***
В Мондштадте всегда царили порядки. Все жили в мире, работали, играли свадьбы и продолжали свой род людской. Каждый горожанин знал, что хочет делать, чем хочет заниматься, и ставил себе цель на всю жизнь. Кто-то открывал свой магазин, кто-то отдавался музыке, игравшей не последнюю роль в городе свободы. А кто-то посвящал себя защите родной страны ветров. Казалось бы, от чего же нужно защищаться? Но не всё так радужно, как могло бы показаться. — ДРАКОНЫ! — закричали дозорные с вышек и забили в колокола, предупреждая о нападении чудовищ. Да, защищались люди от драконов. Кровожадных чудовищ, способных сжигать своим дыханием целые города. Они нападали на мондштадцев по несколько раз в неделю, воруя еду, убивая и не проявляя ни капли сожаления. Поэтому в городе был основан элитный отряд, который занимался борьбой с драконами. Как бы банально это не звучало, но называли они себя драконоборцами. Каждый мечтал вступить в их ряды, носить одежду из настоящей драконьей кожи, которую безжалостно срывали с трупов рептилий, нося её, как трофей. — ПОДНЯТЬ ФАКЕЛА! — скомандовал магистр элитного отряда. В небо поднялись горящие котлы, освещая ночное небо, по которому туда-сюда летали драконы. Да, предпочитали эти твари нападать именно ночью. Так было, как думали Драконоборцы, из-за дракона, которого ещë никто не видел. Ночная Фурия для многих была просто мифом, но каждый, кто хоть раз вступал в бой с драконами, замечал её атаки в ночной тьме. Она идеально сливалась с мраком, настолько, что книжные страницы, посвящённые легендарному дракону, до сих пор пустовали: её попросту никто не видел. — В бой! — крикнула блондинка, подняв высоко в небо своё меч. Магистр отряда Джинн имела особую репутацию как в отряде, так и во всём городе. Она убила больше всех драконов, знала больше всех и выигрывала в схватках больше всех. Некий эталон, к которому стремятся все борцы. Наравне с ней была её возлюбленная Лиза. Она отставала от магистра всего на несколько драконов. Лиза активировала свой катализатор, начиная атаковать драконов молниями и стараясь попадать по их крыльям. Джинн взлетела вверх, создав небольшой поток ветра, и вытянула свой меч в сторону рептилии. Удар пришёлся точно по левому крылу. Ночная жуть свалилась на каменную кладку, злобно рыча от яркой боли. Джинн снова создала ветряной поток, поднимаясь ещё выше, когда увидела стремительно промчавшийся по воздуху ледяной кристалл, который попал точно в морду летящего на неё Ветродуя. Он был ослеплён морозной коркой, что расползлась по коже. Джинн кротко оглянулась и увидела на земле капитана одного из их подразделений, который сразу после атаки побежал вперёд и выстроил под ногами мост, ведущий ввысь. Капитан и магистр вместе вступили в воздушную схватку. Они были злы, сильны и жаждали драконьей крови. Пока беспощадное сражение в воздухе продолжалось, к Лизе примкнул Дилюк, ещё один капитан, но другого подразделения, отвечающего за борцов, владеющих пиро элементом. Они с Лизой сражались спина к спине, защищая своих подчинённых и жителей города. Их перегрузка была настолько сильна, что драконы, не выдерживая, сразу бросались в бегство. Кэйа Альберих был одним из выдающихся бойцов. Раньше был. Сейчас неудача насмехалась ему прямо в лицо. Он уже давно не убил ни одного дракона, начал терять репутацию среди товарищей. Всё что он мог — ранить. Почему-то его удары начали терять свою силу, а ледяные иглы не пронзали драконов, потроша их тела. Он сводил это всё к свежей травме, ярко напоминавшей о схватке месячной давности. Гнусная рептилия своим острым когтем выдрала ему правый глаз, оставив там пустоту и ужасный шрам. Он смог выжить только благодаря своему товарищу Дилюку. Тот подоспел вовремя, отрубив своим двуручным мечом голову дракону, пока товарищи