Raised on Little Light

Нил проснулся от знакомого гулкого стука сердца в груди, пот выступил на коже у позвоночника. Страх прокладывал себе путь по телу, пока давление в легких не ослабло. Его лицо до боли утоплено в твердой теплой подушке, а веки отяжелели, несмотря на невозможность заснуть. Нил привык к кошмарам — к тем, что затягивали его в глубины воспоминаний о детстве, которое все еще держало нож у его горла. Нил пытался подавить в себе образ окровавленной ухмылки отца, горящей машины, тела матери — тени на фоне пламени. Он открыл глаза, чтобы прогнать эти образы, столь жестокие и бессвязные, каким они были. Часы на тумбочке мигали желтым цветом, показывая время: 10:00. Он не мог вспомнить, когда в последний раз спал до восьми. Он заставил свое тело прийти в движение, выкатился из-под теплых одеял на холодный утренний воздух. В доме было жутко тихо для того количества людей, которые его занимали, тишина угрожающе ползла по его краям. Нил гадал, хорошо это спокойствие или плохо — если дело касается лисов, никогда не предугадаешь. Нил вышел из спальни, бесшумно и осторожно ступая по скрипучим половицам. Он сжал в ладонях рукава свитера и спустился по лестнице. Эндрю был молчаливым и смертоносным стражем на стороне Кевина, бдительно охраняющим его от неизвестных угроз. Нил остановился на верхней ступеньке и просто следил. Эндрю наблюдал за Кевином с неясным выражением лица. Нил не мог понять, рассуждает ли он об угрозе, которую представляет тот для него или для других. Единственное, в чем он был уверен, так это в том, что Эндрю плевать хотел на Кевина, плевать на то, что с ним происходит, лишь бы это не касалось его семьи. Нил почувствовал знакомый толчок в груди от понимания. Ему захотелось отмахнуться от Кевина или вернуться во вчерашний день, когда он больше всего боялся, что отец на него разозлится. Нил спускался по лестнице шаг за шагом, рука скользила по перилам, а глаза неотрывно следили за неподвижной фигурой Эндрю. Эндрю не двигался и не отводил взгляда от Кевина, но Нил знал, что тот в курсе его присутствия. Нил на мгновение замер у подножия лестницы, сердце тяжелым, твердым грузом осело в груди. Голос Эндрю был грубым, твердым, как гравий, и спокойным на фоне тишины раннего утра. — Он собирается обрушить на нас ад, — произнес он, не отводя взгляда. Когда он наконец встретился взглядом с Нилом, его гнев был ощутимым, осязаемым. Нил хотел было отшатнуться от него, но вместо этого проигнорировал знакомое чувство страха в своем желудке и сделал шаг навстречу Эндрю. — Да, — ответил Нил. — Вороны позаботятся о том, чтобы вы заплатили за это. Рико этого так не оставит. Глаза Эндрю впились в глаза Нила, мерцая неуверенностью и задавая миллион вопросов, на которые Нил пока не знал, как ответить. — Ты его знаешь, — сказал Эндрю. Не вопрос, а утверждение, факт. Нил почувствовал, как по позвоночнику поползли знакомые мурашки страха, и двумя руками схватился за горло. Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох. — Все знают Кевина Дэя, — просто ответил он. — От кого ты прячешься? — спросил Эндрю, наклонив голову в сторону и вперив в Нила пристальный взгляд. Сила его взгляда заставила Нила отвести глаза. Когда ответа от Нила не последовало, Эндрю сменил тактику. — Я дам тебе правду за правду. Солнце заиграло на лице Эндрю, подсветив его чисто-белые волосы. Нил смотрел на россыпь веснушек, шрам на носу и думал, когда же он начал доверять Эндрю. В ту ли первую ночь при дворе, когда мир рушился под ногами Нила, или в тот вечер, когда он заблудился, отчаянно нуждаясь в попутчике, а Эндрю пришел за ним, или тогда, когда Эндрю обхватил рукой горло Нила и провел языком по его рту? Он не знал ответа на этот вопрос, не знал, есть ли он вообще. Казалось, что все эти мгновения складывались в одно целое. Доверие: мог ли Нил когда-нибудь кому-то довериться? — Нет, — сказал Нил, опустив глаза. — Почему? — спросил Эндрю, делая шаг к нему. Нил закрыл глаза и попытался заставить свое сердце замедлиться. Нил посмотрел в пронзительный взгляд Эндрю и ответил. — Потому что ты будешь задавать мне вопросы, на которые я не смогу дать тебе ответы. Эндрю сделал еще один шаг вперед. Нил наблюдал за его медленным приближением, за небрежными шагами, исполненными намерения. Эндрю заговорил только тогда, когда его пальцы почти коснулись пальцев Нила, когда их дыхание стало единым. Нил ничего не мог поделать с предвкушением, которое бурлило в его желудке. — Почему ты не можешь дать мне ответы, Нил? — Эндрю сказал это так близко ко рту Нила, что слова мягко прижались к его губам. Рука Эндрю нашла его волосы и наклонила голову вниз. Они так и остались, прижавшись друг к другу, чтобы подразнить. Нил закрыл глаза, ресницы затрепетали на щеке Эндрю. — Я не хочу подвергать тебя опасности. Даже эти слова показались ему слишком сильными, словно он обнажал перед Эндрю свою душу, оставляя сердце незащищенным. Эндрю сделал шаг назад, нахмурившись. Он не успел задать ни одного вопроса, как по коридору раздались шаги. Нил отвернулся от Эндрю и быстро скрылся на кухне. Запустив кофеварку, он услышал негромкий гул голосов, слишком низкий, чтобы его можно было разобрать. Он стоял спиной к двери и заставлял свои руки перестать дрожать.