Сублимация

Пиджак Дэвиса уже две недели висел в шкафу Итана. Он даже надевал его пару раз – вещь всё таки хорошая и жалко просто так держать в шкафу, от этого только пылится. Мистер Харрисон сказал, что пиджак этот ему к лицу. Все в его офисе сказали. Миссис Грейвс, имея привычку приезжать к сыну, и если его нет дома копаться в его вещах, тоже оценила качество вещи. "Не широковат ли?" спросила она. "Так надо, фасон такой" ответил Итан. Однако, никто так пиджаки не носил, он был единственный такой "модник". Картера кажется совершенно не заботило, что происходит с его пиджаком – дело серийного отрывателя голов кормило его как следует. Он купил себе ещё два костюма на вырученную сумму. В глубине души Грейвс надеялся, что хозяин пиджака про него забудет, и он сможет ходить в нём всегда. И пока не было ни одного намёка на то, что владелец хочет его обратно. Такое отношение к своей одежде Итана удивляло, у него самого имелось лишь пара рубашек, галстуков и брюк, и всего один спортивный костюм. Он бы не стал ими разбрасываться. Единственное, что Грейвсу не нравилось в пиджаке – его размер. Если быть честным, он не думал, что Дэвис такой уж широкий. Надев его пиджак, Итан чувствовал себя худым. По размеру ему пришлась только длина. Как и в пиджаках отца. Мистер Грейвс был адвокатом и каждый божий день носил костюм и галстук. И как многие адвокаты носил большую сумку, полную бумаг. Туфли его всегда блестели, а на очках не было и царапинки. Причёску он носил гладкую и аккуратную. Каждое утро начиналось с того, что миссис Грейвс тщательно гладила мужу рубашку и до блеска натирала его туфли воском. И разумеется, завязывала ему галстук. Сама миссис Грейвс никогда не работала, целый день сидела дома и занималась исключительно домашними делами и по четвергам играла в гольф со своими подружками-домохозяйками. Маленький Итан часто оставался наедине с собой. Когда ему было двенадцать, отец начал задерживаться на работе почти каждый день. Вечерами мать пила. Бывало он замечал, как она сидит перед включенным телевизором в темноте с бутылкой мартини в руке и смотрит куда-то сквозь экран. Иногда она спала так, сидя у телевизора. Итан садился рядом с ней и смотрел телевизор, дурацкие ситкомы с вечно счастливыми семьями.

***

Картер проводил эти две недели с пользой, написал ещё одну главу в свой роман и исправно посещал спортзал. Осень потихоньку становилась совсем холодной. Ещё только середина октября, а на улице уже веяло прохладой. Американская зима конечно достаточно тёплая, однако немного приодеться никогда не помешает. Новогоднее настроение уже захватило Дэвиса целиком и полностью. Он уже планировал, кому и что подарит на Рождество. Грейвсу он сразу решил подарить свитер. Тот выглядел так, словно мёрз всегда, в любую погоду. Наверное так оно и было, потому что с переменой погоды его одежда не особо то и менялась, просто добавлялась куртка или пальто, а этого не всегда достаточно. Особенно холодной осенью. Картер первым делом подумал о том, что свитер следует приобрести красный в крупную снежинку. Он почему-то был уверен, что получателю он будет к лицу. Ну а кому не идут рождественские свитера? Праздник он для всех, и свитера тоже. А красный – цвет замечательный, считал Дэвис. "Жалко, что нельзя купить рождественский свитер до рождества. Хотя не думаю, что мне и правда стоит покупать этому гаду свитер".

