Сублимация

Дэвис очень любил новые знакомства. Визитных карточек он с собой носил штук этак двадцать. И это только своих. Он охотно менял их на чужие. И делал это с завидной частотой, как ребёнок, который играет в бизнесмена. Человеком он был участливым, неравнодушным. Улыбался детям в общественных местах, делал незнакомцам комплименты – каждый новый день был шансом сделать что-то хорошее. По выходным и в отпуске Картер был волонтёром. Люди доставляли ему удовольствие, само их существование вокруг. Не все отвечали ему взаимностью, далеко не все. Грейвс например, только познакомившись с ним, отнёсся к нему совершенно ровно. Повезло, что визитку не выкинул, мог бы, он и взял то ее непроизвольно. Кажется, половина тех, кто её получает тут же бросает в урну. Не выбросил – и слава Богу, Картер рад. Грейвс показался ему человеком немного странным. То как он одет… Было для Дэвиса смело. Причёска, которую он носит тоже. И манера пить виски бутылками. Последняя привычка смущала особенно, как кто-то может столько пить и быть в своём уме? Может в церкви так принято. Итан сидит на диванчике напротив, опустошая очередной стакан. Картер замечает, что помимо повышенного интереса к выпивке, его новый знакомый ещё и грызет лёд, который в эту самую выпивку кладут. "Похоже, ему не хватает железа". С алкоголем он расправлялся одной минутой, однако льдом хрустел долго. Его тёмные волосы с седыми проблесками спустя пару часов их посиделки стали похожи на гнездо – так нещадно Грейвс запускал в них руки. Рубашка стала ещё более мятой, хотя казалось, хуже уже некуда. А галстук распущен и безвольно мотался на его шее. Смотря на него, Картер почему-то подумал, что тот его старше. Седина и небрежность, да и голос намекал – лет на пять минимум. – Так, сколько лет ты работаешь? – избегая вопроса в лоб сказал Дэвис. – Лет девять думаю – Грейвс снова жевал лёд, смотря куда-то сквозь стол. – А что? – Да так…Ты, получается, устроился когда тебе стукнул тридцатник? – Ха-ха, с чего ты взял? Сколько мне по твоему лет? – Примерно тридцать семь? Больше? Выглядишь бодро. Грейвс молчал с минуту, наливая себе полный стакан. Картер успел почувствовать себя действительно неловко. – Мне двадцать восемь, недавно исполнилось. – О… – Картер был мягко сказать удивлен. Он почему-то ждал, что Грейвс будет определенно старше него. Ошибочка. Переоценил всего на восемь лет, с кем не бывает. В случае Итана сказать возраст было действительно сложной задачей. С одной стороны он не выглядел старше, чем был, а с другой взгляд его было вечно усталым, прическа не опрятной, а щетина много дней держалась на лице. Голос его был низкий, немного хрипловатый, как бывает у немолодых мужчин. Грейвс создавал впечатление человека, который пережил многое и поэтому живёт по своим правилам, не обращая внимания на окружающих его людей. – Я… Немного обсчитался, прошу меня простить – в конце фразы Дэвис икнул. – Что-то мне подсказывает, что ты сам на самом деле тот ещё старикашка, пусть так и не выглядишь. – Ха… Действительно, на пару лет, но всё же. – А сколько лет ты писатель? – Примерно год, может меньше. Я на заре своей карьеры – гордо улыбается Картер. – Пока ничего толком не написал, но думаю, когда закончу свой первый роман, смогу больше никогда не работать. – Большие мечты – хихикнул Грейвс в ответ на смелые мечты "писателя". – Я уже достаточно взрослый, чтобы поступать глупо. – Сильно сказано. А я достаточно взрослый? – Ну, если ты действительно хочешь сделать глупость, думаю да. – Дэвис пьян настолько, что его слова начинают терять смысл.

***

Картер как всегда облил себя всем, чем только мог. Костюм был мокрый насквозь, сам он пропах алкоголем и стойким запахом "Тяжёлых времен".Пустить его так по улице было бы преступлением со стороны Грейвса, человек ведь оплатил его заказ. И он взял Картера к себе. Его пришлось буквально затаскивать, тот упирался как мог, до последнего хотел идти домой. Сопротивлялся правда совсем легонько, в основном словами и негромко. Шансов у него не было, хотя казалось бы – такая туша. Интенсивнее сопротивляться он стал только когда Итан стаскивал с него пиджак. Всё что-то говорил про то, что он потратил на этот костюм целую зарплату. Грейвс, закатывая глаза продолжал с ним бороться и победил – Картер остался без пиджака. – Спать придётся на диване, ничего другого предложить не могу, уж прости – усмехнулся Итан, но его уже никто не услышал. Картер уже уснул на этом самом диване, сопел поджав ноги.

