Подарок, о котором я и не смел мечтать

Лу Гуан сквозь пелену сна чувствует мягкое прикосновение губ к своей щеке и в следующее мгновение на него сверху обрушивается приятное тепло чужого тела. Знакомые ладони слегка сжимают его плечи, а ласковые касания перемещаются сначала на кончик носа, затем на лоб, на веки, и Лу Гуан едва заметно морщится от щекочущего ощущения. – Доброе утро, – горячее дыхание опаляет ухо, а после на его щеке остается ещё один влажный след. Лу Гуан поднимает руку и запускает свои пальцы в волосы Чэн Сяоши, недолго перебирает их, позволяя прядям скользить между фалангами, а затем слегка тянет на затылке, заставляя того немного приподняться. Лу Гуан открывает глаза, моргает пару раз, пытаясь сфокусировать пока ещё размытое зрение, и видит перед собой светящееся лицо Чэн Сяоши. Его губы растянуты в широкой улыбке, обнажающей ряд белоснежных зубов, а глаза слегка сощурены – мягкий взгляд направлен прямо на Лу Гуана. – Доброе, – отвечает Лу Гуан немного хриплым после сна голосом. Он перемещает руку с волос на лицо Чэн Сяоши, поглаживает большим пальцем щеку, очерчивает выступающую скулу. – Знаешь, какой сегодня день? – Чэн Сяоши придвигается обратно ближе к нему, так что их носы почти соприкасаются. Лу Гуан может чувствовать резкий мятный запах зубной пасты, которой тот обычно пользуется. Он на секунду задумывается и отвечает: – Вторник. Чэн Сяоши слегка хмурится и затем тянет: – Лу Гуа-ан, ты ведь понимаешь, что я имею ввиду? В ответ Лу Гуан издает утвердительное «м» и кривит губы в маленькой улыбке. Чэн Сяоши опускает голову чуть ниже и приникает своими губами к его, вовлекая Лу Гуана в долгий поцелуй. Сначала он скользит языком по нижней губе, а после, когда Лу Гуан приглашающе приоткрывает рот, проталкивает язык в его горячую влажность, оглаживает изнутри щеки, нёбо, проходится по ряду зубов. Лу Гуан удовлетворённо выдыхает и своим ртом чувствует, как губы Чэн Сяоши дергаются в улыбке. Чэн Сяоши в последний раз прижимается к его губам и отстраняется с характерным звонким звуком. – С днём рождения, – Лу Гуану кажется, что он может испытывать физическую боль от того, какой любовью светится направленный на него взгляд Чэн Сяоши. – Спасибо, – говорит он, запнувшись на мгновение, чтобы проглотить внезапно образовавшийся ком в горле. Чэн Сяоши снова порывисто наклоняется и целует его в лоб, пальцами зачесывая назад светлые, растрёпанные после сна пряди волос, и Лу Гуан чувствует, как внутри все переворачивается от этого жеста. Он приподнимается на локте, и Чэн Сяоши слезает с него, чтобы Лу Гуан мог сесть, а сам устраивается рядом на кровати. Лу Гуан только сейчас замечает, что тот одет не в свою привычную повседневную одежду: на нем темно-серого цвета рубашка, которую Чэн Сяоши решил не застёгивать на пуговицы в области шеи, и обычные черные брюки. В любое другое время Лу Гуан, скорее всего, уже сказал бы ему о том, что не стоит лезть на кровать в уличной одежде, но сейчас его совсем не волнуют такие бытовые мелочи. Его волнует только человек, сидящий рядом с ним, смотрящий на Лу Гуана с такой нежностью, что тот каждый раз чувствует, будто по телу пробегают электрические разряды. Чэн Сяоши, судя по всему, проснулся уже давно, поэтому Лу Гуан спрашивает: – Который час? – Половина первого. Лу Гуан смотрит на него с недоумением. Он отчётливо помнит, как