Наследие

Вальбурга Блэк всегда была достойна своего Рода и титула. Прекрасные манеры, наилучшее образование, самые дорогие наряды, дьявольская красота, присущая всем Блэкам. Она была идеальна во всем: во внешности, в знаниях, в управлении страной. Но даже у самого достойного правителя, никогда не ошибающегося и не допускающего проколов, бывают свои недостатки. У Вальбурги они были, и она знала о них. Она никогда не была хорошей матерью своим детям и наилучшей супругой для мужа. Слишком строгая, вспыльчивая, требовательная к сыновьям-наследникам. Слишком холодная, черствая, отстраненная по отношению к мужу. Надо было признать, что они с Орионом вряд-ли любили друг друга так, как хотелось бы. Эта любовь никогда не была пропитана страстью, жертвенностью или какими-либо другими яркими чувствами. Это была привязанность и взаимопонимание. Не более. Они росли в одних условиях, в одной семье и любили друг друга так, как любят друг друга родственники. Они разговаривали и понимали мысли друг друга. Этого было достаточно, чтобы хорошо управлять страной. А это главное. Когда Орион умер, она не теряла контроля над эмоциями. Ей было горько, одиноко и, первое время, даже страшно. Но управлять государством в одиночку оказалось не так сложно, как представлялось сначала. Куда страшнее оказалось то, что случилось с обоими ее сыновьями. Сириус всегда был гиперактивным ребенком, требующим все внимание каждого члена семьи себе. В детстве его веселило то, что он живёт в огромном замке, что он наследный принц. Сириус всегда думал, что он может делать все, что пожелает, все, что ему вздумается. На самом деле, он был не далек от истины. Даже если он творил какую-то пакость, на то закрывали глаза. Но поступление на Гриффиндор в Хогвартсе было тем проступком, на который нельзя было не реагировать. По правде сказать, Вальбургу всегда удивляло, зачем принцам и принцессам учиться в таком месте, как Хогвартс. Они и так могли получить должное образование, не затрачивая время впустую и не находясь рядом с грязнокровками. Однако, все волшебники Великобритании должны были обучаться в Хогвартсе и это не получалось, пока что, исправить. Сириус поступил на Гриффиндор, и надежды почти всех членов семьи рухнули. Верили только они с Орионом, что он еще способен образумиться и не поддаться влиянию факультета. Однако, Сириус не стремился оправдать их ожиданий. С разгаром политических конфликтов на территории Магической Англии и при разделении людей на две позиции, Сириус оказался по ту сторону баррикад от своей семьи. Он не отрекался от трона, нет. Но связи с семьёй не поддерживал, и это его сгубило. Даже они с Орионом ничего не смогли сделать. Ее первенца приговорили к пожизненному заключению и обвинили в гибели Поттеров. Как оказалось позже, у Сириуса была связь с какой-то девушкой-полукровкой. Эта связь не осталась бесследной. Девушка родила ребёнка. Вальбурга знала лишь, что это девочка. Бастарды семьи, не достойные носить их благородное имя, ее не интересовали. До некоторых пор. Вальбурга бы и не стала интересоваться этой девчонкой, если бы у нее были наследники. Ее младший сын, Регулус, погиб. Он всегда был очень слабым. Во всех смыслах. Податливый, гибкий, не настаивающий на своем. Хрупкое здоровье не позволяло ему радоваться жизнью в полной мере. Она знала, что такой ребенок не мог претендовать на титул короля и всегда уделяла ему немного больше времени, чем Сириусу, чтобы Регулус не чувствовал себя брошенным. Но когда надежда на старшего сына угасла, младший стал спасением. Женщина была уверена, что, если с Сириусом всё-таки что-то случится, они с Орионом сделают наследником Регулуса. Но младший сын связался с Волдемортом раньше, чем королевская семья объявила нейтральность своей позиции. Беллатрикс и Регулус увязли в развязавшейся войне и никому не удалось бы их спасти. Так и вышло. Регулус погиб даже раньше, чем его брат стал преступником. Если честно, никто, даже Вальбурга с Орионом, хотя многие думали иначе, не знали, что на самом деле случилось с Регулусом. Для своей семьи и всех остальных он отправился к праотцам, потому что гобелен показывал так. Но было в этом что-то, что никто не мог понять. В день, когда Блэки узнали о смерти Регулуса, вокруг фамильного гобелена витала какая-то странная, неизведанная магия. Оставалось