Погоня

Звёзды сдвинулись, очищая от древней тени лунный диск. Тени удлинились… — А теперь я счастлива представить нашу дорогую принцессу Селестию! — провозгласила Мэр, вскинув лапку. Занавес поднялся, Твайлайт напряглась… но на балкончике обнаружилась именно Селестия. Твайлайт хорошо знала наставницу и сразу заметила, что невзирая на радушную улыбку, та глубоко озабочена и даже растеряна, судя по быстрым взглядам, незаметно для прочих бросаемым по сторонам. И к некоторому недоумению Мэр, принцесса явно сильно сократила своё участие в празднике, довольно быстро незаметно исчезнув. Но Твайлайт уже ждала её у колесницы. — Что-то случилось, принцесса? Селестия вздрогнула, выйдя из тревожной задумчивости. — Почему ты так думаешь? — Потому что звёзды, пророчество, Найтмер Мун, и вот это вот всё!.. Никаких знакомых слов не улавливаете? — невинно спросила Твайлайт, сдерживаясь. — Ну… — Селестия заколебалась. — Что ж, рано или поздно ты всё равно узнаешь. Найтмер Мун — это на самом деле моя сестра, принцесса Луна. — Я в курсе, это же в книгах написано. — Да, но я надеялась… я ждала, что она явится ко мне с тем или иным намерением, когда освободится. У меня были планы, как спасти Луну, изгнав Найтмер Мун… но она не пришла. И это очень плохо, Твайлайт, потому что теперь у неё тысяча путей, а у нас один. — Искать её? — Да, Твайлайт. И ты с твоими новыми друзьями — наша главная надежда. Вы молоды, у вас нет стереотипов… зато есть кое-что другое. — Они мне не то чтобы друзья… да я их едва знаю! — Это временно. Поверь, вы изумительно подходите друг к дружке. — Селестия неожиданно ясно улыбнулась. — Уж поверь старой опытной кобыле. — Всем бы быть такими старыми… — проворчала Твайлайт. — Всему своё… — начала было принцесса, но тут на площадь свалился взмыленный пегас из дворцовой стражи. — Ваше Высочество, кто-то проник во дворец, миновав все охранные чары! — Вот как… — Селестия посуровела. — Вперёд, Твайлайт, может, мы ещё успеем!.. — Дискорда лысого, — уныло сказала Твайлайт спустя десять минут в кабинете Селестии, старательно не глядя на огромную надпись на стене, выведенную каллиграфическим почерком на древнеэквестрийском, и не слушая изысканных выражений, коими наставница выражала своё отношение к эпистолярному шедевру, столь же изысканно посылавшему её вместе с престолом Эквестрии в весьма дальние места способами, очевидно противоречащими анатомии пони. Затем единорожка вдруг нахмурилась. — Погодите… а зачем она вообще сюда сунулась? Не только же за пачкотнёй на стене? — За личным ключом от банка, — Селестия потёрла лоб и указала на выдранную с мясом дверцу сейфа, ещё искрившую ошмётками охранок. — Который даёт ей доступ к банковским счетам Луны. — Вы можете их заблокировать? — Если бы и могла — не стала бы. — Селестия устало качнула головой. — Она всё ещё моя сестра… а Найтмер легко добыла бы деньги иными способами. Объяснить, какими? Твайлайт дурой не была и представить себе могла многое. — Не стоит… Вы правы. — Теперь у нас есть только одна возможность сделать всё быстро, — вздохнула Селестия. — Я займусь этим, но мне нужен ритуальный зал и карта. А тебе лучше остаться здесь, и… — Твайлайт, Твайлайт, Твайлайт!.. — Пинки? — ошарашенная напором Твайлайт едва вклинилась между воплями розовой попрыгушки, влетевшей в дверь. — Что ты… то есть вы здесь делаете?! — вслед за Пинки вошли остальные её «подруги». — Мы к тебе и к принцессе, дорогуша, — Рэрити поправила причёску. — У нас… — Жеребцы в нас запропали, сахарок. — Эпплджек тянуть не стала. — Мой брат Маки, Хувс, ещё ктой-то… — А во дворце? — быстро спросила Твай, и Селестия молча схватилась за голову и за звонок. * * * — Ну вот, полдюжины жеребцов из наших, стражи и энтих ваших Чудо-стрел — как корова языком… — пробормотала Эпплджек, ёрзая на непривычном стуле. — Да на кой они сдались энтой вашей Кошмарихе? Трахать, что ль? — Фу, дорогуша, как не стыдно! — Рэрити покраснела. — Ну… тысяча лет… и чтобы совсем одной… это очень много, извините, — вконец смутилась Флаттершай. — Это если они ей нужны не для какого-нибудь жуткого-прежуткого ритуала, кровь-кишки-мясо-кексики! — Пинки! — не выдержала Твайлайт. — Что?! Она же злобно-злое Зло злющее! — Вот именно поэтому вы и должны поспешить! — на