утащили в лазарет Кэйю. Теперь он видел только левым глазом, что создавало слепую зону, и из-за чего Джинн долго не хотела снова выпускать его в бой, но сдалась, понимая, что бойцы в любом виде ей нужны. После этого он не смог убить ни одного дракона, а сердце каждый раз сжималось в страхе, вызывая жгучую боль во всех шрамах, подаренных драконами. Его репутация очень сильно пострадала. В прошлом один из сильнейших капитанов, в настоящем — слабейший. Сейчас его могла бы спасти разве что голова одного из самых ужасных драконов. Но, конечно, каждый мечтал убить Ночную Фурию — неуловимая рептилия. Принеся её голову на ковёр к борцам, Кэйа сразу вернёт былое величие, уважение своих подчинённых. Нужно было только выследить её во тьме и незамедлительно пронзить ледяным копьём на глазах у всех жителей. Особенно на глазах зазнавшегося Дилюка, который после провала Кэйи сразу поднялся, стал насмехаться над слабостью Альбериха, будто забыв об их связи. Раньше они жили душа в душу, будучи детьми. Их было не отлепить друг от друга. Они шли одной целью: убить всех драконов. Но после смерти отца Дилюка, Крепуса, тот словно забыл о их дружбе. Его отца убила именно Фурия. Тогда в ночной тьме все услышали залп, а после и взрывной удар, который пришёлся точно по Крепусу. О нём скорбел весь город, а Дилюк словно окунулся в объятия бездны, жгучей ярости и жаркой мести. Во время каждого нападения рептилий он стремился разглядеть Фурию и убить собственным клинком, но прошло уже три года, а дракон всё также скачет по нервам каждого. — НОЧНАЯ ФУРИЯ! ПРИГНИТЕСЬ! — прокричала Джинн, заметив в воздухе летящий в сторону одного из котлов снаряд. Тот повалился, поджигая прилавки и близстоящие деревья. Магистр и оба капитана сразу бросились в сторону предположительного местонахождения дракона. Дилюк взобрался на крепость, атакуя подлетающих рептилий и внимательно высматривая Фурию. Джинн летела по воздуху, сбивая потоками врагов, ожидая свою цель. Кэйа же спрыгнул с ледяной вышки на часть крепости, что находилась по соседству с той, на которой стоял Дилюк. Тут не было драконов, благодаря чему можно было посвятить себя наблюдению и поиску. Кэйа создал в руках чистую крио энергию, готовясь нанести удар. Он видел её, летящую на фоне мерцающих звёзд. Всего секунда, и поток чистой элементальной энергии полетел в сторону дракона. Есть! Он попал! Дракон свалился в сторону Шепчущего леса, упав где-то в его глуши. Альберих оглянулся, но быстро понял, что никто не увидел его победы над чудовищем. Решив разобраться с этим позже, будучи уверенным, что дракон не сможет расколоть его лёд, мужчина направился помогать остальным. Но уже вскоре драконы, держа в лапах свою добычу, начали быстро смываться. В очередной раз люди одержали победу, хоть и снова понесли потери. Каждый раз драконы уносят с собой кучу животных, оставляя горожан без нормальной еды. Но те привыкли и уже имели заготовленное заранее мясо, хранящееся в крио камерах. Кэйа глубоко вздохнул, оглядывая площадь, на которой ещё недавно проходил бой. Никто не пострадал и не направился в лазарет. Это очень радовало капитана. Сейчас, пока обычные бойцы будут разгребать завалы и разруху, их отряд из капитанов и магистров отправится в штаб. Им нужно обсудить дальнейший план действий по защите от напастей драконов. Кэйа прошёл в зал в высоком каменном здании, где уже успели собраться остальные капитаны: Лиза, Дилюк, Мона, Альбедо и, конечно, Джинн — каждый из них руководил отрядами из бойцов, относящихся к определённой элементальной стихии. Кэйа присоединился к общему столу, посередине которого лежала карта Мондштадта. Но он не мог больше терпеть и сразу решил поделиться новостью о сбитом драконе: — Я смог сбить Фурию. Заковал в лёд, и она приземлилась в стороне