лишь гадать, что было в тот роковой день. Королевская семья очень тяжело отходила от войны. Слишком расшатана была их репутация, слишком много произошло и последствия были непоправимы. Пока Орион был жив, он делал все для того, чтобы уладить положение Рода и сделать так, что бы никому не пришла идея свергнуть их. Однако, более менее восстановить репутацию семьи и вернуть власть в свои руки смогла Вальбурга. Сейчас, спустя девять лет после окончания войны, Вальбурга начала задумываться о будущем своей семьи и королевства в целом. Наследников не было, а это влекло за собой огромные перемены государственного строя. Она не могла допустить подобного. По крайней мере, в период своего правления. Женщина много раз пыталась вытащить сына из Азкабана. Методами законными и незаконными. Но, ничего не вышло. Все судачили о закате Рода Блэк, о печальном конце их власти. Размышления Вальбурги прервал стук в дверь. Женщина, которая прежде сидела на диване, не совсем культурно закинув ногу на ногу и облокотившись о спинку, теперь встала и села за свой рабочий стол и приняла позу элегантную и невозмутимую. — Войдите, - послышался спокойный тон королевы. Двери отворились, и в кабинет вошёл мужчина средних лет. Он был облачён в тёмно-синий костюм и такого же цвета мантию. Поклон, размеренный шаг, учтивое выражение на лице, где выступали первые морщины - всё в нем выдавало человека, часто посещающего знатное общество и не раз видевшегося с Ее Величеством. Мужчина действительно был непростой фигурой в политике и варился в одной каше вместе со всеми влиятельными аристократами. Знал тайны и секреты многих Родов, был посвещен в самые страшные подробности. Он ещё в детстве, когда только узнал, что ему предстоит жить в мире магии, решил для себя сделать всё возможное, чтобы в будущем быть значимым в этом мире. Его родители разошлись, когда ему было семь. Мать была волшебницей и рассказывала ему о магии. О королевстве, управляемом одним очень древним Родом с невероятно сильными магами в семье. Тогда он понял, что ему нужно быть в хороших отношениях с этой семьёй. Поступив в Хогвартс, он проявил себя довольно хорошим волшебником. Ему запросто давалась трансфигурация, чары. Он был учеником факультета Рейвенкло, славившегося крайне умными волшебниками. Выпустившись, он активно начал продвигать свою карьеру политика. Ему хотелось быть влиятельным, знаменитым и показать всем, чего он стоит. Он научился видеть людей насквозь, разгадывать их замыслы и извлекать свою личную выгоду из их желаний, которые ему под силу было исполнить. Вот и сейчас, стоя в одном из самых защищённых, самых роскошных мест Магической Англии - кабинете королевы - он был намерен разгадать истинные мотивы своего приглашения. Хотя, вряд-ли приходилось что-то разгадывать, когда, если подумать, всё лежит на поверхности. Разглядывать помещение было выходящим за рамки приличия. По крайней мере, в присутствии хозяина этого помещения. И тем более, в присутствии монарха. Поэтому, зайдя в комнату, взору мужчины были доступны лишь стены, расписанные рисунками Эпохи возрождения, огромные окна по левую сторону с серебристыми рамами, черный кожаный диван справа и на другом конце комнаты - величественный трон и рабочий стол Королевы, сделанный из дорогого темного дуба, окаймленный серебряным покрытием. — Ваше Величество, - склонил голову мужчина, подойдя ближе к столу Королевы. — Добрый день, мистер Брайант. Рада приветствовать Вас, - кивнула Вальбурга, указывая рукой на место напротив. — Прошу, присаживайтесь. — Благодарю Вас, - улыбка тронула тонкие губы Брайанта. Леди Блэк мимолётным взглядом оценила прибывшего гостя. Она знала этого человека ещё со времён своего обучения в Хогвартсе. Он был на три года ее младше, и всегда славился своей сообразительностью. По характеру Ричард Брайант был довольно напорист и старателен, схватывал на лету любую информацию, и, к счастью или к сожалению - это уже в зависимости от обстоятельств - обладал превосходной дедукцией. — Как Ваши дети, Ричард? Я слышала, что Ваш старший сын, Майкл, добился больших успехов в области зельеварения, - рамки приличия и ненужные проходные вопросы, которые, разумеется, никогда никого не интересовали, порой были совершенно раздражающими. Королеве, в прочем, не особо были интересны дети Ричарда, но