пороге встала Селестия, уставшая и с опавшей гривой. — Мы не можем исключить и такого варианта. Я нашла Найтмер магией крови, и немедля отправлю вас к ней порталом. Если… если вы не сможете… пробудить Элементы и вернуть Луну, я пойду сама и приведу гвардию. Селестия под взглядом Твайлайт стиснула зубы. — Мои маленькие пони… они превыше всего, Твайлайт. Это мой долг. Идите. Теперь всё… всё зависит от вас. В зале развернулась золотистая арка портала. * * * Портал не подвёл и выкинул их прямо к искомой особе. Твайлайт была готова драться, превозмогать, сделать все для победы, но ей помешала упавшая челюсть. — Ого, Маки, какой у тебя, оказывается, здоровенный хер… — озвучила её мысли фермерша. — Хоть сама садись! — Эпплджек! — почти взвыла малиновая Рэрити, закрывая глаза и отворачиваясь. — Но он же и правда здоровенный! — Эй, откуда у тебя эта висюлька на шее взялась?! — сбилась с восторженного хихиканья Рейнбоу. — А это она стала Элементом Честности! — фыркнула Найтмер, спрыгивая с кончившего Биг-Мака. — Так, теперь ты! — М-мама… — простонал несчастный Соарин, пытаясь отползти. — Эй-эй, этот парень только мой! — воскликнула Дэш, закрывая его собой. — Да ну? — Найтмер прищурилась и провокационно махнула хвостом, качая бёдрами. — А докажи! — И докажу! — Рейнбоу завалила Соарина и запрыгнула на него. — Вот, и с ним буду только я! — Рейнбоу!!! — О-о-о… отстань уже Рэрити, только стенать и можешь! Ты и одного-то жеребца не потянешь! — отмахнулась та, прыгая на закатившем глаза Соарине. — Что?! Да я… да я… да я их всех тут затрахаю! — Рэрити прыгнула в кучу вяло шевелящихся жеребцов. — Верность и щедрость, да, — мурлыкнула Найтмер в ухо оцепеневшей Твайлайт, аккуратно поднимая ей челюсть. — Кто следующий? — Прекратите их мучить! — взвилась над действом Флаттершай. — Как вам не стыдно, они и так уже еле живые! — Доброта, — довольно констатировала Найтмер, гладя Твайлайт всё ниже… ниже… — Вот и висюлька появилась. Биг-Мак, над которым висела сердитая пегасочка, неосторожно открывая ему вид на свои прелести, со стоном воспрял из временного неучастия и сцапал Флатти, заткнув что-то залепетавшую поньку страстным поцелуем. Спустя миг вскрикнувшая пегаска уже была под ним и дальше могла только стонать. — Ух ты, весело-весело-весело! — откуда-то выскочила Пинки с банкой. — А я вам миаморита купила и пониагры! Ой, жеребчики, видели б вы щас свои лица!.. Пинки покатилась со смеху. Тающая в объятьях Найтмер, уже добравшейся до петельки языком, Твайлайт и сама с трудом удержалась от несколько нервического смеха при виде ужаса на изможденных мордах. Спустя миг Пинки каким-то образом успела запихать в них таблетки и сама оседлала Хувза, продолжая заливисто ржать. — Веселье? — простонала Твайлайт, пошире расставляя ноги. — Да. Вот видишь, как всё просто? — Найтмер на миг оторвалась от вкусняшки. — А теперь остался только один Элемент… и мы к нему уверенно движемся. — И… к-какой… он… А-а-а-а! — Твайлайт выгнулась дугой, вокруг хором прозвучали крики её подружек, и радужное сияние бухнуло в небо, заревом поднимаясь над Поньшельскими островами. — Дружбомагия, разумеется, — Луна помотала головой. — Вот это ёбнуло… с меня аж загар стряхнуло. Ну вы блин, даёте… — Луна?! — Селестия, возникшая из портала, повела носом. — Что за хрень ты тут курила?.. Ой, бл… бл-лин! — Зебродизиаки. В полезной для здоровья гомеопонической дозе. — Как ты могла?! — Селестия потрясённо обозрела груду еле шевелящихся тел. — Зато результат налицо… и на прочие места. — Луна подмигнула. — Присоединишься? — Да ты… — Да я, да! Которая тысячу лет твоими стараниями проторчала на булыжнике, где даже самотык толком не из чего сварганить. И я намерена наверстать упущенное! Луна облизнулась, алчно глядя на сестру. Селестия сглотнула и попятилась. Твайлайт, пробуженная шумом, вяло приподняла голову над щедро заляпанным Биг-Маком крупом Флаттершай. Мимо галопом пронеслись принцессы, нарезая круги по пляжу. Одна — поджимая хвост и пытаясь прикрыть круп крыльями, вторая — хищно ухмыляясь и клацая зубами. — Лу! Не надо! Ты же не такая! — Такая! А ну стой, я хочу твои солнышки! — Помогите! Тва-а-а-ай! — Ой, да ну вас… — Твайлайт уронила голову на мягкую попу безмятежно сопящей Флатти. — Сами разбирайтесь.