Шепчущего леса. Я предлагаю отправиться отрядом на проверку. Все, как один, посмотрели на него, не веря своим ушам. Капитан, потерявший всякий авторитет в организации, смог сделать то, чего ранее не мог никто. Первым нарушил молчание Дилюк, начав хохотать на весь зал. Его смех отдавался эхом в застывшей тишине, а все обратили взор на Кэйю. Это были насмешливые, едкие и недоверчивые взгляды. — Ты?! Ха-ха-ха, не смеши. Как такой неудачник, как ты, который уже больше месяца не может убить даже самого слабого дракона, смог сбить Фурию? Тебе наверняка привиделось, и со зрением уже подводит второй глаз. Кэйа не на шутку рассердился. Дилюк прекрасно знал о боли, которую испытал Альберих тогда, которую испытывает до сих пор. Знал, как ему мерзко слышать такие слова от, казалось бы, самого близкого человека. — Соглашусь с Дилюком. Убить Фурию ещё никому не удавалось, — выдала Лиза вместе со скучающим зевком. Остальные закивали, словно болванчики, поддерживая пиро и электро капитанов. — Не вижу смысла отправлять целый отряд на поиски несуществующего сбитого дракона. Прости, Кэйа, но я тоже не верю, что ты мог такое сделать. Кэйа был оскорблён. Джинн, которая была его последней надеждой на поддержку, также отвергла мысль о победе Альбериха. Никто не поддержал его, хотя это было ожидаемо. Мужчина действительно утратил свой авторитет среди капитанов драконоборцев, и никто не прислушивался к его мнению и предложениям. Даже ходил слух, что его хотят заменить на наследницу клана Лоуренс, что оскорбило Кэйю. Он уже не видел смысла своего дальнейшего нахождения за этим столом. Здесь он был чужим среди своих, словно в детстве, когда родной отец бросил его в окрестностях города. Тогда Кэйа был обычным никому не нужным сироткой. Встав из-за стола, синеволосый направился на выход. Сил не осталось, желания что-то кому-то доказывать тоже. Никто даже не обратил внимания на опустевший стул со значком крио. Уже был рассвет. Солнце сменило луну, начиная освещать город свободы. Кэйа подставил лицо под лучи, немного улыбаясь. Раз никто не хочет ему верить, то он сам убедится в том, что не ошибся. Уверенным шагом тот направился в шепчущий лес на поиски сбитого им легендарного дракона. Оказалось, что найти добычу это не так просто. Пока он бродил по разросшемуся за прошедшие года лесу, солнце уже поднялось достаточно высоко, близился полдень. Но вскоре удача наконец улыбнулась ему: Кэйа увидел полосу от смятой травы и поваленные деревья, сразу направившись в их сторону. Он забрался на высокий камень, встретившийся ему на пути, но, едва достигнув вершины, спрыгнул: прямо перед ним на земле валялось тело Фурии, закованное в лёд. Та закрыла глаза, словно была мертва или же крепко спала. Стараясь вести себя максимально тихо, Кэйа вылез из своего укрытия и направился в сторону дракона. Тот, почувствовав чьё-то присутствие, открыл глаза и грозно зарычал, скалясь, но не нападал. Альберих достал меч, направляя острие в сторону врага. Дракон, казалось, понимал, что капитан пришёл за его головой, и спокойно улёгся, готовясь к смерти. Это очень удивило Кэйю. Дракон не стал пытаться разбить лёд, выстрелить плазмой, а принял поражение, осознанно глядя на человека. Глядя так, что мужчина почувствовал укол совести. Хотя и ярость тоже. Он хотел отомстить драконам за ту боль, что они причиняют людям. Но видя, как эта рептилия смотрит на него из-под полуприкрытого глаза, он не мог вонзить меч ей в голову. Просто не мог. Закрыв глаза, Кэйа тяжело вздохнул и убрал меч за спину, начиная убирать лёд, чтобы освободить дракона. Едва последний кусочек растаял, как Фурия грозно зарычала, вскочив на лапы. Она злобно посмотрела на Альбериха и, снова громко прорычав, умчалась в противоположную от него сторону. Кэйа чувствовал, как его сердце