answer me, neuvillette

— я считаю, что получается у вас вполне достойно, ваша светлость. сиджвин вертела головой возле зеркала, глядя на две тугие косички с лентами, которые заплел ей ризли. больше месяца страданий и постоянных практик дали свои плоды. сейчас герцог вполне справлялся с упрямыми прядями, которые перестали расползаться во все стороны и непослушно торчать. они ложились аккуратными косичками, плотно и ровно. мужчина собой очень гордился, потому что покорил это непростое искусство и теперь сможет использовать его в самом приятном его назначении. — ракелль тоже говорит, что я делаю успехи, — гордо похвастался он. — я думаю, если месье нёвиллетт увидит это, то тоже похвалит, — подначила мелюзина, с любопытством наблюдая за реакцией. ризли почесал слегка небритый подбородок и прокашлялся смущенно. — он скоро будет здесь, так что сможешь ему показать, если захочешь. ризли нервничал немного. он в разговоре упомянул, что согласился принять участие в чемпионате панкратиона. в силу своих возможностей, он был противником лишь для тех, кто прошел в финал, так что появиться должен был только на один последний матч. победить его никто из заключенных не надеялся, потому победой считалось продержаться против герцога полные три минуты. днем ранее обмолвившийся об этом всем ризли вовсе не думал, что, привыкший к более изысканному времяпровождению, нёви изъявит вдруг желание посмотреть на это. и если раньше ризли вышел бы на ринг с уверенной улыбкой и полной готовностью надрать всем задницы, то теперь он нервничал, как это будет выглядеть со стороны. не то чтобы нёвиллетт никогда не видел, как он дерется, наоборот. но сейчас ощущалось почему-то иначе. юдекс застал ризли как раз в том состоянии, когда он был готов отказаться от матча, сославшись на дела, лишь бы случайно не опозориться, стукающего пальцами по столешнице, нервно поглядывающего на массивные механические перчатки. — здравствуй. нёвиллетт подошел ближе и зарылся ладонью в густые непослушные волосы. ему нравилось, как герцог от этого сразу расслаблялся, на лице появлялась немного нелепая счастливая улыбка. мужчина словил ладонь, прижимаясь губами к пальцам. — здравствуй, мон шер. как добрался? дракон позволил себе улыбнуться, не скрывая так полюбившихся ризли клычков. такое невинное, особенно сквозь неизменные перчатки, прикосновение пустило маленькие искорки по ладоням наверх, к плечам. каждый раз от этих маленьких разрядов от таких, казалось бы, незначительных прикосновений, нёвиллетт едва не задерживал дыхание. такое новое, такое незнакомое. за последнее время все чаще юдекса посещала совсем невероятная мысль. он прожил почти пять сотен лет, не ощутив этих маленьких искорок ни разу. и при этом за все эти годы, пока он держал дистанцию от людей, ему ни разу не пришло в голову попробовать. будто ему судьбой было написано встретить вот этого небритого лохматого мужчину, который будет способен проникнуть в самые глубины души дракона. чтобы получать от него такие пока что несмелые, но еще несколько месяцев назад совсем немыслимые приветственные поцелуи в скулу или острое ушко. нёви ни за что не признался бы, но он порой замирал внутри, в ожидании этих коротких прикосновений губ. ему нравилось держать ладони ризли. большие, покрытые шрамами и старыми немного шершавыми мозолями, горячие ладони приносили спокойствие и вызывали странное желание их не отпускать. дракон не противился этому желанию. и сейчас, держа одну из ладоней, он водил подушечками пальцев уже знакомые линии шрамов, которые ощущались даже сквозь перчатку. — я доплыл сам, решил немного развеяться. сегодня и завтра у меня нет заседаний, я хотел провести время с тобой и отдохнуть. ризли, который недавно за коктейли сиджвин выменял у крошки седэны немного информации о том, как обычно работает юдекс, только довольно улыбнулся. теперь уж точно он заставит нёвиллетта как следует отдохнуть и выспаться. — а еще завтра твой день рождения. подумай, как хочешь его провести. герцог замер. этот день он уже отвык считать особенным, потому не сильно обращал внимание на поздравления тех, кто знает дату его рождения. как минимум потому, что она не является настоящей. — для меня это обычный день, я его никак не праздную. нёвиллетт помнил первый день их знакомства. тот суд, где на скамье подсудимых сидел обычный подросток, жестоко убивший приемных родителей, так