Ты можешь услышать это в тишине

Тара действительно привыкла к этому. Привыкла к тому, что люди играют с ее чувствами. И, возможно, ей следовало знать лучше, следовало прислушаться к своим друзьям. Ей следовало позволить своему увлечению Эмбер Фриман быть просто: влюбленной в какую-то девушку, которую она увидела в кампусе и которой восхищалась издалека. Минди была первым человеком, который предупредил ее. Еще в середине их первого курса в колледже, когда она заметила, что Тара провожает взглядом черноволосую девушку, когда та проходила мимо них. Тогда Тара даже не знала ее имени, но было что-то в том, как Эмбер расхаживала среди людей с такой уверенностью, что заставляло ее втайне надеяться, что она снова ее увидит. Не то чтобы она сразу стала одержимой или что-то в этом роде, она видела много симпатичных людей в кампусе, но когда ее подруга поймала ее пристальный взгляд, она не стала лгать или притворяться, что не находит Эмбер абсолютно захватывающей. Именно тогда Минди начала шутить о том, что все лесбиянки связаны и что она знает по крайней мере четырех девушек, которые уже переспали с Эмбер в том году. Эта информация не изменила того факта, что Эмбер, вероятно, была самой красивой девушкой, которую она когда-либо видела. Но это заставило ее задуматься о том, что они, вероятно, не подходили друг другу, даже если бы они когда-нибудь встретились и даже если бы Эмбер проявила к ней интерес. Гипотетически, конечно, потому что Тара не собиралась представляться незнакомке только потому, что думала, что девушка чертовски хороша. У нее не было таких игр, и у нее были серьезные проблемы с доверием, благодаря ее бывшим школьным хулиганам и одному парню, с которым она познакомилась летом перед поступлением в колледж. Оглядываясь назад, это было не так уж плохо, что он лишил ее девственности (по обоюдному согласию), потому что, по крайней мере, она избавилась от глупого давления, которое оказывало на нее общество. Она знала, что тот факт, что у нее не было романтических отношений в старших классах, подорвал ее самооценку, и это также, вероятно, было причиной, по которой она так стремилась поцеловаться с первым парнем, который хотя бы дважды взглянул на нее. Тем не менее, это могло бы быть более романтично и не так душераздирающе, если бы он изобразил некоторый интерес к ней после секса, а не просто преследовал ее. Итак, суть была в том, что Тара не собиралась ни с кем встречаться в колледже. Она решила это с самого начала. Она собиралась сосредоточиться на своем образовании, получать самые высокие оценки и веселиться со своими друзьями, как она хотела бы делать в старших классах. Сэм отнеслась к этому спокойно, потому что это означало, что она могла хоть раз расслабиться и позволить своей младшей сестре наслаждаться жизнью. Вот почему она чувствовала себя такой чертовски нелепой прямо сейчас, лежа в постели и уставившись в потолок, пытаясь не расплакаться из-за своей глупой влюбленности в кампусе. Честно говоря, она не думала, что они зайдут так далеко, когда позволила пьяной Эмбер попытаться пофлиртовать с ней на вечеринке. Это была версия девушки, которую она ожидала увидеть. Это было весело и освежающе. Эмбер даже не заметила, что Тара с трудом понимала половину того, что она говорила. И она оставила ее спать в своей комнате, полностью осознавая, что они, вероятно, никогда больше не будут общаться. Была ли она разочарована, когда Эмбер проснулась и осталась ни о чем не заботясь в этом мире? Да. Она также ожидала такого исхода. Но когда Лив упомянула, что Эмбер была хорошим человеком, который хотел только поговорить с Тарой, она почувствовала себя ужасно из-за того, что избегала ее в библиотеке. Она вспомнила, как сильно нервничала, когда наконец приняла Эмбер в друзья в инстаграме. И с каждым сообщением и каждым новым взаимодействием ей становилось все больше и больше стыдно за то, что она слушала сплетни в кампусе и совершенно неправильно судила об Эмбер. Эмбер, которая была всего лишь милой и уважительной и проявляла к ней интерес. Эмбер, которая никогда ничего не инициировала и только просила о дружбе. Как она могла ей не нравиться? Она говорила так мягко, даже когда в ней была эта пугающая аура. Она всегда позволяла Таре выбирать место встречи, тему для разговора, все остальное. Она сделала все, чтобы невысокая девушка чувствовала себя комфортно, и, следовательно, Тара захотела ее так сильно, что забыла свое собственное правило "никаких отношений в колледже". Тара даже не осознавала, что натворила, пока не почувствовала, что Эмбер целует ее в ответ. Она действительно начала это? И как мог кто-то, кто всего лишь спал с кем попало, отвечать на ее поцелуи так пылко и так нежно одновременно? С другой стороны, может быть, именно это и сделала Эмбер. Может быть, она заставляла людей чувствовать себя особенными и уходила. Но нет. В глубине души Тара знала, что это