Игра Нексуса

Ослепительный яркий свет режет взор, что и не разомкнуть веко. Ощущение, что он повсюду, а потому мои инстинктивные попытки прикрыть органы зрения руками бесполезны. Мало того, я даже не понимаю, где нахожусь или как ориентироваться в этом пространстве. Это ощущение не дает покоя моему вестибулярному аппарату. Это длится уже продолжительное время, что мне начинает казаться, что в мой мозг вонзили пару медицинских игл. Боль все еще терпима, но все равно это жутко неприятное чувство. - Что происходит? – напуганным тоном произнес женский голос. - Что за дикую магию вы творите? Уберите или хотя бы сбавьте яркость. – недовольно выразилась еще один голос. - И это вовсе не похоже на прожектор... – с тревогой в голосе произнес мужчина. Так здесь есть еще кто-то помимо меня? И по количеству голосов, похоже, с дюжины человек. Но как бы я не старался их разглядеть, я так и не смог уловить даже очертания их силуэтов. Неужели между нами настолько большое расстояние? Нет, тогда бы я не слышал их голоса столь четко. Дело в яркости белого света. Хоть я и не могу сказать, что именно происходит, но уверен, что присутствующие рядом со мной тоже находятся не в меньшем замешательстве, чем я сам. Нет ничего страшнее феномена «Закрытой двери». И эта неизвестность держит в напряжении, пока собственное сознание достраивает картину возможного ужаса по ту сторону. Чего скрывать, я сам дрожу, но так же не вижу смысла полностью терять самообладание, пока не пойму что здесь в конце концов происходит. Единственное, что сейчас важно – сохранять спокойствие и не создавать или поддаваться нарастающей панике. Это же всего лишь белый свет, так ведь? Да что может случиться? - Без паники! Если бы свет представлял какую-либо угрозу, мы бы давно пострадали. – попытался я успокоить напуганных. Жаль я не могу наладить с ними зрительный контакт. Это бы незначительно, но все же придало вес моим словам. Мой спокойный облик мог бы внушить чувство ложной безопасности. - И что ты предлагаешь, умник? Просто стоять, как вкопанные, пока не прилетит в голову? – грубым тоном мне незамедлительно ответили. Ну разумеется, чего я ожидал? Вступил в диалог, непротоптанную лесную тропинку, и тут же наступил на грабли – ожидаемо. - Разве у нас есть иной выбор? Или ты здесь видишь иной выход, глупец? - Ты сейчас насмехаешься надо мной?! - Не я начал эту перепалку, но последнее слово будет за мной. Сейчас, именно ты являешься рассадником ненужного беспокойства в сердцах присутствующих. Сам ни черта не понимает, что происходит, но и ничего путного не в силах предложить. «Вжух» - Вы это слышали? - Что это было? - Будто поезд промчался... Внимание всех присутствующих тут же было сконцентрировано на этом источнике шума, что разрезал естественную тишину. С небольшой задержкой, нечто довольно крупное и тяжелое надавило на мое тело. По крайней мере, у меня сложилось такое впечатление. Это было секундное ощущение, которое уже прошло, но я не ощутил телесного контакта. Неужели была использована магия? Похоже, началось. А количество вопросов лишь продолжает расти. - Арр... - Произнес я следом за остальными. Стоило только привыкнуть к наличию белого света, как его разрезало не стало. Однако, головная боль от этого никуда не делась. Протерев глаза пальцами и как следует проморгавшись, я наконец смог осмотреться. Боже, словами не описать, как я рад видеть картину окружающего меня мира в разных цветах. К слову о них. Не этого я ожидал. Бесспорно, серые тона лучше чистого белого, потому что они попросту не режут взор, но почему все выглядит настолько убого? - Я прозрел! Надо же, я снова вижу! - Боже, я уже подумал, нам глаза этой пыткой выжгут... Хм. Люди начинают понемногу приходить в себя. Только вот, в глазах пока что все равно слегка двоится. Если посчитать, нас, включая меня самого, всего будет 11 человек. В целом, я угадал про дюжину, но зачем столько людей заперто в столь относительно небольшой комнате? - Что происходит? Нас же не похитили, какие-нибудь бандиты? - П-похоже на заброшенный зал... Кто-нибудь может прояснить происходящее? Вопрошающих людей перебил недовольный рычащий голос с нотками неприязни. - Куда это вы меня притащили, людишки? Я требую вернуть меня обратно в Великий лес! - Не гони по чем зря бочку, волчица. У меня тот же к тебе вопрос! Ага. Узнаю знакомый голос. Так это он ничего дельного не предложил? Что-ж сказать, его внешний облик подстатье внутреннему миру: покрытый безобразными шрамами, легкая, но тяжело потрепанная броня, а в ножнах видать затупившийся меч, что лишь больше позволяли мне в этом убедиться. Судя по всему он – наемник. Никудышный наемник, который из последних сил держится на кончике ножа. Толком заработать не может, реализовав себя в заказном деле, а потому понапрасну кичится. Одним словом – мусор. - Ты хочешь обвинить меня в похищении? А готов ли ты понести ответственность за свои сказанные слова, человек? - Из всех присутствующих только ты не вписываешься в нашу расовую группу. Да и посмотри на себя, разве отродью, вроде тебя, можно доверять? Ваши сородичи постоянно совершают набеги на наши поселения... Впрочем, в чем-то он действительно прав. Нас ничего больше не объединяет, как принадлежность к человеческой расе. Возраст, этническая группа, соотношение женского и мужского пола, прямо нет за что зацепиться, что бы понять критерии отбора. Случайность или холодный расчет? - (Оскалила клыки) Продолжишь в том же духе, я снесу тебе голову! – перебила она никудышного наемника, так и не дав ему договорить. В ход пошли угрозы. Быстро они перешли от неприязни к конфликту. Может вмешаться и разнять их? А получится ли у меня? Эта волчица выглядит сильной. Не знаю, полукровка или же нет, но она ничем не отличается от обычного человека, если не считать волчьих хвоста и ушей. Правда на пару сантиметров в росте, она смогла превзойти меня, а я довольно высокий человек – как никак 186 см. Будучи сосредоточенный на субъективном рассуждении, я почувствовал сильную головную боль, невольно прикрыв лицо рукой. Радует хотя бы то, что она меня быстро отпустила. Но в моей голове продолжал крутиться вопрос: что на этот раз? Это все какое-то испытание? Проверка на выносливость или болевой порог? Все еще ни единого ответа, пока туман неизвестности продолжает сгущаться. - Что это? – не смог я скрыть своего удивления и легкого испуга, сделав пару шагов назад. Передо мной возникло зеленое программное окно, будто в каких-нибудь видео-играх. И пока не конфликтующие между собой присутствующие сосредоточили на мне свое внимание, задавая максимально шаблонные вопросы по типу: «Что с тобой?», «Что ты увидел?», я пытался разобраться в происходящем. [Персонаж: Лимит Острый клык Ур.1 Пол: Женский Раса: Ледяной человек-волк Ранг: Одна звезда (Однозвездочный) Здоровье: xx Сила: xx Ловкость: xx Интеллект: xx Магия: xx Мана: xx Навыки: 1) Основы рукопашного боя ] Э-это же... Это похоже на окно характеристик... Базовую информацию в любой RPG. - Ты чего уставился в воздух? – окликнул меня старик. - А? Ты это мне? – не сразу ответил я, будучи поглощенным фактом открытия новой для себя информации. Возможно, эта подсказка позволит прояснить происходящее. - Скажи мне, старик, ты видишь передо мной зеленое окно? – продолжил я, указав рукой на голограмму. - Чего? Какое окно? Ты с дуба рухнул? Ненормальный. Ух, угораздило-ж меня... - недовольно и не разборчиво он начал бормотать себе под нос, отведя от меня взгляд. - Неужели никто больше не видит? Стоило мне это сказать, как напуганные окружающие помотали головой из стороны в сторону и сделали шаг назад. Хм. Похоже, они мне не верят. Не думал я, что одной фразой похороню весь авторитет доверия. Готов поставить ставки на корону, что они теперь держит меня за неадеквата. По крайней мере, считают, что у меня не все дома. С другой стороны, я выяснил, что это окно вижу только я. Лучше чем ничего, но информации все еще слишком мало для построения картины происходящего. Интересно, а я смогу провернуть тот же трюк? Разузнать досье обо всех остальных? Может быть, тогда я смогу выяснить, что всех присутствующих объединяет. Сосредоточивши взгляд на наемнике, что все еще в яростном споре пытался что-то доказать волчице, передо мной открылось новое окно, взамен старого. - Славно. – сдержанно возликовал я. Хоть я и не понимаю, как это работает, но мне точно не нравится, что люди смотрят на меня с опаской. Да и черт с ними, главное для меня – прогрессия. Пока я не стою на месте, пока я развиваюсь – все хорошо, остальное же неважно. Осмотрев всех присутствующих, я изучил их досье и мысленно сравнил. Благо это было несложно, ведь сравнивать, по сути, было нечего. Окна были практически идентичны, за исключением: ФИО, стартовых характеристик по типу: силы, интеллекта, маны, что не сильно варьировались от личности к личности. Единственное, что привлекло мое внимание – наличие навыков. У большинства присутствующих они попросту отсутствуют. Они есть только у волчицы и наемника, что все еще спорят и угрожают друг другу, перейдя на личности. «Основы рукопашного боя» и «Основы фехтования» соответственно. Они единственные подпадают под критерий – «бойцы ближнего боя». Об остальных у меня сложилось такое впечатление, что они – «балласт», как бы оно странно не звучало. Молодец Райз, судишь книжку по обложке, хотя сам не в курсе на что способен. Нет же, я-то знаю на что способен, но я не уверен есть ли у меня подобные навыки, как у тех двух. Наверно, если я вижу окна, которые никто больше не в силах видеть, значит один навык у меня все-таки есть. Впрочем, я бы обменял его на что-то действительно полезное, но дареному коню в зубы не смотрят. И что мы имеем в итоге? Описание характеристик прямо так и кричит, что мы попали в какую-то игру. «Персонаж», «Ранг», «Навыки» - типичные слова обозначающие игровые термины. Но я все еще не уверен в этом. Возможно, все происходящее симуляция или эксперимент. - Все! Дикарка, ты дотявкалась! «Скрежет» Наемник достал из ножен затупившийся клинок и приготовился к атаке. - Я знала, что люди ослеплены своим эго, но такого тугого на ум дурака я еще не видела. Видимо, договориться у нас не выйдет. Подумай в следующей жизни о том, что мало слышать собеседника, нужно его слушать. «Хлоп», «хрусть» - размяла свои кисти рук. - Они правда будут биться? - Жуть, что делается! Звук скрежета металла привлек мое внимание... Стоп! У него есть боевое снаряжение?! А почему именно у этого болвана? Погодите-ка, я должен в этом убедиться. Рано делать поспешные выводы, но мне бы хотелось все равно верить, что меня не подводят собственные глаза. Мельком осмотрев всех десятерых, я действительно убедился в том, что только у него есть холодное оружие и экипировка. Уродливая, возможно даже худшая из худших во всем мире, но все же это гораздо лучше, чем ничего! Я в прямом смысле, как и все остальные, одет в «дешевое одеяние», которое даже назвать таковым язык не поворачивается. Наши лохмотья не идут ни в какое сравнение с снаряжением наемника. Мало того, у самого несносного человека оказался в распоряжении клинок... Ситуация действительно принимает неприятный оборот. Не верю, что до меня это только дошло. Я слишком много времени посвятил думам о происходящем, но никак не оценке наемника. А стоило бы. - Эй! Вы оба, сложите оружие. Нечего проливать кровь, не разобравшись в деталях происходящего. – Вмешался я. – Помахаться всегда успеете. - О-хо-хо! У нас здесь смельчак нарисовался! - Хм? – Волчица начала сверлить меня взглядом, говоря о том что она не заинтересована в моей помощи. Кажется, я привлек их внимание. Первая часть плана хорошо сработала, а вот вторую я еще не придумал. - Интересно, будешь ли ты столь смелым, когда я тебе выпущу кишки? – продолжил наемник. Я ухмыльнулся. Вы только посмотрите, в ход снова пошли угрозы. Не удивлюсь, если его словарный запас ограничен подобными выражениями. Впрочем, с оружием в руке и я горазд запугивать. - Моя цель – выжить. А потому мне плевать, что с тобой будет или с кем-то другим. Если твоя смерть избавит меня от лишней головной боли, я не против от тебя избавиться. Единственная причина по которой я вмешался – моя ставка на то, что впереди нас ждет сражение, а потому мне нужны бойцы с опытом ведения боя. Уверен, опыта у него немного, однако, это лучше чем ничего. Но если он продолжит создавать проблемы, лучше избавиться от подобного соратника. Не удивлюсь, если он первым всадит нож в спину лишь бы спасти свою душу или нажиться за счет других. Наемник искривился в лице. Хех. Приятно видеть его недовольную физиономию, но не погорячился ли я? Все-таки у меня нет боевого опыта, а у него в руках, как-никак, меч, и вдобавок мы заперты в замкнутом пространстве. Можно сказать, я сорвал джекпот из возможных неудачных комбинаций. Но слово – не воробей, назад не вернешь. Придется отвечать за сказанное. - Я тут хорошенько подумал и решил, что ты вне очереди. Готовь голову к плавке! Он демонстративно приготовил клинок и двинулся в мою сторону. Я уже ощущаю, как сердце началось биться быстрее, а адреналин распространяться по телу. Слабая, но все еще контролируемая дрожь медленно пробирает изнутри. Неужели меня так пугает оружие в его руках? Впрочем, ничего другого мне не остается, как принять сложившийся путь жизни. Мне никто не поможет, ведь пару секунд назад я донес до них мысль, что они для меня ничего не значат. Возможно, мне стоило тогда все-таки следить за своим языком... Я занял боевую позу. Ну, так мне кажется. - Ха-ха! Что ты делаешь? Что это еще за стойка такая? Вдох, выдох. Вдох, выдох. Мне всего