отомстивший за всех своих названных братьев и сестер. и помнил дату рождения, стоящую в деле парнишки, совпадающую с датой суда. — даже со мной? — несмотря на свою обычную прямолинейность, таким мелким манипуляциям дракон научился именно у ризли и использовал их только с ним, потому что тот в эти моменты становился совсем покладистым. вот и сейчас, даже понимая, что нёви пытается сделать, герцог полностью поддался, поднимая взгляд и тычась щекой в живот рядом стоящего. — с тобой хоть на самые глубины морей, мон шер. нёвиллетт соврал бы, если б сказал, что у него от этих слов не теплеет где-то глубоко внутри. всегда одинокий, до костей промерзший дракон будто вылез из подводной пещеры, грея бока на солнце, имя которому ризли. — тогда обсудим все после матча. когда тебе нужно идти? — на самом деле, еще минут десять назад. но я герцог и ко мне пришел мой любимый, так что подождут. дракон не знал, что в нем в этот момент преобладало: смущение или возмущение, что ризли опаздывает. ризли же прикусил язык, вдруг и сам смутившись. он еще никогда не говорил о любви. всегда осознавал, что влюблен, не стеснялся напоминать, чаще даже подшучивать об этом, наслаждаясь смущением. но сейчас вдруг вот так легко и естественно вырвалось это «любимый». неловко прокашлявшись и надеясь, что нёвиллетт не заметил ничего, мужчина встал, прихватив свои перчатки. — но ты, наверное, прав, мне пора. ощущение прохладных губ на щеке застало ризли врасплох, заставив едва не уронить тщательно отлаженные перчатки. словив их, он поднял взгляд, чтобы увидеть лишь спину уже удаляющегося нёвиллетта. если бы не его красные острые ушки, торчащие из-под густых волос, и чуть светящиеся рога, герцог бы подумал, что ему вообще показалось это крохотное прикосновение. дракон же не верил сам себе, стараясь удаляться не слишком поспешно. сбежать хотелось невыносимо, отчего он вовсе впадал в легкую панику. что это было? это то, о чем говорят? он сделал это просто поддавшись порыву, не думая ни о чем. так должно быть? перед глазами всплыла фраза «вы хотите трогать и целовать его». видимо, да, вот оно. губы почему-то горели от одного маленького поцелуя, от ощущения слегка колючей небритой щеки. неужели на этом можно бросить свое расследование и признать, наконец, что он влюблен? став в нише у выхода, чтобы не привлекать внимание, юдекс стал ждать начала. толпа скандировала имя своего обожаемого герцога пополам со вторым финалистом, русимовым, который побеждал уже не раз, потому сейчас каждый, кто делал ставки, столкнулся с нелегким выбором кандидата. ризли выскочил на ринг под только усилившиеся вопли, приветливо махая зрителям, и безошибочно нашел глазами в тени дракона. он элегантно хлопал в ладони, с улыбкой приветствуя своего особенного участника. щеку ризли обожгло воспоминанием прикосновения и он едва не споткнулся под легкий смешок нёви. кроме него никто не заметил, увлеченные азартом и восторгом в предвкушении зрелища. после представления и без того всем известных участников, судья матча объявил первый раунд из трех. обычно противники бились на время и лишь единожды, но раз уж в финале встречаются столь значительные личности, для особого удовольствия как зрителей, так и самих сражающихся, было решено дать три раунда по две минуты. и победителем выйдет тот, кто возьмет вверх в двух из них. так же герцога попросили сегодня от использования перчаток отказаться, для честного и равного соревнования. ризли бросил взгляд на нёвиллетта. дракон едва уловил движение глаз, но успел заметить тронувшую губы улыбку. расстегнув жилет и рубашку, герцог сбросил всю верхнюю одежду под оглушающий вопль толпы. нёви заскользил взглядом по торсу, сам не понимая, что он чувствует в данный момент. сердце забилось сильнее, но вызвано было оно смятением от того, что раньше он не видел ризли в таком виде, или легким уколом беспокойства от покрывавших бледную кожу шрамов. довольно глубокие отметины пересекали всю рельефную грудь, чертили линии по широким плечам. что могло оставить подобные следы? но как бы легкое волнение не пыталось всколыхнуть душу, дракон словил себя на мысли, что хочет прикоснуться к этим шрамам, провести пальцами и ощутить, какие они. совсем невесомо коснуться губами, пытаясь представить ту боль, которую эти следы могли принести когда-то. если бы ризли знал, что доведет юдекса до подобных