вчера заводил ровно два будильника на раннее утро. – Я отключил твой будильник, – поясняет Чэн Сяоши, словно читая его мысли. – Ты и так много работаешь, я не могу позволить имениннику быть невыспавшимся в свой собственный день рождения. Лу Гуан хмурится. – У нас есть работа... – начинает он, но Чэн Сяоши его тут же обрывает. – Лу Гуан, – он берет руку Лу Гуана в свою и переплетает их пальцы. – Сегодня особенный день. Особенного человека. И провести его надо тоже по-особенному, – Лу Гуан чувствует, как тепло разливается по всему телу. – Кроме того, – продолжает Чэн Сяоши, – у меня есть для тебя сюрприз, – теперь он смотрит на него с хитрым прищуром. Лу Гуан его энтузиазма не разделяет и одаривает скептическим взглядом. – Надеюсь твой сюрприз не будет заключаться в том, что ты снова бросишь мне торт в лицо. Чэн Сяоши кидает на него возмущенный взгляд. – Эй! Ты потом сделал то же самое, так что мы в рассчете. Лу Гуан хмыкает: – Заслужил. – И у нас все равно был второй торт, – добавляет Чэн Сяоши, неодобрительно косясь на него за подкол. Лу Гуан все ещё смотрит на Чэн Сяоши с долей сомнения, поэтому тот поднимает свободную руку в знак примирения: – В этот раз без бросания тортов, – говорит он. – Обещаю, тебе всё понравится. И улыбается так искренне, что Лу Гуан не может не верить ему. Лу Гуан заправляет их постель, чего не делал уже довольно давно – обычно этим занимается Чэн Сяоши, который, в отличие от Лу Гуана, по утрам позволяет себе провести некоторое количество времени в кровати и поэтому, чаще всего, встаёт позже – а затем идёт в душ. Чэн Сяоши уже несколько минут как ушёл вниз со словами о том, что «ему нужно кое-что проверить». В гостиной Лу Гуан его не обнаруживает, зато ещё на лестнице замечает, что та украшена различными гирляндами и шарами. Видимо, Чэн Сяоши сегодня проснулся раньше него, чтобы все подготовить. Лу Гуан знает, как тот ненавидит вставать рано по утрам и чувствует благодарность за старание создать праздничную атмосферу. Он довольно быстро ополаскивается в теплом душе и надевает одежду – черный свитер и такого же цвета брюки. Чэн Сяоши упомянул, что скоро к ним заглянет Цяо Лин, чтобы они отметили все вместе. Он выходит обратно в зал и видит, что его партнёра все ещё нет. – Чэн Сяоши? – зовёт Лу Гуан. Через несколько секунд справа от себя он слышит звук открывающейся двери, предположительно, доносящийся из комнаты, где они работают с фотографиями, за которым затем следует взволнованный голос Чэн Сяоши: – ...Нельзя! Лу Гуан, э-э... подожди пару минут, я сейчас приду. Лу Гуан солжет, если скажет, что в нем не просыпается любопытство. От Чэн Сяоши можно ожидать всего, но тем не менее он просто садится на диван и ждет. Наконец из коридора снова доносится шум и в следующее мгновение в комнату заходит Чэн Сяоши. В руках у него квадратная коробка красного цвета, которую он прижимает к груди. На секунду Лу Гуану кажется, что та дрожит. Или это руки Чэн Сяоши? Лу Гуан смотрит на его лицо и замечает небольшую взволнованную улыбку. – Вот. Это тебе. Он подходит ближе и практически впихивает коробку в руки Лу Гуана. Тот неловко принимает ее и кладет себе на колени. Ему не кажется, содержимое коробки и правда шевелится. В этот момент в голову Лу Гуана уже начинают закрадываться некоторые подозрения. Он пальцами подцепляет крышку коробки, которая, как выясняется, совсем