бешено колется и разрывается от пережитого испуга. Дракон только что не убил его, а отпустил. Как такое возможно? Не став долго размышлять над этим, Кэйа направился в сторону города. У ворот его уже поджидала Джинн. ⁃ Кэйа, мы наконец это сделали! — с восторгом известила его девушка. ⁃ Что сделали? — мужчина совсем не понимал, чему так радуется магистр. ⁃ Арену для тренировок с драконами. Туда уже завезли несколько видов, и капитаны будут первыми её тестировать. Только не это. Кэйа совсем не хотел этого. Он не хотел быть одним из тех, кто будет тестировать арену для новобранцев. Джинн давно грезила о ней. Она хотела сделать арену с самыми настоящими драконами, чтобы новые драконоборцы оттачивали свои навыки на практике. Он думал, что туда запустят совсем зелёных бойцов, но никак не его с другими капитанами. Кэйа совершенно этого не хотел. Хоть Альберих и не был слабейшим, но после сегодняшней встречи понимал: он не хочет убивать драконов. Это не то, что он хочет делать. Кэйа узрел сегодня ответную доброту от рептилии и понимал, что не сможет после этого убивать других. ⁃ Тренировка завтра с утра. Только попробуй опоздать, — уже не так радостно оповестила его магистр. Тяжело вздохнув, Кэйа поплёлся проводить остаток дня в таверне. Он мог бы пойти поглядеть на эту арену, но не имел ни малейшего желания. Сейчас хотелось только выпить вина, а после провалиться в желанный сон, которого он не смог получить этой ночью. *** Утро выдалось несладким. Уже на рассвете он стоял у входа на арену в ожидании других капитанов. Настроение было мерзкое, но ничего не оставалось, кроме как подчиниться приказу руководства. Вот уже и другие стали подходить. Никто не обратил на Кэйю внимания, словно того и вовсе здесь нет. Похоже, вчерашний случай заставил его товарищей по службе совсем забить на него. Битва проходила… мягко говоря непросто. Кэйа только защищался, не желая ранить дракона. Над ним насмехался Дилюк, не скрывая своего презрения и того, что он чувствовал себя на высоте, нанося один за одним удары рептилии. Он бы без сожалений её убил, если бы не приказ Джинн: драконов можно было только ранить, они были нужны им для дальнейших тренировок. Наконец-то свобода. Стоило выйти с арены, как Кэйа вздохнул полной грудью. Он чувствовал себя очень мерзко. Стоило только вспомнить взгляд того дракона, как сердце застывало в надежде на доброту остальных. От мыслей его отвлёк внезапный толчок в плечо: ⁃ Запомни, если ты не начнёшь убивать драконов, то я убью тебя. Драконы всегда хотели нашей смерти, — с презрением сказала ему Лиза, которую тошнило от того милосердия, что сегодня руководило Кэйей. Альберих задумался. Так почему же Фурия не захотела? Ответила добром на добро? Он это проверит. Кэйа снова направился в шепчущий лес. Он не надеялся найти там дракона, но всё же хотел попробовать. Однако удача была на его стороне. Дракон упал в небольшой каньон рядом со статуей архонта ветра. Он был образован пару лет назад при набеге. Потом люди перестали сюда ходить, и природа постепенно захватила эти места. Сейчас Кэйа наблюдал, как рептилия пыталась взлететь, постоянно падая. Что-то словно мешало ей. Но обратив внимание на хвост Фурии, Альберих сразу додумался, что было не так. Своим ледяным залпом он повредил часть хвоста, из-за чего у дракона теперь не получалось взлететь. Кэйа не мог оставить всё так. Нужно было как-то отблагодарить его за оставленную жизнь. Обратив внимание на Сидровое озеро, которое располагалось неподалёку, Кэйа отправился вылавливать рыбёшку, чтобы подманить к себе Фурию. Рыбалка была тяжёлой, ведь Альбериху буквально пришлось идти по воде, создавая под ногами прочный лёд, чтобы подойти ближе к скоплению рыбы. Подобравшись достаточно близко, он создал ледяное копьё, чтобы насадить