Самый лучший зверь

Он проснулся среди ночи от смутного ощущения, будто что-то не так, и первое время лежал с закрытыми глазами, прислушиваясь то к себе, то к окружающим звукам, но в обоих направлениях было одинаково тихо. Спокойное дыхание Хаку, удобно устроившегося в кольце его рук, щекотало шею - наемник уставился в черный потолок, поглаживая большим пальцем изгиб его талии, и неожиданно уловил боковым зрением движение возле стены. Забуза нахмурился, разглядывая темные очертания, прикидывая, что за идиот мог припереться среди ночи не просто на второй, а еще и лично к нему в комнату: вариантов было немного, он знал только одного самоубийцу, в башку которого могла прийти такая дебильная мысль. Тень зашевелилась и сделала шаг вперед. - Морес, ты совсем охамел? - поражаясь наглости, перешедшей все границы, зло прошипел Забуза. - Свалил нахер отсюда! Желание подняться и вышвырнуть зарвавшегося компаньона, прописав ему пару раз для понятливости, было слишком велико, единственное, что останавливало, – не хотелось будить парня. Тот наверняка подорвется, снова будет краснеть, а после шарахаться от Мореса, чувствуя себя так, словно патлатый застукал их в откровенной позе с рейтингом повыше среднего, а не просто спящих в одной кровати, к тому же вполне одетых. - Ты оглох? Тень не ответила и внезапно рванулась вперед. Забуза на автомате успел вскинуть руку, инстинктивно закрываясь от удара, шарахнулся в сторону и услышал отвратительный треск распоровшейся ткани. Фигура дернулась, не ожидав промаха, замешкалась в темноте, но этой секунды хватило. Наемник не размышлял, что за херня происходит, и уж точно не искал причин: вскочил с кровати, рванул одеяло и зашвырнул вперед, надеясь, что не промахнется. Ткань смягчила удар, тело взмахнуло руками и с грохотом завалилось на пол, потянув за собой настольную лампу. Забуза бросился сверху, хватая запутавшегося в одеяле, замахнулся и врезал кулаком наугад. Промазал. И неожиданно почувствовал, как полоснуло холодом. В темноте было не разобрать, но он тут же срастил ощущения, сжал зубы от злости и стремительно перехватил вскинутую руку, заломив ее с такой силой, что тишину разорвало от вопля. Выбитый нож звякнул металлом, Забуза схватил валявшуюся лампу, щелкнул кнопкой и ослепил скулящее тело вспышкой света. - Ты кто, блять, такой?! – злобно зарычал наемник, припоминая, что где-то уже видел эту рожу. - Вил? Забуза резко обернулся, столкнувшись взглядом с бледным лицом, - Хаку стоял, опустив руки, и в его огромных глазах застыло недоумение вперемешку с испугом. Выдернутый из сна, он до сих пор не понимал, что происходит. - Вил? – угрожающе переспросил наемник, медленно разворачиваясь к прижатому телу. - А-а-а-г-а-а… Память услужливо подкинула воспоминание: выебистый парень окидывает взглядом стройную фигуру, задерживается на бедрах, оценивающе дергает бровью и кривит ухмылкой прожигателя жизни. Подцепляет петлю на джинсах Хаку и тянет на себя… Голову перемкнуло, наемник даже не понял, как схватил Вила за грудки, оторвал от пола и со всей дури вмазал, особо не разбираясь, куда именно хотел попасть. Кулак встретился со скулой, проехался по кромке зубов, разодрав костяшки, но Забуза этого даже не заметил. Схватил за шкирятник и потащил заплетающегося в собственных ногах парня к выходу, готовый при малейшем сопротивлении размазать его рожу о ближайший косяк, но Вил только пучил глаза, на дне которых плескался ужас, цеплялся за ворот рубашки, врезавшийся в горло, и хрипел, пытаясь что-то сказать. - Я тебя предупреждал?! – коридор оборвался ступенями, Забуза вздернул парня к лицу и уставился прямо ему в глаза. Вил разинул пасть, собираясь ответить, но не успел. Наемник с размаху швырнул болтавшееся тело вниз, наблюдая, как парень скатывается по лестнице, мешая вопли с оглушительным грохотом. С дивана подскочили сонные рожи, завертели головами, повскидывали пушки. - Какого хера вы вообще здесь делаете, – заорал наемник сверху, - если любой уебок может спокойно припереться ко мне с ножом?! Помятые мужики выпучились на стонущего Вила, распластавшегося на полу. Забуза медленно