лишь-то нужно успешно уклониться и контратаковать. Главное повалить его, а там - дело за малым. «Грохот» Запертые двери-врата, которые практически не отличишь от обычной стены, внезапно распахнулись. Сильный порыв ветра ворвался внутрь комнаты и пошатнул каждого стоящего внутри. - Воу. Приложив немало усилий, я смог устоять на ногах. Впрочем, наемник тоже. Жаль, я бы мог этим воспользоваться. - Чего встали, как вкопанные, призванные?! Выходим наружу! Мастер уже заждался! Грозным тоном раздался выкрик, привлекший наше внимание. - Кто ты? - Ты здесь, что бы помочь нам? - Не нравится она мне... - прошептала волчица. По центру открытых врат стояла, или точнее выразившись – парила миниатюрная девушка, размером с мое предплечье, что недовольно поставила руки по бокам. Все еще дующий ветер волновал ее готический наряд, черные волосы и несколько прядей, заплетенных в четыре косички, пока ее алые глаза внушали беспокойство и трепет. - Фея? А где тогда крылышки? Иначе я не понимаю почему она такая мелкая. – не подумав ляпнул я, что первое пришло мне в голову. - Ты кого это мелкой назвал?! Если можно было, я уже бы тебя скинула в самые глубины Тартара за подобное неуважение к доверенному лицу Мастера! – Твердо сжимая кулачки, грозила она мне какой-то там ужасной расправой. У меня от этой малявки аж уши заложило. Настолько она нетерпимо громкая особа. Не бывает худа без добра. Из этой односторонней перепалки мне удалось кое-что выяснить. Во-первых, эта малявка легка на подъем, но тяжела на характер. Но не думаю, что она представляет реальную угрозу. Во-вторых, этим местом, походу, заправляет какой-то «Мастер». - Ай, уши! - Какая громкая для своих габаритов... Все-таки, не мне одному показалось, что она слишком шумная. - Ноги в руки и топаем на площадь! Я не стану повторять дважды! Боже, у нее что комплекс Наполеона? Не успела появиться, а уже нас за людей не считает. Мы что, какой-то скот, который можно перегонять с места на место? - Не врубаюсь че здесь происходит, но я не собираюсь тебя слушать, мелюзга! Ишь чего удумала! Мне так-то надо с делами покончить, а там уж я подумаю слушать тебя или нет. И в тот же миг он перевел на меня взгляд. Неприятно осознавать, что он все еще помнит обо мне. [Герой Бэд проявляет враждебность в сторону Райза Нексуса] Что это за сообщение? Оно совершенно отличается от того, что я видел ранее. - Эй! Убийства в лобби запрещены! Убери меч в ножны, и тогда я сделаю вид, что всего этого не было! - Продолжишь нести чепуху, я и тебя следом за ним порежу! - Ты совсем конченый? Если ты не прекратишь нести чушь и не подчинишься моим приказам, пеняй на себя. Ого! Да она не только высокомерна, но и остра на язык! Не один я выпал в осадок со сказанной фразочки. - Слышь, ты же подождешь, пока я раздавлю эту зазнайку? – не в лучшем тоне обратился ко мне наемник. - Разумеется. – в шутку ответил я, разведя руками. Диву даюсь, как внимание этого никудышного наемника так легко переключить. Но истинная причина моего ответа – я хочу видеть дальнейшее развитие событий. Узнать насколько правдивы угрозы этой барышни. Ну не на моей же шкуре проверять их, верно? - Не шевелись, тогда боль будет недолгой. - Какой же ты тупой! Даю тебе последний шанс! Наемник лишь улыбнулся и совершил взмах мечом. - Я же предупреждала! Она вытянула вперед руку и сжала ее в кулак. Ее глаза просверкали алым светом, а тело наемника было порублено на мелкие кусочки, на подобии геометрических фигур, что не спеша друг за другом упали на холодный каменный пол. Кровь немедленно растеклась по вырезанным на нем рунам. [Бэд не выдержал стресса и покончил с собой] - А-а-а-а-а! – крик девушки пронзил образовавшеюся гробовую тишину. - Какого хрена?! - Волки прародители... - Твою-ж... - проронил я следом за волчицей. Я инстинктивно отскочил назад, но уперся в стену. Так она не шутила? Да она же настоящий дьявол во плоти! Прикончила наемника с ухмылкой на лице, так еще и гордится этим! Да помимо этого, еще и свалила это на самоубийство? Разве так можно: запачкать руки и выйти сухим из воды? И вообще, какой у нее уровень?! Что за навыки?! Я даже понять не сумел, как она смогла это провернуть... Между нами неописуемая пропасть в уровне силы. - Надеюсь, до вас всех дошло, что правила – закон? А закон нарушать нельзя! Если не считать того момента, что меня воротит от вида этой мясной каши, я даже очень напуган. Уверен, будь это труп с парочкой парезов или дыр, меня бы подташнивало, но я мог бы смотреть на него, не отводя взгляда, но тут хочется лишь скорее отвернуть голову в сторону. Нет, нет, нет, Райз, сосредоточься на важных вещах. Нужно проверить ее окно характеристик. [Персонаж: Паймон Ур.??? Пол: Женский Раса: ??? Ранг: ??? Здоровье: ??? Сила: ??? Ловкость: ??? Интеллект: ??? Магия: ??? Мана: ??? Навыки: Неизвестно ] Что это за писанина из одних вопросов? Неужели она настолько сильна, что цифр таких нет, или мой навык не может пробить какой-нибудь выставленный ею барьер? Ясно одно, она – босс этой качалки. В прямом смысле «Босс», которому плевать что с нами будет. Иначе я не знаю кем ее считать. Фея сложила руки крестом и неодобрительно помотала головой из стороны в сторону. - Жалко Мастера. Только вошел в игру, сделал первый призыв, столкнулся с багом, а человек даже на две команды не наберется. Может ему компенсировать произошедшее одиночным бесплатным призывом? Кажется, она думает о своем. Похоже, убийство наемника не входило в ее планы, но, как она и сказала, правила – закон. Значит ли это, что и она подчиняется определенной инструкции? Все интереснее и интереснее. И этот интерес прогоняет во мне возникший по отношению к Паймон страх. - Знаешь, меня не покидает чувство, что ты ищешь любую возможность, что бы понасмехаться над нами. - Помолчи, однозвездочный. Не видишь, я занята? [Мастер объединил героев в группы: Группа 1: Джон, Джи, Зети, Импел, Дженни, Группа 2: Райз, Кэл, Микс, Лимит, Уильям ] - А? Мастер начал действовать без моих подсказок? – Доверенное лицо Мастера с легким удивлением посмотрела на сообщение, а потом ее выражение лица быстро сменилось на недовольное. - Похоже, нас объединили в группы. Хм. Не думаю, что он руководствовался логикой. - Неохотно соглашусь с тобой. Он даже баланс сил соблюсти не смог. Первая группа выглядит слишком слабой. - Приятно вести беседу с человеком, что понимает, что к чему. Игровые характеристики, несомненно, важны, но он не обратил внимание на нашу физическую подготовку. Ну хоть у кого-то из присутствующих есть голова на плечах. Хоть волчица резка и груба, но котелок у нее варит. Возможно, от нее будет польза. Если я не ошибаюсь, она ни разу не повела бровью, если не считать того момента с демонстрацией силы Паймон. - Характеристики? – коротко вопросила волчица. - Ах да, ты же не видишь