не плотно прилегает к ней самой, и тянет вверх. В следующее мгновение его взгляд встречается с испуганным взглядом голубых глаз. На дне коробки на лоскуте синей ткани сидит котёнок. Его шерсть белого, словно снег зимой, цвета. Он жмется в углу своего маленького убежища и таращится на Лу Гуана большими круглыми глазами; его пушистый хвост обернут вокруг маленьких лапок, а шерсть стоит дыбом. Лу Гуан смотрит на него в ответ и не знает, что сказать. Чэн Сяоши прожигает Лу Гуана выжидающим взглядом, поэтому, когда тот так ничего и не говорит, он выпаливает: – Лу Гуан, скажи что-нибудь! – Где ты его взял? – заторможенно спрашивает Лу Гуан. – Вкратце... – Чэн Сяоши запускает руку в свои волосы и взъерошивает их. – Увидел объявление о том, что раздают котят. Решил, что это будет хорошей идеей – подарить тебе кота, – на этом моменте в его голосе отчётливо слышатся нотки сомнения, но затем он продолжает, с уже большей уверенностью. – Ну а что? Тебе они нравятся, даже не смей отрицать это! Будь твоя воля, ты бы наверняка часами сидел на улице и гладил Элизабет. Но когда она уходит, на твое лицо без слез не взглянешь. Вот я и решил, – он взмахивает рукой в направлении котенка. – Что тебе он понравится. Лу Гуан переводит взгляд с котенка на Чэн Сяоши, который нервно переминается с ноги на ногу, и обратно. Котенок все ещё сидит в углу, но теперь в его голубых глазах с расширенными зрачками виднеются искорки кошачьего любопытства. Лу Гуан осторожно вытаскивает его из коробки, ставит ту на пол и усаживает животное к себе на колени. Проводит рукой по пушистому светлому меху, аккуратно гладит по голове, и тот, кажется, успокаивается. – Нравится же? – отчаянным тоном спрашивает Чэн Сяоши. Лу Гуан вздыхает и хлопает ладонью по месту рядом с собой: – Иди сюда. Чэн Сяоши опускается на диван рядом с ним, и Лу Гуан мажет губами по его щеке. – Нравится, – говорит он. Чэн Сяоши облегчённо выдыхает и упирается головой в изгиб его шеи. – Ты так долго на него смотрел, ничего не говоря, что я подумал мне придется нести его обратно, – бормочет он приглушенно. – Это... от неожиданности, – произносит Лу Гуан. Чэн Сяоши ничего не отвечает, только поудобнее укладывает свою голову Лу Гуану на плечо и принимается наблюдать за светлым меховым пятном на его коленях. Шерсть котенка, которая до этого настороженно стояла дыбом, делая того больше, чем он есть на самом деле, сейчас приглаживается, хотя и остается такой же пушистой. А сам он, судя по закрытым глазам и довольному выражению на морде, довольно быстро привыкает к тому, как Лу Гуан сначала чешет его за ушами, а затем поглаживает в области шеи. Проходит совсем немного времени, прежде чем они оба слышат довольное громкое мурлыкание, которое звонкой трелью раздается по всей комнате. Котенок сворачивается клубком на его коленях, продолжая издавать удовлетворенные вибрирующие звуки. Лу Гуан смотрит на теплое живое существо в своих руках и не может избавиться от страха, мерзким холодком пробегающим по его спине. Назойливая мысль о том, что стоит к кому-то привязаться снова и это все исчезнет мелькает где-то на подкорке сознания. Так было в детстве, так было с Элизабет, так было с Чэн Сяоши. Лу Гуан проживает каждый день бок о бок с ним так, будто этот день последний. Потому что он не знает, умрет ли Чэн Сяоши завтра, через год или в глубокой старости. Жизнь