Рокировка Коузи Глоу

— Вот это дерби! Можете не сомневаться, что этот результат будет обсуждаться и анализироваться еще несколько недель! — выступил с заключительной речью Фокал Пойнт. — Одно можно сказать с уверенностью: Флитфут показала, что она является серьезным претендентом на место лидера, когда бы оно ни освободилось! Что касается рекорда дерби, то сегодня Винд Райдер может быть спокоен, но с этими пони на хвосте я буду удивлен, если его наследие продлится слишком долго! А теперь, наконец… От имени города Клаудсдейл и давних традиций Цирка Альтус я хотел бы сердечно поблагодарить принцессу Твайлайт Спаркл за то, что она нашла время и осчастливила нас своим присутствием! Слава Принцессе! — Слава! — ответила толпа. Твайлайт неуверенно помахала копытом, но Коузи в этот раз было все равно. Она улыбнулась. На мгновение все ее проблемы и страхи отошли на второй план… оставив ее в покое, чтобы она просто могла быть собой. И это было приятно. Коузи ненавидела это чувство, ненавидела, что Твайлайт заставила ее улыбнуться. Коузи не была подругой Твайлайт; она не должна была радоваться тому, что делает Твайлайт. Собственно, из-за вмешательства Твайлайт Коузи и оказалась в этой ситуации. Если бы Твайлайт просто отступила, как ей полагалось, то Коузи сидела бы сейчас в Кантерлоте, была бы принцессой и имела бы больше друзей, чем можно сосчитать. Твайлайт лишила ее всего этого. Все, что Твайлайт делала для Коузи, не компенсировало и никогда не компенсирует того, что она у нее отняла. Коузи должна была помнить об этом. Она должна была помнить о своей ненависти. Коузи тряхнула головой, и к ней вернулась ясность. Она была вне замка. Заколдованное снаряжение не позволяло ей сбежать, но, возможно, она сможет узнать что-нибудь, что пригодится ей в дальнейшем? — Коузи? — спросила Твайлайт. Видимо, аплодисменты в ее адрес уже стихли. — Я только поздравлю Радугу с первой гонкой. Это займет всего пару минут. Оставайся здесь, а я скоро вернусь. — Мне нужно воспользоваться комнатой для маленьких кобылок, — быстро сказала Коузи. Она видела, что Твайлайт колеблется. Но потом она кивнула. — Хорошо. Это снаружи. — Очевидно, она была уверена, что ее заклинание слежения позволит ей следить за Коузи, куда бы та ни пошла. — Как я уже сказала, это займет всего несколько минут. Коузи кивнула и направилась вверх по широкой лестнице, а Твайлайт полетела из ложи принцессы вниз, к ипподрому, где собрались Вондерболты, несомненно, обсуждавшие между собой дерби. Спустившись по лестнице с другой стороны, Коузи огляделась в поисках ванных комнат. Твайлайт наверняка будет недовольна, если она забредет слишком далеко. Она заметила их и направилась туда, когда остальные зрители начали выходить из цирка вокруг нее, радостно болтая друг с другом. Коузи немного замедлила шаг. Подслушивать стало для нее почти второй натурой. — Что ж, это был хороший забег. Даже не верится, что Флитфут в конце концов победил. — Да! Я никогда не думал, что она сможет справиться со Спитфайр. Уверен, теперь она счастлива; сильный старт для того, чтобы стать капитаном. И Радуга Дэш тоже. Она держалась гораздо дольше, чем я думал. Я помню первую гонку Мисти, и она финишировала намного позже Радуги. С ней придется считаться. Уверен, когда-нибудь она станет капитаном. — Этого следовало ожидать… Ведь она защищала Эквестрию от всевозможных угроз в последние годы. Отличный пиар для Вондерболтов и отличный полет. — Нам повезло, что она была там после того, что сделала эта проклятая кобылка. — Коузи Глоу? По мне, так это скорее Крейзи. Не могу поверить, что пегас так ополчился на Эквестрию. Можно подумать, что она научилась у Радуги верности. — Ну, она была сумасшедшей, я думаю… — И как! Благодаря этой… маленькой маньячке, нам понадобятся десятилетия хорошей погоды по всей Эквестрии, чтобы другие племена снова стали нам доверять. И винить их в этом не стоит. Я бы не очень любил земных пони, если бы один из них чуть не уничтожил структурную магию Лас-Пегаса. Я читал, что половина города была в нескольких часах от падения сквозь облака! Удивительно, что никто не погиб. — Как я уже сказал, нам повезло, что там было два пегаса, чтобы остановить ее. По крайней мере, тогда, возможно, другие племена не будут нас так сильно ненавидеть. — Очень на это надеюсь… Полагаю, сейчас с этим ничего не