шагнул вниз, обводя взглядом немногочисленные тела, переступил через съежившегося в комок парня и ощетинился, когда справа так некстати пробормотали: - Кто ж знал, он же вроде как наш… - Я вышвырнул его хер знает когда! Морес?! Патлатый округлил глаза. - А мне ты что-нибудь об этом сказал? Наемник стиснул зубы, слишком поздно сообразив, что давнишний инцидент был окончен, когда исходящийся соплями недоумок выбежал с первого, а дальше… Дальше Забуза о нем просто забыл, под натиском происходящих событий, сменявших друг друга с невероятной скоростью, забросив воспоминания об этом случае далеко и надолго. Раздраженно двинув челюстью, наемник подцепил кухонное полотенце, обмотал саднящую руку и затянул узел зубами. Кожу неприятно тянуло от спекшейся крови, прочертившей неровные дорожки к запястью, но порез был неглубокий, скорее всего, обошлось бы даже без швов. - Ну и? – присев возле подобравшегося Вила, наемник уставился тяжелым взглядом на побледневшее лицо. - Какого хуя? - Я… - забегал глазами парень, стараясь не смотреть в его сторону, и неожиданно посерел, когда хлопнула входная дверь. На первый ворвался Векс, дыша, будто пробежал стометровку под секундомер, и растерянно застыл как вкопанный. - Босс!.. Там, в общем… Мотнул рукой в неопределенном направлении и замолчал на пару секунд, за которые наемник медленно выпрямился с дерьмовым предчувствием, что случилось то, чего он никак не ожидал. - Труп, - закончил Векс, отодвигаясь в сторону. Забуза схватил кожанку, второпях накинул на голый торс и быстро вышел на улицу. Ночной воздух сжал легкие, окатив разгоряченное тело минусовой температурой, наемник застегнулся, щурясь в полумраке, и остановился возле распахнутых дверей сарая. Худшие догадки подтверждались, не предвещая ничего хорошего. Остывающее тело, раскидав руки, вытянулось на полу. Длинный шнур обогревателя, вырванный из розетки, обвисал на синюшной шее, расплывшиеся кровоподтеки опоясывали бордовым. Охранника задушили, он рухнул лицом вниз и, наверное, даже не успел рассмотреть нападавшего. Забуза склонился, пытаясь уловить пульс, но спустя несколько секунд выпрямился, забив на бессмысленные действия. - Мы проверили, он всё, - проговорил Векс и вздрогнул плечами, когда Забуза шарахнул кулаком по двери, вымещая на куске древесины вырвавшуюся злость. На ржавой трубе бессмысленно болтались наручники - Стэн провалился, съебал из-под самого носа, пока на территории народ заливал глотки. - Как?! – зарычал Забуза, приходя в ярость. - Как, сука, он мог свалить, когда вас тут шарахается - хуй пересчитаешь?! - Так… часа в три начали разъезжаться, остались только те, кто дежурит, - пробормотал Векс, кося глазом на сжатые кулаки, и заткнулся, когда наемника внезапно перекосило. - Вот мразь, - процедил он, сложив простую арифметику, толкнул дверь и широким шагом двинулся в сторону дома, но затормозил, резко обернувшись на ворота. Звук двигателя показался оглушительным в предрассветной тишине. Разрезал воздух и ослепил фарами. Внезапная догадка пронзила насквозь вместе с визгом покрышек, Забуза сорвался с места и бросился к воротам, глотая обжигающе холодный воздух. - В машине! – заорал он на столпившиеся рожи и пронесся мимо, бесполезно шаря по карманам. Народ тут же подскочил, захлопал дверями, наемника вынесло на проезжую часть, но все, что он смог сделать, – это махнуть рукой, наблюдая за удаляющимися красными фарами. Пару раз вильнув бампером, машина взвыла и, заполошно набирая скорость, скрылась за поворотом. - Твою мать! Позади что-то грохнуло, посыпались стекла и заорали синхронно матом. - Все колеса проколоты! – донеслось от ворот. - Вот сука! Забуза круто развернулся и зашагал к дому, чувствуя, что всё: сейчас он зайдет и придушит Вила голыми руками. Его растаскивало от злобы, бросившей в кровь заряд адреналина, и каждый встречный понимал: лучше молчать, иначе можно отхватить за компанию, а кто прав, кто виноват, наемник разбираться не будет. В такой ситуации вся логика сведется к простому: вякаешь не к месту, значит, челюсть поджимает, и вправить ее пойдет только на пользу. - Что