на него рыбу. Это занятие отняло примерно пол часа упорного труда. Наконец, Кэйа начал спускаться в каньон к дракону, чтобы попытаться его выманить и поближе рассмотреть повреждённый хвост. Заметить дракона было нелегко, тот лежал за одним из камней, окончательно потеряв надежду выбраться. Кэйа подошёл как можно ближе к нему. ⁃ Хэй… ⁃ очень тихо позвал он дракона. Фурия без всякой агрессии обратила внимание на любопытного человека, от которого чудесно пахло рыбой. ⁃ Я принёс тебе это в благодарность, ⁃ объяснил Кэйа, протянув дракону тушку рыбки. Сначала он с подозрением поднялся на лапы, подходя ближе к человеку. Альберих напрягся, но свой страх старался не выдавать, зная, что драконы его чуют. Фурия обнюхала рыбу, а после вонзила в неё острые клыки, полностью проглотив. ⁃ Вижу, тебе нравится, ⁃ засмеявшись, Кэйа почесал затылок, смотря на это чудо. Дракон не пытался его убить, напасть или как-то покалечить. Тот скорее с интересом относился к новому знакомому. Альберих наклонил в сторону голову, пытаясь улучшить угол обзора и внимательнее разглядеть морду рептилии. Дракон неожиданно повторил за ним. Кэйа наклонил голову в другую сторону, и Фурия сделала тоже самое. Это вызвало смешок и яркую улыбку. Рептилия была словно кошка, повторяющая что-то за своим хозяином. Но тут дракон попытался отзеркалить улыбку человека. Единственный видящий глаз округлился, выдавая шок и замешательство. Фурия словно адаптировалась к нему, перенимала его повадки. В Кэйе взыграло слабоумие и отвага, когда, решившись на отчаянный шаг, он протянул руку к морде дракона. Тот сразу зарычал и отстранился, уходя подальше от мужчины. Но он не отставал, последовав за Фурией. Альберих почувствовал себя любознательным ребёнком, который ещё не понимает опасности, что представляют собой драконы. Кэйа сел рядом с ним, внимательно разглядывая, словно дракон — явившийся к нему архонт. Такое чудесное создание, проявляющее эмпатию, эмоции. Как раньше он не замечал этого? *** Дракон за пару дней стал неотъемлемым компаньоном Кэйи, скрашивая его одиночество. Пока мужчина позорился на тренировках, твёрдо решив, что не будет больше убивать драконов, вдали от города он получал удовольствие от общения с Беззубиком, как прозвал его Кэйя. Тот умел прятать свои зубы, из-за чего выглядел достаточно комично. Дракон же сам был не прочь компании человека, который скрашивал его время в неволе. За эти пару дней Кэйа понял: чтобы дракон снова смог летать, ему нужно как-то вернуть хвост. Поэтому, сидя рядом с рептилией, он чертил в блокноте примерный макет будущего хвоста, пока сам Беззубик поедал принесённую мужчиной рыбу. ⁃ Если я смогу ночью пробраться в кузню, то выкую тебе хвост. Знаешь ли, раньше я был подмастерьем кузнеца, ⁃ делился своими мыслями с драконом Кэйа. Он был уверен, что сможет вспомнить былые навыки ковки металла и собрать хвост, помочь дракону вернуться к себе. Но для начала нужно было пробраться в кузню, что он, собственно, и сделал. Стоило городу заснуть и последнему окну погаснуть, как Кэйа уже проник в кузницу и начал ковать нужные детали. Он поможет дракону и будет с ним в расчёте. Хоть и не хотелось его отпускать, но Альберих понимал, что тот не выживет, если останется в лесу. Драконы свободные. Свободные летающие рептилии. Они парят в небесах, показывая людям их мечту: научиться летать. Ковка была непростой, а сборка тем более, но Кэйа смог, и сейчас наблюдал плод своего многочасового труда. Хвост расправлялся и был подвижен. То что нужно, чтобы помочь Беззубику. С рассветом он уже двигался в сторону каньона, где его ожидал дракон. Тот обрадовался, увидев Кэйю, хотя тому казалось, что Фурия больше радуется корзинке, полной рыбы, за его спиной. ⁃ Привет, брат. Я принёс тебе завтрак. Опрокинув корзину с рыбой