***
— Следуй за мной. Сакура, правда, старалась не глазеть по сторонам, пока они шли через многочисленные залы и переходы, но, когда они зашли в библиотеку, ей пришлось сдаться. Полки, забитые до отказа книгами и свитками, почти касались потолка и занимали все пространство. Эта библиотека сильно отличалась от той, в которую ходила Сакура — ассортимент здесь явно был богаче, а книги находились в первозданном виде, что даже прикасаться к ним было боязно. Пальцы нетерпеливо дернулись от желания провести по корешку книги. И у тебя никогда не будет возможности прочитать ни одну их них — едко напомнил голос в голове. Шиби-доно уверенно прошествовал мимо полок, сказав ей оставаться на месте и ждать. Сакуру оставили без внимания, и желание взглянуть на хотя бы одну книгу, полистать ее, усилилось до невозможности. Она сопротивлялась — портить отношения с главой в день знакомства точно не входило в ее планы. И осторожность была верным решением, Шиби-доно вскоре вернулся с небольшим кусочком бумаги и молча протянул его ей. Сакура замешкалась. Разве это нечестно, что она узнает о своей стихии раньше остальных детей? Она знала, что в это посвящает джонин своих подопечных… Нечестно? А что насчет тех, кто получает помощь и наставления каждый день? Что насчет тех, у кого есть доступ к новейшему оборудованию? Будущее, о котором им не надо беспокоиться? Рука уверенно взяла протянутый листок. Он оказался мягче и толще обычного листа бумаги, предназначенного для письма. — Ты знаешь, как его использовать? — спросил Глава. Сакура прикусила губу. — Нужно просто влить в него свою чакру, так? И листок либо сгорит, помнется, рассыплется, разрежется пополам, либо намокнет. — Ты и об этом узнавала? Она пожала плечами. — Мне нравится читать. — ведь это единственное, в чем я хороша. Набрав в легкие побольше воздуха, Сакура влила свою чакру в листок. Он тут же намок, сложился под тяжестью воды и рассыпался у нее в руках, прежде чем комками упасть на пол. Оу. — Судя по всему у тебя две стихии. — констатировал Шиби таким же спокойным тоном, как и всегда. — То, что у тебя Земля, не совсем обычно, не говоря уже о Воде. Для жительницы Страны Огня не характерны такие стихии, даже при том, что у Первого были обе. Сакура прекрасно понимала, почему у нее Вода, но она никому об этом не расскажет. Стихия воды действительно встречалась редко среди жителей Листа, однако в Стране Воды она была обычным делом. Отец Сакуры был рожден в Кири и приехал в Коноху, когда ему было двадцать. Он не рассказывал много про свою родину, но Сакура знала, что сменить место жительства ему пришлось из-за Третьего Мизукаге — тот неуклонно ухудшал ситуацию в стране, и оставаться там было опасно. Папа не был шиноби, но это нисколько не избавляло его от суровой реальности этого мира. Сакура никогда не стеснялась отца или его родины, как и ее мать, но для окружающих ее набор стихий будет не совсем понятен. — Я не знала. — соврала она. — Спасибо вам еще раз за все. Шиби-доно бросил на нее любопытный взгляд. — Счастлив был помочь. Мы рады видеть тебя в нашем доме в любое время. Благодарное тепло разлилось в груди. Немного позже, когда солнце село за горизонт, Сакура сидела одна в своей кровати. Ты просто смешна. — вещал ей голос разума. — Это кеккей генкай. Его суть в том, что его не может оказаться у кого-то вне клана. И все же… Она разглядывала старый горшок, который чуть ранее притащила в свою комнату. Дубовое семечко покоилось в ее ладони. Попытка не пытка, не так ли? Только она будет знать о своей неудаче. Осторожно Сакура погрузила семечко в землю и утрамбовала слегка. Потянулась к своей чакре, которой, к слову, было совсем мало, и направила ее в землю. Расти.Часть 4 Семейный ужин
4 ноября 2023 г. в 23:09
Сакура не знала, чего ожидать от предстоящего визита к Абураме, но увиденное превзошло все ее ожидания.