их. Просто не думай об этом. - Занятно. Если ее не раздражать, то она не такая уж и многословная личность. Или это связано с тем фактом, что я – человек? Она не стремится со мной встречаться взглядами, предпочитая не смотреть в мою сторону лишний раз. Неужели презирает? Только куда она денется? Нам суждено плыть в одной лодке. - Довольны собой? – раздраженно начала Паймон. – Я должна была помочь освоиться Мастеру в игре, а теперь я выгляжу полной дурой! И все из-за вас! [Разлом времени и пространства открыт] - Ой! Он уже стремиться начать! Быстро на площадь! Нельзя заставлять Мастера ждать! - Х-хорошо... только не убивай нас! - Д-да... мы пойдем. Только не делай нам больно! Меня пробрало на смешок. Похоже, первая группа не понимает, что к чему. - Пойдемте. – бросила волчица. - Я никуда не пойду, пока не проясню один момент. – сказал я с высоко поднятой головой, скрестив руки у груди. - Еще один упрямец? Захотел повторить участь своего дружка? Я лишь ухмыльнулся. - Чего тянешь улыбку? Я сказала, что-то смешное? Если Паймон дать свободу действий, она не только откусит палец, но отгрызет руку по самый локоть. Только она не с тем связалась. - Он разве не понял, что с нами будет, если не подчиняться ее приказам? - Парень... подумай хорошенько... Оно тебе надо? - Что ты задумал, человек? Я уже знаю по каким правилам работает этот мир. Ничто мне не помешает разыграть карту в мою пользу. Пускай меня считают за сумасшедшего, но я должен кое-что прояснить. Для них это может показаться глупостью, но для меня ее ответ может стать зацепкой. - Ты ранее сказала, что людей не хватит для того, что бы организовать две полноценные группы, так почему же Мастеру это удалось? Паймон оказалась в коротком замешательстве. Это можно было понять по ее забегавшим из стороны в сторону глазам. Затем она схватилась за голову. - И правда, считая труп, вас здесь одиннадцать. – пробормотала она себе под нос, но я смог разобрать, что она сказала. Она быстро развела руками, и перед ней появилась фиолетовая панель управления, похожая на мои окна уведомлений, но в разы круче, что ли. Паймон начала поспешно клатцать по клавиатуре, одновременно просматривая множество открывающихся окон. Они пролистывались так быстро, что мои глаза не успевали уследить за происходящим на них. - Хм. Ничего не понимаю. Неужели закралась еще одна системная ошибка? Но мне так в лом ее исправлять! Пофиг! Оставлю это на потом. – Произнесла она, взмахом закрыв все голограммы, и медленно обернувшись в сторону площади. - Так ты не собираешься... Не успел я договорить свою мысль, как Паймон чуть ли не моментально сократила между нами расстояние, практически сбив меня с ног, что бы вцепиться в мою футболку. Вид у нее был напуганный до самой смерти. Но что могло напугать эту девчонку? Так называемый Мастер? Вряд ли. - В-выходим! Н-немедленно! Топаем ножками! И ты тоже! - П-погодь... Но она меня даже слушать не стала! Паймон на серьезных щах потащила меня к выходу из храма, будто я ничего не вешу. Сосчитав телом каждую ступеньку, я не переставал поражаться ее силе при таком относительно небольшом размере. Я, конечно, не вешу сотню килограмм, но мне кажется, что она даже четверть этого веса не ощутила в виде нагрузки на свои мышцы. Паймон грубо швырнула меня, и при падении я сильно ударился головой о край нерабочего полуразрушенного фонтана, что стоял четко посередине площади. - Знаешь, можно было просто попросить меня пройти на площадь. Потянуть там за футболку... Но швырять? Я что, похож на мешок картошки?! – Вспылил я немного, попутно массируя ушибленное место. Думаю, ничего серьезного. По ощущениям, у меня нет ни перелома, ни малейшей ранки. Хотя бы в этом повезло, раз не получилось достучаться до Паймон. А мог бы и разбить голову в щепки. К слову, я так и ничего путного не узнал. Но меня все еще не покидает некое чувство... чувство постоянного беспокойства... Не могу точнее описать, но это будто ощущать на себе тонный взгляд кого-то за своей спиной. - Мастер, прошу прощения за эту заминку! Ваши Герои находились в сильном замешательстве, но я уже объяснила им все происходящее. Они готовы покорить Башню испытаний вместе с вами. В качестве компенсации, компания выдаст вам несколько «Кристаллов призыва», что бы загладить долгое вступление. Хе-хе. Произнесла она глядя прямо на ночное небо, немного нервничая. Следом за ней подняли голову и все остальные. Я в том числе. Мне удалось лицезреть необычную картину. Нечто напоминающее лицо, но состоящее только из пары глаз и рта, улыбнулось. Но меня удивило не столь это, сколько то, что оно было выполнено из синего пламени. Будто северное сеяние или живой огонь двигался по своей воле, но его не был способен задуть даже самый сильный ветер. - Лжет и даже не краснеет. - Согласен с волчицей! Ты ни черта нам не объяснила! Все, что я слышал – только твое заискивание перед этим Мастером. – раздраженно сказал я, пытаясь подняться на ноги. – Ох, боже, как же все болит... И все же, моя претензия обоснована. Выставила нас виноватыми, а сама притворилась невинной овечкой. Так дела не делаются! - Цыц! Или ты хочешь, что бы я тебя поджарила молнией? «Пугай сколько хочешь, но я не верю, что ты тронешь меня без веской причины» - хотелось бы мне так сказать, но стоит уделить внимание более важным аспектам происходящего. Я выдохнул и нагло продолжил... - Послушай, мы даже не знаем причину нашего нахождения здесь. Может, ты нас просветишь, что бы у нас появилась хотя бы малейшая мотивация? А? - Как же меня бесит твоя ухмылка! Еще больше бесит, что ты – прав! Ладно, убедил. – с превеликой неохотой она выжала из себя эти слова. - Слушайте сюда, низкоранговые. Я повторять дважды не стану. Позади меня находится портал, ведущий в вон ту возвышающуюся над небесами башню. Ваша цель – покорить ее вместе с Мастером. Доберетесь до вершины – получите вознаграждение. Ясно? Прекрасно! Группа 1, вперед! Вас уже заждался первый этаж! Она произнесла это столь быстро, будто проговорила скороговорку... да еще и ничего дельного при этом не сказав. Где детали? Что за башня? Сколько в ней этажей? Что в конце концов мы должны делать по существу?! Ничего! Я в шоке! Из нее просто никудышный проводник! Разве подобным образом должно выполнять свои обязанности доверенное лицо Мастера? - К черту подобные объяснения. Ты попросту сотрясаешь воздух и тратишь наше время. Тем временем, первая группа вошла в комнату с порталом и двери за последним входящем затворились. Не уверен, что их сподвигнуло на это: слова о награде? Скорее их напугала участь, постигшая никудышного наемника. Страх – великая сила. [Группа 1 приступила к покорению первого этажа] - Ты прав человек, она ничего путного из себя не представляет. Двумя словами – отрубленный хвост. - Хех. Хм, это какое-то крылатое