застыли, запаску ставьте! – не оборачиваясь, процедил Забуза, и народ тут же засуетился, лязгая багажниками, где-то на уровне интуиции уловив: лишних вопросов лучше не задавать. Вил отлетел к стене и взвыл от боли, наемник бросился на него, хватая за горло, и с размаху впечатал в пол, закрепив ударом в солнечное сплетение. - Колись! – заорал Забуза, нависая сверху. - Твоих рук дело?! Вил пытался ответить, но изо рта вырвался только свистящий хрип, что совершенно не устроило наемника. Он размахнулся и отвесил пощечину, закипая по новой. Неконтролируемая злость перелилась через край, оставив единственное желание - сравнять этого урода с землей, если потребуется, переломать руки - всё, как обещал. Перепачканное кровью лицо с трясущимися губами уставилось на него, хватая запястья, и начало быстро синеть. - Ты его задушишь! – к ним бросился Морес, но оттаскивать наемника не рискнул. - Отпусти, если он сдохнет, от этого пользы в ноль! Забуза вскинулся на компаньона и хотел послать его так далеко, чтобы тот к херам потерялся, но увидел застывшего Хаку, который смотрел на него встревоженными глазами, и медленно разжал непослушные пальцы. Вил сразу же завалился на бок, хрипло вдыхая кислород, и закашлялся, раздирая верхние пуговицы рубашки. Наемник провел по лицу, опустился на подлокотник дивана и усилием воли заставил себя переждать, пока Вил отдышится и снова обретет дар речи, прекратив мычать обрывками предложений. - Говори, - жестко произнес Забуза, наклоняясь вперед, оперся локтями на колени и припечатал Вила таким взглядом, что парень на автомате попятился, - или в следующий раз я не остановлюсь. - Мне заплатили, - хрипло ответил он, прижимая трясущийся рукав к носу, - Стэн или как там его… - Чтобы ты меня прикончил? – саркастично оскалился наемник, делая ударение на втором слове. - Для этого бы потребовалось штук пять таких недоумков! На твоем месте я бы сначала зашел к девке: нет ее - нет проблемы. - Ее не было в комнате! – раздраженно прошипел Вил, и наемник медленно поднялся с подлокотника, переглядываясь с Лосем. Амбал все понял и двинулся на второй, переступая сразу через две ступени, но вернулся почти мгновенно и отрицательно мотнул головой. - Осмотрите территорию, - процедил Забуза сквозь зубы, не отрываясь от Вила, и топтавшиеся рядом мужики тут же без вопросов свалили на улицу. - Куда поехал Стэн? - Я не знаю, - слишком быстро ответил парень, кося подбитым глазом. - Знаешь. Это ведь ты проколол шины у всех тачек, кроме одной, всё продумал, значит, да? – страшновато усмехнулся наемник, понижая голос. - Это была твоя тачка, именно на ней и свалил Стэн. Зачем тебе отдавать ее? Выходит, ты должен был вернуться. Поэтому спрашиваю еще раз: куда он двинул? Вил дернул кадыком, собираясь молчать, и Забуза удовлетворенно хмыкнул: - Ну ладно… Не хочешь говорить сам - Лось тебе поможет. Детина нахмурился, демонстративно разминая кулаки, но продолжения Забуза ждать не стал, выбивание информации оставив профессионалу. Нужно было лично проверить комнату Мари, пока эта ночь не переросла в еще один неприятный сюрприз. Хаку увязался следом и первым толкнул приоткрытую дверь. Он не особо любил все эти разборки, которые были для Лося чем-то вроде хобби, начинавшиеся с морального прессинга и заканчивающиеся выворачиванием рук, впрочем, зная этого мордоворота, можно было сказать, что это так… развлечение, потому что, будь это серьезный настрой, свернуть шею одной рукой для него было как нехер делать. Комната ничем не выделялась. Расправленная кровать, смятое одеяло, внезапно одинокий пушистый тапок, потерявший собрата у окна, – вот, собственно, и все. Словно Мари была и провалилась. - Твою мать, этого еще не хватало, - тихо процедил наемник и подозрительно сощурился, рассматривая отодвинутую штору. Окно было наглухо закрыто, демонстрируя притулившийся сарай, из которого выносили тело, завернутое в какое-то покрывало с неуместно-веселым орнаментом. Процессия медленно двигалась в сторону ворот, где копошились обладатели проколотых колес, наскоряк устанавливая запаску. - Что думаешь? Хаку сначала пожал плечами, растерянно