на землю, мужчина наблюдал за радостно жующим драконом. Пока Беззубик наслаждался пищей, Кэйа направился в сторону его хвоста. Тот никак не стоял на месте, двигаясь в разные стороны. Сев на хвост, чтобы зафиксировать его на одном месте, Кэйа стал затягивать ремешок. ⁃ Вроде неплохо смотрится, как ду. А! ⁃ не успев договорить, крикнул Кэйа. Дракон словно забыл о недоеденной рыбе и, почувствовав, что ему вернули хвост, сразу начал взлетать. Но у него ничего не получалось. Альберих, крепко держащийся за хвост рептилии, расправил механизм, поняв, что всё же дракон не сможет летать, ведь протез совершенно не поддаётся контролю Беззубика. Всё-таки не долетев до верха каньона, они вместе упали на землю. Дракон явно был недоволен и, немного порычав на Кэйю, отвернулся от него. ⁃ Ну, ты чего? Не переживай, я что-нибудь придумаю. Подойдя к морде дракона Кэйа стал чесать его голову с обеих сторон, совсем не ожидав, что тот упадёт от наслаждения. Вот это находка… *** Будучи на арене, Кэйа понимал, что драконами можно управлять. Можно убедить их в том, что ты не причинишь им вреда. Стоило Джинн открыть клетку с очередным драконом, которого она выпустила на капитанов без малейшей жалости, как Кэйа уже был готов к действию. Пока остальные думали что делать, Альберих вплотную подошёл к дракону. Под его накидкой скрывался козырь, который сразу учуяла рептилия: угорь, на которого очень агрессивно отозвался Беззубик, так же отлично работала и на Кошмарного Пристеголова. Кэйа буквально приказывал ему идти обратно во клетку и, пока никто не видел, подкинул дракону угря, усмехаясь над забившимся в угол опасным животным. Обернувшись, он увидел кучу шокированных глаз. Только этого ему не хватало. Сейчас ему нужно было как можно быстрее смыться, а после отнести к Беззубику седло, которое он старательно мастерил всю эту ночь. Оно поможет ему управлять полётом дракона. Пока никто не мог оклематься от увиденного, Кэйа под шумок смылся, быстро забежав в свою квартиру и прихватив готовенькое и свежее седло. Это было не то, что они обычно делали для лошадей. Оно было сконструированно специально для дракона и разработано самим Альберихом. Он очень гордился этой работой, хотя Беззубику она явно не пришлась по вкусу. Пришлось немного побегать, чтобы нацепить его на спину рептилии. Наконец, он уселся на спине дракона, пока тот летел. Хотя точнее будет сказать пытался лететь. От тряски Кэйа неожиданно свалился с седла, падая в так удачно образовавшийся рядом пруд. Тут точно нужна была страховка. А пока что он наблюдал за лежащим в мятной траве Беззубиком. Этим ведь тоже можно воспользоваться. *** Арена сотрясалась от шока, а сверху каждый раз собиралась толпа, наблюдавшая за победами Кэйи. Никто не понимал, как он это делает, зато все точно видели, в какой ярости был Дилюк. Тем временем Кэйа шёл в сторону каньона после очередной уже надоевшей ему тренировки, держа в руках седло. Но свезло же ему встретить тут Дилюка, который от злости кромсал деревья своим двуручным мечом. Тот рассматривал Кэйю, несущего нечто странное непонятно куда. Но Альберих не терял времени зря и быстро скрылся из виду. Люк не успел за ним проследить. Наконец, седло было готово, наконец, они летели. Долгие наблюдения помогли Кэйе создать шпаргалки, которые подсказывали нужную позицию хвоста для разных манёвров. Дракон и человек рассекали воздух, пролетая над морем рядом с Утёсом Звездолова. Они действительно летели. Облетали скалы, парили над морской гладью. ⁃ Ха-ха, да-а! — кричал Кэйа, направляя дракона вверх, к самым облакам. Они поднимались всё выше и выше, долетев почти до самых облаков. Внезапно шпаргалки начали вылетать из крепления. Кэйа потянулся за ними, стремясь поймать. Он тянулся к ним пальцами и уже схватил бумажку за самый