Дом Шино был весьма внушительным, со множеством разветвлений и корпусов, а в высоту достигал по меньшей мере девять метров. Сакура про себя отметила, что в нем даже имелась собственная столовая. Но несмотря на размеры, как оказалось, внутри было не так уж и много пространства.
— Эта комната для клановых собраний или мероприятий. — пояснил Шино, когда она спросила. — Мы нечасто используем ее по назначению.
Шиби-доно вскоре провел их в куда более уютную часть дома. Здесь повсюду были расставлены книги и растения, а также семейные фотографии.
— Детям стоило бы умыться перед едой. — к чести Сакуры она не стала пищать от неожиданности во второй раз. Обернулась — к ним вышла бледнокожая женщина с темно-коричневыми волосами. — А потому стоило бы, что запачкаете чистый стол грязью с улицы.
Сакура многое отдала бы сейчас за возможность переодеться в сменное. Но даже так она была благодарна, что ей разрешили привести себя в порядок. Не стоило лишний раз демонстрировать, сколько раз за тренировку она проехалась по земле.
Сегодня Сакура создаст о себе первое впечатление у главы клана, и неважно, что это лишь семейный ужин. Если она облажается сейчас, то может распрощаться с любой помощью от Абураме в будущем, даже если продолжит дружить с Шино.
Заперевшись в ванной, Сакура стянула с себя футболку и принялась отряхивать ее от комочков земли и травы. Стирать времени не было, так что с шортами она проделала то же самое. Расчески с собой у нее тоже не имелось, потому она заплела волосы в косу, дабы спрятать все колтуны. Закончила тем, что умыла лицо и руки с мылом.
Сакура взглянула на себя в зеркало — что ж, теперь она выглядела более-менее презентабельно.
Ну же, тебе уже двенадцать. Ты можешь справиться с одним ужином.
Опасаясь непонятно чего, Сакура отворила дверь.
Шиби и сам не знал, что думать о подруге сына.
Во время поединка она совершенно не стеснялась своего внешнего вида (абсолютно нормального для того, кто тренируется), но как только он появился, она сразу же стала ощущать себя жутко неловко.
Из рассказов сына Шиби понял, что девочка из гражданских, и был приятно удивлен тому, как они сблизились. Подавляющее большинство относилось к их клану с опаской. Насекомые, живущие в их телах и скудная мимика сделали свое дело — многие, даже взрослые, обходили их стороной. Были конечно исключения, но все же.
Его прекрасная жена краем глаза взглянула на него.
— Ну?
Шиори знала его слишком хорошо.
— Не думаю, что дружит она с ним только ради связей.
Как бы Шиби не хотел верить в коммуникабельность сына, в первую очередь он был шиноби — значит, ему всегда нужно было быть очень бдительным. И его сомнения были не беспочвенны — известны множество случаев, когда те, кому повезло с предками меньше, пытались заслужить благосклонность дружбой с именитыми сверстниками. Не конкретно с Абураме — в целом такое происходило со всеми влиятельными кланами. И Сакура очень подходила под описание такого человека — родители гражданские, но талантлива и настойчива достаточно, чтобы в будущем стать шиноби, несмотря на недостатки.
И при всем при этом Сакура не дала ни единого повода для подозрений — ее искренняя симпатия к Шино была ясна как день. Некто, ищущий связей, обязательно ухватился бы за возможность поужинать с самим главой клана без пререканий — она же согласилась на это лишь ради Шино.
Шиби был доволен. У Абураме было не так много союзников и еще меньше друзей, потому он был очень рад осознавать, что у Шино появился тот, кому можно доверять.
Сакура тихонько пробралась в столовую. Ее волосы были заплетены в косу, а кожа очищена от грязи.
— Могу я чем-нибудь помочь? — спросила она.
Шиори одобрительно взглянула на нее.
— В шкафу рядом со мной находятся тарелки. Можешь расставить их пока на стол.
Шиби занялся приправой для овощей и передавал блюда уже готовому к столу Шино. Все вчетвером накрывали на стол в приятной тишине.
— Как дела в академии? — поинтересовалась Шиори, когда они уже уселись. — У вас сегодня был тест, не так ли?
Шино кивнул и положил ложку с рисом в рот.