***

Грейвс снова проводит вечер в "Тяжёлых временах", сегодня никаких важных матчей, и на небольшом барном телевизоре уже битый час идут новости. Итан заходит очень вовремя, ведущий на экране рассказывает про того самого серийного убийцу. Полиция наконец решила уведомить граждан об опасности. "Картер со своим агентством гребут бабло лопатой, славно". Грейвс решает сегодня заказать мартини. Ведущий не спеша раскрывает несколько подробностей дела. Итан слушает внимательно, с каждой новой деталью случай кажется всё более знакомым. Где-то он это всё видел, рваная рана, бледность и спокойствие жертвы. Он прокручивает в голове слова Дэвиса об "откусанных" ранах. Но не мог вспомнить где именно, может вообще снилось как-то раз. Ничего, кроме повадок убийцы по телевизору сказать не могли. И не только по телевизору, даже следователи не могли ничего сказать, кроме того, что уже видно по телам. Убийца не уронил ни волоска на местах преступлений. Всё было относительно чисто, кроме разбрызганной местами крови, которая принадлежала жертве. Грейвс отворачивается от телевизора и смотрит на дно своего стакана. "Мартини красивая штука, жалко та ещё дрянь...". Несмотря на мысль о том, как прекрасно мартини, заказывать его и дальше он не мог себе позволить. На улице холодало и он купил себе пальто. Тёмно-серое драповое пальто. Он носил его без шарфа, иногда ещё и на распашку. Пальто нынче дело не дёшевое, ещё и этот дурацкий запрет на работу до получения справки. Радует одно – осталось ещё пару сеансов пройти и он обязательно её получит. А если не получит, найдёт другого психотерапевта. Кто угодно сейчас может дать ему справку, кроме Харрисона, ему, видимо, нужно быть до конца уверенным в уравновешенности пациента. Психов он на улицу не выпускает. – Элис, дорогая, к черту этот мартини, неси как обычно! – Хорошо, мистер Грейвс! – маленькая официантка в клетчатом переднике шустро забирает у него стакан и буквально через пару минут меняет на другой. Итан знает всех официанток "Тяжёлых времён". Их работает всего четверо: Луиза, Мэри-Энн, Элис и Хлоя. Самой лучшей официанткой по его скромному мнению была Мэри-Энн. Она была улыбчивой женщиной лет сорока пяти и носила пышный ярко рыжий парик. Она как никто другой понимала, какая же жизнь дерьмовая штука. Мэри-Энн преодолевала все трудности с высоко поднятой головой. Поэтому и была любимой официанткой Грейвса. Он ценил в людях стойкость и твёрдость характера. Уважать кого-то он мог только будучи уверенным в том, что человек верен своим принципам и не бросает слова на ветер. К сожалению, люди часто бросают слова на ветер, поэтому второй любимой официантки у Итана нет. Делая глоток привычного виски, он смотрит в окно. Время шесть вечера, а на улице уже так темно. Не успел он и оглянуться, как лето пролетело. Пролетело мимо, не останавливаясь ни на минуту. У него не было отпуска уже девять лет. Оказавшись вдруг на таком долгом больничном под угрозой увольнения он не знал что делать. Может на работе заказы и не были регулярными, но всегда находилась какая-то мелочь на каждый день, вроде детских звонков из серии "Помогите, мы вызывали Пиковую Даму!". Церковь Святого Павла работает со всеми случаями, какими бы глупыми они не были. И один не самый полезный экзорцист ездит на каждый подобный вызов, кажись ему за это и платят, потому что ничего больше он толком и не делает. Дети за каждый вызов платили ему конфетами. Его стоматолог был этому безмерно рад. За последние годы Грейвс посещал его по нескольку раз в год с кариесом. Итан любил детей, очень даже любил, даже как-то сам хотел стать отцом. В основном это не удавалось осуществить по двум причинам: он никогда не гладил рубашку и не умел говорить с женщинами. И если первое можно было хоть как-то простить, то второе уж точно нет. Девушки западали на него в основном на улице, потому что под пальто совсем не видно как он одет. Зато видно его лицо. Лицо пожалуй было его главным козырем. У него была очень бледная кожа, как будто солнце он последний раз видел много лет назад. Украшали её темные, почти черные густые брови на пару с карими глазами. Нос его был ровным, а губы пухлыми. Наверное, если бы он одевался опрятнее и совсем перестал открывать свой рот, то может и не был бы холостяком. Все, кто его встречал, смотрели на него с некоторой симпатией лишь до начала разговора. Видимо быть отцом ему не судьба. Он какими-то чудом встречался с девушкой, в подростковые годы. Провстречались они ровно месяц, после чего она заявила, что любит женщин и ушла. Это был позор – после него девушка поняла, что не хочет встречаться с мужчиной в принципе. Страшнее было только когда миссис Грейвс решила познакомить его с дочерью своей подруги. Он совершенно случайно ляпнул, что ей стоит похудеть. Он влепила ему хлёсткую пощёчину и больше не возвращалась в дом Грейвсов.