неправда. Это не могло быть правдой. Это была ее собственная обида, она пыталась найти логичный ответ, и это было нечестно по отношению к Эмбер. Она не могла так подделать их связь. Несмотря на это, большая часть Тары не могла не чувствовать себя в некотором роде преданной. Она полностью доверяла той версии Эмбер, с которой познакомилась за последние несколько недель, и теперь эта версия рушилась в ее голове. Одна часть ее хотела схватить телефон и спросить, какого черта она вот так убежала, а другая часть ее просто хотела свернуться калачиком и никогда больше не выходить из комнаты. К сожалению, она не могла прятаться вечно. Минди в конце концов вернулась бы и увидела, в каком она была состоянии, даже если бы изо всех сил старалась сдержать слезы и не обращать внимания на боль в сердце. В итоге она написала Уэсу, потому что была уверена, что если позвонит Сэм, ее сестра никогда не даст Эмбер второго шанса. И, несмотря на ее нынешнее разочарование, она не хотела, чтобы Сэм ненавидела Эмбер. Старшая девушка и так была достаточно насторожена, когда Тара упомянула о своей новой подруге, даже если то, что Эмбер поняла ASL, немного ослабило ее защиту. Она знала, что Уэс не скажет "я же тебе говорил". Он был слишком хорошим другом. "я поцеловала Эмбер, и она убежала" — Написала она. Уэс ответил примерно через десять минут, когда она все еще смотрела в потолок. "Черт, почему?" Тара с трудом сглотнула, игнорируя комок в горле, пока печатала. "хотела бы я знать, наверное, я ей не нравилась такой" Ее лучший друг немедленно ответил. "Она учила asl для тебя" "может быть, она просто хотела подружиться" "Что? Брось, Ти, ты сказала мне, что флиртуешь" "да, теперь я чувствую себя действительно чертовски глупо" Она действительно не хотела плакать из-за этого. Но разговор с Уэсом заставил ее глаза наполниться злыми слезами. "Я думаю, тебе следует поговорить с ней" "с каких это пор ты болеешь за нее?" Мальчику потребовалось немного больше времени, чтобы ответить, наверняка не желая расстраивать Тару еще больше, чем она уже была. "Я не такой, у нас уже был этот разговор... Но ты единственная, кто ее знает, и ты была так взволнована, рассказывая о ней. Вам следует лучше общаться и выяснить, чего вы обе стоите, не позволяй этому повториться как в прошлый раз" Тара знала, что он был прав, но ей все еще было слишком больно и стыдно думать о встрече с Эмбер в ближайшее время. Она вздохнула, вытерла слезы и села, прислонившись спиной к стене. "я не должна была так увлекаться..." "Это не то, что ты можешь контролировать, и ты не можешь просто поцеловать кого-то и ожидать, что все будет отлично, как в кино, в реальной жизни тебе нужно вести неловкий разговор" "что, если я ей не нравлюсь и я все испортила?" "Не делай поспешных выводов, Тара. Это только еще больше тебя расстроит. Ничего страшного, если тебе нужно немного времени, но поговори с ней, когда понадобится" "ты же не думаешь, что она станет меня преследовать?" "Ну, я не знаю эту девушку, но она была полна решимости извиниться в первый раз, не так ли? Зачем тогда проходить через все эти неприятности? Я знаю, что говорил тебе быть осторожной и все такое, потому что не хотел, чтобы ты снова пострадала, но, может быть, тебе стоит рискнуть" Эмбер действительно сделала первый шаг, чтобы извиниться в первый раз. Тогда они были незнакомцами, и Тара понятия не имела, что творится в голове у другой девушки. И теперь она поняла, что на самом деле еще не так много знала об Эмбер. Конечно, она знала о ее любимых фильмах и о том, сколько черного кофе она любила выпивать ежедневно, но она ничего не знала о ее семье, о том, как она познакомилась с Лив, или почему она проводила так много времени в незнакомых кроватях вместо своей собственной. Тара притворилась спящей, когда Минди вернулась в их комнату. Разговоры с Уэсом всегда помогали ей сосредоточиться и успокоиться, но если бы она заговорила с Минди, та, вероятно, снова разозлилась бы. Поэтому она похоронила стыд и проигнорировала новые сообщения на своем телефоне, прежде чем сон унес ее по-настоящему. ... amberfreeman: Эй... Мне действительно жаль Мы можем поговорить? Тара вздохнула и положила телефон обратно на стол экраном вниз, пытаясь сосредоточиться на профессоре. Она потеряла нить его лекции давным-давно. Обычно она делала все возможное, чтобы не отставать, даже когда у нее уже были готовы для скачивания все уроки в личном файле (преимущества глухоты). В то утро этого не произошло. Она, по крайней мере, делала вид, что обращает внимание, потому что мистер Райли был хорошим человеком, который этого заслуживал. Но ее мысли были об Эмбер с тех пор, как она проснулась и прочитала сообщения прошлой ночи. Она все еще не ответила, потому что не была готова встретиться с ней лицом к лицу. Ее щеки все еще горели при воспоминании о языке Эмбер у нее во рту. Нет, она совсем не была готова. Она даже не была