котенка, решившего сейчас усердно вылизать свою правую лапу, может быть оборвана волей несчастного случая, и тогда Лу Гуану снова придется отпустить. Лу Гуан не хочет отпускать. Он не... Поток мрачных мыслей резко обрывает громкое фырканье Чэн Сяоши над ухом: – Со мной он таким довольным не был. Коты меня не любят, – в его голосе слышатся нотки обиды. Он замолкает, а после слегка усмехается, отрывает голову от чужого плеча и тянется к лицу Лу Гуана. Тот поворачивается и сразу же ощущает знакомое теплое дыхание на своих губах: – Хотя... возможно, кроме одного единственного. Лу Гуан хочет спросить, не сравнивает ли Чэн Сяоши его с котом, но не успевает, потому что тот прижимается своими губами к его быстрее. Чэн Сяоши целует его, и Лу Гуан убирает одну руку с пушистого меха котенка и кладет ее на щеку партнёра. Мягко поглаживает большим пальцем местечко под глазом, задевает кончиками пальцев край уха, и думает о том, что может быть отпускать и не придется. Может быть они ещё много лет смогут сидеть так же, близко-близко прижавшись друг к другу, а на коленях Лу Гуана будет лежать, туго свернувшись в клубок, уже выросший кот. Тот тем временем решает встать и потянуться, поэтому, Лу Гуан ощущает, как под его ладонью изгибается позвоночник животного. Затем он слышит и чувствует, как котенок на удивление ловко спрыгивает вниз на пол с его колен, и в голове мелькает мысль, что нужно за ним проследить, чтобы ничего не случилось. Он уже собирается отстраниться от губ Чэн Сяоши, но, внезапно, из горла того вырывается сдавленный удивленный вскрик, и тот быстро отстраняется сам. Лу Гуан от неожиданности резко распахивает глаза и видит, как Чэн Сяоши, шипя сквозь стиснутые зубы, отрывает от своей ноги котенка, который лапами и зубами вцепляется ему в ногу. Он обхватывает его двумя руками, поднимает на уровень своих глаз и смотрит на виновника, хмуро сведя брови. – Для твоего размера у тебя на удивление острые когти и зубы, – жалуется он. – Почему обязательно страдать должен я?! – тут Чэн Сяоши оборачивается к Лу Гуану и жалобными глазами смотрит на него. – Лу Гуан, скажи ему! Лу Гуан слегка улыбается и забирает котенка, который уже порывается вырваться, обратно из рук Чэн Сяоши. Затем бросает взгляд на коробку, стоящую на полу, в которой Чэн Сяоши его принес. – Он же не все время в этой коробке был, так? Чэн Сяоши одаривает его возмущенным взглядом: – За кого ты меня принимаешь? Нет, конечно! Пока ты спал, я обустроил ему место в темной комнате. И, кстати, – продолжает он, – сразу предупреждая твои вопросы: я уже купил ему все необходимое. Что-то осталось от Элизабет, нужно будет потом достать. Лу Гуан кивает и переводит взгляд обратно на животное. Тот трётся головой о его руку, и Лу Гуан не может не чувствовать тепло в груди. Завороженный, он смотрит на маленькое хрупкое существо и думает, что может в этот раз все будет иначе. Он слышит хихикание Чэн Сяоши и поднимает на него свой взгляд. – Ничего, ничего, – говорит он. – Просто вы чем-то даже похожи. Там было несколько котят, – он снова издает смешок, – решил взять этого, потому что он напомнил мне тебя. Лу Гуан тянется вперёд и притягивает Чэн Сяоши к себе, целует в лоб, обнимает его одной рукой за плечи. Тот обвивает свои руки вокруг талии Лу Гуана и утыкается ему лицом в ключицы. Они сидят так некоторое время – котенок снова