выражение? Смысл я уловил, но все равно звучит довольно забавно. - Мы выясним все сами по ходу дела. – продолжил я. Вот кому было некомфортно, так это Паймон. - Как вы со мной разговариваете?! – Паймон неоднократно топнула ногой по воздуху, показывая свое недовольство. Ее гордость так легко задеть. Стоит только придать сомнению ее статус или значимость – она теряет самообладание. Но она так забавно злиться, что сложно устоять от того, что бы не провоцировать ее в будущем. Если подумать, у меня не было такой цели. Я просто высказал вслух свое мнение. Я же не злодей, что бы обижать маленьких. Хе-хе. - Да я вас всех... - угрожающе начала она. - Да-да, знаем. Отправишь нас в самые глубины Тартара, что нынешняя жизнь покажется нам маной небесной. - Вот именно! Боже, как же я устал от этого спектакля... - Лучше скажи мне, Паймон, если мы пройдем башню, нас отпустят на все четыре стороны? - Было бы прекрасно. У меня еще дел не сделано - початый край. Походу волчица с самого начала на это рассчитывала, а потому так уверенно сохраняла самообладание. Предсказала она этот исход или просто понадеялась на удачу – неважно, меня впечатлило ее холодное отношение к происходящему. Будто она уже повидала столько на своем веку, что ей уже все равно, что с ней приключиться. - В общем-то, да... Стоп, как ты меня назвал? - Хех... Я сболтнул лишнего? Черт, не стоило, да? Как же она резко переменилась в лице, будто я раскрыл тайну, которую не стоило. Паймон подлетела ко мне, поставив руки на пояс, и начала смотреть прямо в глубину моей души. Это проверка на прочность? Пока что не очень у нее выходит. Правда, столь близкий контакт начинает напрягать. - Я не представлялась, так откуда ты узнал мое имя? Честно сказать, я удивлен, что Паймон может быть столь сосредоточенной, т.е. цепляться к словам. В следующий раз нужно будет проявлять осторожность и тщательно подбирать слова, если я захочу что-либо скрыть или оставить при себе. Паймон оказывается гораздо опаснее, чем я думал. Ее ребячество, высокомерный характер и острый язык – лишь верхушка айсберга. - В книжке прочитал. – пожав плечами, ответил я. - Под дурачка косишь? Признавайся, черноволосый, кто ты такой? Для однозвездочного героя ты задаешь слишком много вопросов. А еще до дрожи меня бесишь. Паймон тыкнула указательным пальцем в мою грудь. Думает что поставит меня таким образом на место? Забавно. Только не понимаю с чего она прицепилась ко мне на пустом месте? Может она просто невзлюбила меня и ищет причину, что бы поиздеваться? Да, в это я охотней поверю. - Паймон, я просто хочу узнать, что происходит – вот и все. Разве задавать вопросы успело стать преступлением? Буду честен и открыт с ней в какой-то мере. Мы и так не в ладах, но лучше сгладить углы между нами. Возможно, в будущем это мне аукнется. Все-таки, Паймон – могущественное существо, которое я могу в будущем использовать, что бы выбраться отсюда. Возможно, здесь сейчас и безопасно, но мне не нравится, что моей жизнью может руководить какой-то там Мастер. - Я согласна с этой... Эм... Паймон. Ты слишком выделяешься, человек. - Вот видишь, не только я заметила. Волчица, только не говори что ты хочешь заделаться в ее подружки... Впрочем, это тоже хорошая стратегия выживания. Правда, я свой шанс уже упустил с первой же оброненной фразой. Паймон отлетела немного назад и призадумалась. - И все же, не пойму я, ты правда дурачок или умело им прикидываешься? Кажется, я ее заинтересовал. Она с меня и глаза теперь не спустит. Кстати о значении этой фразы, почему волчица не спускает с меня глаз? Пока люди отделились и что-то там обсуждают, скорее всего – происходящее, напоминающее больше сон, чем реальность, она держится подле меня. Неужто думает, что мне известно куда больше остальных? С одной стороны оно так, но с другой – я, как и все остальные, не в полной мере вникаю в происходящее. Возможно, я просто накручиваю, и остальные просто побаиваются волчицу из-за расовой принадлежности. [Джон испытывает страх – характеристики понижены на 30%] [Джи испытывает страх – характеристики понижены на 30%] [Зети испытывает страх – характеристики понижены на 30%] [Импел испытывает страх – характеристики понижены на 30%] [Дженни испытывает страх – характеристики понижены на 30%] - Хм? Это что еще такое? – вторил я себе свои собственные мысли. - Опять это слово... - Проценты? Характеристики? Появившиеся окна вновь привлекли мое внимание, а остальных лишь сбили столку. Теперь я убежден, что им неизвестно значение игровых терминов. А это значит, что их происхождение не связано с игрой. Нас действительно откуда-то призвали. Хех. Что за «Исекай»? В дело вступило правило перемещения в иные миры? Не успев все обдумать, как из воздуха появилось новое окно с гнетущим содержанием. [Импел погиб при покорении этажа – его душа будет поглощена Некрополем на веки вечные] - Ч-чего? – с осторожностью выдавил я из себя. Дрожь пробрала и сковала меня. Это было, отнюдь, не из-за сообщения, а из-за ауры Паймон, что я ощутил на себе. Будто ее недовольство приняло осязаемую форму и начало медленно передвигаться по местности в поиске жертвы. Я знал, что нам придется сражаться на смерть, когда только речь зашла о покорении Башни. Ведь иного способа просто не бывает. Во всех играх, во всех литературных произведения подобный подъем означает лишь смерть. И лишь немногие получают обещанную награду. - Ну вот, первый готов. Один-два всегда погибают при первом заходе. Но не будем отчаиваться раньше времени. Паймон произнесла это с таким спокойствием, будто это стало для нее обыденным делом. Но дело было в том, что она явно старалась скрыть жажду крови за нотками недовольства и легкого раздражения. - Мы погибнем? Мы здесь умрем? - Я на такое не соглашался! - А вас и не спрашивают. Вы будете делать то, что вам скажут. – произнесла Паймон с дьявольской ухмылкой на лице, приковав к своей персоне все внимание. - Верни меня домой! Сейчас же! – шагнув вперед, он требовательно указал рукой на Паймон. Несмотря на всю давящую ауру, нашелся смельчак или глупец, что поднял голос на доверенное лицо Мастера. Что хуже, его поддержали все остальные, кроме меня и Волчицы. Я могу понять их реакцию, но разве они все еще не уяснили, что правила устанавливает Башня? [Дженни погибла при покорении этажа – ее душа будет поглощена Некрополем на веки вечные] [Джон погиб при покорении этажа – его душа будет поглощена Некрополем на веки вечные] Появилось еще несколько сообщений, говорящих о том, что ситуация у Группы 1 вышла из под контроля. С кем они столкнулись? Что за монстры их погубили? В скором времени я это узнаю. Это все равно бы произошло, рано или поздно. Данное событие просто неизбежно. - Вернуть домой? Мне не послышалось? Какая-то низшая форма жизни смеет мне приказывать? Смеет поднимать