***

Утром, проснувшись в незнакомой квартире не слишком опрятного вида, Дэвис не сразу смог вспомнить что он тут делает. Первая мысль – подцепил девчонку. Нет, он всё таки спал одетый и на диване, даже носки были на нем. Почка тоже была на месте. И самое важное – голова тоже, но он на всякий случай ощупал ее на предмет присутствия. "Фух". Этого было достаточно, чтобы вообще перестать волноваться. Он быстро нашёл свой пиджак, висящий на кресле в углу комнаты. На нём красовалось внушительное пятно от пива. "Класс, начну утро с посещения химчистки". Рубашка, в которой он спал тоже была не первой свежести, не в той же степени, что и пиджак конечно, но всё же ей бы тоже не повредила стирка. Квартирка показалась ему очень уж маленькой, по сравнению с его собственной. Мебель была обшарпанной, а ремонт достаточно старым. Ковры в гостиной были потёртые и выцветшие. Картер быстро нашёл кухню. А на ней хозяина квартиры. Грейвс стоял у окна с милыми шторками в цветочек в одних пижамных штанах и курил. – Доброе утро. – Доброе. Сигаретку? – предложил Итан. – Было бы славно, свои я успел потерять. Теперь они курят у окна вдвоём. Дэвиса осенило – роман, у него же в сумке был блокнот с черновиком. Просрать сумку было бы катастрофой. – Твои вещи в прихожей на тумбочке – предвидя вопрос сказал Грейвс. – Спасибо. – Я, кстати, позволил себе залезть в твои наработки. – Да? И как? – воодушевился Дэвис. – Неплохо, только общий план сюжета скучноват, где интересная завязка? Почему всё начинается просто потому что? – Ха, ну… – Почему Мэри влюбляется в Энтони? Тебе не хватает промежуточных событий. Их тоже нужно записывать, включать в планы. Нужно раскрывать персонажей с разных сторон и не идти в тупую, что за банальщина? – Ну спасибо… – Не обижайся, я из добрых побуждений – улыбается ему Грейвс. "Обосрал весь мой труд по полной и лыбится, из добрых побуждений, критик диванный. Хоть одна его книга сейчас стоит на полках магазинов?". – Про завязку действительно было обидно, что тебе не нравится? – Не хватает движения, ощущение, как будто всё начинается только чтобы начаться и как таковой причины не имеет. А ещё мне кажется, твой план на весь роман в целом слишком подробный, ты сам себя лишаешь маневренности, и при этом все эти распланированные эпизоды не несут за собой какого-то реального развития. – Не правда, планы это хорошо. Читал как-то в газете советы для начинающих писателей, они советовали писать план. – Но не такой же детальный и не по таким ненужным мелочам. – А почему нет? Грейвс не нашелся с ответом. "А почему нет?". Действительно, почему. "Ладно, чёрт с ним, пусть пишет как хочет, я пытался". – А что насчёт Мэри и Энтони? – Дэвис продолжает. – В твоём кратком плане мало событий, которые могли бы показать развитие чувств главной героини. Где такого рода эпизоды? Ты решил просто написать "Она влюбилась" и закончить? – подняв бровь посмотрел на него Грейвс. – Ну, я решил, что они вместе прошли уже достаточно и… – Единственное, что они прошли вместе – главное событие романа, и на тот момент они уже были парой. – А вот и неправда! – Картер идёт за своей сумкой. – Сейчас, сейчас ты увидишь... И открывая блокнот обнаруживает, что Грейвс с общем-то прав. Сближающих событий по плану ноль. – Вот видишь – Итан тоже смотрит в блокнот. – Тут целое ничего. – Как же так вышло… Грейвс пожимает плечами. И в этот же момент у него на всю кухню заурчал живот. – Ладно, за правки, так и быть, угощу тебя чем-нибудь.Только в химчистку заскочим на минутку, пиджак лучше бы постирать поскорее. – Окей – Итан выкидывает окурок в окно и идёт одеваться.