***

Дэвис сидит за письменным столом в своей квартире, комкая неудавшиеся черновики, и с расстояния пары тройки метров кидая их в мусорное ведро. Он пытается написать ещё одну главу. Старый блокнот уже давно закончился и теперь он пишет в ежедневнике, всё равно он в нём не пишет, так чего бумаге пропадать? И бумага пропадает в недрах мусорного ведра. Мэри то, Мэри сё, кажется на третьей главе гениальная писательская мысль Картера заканчивается. Ему просто уже нечего выдумать. "Господи, ну сколько можно? Может я зря сжёг план?". Сомнения в советах Грейвса начали зарождаться ещё пару часов назад, но сейчас он был почти четко уверен, что тот на самом деле никогда не был прав. Ещё пара вырванных листов и он убедится в том, что Грейвсу вообще нельзя верить и он совершенно не разбирается в том, что говорит. "Ладно, соберись. У тебя был примерный план в голове". Он переживал настоящий кризис третьей главы, как кризис трёх лет в отношениях. Спустя ещё несколько бросков бумаги в урну, Картеру наконец удалось написать немного. Всего страничку. Немного – но после часов мучений это отличный результат. Как Грейвс и говорил, надо не быть резким, дать персонажам немного времени чтобы развиться, и ещё немного времени чтобы узнать друг друга получше. Плохо одно – он теперь совершенно не уверен в основной сюжетной линии. Но раз уж работаем без плана, то работаем без плана. Поэтому, вполне довольный своей работой, Дэвис идёт на кухню чтобы похвалить себя чашкой чая с печеньем. Заваривая чай и открывая новую упаковку печенья, Картер напевает под нос какую-то детскую рождественскую песню. Что поделать – зимнее настроение. Раздаётся телефонный звонок. Дэвис упорно делает вид, что ничего не слышал, продолжая напевать себе под нос. Раздаётся второй звонок. "Ну нееет, ну не надо". Третий. – Алло? – Картер? – Да? – Это Итан. – Я понял, что у тебя? Я занят – Картер делает глоток чая. "Очень занят". – Нам нужно будет сходить на похороны следующей жертвы. – Зачем? – устало вздыхает Дэвис. – Я видел в документальном фильме о серийных убийцах о случае, когда один из них посетил похороны каждой своей жертвы – прокашлявшись объяснил Грейвс. – И при чём здесь наш случай? – Я…– Картер может почувствовать, как по ту сторону трубки Грейвс чешет затылок. – Если честно, думаю не причем, просто… А вдруг? – На волю случая значит? – Получается так. – Ладно, что-то ещё? – Я немного пьян – виноватым голос признаётся Итан. – Я понял. Так…? – Как…твоя книга? Дэвис неиронично удивился. Все разговоры о своих успехах он как правило начинал сам, Грейвс только отвечал ему. И то не всегда охотно, чаще всего он был слишком занят едой или выпивкой. А иногда и вовсе просто кивал или мотал головой в ответ. Даже пьяный зачастую так поступал. Сегодня видимо особенный день, действительно особенный. – Что-то случилось? – Нет, так как твоя книга? – Неплохо… да, неплохо. – Славно. Картер молчит в трубку с минуту, Грейвс тоже. – Ну, до встречи тогда? – Да – отвечает Итан. По ту сторону слышны лишь гудки. “Ха...". Картер садится назад за рабочий стол. Незаконченная глава пишется на удивление легко, стоило лишь начать заново, на втором дыхании. После нескольких часов мучений это было невероятно приятно. Эпизоды романа больше не казались такими пустыми, как до этого. Пара развлекающих событий на временной линии лишь дополняла основной сюжет. Дэвис берёт свои слова назад – Грейвс был прав. Всегда был прав, на счёт всего. Каким бы он не был молчаливым и угрюмым, всё что он сказал пока шло на пользу. По крайне мере все советы относительно романа были хороши. А вот с похоронами идея была странная. С чего он вообще взял, что убийца может на них приходить? Да, такие случаи были в истории, но с их “клиентом” это совершенно безосновательно. Однако, сходить стоит, они же ничего не потеряют от одних похорон. Надо только купить костюм поприличнее. Картер вспомнил о пиджаке. Но было уже поздно, если Грейвс звонит сам – перезванивать будет лишним. Слишком навязчиво. Да и скорее всего ему не ответят. Надо будет позвонить через пару дней минимум – вот тогда можно ждать ответа. И то не факт, Итан кажется редко бывает дома, а если и бывает, то по каким-то причинам трубку берёт далеко не каждый раз. Пару раз наткнувшись на миссис Грейвс, Картер стал звонить ещё реже, чем до этого. Было что-то неловкое в том, чтобы говорить с матерью Итана.