готова рассказать об этом Минди. Она улизнула сразу после пробуждения, пропустив завтрак и избегая любых разговоров, радуясь, что у них не было общего урока. После окончания занятий Тара пошла другим путем в общежитие и не осмелилась подойти к библиотеке, боясь столкнуться с Эмбер. Но чем больше она думала обо всем этом, тем хуже было игнорировать ее. Это она поцеловала ее без согласия, а теперь не дает Эмбер шанса высказать свое мнение? Одна мысль, которая больше всего занимала ее собственное сознание, заключалась в том, что она не хотела терять дружбу с Эмбер. Если бы ей пришлось похоронить свои чувства и притвориться, что она не хочет большего ради их дружбы, она бы это сделала... или, по крайней мере, попыталась бы. Минди уже была там, когда Тара вышла из душа, готовая ответить на вопросы своей подруги, но вместо того, чтобы спросить, что с ней происходит, она молча заключила ее в медвежьи объятия. Тара улыбнулась и крепко обняла ее в ответ, чувствуя, что напряжение немного спало. Она так сильно любила своих друзей и была так благодарна им. Без них она никогда бы не выжила в старшей школе. Когда Минди отстранилась от объятий, она заговорила. — Я собираюсь в ту милую кондитерскую с Аникой, хочешь пойти? — Спросила она. Когда Тара покачала головой с извиняющейся улыбкой, ее подруга понимающе кивнула. — Хорошо... Тогда я принесу тебе что-нибудь. И напиши мне, если передумаешь и захочешь составить компанию, хорошо? Тара снова обняла ее, прежде чем Минди направилась к двери. Когда она открыла ее, обе девушки были удивлены, увидев Эмбер по другую сторону. Она выглядела так, словно пыталась решить, остаться или уйти. Тара почувствовала, как ее тело снова напряглось, а щеки запылали. Ее подруга вопросительно посмотрела на нее и подписала "тебе нужна помощь с этим?". Девушка пониже ростом ответила "все в порядке, иди", и Минди бросила предупреждающий взгляд на Эмбер, проходя мимо нее, хотя она понятия не имела о том, что произошло между ними. Бледная девушка опустила взгляд с виноватым выражением лица и подождала, пока они останутся одни. — ...Эй. — Тара заставила себя читать по губам, даже если хотела отвести взгляд. — Ты не отвечала на мои сообщения и... — Эмбер взволнованно теребила свои кольца. — Я начала волноваться. Боже, почему она должна была быть такой глупо милой и смотреть на нее своими большими темными глазами, которые заставляли Тару хотеть сделать все, о чем она ее попросит? Ей пришлось напомнить себе о чувстве разочарования, которое сжимало ее грудь со вчерашнего дня, иначе она была уверена, что попробует что-нибудь еще. — Могу я объяснить? — Эмбер осторожно спросила, когда Тара не пошевелилась. — Я пойму, если ты не хочешь, чтобы я... Тара глубоко вздохнула и впустила ее, прежде чем закрыть дверь. Они стояли лицом к лицу посреди комнаты. Эмбер провела пальцами по своим длинным черным волосам, выглядя так, словно не знала, с чего начать, и Таре стало немного жаль, что она не ответила на ее сообщения. Возможно, им обеим было бы проще обсудить это в переписке. — Мне жаль. — Наконец сказала она, и годы чтения выражений лиц людей позволили Таре понять, что Эмбер имела в виду именно это. — Я... я не хотела... Я не ожидала... что это произойдет. — Девушка пониже покраснела, но сосредоточила свое внимание на губах, которые она поцеловала. — Я имею в виду, я вроде как хотела, чтобы это произошло, но когда это произошло, я просто... Я запаниковала. Да? — Обычно это инициирую я, и на самом деле я пыталась сдержаться и не сделать... ну, знаешь, чего-то неподобающего. Так что ты действительно застала меня врасплох. — Эмбер нервно хихикнула на секунду, прежде чем ее лицо снова стало серьезным. Подожди, что? По лицу Тары, должно быть, было видно, насколько она смущена, потому что Эмбер продолжала бессвязно болтать, вместо того чтобы дождаться ответа, что было для нее необычно. — Я не была уверена, что ты делаешь это, потому что чего-то ожидаешь... как будто непринужденно или что-то еще от меня. — Взгляд девушки немного затвердел, как будто ей было стыдно признаться в этом. — Потому что я не отношусь к какому-то другому типу людей, у меня никогда не было серьезных отношений. И это напугало меня, понимаешь? Я знаю, хотела сказать Тара. Она знала это с самого начала, но Эмбер понятия не имела, что Тара обычно смотрела, как она проходит мимо нее, и шутила о том, что это одно из ее завоеваний с Минди. Но теперь все было совсем по-другому. Она увидела мягкую сторону девушки, и, как бы Тара ни пыталась убедить себя, что, возможно, она могла бы вести себя непринужденно или что, возможно, она могла бы скрыть свои растущие чувства, у нее ничего не получалось. Не тогда, когда Эмбер так смотрела на нее, так разговаривала с ней, так целовала ее... Именно в этот момент она поняла, что хочет, чтобы Эмбер принадлежала только ей. Но как она могла дать ей понять это, не спугнув ее снова?