бунт против Мастера?! Паймон переместилась настолько быстро, что показалось будто она телепортировалась из одной точки в другую. Она нависла над провокатором, подобно грозовой туче, что вот-вот ударит молнией. Человек тут же потерял всякий дар речи, начав трястись от страха и заикаться. Сделав пару шагов назад от испуга, он свалился с ног и начал пятится назад. Мне кажется, еще немного и он поседеет на моих глазах. Подобные ему никогда не поймут, что никто не протянет им руку помощи в этом богом забытом месте. Видеть, как в них теплится надежда на легкое избавление – отвратно. - Кажется, до вас все еще не дошло, что с вами произошло, но объяснять это не моя забота. Моя задача – помогать Мастеру в покорении башни. Но если кто-то или что-то ему мешает в этом, у меня есть все права избавиться от помехи. Я понятно изъясняюсь? Под эту страшную, но убедительную речь из воздуха всплыла пара окон. [Джи погиб при покорении этажа – его душа будет поглощена Некрополем на веки вечные] [Зети погиб при покорении этажа – его душа будет поглощена Некрополем на веки вечные] - Д-да... - Вот и замечательно! Я рада, что мы нашли общий язык! Паймон тут же подобрела. Не могу сказать, что ее улыбка является фальшивой, но и искренней ее назвать нельзя. Все так и говорило, нужно сидеть тихо и подчиняться Мастеру, тогда шанс обжечься и сгореть заживо в этом месте будет меньше. Но разве это не всего лишь отсрочка от неминуемой участи? Ха-ха! Ха! – меня пробрало на неподконтрольный смех, который я уже не мог держать в себе. Честно сказать, я не сразу понял, что этот хохот исходил от меня любимого. - Забавно! Мы – всего лишь мыши в клетке! Расходный материал! Разве вам не отвратна собственная ничтожность? – присутствующие уставились на меня, видя во мне лишь слетевшего с катушек юнца. - Наши души даже гроша ломаного не стоят! Вот насколько все абсурдно! Вы думали, что вы сами творите свою судьбу, но все мы – всего лишь на всего второстепенные персонажи, финал которых давно предопределен. Сдохнем мы или нет, Мастеру и даже Паймон – плевать! Вознаграждение за покорение Башни? Да чхать я на него хотел! Что может быть важнее жизни? Да... действительно... Это может быть лишь свобода! Да! Свобода. Лишь держа ее в своих руках, я смогу управлять своей судьбой, а значит не просто существовать на потеху господам. Двигаться в своем направлении, просто жить в своем темпе, делать что захочу я, а не что прикажут. А что бы достичь этого, мне придется покорить эту чертову башню! Черта-с два я здесь умру! Мне без разницы, что обо мне подумают на пути к вершине, но я ни за что не стану марионеткой в чужих руках! Ух, как же меня все это происходящее пробирает изнутри! Словно обжигающее пламя, которое я не в силах коснуться или затушить. Двумя словами – бесящее чувство. [Покорение первого этажа Башни было провалено] - Ух! Кучка идиотов! Они даже первый этаж закрыть не смогли! Паймон схватилась за голову, обратив свое внимание на последнее сообщение. - Ну почему мне приходится работать с отбросами?! Как Мастеру покорять башню с кучкой ничтожеств? [Мастер просит пройти Группу 2 в разлом пространства и времени] Этот «Фломастер» только что потерпел поражение, но тут же рвется в бой, так и не обдумав причину поражения первой группы? Черт меня дери, с каким непросветным идиотом мне придется покорять Башню?! Одно дело – столкнутся с испытаниями Башни, другое – помереть по глупости этого идиота. Ну нет уж, на такое я не подписывался. - Чего замерли? Разве не видите сообщение Мастера? За работу, бездари! И только попробуйте сдохнуть, ничего не сделав! - Умеешь ты поддержать, Паймон. - Что-то не нравится? – зыркнула она в мою сторону с жаждой крови в глазах. - Ха. Многое. Но я предпочту оставить эти мысли при себе. - Правильно. Чем меньше вы сопротивляетесь, тем лучше. Неужели она и правда решила, что я прогнусь под этого бездарного Мастера? Разбежалась. - Ой, деточка, у старика спина разболелась... Можно я не пойду на этот раз? - Я-я тоже! У меня живот скрутило. - Какая жалкая попытка. – произнесла волчица, фыркнув себе под нос. В общем, я с ней согласен. Это выглядит слишком наиграно и глупо со стороны. - Ну, раз вы не хотите идти, мне остается вас испепелить. – создав в руках черное пламя, она приковала к себе дрожащие взгляды. - О нет! Я передумал! Передумал! - Не надо всего этого! Я пойду! Пойду! Хех. Паймон и сама умело играется с ними. Так легко повестись на такую дешевую провокацию – умудриться надо. Не только им обводить ее вокруг пальца. - Тогда ноги в руки и вперед! Похоже, это ее любимая фраза. Однако, придется стереть с ее лица это высокомерие. - Паймон, перед тем как идти прямиком в лапы смерти, позволь герою Мастера кое-что уточнить. Зайдем издалека. Уважим и расположим ее к себе, что бы она не посмела сразу поставить на предстоящем диалоге крест. - Ох. Опять ты? Ну чего тебе? – неохотно протянула она. - Как доверенное лицо Мастера тебе куда больше известно об этом месте, так ведь? - Именно. Времени мало, но, так и быть, отвечу на один вопрос. Так что ты там хотел узнать? Клюнула! Все что нужно было – потешить ее собственную важность. - Как я понял, первая группа погибла от рук «монстров». Наверняка это были монстры с примитивным уровнем интеллекта. Я не верю в то, что на первом этаже нас встретят довольно продвинутые противники. Но все же, нельзя их недооценивать. - И что тебя удивило? В их смерти можно винить только собственную слабость. Проиграть одним из самых слабых созданий Башни – умудриться надо. Не хочешь ли ты сказать, что в тебе проснулась жалость? Забавно. Даже она считает меня за чудовище без сердца. - Нет же. Мне плевать на них. Меня больше заботит тот факт, что их отправили с пустыми руками. Разве это не халатность со стороны Мастера? Он знал, да и ты тоже, что их ждет, но все равно отправил ни с чем. Остальные лишь зашептались между собой. Они либо не понимают о чем я говорю, либо поражены насколько я слетел с катушек, раз пытаюсь поставить под сомнения отданные приказы Мастера. Их пугает возможность наказания, не могу их винить, но разве я создал эту проблему? Я лишь указал на ее наличие, так в чем я мог провиниться? Правильно. Они не смогут меня наказать. По крайней мере, в сложившиеся ситуации – не станут. Я ухмыльнулся, увидев реакцию Паймон. Она не хотела признавать, что я прав, но и открыто сказать об этом не могла. - Н-ну... Это... - кажется, мое замечание сбило ее с толку. – Да как ты смеешь меня обвинять?! Ты вообще никто! Пиксель в истории Космоса! Размахивая руками из стороны в сторону, подручная Мастера высказала мне обидные слова. Впрочем, как я и не раз говорил, мне плевать, что она обо мне думает. Однако, забавно наблюдать, как малявка не может найти оправдания своей ошибке. Подняв голову вверх, я увидел недовольное «лицо» нашего надзирателя. Кажется, долгое ожидание начинает его подбешивать. Ничего страшного, потерпишь, сколько потребуется. - И... И вообще, им автоматически выдались в качестве экипировки деревянные мечи! После долгой паузы, Паймон воскликнула и выдала эту фразу. Неужели она думает, что меня устроит этот ответ? Наивная. - Деревянные мечи, говоришь? Это, конечно, лучше чем ничего, но разве этого достаточно? Не спорю, им можно убить, но и усилий для этого нужно приложить будь здоров. - Пф... Они ничем не лучше заточенной дубины или палки. – с насмешкой фыркнула волчица. Не могу не согласиться с волчицей, но в кое-чем она все равно не права. Придать форму оружию из древесины не менее важное условие, как и его заточка. Можно сконструировать деревянное лезвие таким образом, что бы щепки от ударов намеренно оставались в теле противника. Следом, оно растечется гниющим ядом по области поражения. Это своего рода может стать медленной, но болезненной смертью. - Черт с тобой! Паймон нахмурилась и надула щечки. Похоже, ей не нравится, когда кто-то ставит ее на место. Увы, Паймон, тебе придется проходить через подобное еще не раз, если косяки с твоей стороны продолжатся. Паймон размяла пальцы и принялась, что-то печатать на клавиатуре. [Совет: Мастер, вы можете экипировать оружие своим Героям, тем самым повысив шанс прохождения этажа башни. Иногда предпочтительнее позволить Героям выбрать клинок самим, что бы они могли реализовать скрытый в себе потенциал. К сожалению, данное правило работает не во всех случаях. Иногда приходится их направлять, но вам все равно стоит доверять выбору Героев, ведь действуя сообща вы точно взойдете на вершину башни.] Оу, так она может и такое? Так это же непрямое общение с этой бездарностью. В будущем это может мне пригодится. Паймон с недовольным видом взмахнула рукой. В воздухе появилось множество червоточин, из которых хлынуло потоком оружие разных типов. Оно вонзилось в каменный пол площади. - Выбирайте. – срубила она. – Я перенесла со склада все, что только есть. - Н-но оно ржавое... - И до жути тупое. - Я не поняла, вас что-то не устраивает? Я засунул руки в карманы и подошел к скопищу клинков. - Нет, Паймон. Это конечно не Экскалибур, но для начала и дубина сгодится. - Я чувствую вашу неблагодарность! А между прочем, я помогаю вам, что бы вы коньки не отбросили! - Конечно-конечно-конечно. – с язвительной насмешкой, я поддержал Паймон. - Ух! Бесишь! Если подумать, в подобных играх обычно начинают прохождение с дубиной в руках, а у нас есть возможность взяться за сталь. Пускай она отвратительного качества, но благодаря своему навыку я вижу, что урон будет чуточку выше, чем у деревянного лезвия. Просить о чем-то лучшем – сейчас бесполезно. - А ты разве ничего выбирать не будешь? Пока все присматривали себе экипировку, волчица так и не шелохнулась. - Мне хватит когтей. Она продемонстрировала мне правую руку. Точнее то, как ее ногти могли видоизменяться с частью кисти, приобретая облик боевых когтей с металлическим отблеском. Это какая-то врожденная способность ее племени? Почему я тогда ничего не увидел в окне характеристик или же оно не все мне показывает? Впрочем, есть шанс, что уровень моего навыка слишком мал. - Вот, что я тебе скажу, волчица. Это очень удобно. Клинок, который никогда не потеряется. Хм. Я сделал комплимент, но она не отреагировала. Эта волчица еще более холодная, чем я сам. Ладно, пора взяться за дело и выбрать себе клинок. Копье... Не даром говорят, копье – царь сотни оружий, но и у него есть один существенный недостаток. У меня попросту нет времени им овладеть на должном уровне. Нужно выбрать что-то, что будет легким в освоении, интуитивным в использовании. Однако, контроль над несколькими противниками сразу, благодаря сохранению дистанции, звучит очень заманчиво. Парные серпы подходят под мои нужды, но не думаю, что с моей ведущей правой рукой я смогу в полном объеме реализовать их потенциал. Левая рука будет отставать. Будь один серп в руке, а во второй кинжал – было бы в разы удобней. Все опять же упирается во время тренировок, которых у меня сейчас нет. Катана... М-м-м-м. Прекрасное и смертоносное оружие со своими недостатками. Им нельзя пронзить противника, лишь разрезать, что ограничивает паттерн атак. Его одна сторона лезвия создана лишь для блока, что является довольно спорным моментом в бою. Я говорю о эффективности такого блока перед другими клинками. Как не крути, катана создана для узконаправленных битв, но, черт возьми, ее внешний облик так и манит. С подобным оружием можно выглядеть довольно круто. Нет, Райз. Пафос – пафосом, но не стоит строить свои предпочтения только на этом. В конце концом, круто можно выглядеть и с парой кинжалов. Лук я даже не рассматриваю как свое оружие. Для лучника важно держать дистанцию, но я не готов довериться этому сброду. Булава... Булава показывала себя прекрасно на протяжении всего периода средневековья человеческой истории. Хоть она не наносит столь ощутимый вред в ранах, но ей это и ненужно. Ее функционал предназначен оглушить воина в доспехах, уложить на землю и только потом добить. Отличный вариант, но почему-то я в нем не уверен. Так ли сильна булава в этом мире? Мой взор привлек одноручный меч. Да. Меч. Банальное оружие, которое есть в любой книге или игре. Оружие, которым вооружено большинство статистов, но не стоит только по этой причине его недооценивать. Оно имеет и парочку преимуществ перед серпами и катаной – рубящую и пронзающую функцию. Как правило, вариативность лезвий подобного клинка может сильно варьироваться: содержать кровосток, шипы-лезвия и еще много чего, учитывая тот момент, что я застрял в месте напоминающем игру. Возможно, я во многом ошибся в характеристиках холодного оружия, так как не знаю всех тонкостей механик этой игры, но меч смотрится мне лучшим вариантом. Я протянул руку и схватил рукоять меча. - А-а-а-ар! Из меча вырвались зеленые молнии, которые продвинулись вдоль моей руки, сопровождая все это сильным разрядом тока, что я прочувствовал каждой клеточкой своего тела. Мало того, меня ударило с такой силой, что я отлетел назад и упал на землю. - Эй, ты чего дурака валяешь?! Обернувшиеся Паймон недовольным тоном отчитывала меня. Правда, меня это не волновало. Все мои мысли были будто в тумане... Я держался левой рукой за голову, массируя висок. Не уверен, что мне это помогает от остаточной боли, но испуг начал немного отступать, а мысли проясняться. Придя немного в себя, я выдал лишь одно... - Это меч или чертов шокер? - Чего расселся? Переставай витать в облаках, хватай оружие и шуруй в портал! Паймон постучала своим маленьким кулачком по моей голове, что бы привлечь мое внимание. И когда она только успела подкрасться ко мне? Не пойму, она слепа или только притворяется? Разве