обводя комнату взглядом, но потом ответил: - Как сказать… будто она убегала. - А, ты о тапках, - Забуза прошелся по комнате, переводя взгляд из одного угла в другой, - ну допустим. И куда она могла деться? Предположение, что Мари галопом проскочила мимо дрыхнувших рож, быстренько оделась и поперлась в глухой лес, окружавший территорию, было вообще не к месту, да и на какой хер ей бы туда понадобилось? Значит, клиентка была либо на улице, либо в самом доме, и если брать в расчет последнее, то мест оставалось не так уж и много. Первый – открытая площадка, объединяющая кухню, прихожую и зал, отсекалась сразу. Вместе с первым отсекался и подвал, забитый пушками и всякой ерундой, которую иногда вытаскивали на свет и применяли по назначению. Кодовый замок, идею которого подал Морес, стоял намертво и открывался по комбинации, в курсе которой были только двое: Забуза и сам компаньон, - так что мысль, будто Мари оказалась экстрасенсом, можно было отправлять на помойку. Если же говорить о втором, то он ограничивался коридором и тремя комнатами: наемника, Хаку и собственно той, где они сейчас находились. На всякий случай Забуза обошел оставшиеся две и остановился посредине коридора, напряженно хмуря брови, пока не вспомнил, что есть еще одно место, про которое он сам же говорил клиентке. Чердак. Квадратная дверь откинулась со скрипом, бросив вверх опилки вперемешку с пылью, и чердак уставился в лицо наемника мелкогабаритным окном, в котором потерялось медленно светлеющее небо. Забуза подтянулся на руках, забираясь на крышу, хотел выпрямиться во весь рост, но ткнулся макушкой в доски и пригнул голову. - Эй, - проворчал он, осматриваясь по сторонам, - завязывайте с играми в прятки! Где-то сбоку зашевелились, наемник обернулся на звук и еле успел шарахнуться в сторону от прилетевшей доски. - Вы меня живой не получите! – завизжала перепуганная Мари, размахивая отодранной половицей, в темноте особо не разбираясь, куда бить. – Засуньте в жопу свои бумаги! - Дура! – в тон ей заорал ошарашенный наемник, под напором эмоций быстро переходя на «ты». - Глаза разуй! Клиентка притормозила на секунду, и взбешенный Забуза вырвал у нее доску, подавляя яростное желание тряхнуть припадочную девку, чтобы все винтики в ее голове заняли свое место. У входа, зажав рот ладонью, трясся Хаку, пытаясь не рассмеяться в голос. Наемник перевел на него свирепый взгляд и почувствовал, что злость медленно отступает: ситуация и правда была дебильная. - Вы совсем с головой не дружите? – рявкнул он в сторону Мари, растерянно вцепившуюся в полы халата. - Может, это от вас Стэна нужно было защищать, а не наоборот? - Где он? – неожиданно тихо спросила девушка. - Съебал, - мрачно ответил Забуза, не стараясь фильтровать маты. - Отчасти благодаря вам. Довольны? - Я не думала, что все так повернется… - пробормотала она, и наемник отмахнулся, пресекая бессмысленные разборки. - Спускайтесь, времени в обрез, я не знаю, каким образом теперь мы его выловим и вообще куда его дернуло. Кстати, на какой хер вам сдался чердак? - Я не могла уснуть, думала о всяком, в итоге поднялась, и что-то заставило меня посмотреть в окно. А там, в общем… Он выходит из сарая, с ним какой-то парень, я капец как перепугалась! Подумала, что они сейчас перережут тут всех и до меня доберутся! Забуза задавил ухмылку, представив, как два недоумка пытаются перебить вооруженных до зубов наемников, часть из которых бывшие спецназовцы, а часть просто непризнанные таланты с желанием зарабатывать, размазывая неугодных ровным слоем по стеночке. Один Лось чего стоит, в такого обойму отстреляй - даже не почешется. - Ну и куда мне было бежать? – не обратив внимания на ухмылку, продолжила Мари. - На первый я бы не успела, им два шага до входной двери! К Хаку? Он еще ребенок совсем, что он сделает двум мужикам? А вы вообще меня пристрелить могли спросонья, так что… чердак. Хаку вскинул тонкие брови, улыбаясь той части монолога, которая касалась его характеристики, но переубеждать Мари не стал. К тому же, сунься она к нему в комнату, никого бы там не нашла, а за эту секунду Вил мог как раз