Raised on Little Light

— Спасибо, что согласился встретиться со мной, — произнес Дэвид, отхлебнув пива. — Я очень долго ждал этого звонка, тренер Ваймак, — отозвался Стюарт Хэтфорд, сделав глоток из своего стакана. Дядя Нила оказался совсем не таким, как Дэвид себе представлял. Если Нил был невысоким, то Стюарт, наоборот, высоким, с мускулами вдвое больше, чем у самого Дэвида. Он был совсем не похож на Нила: волосы светло-каштанового оттенка, глаза теплого лесного цвета. Не было никаких сходств, кроме упрямого наклона подбородка. — Извини, что я так долго не выходил на связь, — начал Дэвид, сглатывая опасения, которые грозили его задушить. Нил рассчитывал на него. — Уверен, ты знаешь о ситуации, в которой оказался Нил... — Нил? О, ты имеешь в виду Натаниэля. Извини, продолжай, — вмешался Стюарт, но после взмахом руки подбадривая Дэвида. Они находились в пустынном баре в двух городах от дома, притворяясь коллегами, собравшимися выпить и поболтать о том о сем. Дэвид знал, что здесь повсюду есть глаза, которые следят за ними и за ним. Он прекрасно понимал, что одно неверное движение — и пуля окажется у него в голове. — Верно, Натаниэль. Он в программе защиты свидетелей с тех пор, как умерла его мать, — Дэвид сделал паузу, когда Хэтфорд закрыл глаза, поморщившись от боли, которая, как он знал, должна была поразить его словно нож. — Ты не знал? Хэтфорд покачал головой и наконец открыл глаза, чтобы встретить сочувственный взгляд Дэвида. — У меня были подозрения, но у меня не было возможности проверить, правда ли это. — Я сожалею о твоей потере, — с чувством произнес Дэвид. — Спасибо, — кивнул головой Стюарт. Дэвид решил продолжить. — С тех пор Нил находится под моей защитой. До этого момента федералам удавалось держать нас под прицелом, пока Рико Морияма не попытался завербовать моего сына в команду Воронов, Эдгара Аллана. — Он копался в прошлом Ната... Нила? — правильно предположил Стюарт. Дэвид кивнул. — Да, а потом стал угрожать ему. Мы боимся, что он достаточно безумен, чтобы рассказать Мяснику, где все это время скрывался Нил. Стюарт нахмурился, и у Дэвида сжалась грудь, а внутри поселился ужас. — И что именно требуется от меня? Он сглотнул, готовясь к дальнейшим словам. — Мне нужно, чтобы ты устроил мне встречу с Ичиро. Хэтфорд вздрогнул как от удара, его спина напряглась, и он уставился на Дэвида широкими недоверчивыми глазами. — Не смеши меня. — Я хочу предложить ему сделку в обмен на безопасность Нила. — Ты не знаешь, о чем просишь, — покачал головой дядя Нила и сделал большой глоток пива. Дэвид с любопытством наблюдал за ним. — Я прекрасно знаю, что делаю, — ответил Дэвид, сжимая челюсть. — Его мать умерла, пытаясь защитить его. Он находится под моей защитой так же, как и находился под ее, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы он и дальше был в безопасности. Стюарт долго смотрел на него, пристальный взгляд поглотил Дэвида целиком. Он не дрогнул под его пристальным взглядом, держался прямо, не поднимая головы, и ждал. — Есть только одна вещь, которую ты можешь предложить Ичиро в обмен на жизнь Нила, — произнёс Хэтфорд, — и я не уверен, что ты будешь готов ее заплатить. Дэвиду было все равно, придется ли ему расплачиваться собственной жизнью, — не было ничего, от чего он не был бы готов отказаться. — Я точно знаю, что он потребует от меня, и я готов ему это дать. — Тогда давай посмотрим, что я могу сделать.