поделаешь. Может, выпьем чего-нибудь? Кажется, я сам себя развеселил. — Хорошая идея. Пойдем, в баре Рейнклауд лучший в округе горячий шоколад, — и пони рысью направились вглубь Клаудсдейла, оставив позади ошеломленную до тошноты кобылку. — Но… я не хотела никого убивать, — неуверенно сказала Коузи. — Я просто хотела… друзей… Все это имело смысл. Без магии, с Твайлайт, запертой в Тартаре, и Старлайт, запечатанной под школой, Коузи была бы естественным лидером школы. Все существа стали бы ее друзьями. С таким количеством друзей Коузи точно могла бы стать аликорном; Твайлайт справлялась всего с шестью друзьями, так что, если бы у нее было в десять раз больше друзей, Коузи было бы легко, если бы она только приложила достаточно усилий. Она просто хотела власти, хотела быть принцессой, а не пешкой. Коузи никогда не хотела убивать пони; она даже подумывала о том, чтобы выпустить Твайлайт из Тартара, как только немного упрочит свое положение. Но Твайлайт сбежала, и вместо этого ее посадили в Тартар. После этого у Коузи уже не было выбора. Может быть, она и не хотела причинять боль невинным, как это делали Тирек или Кризалис, но на пути к власти она не могла не наступить на копыта. И она хотела отомстить Твайлайт за все, что та сделала. Это было справедливо. Поэтому она осталась в болотном убежище, замышляя месть кобыле, которая разрушила ее жизнь. В конце концов, она ведь не могла просто написать Грогару заявление об уходе, а если бы и могла, то идти ей было некуда. Твайлайт не успела бы и глазом моргнуть, как ее снова заперли бы. Она уже делала это раньше, и у нее не было причин не сделать этого снова. Да, она ненавидела Твайлайт, но ей никогда не хотелось, чтобы город рухнул с неба! Коузи рысью направилась к туалетам, чувствуя, что ее может вырвать. Неужели это правда? Неужели пони чуть не погибли в схемах? Неужели ее теперь ненавидят так же, как Кризалис и Тирека? Коузи сглотнула комок в горле и попыталась мыслить рационально. Возможно, это были только те двое. Возможно, другие пони не разделяли этих чувств. Рациональность не помогла. — Я все равно не понимаю! Почему он не заметил эту ловушку! — Рамбл раздраженно зашумел крыльями. — Он должен был знать, что Спитфайр не уступит свое место лидера без того, чтобы что-то не произошло! Если бы он немного подождал, то мог бы принять участие в финальной схватке. Уверен, он бы тоже победил; у Соарина гораздо больше выносливости, чем у Спитфайр и Флитфут. — Да, брат, жаль его, — сказал Тандерлейн со свойственным ему спокойствием. — Но он восстановится перед следующей гонкой, не волнуйся. — Не сомневаюсь! — уверенно сказал Рамбл. — Если увидишь его в академии, передай ему, что я за него болею, хорошо? — Я надеялся, что ты будешь болеть за меня, но ладно… — с притворной грустью в голосе сказал Тандерлейн. Рамбл легонько толкнул его: — Не говори глупостей. Ты же знаешь, что я всегда буду болеть за тебя, старший брат. — Да, я знаю. А теперь, как насчет того, чтобы съесть по овсбургеру у Оат’Лирис, прежде чем лететь домой? Я знаю, что они не сравнятся с тем, что ты сейчас готовишь, но знаешь… ради старых добрых времен? — Без овсбургеров не было бы дерби Вондерболтов, — сказал Рамбл. — Я на секунду, — он кивнул в сторону туалетов. По дороге он увидел кое-кого. Какая-то пони, которая на мгновение показалась ему до жути знакомой. Она быстро шла, на ней был парик, но этот лососевый оттенок розовой шерсти… и этот парик был не совсем похож на обычный цвет ее гривы… Может, это действительно она? Неужели она все-таки выбралась? Но почему она была так глупа, что пришла в Клаудсдейл? Он взвесил все варианты. Ему казалось, что было бы гораздо, гораздо проще просто не вмешиваться в это дело. Забыть, что он что-то видел, и просто пойти съесть бургер. Но Твайлайт попросила его стать ее другом. Что может повредить, если он посмотрит? Просто чтобы убедиться, что это действительно она? Рамбл подошел к двери туалета для кобыл и встал за ней, стараясь выглядеть так, будто он ждет кого-то из пони (что, в общем-то, было правдой), а не как жуткое существо. Почему так трудно было не выглядеть виноватым, просто стоя здесь? К счастью, она не заставила себя долго ждать. Она немного запыхалась и продолжала вытирать мордочку. Он последовал за ней немного поодаль, так что у них, по крайней мере, была видимость