оказаться на втором, так что это был как раз тот случай, когда паника сыграла только в плюс. Как только они оказались на лестнице, Лось поднял голову, методично вытер кулаки и вздохнул, бросив скомканное полотенце на кухонный стол. - Совсем слабак, - буркнул он и опустился на скрипнувший стул, широко расставив накачанные ноги, - больше гундел. Давай, повтори, что ты сказал недавно! Поджавшийся Вил сморщился, держась за ребра, и простонал: - Он хотел, чтобы я подбросил его до места за городом… как-то... какая-то точка, не помню… Без понятия, где это находится! Черт, отпустите меня, это всё, больше ничего нет! Он стиснул окровавленные зубы и уронил голову, вздрагивая плечами, но Забуза остался непробиваем, все так же исподлобья смотря на беззвучно рыдавшего Вила. Хаку отвел взгляд, оказавшись намного мягче, тихо развернулся и неслышно исчез с места разборок. Ему не хотелось услышать то, что скажет наемник, когда Вил задаст предсказуемый вопрос, потому что ответ был заранее известен. Подобных выходок Забуза не спускал. Часы бросили в лицо светящимся циферблатом: 4:07. Под окнами шуршал гравий от шагов в тяжелых ботинках и мерзопакостно подвывал ветер, срывая последние искореженные листья со скрюченных веток. Оставшиеся от группировки столпились в прихожей, задевая друг друга плечами, молчали и ждали указаний, которые наемник раскидал, ограничившись парой предложений. - Морес, ты за старшего, - коротко бросил Забуза, натягивая капюшон толстовки, - Лось, от клиентки ни на шаг. Если подрулит кто-то левый, положите их мордой в пол, ясно? - Ясно, - качнул головой детина. - Ты что, один собрался за ним ехать? А если там дивизион таких же, как в прошлый раз? – взвился компаньон, уставившись на Забузу. - Щас выдернем народ, пусть будут на подстраховке! - Время, - процедил наемник. - Народ догонит. Морес зарылся руками в шевелюру, плюхась на диван. - Момочи, ты чокнутый! - Я поеду с ним, - как подошел Хаку, никто не слышал, и компаньон подпрыгнул, уставившись на парня, застегивающего пальто. - Ну, ты-то понятно, но… - Погнали, - Забуза развернулся, не обращая внимания на патлатого, и вышел на улицу, засунув руки в карманы кожаной куртки. По его подсчетам, Стэн был уже на полпути к точке сохранения, а значит, нужно было рвать спидометр, чтобы нагнать этого утырка до того, как он загасится в здании. Черные дыры леса пролетали мимо боковых окон, сменяясь плоскостью равнин, над которыми темнело небо. Звезды гасли, предвещая хмурый рассвет, который отодвинет восход солнца на несколько часов, пока лучи, растерявшие все тепло в осени, не проберутся сквозь плотные тучи, свинцовым покрывалом зависшие над головами наемников. Машина неслась по трассе, сокращая километры, но дорога была пуста, выбрасывая навстречу только дорожные знаки, натыканные кое-как по обочинам. - Пристегнись, - Забуза покосился сначала на Хаку, затем на спидометр, и парень щелкнул ремнем безопасности, помолчал несколько секунд и тихо сказал: - Вчера Стэн многое рассказал, но я до сих пор не могу понять, кто в итоге убил Джо-Дана. - Да он и убил, - ответил наемник. - Нет, это не он. Стэну было невыгодно это делать. Забуза шумно выдохнул и замолчал, слушая пересказ вчерашнего разговора с бизнесменом, вывалившим тонну информации на парня, по стечению обстоятельств оказавшегося в нужное время в нужном месте. - Ну, тогда совсем ничего не понятно, - мотнул головой наемник, снижая скорость на повороте, - если, конечно, допустить, что он не врет. Если охраной там были утыканы каждые пять метров, то у меня изначально вопрос: зачем тебя выдернули для сопровождения, но это ладно, еще можно списать на двинутость клиента. А вот касательно убийства… Тут не вяжется. - Я о том же, - растерянно пробормотал Хаку, - получается, либо это был кто-то из личной охраны, либо тот, кого охрана впустила. - В любом случае, Стэн по уши в этой истории, даже если не собирался убивать Джо-Дана. Заказа это не отменяет, - наемник сощурился, рассматривая черную точку, маячившую впереди, и погасил фары. - А вот, по ходу, и он сам. Почти успел, щас перехватим. - Мне его снять? – уточнил