулся! Я… АААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА! НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! Так громко уж явно еще никогда в жизни не кричал, да еще и с нотками страха в его голосе, ведь он часто шипел. Принцу Джону показалось, что копыта лошади вдавили бедного Хиса, но вылезти и выглянуть было страшно, а потому он закрыл руками уши, зажмурил изо всех сил глаза, стараясь даже не дышать, так как рядом все еще мог быть этот самый Всадник на своем коне. — А, может быть, он и не тронет меня? — наконец произнес лев. — Что, если ему хватит и головы Хиса или Шерифа? И я напрасно дрожу… Он вздохнул, вылез и осторожно выглянул из своей кареты — никого не было видно, а кругом тишина: ни сов, ни сверчков… Принц Джон открыл шторы и осторожно вышел, наступив на грязь: — Теперь придется чистить обувь! Вот вернусь в замок, приму душ, набью живот сладостями, а завтра устрою этому Робину! Никто не смеет пугать Принца… — ИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИГГГГГГГГГГГГГГГГГГООООООООООООООООООООООООООООООГГГГГГГГГГГГГГГГОООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ! Этот звук раздался с небольшого выступа. Нехотя, но Принц Джон обернулся, тяжело дыша и дрожа, а после увидел сияющего призрака. Всадник был во всем черном, только местами на мундире и плаще блестели красные пятна, напоминающие кровь. Одной рукой он держал поводья своего страшного коня, который встал на дыбы и вновь пронес на весь лес тот самый устрашающий крик, который и ржанием сложно было назвать. Конь и Всадник сияли каким-то светом, от чего они были еще более устрашающими, но при этом не спешили нападать — нужно было дождаться, чтобы их жертва сама сдалась. Принц Джон икнул от страха, неловко усмехнулся, а корона скатилась на шею, так как держащие ее ушки прижались к голове. Могло даже показаться, что лев вот-вот поседеет от страха и ужаса, ведь он уже понял, что «гадалка» не обманула его, именно за его головой и пришел Всадник. — В-в-в-в-в-в-в-в-вы В-в-в-в-в-в-в-в-в-в-в-в-в-сад-д-д-д-д-д-д-д-д-д-ник-к-к-к-к-к-к-к-к-к-к-к-к-к-? — дрожал Принц Джон, надеясь договориться с призраком. — Д-д-д-д-д-д-д-д-д-д-д-д-д-да? Ответа не последовало, лишь громкое и устрашающее фырканье вороного коня, который красными неживыми глазами смотрел на льва, который попытался расхрабриться, но даже и слова не успел произнести, а потому он произнес: — П-п-п-п-п-п-п-п-п-п-послуш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-шайте… Ну з-з-з-з-з-з-з-з-з-зачем Вам м-м-м-м-м-м-м-м-м-м-м-м-м-моя голов-в-в-в-в-в-в-в-в-в-в-в-в-в-в-в-ва? Он-н-н-н-н-н-н-н-н-н-н-н-на в-в-в-в-в-в-в-в-в-в-в-в-в-вам т-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т-точно не… не… не п-п-п-п-п-п-п-п-п-под-д-д-д-д-дойдет… Д-д-д-д-д-д-д-д-д-д-д-д-д-д-давайт-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т-те д-д-д-д-д-д-договор-р-р-р-рим-м-м-м-м-м-м-м-м-м-мся… Конь фыркнул, ударив копытом, камень под ним треснул, упавшие куски раскололись на несколько частей, одна из которых показывала половину косточки. Лев сглотнул, схватившись за горло, но из-за того, что там была корона, он вскрикнул, решив, что это был меч. — Н-н-н-н-н-н-н-н-н-н-н-н-нет! — запричитал лев — П-п-п-п-п-п-п-п-п-п-п-п-п-п-п-п-п-п-п-п-п-пож-ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-жалуйс-с-с-с-с-с-с-с-с-с-с-с-с-ст-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т-та! Всадник пришпорил своего коня, от чего Принц Джон заверещал, как маленькая девочка, и спрятался в карете, накрывшись подушками. Топот копыт лошади становился все отчетливее, потому Принц Джон вжался в пол кареты, стараясь не дышать и не шевелиться, надеясь, что пронесет. — ВВВВВВВВВВВРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИММММП! И от кареты осталась половина: открытая крыша, разнесенная ее по земле. Вновь конь понесся на остатки кареты, там из подушек выглянул Принц Джон, но при виде Всадника, который поднял коня на дыбы и показал свой меч, он закричать толком не смог — голос посадил. Конь толкнул карету, и та покатилась к мосту. Принц Джон схватил подушку и лег в другие, чтобы все же выжить. Остатки кареты неслись быстро, ведь дорога шла вниз уклона (а до этого кони с помощью солдат около полутра часов взбирались). Сейчас эта карета (то, что от нее осталось) неслась, а выглянувший Принц Джон вновь пытался кричать, но горло не позволяло, а все сладости выпадали на пути к мосту. Когда этот мост появился, карета споткнулась о бугор, и Принц Джон взлетел, упав прямо у входа в закрытый мост. Он открыл глаза и осознал, что смог дышать: — Й-й-й-й-й-й-й-й-й-й-й-й-й-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а… Я… Жив… — ИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИГГГГГГГГГГГГГГГГГГООООООООООООООООООООООООООООООГГГГГГГГГГГГГГГГОООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ! — РАААААААААААААААААААААААААААААААААААААРХ! ЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЯАААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА! Принц Джон из последних сил… пискнул, так как не мог закричать от страха, он перевернулся, а при виде приближающегося на большой скорости Всадника он начал ползти как можно быстрее в мост, подсознательно вспомнив слова «цыганки», хоть он и знал, что это был переодетый Робин Гуд, но его игра теперь явно вышла из-под контроля. Принц Джон оказался на середине, когда он решился обернуться, Всадник остановил своего коня — они не могли пройти по мосту. — Я спасен… — отдышался Принц Джон и упал на мост, потеряв сознание, стараясь отдохнуть и мысленно прогнать мысли о Всаднике, но топот коня не отступало. Всадник убрал меч в ножны, пока его вороной конь яростно фыркал; глаза черной лошади словно горели адским пламенем, от чего Принц Джон жмурился, когда решился посмотреть на своих преследователей. Но стоило ему только приподняться, как Всадник поднял руку, в ней горела огромная тыква. — МАМА! — простонал не своим голосом Принц Джон, когда в него полетела эта самая тыква под зловещие звуки: — ИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИГГГГГГГГГГГГГГГГГГООООООООООООООООООООООООООООООГГГГГГГГГГГГГГГГОООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ! — ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! — РАААААААААААААААААААААААААААААААААААААРХ! ЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЙЯАААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА! — ГГГГХХХХХХХХХХХХХХХХРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫХХХХХХХХХХХХХХХХ! — РРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫХХХХХХХХ! Принц Джон очнулся с первыми лучами солнца следующего дня на берегу реки, вдали от моста, где он провалился в забвение той ночью. Он ничего не говорил и почти месяц заикался, а при виде тыкв паниковал, а Робин же за ночь успел подобрать все конфеты, тыквы и деньги и вернуть все бедным жителям, за что те снова смогли отпраздновать любимый ими праздник.