кончик, но крепления его страховки вылетели вместе с самим Альберихом. Он закричал, в ужасе наблюдая за приближающейся морской гладью и за драконом, который вращается в воздухе, не справляясь с сильными потоками ветра. Кэйа пытался ухватиться за него, но отлетал только дальше, едва не врезавшись в скалу. Вспомнив о своём глазе бога, он создал под ногами льдины, от которых умело оттолкнулся и подлетел к дракону так стремительно, что смог ухватиться за седло в последний момент. Прямо перед тем, как упасть, Альберих быстро закрепил страховку на место и потянул Беззубика на себя, заставляя его расправить крылья и парить на воздухе. Ветер метал шпаргалки из стороны в сторону, ничего не было видно. Ну и пусть! Кэйа выкинул листок и крепче схватился за седло, нажимая на медальки и раскрывая хвост в нужном положении. Они облетели все скалы, не задев ни одной. Кэйя чувствовал ледяной воздух, бьющий прямо в лицо, чувствовал эту свободу стремительного полёта. Его волосы развивались на ветру, открывая скрытую под чёлкой часть лица. Ему так хорошо! Он свободен и рад этому! Они летят вместе, наслаждаясь этой свободой вместе. Человек и дракон стали единым целым. Небо стало их новым домом. ⁃ Да, брат! Мы это сделали! — подняв руки вверх в победном жесте, Кэйа прокричал это во всё горло от наполняющего его счастья. Эти крики были такими громкими, что голос наверняка долетал до Мондштадта. Он хотел всем показать, чего добился. Хотел показать, что Кэйа Альберих, в один миг потерявший всё уважение к себе, приручил Ночную Фурию, самого опасного дракона. Но синеволосый не хотел подвергать дракона опасности, поэтому вместе они приземлились на Утёсе Звездолова, с которого и начали свой полёт. Кэйа спрыгнул с седла и счастливо подпрыгнул вверх. Он смог то, чего никто и никогда бы не смог. Смог то, что даже сам Дилюк не осмелился бы сделать, — приручить дракона. ⁃ Это… — вспомнишь лучик, вот и солнышко. Кэйа с ужасом оборачивается, видя неожиданно появившегося за спиной Рагнвиндра. Тот с шоком смотрит на Альбериха, пытаясь осознать то, что сейчас увидел. Кэйа видел, как ярость наполняет глаза Дилюка, как тот материализует двуручный меч, понимает, что перед ним стоит его близкий человек, а рядом с тем — убийца отца. ⁃ Дилюк, не смей этого делать. ⁃ О, ещё как посмею. В считанные секунды Кэйа запрыгнул в седло и, прикрепив себя к нему, взлетел, стараясь сбежать от огненного феникса, что стремительно догонял их с Беззубиком. Они спланировали вниз, пока Кэйа обернулся, глядя на скалу, на самом краю которой стоит Люк. Такой злой и такой шокированный. Тот явно не ожидал, что Альберих сбежит от огня верхом на драконе, так ещё и на том, что убил из отца. ⁃ Братец, нам надо переубедить его в том, что драконы опасны. Беззубик, давай покажем ему, чему мы научились. Похлопав по шее дракона, Кэйа направил его в обратную сторону, но так, чтобы Дилюк не увидел куда и как они летят. Таким образом подлетев к нему со спины, дракон схватил его за плечи передними лапами и, подлетев к высокой ели кинул на одну из веток, а сам дракон приземлился на вершину. Дилюк висел в воздухе, испуганный до смерти. ⁃ Пожалуйста, послушай меня и не сжигай дерево, — сказал Кэйа и, смотря на кивнувшего мужчину, с тяжёлым вздохом продолжил, — Прошу тебя, не нужно его убивать. Этот дракон показал мне, что они не такие, какими кажутся на первый взгляд. Давай я тебе просто покажу то, что показал мне он. Протянув руку Дилюку, Кэйа с надеждой посмотрел на когда-то названного брата. Тот, немного помедлив, кивнул и схватился за руку Альбериха. Вместе они залезли в седло. ⁃ Давай, Беззубик, аккуратно только, — похлопав дракона по шее, скомандовал Кэйа. Хотя дракон явно имел своим устои, тот сорвался с ветки, пролетая над землёй настолько быстро, что