Хаку, завозившись на месте, Забуза утвердительно кивнул головой, и парень щелкнул обоймой, проверяя магазин. Нужно было поймать угол, чтобы прострелить башку Стэну: оставаясь позади, сделать это было практически невозможно – загораживающие обзор спинки сиденья сводили прямое попадание к нулю. Наемник вжал педаль газа в пол, и машина рванула вперед, сокращая расстояние. Пустая встречная полоса проложила ровную линию до автомобиля, оставалось каких-то пятьдесят метров, когда их заметили. Всполошившийся Стэн вильнул бампером, пытаясь уйти в разгон, Хаку высунулся и наставил оружие, стараясь поймать его прицелом. - Бесполезно, - перекрывая свист ветра, прокричал парень, - слишком темно! - Стреляй по колесам! От первого выстрела разлетелась фара, Хаку недовольно сжал губы, стараясь замереть, насколько это было возможно при такой скорости, и выстрелил снова. Автомобиль швырнуло в сторону, металлический диск взорвался искрами, на долю секунды парню показалось, что он попал, но машина запетляла по полосе, намеренно отсекая попытки на обстрел, и стало предельно ясно: это был промах. - Черт, оптику бы сюда, - пробормотал Хаку, вскидывая к глазам пистолет, и вдруг увидел, как справа вспыхнули огни, приближаясь навстречу с невероятной скоростью. - Давай назад! - наемник дернул его за пальто, вынуждая занять свое место. - Приехали. Ладно, не суть, разберемся. Поднявшийся столб пыли бросил в лобовое мелким щебнем, где-то впереди Стэн круто развернулся, стараясь проскочить в ворота, и тут же исчез за полуразрушенными бетонными плитами, имитирующими ограждение. Наемник резко выкрутил руль, Хаку дернулся вперед, натянув ремень безопасности, успел рассмотреть, как навстречу несется проем с затерявшейся впереди красной фарой, и тут же похолодел. Машину резко швырнуло, шваркающий звук разодранной резины вперемешку с отвратительным лязгом обода резанул по ушам. Забуза вцепился в руль, вдарил по тормозам, левый бок занесло, и последнее, что отпечаталось в памяти, – груда строительного мусора, выросшая на пути. Дальше обрывки. Замедленная съемка с разложенными кадрами. Хруст стекла, внезапная невесомость, вспышка боли, удар. Где-то на заднем плане чей-то вопль. Гарь, сажа, пыльный воздух. И неожиданная тишина. Забуза с трудом разлепил глаза, пытаясь сфокусироваться в одной точке. Мир плыл, разбавленный дымом, и был перевернут вверх ногами, но только спустя несколько затяжных секунд до наемника дошло, почему именно. - Ч-ч-черт, - прошипел он, чувствуя, как ломит все тело, и медленно повернул голову. Хаку тряпично висел, поддерживаемый ремнем, и половина его лица была залита кровью. В горло ледяными пальцами вцепился страх, на мгновение Забузе показалось, что парень не дышит. Он высвободил руку и сжал хрупкое плечо, стараясь загнать панику внутрь себя. - Эй, - разлохмаченные прядки качнулись, прилипая к щеке, - эй, не отрубайся! Хаку сморщился, сжимая разбитые губы, и закашлялся от едкого дыма, начинавшего заполнять салон. - Давай, парень, нужно выбираться, - страх отпустил, оставив после себя капельки пота на висках, но Забуза быстро растолкал замершее самообладание. - Что-нибудь сломано? Хаку, пошевелился и отрицательно качнул головой. - Хорошо, давай осторожно. Стеклянная крошка хрустела под ногами, наемник, пошатываясь, выпрямился, но тут же схватился за покореженный бок машины с ощущением, словно небо с землей поменялись местами. Как Хаку оказался рядом, Забуза так и не понял, только почувствовал ладони на своей спине и обернулся на дрогнувший голос: - Ты как? - В норме, - отмахнулся наемник, делая глубокий вдох, и вытащил пушку. Бегущие от дома фигуры остановились на открытом пространстве, то ли по собственной тупости не догадавшись, что так они будут легкой мишенью, то ли мысленно уже похоронив преследователей, но тут любой расклад сыграл на руку. Забуза высунулся из-за груды железа и спустил курок, уложив одного на месте. Его напарник заорал матом, пустил автоматную очередь в сторону дымящегося автомобиля, и Забузу прошиб пот, бросив в голову четкой мыслью: «Только не бензобак», - если эта херня рванет, их