спокойно лежит на коленях Лу Гуана, тот гладит его по спине и время от времени целует в макушку льнущего к нему Чэн Сяоши. – Уже придумал имя? – через время негромко спрашивает тот. Лу Гуан моргает и тянет задумчивое «хм». Он думает недолго и произносит: – Джозеф. В следующее мгновение он чувствует, как плечи Чэн Сяоши начинают трястись и слышит, как тот прыскает от смеха. – Что смешного? – с лёгким недовольством в голосе спрашивает Лу Гуан. – Так и знал, что ты опять выберешь какое-нибудь пафосное имя. Для кота. – Хорошее имя, – новоименованный котенок, словно в подтверждение слов своего хозяина, снова разражается громким урчанием. – Ты слишком увлекаешься своими английскими книжками. В честь кого теперь назвал? – Я не в честь персонажа из книги выбрал имя. И оно не связано с Англией. – О? – Чэн Сяоши заинтересованно приподнимает голову. – Жозеф Ньепс. Чэн Сяоши морщит нос, пытаясь вспомнить. – Ньепс, Ньепс... что-то очень знакомое. – Первым изобрел фотографию. Чэн Сяоши моргает и в его глазах мелькает понимание. – А, точно. Помню нам рассказывали про него на парах, – он хмыкает, – как быстро летит время. Он с любопытством смотрит на Лу Гуана. – Значит ты из-за связи с фотографиями решил выбрать такое имя? Лу Гуан пожимает плечами: – Все верно. И мне нравится звучание. Чэн Сяоши снова негромко смеётся, но ничего не говорит. Он протягивает руку, чтобы тоже погладить Джозефа по голове, что тот благосклонно позволяет сделать. – Спасибо, – говорит Лу Гуан. Чэн Сяоши поднимает голову. – Мне... он очень нравится. Чэн Сяоши мажет поцелуем по его виску. – Я рад. Совсем скоро в фотостудии раздается звук открывающейся двери, сопровождаемый привычным громким «добро пожаловать». – Чэн Сяоши! Лу Гуан! – О! Хозяйка пришла, – Чэн Сяоши встаёт, чтобы пойти поприветствовать Цяо Лин. Джозеф тем временем поднимает голову и навостряет уши, внимательно смотря в ту сторону, откуда доносится звук. Лу Гуан берет его на руки и тоже идёт в коридор встретить Цяо Лин. В ноздри ему сразу же ударяет приятный запах цветочных духов, которые обычно шлейфом следуют за девушкой. Цяо Лин уже снимает с себя бежевое пальто и вешает его на крючок возле двери. Она оборачивается, и ее глаза сразу же удивлённо расширяются: – Откуда он у вас? Ее взгляд устремляется на Джозефа, которого Лу Гуан прижимает к своей груди. – Чэн Сяоши принес, – отвечает Лу Гуан. – Ты подарил ему котенка? – она переводит взгляд на Чэн Сяоши. – Да, а что? – сразу же, словно защищаясь, спрашивает тот. Цяо Лин ничего ему на это не говорит. Ее глаза оживленно блестят, а рот растягивается в широкой улыбке. Котенок на руках Лу Гуана внимательно следит за ней. Цяо Лин, все же быстро вспоминая для чего она здесь, берет в руки пакет с подарком, который ранее опускала на пол, и подходит к Лу Гуану. – С днём рождения, – девушка крепко обнимает его, и Лу Гуан одной рукой приобнимает ее в ответ. – Спасибо, Цяо Лин-цзе, – с теплотой в голосе отвечает он. Она протягивает ему подарочный пакет и тут же произносит, взволнованно блестя глазами, ее взгляд направлен на котенка: – Я могу подержать. Чэн Сяоши, стоящий чуть поодаль от них, хмыкает: – Она тебе его уже не вернёт. Цяо Лин, беря на руки Джозефа, который в это время издает громкий мяукающий звук, недовольно косится в его сторону и говорит: – Чэн Сяоши, иди займись делом. Отнеси торт, – она