***

Они сидели в небольшом кафе, недалеко от химчистки Дэвиса. Итан уже был голодный как волк, а заказ всё не несли, зато Картер говорил без остановки. – Знаешь, пожалуй мне действительно стоит изменить план. – Ага. – Тогда я точно напишу отличный роман – продолжал Картер. – Всегда мечтал об этом, ещё когда был подростком. Грейвс понимающе кивал в ожидании заказа. Дэвис что-то деловито записывал в свой блокнот. Кажется, ему пришла стоящая идея после всех разговоров. Новый план смотрелся логичнее. Грейвс сидел молча и наблюдал. "Наверное он тут только ради завтрака. И черт с ним, язвительная дрянь". Итан, скучая в ожидании заказа, успел наконец рассмотреть нового знакомого как следует. Картер был одет достаточно официально, в коричневый костюм с белой рубашкой, хотя от костюма и остались одни брюки, официальность он не потерял. Волосы его были зачёсаны назад, однако менее опрятно чем вчера, пара прядей лежала на лбу. На левой руке он носил часы, судя по виду, не слишком дорогие, но неплохие. На ладонях под пальцами были отчётливо видны мозоли, видимо уже не заживающие. Блокнотик для писательских дел у него был маленький, всё равно что небольшая тетрадка. Если бы он писал действительно много, он бы уже закончился. Судя по всему, Дэвис в основном занимался составлением планов сюжета, планов характеров героев и прочей планировочной чепухой. Надо отдать должное, персонажей он написал неплохих, такие понравятся простому читателю. Однако, это ещё не всё, что нужно сделать. "Уже представляю, как домохозяйки средних лет покупают его книжку и вечерами мечтают о такой же любви". Вот и заказ принесли. Грейвс решил есть как следует, раз уж не на свои деньги, то он может себе это позволить. Он заказал три сэндвича с тунцом, большую яичницу и порцию блинчиков с сиропом. Картер заказал порцию мороженого, сегодня всё таки суббота, можно и сладкое себе позволить. Суббота – замечательный день, когда ты можешь в одиннадцать дня есть мороженое за уличным столиком случайного кафе. Дэвис быстро расправился со своим мороженым и продолжил редактировать свой план, периодически показывая свой труд Итану. Тот в ответ кивал с набитым ртом, стараясь вчитаться в то, что выходило. – Я думаю, мне стоит добавить главной героине второй любовный интерес – задумчиво произнес Картер. В ответ на что получил агрессивный кивок. – Тебе нравится идея или…? – Да. Дэвис опустил взгляд назад в блокнот. Спустя час их утренней посиделки, Итан уже доедал следующий заказ. А Картер всё ещё чесал голову сидя перед блокнотом. – Слушай, а ты ничем сегодня не занят? – Не-а. – Сходим ещё куда-нибудь? – Не, не охота – протянул Итан. "Ты парень, отвязался бы от меня. Найди себе другого критика". – Я плачу. – Ладно, пойдём. "Еда, ради тебя я готов на многое в этой жизни...".

***

Грейвс сегодня ничего не планировал, мог и пройтись немного. "Немного" закончилось тем, что он ходил за Дэвисом целый день. Его даже проводили до дома. Они успели забрать его пиджак из химчистки, обсудить почти все возможные идеи по поводу романа и попались на глаза всем знакомым Дэвиса. Он любезно познакомил его с половиной штата своего агенства. Итан молча жал всем руки. Оказалось, "Прайм индастриз" достаточно большая компания. Один плюс – Картер целый день его кормил. Просто за то что тот слушал про его книгу. Правда пришлось таки дать ему свой телефон, снова. Дома Грейвса ждала внезапно приехавшая мать. Он с порога заподозрил неладное, слишком чистая прихожая, но решил не паниковать раньше времени. И зашёл вместе с Картером. Итан тихо снял ботинки, проходя через гостиную на кухню. Картер поступил так же. Как и ожидалось, за кухонным столом сидела миссис Грейвс и читала какой-то журнал про вязание. Кухня была вымыта, на столе ни одной тарелки, пепельница вытряхнута, раковина чистая, мусор вынесен. Для его кухни это состояние неестественное. – Мам? – О, дорогой, ты уже пришёл. Я решила к тебе зайти, выходной всё таки и... – она подняла голову и увидела Дэвиса. – Здравствуйте – тихонько поздоровался он. – И как давно ты здесь? – тяжело вздохнул Грейвс. – С полудня. А кто это с тобой?... Грейвс тяжело вздохнул. "Так она сидит здесь чёрт знает сколько времени".

***

Только выставив из квартиры и мать и Дэвиса, Итан смог наконец отдохнуть. Пришла она не просто так, дядюшка Генри опять выгнал её. Стабильно примерно раз в месяц они по крупному ругались и миссис Грейвс приходила к сыну, как правило на целый день. Слава Богу сегодня его не было дома, он бы не выдержал общества матери с самого полудня. Он всегда понимал дядю Генри, его мать была невыносима в мелочах, вроде ничего и не делает, но делает это ядовито. Как будто тебя укусила змея, но ты из милосердия её не убиваешь и не выкидываешь и с каждым днём пропитываешься её ядом. Дэвис сегодня прямо таки спас. Жалко только мать его видела. Подумает, что завел таки друзей впервые за двадцать восемь лет. Доставая из холодильника банку холодной колы оставшейся ещё с прошлых выходных, Итан прилёг на диван в гостиной. По телику сегодня идёт всякое дерьмо. Как будто в будни не насмотрелись, надо и в выходные. Все журналы имевшиеся в доме были прочитаны, и книги тоже. Делать было нечего, кроме как смотреть дурацкие ситкомы. На экране счастливая семья, все обнимаются – очевидно конец серии, и маленькая их дурацкая проблемка решена. "И для кого это всё снимают?" – подумал Грейвс, но продолжил смотреть шоу. Казалось бы, сколько можно крутить эти сериалы про семьи, где каждую серию случаются мелкие ссоры и в конце все мирятся. "Как вообще эти сериалы могут существовать годами?". Он смотрел на счастливую семью на экране и как не старался не мог представить на их месте свою семью.