можно будет сметать в совок и хоронить в одной урне, потому что разобраться, кто где, будет уже невозможно. - Вылезай, урод! – перекрывая выстрелы, завопил мужик, но вдруг странновато дернулся, выронил автомат и завалился рядом. Распластавшийся на земле Хаку выдохнул, отводя пистолет, обернулся на Забузу и вскрикнул. А уже в следующую секунду наемника вздернули, повалили на машину и вмазали тяжелым кулаком. Не ожидавший такого поворота, Забуза пропустил удар и потерялся в мельтешащих вспышках, яркими пятнами ослепляющих глаза. Интуиция щелкнула рубильником, заставив перекатиться, уходя в сторону, рядом шарахнуло и кто-то взвыл от боли. Наемник тряхнул головой, вскинулся и рванул вперед, утягивая за собой на дорогу сопротивляющееся тело. Потасовка переросла в равный по силе мордобой, охранник Стэна оказался на голову выше Забузы: крепкий, с тяжелым ударом и, ко всему прочему, работал вместе с кулаками головой, не размениваясь на бессмысленные выпады – сразу видно, старая школа, но восхищаться отработанными движениями, когда тебе бьют морду, было как-то не с руки. Забуза увернулся, разрывая дистанцию, и тут же с размаху двинул ботинком в челюсть, опрокидывая грузное тело в пыль. Сплюнул кровь и щелкнул затвором, собираясь прострелить охраннику башку, но тот неожиданно резко двинул ногами, сбил наемника вниз и вцепился в горло железными пальцами. В голове осталась белесая пустота – ни одной мысли, тело на автомате ухватилось за крепкие руки, безрезультатно хрипя горлом, пока не раздался хлопок. Охранник по-бычьи уставился на Забузу выкатившимися глазами и, покачнувшись, завалился на него всей тушей. Подбежавший Хаку схватился за клетчатую рубашку, готовый оттаскивать неподъемное тело, но Забуза сам оттолкнул охранника, сел на дороге, тяжело дыша саднящим горлом, и посмотрел на парня. Тот дрожал губами, пытаясь взять себя в руки, и огромные, в половину лица, глаза предательски блестели. - Давай закончим с этим и быстрее вернемся домой, - проговорил он, медленно подошел и опустился рядом с наемником на колени, - эта история слишком затянулась. Забуза положил ладонь ему на голову и потрепал по макушке, мысленно согласившись, что такой расклад его устраивает больше всего. - Как же вы заебали! – раздалось со стороны дома, и на дорогу вышел Стэн, выставив руку с револьвером. - Сколько моих людей переложили, а все не сдохнете! Наемник перевел взгляд на отброшенный пистолет, но Стэн тут же просек и вскрикнул: - А, а, а, даже не думай, и пацану своему скажи, пусть бросает пушку, - Хаку упрямо сжал губы, но Забуза качнул головой, показывая, что момент не особо подходящий, и пистолет с металлическим звуком полетел к ногам Стэна. - Ну вот, бываете же понятливыми, когда надо! – одобрительно сказал бизнесмен. - Если бы изначально не совались, куда не требуется, столько бы проблем решилось! Ну скажи, на какой хер тебе приспичило переться в Авери?! Шалав защищать потянуло? Такие, как она, рано или поздно все равно отлетают, а так хотя бы польза была! Забуза не ответил, но для Стэна все это оказалось по большей части монологом, где присутствие чужих комментариев, в общем-то, не требовалось. - Не понимаю, почему все вокруг такие тупорылые? Ладно ты, может, профессиональная привычка в башку стукнула, но тот придурок совсем ебнутый оказался! Ну нахуя он двинул в дом, сейчас бы уже в аэропорту были! Стэн скорчил гримасу и махнул обреченно рукой. - Разве не ты ему заплатил, чтобы положить меня? – наемник выпрямился, поднимаясь с дороги. - Смеешься? – фыркнул бизнесмен. - Я башкой думаю, а не обидой ебаной! Это ему инициатива сжала яйца, поэтому Вила можно было сразу же скидывать со счетов - то, что он от тебя не выйдет, мне было ясно с самого начала. Забуза опустил взгляд на дуло револьвера, напряженно соображая, как добраться до Стэна и не схватить пулю, но вариантов не было никаких. С такого расстояния не увернешься, и наемник понимал: придется обойтись малой кровью, главное - не пропустить момент, а это было сложнее всего. Плечо заштопать - не проблема, но если продырявят что посерьезнее, выбраться из этой