кивает в сторону стойки на которой стоит массивная коробка. Чэн Сяоши фыркает, но все же повинуется. Лу Гуан, слушая шутливый обмен колкостями между Чэн Сяоши и Цяо Лин, ощущает спокойствие. Лу Гуан, смотря на то, как Цяо Лин с восторгом в глазах гладит Джозефа, а Чэн Сяоши подходит к ней, чтобы тоже почесать того за ухом, ощущает себя дома. Лу Гуан хочет, чтобы это никогда не заканчивалось. Остаток дня проходит в уютной атмосфере. Подарком Цяо Лин оказывается новый полароид и фотоальбом с их совместными фотографиями. Лу Гуан относит всё наверх в их с Чэн Сяоши комнату и бережно кладет на стол, чтобы позже можно было рассмотреть получше. Они заказывают еду, смотрят фильмы, играют в игры. Точнее играют Чэн Сяоши и Цяо Лин. Ещё точнее Чэн Сяоши проигрывает, а Лу Гуан, слушая нестройный хор из его возмущенных воплей и звонкого смеха девушки, прижимает его к себе и успокаивающе поглаживает по волосам. Джозеф все это время кочует из рук Лу Гуана в руки Цяо Лин. Котенок кажется уже совсем освоившимся. Чэн Сяоши приносит с чердака игрушку – удочку с пушистой кисточкой на конце – и лениво водит ею по полу, наблюдая за тем, как белоснежный комок шерсти пытается ее поймать. Наконец, когда Чэн Сяоши это надоедает, а Джозеф уже выдыхается, он пробует усадить того к себе на колени, но котенок довольно быстро мягко переползает обратно к Лу Гуану, на что Чэн Сяоши обиженно сопит. – Он просто выбрал Лу Гуана в качестве хозяина, – замечает Цяо Лин. – Но принес-то его сюда я, – бормочет Чэн Сяоши, глядя на то, как Лу Гуан гладит по животу растянувшегося на спине Джозефа. Вечером они едят торт, который, как выясняется, Цяо Лин испекла сама. Они оба хвалят ее кулинарные навыки, за что та одаривает их довольной улыбкой. Их новый член семьи тоже не остаётся без угощения: Чэн Сяоши даёт ему какие-то лакомства, которые прикупил в магазине вместе с кормом, за что награждается радостным мяуканием и трением о свои ноги. Ближе к ночи Цяо Лин начинает собираться домой. – Может переночуешь у нас, Цяо Лин-цзе? – предлагает Лу Гуан, но та качает головой. – Работу завтра никто не отменял, а мне ещё нужно успеть доделать кое-какие дела, – со вздохом говорит девушка. На прощание она обнимает их обоих и чуть дольше тискает в своих руках котенка, который спустя короткий промежуток времени начинает издавать жалобные звуки. Цяо Лин, в конце концов, отдает его обратно в руки Лу Гуана, который терпеливо ждёт, пока она закончит, и выходит на улицу, махнув им обоим рукой. – Напиши, как будешь дома! – с порога вслед ей кричит Чэн Сяоши, прикрывая рукой лицо от холодного порыва ветра. Он запирает дверь и возвращается обратно к Лу Гуану, прислонившемуся боком к столешнице. Чэн Сяоши бросает на него взгляд и, внезапно, начинает тихонько смеяться. Видя как тот вопросительно приподнимает бровь, Чэн Сяоши поясняет: – У тебя весь свитер в шерсти. Лу Гуан чуть опускает голову, оглядывая себя, а затем поднимает взгляд на Чэн Сяоши. – У тебя тоже. На Чэн Сяоши действительно тоже много белой шерсти, которая особенно сильно выделяется на фоне тёмно-серой рубашки, но все ещё не так много, как на черном свитере Лу Гуана. Все-таки большую часть времени Джозеф проводил именно на его руках. Прямо как сейчас. Причастный к этому котенок мирно дремлет. Чэн Сяоши хмыкает, так же оглядывая себя, и говорит: – На чердаке где-то был валик для