приватности. — Э-э… привет, Коузи? — тихо попробовал он. Он не хотел, чтобы все остальные пони услышали ее имя, если это была она. Кобылка подпрыгнула. Значит, это все-таки была она. Она повернулась к нему. Это был первый раз, когда он действительно остановился и посмотрел на Коузи Глоу. В тот раз в башне он видел ее всего несколько секунд, а потом ушел, да еще там было темно. Было видно, что она летает не так часто, как большинство пегасов. Ее шерсть казалась немного тоньше, чем у большинства представителей племени, что говорило о том, что ей не так уж часто приходилось переносить холодные ветра. На обеих щеках у нее было три бледных пятна. Это была странная окраска, которую Рамбл не видел ни у одного другого пони, но она ничуть не портила ее внешность. Глаза у нее были ржаво-красные, большие и выразительные. Она выглядела как-то неуютно, но быстро скрыла это, узнав его. — Чего тебе надо? — спросила она язвительно. — Я… — А что он, собственно, хотел? — Я не знал, что ты тоже идешь на дерби, — сказал он. Это была чистая правда, хотя большинство пони могли бы сказать, что это не самый насущный вопрос. — Меня забрала Твайлайт, — ответила Коузи. — Она тоже здесь, так что я не сбежала. Пока что. — Последнее слово она произнесла вызывающе. — О… это имеет смысл, — сказал Рамбл. — То, что Твайлайт забрала тебя, я имею в виду. Несколько секунд они стояли молча, ни один из них не знал, что сказать. — Я не лгала, понимаешь? — тихо сказала Коузи с нотками гнева. Рамбл даже не был уверен, было ли это обращено к нему, или она сказала это про себя. — Прости? — Когда мы говорили в первый раз, — резко произнесла Коузи. — Когда я сказала, что думаю, будто Твайлайт причинит мне боль. Я подумала, что ты должен знать, что я тогда не лгала. Рамбл слегка оскалился. — Я больше не верю в твою ложь. Она — принцесса, а ты… ты. Почему я должен верить тебе, а не ей? — Потому что я говорю правду, тупица! — громко крикнула Коузи, ее голос стал неожиданно грубым и резким. На ее лбу выступила жилка, а лицо исказилось в жестокой усмешке. Несколько пони остановились, чтобы посмотреть. — Почему ты думаешь, что Твайлайт будет добра ко мне? Она отправила меня в Тарт…!!! Обычно Рамбл никогда не вступал в драку с кобылкой, но он видел, что пони остановились, чтобы послушать. Если Коузи продолжит, они узнают, кто она такая, а он не мог этого допустить. Поэтому он засунул копыто ей в рот. Коузи выглядела совершенно ошарашенной, но, по крайней мере, перестала рычать. — Эй… эта кобылка что-то говорила о Тартаре? — А разве эта шерсть не… розового цвета? — Может, она…? — Эй, что это за идея?! — услышал Рамбл голос своего брата из небольшой толпы пони, стоявших вокруг них. Он направился к Рамблу и Коузи. — Чего уставились? Пусть молодые спокойно решают свои проблемы! Идите. Прочь! — Он повернулся, чтобы посмотреть на пару шепчущихся кобыл. Они тут же покраснели и сказали что-то вроде «не хотели вмешиваться», после чего поспешно отступили. Остальные пони последовали их примеру, хотя несколько из них бросили на Коузи подозрительные взгляды. Рамбл увидел, что она поняла, что чуть не произошло. В ее взгляде было что-то испуганное, когда он почувствовал себя в безопасности и убрал копыто. — Кто твой друг, Рамбл? — неуверенно спросил Тандерлейн. Несомненно, его тоже привлекла истерика Коузи. Рамбл замер. Как он должен был объяснить эту ситуацию? Он подумал, не спросить ли у Тандерлейна совета по поводу слов Твайлайт, но пока не стал поднимать эту тему. — О, боже, добрый сэр! Спасибо вам за помощь, — сладким голосом сказала Коузи. — Но не могли бы вы оставить нас наедине? Мне очень нужно поговорить с Рамблом… Это касается только нас двоих, понимаете? — О, мой, — криво усмехнулся Тандерлейн. — Я и не знал, что ты встретил такую пони, братишка. Не торопись. — Не успел Рамбл ответить, как Тандерлейн несильно потрепал его по спине и оставил их с Коузи наедине. — Зачем ты это сделала! — огрызнулся он на Коузи, которая выглядела слишком довольной собой. — Как я объясню это своему брату? — Это твои проблемы, — отстраненно ответила Коузи. — И не меняй тему. Первое, что сделала Твайлайт, когда сорвала мой план — бросила меня в Тартар! Неужели ты думаешь, что это странно, что я боюсь того, что она может сделать, если разозлится на меня? В этом действительно есть какой-то