Ключ от сердца или старая фотография

Лениво потирая свои виски́, сонный Лорд Эль-Меллой II сел на широкий диван и тут же потянулся за пачкой сигарет, лежащих на захламленном столе. И когда он успел стать заядлым курильщиком? Наверное, тогда, когда его перестали звать Вэйвером Вельветом...Конечно, это имя всё ещё принадлежало ему, но его практически никто не знал. Да и кому это было нужно? Для всех он был всего лишь ворчливым и вечно суровым регентом, сунувшим нос не в своё дело, и просто второсортным магом. Он давно забыл, каково это, чувствовать теплоту в душе. За эти десять лет его сердце практически полностью заледенело и закрылось на прочный замок, ключ от которого он никак не может найти. Ключ? Не думайте, что им является миленькая дама с пухлыми губками, кудрявыми светлыми волосами и милым личиком, в которую он безответно влюблён. Нет, конечно нет. Это вечно смеющийся двухметровый мужчина, который постоянно давал Вэйверу щелбаны, отправляющие его в полёт, часами лежал на полу, смотря телевизор и совсем не волнуясь о том, что у его мастера закончится мана из-за его постоянного нахождения в материальном теле, и мечтал стать самым настоящим человеком, прожить ещё одну жизнь на этой чудесной планете и, конечно, захватить весь мир. Последний пункт был самым странным и смехотворным, но убирать его тоже нельзя. Такое мог придумать только Александр—единственный человек, ради которого сам Лорд Часовой башни мог отравиться хоть на край света, пожертвовать годами своей жизни, отказаться от отдыха и спокойной жизни, преклонить колени и, захлёбываясь в столь неподходящих для его сурового лица слезах, поклясться в верности. Едва слышный стук в дверь вернул Эль-Меллоя второго в реальный мир: —Учитель, вы проснулись? Милая, но сильная девочка, всегда закрывавшая своё лицо капюшоном(по приказу Вельвета), смотрела одним глазом в дверной проём. Увидев краем глаза сидящего на диване мужчину, она, чуть наклонив голову, неспешно вошла, и, отодвинув всё лишнее в сторону левой рукой, правой поставила на стол белый поднос с чашкой чая, двумя ломтиками батона, кусочком масла и столовыми приборами. Всё-таки решившись посмотреть на своего учителя, девочка заметила, что он держит в руках сигарету. Мгновенно изменившись в лице, она нервно произнесла: —Учитель, вы снова курите на голодный желудок! Совсем не жалеете своё здоровье... Всё ещё не до конца вынырнувший из своих мыслей Вэйвер потушил сигарету и оставил её в пепельнице, после чего поспешил натянуть вежливую улыбку и ответить ученице, не поворачивая голову в её сторону: —Доброе утро, леди. Спасибо, можешь идти к себе. Обиженная таким небрежным ответом Грей сделала небольшой поклон и ушла с комнаты, стараясь не сильно хлопать дверью. Да, он всегда был таким. Еë учитель. С тех пор, как Лорд Эль-Меллой II спас Грей, она всегда следовала за ним и делала всё, что он попросит. Девочка не могла не признать, что восхищается этим мужчиной, который вообще ни во что не ставит свои навыки. Но у её безумно болтливого оружия была другая версия. Адд считал, что тихая и примерная ученица является таковой лишь из-за того, что она, как и все юные леди еë возраста, влюбилась в этого "ворчливого старого пердуна". За такие предположения он, конечно, принимал на себя весь гнев своей хозяйки, которая тут же принималась трясти его(само оружие описывать не буду, но в спокойное время это просто говорящий жёлто-синий кубик в клетке). Но, может он и был самую каплю прав? Даже если так, она никогда не даст волю своим чувствам. Причина крылась не только в разнице в возрасте, но и в том, что сердце учителя уже было занято. Грей поначалу не могла понять, почему он живёт совсем один и в Часовой башне вообще никем не интересуется. Она думала, что таких мужчин должны интересовать какие-нибудь молоденькие преподавательницы... Иначе зачем он так рвётся туда по утрам? Лишь потом девочка поняла, что он просто вкладывает в работу всю свою душу. Но возлюбленная у него всё-таки была. Пусть он сам и не говорил об этом, Грей за время, что прожила с ним, нашла неоспоримые доказательства этому факту. Вэйвер был неуклюжим человеком, но с определёнными вещами обращался так, словно они были сделаны из золота: белая футболка с изображением карты мира, несколько старых книг, ещё одна карта мира, но уже бумажная, иии... Это, пожалуй, была вещь, которую он ценил больше жизни. Если бы не один удобный случай, девочка о ней никогда бы и не узнала. В тот вечер Вельвет долго не спускался на ужин, поэтому ученица пошла на второй этаж, чтобы проверить, всё ли с ним в порядке. Она шла очень тихо, так как её учитель мог просто переутомиться и уснуть. Грей практически дошла до комнаты, дверь которой была закрыта не до конца, но её остановил едва слышный всхлип. Учитель плачет? Девочка была в смятении и, преодолев страх, заглянула в щель. Вэйвер стоял перед столом, на котором лежала красиво украшенная коробочка с отрывком какой-то красной ткани внутри. Пальцы мужчины сильно дрожали, когда он с огромной осторожностью прикасался к стеклу, под которой лежала реликвия, с помощью которой он, будучи глупым мальчишкой, призвал его. В глазах мужчины блестели едва заметные слезинки. Грей была в шоке от того, что только что заметила, но какого было её удивление, когда учитель достал ткань и