глухомани, истекая кровью, вряд ли получится. - И что теперь? – поинтересовался Забуза, внимательно следя за движениями Стэна. - Ты основная проблема, Момочи, - словно поражаясь недогадливости наемника, ответил бизнесмен и взвел курок, нацелившись в голову, - не будет тебя, и все пойдет, как надо. - Стойте! – испуганно вскрикнул Хаку. - Не мешайся! – рявкнул Забуза, подобравшись всем телом, и будто в раскадровке увидел, как Стэн медленно отжимает спусковой крючок. Секунда растянулась, разложила детали на обрывки восприятия и сорвалась вместе с оглушительным выстрелом. Наемник резко дернулся, готовый рвануться в сторону, и вдруг увидел черные пряди, взметнувшиеся перед лицом. Звук, который слышал много раз, опалил холодом – он знал, так пуля рассекает мягкие ткани, оставляя после себя аккуратное отверстие со спекшимися краями. Он знал. И это было самое ужасное. Хаку пошатнулся, Забуза схватил его, не давая рухнуть, и рвано опустился вместе с ним на дорогу. Руки тут же стали липкими, он ужаснулся, поднося ладонь к лицу – яркие мазки крови вперемешку с грязью полоснули осознанием, и наемник вздрогнул, когда дрожащие пальцы вцепились ему в куртку. - Ты… - черные колодцы зрачков переполнились, Хаку медленно сглотнул, и по вискам заскользили соленые капли, прочертив линии неровных дорожек. - Тихо, - хрипло прошептал наемник, - я тебя вытащу отсюда, только держись, слышишь? Не смей умирать! Парень дрогнул губами, еле заметно кивнул, и его пальцы разжались. Рука безвольно упала в дорожную пыль, Забузу окатило ужасом. Он медленно поднял глаза на Стэна, опуская Хаку на землю. Выпрямился во весь рост и рванул вперед. Его больше не волновал заряженный револьвер, он знал, что доберется до Стэна и зубами перегрызет ему глотку. Вспышка боли обожгла неожиданно, он даже не понял, что это был выстрел, дернулся влево, зарычал, но не остановился. Стэн трясся, как в припадке, и дуло ходило из стороны в сторону – барабан щелкнул, выпуская пулю, Забуза упал на колено, тряхнул головой и в ярости бросил себя вперед. Схватил бизнесмена за грудки и уставился безумным взглядом ему в глаза. - Если он умер, я выдерну тебя из Ада и буду убивать снова… снова… и снова! Прилетевший кулак смял лицо Стэна, чавкнула кровь, стекая на замызганную рубашку. Наемник размахнулся и, не сбавляя силы, ударил снова, подгоняемый яростью, которая не давала ему остановиться. Он замахивался, впечатывал дрыгающееся тело в землю и повторял этот круг, не обращая внимания, что сколы зубов раздирают ему побелевшие пальцы. Под руку неожиданно попался револьвер, Забуза схватил его скользкой ладонью и прижал к голове Стэна. Бизнесмен замычал, захлебываясь в кровавом месиве, и Забуза спустил курок. Потом еще раз. И снова. Пока не закончились патроны. Адреналин распадался, оставляя после себя замедляющееся сердце, бесполезный кусок металла был выброшен, а Стэн превратился в мешок с костями, больше не дрыгающийся и не подающий признаков жизни. Каждый шаг давался с трудом, раны были серьезные, тут и без осмотра понятно, что меньшей кровью обойтись не удалось. Забуза сжал зубы, прижимая к намокающей толстовке ладонь, и, пошатываясь, зашагал в сторону Хаку. На окрестности наползала тьма, и это казалось абсолютно странным, время не могло повернуть назад, так и не достигнув рассвета, но, моргнув пару раз, Забуза понял, что это не время. Это он сам, готовый сорваться в темноту и потерять сознание. Наемник одернул себя, собираясь с силами, упал на колени и растянулся рядом с парнем, ощущая, какая холодная земля под их телами. - Хаку, кажется, мы приплыли, - хрипло рассмеялся Забуза и, нашарив непослушными пальцами его руку, крепко сжал. - Нужно было сказать тебе… Ты заслуживаешь этих чертовых слов… Свинцовое небо опустилось тишиной, ветер, рвавший до этого облака, замер, и над точкой сохранения медленно закружились первые снежинки. Наемник уставился в бесконечную высоту и где-то на грани сознания уловил приближающийся шум, нечеткие голоса и неожиданно зависшее лицо Мореса, которое тут же затянула тьма, сомкнувшись неровными краями над его беззвучно раскрывающимся ртом.