— Нужно было определить различные симптомы от отравления ядом, а также лекарства для каждого из них. — начал он. — Уверен, что на все правильно ответил за исключением дополнительного вопроса.
— О, это был тис, — подала голос Сакура, внезапно взбодрившись. — На самом деле он не проявляет сразу заметных симптомов, потому многие даже не узнают о том, что были отравлены. Если под рукой нет противоядия, то скорее всего все закончится фатально.
Было… весьма неожиданно, что она смогла ответить на этот вопрос, в то время как Шино нет. Клан Абураме как никто другой хорошо разбирался в растениях, ведь флора — естественная среда обитания насекомых. Большинство студентов академии не считали нужным углубляться в данную область, предпочитая им яркие сражения и эффектные техники.
Шино нахмурил брови.
— Не помню, чтобы записывал это.
— Я где-то прочитала об этом. Наверное, поэтому этот вопрос бонусный. — пожала плечами Сакура.
— Тебя интересуют яды? — спросил Шиби-доно.
Сакура отвела взгляд.
— Я… э-э… кое-что читала. — смущенно пробормотала она. — У меня нет особой специализации, как у других, клановых, так что решила сосредоточиться на ядах. Не нужно быть особенным, чтобы применять их. — недоговоренное "и я не особенная" застыло в воздухе.
За столом повисла непривычная тишина, и Сакура про себя чертыхнулась. С чего она решила, что их будет волновать, что она там исследует? Оставалось надеяться, что они не сделают это предлогом для того, чтобы прекратить их с Шино тренировки. Ками, Сакура уже во всех красках представила, как это будет выглядеть: "Ты изучаешь яды, чтобы скрыть свою неполноценность? Ты явно недостаточно хороша, чтобы тренироваться с моим сыном".
— На изучение ядов уходит много времени, потому начать с них было верным решением. — одобрительно кивнула Шиори. — Тем не менее, не советую экспериментировать с ними, пока не найдешь учителя, чтобы он проконтролировал процесс.
Сакура издала удивленный смешок.
— Ох, Ками, конечно, нет! Я не настолько безрассудна для этого. Я прочитала достаточно о всех возможных побочных эффектах, чтобы даже думать об этом. — напряжение, до этого повисшее в воздухе, постепенно растворялось.
Шиби-доно заинтересованно склонил голову.
— Ты справишься с выпускным экзаменом?
Если бы Сакура услышала этот вопрос от любого другого, то непременно оскорбилась бы. Однако, Глава общался как-то по-особенному непосредственно, что привычное раздражение не поднималось в груди. Шиби-доно спрашивал вовсе не потому, что ожидал услышать отрицательный ответ, а лишь потому, что хотел поддержать разговор. Не совсем умело, да, но теперь Сакура понимала, что, вопреки всеобщему мнению, Абураме вовсе не хотят казаться грубыми.
— Справлюсь.
— Сакура одна из лучших в классе делает хенге, — вмешался Шино. — И неизменно одна из первых в контроле чакры.
Сакура удивленно моргнула. Она и не подозревала, что Шино заметил это. В те дни, когда учитель особенно нахваливал ее, издевки со стороны одноклассников усиливались. И несмотря на это — именно эти успехи удерживали ее от отчисления.
Шиби посмотрел на Сакуру нечитаемым взглядом — из-за высокого ворота и темных очков было трудно догадаться, о чем он думает.
— У тебя нет доступа к книгам по дзюцу или любого другого способа выучить техники, которым не обучают в школе. — и это не было вопросом.
Сакура покачала головой, не зная, к чему он ведет.
— Не хочешь протестировать себя чакропроводящей бумагой?
Она застыла от изумления. Хотела ли она узнать свою стихию? Что за вопросы такие?! Конечно, Сакура очень хотела. Даже при том, что до выпуска она не сможет выучить ни одной стихийной техники, она как минимум может собрать о ней как можно больше информации и иметь фору.
— Да! — резко выпалила Сакура и после стушевалась. — Это… да. Пожалуйста.
Щеки пылали от смущения, и она едва подавила желание поерзать под тремя парами испытующих взглядов. Большая часть еды исчезла с тарелок, и ей нечем было занять себя в эти пару неловких секунд.