мыслей, возможно, разделся бы еще раньше. но сейчас он стоял напротив противника, пытаясь сосредоточиться на бое, а не на мыслях о самом лучшем существе в своей жизни. он знал, как дерется русимов, его слабые места и самые сильные приемы. это был не первый их бой, но каждый раз они умудрялись друг друга удивить, из-за чего новый спарринг был всегда интересным для обоих. после условного сигнала мужчины принялись кружить друг вокруг друга, внимательно наблюдая за малейшим движением. это почти было похоже на танец, но вот русимов первый нанес удар, начиная настоящий бой. они обменивались скользящими ударами, уклонялись, пытались провести подсечку. прошла целая минута первого боя, но все еще не было того самого решающего момента, когда мог бы определиться победитель. но вот ризли делает неожиданный поворот и рывок, сбивая противника с ног и прижимая его в захвате к песчаному рингу. толпа гудит, кто-то затаил дыхание, а нёвиллетт вдруг ощутил пузыристый восторг от чужой близкой победы. он мысленно считал секунды, горящими глазами ловя все, происходящее на ринге. все усиливая захват, ризли слегка рычал от напряжения, дожидаясь пока либо русимов сдастся, либо закончится время. секунда за секундой, а тот все упрямо сжимал зубы, не желая сдаваться. но время почти вышло, как ризли вдавил противника еще сильнее, при этом не нарушая правил, отчего русимов яростно захлопал ладонью о ринг, уже не пытаясь вывернуться. судья мгновенно подлетел, разнимая дерущихся и объявляя первую победу герцога. толпа возбуждено взвилась, аплодируя и свистя, а стоящий все так же в тени дракон выдохнул слегка облегченно, мягко хлопая в ладони. он на мгновение словил взгляд ризли, улыбаясь ему. тот опустил глаза в песок, пряча довольную ответную улыбку, которая для победителя была слишком влюбленной и мягкой и не вязалась с ситуацией. второй бой начался яростно. уже размявшийся после небольшого растяжения русимов сразу бросился в атаку, обхватывая шею ризли в захвате и бросая его, сразу ногами фиксируя все его движения. не ожидавший такой скорости от обычно чуть более медлительного и в силу размеров неповоротливого мужчины, ризли быстро потерял равновесие. он ощутил, как при падении хрустнула левая рука и прострелило болью спину. герцог сдавленно застонал и разозлился еще сильнее, начиная бороться за свободу и не замечая, как дракон пожался вперед немного обеспокоенно, неосторожно выходя из тени и тем самым привлекая к себе внимание. сам он не заметил, как постепенно гул зрительского зала стихал, превращаясь в удивленные возгласы, лесным пожаром проходящие рад за рядом, пока каждый здесь присутствующий не уставился на внезапно появившегося на боях верховного судью фонтейна. это отвлекло и герцога, бросившего взгляд на притихшие трибуны. сердце ризли отчего-то упало в пятки. он знал, что никто здесь не в силах причинить вред великому юдексу, но каждый из них находился в крепости, приговоренный им. и это замешательство, длившееся две долгих секунды, дало русимову преимущество, возможность зафиксировать захват окончательно, не давая герцогу вырваться и заставляя его принять поражение в этом бою. но даже подобное объявление не сильно отвлекло людей от нёвиллетта, который все еще не замечал происходящего, сжав плотно губы, он смотрел только на ризли, который сейчас вставал, пытаясь сильно не дергать поврежденную руку. это была твердая ничья, которая в любой другой день заставила бы всех болельщиков в восторге кричать, но сейчас это не произвело такого сильного впечатления. все, что оставалось дракону, так это смотреть на начало третьего боя, где русимов немного хромал на правую ногу, а ризли едва сдерживал накатывающий на него гнев. бой нужно было заканчивать быстро и уводить нёвиллетта подальше, потому сейчас никакая боль не помешала бы ему драться. несколькими точными ударами и подсечкой, герцог яростно и уже без каких-либо поблажек прижал русимова к песчаному рингу. в его глазах не было ни намека на обычное веселье или наслаждение от боя, сейчас он дрался, чтобы победить. потому не было ничего удивительного в том, что уже спустя тридцать секунд боя русимов забил ладонью по плечу ризли, объявляя свое поражение. только теперь нёвиллетт выдохнул от облегчения, но был готов уже сам подбежать, чтобы отвести герцога в лазарет. и в этот момент он и заметил, что его присутствие уже давно перестало быть секретом.