***

Буквально через четыре дня после того звонка была обнаружена четвёртая жертва – район тот же, способ тот же. И убийца, соответственно, тоже. Через три дня будут похороны. По этому поводу, Картер берёт таки себя в руки и набирает знакомый номер. Стыдно признаться, но он до сих пор делает это подсматривая в салфетку. Помнить цифры – не его конёк. – Итан? – Да? – Скоро похороны. – Чьи? – удивлённо спрашивает Грейвс, будто первый раз слышит. – Пока не знаю, какого-то типа, кажется по фамилии Браун. – Я тоже должен туда идти? – Вообще-то это ты предложил сходить на похороны следующей жертвы. – Я такого не помню – отвечает Итан, и по его тону понятно, что он не притворяется. – И вообще, у меня нет черного костюма. – Я куплю, если это проблема. – Ха… – Я серьезно, мы должны сходить на похороны, вдруг это действительно что-то даст. Какой размер? – Давай M. – Хорошо – Дэвис записывает это на первую попавшуюся бумажку. – Значит, встречаемся утром через три дня, я выясню, куда нам надо будет подъехать. – Ладно – зевает Грейвс в ответ. Отходя от телефона он задумчиво чешет затылок. “Неужели это правда я предложил прийти на похороны?”. Даже не вспомнив о своей идее Итан жалел, что вообще это придумал, через три дня ему снова нужно будет посетить Харрисона. Придётся перенести. И объяснить ему, что он пойдет на похороны незнакомого человека. Замечательно. Но что поделаешь – обещал. Плюс есть возможность получить похоронный костюм, что несомненно радовало. Черные костюмы нынче дорогие, да и самому его выбирать перспектива так себе. А вкусу Дэвиса он доверяет, как своему. Если честно, он хотел бы одеваться как Картер, но это бы значило, что он предал свои принципы, а так дела не делаются. В жизни у него оставалось мало что, кроме принципов и он дорожил ими. Когда молод, такие вещи не кажутся важными,, но позже осознаёшь, насколько важно оставаться верным самому себе во всём. Нашёл себя – держи крепко и никогда не отпускай. Итан на пару минут залип, смотря в зеркало. Ещё три дня, а вид у него уже печально-похоронный.