она не видела, что меня молнией чуть не поджарило? - Погоди... Дай мне дух перевести... - С чего это вдруг? Ты еще ничего сделать не успел, а уже устроил привал – это никуда не годится! Как же эта малявка меня раздражает... - Послушай сюда, мелочь. - Чего... - возмущенно начала она. Я, через силу, начал подниматься, перебив эту нахалку. Я ощущал, как мое тело потяжелело и то, как его пронзала слабость, а в глазах слегка двоилось. Без сомнений, это дело рук поразившей меня молнии. - Заткнись! Я думал, что коньки откину, а ты лишь твердишь о своем! Мне уже ясно, что ... Будь у меня клинок, я бы направил его на Паймон, но все что мне оставалось – высказать свое недовольство о том, что с нами, Героями, совсем не считаются. Однако, я не сумел этого сделать. Передо мной всплыло информационное окно, которое переключило все мое внимание на себя. Паймон, поняв что я потерял ведущую роль, начала что-то в своем стиле произносить в мой адрес, но я лишь отмахнулся рукой, сдвинув эту недофею с места. - Да как ты смеешь поднимать на меня руку, ничтожество?! ... ... ... Правда, мне было абсолютно плевать, что она там продолжала тараторить. Все мое внимание было сосредоточено на ранее упомянутом окне. [Предупреждение: Вы не можете предать Гримуар.] - Гримуар? Стоило задаться этому вопросу, как передо мной всплыло следующее окно. - Эй, ты меня смеешь игнорировать?! И чего ты стал пялиться в воздух, чудила?! Эй! Я с кем по-твоему разговариваю! Паймон не прекращала жужжать на фоне. [Гримуар – не только ваше оружие, но и ваше воплощение, отражение внутреннего «Я».] - Ясней не стало. Я взмахнул рукой и убрал это окно, будучи разочарованным. - В этом нет никакого смысла. И тут над моей раскрытой левой ладонью появилась парящая книга. Не могу толком описать каков ее внешний вид, ведь она вся, в буквальном смысле этого слова, пылает нечто напоминающим изумрудное пламя. Спокойное, переливающиеся, будто волна, накатывающиеся друг на друга по поверхности внешней оболочки, но не обжигающая плоть. Такое странное ощущение... Книга медленно распахнулась и начала шелестеть страницами. Они были абсолютно пусты, но я все равно ощущал от книги некую магическую ауру. - Ч-чего?! – воскликнула Паймон, что мне аж заложило уши. - У какого-то отброса есть магическая книга?! Ты маг, что ли? Ты вообще кто такой? А? Боже, скажите мне, пожалуйста, что в этой чертовой игре есть функция «отключения звуков» или на крайний случай «регулятор громкости», иначе я попросту оглохну из-за этой малявки. Мне удобней будет получать от Паймон сообщения в игровом окне, чем лишний раз слышать ее. - Чего молчим? Отвечай мне! Паймон принялась тянуть меня за волосы, что бы я ей скорее ответил. Ох, придется что-то ей сказать или она от меня не отстанет. Ей богу, она и мертвого достанет. Однако, получается, что из всех присутствующих только у меня есть экипированное «магическое оружие». Мне и самому не меньше интересно почему все сложилось именно так. Но если, даже, доверенное лицо Мастера не знает в чем дело, я и подавно. - Чего прицепилась? Я впервые в жизни вижу эту книгу. - В-впервые? То есть, раньше ты ею не пользовался? – Паймон оказалась толи озадачена, толи в замешательстве, задумчиво приложив руку к подбородку. - Хех. Мне казалось, мы говорим на одном языке. - (Шепчет) Слишком странно, что у однозвездочного есть что-то подобное... Больше похоже на баг... но я не уверена... Паймон принялась снова клацать по клавиатуре. [Навык «Четвертая стена» вмешался в повествование: условия получения формы для основного холодного оружия были изменены. Исходя из особенностей происходящего, она будет выкована безвозмездно.] - Навык «Четвертая стена»? Так я и правда застрял в литературном произведении, которое старается походить на игру? У меня все еще столько вопросов... Нет, сосредоточусь на этом позже. У меня еще будет время об этом подумать. Страницы книги начали светиться слабым источником света. Из образовавшихся на листах бумаги черных символов возникло нечто напоминающее миниатюрный портал, а из него показалась темная рукоять меча. Я протянул правую руку и взялся за нее, вытянув клинок. Несмотря на ужасное состояние черно-зеленого лезвия, он был достаточно увесист. Мне не хватает сил удерживать его в руке. Лезвие попросту стремится соприкоснуться с землей. Для полноценного использования клинка, нужно поднять свои характеристики, либо подкачать мышцы. Но у меня есть странное ощущение, что характеристики – не являются абсолютной переменной в этом мире. [Жнец душ – пускай он и в ужасном состоянии, но его лезвие будет гораздо острее любого другого клинка в Парящей цитадели на данный момент времени.] - Ладно! – Паймон схлопнула всю панель перед собой. – Итак, никчемные бездари, вы определились с выбором оружия? Это касается тебя в первую очередь, черноволосый! О! Так ты наконец-то подобрал себе клинок? Не устану повторять, какая же она шумная... Полагаю, что она ничего не нашла, ибо ее реакция была слишком скудной. Либо она попросту не хочет злить Мастера. Как-никак, он пришел поиграть в игру, а не позалипать в лобби игры. Паймон устремилась ко вратам портала. Она заняла властную картинную позу и с серьезным тоном произнесла следующее... - Герои, Мастер ждет! Сделайте все, что в ваших силах: костьми лягте, да хоть умрите, но не разочаруйте его! Вы обязаны пройти этот этаж! - Кхм-кхм... - я чуть не подавился. – Вот это я понимаю мотивационная речь. Да она же наоборот всех вогнала в уныние. Я прямо чувствую как мертвечиной потянуло. - Быстрее начнем – быстрее покончим с этим. – твердо заявила волчица и уверенной походкой двинулась к телепорту. - Пожалуй, мне есть на кого положиться. - Хм? – недоверчиво обернулась в мою сторону волчица. - Не обращай внимания, просто мысли вслух. Если суждено покорять эту Башню, то мне нужны союзники. Волчица привлекла мое внимание, но посмотрим на что она способна на самом деле. В итоге, мы вступили на платформу, а врата за нами закрылись. Мне даже не нужно иметь глаза на затылке что бы понять, что эти трое дрожат. Они попытаются сбежать при первой же выпавшей возможности. Только вот, выхода попросту нет. Да и чего боятся? Это всего лишь первый этаж, сродни обучению. Легче простого, приключение на 5 минут - пришел, увидел, победил. Руны на полу начали менять свой цвет, а комната наполняться свечением. Напоминает ту самую комнату призыва, но в этот раз свет был мягче. Воздух наполнился чем-то на подобии пыльцы. Я бы сказал, что это красиво, если бы не знал, что меня ждет. Будто Харон решил спровадить меня в последний путь, даровав несколько мгновений что бы увидеть нечто прекрасное перед смертью. Обратив внимание на свои руки, я заметил, что мое тело начало распадаться на пиксели. - Можно считать, что игра не на жизнь, а на смерть начета.