Дилюк, испугавшись, закричал. Альберих слышал такое впервые. Рыжеволосый крепко ухватился за талию Кэйи, стараясь удержаться и не упасть в воду, над которой они летели. Синеволосый просил Беззубика быть аккуратнее, но тот даже не пробовал слушаться, словно пытаясь выбесить одного из своих пассажиров. Наконец, Дилюк не выдержал: ⁃ Ладно! Простите, что пытался вас убить, только снимите меня отсюда! — закричал он, прижимаясь ещё сильнее к Кэйе. Едва услышав это, Дракон сразу замедлил свой полёт и начал планировать. Кэйа слабо обернулся на Дилюка, а тот, поняв, что бояться больше нечего, открыл глаза и отстранился от брата. Закатное небо восхитило его, он открыл рот в удивлении, а глаза раскрылись шире. Он смотрел на всё с восхищением, смотрел на Кэйю, который отдаётся полёту, свободе и красоте неба. Дилюк протянул руку к облаку, которое с самого детства мечтал потрогать. Оно прошло сквозь его руку, такое невесомое, словно его вовсе не существует. Его рука рассекла облако, оставляя за собой шлейф воздуха. Дилюк так наслаждается этим полётом, так радуется тому что наконец исполнил мечту: побывать в небе. Он сильнее обхватывает талию Кэйи, прижимаясь к нему ближе и смотря в небесную даль, пытаясь увидеть край света. Они приземлились на пляже и слезли с Беззубика. И пока тот заинтересовался рыбкой, плавающей близко к берегу, Кэйа и Дилюк отошли, наблюдая за плескающимся в воде драконом. ⁃ Я до сих пор не могу поверить, ⁃ смотря на мирного и беззаботного дракона, сказал Люк. ⁃ А ты попробуй. Все мои победы на арене, этот бой — приручение. Ты попробуй показать дракону, что не желаешь ему зла. Признай его силу, и он не будет атаковать. Признай, что ты его уважаешь и сможешь приручить. Они не какие-то тупоголовые монстры, драконы разумны и умны. ⁃ Но ведь эта Фурия убила моего отца, Змеевик выцарапал тебе глаз, хотел сожрать тебя, но ты не стал их убивать. Почему? ⁃ Помнишь, как я сказал, что подбил Ночную Фурию? — посмотрев прямо на Дилюка, напомнил о насмешке Кэйа. Тот в ответ кивнул. ⁃ Я тогда действительно его подбил. Найдя его в Шепчущем лесу, я увидел, насколько же осознанно он на меня смотрит. То, как он смиренно принял свою смерть. Я не смог тогда его убить. Но Беззубик по моей вине лишился части хвоста. Пока я пытался понять, как вернуть ему возможность летать, я проникся к этому дракону. Он… интересное создание. ⁃ Но что ты скажешь остальным. Стоит Фурии только заявиться в городе, как его сразу же убьют. ⁃ Я постараюсь их переубедить. Хоть это и будет сложно, но если ты меня поддержишь, будет проще. Беззубик подбежал к мужчинам, вывалил перед ними две рыбёшки, пойманные в море. Тот смотрел на людей в ожидании того, что Кэйа и Дилюк накинутся на неё и с удовольствием съедят. ⁃ Ха-ха, я понял тебя, братец. Надо развести костёр. Кэйа отправился искать хворост, оставив Дилюка наедине с драконом. Те уставились друг на друга, наблюдая, изучая. В Рагнвиндре взыграл интерес, и он протянул руку к Фурии, пытаясь потрогать его. Беззубик понимал, если Кэйа доверяет этому человеку, то и он может. Поэтому дракон спокойно приник головой к ладони борца. Сердце бешено стучало, а сам Дилюк был в восторге. Он подошёл ближе и стал уже обеими руками поглаживать Беззубика. ⁃ Смотрю, вы подружились, — сказал вернувшийся с дровами Кэйа. Разложив их, Дилюк поджёг ветки и, нанизав рыбу на палки, они стали её жарить. Дракон лёг за их спинами, позволяя опереться о себя и расслабиться. ⁃ Кэйа… — Дилюк обратил внимание мужчины на себя, а после, взяв его за рубашку, притянул к себе и оставил короткий поцелуй на щеке, ⁃ Это тебе за всё. Альберих потёр красную от смущения щёку и легонько рассмеялся. Положив голову на плечо Рагнвиндра, он понял: всё наладится. Драконы больше не будут врагами, а станут семьёй.***