приходилось учтиво спрашивать о наследниках чужой семьи. — Верно, Ваше Величество. Сейчас он поступил в Академию Зельеварения имени Мерлина в Уэльсе, чтобы там продолжать свои исследования, - нотки гордости нельзя было не уловить в сказанной фразе мужчины. — А младшая дочь, Маргарет, окончила Хогвартс. — Да подарит им Магия великое будущее, - Вальбурга улыбнулась кончиками губ. Ричард Брайант с благодарностью кивнул. — Что же, я полагаю, что стоит приступить к самому главному вопросу, по которому, собственно, я и пожелала видеть Вас, - серьезно начала Леди, скрепив руки в замок. — Кажется, я догадываюсь, что Вы желаете обсудить, - приподнял бровь мужчина, с пониманием глядя на Ее Величество. Вальбурга на пару мгновений сомкнула веки, что было знаком подтверждения его мыслей. — У моего старшего сына, Сириуса Ориона Блэка, была связь с волшебницей-полукровкой, - начала женщина, нехотя упоминая данный факт. — И у них родился ребенок. Девочка. Ричард Брайант кивнул. Разумеется, об этом он знал. Это, в принципе, и не было как таковой тайной. Слишком нашумевшими были события, происходящие с Королевской семьёй Блэк много лет назад. — Я хочу, мистер Брайант, чтобы Вы узнали всю информацию об этом ребенке, - Вальбурга посмотрела на мужчину напротив взглядом, не терпящим возражений. Взглядом, коим могут смотреть лишь люди с неискоренимыми лидерскими качествами. — В кратчайшие сроки, разумеется. — Воля Королевы - закон, - покорно ответил Брайант. — Я предоставлю Вам все, что узнаю, уже через несколько дней. — Буду надеяться на правдивость Ваших слов. Уважаемый Мистер Брайант, я уверена, Вы понимаете, что все это должно оставаться неразглашаемой тайной до определенных пор? - задала вопрос женщина, глядя на собеседника немного угрожающе и злостно. Брайант кивнул и заверил, что не допустит распространения этого факта. — Прекрасно. На счёт суммы можете не волноваться. На Ваш счёт в банке Гринготтс уже поступило сто тысяч галлеонов. — Вашей щедрости нет границ, Моя Королева. Благодарю Вас, - склонил голову в знак благодарности Ричард. — Позвольте удалиться и приступить к делу? — До свидания, Мистер Брайант, - Леди Блэк грациозно поднялась со своего места, слегка кивнув гостю в знак прощания. Мужчина поклонился и вышел из роскошного помещения. *** Вальбурга Блэк, шурша платьем, направлялась в комнату в противоположном крыле дворца. Уже давно она не посещала то место, куда собиралась идти. Эта комната отзывалась ноющей болью где-то в области сердца. Леди Блэк, несомненно, была сильной и стойкой женщиной. Но у каждого, даже у самого непоколебимого человека, есть своя личная слабость. У Королевы Магической Англии этой слабостью была память о своих потерянных сыновьях. Зайдя в комнату одного из них, старшего, она с тоской взглянула на колдографию, стоящую на письменном столе по правую сторону покоев. На движущейся фотографии был изображён Сириус со своим лучшим другом, Джеймсом Поттером, рыжей девушкой и симпатичной блондинкой. Девушки стояли рядом, радостно улыбаясь, а Блэк и Поттер - в правой и левой сторонах. Сириус обнимал блондинку, кладя голову ей на плечо и счастливо прикрывая веки. Поттер же весело хохоча, закружил рядом стоящую девушку в воздухе. «Марлин Маккиннон и Лили Эванс» - произнесла про себя имена гриффиндорок Вальбурга, как-то скептически оглядывая одну из них. Марлин Маккиннон имела аккуратные черты лица и серые глаза. Полукровка. Отец - маггл. Мать - волшебница, наследница чистокровного французского рода д'Альбре. Кажется, их однофамильцы магглы были правителями на юге Франции в средневековые годы. Интересно, связаны ли они как-либо? «Недурна собой, но слишком посредственна» - в который раз мысленно оценила Марлин женщина. - «И всё же, интересно, как выглядит их дочь. Унаследовала ли она внешность Блэков? Проявились ли в ней семейные качества? Или же эта девочка - лишь пустышка, не достойная королевского титула?». Размышления Леди Блэк прервал хлопок, характеризующий появление эльфа. — Госпожа, Лилу пришла предупредить Вас о скорой встрече с заместителем министра, - учтиво и с благоговением проговорила личная эльфийка королевы. — Приготовь мой бежевый наряд, Лилу, - отдала указания женщина и, после исчезновения домовушки, в последний раз перед выходом из покоев бросила взгляд на колдографию.