смысл. — Как я могу верить всему, что ты говоришь? Ты уже солгала однажды, чтобы использовать меня. Почему бы не солгать еще раз? — Как будто я осмелюсь на это сейчас! Ты знаешь, что такое Тартар? Это свалка всего того, чего пони боялись так сильно, что не осмелились оставить на свободе. Все, что слишком сильно или слишком опасно, чтобы убить; все это заключено там, всего в нескольких металлических прутьях от меня! Но этого было недостаточно. Она заточила меня в статую! Я думала, она убьет меня! Так оно и вышло, потому что я и подумать не могла, что она меня освободит! — На ее лбу снова проступила жилка. — И ТЫ ДУМАЕШЬ, ЭТО СТРАННО, ЧТО Я ЕЕ БОЮСЬ?! — Ш-ш-ш! Пожалуйста, тише! Пони тебя услышат, — сказал Рамбл. — А потом меня тоже как-нибудь линчуют, я гарантирую это, — он задумчиво нахмурился. — Неужели ты думаешь, что Твайлайт тебя обидит? Она ведь добра ко всем остальным пони, так почему бы и к тебе ей не быть доброй? — Она никогда не была добра ко мне. С чего бы ей начать сейчас? — огрызнулась Коузи. — Она привела тебя сюда, — сказал Рамбл. — И даже ты не сможешь заставить меня думать, что это не по-доброму; каждый пегас хочет увидеть Вондерболтов. — Тцк… — проворчала Коузи. — Не знаю, зачем она меня привела. Меня здесь все пони ненавидят. Что ж, я просто возненавижу их всех в ответ. — Ненависть порождает еще большую ненависть, знаешь ли, — сказал Рамбл, цитируя Твайлайт. — И не говори «все пони». Твайлайт сказала мне, что это не так. Коузи посмотрела на Рамбла так, словно он был самым тупым пони, которого она когда-либо видела. — Конечно, она так и сказала. Но это не помешало ей запереть меня, — сказала Коузи. — Даже если бы она хотела меня задушить, она бы никогда не сказала ничего другого. Рамбл вздохнул. Она никогда не поверит ни одному слову Твайлайт. Он вдруг лучше понял, почему Твайлайт хотела, чтобы он стал другом Коузи. Потому что Коузи никогда бы не позволила Твайлайт приблизиться к ней. — А что насчет меня? Если я скажу тебе, что не ненавижу тебя, ты поверишь? Коузи недоверчиво посмотрела на него. — Хммм… а почему бы тебе не ненавидеть меня? Ты сам сказал, что я использовала тебя, а потом ты удрал от меня, когда понял, кто я такая. Конечно ты меня ненавидишь. — Ну… друзья могут простить друг друга. А разве ты тоже не злишься иногда? И поэтому ты поступаешь… не очень умно? Прежде чем все обдумать? Коузи даже слегка усмехнулась. — Например, когда я начинаю кричать возле самого большого цирка в Эквестрии? Наверное, я тоже делала глупости, когда злилась. — Видишь? Я могу простить тебе попытку использовать меня и попытаться снова. Я совершил ошибку, когда оставил тебя, но на самом деле я не ненавижу тебя. На самом деле… Мне нравилось с тобой разговаривать. И посылать записки и все такое… это было очень интересно. — Мне тоже нравится с тобой разговаривать. Я чувствую себя лучше, когда у меня есть другой пони, с которым можно поговорить… Я думаю, мне бы понравилось, если бы ты снова стал моим другом. — Но ты должна пообещать, что больше не будешь пытаться использовать меня, — сказал Рамбл. — Конечно! — прощебетала Коузи, слишком быстро, чтобы в это можно было поверить. — Но если ты найдешь способ сбежать, я не расстроюсь, если ты мне расскажешь. Так поступил бы друг! Рамбл оскалился. Коузи сохранила невинную улыбку. — Я сдержу с тебя это обещание, — сказал Рамбл. — Но прежде чем мы сможем поговорить, ты должна попросить Твайлайт пустить меня в личное крыло замка. Теперь настала очередь Коузи оскалиться. — Я не буду ее ни о чем просить! Ты можешь попросить ее сам! — Нет, не буду! Я не собираюсь дружить с пони, которая не хочет работать ради нашей дружбы. Ты должна показать мне, что действительно хочешь быть другом! Я больше не буду использован. Коузи продолжала сверкать глазами. Рамбл был почти уверен, что его шерсть обгорела от ее огненного взгляда. — Хорошо, — сердито прошептала она. — Но ты должен сделать так, чтобы это было полезно для меня. — Ну… конечно, — сказал Рамбл, гадая, что именно это значит. — Тогда… увидимся в замке. Мой брат, наверное, уже заждался. Гнев Коузи полностью исчез. — Я буду ждать с нетерпением! — щебетала она и при этом широко улыбалась. Отправляясь на поиски брата, Рамбл размышлял о том, хорошо ли Коузи контролирует свои эмоции или очень плохо. О ней это было трудно сказать.