одежды, нужно будет достать завтра. Лу Гуан делает согласный кивок и говорит: – Я в душ. Чэн Сяоши подходит ближе и забирает у него из рук сопящее животное. – Видимо, спокойно он у меня сидеть будет только когда спит, – со вздохом тянет Чэн Сяоши. – Он к тебе привыкнет, – отвечает Лу Гуан и ободряюще проводит рукой по его волосам. В ванной комнате Лу Гуан первым делом снимает со своего лица многочисленные стикеры, которые Цяо Лин и Чэн Сяоши вместе решили налепить ему на лицо. Отчасти Лу Гуан находит это даже милым. Он не может подавить маленькую улыбку, вспоминая, каким сосредоточенным выглядел Чэн Сяоши, аккуратно наклеивающий очередной стикер с котом на его щеку. Он позволяет теплой воде смыть накопившуюся за этот, хоть и невероятно приятный, но долгий день усталость и быстро переодевается в одежду для сна. Лу Гуан вытирает волосы сухим полотенцем и приоткрывает дверь ванной комнаты, негромко окликая Чэн Сяоши, чтобы тот шел в душ следующим. Не получив ответа, он выходит в гостиную и замирает. Чэн Сяоши полулежит на диване, откинувшись на подушку. Он негромко сопит и время от времени что-то невнятно бормочет во сне. Одна его рука свободно свисает вниз, а вторая покоится на свернувшемся клубком Джозефе. Котенок лежит на шее своего второго хозяина, согревая того, словно теплый меховой шарф, и сонно прерывисто мурлычет. Лу Гуан подходит к дивану. Он наклоняется и немного приподнимает голову Чэн Сяоши, осторожно вынимая из его волос тугую резинку, чтобы та не сдавливала голову во время сна, а затем опускается на пол рядом с ними. Он кладет свою руку поверх руки Чэн Сяоши, кончиками пальцев ощущая, как шерстка Джозефа мягко щекочет их, и бережно целует Чэн Сяоши в лоб. – Вы оба – подарок, о котором я и не смел мечтать. Голова Лу Гуана раскалывается на части, а в ушах стоит шум. Он делает судорожный вдох и с трудом открывает глаза. Их застилает мутная пелена, а мысль о том, что что-то не так, бешено пульсирует в его сознании. Он моргает несколько раз и размытым взглядом смотрит перед собой на свои ладони. Он замечает кровь на них и его начинает мутить. Лу Гуан уже знает, что увидит, стоит ему только поднять взгляд выше. Лу Гуан не хочет смотреть. Он оттягивает этот момент как можно дольше. Лу Гуан только сейчас понимает, что все это время слышит испуганное мяукание совсем близко от себя. Он заторможенно, словно им управляет кто-то другой, поднимает голову и видит неподвижное тело Чэн Сяоши. По его животу расплывается огромное кровавое пятно и весь пол вокруг залит липкой кровью. Кот продолжает мяукать. Он лежит на груди Чэн Сяоши, словно пытаясь согреть холодное тело. Его белая шерсть местами вымазана багровыми пятнами. Лу Гуан с трудом заставляет себя перевести взгляд на лицо Чэн Сяоши и увидеть, что его глаза остекленело смотрят в одну точку. Лу Гуан чувствует, как к его горлу подступают судорожные рыдания. Он на коленях подползает к нему и обессиленно падает рядом, утыкаясь лицом в его шею. Он плачет и не может остановиться. Лу Гуан чувствует, как его мокрой щеки касается слипшаяся от крови шерсть – Джозеф сворачивается клубком возле шеи Чэн Сяоши. Лу Гуан поднимает руку и вцепляется в грязный мех пальцами, словно в спасательный круг. Он хочет спросить почему, но ничего не говорит, зная, что ответом ему послужит лишь тревожное мяукание, эхом разносящееся по фотостудии.