медленно с ней заговорил: —Я хочу увидеть тебя ещё раз. Я хочу помочь тебе исполнить мечту, но этому не суждено сбыться. Мне всё равно, даже если ты придёшь посмеяться над моей неопытностью. Я всё понимаю. Я покажу тебе, как неуклюже сражаюсь до конца. Ты ведь этого ждёшь? Всё это Лорл Эль-Меллой II проговорил тихо, почти шёпотом, но очень уверенно. После этого он снова нежно погладил коробочку, смотря на неё с таким жалостливым выражением лица, какого его ученица ещё никогда не видела и не ожидала когда-нибудь увидеть. Для неё он всегда был серьёзным человеком, которого невозможно ничем сломить. Пока девочка думала обо всём этом, её учитель сделал глубокий вдох, положил реликвию на место, закрыл защитное стекло и, ещё раз погладив его, закончил свою речь, посвящённую какому-то безумно важному для него по мнению Грей человку: —Всё сделаю. Потому что я твой верный подданый. Этот день очень хорошо отложился в памяти девочки. После этого она сделала выводы, что это, должно быть, как-то связано с войной за Грааль. Учитель тоже в ней участвовал, но о его похождениях никому не было известно, так как практически все её участники, знающие Вельвета, умерли или залегли на дно. Сам Эль-Меллой второй говорил, что ему просто повезло. Девочка же считала иначе. Сильные маги, тренировавшиеся годами, умерли, а ему "просто повезло"? Но это не так сильно интересовало Грей, чего не скажешь о таинственной возлюбленной учителя. Возможно, он был влюблён в свою слугу и не считал её оружием, как это делали остальные. Его рвение участвовать в следующей войне девочка могла объяснить лишь этим. Если это было так, всё остальное мгновенно становилось понятным. Героические духи чаще всего были рыцарями, великими магами, царями или королями, поэтому то, что Вэйвер считал себя её "верным подданым", уже не казалось таким странным. А вещи, к которым он так бережно относился, должно быть, использовались ей во время их совместного проживания. Но, если это так, у неё были немного... Специфичные предпочтения? Быть может, она была каким-то пиратом, который жить не мог без карт, или государственной деятельницей? Правду для себя Грей открыла лишь тогда, когда нашла отрывок старой фотографии во время уборки. На ней было изображено недовольное лицо маленького Вэйвера, который что-то говорил человеку, прижимавшему его к себе. К сожалению, второй половины нигде не было видно. Но, несмотря на это, девочка отметила, что рука, лежащая на плече паренька, была загорелой и довольно большой. Неужели эта женщина была настолько огромной?... Глядя на столь юного учителя, Грей не смогла сдержать улыбки, на что Адд только громко фыркнул. В тот день Лорд Эль-Меллой II попросил ученицу приглядеть за домом, поэтому все комнаты были в её распоряжении. Она схватила кусочек фотографии и побежала в кабинет Вэйвера. Конечно, её действия нельзя назвать приличными, но любопытство всегда берёт своё, верно? Девочка знала, где хранятся фотографии, поэтому, попав в комнату, тут же подошла к старинному столу и открыла один из выдвижных ящиков. Там была куча документов и прочих бумажек. Отодвинув их, девочка заметила папку со столь желанными фотографиями и тут же высыпала их на тот же столик. А фото, на удивление, было совсем мало. На одном были изображены студенты, с которыми Вельвет учился в молодости, на втором уже с теми, которых он учил сам, а на третьем... Это была та самая оторванная вторая часть. Достав первую, Грей объединила их. Да, это было оно. Но не совсем то, что девочка ожидала увидеть...Там была не грозная женщина, а улыбающийся во все тридцать два зуба громадный бородатый мужчина с ярко-красными волосами. Футболка, в которой тонул Лорд Эль-Меллой II, сильно обтягивала мускулистое тело другого человека. Он был явно доволен происходящим, чего не скажешь о парне с тëмно-зелëными волосами, которые доставали ему до плеч. Девочка всё ещё не могла понять причину, по которой учитель отрастил волосы. Чуть позже она узнает, что это тоже своеобразное оружие. Вэйвер вырывался из объятий слуги и совсем не смотрел в объектив, крича на Александра, который открыл для себя мир современных технологий. Размышления Грей прервал Адд: —О-хо, кажется, мы что-то не знали о твоём любимом учителе. Ну всё, ты точно в пролёте. Ему, кажется, нравятся иностранные мужчины, ха-ха-ха-ха. —Адд, заткнись! Оружие в клетке на этот раз не просто потрясли, а выкинули куда подальше. Избавившись от надоедливого собеседника, девочка продолжила изучать фотографию. Часть с тем мужчиной, имя которого ученица не знала, была немного пожелтевшей из-за попавших на неё каплей воды. Быть может, Вельвет плакал? Был ещё, конечно, другой вариант, но Грей не хотела его представлять. Перевернув обе части и вновь сложив их, девочка заметила надпись: "Царь завоевателей и малец, желающий вырасти на два десятка сантиметров. До чего же превосходны современные диковины! Смотри на эту картинку и вспоминай о нашем путешествии с улыбкой, Вэйвер". Естественно, часть о мальце была зачëркнута, как девочка предполагает, маленьким Вельветом, которому не понравилось такое смехотворное описание. Потонувшая в воспоминаниях девочка совсем не заметила, как Лорд Эль-Меллой II спустился уже в своей рабочей одежде и держал в руках стопку бумаг. —Пойдём, леди. Нас ждут дела. —Уже иду, учитель!