Как я встретил осень

      Пары только что закончились и, стараясь никому не попасться на глаза, я быстро шагал по коридорам своего университета на выход.       Проходя мимо классов электроники случайно бросил взгляд вовнутрь, ещё раз убеждаясь, что сделал правильный выбор. Тогда, год назад, я настоял на том, чтобы вернуться в Штаты и поступить именно в Стэнфорд. Не знаю почему меня сюда тянуло. Такое ощущение, что сама Вселенная подавала мне знаки, что я должен быть именно здесь. Но вот прошёл целый год и уже начался второй, а меня всё еще не покидает странное ощущение, что чего-то не хватает. Как будто какой-то маленький кусочек пазла моей жизни выпал из коробки и теперь я просто не могу создать полноценную картину мира.       Студенческая жизнь закрутилась сразу же, усердная учеба, новые знакомства, студенческий клуб, наращивание связей. Я вступил в спортивную секцию плавания, и дополнительный кружек по шахматам. Учеба мне нравилась, это было именно то, чего я хотел, к чему так стремился. И родители всячески поддерживали, и преподаватели считали меня одним из лучших студентов потока, и всё вроде бы хорошо, но… откуда тогда это щемящее чувство в груди?       С Гонщиком поначалу мы общались почти каждый день после моего переезда, но потом, когда я поступил в универ, времени стало гораздо меньше, да и он стал выходить на связь все реже. А полгода назад совсем пропал, написав мне перед этим, что больше не хочет продолжать общение. На что он обиделся я так и не понял. Я пытался спросить, но он больше не отвечал на сообщения и сбрасывал звонки. Что ж, кажется, наши пути окончательно разошлись. И это правильно. Так и должно быть, наверное…       Я встряхнул головой, отгоняя от себя непрошенные мысли, и улыбнулся однокурсникам, которые, перегородив проход, стояли посреди коридора и живо обсуждали совместный проект по «технологии роботизированного производства».       Проскользнуть мимо незамеченным не удалось и меня втянули в спор. В какой-то момент я услышал чей-то смутно знакомый голос за спиной:       — Райан! — окрикнул меня кто-то и я обернулся.       — Давно не виделись! — радостно заявил незнакомый мне парень, сидящий в инвалидном кресле.       — Мы знакомы?       — Ты что, не помнишь меня? — удивился тот.       — А должен?       — Неужели у тебя так много друзей на инвалидных спорткарах гоняют?       Мои глаза расширились, и я вновь пригляделся к парню. Накачанные бицепсы. Татуировка на шее. Короткий ёжик на голове и шрам на правой брови. Выглядит впечатляюще, но… это определённо он. Мой гонщик.       — Гонщик! Шон?! — воскликнул я вслух и подлетел к нему, а затем резко остановился, всё еще сомневаясь в том, что вижу. — Ты?       — Я! — подтвердил он и скромно улыбнулся, развеяв последние сомнения, и протянул мне сжатую в кулак руку. Я ударил кулаком в ответ и тоже улыбнулся.       «Где ты был? Почему пропал? Как здесь оказался?» — уже было хотел закидать вопросами своего Гонщика я, но меня перебили:       — Райан, кто это? Что за красавчик? И почему ты от нас его прятал? — заявили мои однокурсники, подойдя ближе.       — Это мой лучший друг, Шеннон, — представил я Шона полным именем, хотя ни разу так его не называл, не знаю почему.       — Я думал, я твой лучший друг! — встрял Алекс наигранно обиженным голосом.       — Кто тебе такое сказал? Тебе видно приснилось? — весело парировал я и усмехнулся.       — Ну ты жестокий! — шутливо ответил Ал.       — Именно! Кто тебе это сказал? Вообще-то я его лучший друг! — заметил Ли и засмеялся.       — Нет, вы оба не подходите! — сообщила Клер. — Я его лучшая подруга, вам ясно, оболтусы? Привет, Шеннон. — поздоровалась она, и парни тоже вспомнили наконец о приличиях.       — Ты здесь учишься? На каком курсе? Так вы друзья детства? Ты нам не говорил, что у тебя есть такой симпатичный друг! Шеннон, а ты придёшь поболеть за Райана на соревнованиях по плаванию? — закидывали вопросами ребята, ну а Шон в ответ лишь молчал и казалось мрачнел на глазах.       — Эй! Мы вообще-то спешим! — сообщил я ребятам и, взяв коляску Шона за специальные выступы на спинке, побежал прочь.       Короче, сбежал и Шона уволок с собой, а то он совсем сник.       — Не слушай этих придурков Шон! — улыбаясь, попросил я друга, когда мы оказались на заднем дворе. — Прости за них, они слишком бесцеремонные.       Отпустив коляску Шона, я прошел чуть вперед, затем остановился под большим раскидистым кленом и оглянулся на своего Гонщика.       — Откуда ты здесь? Как ты здесь оказался?       Шон молчал, опустив взгляд в пол.       — Ты в порядке? — задал я очередной вопрос, и он наконец поднял на меня взгляд. Пронзительный и грустный. Почему? Неужели ты не рад меня видеть?       — Я хотел спросить тебя… — начали мы в унисон и оба замолчали.       — Ты первый, — предложил он мне и я, набрав побольше воздуха… растерялся. Слишком многое я хотел спросить, слишком много сказать…       Например, почему он пропал из сети… Почему написал мне тогда, что не хочет больше общаться? Чем я его обидел? И зачем он тогда объявился сейчас? Что планирует делать? И…       — Ты здесь один? — наконец задал я свой вопрос и Шон как-то грустно усмехнулся.       — А ты?       — Я? — удивленно переспрашиваю.       — Да, — кивком подтверждает он.       — Что ты имеешь ввиду? Я здесь учусь, Шон, — недоумеваю я. — А вот ты ни с того ни с сего сказал, что не хочешь больше продолжать общение, а потом пропал на целых полгода. Почему? Я тебя чем-то обидел?       — И ты поверил?       — Что?       — Вот так просто поверил в это? Это не я писал.       — Правда? Тогда почему не отвечал мне после этого? Я волновался. Даже на домашний тебе звонил. Но твоя мама лишь подтвердила мне это.       — У меня забрали телефон, после того, как я объявил родным, что хочу уехать учиться. Думали, это блажь маленького мальчика. Думали, что это просто твое дурное влияние. Думали, я не смогу.       — Но ты смог…       Я опустил голову и прикрыл глаза. Он смог. Один. Совершенно один. Без чьей-либо поддержки. Значит, я всё это время думал… а он лишь боролся за свое право быть здесь… Чувствую себя идиотом.       — Я не знал, — говорю я другу, — ты не говорил, что хочешь поступить сюда.       — Хотел сделать сюрприз, — одними уголками губ улыбнулся мой сильный и целеустремленный гонщик.       — А ты изменился не только внешне, — пробормотал я тихо, но он не услышал.       — Райан, можно вопрос?       — Да, конечно, — я поднял на него взгляд и улыбнулся.       — Скажи… мне просто интересно, как бы ты отреагировал если бы один из твоих лучших друзей вдруг сказал тебе… что любит тебя, намного больше чем просто друга… — произнес он, вглядываясь в мои глаза.       — Я… — начал было беззаботным голосом, но в тот же миг остолбенел. Не может быть. Или может? Он сейчас всерьез? — я… был бы в замешательстве. Ведь не каждый день мне признаются в любви.       — Ясно. У тебя уже кто-то есть? В смысле забудь, что я спросил, — сказал мой гонщик и положил свои мощные накачанные руки на колёса, намереваясь покинуть меня после того, как так бесцеремонно вторгся в мою душу, въехал на полной скорости, пропахал там всё до самой глубины, оставив за собой две тонкие, глубокие бороздки от колёс, и, похоже, собрался поселился там навсегда.       — Стой, погоди, — я задержал его за руку. Шустро обошёл коляску и присел на корточки напротив него. — Куда ты так летишь, гонщик? — взглянул в его лицо.       Внешне он сильно изменился, теперь от того худого нескладного мальчишки не осталось и следа. Передо мной сидел статный мужчина, но вот ирония, он все так же отводил глаза, когда смущался и даже тремор в руках не исчез, хоть и стал почти незаметен. Я вновь ошибся. Он все тот же. Такой же застенчивый и милый, хоть и грозный с виду. И взглянув на него снизу-вверх, я вдруг понял, чего мне на самом деле так нахватало. Почему все вокруг казалось не таким, не правильным, искаженным, пустым. Пазл сложился. Последняя частичка найдена и заняла своё законное место в самом центре моего сердца. Никуда я теперь тебя не отпущу.       — Нет, Шон, нет у меня никого. И лучший друг у меня всего один — ты. — я резко подался вперёд и невесомо коснулся его губ своими, боясь сделать что-то не так.       Несколько кленовых листьев пролети мимо. И окружающая нас действительность будто остановилась. Шум стих. Остальные люди перестали существовать.       «Гонщик ты мой ненаглядный и ведь нашёл же меня!»